50
Глава 12. Третье Царство Ночи
Когда Квадрат Третьего Царства Ночи открылся и вырос выше меня, я услышал
истошные вопли истязаемых женщин и убиваемых детей.
Шум быстро покинул
астральный план и пронзил меня физически. Я закрыл уши руками от этого ужасного
звука, но понял, что его не заглушить и даже не ослабить. Чем дольше раздавался в
воздухе шум, тем он
становился более мелодичным, буквально выметая меня из
физического тела во тьму по ту сторону Квадрата надо мною.
Меня окутала темнота — расплавленная эссенция зла. Это была не бездна,
подобная
другим местам, в которых я побывал во время своих странствий, но весьма
многолюдное пространство, переполненное звуками и запахами. Видимая темнота была
здесь
чем-то большим, нежели простое отсутствие света. Напротив, это была сжатая
тьма,
затрудняющая движение; её невозможно было увидеть, но она усиливала все
звуки и запахи этого места.
Крик, обрушившийся на меня ранее, теперь разделился на несколько голосов, каждый
из которых стенал из своего угла этой тьмы. Я изо всех сил устремился к ближайшему
голосу, но
обнаружил, что могу двигаться в единственную сторону. Казалось,
существует некий путь,
которого я не могу видеть, но от которого не в силах
отклониться.
По мере продвижения по этому магнетическому пути плач начал утихать, а
невоплощённые голоса остались в плену открытого Квадрата. Во тьме вдали замелькали
огоньки, подобные крохотным искоркам в небе. Я
ускорил движение, приблизился к
ним и вскоре обнаружил, что они действительно горели, но, конечно же, не плыли по
воздуху.
Я увидел в этом чёрном пейзаже девять цилиндрических башен,
каждая из которых
была окружена огненным кольцом и извергала пламя сверху, будто факел. В каждой
башне находилась фигура в мантии с капюшоном, руки были опущены, и они взирали
на Царство, как про́клятые правители.
На меня тут же обрушилась мысль, что их называют Башнями Ночи и Пламени. Едва
слова эти вошли в мой разум, я внезапно очутился в своём физическом теле, дрожащем
от отголосков холода Третьего Царства Ночи.