47
Широкие светлые улицы с прекрасными магазинами и нарядными людьми
кончились. Мальчики шли по тѐмным, узким и грязным улицам. Они вошли в
старый дом и спустились по тѐмной лестнице в подвал. Нашли в темноте свою
дверь и открыли еѐ.
Уже больше года Мерцаловы жили в этом подвале. Это был ужасный год
для их семьи. Сначала заболел и потерял работу отец. На лечение отца ушли
все их сбережения. Начали болеть дети. Три месяца назад умерла одна из
дочерей. Сейчас была тяжело больна семилетняя Машенька. В доме не было
денег
ни на лекарства, ни на еду.
Мальчики вошли в холодную комнату. На кровати около больной девочки
лежала мать, пытаясь согреть своим телом дочь. Услышав, что дети вернулись,
мать посмотрела на них.
– Ну что, – спросила она, – вы отдали письмо? Мальчики ходили к
бывшему хозяину отца с письмом, в котором отец просил немного денег. Но
швейцар не пустил их в дом и не взял письмо. Старший мальчик в ответ на
вопрос матери положил на стол письмо.
– Вот оно письмо, швейцар не пустил нас. А Володю ещѐ и ударил.
В это время в комнату вошѐл отец. Он тоже весь день бегал по городу,
пытаясь где-нибудь получить немного денег. Но всѐ напрасно. Посидев
немного в холодной комнате, Мерцалов встал и подошѐл к двери.
– Куда ты? – спросила жена.
– Пойду ещѐ, сидя
здесь я ничего не получу, – ответил Мерцалов.
Выйдя на улицу, он медленно пошѐл вперѐд. Он уже ни на что не надеялся.
Мерцалов не заметил, как дошѐл до старого парка в центре города. Он вошѐл в
парк и сел на скамейку. Вокруг было тихо. «Хорошо бы лечь и заснуть, – думал
Мерцалов, – и забыть о жене, о голодных детях, о больной Машеньке». Вдруг
он услышал, что кто-то идѐт. Это был невысокий старый человек в тѐплом
пальто и шапке. Он подошѐл к скамейке и спросил:
– Вы разрешите мне сесть?
48
Мерцалов ничего не ответил, но подвинулся, освобождая место.
– Ночь какая прекрасная, – сказал незнакомец. – Тихо, морозно. Я люблю
русскую зиму. – Голос
у него был мягкий, добрый.
– Я вот знакомым
детям подарки купил, – продолжал он.
– Подарки! Подарки! – вдруг закричал Мерцалов. – А у меня дома дети с
голоду умирают, больной дочке я не могу купить лекарство... Подарки!
– Подождите... не волнуйтесь! Расскажите мне всѐ. Посмотрев на доброе
лицо незнакомца, Мерцалов сразу поверил ему и рассказал свою историю. Как
он потерял работу, как умерла одна дочь и тяжело заболела другая.
Незнакомец быстро встал и взял Мерцалова за руку.
– Едемте! – сказал он. – Едемте скорее!
Счастье ваше, что вы встретились с
врачом.
Минут через десять они уже входили в подвал. Доктор быстро снял пальто
и подошѐл к кровати, на которой лежали мать и дочь.
– Не нужно плакать, – сказал он, увидев слѐзы на лице матери. –
Покажите мне лучше вашу больную.
Добрый голос доктора поднял мать с кровати. Дальше всѐ было, как в
сказке. В доме появилось тепло и еда. А доктор, осмотрев больную девочку,
быстро писал что-то на листке бумаги. Потом он сказал Мерцалову:
– С этим листком вы пойдѐте в аптеку, получите лекарство. Завтра вы
пригласите
доктора Афросимова, он опытный врач и хороший человек. Я скажу
ему о вас. Ну а теперь прощайте! Дай Бог, чтобы наступающий год принѐс вам
счастье!
Доктор быстро надел пальто и вышел. Мерцалов побежал за ним, но в
тѐмном коридоре ничего не было видно.
– Доктор! Доктор, подождите! Скажите мне ваше имя, доктор! Кого мы
должны благодарить.
– Э! Какие пустяки! – услышал Мерцалов голос доктора. – Возвращайтесь
домой скорее!
49
Когда Мерцалов вернулся в комнату, его ждал ещѐ один сюрприз: под
рецептом доктора лежали деньги. В тот же вечер Мерцалов узнал фамилию
чудесного доктора. На коробке с лекарством было написано: «По рецепту
профессора Пирогова».
Достарыңызбен бөлісу: