Хозяйство Великобритании в 1914- 1945 гг

Неизбежным шагом в сложившейся ситуации стала необходимость государственного вмешательства в экономические и социальные процессы, уже 4 августа 1914 г. правительственный контроль был установлен над всеми железными дорогами, а в течение 1915-1916 гг. в Англии постепенно сформировался беспрецедентный механизм регулирования хозяйства с целью обеспечения нужд огромной военной машины. Роль координирующего центра была возложена на Министерство военного снабжения (Ministry of Munitions), а разнообразные правительственные ведомства и департаменты получили возможность контролировать добычу угля, железнодорожные и морские перевозки, производство вооружений, поставки продовольствия и т.д. Прежние довоенные установки невмешательства (laissez-faire) и священный принцип свободы торговли на время оказались забытыми.

Важнейшей государственной задачей в условиях войны стало обеспечение социальной стабильности в стране. С этой целью в марте 1915 г. было заключено так называемое «казначейское соглашение» между Правительством и тред-юнионами, которое фактически запрещало проведение забастовок, взамен представители профсоюзов получили право доступа в кабинеты власти и гарантии соблюдения коллективных договоров, подписанных трудовыми коллективами с предпринимателями. Создание массовой армии привело к нехватке квалифицированных кадров на многих производствах, что заставило Кабинет задуматься о реформировании системы образования. Разработанный в ходе войны и принятый в 1918 г. «Закон об образовании» (Education Act, 1918) сделал не только общедоступной начальную школу, но и предусмотрел поэтапную возможность получения в дальнейшем среднего и высшего образования. Новым явлением стало и массовое вовлечение в производство женщин, которые заменили на фабриках и заводах ушедших на фронт мужчин.

Перестройка хозяйства страны на военные рельсы, привела к возникновению серьезных структурных диспропорций, поскольку приоритетное внимание уделялось ускоренному развитию военно-промышленного комплекса и тесно связанной с ним металлургии. Принятый в 1917 г. «Закон о производстве зерна» (Corn Production Act, 1917) способствовал оживлению британского сельского хозяйства, что было особенно важно, учитывая нарушенные в годы войны связи с заграничными поставщиками продовольствия. В других отраслях английской экономики, напротив, был отмечен существенный спад, по сравнению с 1913 г. добыча угля в 1918 г. сократилась на 21%, в судостроении был отмечен 30%-е падение производства, еще в больших масштабах упал выпуск продукции в текстильной, обувной и пищевой отраслях.

Социально-экономические последствия участия в Первой мировой войне для Великобритании были крайне тяжелыми. Страна понесла невиданные в своей истории людские потери – 743 тыс убитыми и 1,7 млн ранеными, национальное богатство за годы войны сократилось на треть, Англия лишилась 40% торгового флота, а выпуск промышленной продукции упал на 20%. Колоссальный ущерб был нанесен игравшему особую роль в структуре британской экономики финансовому сектору, на войну было израсходовано более 10 млрд £. Стремительный рост государственных ассигнований покрывался за счет увеличения налогов и займов и, как следствие, за период с 1914 по 1918 гг. налоговое бремя увеличилось более чем в 6 раз. Внутренний долг с 645 млн £ в 1913 г. вырос до 6,6 млрд £ в 1919 г., а внешний долг к концу войны достиг 1,15 млрд £ из которых 850 млн £ приходилось на долю США. Все это означало, что после утраты промышленного первенства, начало ослабевать и финансовое могущество Англии, американский доллар фактически вытеснил фунт стерлингов с позиции мировой расчетной единицы.

За годы мировой войны резко ухудшились внешнеэкономические связи Великобритании, ослабление имперских торгово-экономических контактов и утрата значительной части флота привели к тому, что Англия не смогла сохранить своё доминирующее положение в странах Латинской Америки. Американский капитал стал преобладать в некоторых британских колониях и доминионах, например, в Канаде, Австралии, Новой Зеландии. Зависимость английского хозяйства от поставок сырья и продовольствия в военных условиях привела к двукратному удвоению импорта, в то же время экспорт товаров сократился более чем наполовину, что привело к возникновению существенного отрицательного сальдо торгового баланса.

Окончание Первой мировой войны несколько снизило актуальность масштабного государственного вмешательства в социально-экономические процессы, и поэтому в 1918-1919 гг. был проведен частичный демонтаж военного механизма регулирования, ликвидирована большая часть правительственных контрольных органов. Вместе с тем полного возврата к довоенным порядкам не произошло, поскольку необходимость решения сложнейших проблем конверсии и обеспечения нормальных условий для жизни и работы 4 млн демобилизованных из армии солдат и офицеров, требовали активного участия государства. Неудивительно поэтому что, несмотря на послевоенную распродажу в частные руки некоторых заводов по производству вооружений, общее количество остававшихся под контролем государства предприятий вчетверо превышало уровень 1913 г. Еще одной причиной сохранения апробированных в военных условиях методов государственного регулирования хозяйства, стало быстрое окончание спекулятивного экономического бума 1919-1920 г., вызванного резким повышением спроса на потребительские товары на внутреннем рынке и некоторым улучшением внешнеторговой конъюнктуры.

В конце 1920 г. экономическое оживление пошло на убыль, а цены на основные товары и услуги выросли в 2,5 раза по сравнению с 1913 г., в этих условиях Правительство Д. Ллойд Джорджа (David Lloyd George) было вынуждено вновь прибегнуть к использованию регулирующих механизмов. В 1919 г. законодательно был закреплен происшедший фактически еще в начале войны отказ от золотого стандарта фунта стерлингов, в результате чего государство фактически превратилось в единственного контролера выпуска бумажных денег. В 1921 г. Правительство было вынуждено частично восстановить отмененный ранее контроль над железными дорогами и объединить существовавшие железнодорожные компании в четыре региональные группы. Активно использовались и методы бюджетно-налогового регулирования, в частности, внушительный государственный долг, на обслуживание которого приходилось тратить до 40% доходов бюджета, способствовал сохранению высокого уровня налогообложения. Наконец, Кабинет был вынужден пойти и на расширение социальных функций государства, в стране начали осуществляться программы по оказанию помощи безработным, и были разработаны схемы государственного субсидирования жилищного строительства.

