Уроки старых мастеров (из истории экономики строительного дела) 2-е издание, переработанное и дополненное

Нас Вавилон пленяет до сих пор:

Там роскошь небывалая царила.

Джордж Г. Байрон

О могущественном некогда Вавилонском царстве, о великой ассирийской державе и шумерах — родоначальниках всей вавилонской культуры еще до прошлого века было известно только из Библии да из описаний некоторых древних авторов. Байрон писал:

Твердят упрямо, но довольно вяло,

Что это все побасенки одни,

Что Вавилона вовсе не бывало.

Уже в III тысячелетии до н. э. Южная Месопотамия была многолюдной страной со многими городами, лежащими на большом расстоянии один от другого. Города были различны по величине, но в шумерской и аккадской терминологии их размеры не различались. Даже городская стена не всегда подчеркивала величину города, впрочем, она была необязательна. Самым крупным городом в Халдейский период был Вавилон площадью 2500 акров. Затем идет Ниневия—1850 акров и Урук, занимавший около 1100 акров. Другие города были гораздо меньших размеров: хеттская столица Хаттусас занимала 450 акров, а Ашур — только 150. Из царских городов Дур-Шаррукин располагался на площади в 600, а Калах — 800 акров. На протяжении пятнадцати столетий Вавилон оставался экономическим, политическим и культурным центром Древнего Востока. Вавилоняне и ассирийцы (а не европейцы в XVIII—XIX вв.) первыми стали строить города с прямыми улицами, пересекавшимися под прямым углом.

Города различались не только величиной. Наиболее процветающими были те из них, где находился дворец победоносного царя и где оседали военные трофеи, подати побежденных городов и дары покорённых соседей.

Высокая культура, созданная в долинах Тигра и Евфрата, была результатом творчества многих поколений целого ряда народов, щедро обогативших друг друга своими достижениями, в том числе и строительным ремеслом.

Древнейшие архитектурные памятники относятся к концу IV— началу III тысячелетия до н. э. Уже с этого времени архитектуре принадлежит ведущее место в искусстве Месопотамии. С этого времени шумерийцы вводят в практику все те принципы, «которые впоследствии будут характеризовать не только их архитектуру, но и архитектуру соседних с ними народов».

На всей месопотамской территории господствовала архитектура, которая, по словам Шуази, «в каждой отдельной местности даёт лишь незначительные варианты, в зависимости от локальных условий». Эти условия влияли на выбор строительного материала, хотя выбирать было практически не из чего. Дело в том, что в стране не было ни камня, ни дерева, ни металла. Были, правда, финиковые пальмы, но они не могли служить надежным материалом даже для столярных и плотничных работ. В Ассирии было незначительное количество дубов, не имевших большого практического значения, и естественный камень, который так и не нашёл широкого применения. И всё же в стране имелись ресурсы, которые позволили развернуть грандиозную строительную деятельность — тростник и глина. Тростник заменял дерево: он служил строительным материалом для закрепления стен домов и каналов. Из глины строили бедняцкие хижины, царские дворцы, храмы богов.

Однако развитие ирригационной системы требовало применения металла, дерева, камня, т. е. «такого технического сырья, которого не имелось в пределах самой долины и, следовательно, рост производительных сил приводил с необходимостью к росту обмена»,— отмечал акад. В. В. Струве. Поэтому в страну ввозились металл, камень, древесина; предметом экспорта служили промышленные товары, например ткани, производимые в месопотамских замкнутых хозяйствах храмов и дворцов.

Глина, превращенная сначала в кирпич-сырец, а потом в обожженный кирпич, определила весь характер строительства. Считается, что честь изобретения кирпича принадлежит Ассирии. Все многочисленные города были застроены зданиями, конструкции которых основывались на применении обожженного кирпича и кирпича солнечной сушки (сырца) или на соединении кирпича-сырца с камнем. По свидетельству Геродота, в Вавилоне были дома в три и даже четыре этажа. Основным же типом жилого дома, известного нам по рельефам, был одноэтажный оштукатуренный дом из сырцового кирпича с дверью и узкими бойницами вместо окон. В доме было до 5—10 комнат — в зависимости от благосостояния хозяев.

