Часть третья Загадки планеты

Часть третья

Загадки планеты

Глава 1

Катастрофа начинается медленно

Что происходит с планетой? Она перестраивается! Специалисты отмечают сильнейшие изменения за последние сто лет, что для такого процесса, как формирование земной поверхности, – микросекунды. По сути, на наших глазах происходит редчайшее событие планетарного масштаба.

…Острова и континенты ушли под воду. Ледники Гренландии и Антарктиды растаяли. Африку накрыла снежная шапка. По всей Европе не прекращаются ледяные дожди, средняя температура опустилась до отметки минус 20 градусов. Сибирская тайга, наоборот, превратилась в плодородную территорию с курортным климатом. У побережья Аляски и Чукотки вода подо льдом начала «цвести». На одном полушарии Земли царит палящее солнце, на другом – вечная мерзлота…

Все описанное – пока лишь страшные прогнозы. Однако последние открытия ученых-климатологов говорят о том, что этот сценарий может воплотиться в жизнь уже через несколько десятилетий. Климат на Земле стремительно меняется, и, по мнению некоторых исследователей, человечество неизбежно идет к финалу, который миллиарды лет назад решил участь динозавров.

В начале 2012 года мир облетели сенсационные кадры. Впервые за несколько десятилетий в Африке за сутки выпало 40 сантиметров снега, а пустыня Сахара превратилась в заснеженные поля.


Снег в пустыне Сахара, вид со спутника
Национальный парк Ифран в Марокко утопает в сугробах. Снегопад там не прекращался несколько дней. На севере Турции прошли мощные снежные бури. В Сербии в горных районах перекрыты автомобильные трассы. Высота сугробов достигала полутора метров. Впервые за последние 35 лет замерзло Черное море. Аномальные морозы были зафиксированы в Германии и Италии. В Азербайджане льдом покрылось Каспийское море, сильные снегопады обрушились на Иерусалим.

То, что климат на Земле меняется, – уже неоспоримый факт. Но к чему приведет это изменение? Грозит ли человечеству новый ледниковый период, или парниковый эффект сделает из земли вторую безжизненную Венеру?

Погода становится все менее стабильной. Планету бросает то в жар, то в холод. Даже привычная смена времен года не всегда происходит вовремя: каждый сезон в разных районах то надолго затягивается зимний холод, то необычно рано наступает летнее пекло.

Ученые до сих пор не могут прийти к единому мнению – вверх или вниз движется столбик земного термометра? Если верна теория глобального потепления, то рост температуры постепенно увеличит испарение воды с поверхности океана. Дожди станут мощнее и чаще. Ледники на Северном и Южном полюсах будут таять. И мир может стать таким, как четыре миллиона лет назад – все, что сейчас расположено ниже 25 метров над уровнем моря, окажется под водой.

Однако по другим данным нам нужно готовиться не к потеплению, а к новому ледниковому периоду. Снимки со спутников показывают, что океанского течения Гольфстрим, который защищал планету от полярного холода, больше нет. Его теплые воды становятся холодными. Ученые подсчитали, что в течение пяти лет после остановки Гольфстрима, вся территория Европы и центральная полоса России покроются льдом. Замерзнут даже Африка и Азия.

Совсем недавно российские ученые выступили с сенсационным заявлением. Климатический апокалипсис может произойти гораздо быстрее, чем мы можем себе представить. По расчетам исследователей, уже в 2015 году может произойти гигантская природная катастрофа, которая вызовет всевозможные катаклизмы – от мощнейших землетрясений и цунами до ливней такой силы, которых современный человек еще не видел. В считаные часы облик Земли изменится до неузнаваемости.

Одновременное пробуждение множества вулканов может вызвать последствия, сравнимые с ядерной войной. Жизнь всего человечества окажется на волоске.

Однако до наступления ядерной зимы люди могут просто не дожить. Так считает группа российских исследователей во главе с профессором Николаем Жарвиным. По расчетам ученого, климатический апокалипсис на планете могут вызвать процессы, происходящие глубоко в недрах земли, а именно – сдвиг литосферных плит, из которых состоит земная кора. А причиной такого сдвига, по мнению ученого, станет стремительное таяние ледников в Гренландии.

