14
В природе известно около 60 минералов, содержащих серебро. Как
правило, оно входит в состав сульфидных руд меди, свинца и цинка, реже –
висмута и сурьмы. Серебро всегда присутствует в залежах золотых руд.
До 19 века основным поставщиком серебра на мировой рынок была
Южная Америка. Всего три страны — Перу, Боливия и Мексика —
обеспечивали 85% мировой добычи. В 19 и 20 веках, с развитием технологий
промышленного извлечения серебра из полиметаллических руд, крупные
источники были открыты по всему миру и его добыча превратилась в
глобальную индустрию.
Тем не менее, месторождения в Южной Америке
продолжают оставаться одним из главных ресурсов природного серебра.
Россия входит в пятерку стран, располагающих наибольшими
прогнозными ресурсами серебра. Основные месторождения в нашей стране
находятся в Сибири и на Дальнем Востоке.
Все значимые месторождения серебра можно условно разделить на два
типа:
— серебряные месторождения. В них после переработки руды более
50% от стоимости полученных полезных компонентов приходится на серебро.
— месторождения с полиметаллическими рудами. Руда в них содержит
несколько
металлов, но серебро составляет не более 15% от их общей
стоимости.
Из серебряных руд в мире добывается около 25 % серебра. Остальные
75 % приходятся на различные полиметаллические руды, в основном
свинцово-цинковые, медные, никелевые, кобальтовые и золотые, где
производство серебра является попутным продуктом.
Процесс добычи, переработки и последующего
выделения серебра из
руды схож с таковым у золота. Он включает в себя извлечение руды из земли,
подготовку руды, получение концентрата (обычно методом цианирования),
получение чистого металла на аффинажных фабриках.
15
Мировым лидером по добыче серебра исторически является Мексика.
Китай с 2011 года занимает второе место, продолжая мощно наращивать
добычу.
Главные месторождения полиметаллических руд находятся в Брокен-
Хилле (Австралия), в районе рек Миссисипи и Миссури (США), в Мексике,
Чили, Перу, Боливии, Канаде, Африке. В России месторождения этих руд
сосредоточены на Северном Кавказе, в республиках Средней Азии, Западной
и Восточной Сибири, на Дальнем Востоке. Самородное серебро встречается в
Консберге (Норвегия). В России известны Змеиногорское месторождение
(Алтай), также месторождения Нерчинского округа и Верхоянья.
Наиболее важными минералами серебра являются следующие:
- Акантит, Ag
2
S,
- серые ромбические кристаллы, устойчивые при
температуре ниже 179
0
. Обе модификации природного сульфида серебра
содержат 87,1% Ag.
- Аргентит, Ag
2
S, - серые кубические кристаллы, устойчивые при
температуре выше 179
0
. Аргентит - основной источник серебра. В природе он
сопутствует самородному серебру, AgCl, PbCO
3
; его залежи часто находятся
рядом с сульфидами свинца, цинка и меди. Такие руды находятся в Норвегии,
Мексике, Перу, РФ, Чили, Румынии.
- Прустит, Ag
3
AsS
3
или 3Ag
2
SAs
2
S
3
, содержит 65,4% серебра; он имеет
вид красных гексагональных призматических кристаллов.
Залежи прустита
имеются в РФ, Мексике, Чили, Перу, Боливии.
- Пирагирит, Ag
3
SbS
3
или 3Ag
2
SSb
2
S
3
, содержит 68,4% серебра,
сопутствует пруститу в виде тёмно-красных кристаллов.
- Стефанит, Ag
5
SbS
4
или Ag
2
SSb
2
S
3
, содержит 68,5% серебра и
представляет собой серовато-чёрные призматические кристаллы. Залежи
находятся в Мексике.
- Полибазит, 8(Ag,Cu)
2
SSb
2
S3, содержит 62,1-74,9% серебра; он
представляет собой серовато-чёрные призматические
или пластинчатые
кристаллы. Залежи имеются в Венгрии, Мексике.
16
- Керагирит, AgCl, содержит 75,3% серебра и имеет вид плотных
бесцветных (или желтоватых, серовато-фиолетовых, даже чёрных в случае
длительного воздействия прямого света) пластов (редко в
виде кубических
кристаллов). Залежи встречаются в РФ, Чили, Боливии, Мексике, Перу,
Австралии.
К другим минералам серебра относят бромаргирит AgBr, иодагирит AgI,
дискразит Ag
3
Sb, штромейерит Cu
2
SAg
2
S, ялпаит 3Ag
2
SCu
2
S, науманит Ag
2
Se,
гессит Ag
2
Te и другие.