По мнению М. Бенуа, одной из основных особенностей месопотамского дворца являются огромные размеры, обусловленные необходимостью найти место в одноэтажном здании не только для личных покоев властелина, но и для помещений, предназначенных для администрации, личной охраны, многочисленной челяди и для хранения бесчисленных предметов роскоши и обихода, различной провизии и всего, что приносили подати и дани. К этому можно еще добавить престижную роль дворца, так как цари стремились в демонстрации своего богатства перещеголять один другого. Поэтому, например, дворец в Дур-Шуррукине состоял из более чем 200 различных залов и 30 открытых дворов и был поднят на платформу, кубатура которой равнялась 1 300 тыс. м³.

Еще во второй половине XXII в. до н. э. в г. Лагаше энси³ Гудеа проводил активную строительную политику. При сооружении своего громадного храма он широко использовал чужеземные строительные материалы, особенно лес из Магана и Мелуххи. О некоторых этапах строительства можно судить по его размаху в период царствования легендарной Семирамиды (VII в. до н. э.) и позднее, не менее легендарного Навуходоносора (VI в. до н. э.)

Семирамида — Шаммурамат — историческое лицо, но жизнь её переплелась с легендой. Она построила царский город Вавилон с мощными стенами и башнями, с великолепным мостом через Евфрат и удивительным храмом Бела. При ней была проложена удобная дорога через семь гряд Загросской цели в Лидию, где она тоже построила столицу Экбатану с прекрасным царским дворцом, а воду к столице провела через туннель из далеких горных озер.

Сооружения огромной высоты — зиккураты — возводились во всех городах на берегах Тигра и Евфрата. Это были башни из кубических или округлых глыб, нагроможденных друг на друга ярусами. Своей монументальностью и формой они напоминали пирамиду, на усеченной вершине которой находилось небольшое святилище, посвященное божеству. К нему вела трехмаршевая лестница для торжественных процессий жрецов.

Исключительно важную роль в жизни Вавилона играла ирригация, от которой зависело состояние земледелия — решающей отрасли экономики страны. Строительство, расширение, совершенствование ирригационных систем велись постоянно и требовали громадных затрат труда всего населения. Распределительные каналы местного значения сооружались отдельными городскими общинами под руководством храмов, которые привлекали к работе местное население. Существовал древний принцип поголовного участия в строительстве (прежде всего ирригационном) всех граждан, включая самого царя. Однако от трудовой повинности можно было откупиться, оплатив стоимость строительных материалов, выставив раба, наёмного работника или заместителя — урашу. Когда в 543 г. до н. э. царь Набодид привлек граждан к строительству набережных Вавилона, то каждому в зависимости от его имущественного ценза был отведён определённый участок работ.

Когда строили за счёт монарха, средств не жалели. В распоряжение строителей поступали даже такие драгоценные материалы, как кедр и кипарис, импортировавшиеся с большим трудом, но в изобилии.

Строили так много, что архитекторам постоянно приходилось изобретать способы ускорения строительства. Временами, например, когда возводили Вавилонскую башню, строительная деятельность в городе не прекращалась ни днём, ни ночью. Кирпичные мастерские около города работали круглые сутки.

Во главе мастерских были поставлены специальные чиновники. Архитектура была делом столь почётным, что самое древнее из известных нам месопотамских изображений царя показывает монарха в виде архитектора, на коленях которого лежат план крепости и измерительный инструмент, служащий для начертания плана⁴.

По своему юридическому положению всё население страны делилось на свободных и рабов. Рабский труд широко использовался на месопотамских стройках. Рабы выполняли наиболее тяжелые работы, когда требовалась неквалифицированная рабочая сила. Наряду с рабами к принудительным работам привлекалось также и свободное население. В одном из писем Синидиннаму, наместнику области Ларсы, Хаммурапи повелевает: «Прикажи людям, владеющим полями на берегу канала Даманум, очистить канал Даманум. В продолжение этого месяца пусть они окончат очистку канала Даманум».

Месопотамские строители были сведущи во многих науках. Образованность архитекторов была для своего времени достаточно высокой. Помимо грамоты им были известны и арифметика, и геометрия, и зачатки алгебры. Они умели решать квадратные уравнения, вычислять длину окружности и площадь круга. В крупных храмовых и царских хозяйствах Шумера работали десятки счетоводов, которые с большой точностью производили подсчёты, вплоть до вычисления дробей, например для определения трудодней. Задача эта была не из легких, поскольку шумерский язык предлагал сложную пятирично-десятирично-шестидесятиричную систему счисления. Однако еще в III тысячелетии до н. э. специально для вычислений придумали упрощенную шестидесятиричную позиционную систему, которая позволяла набившим руку писцам добиться известного автоматизма и почти безошибочно вести подсчёты для хозяйственных нужд.

В Шумере впервые в истории возникли библиотеки и архивы. С тех далёких времён сохранилось более сотни тысяч табличек — хозяйственных документов из различных городов. Специалисты имеют редкую возможность подробно изучить экономику Месопотамии.

В текстах, например, говорится о большом количестве рабочей силы, привлекавшейся к работам, содержатся указания, каким образом эта рабочая сила использовалась, сведения о больших столярных мастерских, складах для хранения дерева и т. п.

Наиболее яркие сведения, связанные с вопросами экономики строительства, относятся ко времени правления Хаммурапи (XVIII в. до н. э.). О внутренней политике Хаммурапи мы узнаем из изданного им в конце своего царствования свода законов, начертанных клинописью на диоритовой стеле⁵. Закон Хаммурапи содержит 257 статей и, кроме того, еще 25 статей стёрты (их удалось восстановить). Всего в Судебнике 282 статьи, относящиеся к различным сторонам жизни, в том числе 8 статей (с 228 до 235) связаны с работой архитекторов и судостроителей, а в статьях с 236 по 277 обстоятельно разработаны нормы найма работников.

В 20-х годах нашего века были изданы годовые отчеты надзирателей рабочих царского хозяйства городов Уммы об использовании рабочей силы, находившейся в их владении. Эти таблички представляют собой большого формата кирпичи, исписанные очень мелким (экономным?) клинописным письмом, заполненные с лицевой и оборотной сторон. Текст распадается на три части: общее количество рабочей силы; данные об использовании этой силы; баланс, согласующий сумму рабочей силы и ее расход. В одной из табличек приведены интересные сведения о трудовых затратах. Здесь указывается число работающих — 20 человек и количество рабочих дней — 360. В дальнейшем надзиратель оперирует не 20 человеками, а 7200, которые работают один день (эта цифра получилась из умножения 20 на 360). Следовательно, в ту отдаленную эпоху умели четко выразить понятие «человеко-день», точно так же, как умеет это экономист сегодня. На этом расчет не кончается. Имеется еще известное число человек, предоставленных этому надзирателю другим надзирателем, и, наконец, еще 1813 чел.-дней с учетом наемных людей. Все это суммировалось.

Таким образом, «производитель работ» имел совершенно ясное представление и об объеме предстоящих работ, и о рабочей силе, необходимой для выполнения данного объема работ. Значит, ему должна была быть известна норма производительности труда. И действительно, для расчетов «выработки» строителей и производительности труда такие нормы имелись. Нормы шумеров, относящиеся к III тысячелетию до н. э., сохранились в дошедших до нас табличках. В расчете на одного человека в день они выглядят так, м³:

Последнее, видимо, связано с необходимостью относить землю в корзинах с места работы.

В шумерских источниках упоминаются также средние годовые нормы выдачи работникам мяса, масла, ячменя, шерсти на одежду мужчинам и женщинам.

Известны также отдельные нормы оплаты частных и государственных работ. Согласно частным наемным договорам, работников нанимали за плату 6—7 сиклей серебра в год. Согласно же законам Хаммурапи, они нанимались за 10—11 сиклей серебра в год^**. Норма оплаты труда, установленная Судебником Хаммурапи, была на 30—40 % больше обычной. Это довольно высокая оплата труда, если учесть, что в это время покупательная способность сикля была чрезвычайно велика. За 1 сикль можно было купить зерна на пять месяцев, или свинью, или овцу. За 1—3 сикля можно было построить жилище. При этом, однако, следует иметь в виду, что наёмные работники не работали круглый год. Документы о найме рабочей силы свидетельствуют, что обычно срок найма в течение страдной поры сельскохозяйственных работ не превышал 10—20 дней. А это резко уменьшает фактическую сумму заработанных сиклей. Таким образом, хотя закон Хаммурапи и улучшал положение наёмных работников, но всё же их жизнь оставалась тяжёлой.

Частные задачи, связанные с вопросами экономики строительства, были весьма разнообразны. Они относились к размерам городов, поиску эффективных строительных материалов и повышению комфорта, долговременности сооружений и т. п.

Не считая экспортируемого сырья, в Месопотамии грузы транспортировали на повозках только на близкие расстояния. Главным вьючным животным был осёл, поднимавший тюки весом 60 кг. Стоил осёл 160—240 г серебра. Дневной переход каравана из вьючных ослов достигал 35 км. Как видим, метод не слишком эффективный, особенно если учесть большую потребность в материалах для месопотамского строительства. Поэтому придавалось большое значение рекам как транспортным артериям, обеспечивающим быстрый и дешевый перевоз различных материалов, часто весьма громоздких.

Мы уже говорили о размерах месопотамских городов. Среди них были и значительные. Для сравнения скажем, что очень крупный и густонаселенный древнегреческий город Афины во время Фемистокла был на уровне среднего месопотамского города, занимал площадь 550 акров. Размеры городов служили темой для размышления в те далекие времена. Аристотель приводит рассказ о поразительных размерах Вавилона: «...уже три дня прошло, как Вавилон взят, а часть жителей города ничего еще об этом не знала». В этих словах улавливается ирония.

Археологические раскопки подтверждают быстрый рост города на Востоке. Известно, что против чрезмерности роста городов еще во времена царя Давида яростно боролись консерваторы-яхвисты. Проблема размеров городов, связанная с огромным количеством факторов и имеющая большое значение для экономики строительства, существовала во все времена, но ее истоки, оказывается, находятся там, где эти города впервые возникли. Раскопки в районе озера Ван обнаружили город, построенный по единому плану. Город имел квадратную планировку, каждая улица была шириной 5 м и только главная несколько шире —7 м. Исследователями установлено, что все дома строились одновременно и имели стандартные размеры. Полагают, что строительство этого города почему-то было приостановлено в самом начале.

Оба фактора — одновременность возведения и стандартные размеры домов — могут быть расценены как четкая и рациональная организация строительства, хотя мы и не располагаем цифровыми данными, подтверждающими эту версию.

В месопотамском строительстве нередки рациональные приемы, способствующие более экономному расходованию материальных и финансовых ресурсов в границах принятых тогда методов и характера построек.

Известно, что для строительства использовали глину, лишь предварительно обработанную и смешанную с рубленой соломой. В этом виде ее употребляли для обмазки стен или лепки крыши. Но когда было необходимо более тщательно отделать постройку, глину употребляли в виде обожженных или сырых кирпичей. Естественно, что изготовление кирпичей обходилось дороже, особенно обожженных, чем тростника, обмазанного глиной. Однако затраты на их изготовление компенсировались высоким качеством постройки и поэтому считались оправданными.

Обычные размеры кирпича-сырца колебались от 30 до 40 см (каждой стороны) при толщине от 5,5 до 11 см; размеры обожженного кирпича колебались от 31,5 до 63 см. Самый распространенный формат кирпича в Месопотамии был от 30 до 32 см длины и около 10 см толщины. Такой кирпич отличался компактностью, его удобно держать в руке, что также способствовало более производительному труду и влияло на стоимость постройки. Геродот и Страбон описывали колоссальную величину храма Бела, на который, по приблизительному расчету Роулинсона, потребовалось не менее 35 млн кирпичей самого большого размера. (Когда Александр Македонский решил восстановить это здание, после того как оно обрушилось, то 10 тыс. человек в течение двух месяцев были заняты только удалением строительного мусора).

Несмотря на острый недостаток топлива, в месопотамском строительстве всегда употреблялся в большом количестве обожженный кирпич. Для стен Вавилона по приказу Навуходоносора изготовили 18 765 000 000 кирпичей большого размера. Но обожженный кирпич применяли экономно, по большей части для наружной облицовки стен и других декоративных целей.

По свидетельству Страбона, в вавилонских домах на крышах были устроены террасы, сложенные из стволов пальмы и покоившиеся на пальмовых же столбах. Местное дерево использовали весьма экономно, особенно немногочисленные дубы, росшие в Ассирии. В массовом строительстве применялись дешевые пальмовые стволы. Однако во дворцах пальмовые стволы верхних накатов заменялись балками из кедра или других ценных древесных пород. Из сохранившихся надписей известно об использовании привозных сортов дерева (в связи с навесами, для сооружения которых применялась кожа). Очевидно, речь идет о тентах на легких деревянных столбах, которые затеняли дворы царских жилищ. Дерево было дорогим, деревянные двери считались движимым имуществом: арендатор, снимая дом, привозил их с собой вместе с прочей утварью. Пол в домах был глинобитный.

Тем не менее одно из самых уникальных в истории строительства сооружений из дерева принадлежит именно этому времени. Память о нем сохранилась в веках благодаря подробному, причем не столько художественному, сколько техническому описанию в Третьей книге Царств:

«А свой дом Соломон строил тринадцать лет, и окончил весь дом свой.

И построил он дом из дерева Ливанского, длиною во сто локтей, шириною в пятьдесят локтей, а вышиною в тридцать локтей, на четырех рядах кедровых столбов; и кедровые бревна положены были на столбах.

И настлан был помост из кедра над бревнами на сорока пяти столбах, по пятнадцати в ряд.

Оконных косяков было три ряда; и три ряда окон, окно против окна.

И все двери и дверные косяки были четырехугольные, и окно против окна, в три ряда.

И притвор из столбов сделал он длиною в пятьдесят локтей, шириною в тридцать локтей, и пред ними крыльцо и столбы, и порог пред ними...»

Доля кедровых лесоматериалов в этом строительстве, если судить по Библии, была очень велика. Кедровые бревна служили не только перекрытиями в храме, но и сам он был облицован изнутри кедровой доской. «Все было покрыто кедром, камня не видно было».

Но хорошей древесины не было, и Соломон обратился к Хираму, царю Тирскому, с просьбой о помощи. Был заключен договор, в результате которого Соломон получил кедровое и кипарисовое дерево. Дерево доставляли по морю в Яффу, а оттуда носильщики перетаскивали его к месту строительства. Для ускорения рубки леса в горах Ливана была создана армия подневольных ханаанских рабочих, насчитывающая 30 тыс. человек и разделенная на 10-тысячные группы. Они работали поочередно, по несколько месяцев, помогая финикийцам рубить деревья и вязать плоты.

За доставку строительных материалов Соломон обязался платить ежегодно 20 тыс. мер пшеницы, 20 тыс. ведер вина, 20 тыс. мер лучшего оливкового масла. Следует отметить, что годовой доход Соломона, состоявший из торговых прибылей, налогов и дани арабских вассалов, составлял 666 талантов (около 22 825 кг золота), не считая поставок натурой, взимаемых с собственного населения.

Одновременно была создана армия рабочих, в принудительном порядке работавших на стройке. Армия рабочих насчитывала 150 тыс. мужчин: 80 тыс. работали каменотесами в заиорданских горах, а другие 70 тыс. переносили обтесанные камни на строительную площадку. Их работой руководили 3300 надзирателей.

Архитектурные формы характеризовались обычными для восточных деспотий простотой, геометричностью. От дворца Ашурназирпала до дворца Ассаргадона искусство конструкции все время прогрессирует. Первый из этих дворцов был построен около 870 г. до н. э., второй — около 675 г. до н. э. В течение двух веков размер зала все возрастает. Если самые широкие залы старого северо-восточного дворца Нимруде (дворца Ашурназирпала) имеют пролет 7 м, то в юго-восточном дворце Нимруде (675 г, до н. э.) архитекторы рискнули сделать зал шириной 19 м! Однако по завершении строительства они все же разделили зал стеной на две части.

И в обычном жилом доме, и во дворце особое внимание уделялось созданию комфорта, что с одной стороны, естественно, требовало известных затрат. С другой стороны, по-видимому, не искали путей их сокращения за счет комфорта. От жары защищались стенами и крышами необычной толщины и другими устройствами, от дождя и света — драпировками или занавесками. Освещение и проветривание обеспечивались главным образом большим размером дверей.

Интересно, что глина служила основным материалом не только в тех районах, где выбора не было, но и в Ассирии, где в изобилии располагали камнем и опытными каменотесами. Это противоречие объясняется экономическими соображениями, прежде всего легкостью возведения глиняных построек, что было очень важно для архитекторов, часто перегруженных колоссальной работой и принужденных выполнять ее очень быстро. Кроме того, в большинстве случаев приходилось пользоваться неквалифицированной рабочей силой.

Для экономики строительства имело большое значение использование предварительно высушенных стандартных блоков-кирпичей. Стены становились легче, поэтому их можно было строить выше. Однако эти явные преимущества использовались неполностью из-за некоторых предубеждений месопотамских строителей. Преодолеть технический барьер можно было, лишь применив известковый раствор в сочетании с обожженным кирпичом. Однако, хотя раствор уже был известен, его не применяли.

Месопотамский архитектор, широко используя кирпич, обычно покрывал его толстым слоем глинобитной обмазки по всей стене. Между тем применение другого типа раствора, скрепляющего кирпич, позволило бы ему увеличить высоту стен и при этом не делать их столь толстыми. Со временем западное влияние привело к тому, что стали использовать обожженный кирпич в сочетании с известковым раствором. Известная прежде технология строительства арок и сводов, зародившаяся в каменной архитектуре, была перенесена в архитектуру кирпичных зданий. И это незамедлительно отразилось на экономичности сооружений. Если размер комнат, до сих пор ограниченный длиной балок перекрытий, мог быть увеличен прежде только с помощью колонн, то теперь он мог стать больше.

