Географические зоны южной Америки

Животный мир, кроме птиц, также беден. В менее суровых северных и восточных районах на древне-аллювиальных почвах до высоты 4200 м возможно земледелие; разводят мулов и, особенно, лам.

     На Главной Кордильере выражен характерный для средиземноморской зоны спектр высотных поясов. Внизу горного склона располагаются жестколистные кустарники, в среднем поясе — вечнозеленые лиственные леса с примесью хвойных, в верхнем — горные степи, на более влажном юге появляются альпийские луга. Речные долины в горах и Продольная долина являются важнейшими сельскохозяйственными районами Чили

     Зона гемигилей распространяется и на восточные склоны Анд между 38—45° ю. ш., на которые, в связи с раздробленностью и незначительной высотой гор, проникают влажные западные ветры.

     К востоку от Анд постепенно не только увеличивается количество осадков (от 400—500 мм в год в степях до 1000—1200 мм в прериях), но и выравнивается их распределение по сезонам — на востоке они выпадают в течение всего года. Соответственно, серо-коричневые почвы в подзоне сухих степей сменяются черноземовидными и красновато-черными почвами в субтропических саваннах и прериях. Это районы интенсивного земледелия (посевы зерновых, кормовых трав, льна на семя и проч. ) и скотоводства, поэтому естественная растительность здесь почти не сохранилась, а почвенный покров, особенно в Пампе, подвержен сильнейшей эрозии

     Весьма своеобразны в Южной Америке положение и характер восточноприокеанической зоны субтропических смешанных лесов. Она выражена на высоком лавовом плато Параны между 24—30° ю. ш., т. е. значительно севернее, чем располагается обычно на других материках зона муссонных смешанных лесов. Пологий уклон Бразильского нагорья к югу допускает глубокие вторжения зимних холодных ветров из Пампы, вызывающих падения температуры до —6°С. Средние температуры июля равны 12°, 13°С (января 20°, 23°С). Вследствие ограниченной площади суши зимний континентальный муссон в этой области отсутствует и, напротив, как и в Пампе, зимой идут фронтальные дожди.

Поэтому вместо муссонных смешанных лесов на востоке субтропиков Южной Америки распространены вечнозеленые смешанные леса — пинерайа из бразильской араукарии — «сосны Параны» (хвойное—Агаи-caria brasiliensis) с лиственным деревцем парагвайский чай, или йербамате (Ilex paraguaiensis) во втором ярусе. Зональный тип почв представлен лиловатыми красноземами. Большое значение в пинерайе имеют лесные промыслы (заготовка древесины араукарии и сбор листьев парагвайского чая, идущих для приготовления местного напитка).

     В умеренном поясе лежит очень суженная окраина материка, над которой всецело господствует западный перенос воздуха. Плато Патагонии поэтому оказываются в дождевой тени Анд и тем самым в зоне полупустынь, характерной для внутриматериковых территорий. Полупустыня Патагонии — единственная полупустыня умеренного пояса, выходящая на востоке материков к берегу океана. Генетически она является орографической полупустыней. Осадков здесь выпадает до 200 мм в год; реки, берущие начало в Андах, пересекают ее транзитно. Энергично протекает физическое выветривание и дефляция. Характерны формации разреженных, подушкообразных вечнозеленых кустарников и бурые щебнистые почвы. Зона степей (сухих) с каштановыми почвами на древне-озерных и флювиогляциальных отложениях появляется западнее и южнее, в предандийской депрессии и в понижении у Магелланова пролива, где увеличивается количество осадков Полупустыни и степи Патагонии используются в качестве пастбищ для овец.

     Таким образом, на равнинах востока Южной Америки в субтропиках и умеренном поясе преобладают «лесостепные» (саванны и прерии), степные и полупустынные зоны. Животные лесов и саванн зон жаркого пояса здесь совершенно отсутствуют; лишь броненосцы представлены мелкими видами. Наиболее обильны грызуны (вискача, туко-туко, нутрия) и крупные бегающие птицы (страус Дарвина, тинаму, паламедеи), а также общие с Андами ламы, пампасский олень, магелланова собака и пампасская кошка.

     Восточные склоны Анд в умеренном поясе (к югу от 45° ю. ш. ) относятся к зоне смешанных лесов умеренно-континентального климата, для которой характерны леса из листопадных южных буков (Nothofagus pumilio и N. antarctica) и хвойных (Libocedrus uvifera и Podocarpus nubigena) и горно-лесные бурые почвы.

     На западных склонах Патагонских Анд также выражена зона смешанных лесов, но значительно более влажных — субантарктических. Климат этой области отличается очень ровными, хотя и низкими, температурами (средние температуры самого теплого месяца 8—14°С, самого холодного 3—7°С) и очень обильными осадками (на склонах до 6000 мм в год). Под влиянием тех же причин, что и в субтропической гемигилее, в этих субантарктических влажных смешанных лесах еще много вечнозеленых видов, а сами леса очень густы, хотя уже становятся низкорослыми.
Горно-лесным бурым почвам присуща оподзоленность. С высоты 1200—1300 м начинаются вечные снега и ледники. На нижних склонах действуют водно-эрозионные процессы, а на верхних — господствуют ледниково-эрозионные. Патагонские Анды почти не освоены хозяйственной деятельностью и очень слабо заселены. Влажные смешанные леса имеются и на западе Огненной Земли. На востоке острова уже появляются субантарктические луга (луга используются в качестве пастбищ).