Более того, не так давно было выдвинуто сенсационное предположение: земная кора вовсе не формировалась до сегодняшнего состояния долгие миллионы и даже миллиарды лет. Как же так? Ведь это прописано даже в школьных учебниках и кажется неоспоримой истиной. Однако эта гипотеза подвергается сомнению некоторыми учеными. Их версия: континенты, материки, острова, полуострова – все участки суши и Мирового океана – стали такими, какими вы сейчас видите их на карте, в гораздо более короткий срок. Случилось нечто, ускорившее обычный геологический процесс.

И сейчас карта мира претерпевает драматические изменения. Ход событий вновь ускоряется.

Несколько лет назад было проведено масштабное исследование самого большого озера в мире – Байкала. Он до сих пор оставался абсолютной загадкой для ученых. Сюда специально привезли уникальные глубоководные аппараты «Мир».

Через несколько часов после начала спуска наконец поступает сигнал: аппараты достигли дна. Глубина – 1640 метров! Это рекорд – максимальная глубина Байкала, о которой известно на данный момент.

Но всю грандиозность Байкала можно представить, только если убрать осадочные породы на дне. Толщина осадка в некоторых местах достигает 10 километров! Вообще, если посмотреть на Байкал в разрезе, он представляет собой гигантскую 25-километровую трещину в земной коре, заполненную сверху водой.

Леопольд Лобковский, заместитель директора Института океанологии РАН им. П.П. Ширшова по геологическому направлению: «Озеро Байкал образовалось в рифтовой зоне. Собственно, эта рифтовая зона просто погрузилась в сушу – и возникло озеро, вода. Озеро Байкал – это рифтовая долина. Она заполнилась водой примерно 30 миллионов лет назад».

И эта рифтовая долина, эта трещина в земной коре – не что иное, как часть разлома. Самого крупного разлома на континенте Евразия!

Байкальский разлом раскалывает наш континент. Огромная трещина так разошлась по нему, что, когда смотришь на снимки, сделанные из космоса, кажется, что вот-вот махина Евразии надломится, как плитка шоколада. Разлом постоянно увеличивается в длину – разрастается и пускает ответвления.

Лев Десинов, заведующий лабораторией дистанционного зондирования Земли Института географии РАН, начальник лаборатории космических исследований: «Он начинается на территории Китая и Монголии, проходит через озеро Хубсугул, через долину реки Иркут, выходит на южную точку Байкала, захватывает собой весь Байкал и затем, уходя на север, теряется в горах Сибири. Это крупнейший, на самом деле, разлом земной коры, и нас особенно сильно волнующий, потому что это наш разлом».

Глубина – вот что даже не настораживает, а именно пугает исследователей. Двадцатипятикилометровая трещина в районе Байкала достигает горячей мантии Земли. Для сравнения, даже под Улан-Удэ – городом недалеко от Байкала – мантия Земли находится в 40 километрах, а обычно до нее 70 километров. Иными словами, Байкальский разлом слишком близок к мантии – а ведь там самые высокие сейсмические скорости. По сути, вся территория самого разлома и около него оголена – слишком уж тонок слой земной коры. И стихии не нужно долго прорываться на поверхность – поэтому землетрясения здесь все более частое явление.

Долгое время местные жители задавались вопросом: что за яркие вспышки периодически возникают над озером? А на снимках из космоса на ледяной поверхности были заметны круги оттаявшего снега диаметром в несколько километров. Какие только объяснения не находились! Среди них – даже посещение Байкала инопланетянами. Однако сейчас установлено наверняка: это результат извержения подводных вулканов.

Эти сенсационные сведения стали известны совсем недавно. Но что означает факт обнаружения вулканов? Становится понятно, что самый крупный разлом Евразии – Байкальский – представляет еще большую опасность.

Евгений Дубинин, профессор географического и геологического факультетов МГУ им. М.В. Ломоносова: «Высокотемпературный мантийный расплав поднимается все ближе и ближе к поверхности и, наконец, изливаясь на поверхность, формирует такие вулканические сооружения, скажем, как вулкан Килиманджаро».

Песок и ил на дне Байкала принесены не реками, ветром и льдами – это результат извержения вулканов. Исследовать их можно только при глубоководном погружении. Первая информация о байкальских вулканах появилась после спуска аппаратов «Мир». Но обследована была лишь незначительная часть территории озера.

Не исключено, что вулканы есть по всей территории Байкальского разлома – просто пока они «спят». В лаборатории дистанционного зондирования Земли Института географии РАН внимательно изучают все снимки, полученные с Международной космической станции. Здесь осуществляют научное руководство всей программы мониторинга земной поверхности из космоса.

Лев Десинов: «Мы висим над Землей в 400 километрах, и хотя разворачиваемся от экватора и к экватору на 52-м градусе, мы все-таки видим еще широко в стороны, то есть мы видим Землю до 60-го градуса северной широты. Что это такое? Это примерно Санкт-Петербург или, допустим, наши основные города на Каме. Или, скажем, это север Камчатки. А на Южном полушарии – это у нас Магелланов пролив. То есть мы видим всю сушу Южного полушария и часть Антарктического полуострова. Вот такой пояс обзора. И вот в этом поясе обзора мы, естественно, видим всю разломную тектонику, которая на Земле есть. Мы видим сочетание этих разломов, как они переходят один в другой, как они пересекаются».

Все знают, как выглядит полуостров Индостан на карте мира. На нем расположена Индия. И, кажется, нет никаких сомнений, что это часть евразийского континента. Но это не так! Раньше между ними было приличное расстояние, однако со временем Индостан придвинулся ближе, даже столкнулся с Евразией – и теперь давит на нее.

Индия как будто пытается прорваться на север сквозь евразийскую твердь. Напряжение постоянно увеличивается. Сила, с которой Индийский материк нажимает на старшего брата, в конце концов может разломить Евразию, как песочное печенье, на мелкие крошки.

Происходит невиданное: континенты передвигаются по поверхности Земли, словно живая мозаика. Но только в случае их столкновения на планете образуются разломы, землетрясения, извержения вулканов. Оказывается, большинство этих стихийных бедствий, участившихся в последнее время, связаны с вольным дрейфом громадных пластов земной коры, на которых и находятся материки.

Континенты на всей планете движутся в разных направлениях с разной скоростью. Евразия тоже смещается. Но так получилось, что на наш огромный материк другие давят с удвоенной скоростью, причем одновременно с разных сторон.

Евгений Дубинин: «Индия сталкивается с Евразией, Африка сталкивается с Европой, Аравия тоже сталкивается с Евразией. Это происходит прямо сейчас. Они уже столкнулись, мы чувствуем…»

На территории Азербайджана несколько лет назад чуть ли не одномоментно появился гигантский разлом – он проходит почти через всю страну с юга на север. Земная кора в зоне разлома, словно яичная скорлупа, покрывается трещинами. С каждым днем их становится все больше и больше. Дома, расположенные в этих районах, тоже трещат по швам. Тысячи зданий находятся в аварийном состоянии. Недавно сейсмологи обнаружили, что у разлома появляются ветви. Они углубляются и увеличиваются. Из-за разрастающихся разломов в Закавказском регионе не прекращаются подземные толчки. Люди уже устали от землетрясений, устали бояться.

Ученые, которые исследуют разлом в Азербайджане, нашли причину небывалой сейсмической активности: Аравийский полуостров изо всех сил уперся в Евразию!

Василий Севастьянов, заведующий лабораторией инженерной геофизики Института геоэкологии РАН: «Это можно представить себе по аналогии со льдинами, которые плывут по реке и сталкиваются. Вот эти сталкивающиеся плиты приводят к тому, что начинают вздыматься слои пород».

Аравийский полуостров и Евразия наседают друг на друга, словно два борца сумо. Только результат этого поединка будет трагичным. Напряжение, которое накапливается в разломах Кавказа, может закончиться сильнейшим землетрясением и цунами. В опасности район Каспия – как раз на стыке Азии и Европы.

Все идет к тому, что Каспийское море попросту исчезнет. Евразия будет продолжать сжиматься под силой давящих на нее полуостровов, и Каспий захлопнется. Следующее на очереди – Черное море. В будущем его не останется на карте мира. А Средиземное море уничтожит налегающая на Евразию Африка – в итоге Алжир приблизится к югу Испании и Италии.