В городах, особенно Вавилоне, спрос на жилье был велик. Городские дома сдавались внаем. При этом съемщик, как правило, обязывался дважды в год вносить квартирную плату и, сверх того, трижды в год «угощать» хозяина. Кроме того, съемщик за свой счет производил текущий ремонт дома — починку крыши, заделку щелей, побелку стен. Средний ремонт с применением кирпича, тростника и дерева тоже возлагался на съемщика, но стоимость его шла в счет квартирной платы. Когда же дом приходил в полную негодность, домовладелец сдавал его в аренду подрядчику, который возводил новый дом и вместо платы получал право в течение нескольких лет сдавать восстановленный дом внаем. Домовладельцы не несли никаких расходов по содержанию домов, но зато получали от домов порядочный доход. Когда в 312 г. до н. э. один из диадохов⁶ Александра Македонского по имени Селевк переселил значительную часть жителей Вавилона в новую столицу Селевклидов — город Селевкин, жители покинули Вавилон, увозя с собой все, что могли, в том числе кирпичи, дома, городские строения для возведения новых жилищ.

Темпы строительства в Месопотамии были высоки. Об этом свидетельствует строительство города Дур-Шаррукина, который был заложен в 711 г. до н. э., а спустя четыре года строительство закончилось: Дур-Шаррукин превратился в столицу Ассирийского царства. Высокие темпы строительства порождали легенды. Так, по свидетельству историка Иосифа, Навуходоносор закончил строительство храма в 15 дней. Существуют сведения, что тот же Навуходоносор в 15 дней окружил тройной стеной Вавилон, а Семирамида окружила огромной стеной озеро не более чем за 7 дней.

Об отношении к «экономике строительства» в те времена можно судить по следующим словам из «Нового завета»: «Кто из нас, желая построить башню, не сядет прежде и не вычислит издержек, имеет ли он, что нужно для совершения ее, дабы когда положит основание и не возможет совершить, все видящие не стали смеяться над ним».

Весьма своеобразно «заботились» о качестве строительства. Одна из надписей кодекса Хаммурапи гласила: «Если строитель построил дом для человека, и работа его не крепка, и дом, построенный им, обвалился и убил владельца, то строитель сей должен быть казнен». Если, например, обрушившийся дом убивал хозяина, то умерщвлялся строитель, а если в этом случае погибал сын хозяина, то умерщвлялся сын строителя. Австралийский профессор Генри Коуэн предполагает, что такая строгость могла сдерживать строительство более смелых сооружений, поскольку архитекторы думали прежде всего об обеспечении надежности сооружений, а не об экономии материалов.

Чтобы устранить опасность разрушения построек из сырого кирпича, месопотамские строители прибегали к различным ухищрениям. Это было непросто в условиях, когда жара и ветер постоянно подвергают кирпич разрушению — осыпанию и распылению, а сырость грунта и атмосферы вызывают скольжение и даже разложение поверхности. Месопотамцы сооружали колоссальные земляные холмы, служившие пьедесталом дворцам и храмам, для которых они были не только твердым и устойчивым фундаментом, но и изоляторами от сырости грунта.

Прочными делались и сами постройки. Месопотамские архитекторы владели многими техническими приемами для обеспечения прочности сооружений. Для защиты кладки из сырого кирпича последний часто плотно обмазывался глиной, гипсом, штукатурным раствором глины и гашеной извести. Эта же цель достигалась при помощи облицовки обожженным кирпичом или изразцами и эмалированными плитками или камнем. В отдельных случаях (например, при постройке ограды в Хорсабаде) довольствовались предохранением нижней части стены, ее установкой на каменную ступень. Для защиты земляного холма к этим предосторожностям присоединяли еще и систему дренажей. Были и другие способы. Например, для обеспечения прочности сырцовых стен часто использовались прокладки из тростника: через каждые 5—13 слоев кирпича укладывались пропитанные битумом плетни или тростниковые циновки. Они укрепляли стены, предохраняли конструкции от влаги и почвенных солей.

И все же, воздвигая грандиозные сооружения, месопотамцы не заблуждались насчет их долговечности. В их эпосе говорилось:
Разве навеки мы строим домы?
Тем не менее, Месопотамии принадлежит почетное место не только в истории архитектуры, но и в экономике строительства.