Ртутный бумеранг

Игорь Шумейко

Единственный жидкий метал и самая тяжелая в природе жидкость, элемент ртуть известен человеку с древнейших времен. Сегодня ртуть - один из лидеров менделеевской таблицы по широте применения: медицина, фотография, сельское хозяйство, приборостроение, электротехника, электрохимия, золотодобывающая промышленность...
Токсичность ртути известна также с древности, однако сегодня информация о ее свойствах претерпевает колоссальное и неким образом - парадоксальное превращение. Если когда-то королей травили сулемой (HgCl2), то теперь на авансцене - диметилртуть. Простая (легко происходящая в обычных природных условиях) замена атомов хлора на метильные группы повышает токсичность в 10 в 6-й степени раз, то есть - тех же граммов яда хватило бы и на всех подданных того монарха. На сегодня диметилртуть - доказанный канцероген, нейротоксикант, вызывает повышенную утомляемость, сонливость, потерю аппетита, головную боль, нервные расстройства, поражение почек, печени, потерю зубов и волос.

Надо упомянуть и о других (кроме токсичности) свойствах диметилртути. Это уникальная летучесть и "несвязываемость". Верхние слои атмосферы становятся как бы "общей шиной" планеты: пары ртути метилируются, соединяясь практически с любой органикой, взмывают ввысь, очень быстро преодолевают континентальные расстояния, выпадают с осадками. Единственный нейтрализатор - вот парадокс нашего времени! - "кислотные дожди". "Суперяд" распадается, но ртуть-то никуда не исчезла (есть уникальные кадры: индонезийский лес с каплями чистой ртути на листьях), и ее новое испарение и соединение с органикой - вопрос малого времени. Похоже на бой Шварценеггера с жидкометаллическим соперником в "Терминаторе-2".

Метилртуть прежде всего поражает водные экосистемы, как бы "укореняясь" в трофических (пищевых) цепях обитателей озер и морей. Потому и первыми жертвами становятся потребители морепродуктов. Впервые мировое внимание привлекли случаи массовой гибели индейских племен, питавшихся исключительно рыбой, в Канаде в 1970-х годах. Ну и знаменитая "катастрофа залива Минамото" - буквальное вымирание жителей близлежащих селений, питавшихся морепродуктами. Ученые обнаружили виновника - завод уксусной кислоты использовал в синтезе ртуть. Из того, что автором той технологии получения уксуса был русский химик Кучеров, выводов в духе "Цусима-Хиросима" делать не стали, но с тех пор показатель содержание ртути стал главным в рыботорговле.
Европейское законодательство установило предельную концентрацию ртути - 0,5 мг/на кг сырой массы, однако рыбопромышленники временно пролоббировали - 1 мг/кг. В осторожных США нормы более жесткие, регулируется и частота употребления. Рыбу с 0,5 мг/кг можно есть только раз в неделю, 1 мг/кг - раз/месяц, а 1,9 мг/кг - нельзя есть вообще (значит - нельзя и продавать).А, например, в Финляндии рыбное питание для беременных женщин исключено вообще.

Ртутной угрозе в России была посвящена научная конференция, проходившая в сентябре в Международном независимом эколого-политологическом университете (МНЭПУ, Москва).

Кстати о локальных источниках глобальной катастрофы. Промышленные источники постепенно становятся на строгий мировой учет, есть уже и карты-диаграммы: кто-где-сколько, а от этого, по-моему, можно перейти к квотам на выброс, типа "киотских" на углекислоту. Но есть и бытовая составляющая. Уже произведенную и, допустим, учтенную в каких-нибудь квотах аппаратуру, ртутные выключатели, лампы дневного света - где-то аккуратно перерабатывают, а где-то и...

Далее экологи МНЭПУ выехали в "ртутную столицу" России - город Клин, где расположен единственный в стране производитель ртутных термометров - "Термоприбор". Тщательно обследовали завод - все прекрасно. Методика предполагала и обследование двух школ: ближайшей к заводу и контрольной. (Наверно, потому, что дети - главные "переносчики" всяких блестящих штучек.) Опять все прекрасно: в ближней школе ситуация не хуже, чем в контрольной, удаленной... Но одна из работниц завода посоветовала съездить на свалку... Самый обыденный шлагбаум с будкой, горы битого стекла, ветхий забор, сверху - небо. Да, в общем, все вы можете представить: производят термометры - с сороковых годов, валит ли отходы нынешний чистенький "Термоприбор" - сразу не разобрать, но лампы везут все кому... надо их куда-то девать (вполне может быть, из тех же "экологически передовых", благополучных районов Москвы)... Ажиотаж измерительной аппаратуры нарастал с каждым шагом к ближней куче, и на расстоянии метра было показано: превышение ПДК содержания ртути для населенных мест в... 4133 раза!