Подобное уже было много лет назад. Евразия расходилась и сходилась вновь. В далеком прошлом в центре нынешнего евразийского материка плескался океан Тетис. Чуть позже континенты стали сходиться, и Тетис исчез. А Евразия, соединившись с Северной Америкой, образовали континент Лавразия.

Лавразия была частью суперконтинента Пангея. Он включал в себя еще материк Гондвана – это Австралия, Антарктика, Южная Америка, Индия и Африка. Но со временем части материков пришли в движение и пустились в «свободное плавание» по поверхности планеты.

Как долго плиты отдалялись друг от друга? Миллионы, десятки или сотни миллионов лет? А может быть, все произошло гораздо быстрее? Могла ли какая-то внешняя сила раздвинуть континенты в доли секунды?

Считается, что миграция материков – неспешный процесс. Но представители нескольких западных университетов выдвинули свою версию. По их мнению, Пангея распалась в короткий срок.

В качестве доказательства приводятся события, разворачивающиеся в Атлантике. Там посередине океана проходит разлом, который постепенно отодвигает континенты все дальше друг от друга. Южная и Северная Америка отдаляются от Евразии.

Американские ученые провели эксперимент. Они математически смоделировали разлом, то есть детально просчитали его скорости на всех этапах. Оказалось, что начальные скорости должны были составлять сотни километров в секунду! То есть, чтобы трещина появилась и стала разрастаться, нужна куда большая сила, чем медленные подвижки по 15 сантиметров в год.

Могла ли Атлантида, о которой слагают легенды и ищут уже многие годы, стать жертвой океанического разлома? Ведь именно там, где предположительно находился этот континент, проходит Азоро-Гибралтарский разлом.

Атлантида – загадка для представителей почти всех научных направлений. Ее тайну в равной степени хотят постичь как историки и археологи, так и геофизики с сейсмологами. Обнаружить храм Посейдона или золотые статуи богинь, конечно, нет никакой надежды. Если они и существовали, то за многие века глубины океана уничтожили эти следы древней цивилизации. Но как исчезла Атлантида с поверхности планеты? Для всех исследователей это основной вопрос. Версия с провалом в океанический разлом находит все больше подтверждений. Называется даже точное место.

Российский Институт океанологии проводил в этом районе подводные исследования. Проходили они у подводной горы Ампер, расположенной в Атлантическом океане примерно в 500 километрах к западу от Гибралтарского пролива. Выяснились удивительные факты: эта гора не всегда находилась под водой.

Для вулканов спусковым механизмом как раз и являются разломы. Они приходят в движение – либо раздвигаются, либо сжимаются, начинаются землетрясения и извержения вулканов, и это вполне может привести к перестановкам планетарного масштаба.

На специальных картах Атлантики в Азоро-Гибралтарском районе хорошо просматривается огромная трещина. Это и есть место стыка двух плит, на которых находятся две части океана и два континента. Они противостоят друг другу. И не исключено, что в один из моментов их борьбы, когда движение стало более активным, чем обычно, как раз и погибла Атлантида.

Гибель Атлантиды – не единственный случай, когда стихийное бедствие, идущее из недр земли, привело к столь трагическим последствиям. В XVI веке до нашей эры извержение вулкана Санторин также стало гибельным для целой цивилизации.

Евгений Дубинин: «Мощнейшее, катастрофическое извержение вулкана и последовавшее за этим извержением цунами, обрушившееся на остров Крит, практически смыло минойскую культуру».

Движение океанических и континентальных плит по поверхности планеты продолжается. Они разбегаются, сталкиваются, иногда дрейфуют, а временами замирают. Но, как утверждают ученые, перемещение островов, полуостровов и материков никогда не завершится.

Недавно появилась версия, что возникновение громадных трещин и расколов на земле может происходить под влиянием космоса. Особенно это касается наиболее крупных разломов, которые протянулись через несколько континентов и океанов.

Тогда нельзя исключать, что космические силы способствовали и расколу суперконтинента Пангея. Исследователи предполагают, что в древности активному рассредоточению по планете таких махин, как материки, помогла комета.

Получается, не только по земным причинам могут возникать разломы! Более того, можно сделать вывод, что перемещение материков не всегда было медленным. Из состояния дрейфа они иногда переходят на ускоренное движение. И сейчас континенты перемещаются гораздо быстрее, чем мы можем себе представить.

