«Вся моя работа в законодательных органах неразрывно связана с образованием.
По сути, это единственное, что оказалось достаточно важным, чтобы заставить меня
вернуться на работу после того, как я ушел в отставку. Около 40–50 процентов наших
учащихся буквально силой оттеснялись на обочину жизни, поскольку были чрезвычайно
слабо подготовлены к работе или имели образование, которое не позволяло ее найти.
Сложилась абсолютно неприемлемая ситуация. Надеюсь, новый законопроект включает
в себя разумные образовательные альтернативы для детей, не планирующих поступать
в колледж. Кто-то из них не получает высшего образования по причине неуспеваемости, кто-
то
по финансовым причинам, а есть и те, кто просто не хочет туда поступать, так как уже
понял, что его будущая профессия не требует четырехлетнего обучения в университете».
«Я думаю, большинство из нас согласится, что многие молодые люди нуждаются
в дополнительном развитии имеющихся у них навыков, где бы эти навыки ни были
получены: в школе или уже после ее окончания. Наш законопроект достаточно гибок
и позволяет учащимся еще в школе начать приобретать навыки, которые дадут им
возможность найти работу и стать самостоятельными людьми. Тот факт,
что ребенок
со школьной скамьи не нацелен на университетский диплом, вовсе не означает, что он
неудачник. Мы пришли к выводу, что когда дети понимают, что та или иная цель достижима,
они и их родители мобилизуются и начинают осознавать ценность образования, которой
раньше просто не замечали. Я думаю, что в результате мы можем стать свидетелями более
удачных решений относительно не только выбора профессии, но и поступления в колледж,
например: “А что, пожалуй, мне это по плечу”. Сегодня такого практически не услышишь.
Я считаю, что этот законопроект полезен, даже если достигнет всего одной цели: повысит
степень уверенности в себе и заинтересованности учеников и их родителей.
Мы сократили число итоговых тестов с пятнадцати до пяти. И все равно в следующем
году один из четырех наших учащихся не сможет окончить школу в срок. А если бы мы
оставили
все пятнадцать, полагаю, этот показатель превысил бы 40, а то и 50 процентов.
При этом многие школьники успешно сдали бы все курсовые работы и получили бы за них
вполне приличные отметки. Если вы проводите слишком много итоговых тестов
по окончании учебных курсов, то вполне можете оказаться в ситуации, когда дети хорошо
успевали в школе и делали все, что, по их мнению, должны были делать, но проваливают
итоговый экзамен. И чем же это объяснить? Тем, что им завышали отметки? Недостатками
самого теста? Или тем, что он неправильно проводится? По всей вероятности, всем
понемножку.
В нашем законопроекте довольно
подробно говорится о том, что чтобы он давал
нужные результаты, необходимо уделять должное внимание всем трем важнейшим
компонентам: тестированию, учебной программе и отчетности. Мы вполне осознанно
приняли решение свести их воедино. Если бы мы работали с какой-либо одной частью,
не трогая две другие, думаю, это могло бы привести к весьма негативным последствиям.
Если же оптимально сбалансировать все три, то получится весьма практичный
и функциональный сборник законов, в котором все четко разложено по полочкам:
“Это делается в интересах учащихся, это
для нужд штата, а вот так лучше организовать
отчетность школьных округов”. Это очень работоспособный законопроект, и большинство
педагогов чрезвычайно рады его появлению. Родители и учащиеся тоже, похоже, довольны.
Хотя, конечно, люди не одинаково относятся ко всем реформам.
Активнее всего против нашего законопроекта выступают ярые сторонники закона
NCLB, считающие, что благодаря регулярному тестированию, росту образовательных
стандартов и постоянному давлению на школьников можно добиться серьезного прогресса
и отличных результатов на ниве среднего образования. Вынужден признаться, что одно
время я тоже так думал,
не понимая, что исхожу при этом из удобного механического
взгляда на образование, при котором к школе относятся приблизительно так же,
как к промышленному предприятию. При таком подходе не принимается во внимание тот
факт, что все люди разные. Вы можете сделать для двух человек одно и то же и получить