Так я и поступил. Я даже умудрился убедить одного из своих друзей и двух
храбрых клиентов сделать это вместе со мной!
За следующие полгода я пробежал в совокупности четыреста
семьдесят
пять миль, в том числе три раза по двадцать миль за раз, и часто
ездил по стране, чтобы встретиться с двумя своими любимыми клиентами
Джеймсом Хиллом и Фавианом Валенсией, а также со своей старой
подругой Алисией Андерер; мы вчетвером планировали пробежать
пятьдесят две мили во время марафона в Атлантик-Сити. Джон
поддерживал нас, как мог. Однако возникла одна чисто логистическая
проблема: Атлантик-Сити не приспособлен для ультрамарафона.
Пришлось нам импровизировать.
Мы встретились на Променаде в половине четвертого утра. Перед
нами стояла задача пробежать первые двадцать шесть миль до начала
официального
марафона, а потом уже бежать с остальными марафонцами,
принимавшими участие в официальном забеге. Это было нечто
сюрреалистическое. Все четверо испытывали смесь невероятного
волнения,
страха,
прилива
адреналина
и
недоумения.
Неужели
мы
действительно собираемся это сделать?!
Если бы лунный свет был ярче, мы, наверное, могли бы видеть свое
дыхание в холодном октябрьском воздухе. Как бы там ни было, наш путь
освещался достаточно хорошо, и мы побежали. Нога за ногой,
шаг за шагом
мы двигались вперед. Мы заранее договорились, что ключом к нашему
успеху в тот день будет движение вперед. Пока мы не прекращаем ставить
одну ногу перед другой, пока продолжаем двигаться вперед, у нас есть все
шансы в конце концов достичь места назначения.
Через шесть часов и пять минут, в значительной степени благодаря
взаимной поддержке и коллективной ответственности нашей группы,
бежавшей вместе как единое целое, мы пробежали
первые двадцать шесть
миль. Это был решающий момент для каждого из нашей четверки.
Не потому, что позади остались двадцать шесть миль, а из-за внутренней
твердости, без которой нам ни за что не удалось бы убедить себя
пробежать оставшиеся двадцать шесть миль.
Волнение, всего шесть часов назад буквально пронизывавшее каждую
клеточку нашего естества, сменилось мучительной болью, усталостью
и психологическим истощением. Учитывая физическое и психологическое
состояние, в котором находились, мы просто понятия не имели,
есть ли у нас то, что необходимо, чтобы еще раз повторить свое
достижение. Но у нас получилось.
В общей сложности через пятнадцать с половиной часов после того,
как мы начали бежать, Джеймс, Фавиан, Алисия и я пробежали
пятидесятидвухмильный марафон – все вместе. Нога за ногой,
шаг за шагом мы бежали, шли, хромали, а у финиша в буквальном смысле
ползли.
За финишем нас ждала
свобода – та свобода,
которую никто никогда
не сможет у нас отнять. Свобода от ограничений, которые мы сами на себя
налагали. Конечно, благодаря тренировкам мы все заставили себя поверить
в то, что пробежать подряд пятьдесят с лишним миль
возможно, но никто
из нас в глубине души не считал это по-настоящему вероятным. Каждый
из нас до самого конца боролся со страхами и неуверенностью в своих
силах. Но в тот момент, когда мы пересекли финишную черту, мы вручили
самим себе бесценный приз –
свободу от страхов, сомнений и наложенных
на себя ограничений.
Именно тогда я в полной мере осознал, что этот дар свободы доступен
не горстке избранных, а всем и каждому – в тот момент, когда мы решаемся
принять
вызов, который заставляет нас выйти из зоны комфорта,
вынуждает расти, расширять круг своих возможностей, быть и делать
больше, чем мы были и делали в прошлом. А это и есть истинная свобода.