Глава двадцать шестая мистер куль в коммунистическом семействе.-- слезы продкома. -- святой грааль

Глава двадцать шестая мистер куль в коммунистическом семействе.-- слезы продкома. -- святой грааль

Мы попали в лагерь где содержался мистер Куль, и таким образом, наше

ваключение было не лишено приятности. Неутомимый миссионер успел за время

своей неволи несколько освоиться с происшедшими переменами и даже с ними

примириться. Конечно, он не сделался коммунистом, даже не объявил себя

"сочувствующим", но все же смягчился и восстановил былое уважение к своим

двум книжкам -- синенькой и сафьяновей. "Я ошибался, думая, что все погибло:

доллар и нравственность продолжают царить над людьми. Чем больше преследуют

доллар, тем быстрее он растет, и осмеянная нравственность вновь правит ее

поносителями. Верьте практической жилке мистера Куля -- не так страшен

коммунист, как его малюют".

Учитель вел с мистером Кулем длинные беседы на темы скорее абстрактные:

"Понятие собственности у евангелистов", "Святой Павел и Ленин" и тому

подобные. Я же убивал время, играя с американцем в "шестьдесят шесть" на

четверку табаку за шестьдесят шесть выигранных партий. Хотя нас отправили на

принудительные работы, мы, кроме упомянутых занятий, ничего не делали и

делать не могли. Комендант лагеря на наши жалобы отвечал, что специальная

комиссия займется вскоре изысканием наиболее производительных работ для нас.

Учитель к комиссиям всегда относился с нескрываемым скептицизмом, и поэтому,

томясь вынужденным безделием, стал искать и вскоре нашел другой выход.

Оказалось, что мы можем быть освобождены на поруки двух членов

коммунистической партии. Первым мог быть, конечно, Айша. Насчет второго мы

колебались. До нас дошли слухи, будто Шмидт окончательно переменился, послал

к черту свою Империю и стал деятельным "спартаковцем", но это были лишь

слухи.

Мы совсем было потеряли надежду найти второго коммуниста, когда

владелец трактира с садиком на Шаболовке. Времени он даром не терял, все

время корпя над какими-то книжками, и часто ночью я слыхал, как он тупо, но

с упорством повторял: "Стокгольмский съезд, Лондонский съезд. Пресвятая

богородица спаси и помилуй!.." Вот этот-то Брюхалов однажды взял полученный

мною табачный паек -- пятнадцать папирос -- -- и засунул себе в карман. Я

возмутился и начал даже кашлять от гнева. Но Брюхалов дружески объяснил мне,

что он вообще в лагере не числится, а живет по доброй воле до получения

ордера из жилищно-земельного отдела, так как вчера сдал экзамен по

политической грамоте и рассчитывает войти в ячейку кандидатом. Я сразу

перестал кашлять, то есть начал вежливо покашливать. Брюхалов оказался

человеком добрым и незаносчивым. После недолгого, но серьезного разговора с

мистером Кулем он дал свою подпись.

Мы были освобождены и немедленно все трое поступили на службу: Учитель

к Айше в подотдел Южной Африки, мистер Куль в "Междуведомственную комиссию

по борьбе с проституцией", я же -- в детский театр Дурова, где помогал

дорогому Владимиру Леонидовичу просвещать кроликов и морских свинок по части

стрельбы из пушек, вздергивания флагов и прочего героизма. Поселились мы все

вместе в двух комнатах, реквизированных у спекулянта Гросмана. Там же рядом

помещалась коммунистическая чета Назимовых. Мистер Куль чувствовал себя

великолепно. Совместно с Гросманом он осуществлял в американском масштабе

своеобразное продолжение "Мертвых душ", скупая национализированные фабрики,

аннулированные акции и реквизированные ценности. Гросман ежедневно рыскал по

сомнительным адресам, принося как добычу затертые облигации. Он в упоении

излагал мистеру Кулю свой символ веры: "Выше всего биржа! Гоните нас -- мы

уйдем в катакомбы и там, в темноте, задыхаясь, будем жить шепотом цифр,

шелестом бумажек. Я согласен за это умереть! Даже пред смертью я крикну:

трехпроцентный растет! бедные Мальцевские! незыблем фунт! Биржа -- пульс

мира. Я прихожу в жалкую конуру, где ютится биржевик Чибищев, у которого

"они" отняли все. Жена, дети, печка, суп, нищета, дым, небытие! И тогда

наступает сказочное, таинственное. Чибищев шепчет .мне. "Доллар растет, в

Париже он поднялся на два пункта!" И я вижу торжество Нового Света, статую

Свободы в гавани Нью-Йорка. "Лиры падают!" Бедная Италия! Там "они" начинают

работать. По жилам мира струится кровь, и я, Гросман, отрезанный от

священных бирж Лондона, Парижа, Берлина, слышу здесь, в большевистской

Москве, ее жар и бег". Мистер Куль, просветленный и растроганный, жал руки

Гросмана.

Но как это ни покажется странным, американец подружился и с Назимовыми.

Это были милые честные люди, старые партийные работники. Мистеру Кулю

нравилась их глубокая нравственность, Как-то раз, когда ко мне пришла одна

почитательница моего поэтического таланта и вовремя не ушла, товарищ

Назимова поделилась с мистером Кулем своими соображениями: "Эренбург --

прекрасный образец вырождающейся буржуазной культуры. Я, конечно, против

церковного брака, но ведь мы установили брак гражданский. А главное, я бы не

придиралась к нему за то, что он не объявил в подотделе записи гражданских

актов о своих намерениях по части этого товарища женщины, если бы я

чувствовала, что у них настоящая идейная близость, но, уверяю вас, этого

нет! Я с моим мужем, товарищем Андреем, связана тринадцатилетней партийной

работой. Только этим можно все объяснить. Представьте себе, если бы он был

меньшевикой, как я могла бы?.." В комнате Назимовых висели открытки: портрет

Карла Маркса, "Какой простор" Репина и Венера Милосская,-- Назимовы свято

чтили искусство. Когда Назимов ходил на "субботник", а именно таскать дрова

на Рязанский вокзал, он по дороге все время вспоминал любимые стихи

Бальмонта: "Я хочу горящих зданий! Я хочу кричащих бурь" Назимова любила

посещать Художественный театр, и когда там гудел ветер, трещали сверчки,

звенели бубенчики или что-то переливалось в желудке "лишних людей", она

умилялась -- "это сон, мечта!.."

Жили Назимовы скромно, утром на службе, днем в комиссиях, вечером на

заседаниях. Иногда, после волнующих бесед с Гросманом, мистер Куль поздно за

полночь любил зайти в конмату Назимовых. Там уютно горела лампа, и товарищ

Ольга читала товарищу Андрею последние "тезисы о профсоюзах", он же прерывал

ее вставками: "это синдикализм", "где же Маркс?", "опасная демагогия

мартовцев" -- и прочими. Мистер Куль садился и тоже слушал, не столько,

собственно говоря, слушал, сколько наслаждался безупречным миром и тишиной

этого семейства. "Вы не революционеры,-- говорил он,-- вы самые достойные

квакеры. Я совсем не боюсь вас",-- и он храбро касался руки товарища Андрея,

который не слушал его, потрясенный "мелкобуржуазным уклоном рабочей

оппозиции".

Мистер Куль привлек товарища Назимову к работе в "Комиссию по борьбе с

проституцией". Как ряд других кустарных промыслов, это ремесло процветало в

Москве, утратив прежний узкокастовый характер. Все, конечно, понимали его

глубокие социальные корни, но, не довольствуясь диагнозом, прибегали к

паллиативам. Мистер Куль предлагал натурпремирование перешедших на

производительный труд, товарищ Назимова (которая вообще, как и большинство

встреченных мною коммунистов, отличалась крайним идеализмом) стояла за

нравственную работу, в частности за лекции, посвященные великим коммунисткам

мира.

Большую роль в комиссии играл товарищ Раделов, комиссар продкома. Он

преданный своей идее, он говорил исключительно о вагонах, грузах, пудах

хлеба, сушеной рыбе и прочем. Сам он ходил в перелицованной дамской жакетке,

неизвестно как к нему попавшей и совершенно изодранной, питался фунтом хлеба

и мерзкой жижей, именуемой "супом из овощей для столовых категории "Б",

худел, болел, но ничего, помимо ползущих по каким-то линиям таинственных

вагонов, не замечал. Была у Раделова одна слабость -- порой находила на него

дикая, нечеловеческая страсть к женщине, не к какой-либо,-- обремененный

вагонами, он людей не замечал,-- но к жейщине вообще. Был же он уродлив до

какой-то музейной исключительности, с пурпуровым лицом, глубоко изрытым

оспой, с бельмом на левом глазу и с огромным кадыком, трепещущим под высоким

бумажным воротничком. Никакая женщина к нему никогда ничего, кроме

брезгливости, смешанной с жалостью, не испытывала. Пойти к проститутке

Раделов не мог, это в корне противоречило его принципам,но порой занимался

наивным самообманом, а именно находил какую-нибудь горничную или белошвейку,

приносил ей подарки, говорил ей полчаса об идеях, а потом, теряя сознание,

говорить переставал, действовал.

Как раз такую вспышку давно не удовлетворенных вожделений испытывал

Раделов, когда я с ним познакомился. Минутами казалось, что.вот-вот

произойдет необычайное крушение его таинственных поездов.

Как-то вечером Раделов пригласил меня и Хуренито пойти с ним вместе к

милой телефонистке, которую он просвещает, готовясь стать ее "крестным

отцом" в торжествеиный день вхождения в "ячейку". Мы согласились, и Раделов

захватил с собой два фунта сахару и фунт льняного масла -- весь свой

месячный паик. Как я сказал уже, сам он ел хлеб всухомятку, а чай

(морковный) пил без сахара.

Телефонистка -- товарищ Маруся -- оказалась очень кротким и еще более

худым существом. Я видел в Москве худых людей,-- собственно говоря, только

худых там я и видел,-- но худоба Маруси была поразительной: скелет с плохо

натянутой дряблой кожей. Увидев сахар и масло, она богомольно уставилась

глазами на них и оторваться больше не могла. А Раделов принялся с особенным

жаром говорить о вагонах и грузах, сколько пудов чего едет в Москву. "По

карточке "Л" выдадим еще сельдей и керосина. Сколько величия в этом

уравнительном потреблении! Тринадцать тысяч сто два вагона! Единый

хозяйственный план. Впервые трудовые элементы, освободившись от

паразитических, обеспечены всем необходимым!" Маруся все продолжала глядеть

на бутылочку с мутной желтой жидкостью.

Вдруг Раделова всего передернуло. Не докончив гимна в честь новой

карточной системы, он подсел поближе к Марусе и пробормотал, задыхаясь:.

"Вы, товарищ!.. сознательная и прекрасная!.." Мы отошли в сторону и начали

внимательно разглядывать висевшую на стене картинку, "Остров мертвых"

Веклина.

торчат! Что ж это? Как же так?" Маруся, растерянно поправляя блузку,

шептала: "Так что паек уменьшили, за прошлый месяц вовсе не выдали, жиров

нет, простите, товарищ!.." Раделов громко плакал, не плакал даже, а выл.

Среди рыданий пробивались отдельныв слова: "Паек!.. я не могу!.. жиры!.. как

же это?.. бедная!.." Он стал еще уродливее. Распухший, красный, сидя на

корточках, он все плакал и плакал.

Мы вышли. На лестнице было скользко -- ступеньки обмерзли -- и темно, а

из квартиры доносился безумный, ни на что не похожий вой. Учитель сказал

мне: "Люди смеются над каждым, кто не умеет рассчитать шага, кто, ступая, не

замечает ступеньки и падает. Бедные люди -- как они панихидно торжественны

перед своей масляничной чепухой, как беззаботны и тупы перед обреченностью,

перед невозможностью! От тринадцати тысяч ста двух вагонов до ребрышек

Маруси -- один шаг и бесконечность. Слезы Раделова великие, незабвенные

слезы. Если б я возился с обрядами, я собрал бы их в чашу -- новый святой

Грааль. И когда человечество засыпало бы, прихрюкивая от удовлетворения,

сочинив стишок и придумав вполне осуществимую реформу, я кропил бы этими

слезами отчаянья и стыда творцов "гармонии", поборников прогресса, тучную

землю, унавоженную ничтожеством мертвых и обжорством живых!"