В целом именно активная роль государства в регулировании социально-экономических процессов позволила к началу 1920-х гг. решить наиболее острые проблемы послевоенной перестройки хозяйства и преодолеть экономический кризис конца 1920 – начала 1921 г., однако, предполагавшегося подъема английской экономики не последовало, и в 1922 – 1928 гг. она находилась в состоянии длительной хронической депрессии. В отличие от большинства других стран, участвовавших в Первой мировой войне, довоенный уровень промышленного производства в Великобритании с большим трудом был достигнут только в 1929 г., а ее доля в мировом объеме выпуска промышленной продукции за период с 1913 по 1929 гг. сократилась с 14,8 до 9,8%.

Нерешенными остались и многие хронические проблемы, которые снижали конкурентоспособность британской экономики еще в конце XIX – начале XX в. Предприятия старых отраслей (металлургической, текстильной, угледобывающей) на которых было занято более 20% всех промышленных рабочих, по-прежнему нуждались в коренной реконструкции и обновлении технической базы, однако, продолжавшийся отток капиталов за границу, не позволял решить эти задачи, и во всех указанных отраслях в 1920-х гг. наблюдался спад производства. В несколько лучшем положении оказались новые отрасли – автомобилестроение, авиастроение, химическая и электротехническая промышленность. Выпуск их продукции увеличился в разы, но их дальнейшее развитие сдерживалось сохранением в Великобритании режима свободной торговли и отсутствием действенной защиты от иностранных конкурентов, к тому же, они не определяли основных тенденций экономического развития страны, поскольку их удельный вес в общем объеме промышленной продукции не превышал 10%.

Внешнеторговые проблемы Англии в этот период, объяснялись не только негативными последствиями фритредерства, но и возвратом в 1925 г. к золотому стандарту. Консервативное Правительство С. Болдуина (Stanley Baldwin) восстановило довоенный паритет фунта стерлинга по отношению к американскому доллару, стремясь укрепить позиции Англии в качестве мирового банкира. Курс фунта стерлингов по отношению к другим валютам вырос, а британские финансовые институты получили дополнительные доходы от иностранных инвестиций, займов и эмиссии ценных бумаг, но обратной стороной восстановления золотого стандарта стал рост цен на английские товары на мировых рынках примерно на 12%. Следствием этого шага стало дальнейшее сокращение доли Великобритании в мировом экспорте, если в 1914 г. она составляла около 14%, то к 1929 г. - упала до 10,9%, одновременно с этим, усиливалась зависимость страны от импорта, и рос пассивный торговый баланс. В середине 1920-х гг. в Соединенное Королевство ввозилось 100% потребляемого хлопка, 90% шерсти, 70% железной руды, более 60% продовольствия.

Экономические проблемы 20-х гг. ХХ в. способствовали активизации процессов концентрации производства и капиталов, поскольку только объединении усилий и средств, могло предоставить британским предпринимателям возможность на равных конкурировать с американскими трестами и монополиями других стран. В 1926 г. после слияния четырех ранее самостоятельных компаний возник английский многоотраслевой концерн «Империэл кемикал индастриз» (Imperial Chemical Industries), который благодаря своему колоссальному капиталу в 42 млн £ стал не только бесспорным лидером в химической отрасли, но и занимался производством меди, никеля, стали, вооружений. Возможные убытки в одной отрасли могли покрываться доходами в других секторах сферы интересов концерна, к тому же, его деятельность выходила далеко за пределы национальных границ. Монополистические объединения, сумевшие взять под свой контроль целые отрасли английской экономики, возникли в этот период и в некоторых других производствах. В металлургии доминировал концерн «Инглиш стил корпорейшн» (English Steel Corporation), в военно-промышленном комплексе – «Викерс-Армстронг» (Vickers-Armstrong), на рынке продуктов питания и бытовой химии – англо-голландский трест «Юнилевер» (Unilever). Весьма показательным был процесс концентрации производства в автомобилестроении Великобритании, с 1920 по 1929 гг. количество фирм в этой отрасли сократилось с 90 до 41, а выпуск продукции увеличился в несколько раз.

Важной вехой в истории экономического развития Соединенного Королевства стал мировой экономический кризис перепроизводства 1929-1933 гг. Начавшийся осенью 1929 г. с обвала котировок на Нью-Йоркской фондовой бирже, в начале 1930 г. он добрался и до Англии. Впрочем, на британской почве экономические проблемы проявлялись с определенной спецификой. Прежде всего, здесь был отмечен более низкий, особенно по сравнению с США и Германией, масштаб падения промышленного производства, весной 1932 г. в низшей точке кризиса он составил 23% от уровня 1939 г., в США же этот показатель достиг уровня 54%. В значительной мере объясняется этот факт тем обстоятельством, что в предшествовавшее десятилетие британская экономика развивалась существенно медленнее американской, и падение началось с разных уровней. Проявление кризиса в Англии имело и отраслевые особенности, в наибольшей степени предсказуемо пострадали старые, базовые отрасли хозяйства - выплавка чугуна и стали снизились вдвое, добыча железной руды упала на 55,4%, а выпуск судостроительной продукции сократился в 12 раз. Падение цен на сельскохозяйственные товары в среднем на 34% нанесло ощутимый удар по английскому аграрному сектору, вновь стали сокращаться посевные площади, а значительное число фермерских хозяйств разорилось.

Дезорганизация в связи с «великой депрессией» мирового рынка негативно сказалась на британской внешней торговле, как и во время Первой мировой войны, зависимость от импорта продовольствия и сырья не позволяла сокращать внешние закупки, а экспорт промышленных товаров уменьшился в два раза, однако при этом дефицит торгового баланса теперь уже не покрывался доходами от так называемого «невидимого экспорта». Во время кризиса финансовые операции Сити сократились, зарубежные инвестиции обесценились почти на четверть, в итоге в 1931 г. государственные расходы Англии впервые на 110 млн £ превысили доходы, а в последующие годы дефицит платежного баланса только увеличивался.

Экономические проблемы были сопряжены и с существенным обострением социальной ситуации, к началу 1933 г. в Великобритании насчитывалось около 3 млн безработных, что составляло более 25% трудоспособного населения. В наиболее пострадавшей от кризиса отрасли – судостроении количество потерявших работу достигло невиданных прежде 62%. Традиционные центры размещения базовых промышленных производств – города Южного Уэльса, Ланкашира, Клайдсайда превратились в «депрессивные районы», хозяйственная жизнь в которых практически остановилась.

Лейбористское Правительство Р. Макдональда (Ramsay MacDonald), находившееся у власти в момент начала кризиса, вынуждено было предпринимать решительные меры, направленные на смягчение его негативного воздействия на социально-экономические процессы и усиливать регулирующие функции государства. В частности лейбористы сформировали новое Министерство по борьбе с безработицей и приступили к реализации ряда программ, с целью минимизации последствий этого социального бедствия. Были организованы общественные работы, началось перемещение населения из «депрессивных районов» в сельскую местность и относительно благополучные с точки зрения занятости регионы, планировалось даже переселять потерявших работу лиц в британские доминионы, однако все эти мероприятия оказались малоэффективными, прежде всего из-за недостаточного финансирования, а также вследствие своей утопичности.

Для разработки более комплексных и действенных мер по противодействию кризису, в марте 1931 г. Правительство создало специальную Комиссию по национальной экономии (Committee on National Expenditure) во главе с финансистом Дж. Мэем (George May), которая после нескольких месяцев работы и анализа ситуации сформулировала перечень необходимых действий. Рекомендации комиссии предусматривали: экономию государственных расходов за счет сокращения размеров пособий по безработице, заработной платы государственных служащих (учителей и военных); отмену золотого стандарта; отказ от свободы торговли и переход к протекционизму. Последовательное претворение всех этих пунктов в жизнь «национальным» коалиционным правительством, начиная с осени 1931 г., во многом позволило Великобритании справиться с «великой депрессией». Из других антикризисных действий государства в 1930-х гг. можно отметить принудительное картелирование в тех отраслях, где, по мнению правительства, степень концентрации была недостаточной при помощи различных санкций, кредитных привилегий и государственных гарантий, обеспечивалось слияние фирм. Таким образом, было создано несколько крупных объединений в угольной и хлопчатобумажной промышленности, активизировалось и государственное предпринимательство, которое осуществлялось, например, в рамках государственно-частных компаний нефтяного сектора.

Для улучшения внешнеторговых позиций Великобритании, Правительство в 1931 г. инициировало создание «стерлингового блока» (sterling block) в который помимо британских колоний и доминионов вошли скандинавские страны, Голландия, Португалия, Бразилия, Аргентина и другие государства. Участники этого союза должны были хранить валютные резервы в Лондоне и девальвировать свои национальные валюты одновременно с фунтом стерлингов. Валютная зависимость заставляла эти страны увеличивать продажи сырья и продовольствия в Англию и одновременно побуждала закупать британскую промышленную продукцию, кроме этого, создание «стерлингового блока» явно демонстрировало стремление Великобритании сохранить лидерские позиции на мировом финансовом рынке. Свою роль в противодействии кризису сыграла и мобилизация Правительством экономических резервов британской колониальной империи, в 1932 г. на очередной имперской конференции в Оттаве был образован таможенный союз Великобритании и ее доминионов, который предусматривал установление взаимных льготных торговых тарифов, что привело к росту доли белых переселенческих колоний в британском экспорте.

Комплексные меры государственного воздействия на экономику оказались достаточно эффективными, уже в 1934 г. объем промышленного производства в Соединенном Королевстве достиг докризисного уровня, а за последующие три года его прирост составил 24%. Во второй половине 1930-х гг., в условиях усиливающейся военной опасности, ускоренными темпами развивались отрасли связанные с обороноспособностью страны – авиастроение, моторостроение, радиоэлектроника, одновременно с этим происходило обновление основного капитала и в таких традиционных производствах как металлургия и судостроение. Благодаря политике «дешевых денег» (размер банковского кредита в этот период не превышал 2%) и возникшим в период кризиса затруднениям с вывозом капитала, английский рынок стал привлекательным для инвестиций, за период с 1931 по 1936 гг. внутренние капиталовложения выросли с 89 до 217 млн £, началось обновление технологической базы и списание устаревшего оборудования.

В целом в течение 1930-х гг. для британской экономики были характерны относительно низкие темпы экономического роста, промышленное производство за это десятилетие в среднегодовом исчислении увеличивалось всего на 2,7 %, а прирост валового внутреннего продукта и того меньше – на 1,75%. Англии удалось вдвое увеличить стоимость своего экспорта, но он по-прежнему оставался на 29% ниже уровня 1929 г. Несмотря на выход из кризиса, в стране сохранялась достаточно заметная безработица, по данным официальной статистики во второй половине 1930-х гг. количество лиц не имеющих работы колебалось в пределах 1,5 – 2 млн человек. Продолжилось падение доли Великобритании в мировом промышленном производстве, которая в 1938 г. составила всего 11,3%.

С началом Второй мировой войны в Великобритании были предприняты энергичные меры по переводу экономики на военные рельсы и вновь резко возросло государственное вмешательство в социально-экономические процессы. В мае 1940 г. Правительство провело через Парламент «Акт о чрезвычайных полномочиях в целях обороны» (Emergency Powers (Defense) Act, 1940), который предоставил Кабинету право «устанавливать контроль над любым имуществом, брать в свое распоряжение любые промышленные предприятия и руководить их работой». Несколько позже – в июле 1940 г. знаменитым «Распоряжением № 1305» (Statutory Rules and Orders, 1940, № 1305. Condition of Employment and National Arbitration), изданным по инициативе Министерства внутренних дел, в Великобритании фактически были запрещены забастовки и фиксировались условия использования рабочей силы. Правительственный контроль был установлен над внешней торговлей, валютными операциями, распределением сырья, к 1943 г. в распоряжении государства находилось 75% всей промышленной продукции и 90% финансовых ресурсов. Созданные для руководства различными отраслями хозяйства министерства – авиационной промышленности, топлива и энергетики, продовольствия, снабжения и др., стали важным звеном, связывавшим органы управления с бизнесом. Часто представители ведущих английских монополий назначались правительственными контролерами важнейших стратегических поставок, а профсоюзные лидеры стали привлекаться к работе государственных ведомств, связанных с решением вопросов организации труда, социального обеспечения и пр.

Первоочередное внимание в условиях военного времени уделялось развитию оборонной промышленности, уже к весне 1941 г. Великобритании удалось в 2,5 раза увеличить общий объем военного производства по сравнению с уровнем 1938 г., всего же более 70% всех капиталовложений в английскую экономику в 1939-1945 гг. пришлось именно на долю военно-промышленного комплекса (ВПК). Рост производства был отмечен и в тесно связанных с ВПК отраслях – химической, электроэнергетике, производстве специальных сталей. С другой стороны, в стране сократилась добыча угля, и как следствие из-за катастрофической нехватки сырья упала выплавка стали, существенный спад был также отмечен в текстильной и пищевой промышленности. Война вызвала большие изменения во внешней торговле Великобритании, приведя к фактическому прекращению экспорта товаров, одновременно с этим росла зависимость от импорта продовольствия и сырья. Нехватка продуктов питания в стране заставила Правительство ввести карточную систему распределения продовольствия.

Реализацию задач, связанных с преодолением последствий Второй мировой войны и переводом экономики страны с военных рельс на мирные, английские избиратели летом 1945 г. возложили на лейбористское Правительство во главе с К. Эттли (Clement Attlee). Стратегия необходимых преобразований была сформулирована в предвыборной программе «Лицом к будущему» (Let Us Face the Future) и предполагала строительство смешанной экономики, подразумевающей сосуществование частного и государственного секторов. Реализуя этот план, лейбористы в течение 1945-1951 гг. провели последовательную национализацию нескольких отраслей английского хозяйства. За этот период в собственность государства перешли: Банк Англии, угледобывающая промышленность, железнодорожный транспорт, электроэнергетика, газовая отрасль, гражданская авиация, часть предприятий телефонной и радиосвязи, некоторые металлургические компании. В общей сложности они составили пятую часть тогдашней английской промышленности.

Национализация производилась путем выкупа фирм у бывших владельцев, причем часто по стоимости, превышавшей рыночную цену, и имела своей главной целью – решение сложнейших макроэкономических проблем. Необходимо отметить, что в собственность государства перешли, прежде всего, отрасли хозяйственной инфраструктуры, обеспечивавшие нормальное функционирование всей экономики в целом. Многие из них были убыточными и Правительство, таким образом, брало на себя ответственность за поддержание их в жизнеспособном состоянии и обеспечение условий для дальнейшего развития производства. Во-вторых, 2,5 млрд £ потраченных на выкупные платежи, попав в руки предпринимателей были перемещены в новые и более прибыльные отрасли, по сути, государство таким образом косвенно проинвестировало модернизацию и диверсификацию хозяйства страны. Следует также иметь в виду, что национализация преследовала и определенные социальные цели, поскольку в отраслях, переходящих под государственное управление, функционировали мощные, хорошо организованные профсоюзы тесно связанные с Лейбористской партией. В новых условиях любая забастовка фактически могла быть расценена как недружественный акт в отношении своего же Правительства.

Кабинет К. Эттли активно использовал и косвенные методы регулирования хозяйства страны. Различными мерами поощрялись дальнейшая концентрация производства, слияния и поглощения фирм, Правительство начало финансировать программы научных исследований, предоставлять частным компаниям государственные заказы, регулировать внешнеэкономические связи. В 1947 г. для координации деятельности различных ведомств в сфере управления был создан консультативный Совет по экономическому планированию, а в следующем году Парламент принял «Акт о занятости и подготовке работников» (Employment and Training Act, 1948), позволявший Правительству непосредственно регулировать рынок рабочей силы.

Помимо активного вмешательства в экономическую сферу, в послевоенный период государство взяло на себя функции управления важнейшими социальными процессами. Летом 1948 г. в Великобритании была введена в действие новая система социального страхования, разработка которой была начата еще в конце войны. Она предусматривала выплату широкого круга пособий (по безработице, по болезни, при потере трудоспособности, по инвалидности, пенсий по старости и т.д.) из средств фонда, формируемого за счет взносов предпринимателей, отчислений из заработной платы трудящихся и средств из государственного бюджета. В общей сложности этой системой социального страхования было охвачено более 23 млн человек. В том же году начала работать Национальная служба здравоохранения (National Health Service), предусматривавшая оказание населению бесплатной государственной медицинской помощи. Кроме этого, Правительство приняло участие в решении жилищной проблемы, выделив средства на строительство 850 тыс одноквартирных домов.

Масштабные социальные и экономические преобразования первых послевоенных лет потребовали значительных расходов, поэтому Правительство К. Эттли в условиях уже ставшего хроническим дефицита платежного баланса, было вынуждено прибегнуть к такой мере как повышение налогов. В 1951/1952 финансовом году налоговые поступления в бюджете страны составили 4 млрд £, что более чем в четыре раза превышало показатель 1938/1939 г. Вторым источником необходимых средств стали внешние займы и помощь, в 1946 г. Правительство заключило соглашение с США о предоставлении кредита в размере 4,4 млрд $, а затем сделало несколько меньший заем в Канаде. После присоединения в 1948 г. к плану Маршалла (Marshall Plan), Англия дополнительно получила еще 2,7 млрд $ (из них более 2,3 млрд в виде товарных поставок, а остальное – в виде займа).

В целом же, следует признать, что послевоенная реконструкция в Великобритании была проведена вполне успешно, промышленное производство во второй половине 1940-х гг. возрастало в среднем на 6% в год и уже в 1947 г. был достигнут, а затем и существенно превзойден его довоенный показатель. Почти вдвое вырос объем английского экспорта, что объяснялось, прежде всего, значительным товарным спросом тех европейских государств, чья промышленность была разрушена в годы войны. На короткий период времени Великобритания вновь вышла на второе место в мире после США по объёму валового внутреннего продукта (ВВП). В Европе ее лидерские позиции не подлежали сомнению, поскольку экономики основных конкурентов – Франции и Германии в существенно большей степени пострадали во время войны.

Заслуги лейбористов в деле перестройки хозяйства и обеспечения высоких темпов роста были признаны и их политическими оппонентами, консерваторы, вернувшиеся к рулю государственного управления в 1951 г., вопреки некоторым ожиданиям, они не стали демонтировать созданный их предшественниками механизм регулирования социально-экономических процессов, и ограничились лишь небольшой его коррекцией. В частности, в 1953 г. была проведена приватизация ставших к тому времени прибыльными 55 металлургических заводов, а также грузового автомобильного транспорта. Все прочие национализированные отрасли остались под контролем Правительства. Кроме этого, были несколько ослаблены меры косвенного регулирования, в середине 1950-х гг. консерваторы отменили государственный контроль над ценами на жилье и ограничили антимонопольное законодательство, признав недопустимым только картельные сговоры об уровне цен и рынках. Следствием этих действий стала активизация политики концентрации производства и капитала, такие английские компании как «Ай-Си-Ай» (ICI), «Юнилевер», «Ройял Датч Шелл» (Royal Dutch Shell), «Бритиш петролеум» (British Petroleum) и другие, не только монополизировали производство в собственной стране, но и сумели выйти в число лидеров на мировых рынках.

В целом 1950-е гг. оказались временем стабильного, хотя и относительно медленного роста английской экономики, незначительное 3% падение производства было отмечено лишь в 1952 г. Хотя доля страны в мировом производстве за это десятилетие и сократилась с 12 до 10%, но Соединенное Королевство по этому показателю по-прежнему уступало только США. Вместе с тем к концу этого периода все очевиднее проявлялась тенденция к снижению основных макроэкономических показателей Великобритании. Постепенно она начинала проигрывать в темпах своего развития не только США, но и быстро восстановившимся экономикам ФРГ и Франции, все более актуальной становилась задача структурной перестройки хозяйства и внедрения новых технологий, особенно в связи с начинавшейся в конце 1950-х гг. научно-технической революцией.

Важным новым фактором, оказавшим существенное влияние на английскую экономику, стала развивавшаяся с 1950-х гг. европейская экономическая интеграция. Создание в 1957 г. Европейского экономического сообщества (ЕЭС) означало появление нового конкурентного центра, наряду с США и бурно развивавшейся Японией. Великобритания в тот период времени предпочла не связывать себя обязательствами и вступать в группировку, членами которой были ее исторические экономические соперники – Франция и ФРГ, более того, Англия выступила инициатором создания конкурирующего объединения – Европейской ассоциации свободной торговли (ЕАСТ). Однако очень скоро выяснилось, отсутствие членства в ЕЭС существенно ограничивает доступ английских товаров на основные европейские рынки, и британские промышленники, торговцы и банкиры несут существенные убытки. Пытаясь исправить ситуацию, Правительство в 1961 г. начало переговоры о присоединении к этой интеграционной организации, но этот процесс оказался очень сложным и растянулся более чем на десятилетие.

Замедление темпов экономического развития в начале 1960-х гг., нерешенность многих хронических хозяйственных проблем и все большее отставание по темпам роста от основных конкурентов, заставили английскую политическую элиту приступить к переосмыслению места и роли Великобритании в мире и поиску новых более эффективных методов управления. Важный новаторский шаг был предпринят в 1962 г., который заключался в создании Национального совета экономического развития (National Economic Development Council). Этот орган, состоявший из представителей правительства, профсоюзов и предпринимателей, занимался разработкой индикативных планов сбалансированного и ускоренного роста. Первый из них был составлен на период 1962-1966 гг. и предусматривал ежегодный прирост ВВП на 4%, а с 1965 г. вопросы планирования были переданы в ведение специально созданного Министерства экономики (Department of Economic Affairs), которое кроме этого еще и координировало деятельность региональных бюро экономического развития.

Основным же методом достижения поставленных задач стала политика косвенного регулирования платежеспособного спроса населения, широко известная как «политика стой – иди» (stop – go policy). Правительство несколько раз при помощи масштабных операций на рынке государственных ценных бумаг добивалось повышения банковского процента. Считалось, что удорожание кредита, с одной стороны, приведет к сокращению производства и ввоза импортируемого сырья, а с другой - к снижению емкости внутреннего рынка и уменьшению потребления продовольствия в стране, в итоге, существенное ограничение импорта должно было оздоровить торговый и платежный баланс. На практике же, периодические повышения стоимости кредита лишь на короткое время улучшали финансовые показатели, но не обеспечивали высоких темпов экономического роста.

Новым элементом в государственном регулировании экономики стали попытки Правительства воздействовать на рост заработной платы, в 1961 г. была объявлена «пауза» в повышении оплаты труда, а с 1962 г. оно ограничивалось 2,5% в год. Лейбористы, пришедшие к власти в 1964 г., в рамках «политики цен и доходов» (price and incomes policy) стали проводить политику «добровольного» ограничения роста заработной платы 3,5% в год, а в 1966 г. на полтора года вообще запретили любое ее повышение. Такой шаг вызвал крайнее недовольство профсоюзов и стал причиной ухудшения их отношений с лейбористским руководством.

В условиях разворачивавшейся в 1960-х гг. научно-технической революции, важным методом обеспечения большей конкурентоспособности на мировом рынке по-прежнему считалась концентрация производства. В Англии в этот период стали возникать гигантские корпорации с уставным капиталом, превышавшим 1 млрд £. Одновременно с этим активизировались процессы слияний и поглощений, в 1968 г. объединение активов компаний «Бритиш мотор холдингс» (British Motor Holdings) и «Лэйланд мотор корпорейшн» (Leyland Motor Corporation) привело к созданию крупнейшей в то время европейской автомобилестроительной корпорации «Бритиш Лэйланд мотор корпорейшн» (British Leyland Motor Corporation). В том же году произошло слияние двух крупнейших коммерческих банков страны - «Вестминстер бэнк» (Westminster Bank) и «Нэшнл провиншэл бэнк» (National Provincial Bank).

Свой вклад в укрупнение производства внесло и государство, в 1967 г. после национализации 14 частных металлургических компаний была образовано объединение «Бритиш стил» (British Steel) на долю которого приходилось 90% выплавки стали и 75% производства проката в Великобритании. Правительство продолжало поощрять принудительное объединение мелких компаний в старых отраслях промышленности и сформировало для реализации этой задачи несколько специальных ведомств, таких как Управление по реорганизации хлопчатобумажной промышленности, Управление судостроительной промышленности, Корпорация по реорганизации промышленности (Industrial Reorganisation Corporation) и пр. В результате, к началу 1970-х гг. Великобритания вышла на второе место после США в мире по уровню концентрации промышленного производства.

В целом в течение 1960-х гг. экономическое развитие Великобритании не вызывало оптимизма, по масштабам промышленного производства страна откатилась на четвертое место в мировом рейтинге и уступала США, ФРГ и Японии. По сравнению с другими развитыми государствами более низкими были и темпы прироста ВВП. Произошедший в этот период окончательный распад британской колониальной империи нанес серьезный удар по внешнеэкономическим связям страны, снизилась доля Англии в мировом экспорте и увеличился дефицит торгового баланса. Общая задолженность страны разнообразным международным валютным организациям достигла к концу 1960-х гг. 3 млрд $, отмечался рост инфляции и усиление нестабильности финансовой системы, в ноябре 1967 г. Правительство было вынуждено провести девальвацию фунта стерлингов и снизить его курс на 14,3%, что способствовало краткосрочному улучшению платежного и валютного положения страны. Однако уже в 1969 г. положительный эффект от этого мероприятия сошел на нет и, в целях предотвращения повторной девальвации денежной единицы, Англии пришлось занять в Международном валютном фонде (International Monetary Fund) и Банке международных расчетов (Bank for International Settlements) в общей сложности около 3 млрд $.

Летом 1970 г. к власти в Великобритании пришло консервативное Правительство Э. Хита (Edward Heath), с которым была связана первая попытка пересмотра сложившихся после Второй мировой войны методов регулирования экономики. В предвыборном манифесте тори «Лучшее будущее» (A Better Tomorrow), констатировалась низкая эффективность прежних методов социально-экономической политики, и предлагалось провести их радикальный пересмотр. С точки зрения консерваторов, для достижения стабильного роста британской экономики необходимо было отказаться от государственного ограничения свободы частного предпринимательства, упразднить ряд созданных лейбористами регулирующих органов, сократить бюджетные расходы по финансированию национализированных отраслей промышленности и социальной сферы, урезать права и полномочия профсоюзов и заставить их неукоснительно подчиняться решениям Правительства. Неудивительно, что столь значительные новации в методах управления социально-экономическими процессами стали определяться как «тихая революция» (silent revolution) и рассматривалась как альтернатива прежней политики лейбористов.

Однако, воплощение новой стратегии в практику, оказалось сопряжено с рядом сложностей, и в полной мере по разным причинам так и не было осуществлено. Прежде всего, планы консерваторов в области наступления на права профсоюзов и ограничения роста заработной платы крайне негативно были встречены рабочим движением и в 1971-1973 гг. в Великобритании был отмечен самый заметный за весь послевоенный период всплеск забастовочной активности. Во-вторых, Правительство Э.Хита не отличалось последовательностью в проведении декларируемых преобразований, например, вопреки предвыборным обещаниям о сокращении масштабов прямого государственного вмешательства и расходования бюджетных средств, оно предоставило субсидию в 42 млн £ компании «Роллс-Ройс» (Rolls-Royce) оказавшейся на грани банкротства, а затем фактически национализировало ее. Вместо ликвидированной в 1970 г. Корпорации по реорганизации промышленности уже в 1972 г. было создано Управление промышленного развития с аналогичными функциями.

Важным достижением консерваторов в этот период стало вступление Великобритании 1 января 1973 г. в ЕЭС. Присоединение к ведущей европейской экономической интеграционной организации позволило существенно улучшить некоторые макроэкономические показатели, например, промышленное производство только в 1973 г. выросло на 7,7%, а инвестиции британских компаний в экономику стран-членов сообщества увеличились в пять раз. Вместе с тем, эти достижения сопровождались 15% ростом инфляции, а государственный долг достиг 45 млрд £. Кроме этого многие в Англии крайне негативно относились к неравноправным условиям британского членства в ЕЭС, отмечая несправедливость более высокого размера взносов в казну «Общего рынка» и обязательства повысить цены на сельскохозяйственную продукцию до общеевропейского уровня.

Возвращение в начале 1974 г. к рулю государственного управления лейбористов, стало свидетельством неудачи попыток консерваторов в реформировании системы социально-экономического регулирования и означало возврат к прежним методам. Кабинеты Г. Вильсона (Harold Wilson) и Дж. Каллагэна (James Callaghan) в 1974-1979 г. вновь попытались реанимировать старую политику «цен и доходов», несмотря на ее очевидную неэффективность. Экономическая ситуация в Великобритании существенно осложнилась в связи с серьезным экономическим кризисом 1974-1975 гг., который был вызван резким повышением мировых цен на нефть. В этот период ВВП страны сократился на 5,6%, а объем промышленного производства и того более – на 10,6%. Катастрофические последствия имело падение на 63% по сравнению с уровнем 1972 г. курса акций. Поскольку для британских компаний именно фондовый рынок был главным источником финансирования бизнеса, это привело к уменьшению капиталовложений, росту инфляции (в 1975 г. она составила 24%) и безработицы, недозагрузке производственных мощностей.

