ЗАДАНИЕ. Ответьте на вопросы:  1

 
30 
ПАРИ 
 
Была  темная,  осенняя  ночь.  Старый  банкир  у  себя  в  кабинете 
вспоминал, как пятнадцать лет тому назад он заключил бессмысленное пари 
на  два  миллиона  с  молодым  юристом.  Пари  заключалось  в  том,  что  юрист 
высидит  в  закрытом  помещении  пятнадцать  лет.  Он  будет  отбывать  свое 
заключение  под  строжайшим  надзором  в  одном  из  флигелей,  построенных  в 
саду банкира. Условились, что в продолжение пятнадцати лет он будет лишен 
права  переступать  порог  флигеля,  видеть  живых  людей,  слышать 
человеческие  голоса  и  получать  письма  и  газеты.  Ему  разрешалось  иметь 
музыкальный  инструмент,  читать  книги,  писать  письма,  пить  вино  и  курить 
табак.  С  внешним  миром,  по  условию,  он  мог  общаться  не  иначе,  как  молча, 
через  маленькое  окно,  устроенное  для  этого.  Все,  что  нужно:  книги,  ноты, 
вино  и  прочее  –  он  мог  получать  по  записке  в  каком  угодно количестве, но 
только  через  окно.  Договор  предусматривал  все  подробности  и  мелочи, 
делавшие  заключение  строго  одиночным,  и  обязывал  юриста  высидеть  ровно 
пятнадцать  лет.  Малейшая  попытка  со  стороны  юриста  нарушить  условия, 
хотя бы за две минуты до срока, освобождала банкира от обязанности платить 
ему два миллиона. 
В  первый  год  заключения  юрист,  насколько  можно  было  судить  по  его 
коротким  запискам,  сильно  страдал  от  одиночества  и  скуки.  Из  его 
флигеля  постоянно  днем  и  ночью  слышались  звуки  рояля.  В  первый  год 
юристу посылались книги преимущественно легкого содержания. 
Во  второй  год  музыка  уже  смолкла  во  флигеле,  и  юрист  требовал  в 
своих  записках  только  классиков.  В  пятый  год  снова  послышалась  музыка,  и 
узник попросил вина. Те, кто наблюдал за ним  в окошко, говорили, что весь 
этот  год  он  только  eл,  пил  и  лежал  на  постели,  часто  зевал,  сердито 
разговаривал  сам  с  собою.  Во  второй  половине  шестого  года  узник  усердно 
занялся изучением языков,  философией и историей. Он жадно принялся за эти 
науки, так что банкир едва успевал выписывать для него книги. 

 
31 
Затем  после  десятого  года  юрист  неподвижно  сидел  за  столом  и  читал 
одно  только  Евангелие.  На  смену  Евангелию  пошли  история  религий  и 
богословие. 
В  последние  два  года  заточения  узник  читал  чрезвычайно  много,  без 
всякого разбора. 
Старик банкир вспоминал все это и думал: «Завтра в двенадцать часов он 
получает свободу. По условию, я должен буду уплатить ему два миллиона. Если 
я уплачу, то все погибло: я окончательно разорен...» 
Пятнадцать лет тому назад он не знал счета своим миллионам, теперь же 
он боялся спросить себя, чего у него больше – денег или долгов? 
Единственное спасение от банкротства и позора – смерть этого человека! 
Пробило три часа. Банкир прислушался: в доме все спали, и только слышно 
было, как за окнами шумели озябшие деревья. Стараясь не издавать ни звука, он 
достал  из  несгораемого  шкафа  ключ  от  двери,  которая  не  отворялась  в  про-
должение пятнадцати лет, надел пальто и вышел из дому. 
В саду было темно и холодно. Шел дождь. Подойдя к тому месту, где нахо-
дился  флигель,  он  два  раза  окликнул  сторожа.  Ответа  не  последовало. 
Очевидно, сторож спал где-нибудь на кухне или в оранжерее. 
«Если у меня хватит духа исполнить  свое намерение,  – подумал старик, 
– то подозрение, прежде всего, падет па сторожа». 
Он нащупал в потемках ступени и  дверь  и  вошел  в  переднюю  флигеля, 
затем  ощупью  пробрался  в  небольшой  коридор,  осторожно  сорвал  с  двери 
печати  и  вложил  ключ  в  замочную  скважину.  Заржавленный  замок  издал 
хриплый звук, и дверь скрипнула. 
За  столом  неподвижно  сидел  человек,  не  похожий  на  обыкновенных 
людей. Это был скелет, обтянутый кожей, с длинными женскими кудрями и 
с  косматой  бородой.  Цвет  лица  у  него  был  желтый,  с  землистым  оттенком, 
щеки  впалые, спина длинная и узкая, а рука,  которой он поддерживал свою 
волосатую  голову,  была так тонка и худа, что на нее было жутко смотреть. 

 
32 
Никто  не  поверил  бы,  что  ему  только  сорок  лет.  Он  спал...  Перед  его 
склоненною  головой  на  столе  лежал  лист  бумаги,  на  котором  было  что-то 
написано. 
Банкир взял со стола лист и прочел следующее: «Завтра, в 12 часов дня, я 
получаю  свободу  и  право  общения  с  людьми.  Но,  прежде  чем  оставить  эту 
комнату и увидеть солнце, я считаю нужным сказать вам несколько слов. По 
чистой  совести  и  перед  Богом,  который  видит  меня,  заявляю  вам,  что  я 
презираю  и  свободу,  и  жизнь,  и  здоровье,  и  все  то,  что  в  ваших  книгах 
называется благами мира. 
Пятнадцать  лет  я  внимательно  изучал  земную  жизнь.  В  ваших  книгах  я 
бросался  в  бездонные  пропасти,  творил  чудеса,  убивал,  сжигал  города, 
проповедовал новые религии, завоевывал целые царства... 
Ваши  книги  дали  мне  мудрость.  Все  ничтожно,  бренно,  призрачно  и 
обманчиво, как мираж. 
Ложь принимаете вы за правду и  безобразие за красоту.  Чтоб показать 
вам  на  деле  презрение  к  тому,  чем  живете  вы,  я  отказываюсь  от  двух 
миллионов,  о  которых  я  когда-то  мечтал,  как  о  рае,  и  которые  теперь 
презираю. Чтобы лишить себя права на них, я выйду отсюда за пять часов до 
условленного срока и таким образом нарушу договор...» 
Прочитав  это,  банкир  положил  лист  на  стол,  заплакал  и  вышел  из 
флигеля. Придя домой, он лег в постель, но волнение и слезы долго не давали 
ему уснуть... 
На другой день утром прибежали бледные сторожа и сообщили ему, что 
они видели, как человек, живущий во флигеле, пролез через окно в сад, пошел 
к воротам, затем куда-то скрылся. 
 

жүктеу/скачать 1.3 Mb.

Достарыңызбен бөлісу: