Многочисленные деноминационные структуры

Если не вмешается унионная конференция или дивизион, и не будут созданы координационные структуры, никто в этих городах не будет говорить об адвентистской церкви как о единой организации. Что касается евангелизма, общественного служения или основания церквей – здесь нет «общей картины». Выживание наших церковных школ часто оказывается под угрозой из-за недостатка сотрудничества, и мы оказываемся в неловком положении, когда группы из двух различных конференций начинают основывать церковь в одном и том же районе в одно и то же время.

В метрополиях расположено больше «пастороцентричных» и больших церквей, чем положено по национальной норме для адвентистской деноминации, что представляет особую трудность для роста церкви и обеспечения пасторами. Церквям «пастороцентричной» категории обычно требуется больше кадров, и они могут отставать в росте от более крупных церквей. Адвентистские церкви среднего размера, похоже, имеют самую продуктивную модель роста. (См. Oosterwal) С другой стороны, очень важно то, что есть ряд церквей в категории крупнейших, в доказательство того, что поколение «Бэйби бум» предпочитает большие церкви с ресурсами, которые могут предложить значительный выбор служений и программ. (См. Lyle Schaller, 1992) Эти более крупные церкви обеспечивают базу для значительного роста в распространении вести в метрополиях.

Несмотря на то, что крупные церкви составляют большую часть, лишь в немногих из изучаемых нами церквей по субботам проходит более одного богослужения. В некоторых городских районах нет ни одной церкви, где по субботам проходило бы два или более богослужений. Это имеет большое значение, т.к. исследование, опубликованное в журнале «Адвентистские церкви сегодня», показывает, что существует большая связь между ростом церкви и дополнительными богослужениями. Поместные адвентистские церкви растут быстрее, когда в них проводятся дополнительные еженедельные богослужения, особенно, если эти дополнительные служения отличаются по стилю от основного богослужения, предназначенного для различных групп людей.
Активные участники и общее количество членов церкви
В дополнение к цифрам, показывающим официальный состав церкви и типичное посещение по субботам, мы попросили рассказать о двух других факторах, позволяющих установить размер церкви. Мы попросили предоставить данные по количеству людей, регулярно посещающих церковь – это люди, которые ходят в церковь, по крайней мере, один раз в месяц, независимо от возраста или членства – и обнаружили, что эта цифра намного лучше цифры, отражающей посещение церкви в среднем. Там, где на богослужении обычно присутствует менее половины официально зарегистрированных членов церкви, количество людей, регулярно ходящих в церковь, значительно выше. Оно равняется, в среднем, 90% зарегистрированных членов церкви, колеблясь от 50% в Питсбурге до 144% в Ньюарке.

В наших беседах с пасторами и пресвитерами мы также просили рассказать об общем количестве людей, каким-либо образом имеющих отношение к церкви. Это включает всех членов церкви, записанных в церковную книгу (активных и неактивных), неверующих детей и супругов членов церкви, и не членов церкви, посещающих богослужения и другие мероприятия, проводимые церковью. Это попытка посчитать всех людей, с которыми церковь проводит пасторское служение. Исследователи обычно называют это «переписью церкви», хотя для адвентистов это новая концепция. Этот подсчет, в среднем, составил 140% от официально зарегистрированных членов церкви, таким образом показывая, что большинство из этих городских церквей все-таки успешно работает не только со своими членами, но эта цифра относительно мала по сравнению с другими деноминациями, где, по данным межконфессионального исследования ФАКТ, эта цифра составляет 200%. Хуже того, в двух городских районах, которые мы изучали, эта цифра, фактически оказалась меньше количества официальных членов церкви, что означает, что пасторы и пресвитеры многих поместных церквей в этих городах не знают фактического количества членов своих церквей в соответствии с записями, имеющимися в конференции.

В каждом из главных городов, изучаемых нами, имелась одна или две церкви, которая существует уже более ста лет. Адвентистские церкви были созданы в Бостоне и Нью-Йорке сразу же с появлением деноминации, в то время как старейшие церкви были организованы в других городах в период интенсивной миссионерской деятельности в городах в конце 19-го начале 20-го века. Большинство церквей было основано в 1960-х годах. Организация церквей в Северо-восточном коридоре достигла наивысшей точки в 1970-х и 1980-х годах, когда происходил приток иммиграции из стран Карибского бассейна и Латинской Америки. В 1990-х годах эта цифра упала до уровня 1940-х и 1950-х годов и продолжала падать в начале нового тысячелетия.

Большинство церквей в Северо-восточном коридоре располагаются в жилых районах. В смешанных же районах, где находятся как жилые, так и коммерческие здания, имеется меньше церквей. Лишь несколько церквей находятся в более видимых коммерческих районах. Другими словами, адвентистские церкви имеют тенденцию выпадать из поля зрения, будучи расположены не на видном месте в этих городах. Их может быть трудно найти. Мы со своими помощниками по исследовательской работе слышали рассказы путешественников, у которых был адрес церкви, но этот адрес было нелегко найти. Иногда даже таксисты отчаиваются найти адвентистские церкви в этих городах. Мы приобрели собственность, не руководствуясь советом Елены Уайт устанавливать «памятники» или «маяки», но руководствуясь лишь соображениями экономии, чтобы можно было вложиться в самую минимальную стоимость.
Церковная демография
В своих разговорах с пасторами мы просили их оценить свою церковь по нескольким демографическим категориям. Женщины, семейные пары, потомственные адвентисты и люди, активно принимающие участие в служении церкви составляют большинство каждой церкви. В большинстве церквей этих северо-восточных городов относительно немного человек, живущих за чертой бедности, недавно обращенных и членов церкви с высшим образованием. В иммигрантских церквах меньше пожилых людей и больше людей в возрасте до 40 лет, в то время как в церквах, состоящих, главным образом, из коренных белых американцев и афро-американцев, много людей среднего возраста и престарелых членов.

Это демографическое состояние показывает, что для многих церквей может быть трудно привлечь и удержать холостых молодых людей и высокообразованных горожан и живущих в пригородах людей свободных профессий, а также работать со многими людьми, имеющими низкий доход и проживающими в районах города. С другой стороны, многим членам церкви среднего возраста должно быть легко общаться с молодыми семейными парами, у которых есть дети, или которые только поженились, т.к. они часто находятся среди тех, кто ищет церковь.

Что касается этнического состава церквей, мы обнаружили совершенно различные модели в разных городах. (Не забывайте, что эти данные включают пригородные церкви и все конференции). В Нью-Йорке и Ньюарке большинство членов находится в церквах, которые состоят главным образом из иммигрантов (как англо, так и франкоговорящих) с Карибских островов и еще треть в испаноговорящих церквах. В Филадельфии почти две трети членов исторически принадлежат афро-американским церквам, а другая треть равномерно распределяется между иммигрантскими и белыми церквами. В Балтиморе и Питсбурге примерно одинаковое количество членов в черных и белых церквах и мало иммигрантских церквей. По образцу выбранной нами церкви в Вашингтоне видно, что ее профиль ближе к Филадельфии, где появились некоторые большие и маленькие церкви с различными культурами, где нет ни одной доминирующей этнической группы.

Этнический профиль адвентистских церквей значительно отличается от общего населения Северо-восточного коридора. Так и хочется сказать, что в адвентистских церквах существует «больше разнообразия», но в действительности это не так, за исключением, возможно, лишь Вашингтона. Правда же заключается в том, что адвентистские церкви почти полностью состоят из небольшой части общего населения, включающей иммигрантов и цветных. В большинстве этих городов адвентистская церковь нуждается в большем разнообразии для того, чтобы привлечь белое большинство и даже коренных афро-американцев, а также второе поколение иммигрантов. Или же она должна подготовить и мобилизовать членов церкви из иммигрантов на работу среди населения с разными культурами и для организации церквей.

Когда пасторов просили сравнить «стиль субботних богослужений в их церкви пять лет назад» со «стилем богослужений в настоящее время», около двух пятых пасторов ответили, что «он немного изменился». Каждый четвертый сказал «он в чем-то изменился» и около 20% сказали «он очень изменился». И совсем немногие сказали, что «он, практически, не изменился». Данные же национального опроса адвентистских церквей и межконфессионального исследования ФАКТ свидетельствуют о том, что церкви в северо-восточных городах быстрее сообщат, что стиль их богослужения «очень изменился», чем, что «он немного изменился». Это положительный фактор, так как исследование ФАКТ установило, что этот пункт связан с ростом церкви. Среди изучаемых нами церквей именно в растущих церквях нам говорили, что их стиль богослужения изменился за последние пять лет.

Четыре из пяти пасторов сказали, что проповеди, которые они читают по субботам, всегда «успокаивающие и ободряющие, напоминающие людям, что Бог заботится и печется». Почти столько же сказали, что их проповедь обычно была «изложением Библейских текстов» и две трети сказали, что они часто призывают людей «что-нибудь сделать в своей жизни или в мире». Они вряд ли будут проповедовать доктрины или о современных проблемах. Только одна пятая пасторов в каждом случае делают это в своих проповедях. Испаноговорящим пасторам свойственно проповедовать доктрины, в то время как проповеди пасторов растущих церквей быстрее всего будут успокаивающими и ободряющими.

Девять из десяти церквей почти всегда на субботнем богослужении поют традиционные гимны, в то время как только половина также используют псалмы и лишь одна четвертая регулярно используют современную христианскую музыку. Но менее одной пятой пасторов сообщают, что в их церкви никогда не допускается современная музыка. Подавляющее большинство поместных церквей на северо-востоке редко используют народную или классическую музыку.

В среднем, церкви на северо-востоке имеют три или четыре детских класса субботней школы, плюс один класс для подростков и молодежи. Это одно из церковных служений, где проявляется больше всего добровольцев. Самой слабой стороной субботней школы являются мероприятия для молодежи. Половина церквей имеют только один совместный класс для подростков и молодежи, что означает, что либо в церкви присутствует нефункционирующая группа, включающая возраст от 13 до 29 лет, либо у подростков или молодежи нет субботней школы, соответствующей их возрастным особенностям. Так как в Америке люди чаще всего принимают Христа в подростковом возрасте или в юности, молодежное служение является важным элементом стратегии эффективного роста церкви. В растущих церквах, принимающих участие в этом исследовании, почти всегда было больше классов субботней школы для подростков и молодежи.

В девяти из десяти городских и пригородных церквей проходят еженедельные молитвенные собрания, что представляет более высокий коэффициент, чем в адвентистских церквах по стране. В двух третях есть клуб Следопытов и столько же церквей проводят женское служение. Коэффициент женских служений такой же, как по всей стране, но коэффициент следопытских клубов в два раза выше, чем по всей Америке. Половина церквей, принимающих участие в исследовании, проводит служение малых групп, что составляет такой же процент, как и по всей стране. Это наиболее привычные, регулярные мероприятия.

Всего 74% церквей в Балтиморе и 84% церквей в Нью-Йорке сообщили, что в прошлом году проводили семинары по Откровению или другие семинары на Библейские темы, в то время, как в других городах это делалось лишь 50% общин. Не существует связи между Библейскими семинарами и приобретением душ для Христа. Фактически, темпы роста церкви немного выше в некоторых из тех городов, где церкви проводят намного меньше Библейских семинаров.

Модель, подобная Библейским семинарам появляется в ряде церквей, в которых постоянно проводятся мероприятия посвященные отдыху. И опять же в Балтиморе и Нью-Йорке семь из десяти церквей проводят восстановительные программы, в то время как в других городах это делается лишь в каждой пятой церкви, а то и меньше. Это меньшее количество ближе к норме для адвентистских церквей по всей стране, но составляет лишь половину среди всех деноминаций.

И опять же, подобная модель присутствует в ряде церквей, которые в прошлом году проводили своего рода мастер-классы по семейной жизни. Большинство церквей в Балтиморе и Нью-Йорке сообщили о проведении семейных мероприятий, в то время как менее одной пятой церквей в других городах сообщили то же самое. И опять же, этот более низкий коэффициент является нормой для адвентистских церквей по всей стране.

Семь из десяти опрошенных нами пасторов сказали нам, что в прошлом году проводили публичные евангельские собрания. Столько же сообщили об организации малых групп. Около 60% сообщили об использовании почты и семинаров по Откровению в качестве евангельских инструментов, а половина сообщили, что провели программу евангелизации гостей общины, хотя мы думаем, что многие пасторы, возможно, неправильно поняли наш вопрос. Большинство, вероятно, думали просто о личном контакте с адвентистами, которые переехали в район, вместо служения на базе церкви, которое направлено на значительное число людей, переехавших жить в район, где расположена церковь. Намного меньше пасторов сообщили, что в качестве евангелизации они проводили семинары по семейной жизни, уроки для родителей и другие подобные мероприятия, или использовали радио и телевидение для рекламы евангельских мероприятий. Эти данные не намного отличаются от сообщений пасторов, наугад выбранных нами по всей стране церквей, которые напечатаны журнале «Адвентистская церковь сегодня».

Проблема заключается в том, что либо было сделано мало для разработки евангельских методов, принятых повсеместно в контексте городского служения, либо пасторы не знают об опубликованных находках. Кажется, что большинство из опрошенных нами пасторов считают евангелизм скорее необходимым ритуалом, чем делом, в котором эффективность может возрасти благодаря наблюдению, обучению на опыте и экспериментированию с новыми методами. Вполне возможно, это происходит потому, что десятилетиями большинство руководителей деноминации уделяли больше внимания на применение определенных евангельских методов, вместо того, чтобы побуждать пасторов и церкви находить, что им подойдет лучше всего в их поместной церкви. Это может быть одной из причин, почему Адвентистская миссионерская деятельность не является успешной среди большей части населения городов.
Общественное служение
Наиболее распространенное общественное служение, проводимое адвентистской церковью в Северо-восточном коридоре, - это предоставление ограниченной материальной помощи отдельным людям и семьям, испытывающим нужду. Семь из десяти пасторов сказали, что они или их церковь занимаются этим время от времени, но это значительно меньше нормы для адвентистских церквей и других деноминаций по стране, по которой девять из десяти церквей должны вести такое служение.

Большинство пасторов (53%) указали, что их церковь в прошлом году провела одно или более мероприятий по здоровому образу жизни. Они также сказали, что в большинстве случаев эти программы в основном посещались членами церкви, поэтому фактическое служение обществу этими мероприятиями очень ограничено. Тем не менее, этот процент такой же, как в среднем в адвентистских церквах по стране и намного выше, чем количество церквей различных деноминаций, проводящих программы здоровья (35%).

Почти половина пасторов (48%) сообщили, что их церковь открыла продовольственный склад для чрезвычайных ситуаций в районе или предоставляет горячую пищу, по крайней мере, раз в неделю для нуждающихся жителей района. Это меньше, чем три из четырех адвентистских церквей в США, которые осуществляют такую же деятельность, и значительно меньше 89% всех деноминаций, предоставляющих продовольствие голодным.

Двое из пяти пасторов сказали, что в их церкви проводился традиционный сбор одежды в рамках Общества Доркас. В это число также входят несколько церквей, которые фактически содержат магазин уцененных товаров для распределения одежды, постельного белья и домашней утвари, а иногда даже и мебели. Это намного меньше семи из десяти адвентистских церквей и церквей других деноминаций, занимающихся тем же самым.

Почти такое же количество пасторов сообщили, что их церковь принимает участие в служении заключенным. Это лишь немногим меньше среднего для адвентистских церквей по стране и других деноминаций. В этом общественном служении церкви не отстают от нормы, в основном, благодаря очень сильным Федерациям служения заключенным, которые были организованы Восточной конференцией Аллегхени в Нью Джерси, восточной Пенсильвании и Мэриленде. Это одна из горстки конференций в САД с конкретной программой служения заключенным и директором служения заключенным.

Примерно каждый четвертый пастор сказал, что их церковь в прошлом году провела, по меньшей мере, одно мероприятие по диагностике болезней. Каждый пятый сказал, что их церковь проводила брачное консультирование. Каждый шестой (в каждом случае) сообщил о проведении программы внешкольной деятельности для детей района, или предоставлении помощи бездомным, или программы против зависимостей «Возрождение: 12 шагов». Каждый десятый рассказал об оказании помощи в трудоустройстве или проведении своего рода программы профессиональной подготовки. Лишь 2% сообщили, что их церковь содержит детский сад. В любом случае этот процент значительно ниже нормы.

Единственное общественное служение, по которому церкви в Северо-восточном коридоре выполняют или перевыполняют норму, - это оказание помощи иммигрантам. Каждый пятый пастор сказал, что в прошлом году их церковь предоставила помощь иммигрантам. Это намного больше процента адвентистских церквей по стране и ровно столько же, как у других деноминаций в Америке.

Все сказали, что адвентистские гуманитарные услуги каждый месяц затрагивают не более 75 000 человек во всем Северо-восточном коридоре. Это меньше двух десятых одного процента населения и это количество дробится среди сотен маленьких, местных программ, поэтому в каждом случае речь идет не более, чем о нескольких сотнях человек. Треть церквей не проводят никакого общественного служения, а многие каждый месяц оказывают услуги менее 25 человекам. В общем, церкви в Северо-восточных городах намного меньше вовлечены в предоставление общественных услуг, чем в среднем по стране, и еще меньше, чем другие религиозные конфессии США. Это не может не оказывать отрицательного влияния на общественный имидж адвентистской церкви в метрополиях и замедляет благотворное влияние общения, которое помогает привлечь людей в поместные церкви. Это определенно является одной из причин, по которым рост церкви замедляется среди окружения церкви и абсолютно отсутствует среди большой части населения.

Между общественным служением и ростом церкви существует взаимосвязь. Мы обнаружили, что растущие адвентистские церкви обычно проводят программы общественного служения и каждый месяц помогают многим людям. В растущих церквах, принимающих участие в данном исследовании, обычно проводится диагностика болезней и другие программы здоровья, они содержат продовольственный склад для чрезвычайных ситуаций, обеспечивают трудоустройство или программы профессиональной подготовки, или проводят служение для бездомных. Похожие данные, основанные на примерах национальных церквей, были напечатаны в журнале “Adventist Congregations Today”. (См. “What makes churches grow?” Ministry, ноябрь 2004, стр.5-8)

Вообще, очень мало адвентистских церквей задействованы в мероприятиях, которые имеют прямую связь с ростом церкви, таких как, программы избавления от зависимостей, по трудоустройству и профессиональной подготовке и внешкольная работа с детьми района. Это так же свойственно церквам городов Северо-восточного коридора, несмотря на то, что нужда в этих программах куда больше в тех районах, где расположены наши церкви, чем по всей Америке. Вместе с недостатком информации о нашем общественном служении ясно, что это может только отрицательно влиять на публичный имидж адвентистской церкви в этих городах и пригородах. Исследование, проведенное национальной христианской компанией по изучению рынка Перцепт Инк., показало, что участие в гуманитарном служении является ключевым элементом, влияющим на население северо-востока в его отношении и проявлении интереса к различным церквам.