С другой стороны, кризис подтолкнул процесс структурной перестройки британского хозяйственного комплекса. Энергетические проблемы заставили ускорить переход к промышленной добычи нефти на шельфе Северного моря, которая началась в июне 1975 г., одновременно с этим отмечалось падение добычи угля и сокращение его доли в топливно-энергетическом балансе страны. В сложном положении вновь оказались предприятия большинства старых традиционных отраслей – металлургической, судостроительной, текстильной. Наконец, все более заметными в этот период становится деиндустриализация хозяйства страны и увеличение значения отраслей сферы услуг и высокотехнологичных производств.

С большими трудностями британской экономике удалось достичь докризисного уровня промышленного производства только в 1977 г., но большинство острых социально-экономических проблем оставались нерешенными. К началу 1980-х гг. Англия по размерам ВВП оказалась на пятом месте в мире и продолжала отставать от своих конкурентов по темпам роста, а расходы по субсидированию значительного государственного сектора тормозили развитие промышленности и ослабляли конкурентоспособность британских компаний на мировом рынке. Постоянный рост ассигнований на многочисленные социальные программы, с одной стороны, был одной из главных причин дефицита бюджета, требуя постоянного повышения налогов, а с другой стороны, способствовал зарождению в обществе психологии иждивенчества. Любые же попытки хоть как-то сократить расходы на эти цели наталкивались на решительный протест, особенно со стороны профсоюзов, которые в период правления лейбористов существенно расширили свои права.

Решительный поворот в социально-экономическом и политическом развитии Великобритании произошел после победы на всеобщих парламентских выборах в мае 1979 г. консервативной партии. Новый Кабинет во главе с первой в истории страны женщиной на посту премьер-министра – М. Тэтчер (Margaret Thatcher), взял на вооружение стратегию, основанную на доктрине монетаризма. Приоритетной задачей была объявлена борьба с инфляцией при помощи ужесточения государственного контроля над ростом денежной массы, находившейся в обращении. Одними из первых шагов нового Правительства стали отмена ограничений на движение капитала, на размер учетной ставки Банка Англии и отказ от контроля над ценами. Эти меры способствовали росту как вывоза капитала из страны, так и притоку иностранных инвестиций в британскую экономику.

Важным элементом политики консерваторов по усилению действий рыночных факторов стало сокращение масштабов прямого вмешательства государства в хозяйственную жизнь. Прежде всего, существенно были уменьшены субсидии и займы, предоставляемые национализированным отраслям, только в 1980-1981 гг. расходы на эти цели были сокращены на 4 млрд £. Заметно снизилась численность государственного аппарата, и были секвестированы ассигнования на его содержание, таким образом, Правительство не только ограничивало регулирующие полномочия, но и экономило бюджетные средства.

В 1981 г. началось проведение долгосрочной и последовательной программы по приватизации государственного сектора хозяйства, уже в первой половине 1980-х гг. в частные руки перешли «Британская национальная нефтяная корпорация» (British National Oil Corporation), «Бритиш Аэроспейс» (British Aerospace), «Бритиш Телеком» (British Telecom) и т.д. Это позволило решить сразу несколько важных проблем. Во-первых, Правительство снимало с себя ответственность за поддержание в жизнеспособном состоянии целого ряда отраслей хозяйства и могло существенно сократить государственные расходы. Во-вторых, продажа активов национализированных предприятий обеспечила значительные поступления в казну. В-третьих, в процессе приватизации велась активная борьба с монополизмом, компании, контролировавшие значительную часть производства в отрасли, перед продажей подлежали дроблению. В-четвертых, удалось существенно увеличить количество акционеров в стране с 7% в 1979 г. до 24% в 1990 г. и выйти по этому показателю на второе место в мире после США. Параллельно с этим Правительство М. Тэтчер осуществило и масштабную кампанию по приватизации муниципального жилья, целью которой было не только сокращение огромных расходов местных и государственного бюджетов по содержанию и развитию жилищного хозяйства, но и стремление создать значительный слой собственников. Арендаторы квартир получили возможность на льготных условиях выкупить их в собственность, и к 1989 г. 66% англичан были полноправными домовладельцами.

В связи с существенным уменьшением масштабов государственного сектора, приоритетным методом регулирования экономики с 1980-х гг. стало использование бюджетно-налоговых механизмов, которые были признаны главными средствами в борьбе с инфляцией. Прежде всего, консерваторы приступили к ослаблению налогового бремени и осуществили переход от прямого прогрессивного налогообложения частных лиц и предприятий к косвенному. В рамках фискальной реформы с 50 до 35% была снижена ставка налога на прибыль корпораций и одновременно с 8 до 15% повышен налог на добавленную стоимость, в итоге, 2/3 поступлений бюджет стали обеспечивать косвенные налоги, а предприниматели получили возможность использовать сэкономленные средства для инвестиций в экономику.

Антиинфляционная политика М. Тэтчер достаточно быстро продемонстрировала свою эффективность, всего за три года пребывания у власти Правительству удалось сократить темпы роста цен с 18% в 1980 г. до 5% в 1983 г. и поддерживать этот показатель на уровне, не превышавшем 6% до конца десятилетия. В начале 1983 г. экономика Великобритании вступила в фазу подъема, относительно высокими темпами (в среднем 4% в год) возрастало промышленное производство, расширились объемы предоставляемых кредитов, был отмечен рост курса акций и потребительских расходов населения, существенно увеличился приток капиталовложений в хозяйство страны. Положительную динамику демонстрировали все ведущие отрасли индустрии и жилищное строительство, бурно развивался малый и средний бизнес, Великобритания практически ликвидировала отставание по темпам экономического роста от своих основных конкурентов.

Преобразования консерваторов благоприятно повлияли и на внешнеэкономические связи страны, уже упоминавшаяся отмена ограничений на вывоз капитала, привела к тому, что Англия вышла на второе место в мире после США по масштабам иностранных инвестиций. Британские финансовые средства, размещавшиеся преимущественно в американской экономике и хозяйствах других развитых стран, обеспечивали дополнительное получение прибыли. Знаменательные перемены произошли во внешней торговле, экспорт впервые за много лет стал превышать импорт, и в 1983 г. был достигнут положительный торговый баланс в размере 1,1 млрд £. Консервативному Кабинету удалось ликвидировать неравноправные условия членства Великобритании в ЕЭС и добиться компенсации за более высокие взносы в общеевропейский бюджет, сделанные в предшествующие годы.

Экономические реформы Правительства М. Тэтчер привели к серьезным изменениям в социальной сфере, сокращение бюджетных ассигнований, а также борьба с социальным иждивенчеством поставили многих англичан перед необходимостью обеспечивать себя самостоятельно, а не рассчитывать на помощь государства. Серьезнейшей проблемой на протяжении значительной части 1980-х гг. была безработица, достигшая в 1986 г. рекордного показателя в 3,1 млн человек. Правительство в этих условиях было вынуждено выделить на нужды решения вопросов занятости 1,4 млрд £ и инициировать программу профессионального обучения лиц потерявших работу, предусматривавшую их последующее обязательное трудоустройство.

Консерваторам удалось выстоять в ожесточенном противостоянии с профсоюзами (особенно острая ситуация сложилась в период забастовки шахтеров 1984-1985 гг.), после чего целой серией законодательных актов права британских тред-юнионов были серьезно ограничены. Незаконными стали забастовки солидарности, а также акции протеста, организованные с нарушением установленных правил, ликвидировалось правило о приоритетном праве приема на работу членов профсоюзов. Все это, безусловно, положительно сказалось на активизации деловой активности в Великобритании, в стране из года в год неуклонно возрастала численность владельцев фирм во всех секторах хозяйства, укреплялся «средний класс».

Однако на рубеже 1980-1990 гг. темпы экономического развития Великобритании замедлились, вновь стала расти инфляция, а Правительство М.Тэтчер все больше теряло популярность и раздиралось внутренними противоречиями, прежде всего, по проблеме дальнейшего участия в европейской экономической и политической интеграции. Массовое недовольство англичан вызвал, введенный весной 1990 г. подушный налог, который взимался со всех жителей страны старше 18 лет, причем в одинаковом размере вне зависимости от полученных доходов. В этих сложных условиях М. Тэтчер в ноябре 1990 г. подала в отставку, а новым лидером Консервативной партии и премьер-министром стал Дж. Мейджор.

Смена руководства страны не привела к отказу от базовых методов проведения социально-экономической политики, новый лидер всячески подчеркивал свою верность идеям тэтчеризма и говорил лишь о необходимости небольшой коррекции отдельных элементов в целом успешной стратегии. Наиболее ярким подтверждением преемственности в экономической политике стало продолжение программы приватизации, Правительство Дж. Мейджора осуществило продажу в частные руки электроэнергетики, угольной отрасли, железнодорожного транспорта, водо- и электроснабжения в Северной Ирландии. Одновременно с этим предпринимались усилия по внедрению рыночных принципов в государственный сектор и поощрению конкуренции, в частности была разработана система «рыночных тестов» для национализированных предприятий, а государственные органы ужесточили контроль над качеством и эффективностью общественных услуг.

Дальнейшее развитие получила политика поощрения малого и среднего бизнеса, в начале 1990-х гг. Министерство финансов совместно с руководством крупнейших коммерческих банков разработали «Хартию малого бизнеса» (Small Business Charter), предусматривавшую создание режима наибольшего благоприятствования в области кредитования. В 1993-1994 гг. в рамках реализации программы «Предпринимательская инициатива» (Enterprise Initiative) стала функционировать сеть консультативных бюро. Фирмы, в которых работало менее 500 человек, могли получить в них квалифицированную помощь в области маркетинга, организации управления, дизайна и проектирования. Не претерпела серьезных изменений и налоговая политика, нацеленная, прежде всего, на стимулирование сбережений и инвестиций, отменив непопулярный подушный налог, Правительство Дж. Мейджора настойчиво продолжало проводить тэтчеристскую линию по переносу центра тяжести с прямого налогообложения на косвенное. Дальнейшее развитие получила и политика предоставления различного рода налоговых льгот мелкому и среднему бизнесу.

В отличие от экономической сферы, в области социальной политики, идеи тэтчеризма были подвергнуты определенной ревизии. Новое Правительство отказалось от попыток сокращения государственных социальных расходов и переноса центра тяжести на частные структуры, как следствие, в 1990-1997 гг. был отмечен постоянный рост бюджетных ассигнований на здравоохранение и образование, причем не только в денежном выражении, но и по доле в ВВП. Одновременно с этим большое внимание уделялось эффективности использования выделяемых средств, для чего было сформулировано более 40 так называемых социальных «хартий», в которых определялись порядок, правила и критерии качества обслуживания. Ответственность за их реализацию возлагалась непосредственно на Кабинет, в рамках которого были созданы два специальных отдела, а британских потребителей услуг активно призывали принять участие в работе новой системы.

В целом социально-экономическое развитие Великобритании в первой половине 1990-х гг. было достаточно успешным, после преодоления спада 1990-1992 гг., британское хозяйство вступило в стадию длительного подъема. Основные макроэкономические показатели демонстрировали уверенный рост, за период с 1992 по 1997 г. ВВП страны увеличился на 11%, аналогичная динамика отмечалась и в промышленном производстве. Количество безработных за эти пять лет в Великобритании сократилось на 700 тыс человек, а инфляция в 1996 г. достигла минимального за послевоенный период показателя – 2,5%. В 1996 и 1997 гг. впервые с 1987 г. платежный баланс Соединенного Королевства был сведен с активным сальдо, в стране был создан благоприятный инвестиционный климат, что привело к существенному росту поступлений капиталов из-за рубежа. Великобритания в начале XXI в. привлекала до 40% всех американских и японских инвестиций в страны Европейского Союза.