Разлом-невидимка – оказывается, есть и такой. Называется он Сицилийско-Уральский. Гигантская трещина тянется от Италии через пол-России. Его карту составил ученый-геолог Евгений Штенгелов. Уже много лет он изучает разломы всего мира.

26 апреля 1986 года внезапный взрыв полностью разрушил четвертый энергоблок Чернобыльской атомной электростанции. Различных версий причин аварии за эти годы было несколько. Евгений Штенгелов выяснил, что ядерный реактор Чернобыльской АЭС уничтожило излучение, которое идет из-под земли.

В полночь 26 апреля, примерно за полтора часа до трагедии, жители близлежащей деревни увидели, как над атомной станцией появился странный светящийся столб. Сведения очевидцев доказывают версию Штенгелова. Таинственное свечение – не что иное, как излучение от разлома. Такое часто бывает перед землетрясением.

Глубинная трещина проходит недалеко от Обнинска, аэропортов Внуково и Домодедово, идет через Тулу, Дзержинск, Нижний Новгород. Список опасных объектов, лежащих на пути Сицилийско-Уральского разлома, более чем впечатляет. Научные центры физико-химических институтов в Обнинске, два десятка крупных предприятий химической промышленности Дзержинска и Нижнего Новгорода. Очевидно, что Чернобыльская АЭС не последняя в списке жертв Сицилийско-Уральского разлома.

Ночью 6 сентября 2012 года в Учалинском районе Башкортостана были зафиксированы подземные толчки. В домах дрожали оконные стекла, двигалась мебель. Землетрясение было несильным – два балла по шкале Рихтера. Однако местные жители до сих пор в панике. Ведь раньше в этих районах почти никогда не бывало землетрясений – Башкортостан не относится к сейсмически опасной зоне.

Аномальные явления на Урале в последнее время участились. В городе Мелеуз, что в 200 километрах от Уфы, тоже происходит землетрясение. Сильнее всего трясет в близлежащих деревнях. Сила подземных толчков достигает трех-четырех баллов.

Ученые выяснили, что причиной сейсмической активности в Башкортостане стали многочисленные трещины земной коры. В республике насчитали более 50 разломов. Местные исследователи уверяют, что ранее их не было. И сразу же появилась версия, что это свежие ответвления одного из крупных евразийских разломов, возможно, Сицилийско-Уральского. Когда-то спокойный регион теперь весь в смертельно опасных трещинах.

Евгений Штенгелов: «Разломов на планете огромное количество, миллионы. В настоящее время, как показывают геологические исследования, как указывает геологическая практика, количество разломов все время увеличивается».

На другом конце света, на севере штата Вашингтон, вдоль побережья Тихого океана ученые обнаружили целых три потенциально опасных разлома. Они простираются как под водой, так и на суше, а значит, могут стать причиной подводного землетрясения, которое способно вызвать цунами. Оказалось, что тысячу лет назад именно в этой зоне уже случались сильные землетрясения в семь баллов. Теперь над Северной Америкой нависла угроза нового бедствия.

В районе Калифорнии затаился один из самых опасных геологических объектов в мире – Сан-Андреас, 1300 километров смерти. Этот уродливый шрам рождает землетрясение за землетрясением.

Евгений Дубинин: «История, даже недавняя, знает несколько крупнейших землетрясений в Сан-Франциско, которые практически разрушили этот город, особенно в начале прошлого века».

Сейчас разлом выжидает – он тихо затаился и накапливает давление, чтобы вновь нанести удар.

В апреле 2012-го сейсмические волны индонезийских толчков, к счастью, прошли мимо Сан-Андреаса. Однако если в следующий раз чудо не случится, эта гигантская трещина вполне способна расколоть американский материк. При не самом плохом развитии событий часть Калифорнии отколется от основного материка вдоль Сан-Андреаса и сместится к северо-востоку.

Какой этап в формировании своей поверхности переживает сегодня планета Земля? Это можно будет понять только по результату. Но, судя по направлениям перемещений, сценарий таков: Австралия сместится к северу, в сторону Юго-Восточной Азии; Антарктида начнет двигаться в сторону Австралии; обе Америки еще больше удалятся от Европы, Атлантический океан станет шире.

Леопольд Лобковский: «Действительно, Северная Америка и Южная Америка как бы надвигаются на Тихий океан с этой стороны. Он немножко уменьшается. А потом это закончится, и они опять начнут задвигать Атлантический океан. Дело в том, что Тихий океан, как показывает и палеомагнитный анализ, и геологический анализ, в общем-то, сохранял свое место на протяжении миллиардов лет, как бы сильно туда континенты ни заходили».

Евразия расположена словно в тисках. Ни одному из континентов так не достается! Восточная часть находится в постоянной опасности – ведь на Камчатке извержения вулканов будут происходить всегда, да и в соседней Японии никогда не прекратятся подземные толчки. Тихоокеанский регион – та территория планеты, прогнозы по которой можно делать смело, даже несмотря на то, что предсказывать землетрясения современная наука не научилась.

Удивительный факт: до середины XX века ученые почти ничего не знали об океанах. Все гипотезы базировались на знаниях континентальных областей. К 1950-м годам все территории планеты были уже поделены и находились в сфере влияния той или иной страны. Но Антарктида не принадлежала никому. Между СССР и США началось соревнование. На континент срочно отправляются научные экспедиции, которые случайно, буквально по дороге исследуют Тихий океан. Участники тех экспедиций получили первые сведения об океанском дне – и они звучали как сенсация.

Но открытия происходят и сейчас! Появилась информация, которая переворачивает все существующие взгляды на жизнь океанов. Оказывается, подводная глыба – а это вся территория, по которой разлился Тихий океан, – давит на Евразию.

Океаническая плита, забираясь под Евразию, надламывает ее. И мы это видим! Результат такого глобального столкновения – извержения вулканов на Камчатке, Курилах и Японских островах.

В Тихом океане находится самый глубокий разлом. И Японии здесь не повезло больше всех: по прогнозам, эта страна погибнет в вихре смертельного группового танца континентов. Япония располагается в сейсмоопасном районе, на стыке четырех плит – Евразийской, Филиппинской, Северо-Американской и Тихоокеанской. Евразия, как объясняют ученые, движется на восток, а остальные три – на запад. В результате трения плит, наезжающих друг на друга со скоростью девять сантиметров в год, и возникают подземные и подводные толчки.

В марте 2011 года у восточного побережья острова Хонсю в Японии происходит сильнейшее землетрясение. Эпицентр – в 370 километрах северо-восточнее Токио, а очаг залегает на глубине 24 километров.

«Великое землетрясение Восточной Японии», как называют это крупнейшее в истории страны стихийное бедствие, стало четвертым сильнейшим землетрясением в мире. И оно запустило необратимые процессы по всей планете – в том числе могло спровоцировать начало нового ледникового периода. Такое сенсационное заявление сделали японские физики. Это подтверждают и российские ученые, основываясь на том, что уже было в истории человечества.

Евгений Дубинин: «Ведь все эти движения материков изменяют течения, стало быть, меняется климат. А то, что когда-то произошло с Антарктическим течением, сразу привело к оледенению Антарктиды. Климат на Земле изменился, природа на Земле изменилась, и мы до сих пор чувствуем результаты всего этого».

После катаклизма в Японии под Тихим океаном образовалась трещина шириной почти в 400 километров – в нее провалилась значительная часть земной коры.

Именно дрейф континентов и плит, на которых разлились океаны, становится причиной глобальных катастроф. Их неспешное перемещение по поверхности планеты незаметно, но результат без преувеличения ужасает – как цунами 2004 года, погубившее сотни тысяч человек. Казалось бы, незначительная подвижка материков – однако она вызвала землетрясение с предельной магнитудой в девять баллов. Катастрофическая волна понеслась к берегам со скоростью самолета – примерно 700 километров в час.

Планета Земля находится на пороге глобальной перестройки. Континенты трещат по швам и раскалываются на части. По разломам земной коры происходят землетрясения. Сквозь трещины на поверхность прорывается раскаленная лава.

Наша планета – в непрекращающемся движении. Открываются и закрываются океаны. Континенты перемещаются по поверхности Земли, как кусочки гигантской мозаики, сталкиваются друг с другом, соединяются и расходятся. Если все будет происходить такими же темпами, Евразия как самый большой материк на планете просуществует недолго.