Любовь Васильевна Кашинская Галина Петровна Шалаева Екатерина Валерьевна Ситникова Виталий Павлович Ситников

Как добывают янтарь?

Янтарь – это хрупкое прозрачное вещество желтого цвета. То, что янтарь называют застывшими слезинками, не совсем далеко от истины. Только янтарь – это не слезы богинь и царевен, а смола когда-то росших на Земле сосен. Это вязкое вещество – смола – стекало с сосен, и постепенно на поверхности земли его накопилось очень много. Потом, когда земная поверхность изменилась, это вещество было погребено под землей или водой. Вязкая смола в течение миллионов лет застыла, окаменела и превратилась в янтарь, который мы сейчас встречаем.

В прежние времена люди добывали янтарь очень просто. Они выходили на берег и собирали выброшенные морем желтые куски янтаря. Сейчас такие находки встречаются все реже и реже, хотя после сильных штормов количество выброшенного на берег янтаря увеличивается. Некоторые такие бури даже получили название янтарных. Они запоминаются надолго. В книгах о янтаре рассказывается, как осенью 1862 года после ночного шторма в районе Пальмникена люди собрали на берегу почти две тонны янтаря. Такое же событие произошло и после свирепой бури в декабре 1878 года. Местные поморы никогда раньше не видели такого обилия янтаря, которым был усыпан весь берег в несколько слоев. А после того, как подул северо-восточный ветер и волны опять стали накатываться на берег, количество янтаря увеличилось. Чуть меньше янтаря, около одной тонны, принесла морская буря на берег Балтийского моря и в 1914 году. Правда, большие куски янтаря море выбрасывает крайне редко. В музее Калининградского янтарного комбината хранится обточенный морем слиток янтаря весом 4,28 кг. Янтарь находят не только на Балтике, но и в других местах. Так, неподалеку от Львова был обнаружен клиновидный кусок янтаря длиной 31 см, шириной 22 см и высотой 20 см. Вес его составляет 6 кг.

Янтарь также достают со дна моря с помощью сачков и сетей. Занимаются этим аквалангисты.

В настоящее время янтарь добывают промышленным способом. На месторождении, разведанном с помощью скважин и шурфов, закладывают огромный карьер. На дне карьера работают экскаваторы, которые зачерпывают богатую янтарем землю на транспортеры, а те, в свою очередь, подают ее наверх, на обогатительную фабрику. Здесь установлены большие решета с различным размером ячеек, в которых происходит отмывка и сортировка янтарных камней. Далее через заготовительный цех янтарь попадает в раскроечное отделение, где специальными изогнутыми ножами с него снимается окисленная корка, и только тогда янтарь можно шлифовать и изготавливать из этого красивого вещества различные изделия.


Насекомое в янтаре

Чем металлы отличаются от неметаллов?

Прежде чем ответить на этот вопрос, надо, наверное, определить, что же такое металлы. Но это не так просто. Металлов как химических элементов много. В периодической системе Менделеева насчитывается 112 элементов, и металлы занимают три четверти этого количества. Значит, металлы должны отличаться от других химических элементов какими-то особыми свойствами. И эти свойства у металлов есть.

Во-первых, металлы отличаются своим внешним видом. У них у всех блестящая поверхность, они прочные и хорошо поддаются обработке. Это значит, что металлы могут принимать нужную форму. Из них можно делать плоские листы, круглые шары и болванки, сгибать, сворачивать спиралью, вытягивать в проволоку и т. д. В этом легко убедиться, если сравнить любой металл, например алюминий, со стеклом, которое не является металлом. Несмотря на то что и алюминий, и стекло блестящие на вид, по другим свойствам они резко отличаются друг от друга. Стоит поместить стекло под пресс, как оно рассыпается на мелкие осколки, оно не гнется и не вытягивается, в то время как алюминий легко поддается ковке, тянется и расплющивается.

Все металлы хорошо проводят тепло. Правда, этим свойством обладают не только металлы. Стекло тоже прекрасно проводит тепло, но ведь стекло – это не однородное вещество, а сплав, состоящий из нескольких компонентов. А вот если взять дерево, то горящую на конце деревянную палку можно спокойно держать в руке, не опасаясь обжечься, раскаленный же с одного конца металлический прут в руке не удержишь. Он сразу весь становится горячим.

Металлы прекрасно проводят и электричество. Недаром из них делают многие части электрических приборов и провода.

Все названные свойства металлов определяются их внутренним строением. По сути дела металлы – это кристаллы. Их структура напоминает кристаллическую решетку из положительных ионов, погруженную в плотный газ подвижных электронов. Благодаря этим движущимся электронам металлы и обладают свойствами передавать тепло и электрический ток.

Все простые вещества в природе делятся на две большие группы: металлы, главные свойства которых здесь описаны, и неметаллы, которые этими свойствами не обладают.

Почему железо называют главным металлом?

Это легко понять, если представить себе, что железо вдруг разом исчезло с Земли. Но лучше такого не представлять, потому что вместе с железом может исчезнуть и сама Земля: ведь по предположениям ученых ядро нашей планеты состоит из никеля и железа, причем железа в нем больше, чем никеля. Очень много железа и в земной коре. Оно занимает четвертое место среди содержащихся в ней элементов: кислорода, кремния и алюминия.

Железо иногда называют металлом войны, поскольку из него делают оружие, но все-таки больше всего железо используется в мирной жизни. Из него делают сталь и чугун, без которых сейчас уже невозможно себе представить развитие техники, промышленности, космонавтики и т. д.

Главным металлом железо называют еще и потому, что это, пожалуй, наиболее распространенный на Земле химический элемент. Его иногда находят в чистом виде, в самородках, но чаще в соединении с другими элементами. Особенно много железа в нашей стране, где железная руда, из которой потом получают железо, залегает практически на поверхности земли. Это, конечно, очень важная причина того, почему железо так активно используется в промышленности, но она все-таки не объясняет главного. А главное заключается в том, что этот блестящий серебристо-белый металл легко обрабатывать. Его можно резать, ковать, прокатывать, штамповать. В чистом виде железо сравнительно мягкий металл, но люди придумали методы термического и механического воздействия, такие, как закалка и прокатка, которые делают железо прочным и твердым.

В настоящее время очень большие запасы железа найдены также и на Луне, где оно встречается и в самородках, и в соединении с другими металлами.