     Таким образом, на крайнем юге материка смыкаются приокеанические зоны и совершенно выклиниваются внутриматериковые.

     Восточные склоны Анд в умеренном поясе (к югу от 45° ю. ш. ) относятся к зоне смешанных лесов умеренно-континентального климата, для которой характерны леса из листопадных южных буков (Nothofagus pumilio и N. antarctica) и хвойных (Libocedrus uvifera и Podocarpus nubigena) и горно-лесные бурые почвы.

     На западных склонах Патагонских Анд также выражена зона смешанных лесов, но значительно более влажных — субантарктических. Климат этой области отличается очень ровными, хотя и низкими, температурами (средние температуры самого теплого месяца 8—14°С, самого холодного 3—7°С) и очень обильными осадками (на склонах до 6000 мм в год). Под влиянием тех же причин, что и в субтропической гемигилее, в этих субантарктических влажных смешанных лесах еще много вечнозеленых видов, а сами леса очень густы, хотя уже становятся низкорослыми.

Горно-лесным бурым почвам присуща оподзоленность. С высоты 1200—1300 м начинаются вечные снега и ледники. На нижних склонах действуют водно-эрозионные процессы, а на верхних — господствуют ледниково-эрозионные. Патагонские Анды почти не освоены хозяйственной деятельностью и очень слабо заселены. Влажные смешанные леса имеются и на западе Огненной Земли. На востоке острова уже появляются субантарктические луга (луга используются в качестве пастбищ).

     Таким образом, на крайнем юге материка смыкаются приокеанические зоны и совершенно выклиниваются внутриматериковые.

Несколько слов о своеобразной природе вулканических Галапагосских островов (черепашьих островов). На их природу огромное влияние оказывает холодное Перуанское течение, из-за которого температура воды и воздуха необычно низкая для экваториальных широт (температура воздуха, примерно 21-27 градусов, при этом ночи прохладные). Поэтому здесь нет роскошной тропической растительности, а господствует пустынный ландшафт, который описывают следующим образом: острова пустынны, выжжены, безводны и местами представляют собой холмы черной, растрескавшейся лавы и обломков вулканических пород. Растительность бедна, типичны огромные кактусы, растущие на лавовых потоках, встречаются опунции и колючие кустарники. Небогата и фауна островов, где обитает всего около 90 видов птиц и десяток рептилий, и это на архипелаге расположенном у экватора. Заселение островов, как предполагают, происходило с Американского континента. Одни виды были занесены ветром, другие течением.

Очевидно, ветром сюда были занесены вьюрки, близкие к нашему щеглу. Изучению этой замечательной группы птиц послужило Чарльзу Дарвину одним из аргументов при создании теории эволюции.

Несомненно, благодаря холодному Перуанскому течению на эти острова проник пингвин (галапагосский), единственный гнездящийся у экватора. Из других птиц обитающих на этих островах интересны также нелетающие бакланы, этих крупных птиц осталось не так много. Встречаются здесь два вида олуш, которые гнездятся плотными колониями, фрегаты – огромные птицы с размахом крыльев более 2-х метров, альбатросы и т.д. Не менее интересны на островах рептилии, в том числе исполинские сухопутные черепахи, панцири которых достигают 1,5 метра в длину, а вес некоторых животных превышает 250 кг. Испанцев открывших эти острова, поразило обилие черепах, мясо которых оказалось необычайно вкусным и нежирным. Пираты, а затем китобои заготавливали десятки тонн черепашьего мяса и жира. На ряде островов черепахи исчезли полностью, а на других стали редкими. Потрясающее впечатление на каждого островов посетителя производят морские игуаны, населяющие берега. Сотни огромных ящериц длиной до 1,5 метров, с гребнем с головы до кончика хвоста поразительно напоминают сказочных драконов. Галапагосские игуаны – единственный вид ящериц, вся жизнь которых связана с морем. В воде они плавают без помощи ног, они прижимают их к туловищу и плывут змееобразно. В сухих прибрежных районах большинства островов есть небольшие, до 30 см длины, насекомоядные игуаны. Наземные млекопитающие здесь представлены двумя родами небольших юно-американских рисовых крыс и крупных темных крыс, встречается один вид летучих мышей. Интересны эндемичные морские котики, неумеренный промысел на которых привел к резкому сокращению их численности. Более широко здесь распространен и в настоящее время из ластоногих морской лев, поскольку его шкура не имеет ценности. Домашние животные (козы, собаки, свиньи) были завезены на остров и одичали. Проблема охраны уникальной фауны островов остается очень острой. На галапагосских островах создан биосферный заповедник. Здесь запрещается развитие хозяйственной деятельности, интродукция чужеземных видов животных и растений, а также обмен животными между островами.