Несколько слов о географических детективах

История пятая

Однажды гуляя на улице Георг Раф встретил своего одноклассника Лео Грасси. Друзья радостно обнялись и сели поболтать на ближайшей скамейке.

- Ты все колесишь по свету? – спросил Раф.

- А ты все гоняешься за своими бандитами?

- Кто-то же должен гонятся за бандитами.

- А кто-то должен колесить по свету.

Лео работал в крупной геологоразведочной компании и по роду деятельности ему часто приходилось бывать за границей.

- Откуда ты на этот раз?

- Из Аргентины. Искали там бокситы да ничего не нашли.

- Зато ты посмотрел красивую страну.

- Да нет там ничего красивого. Степи да степи. Представь себе абсолютно плоскую равнину. Кругом трава и не одного дерева. Даже взгляду не за что зацепится.

- Да, но там еще есть горы.

- Был я в этих горах. Тоже ничего интересного. Та же трава, только на склонах. Я поднимался до самых вершин и ничего интересного там не заметил. Горные степи да ледники.

- По моему ты как всегда преувеличиваешь.

«И снова Гарри»

-Гарри опять ускользнул от нас - в сердцах сказал капитан Винтерс входя в кабинет Рафа.

- Ты все гоняешься за Гарри Фальшивомонетчиком? – уточнил Раф.

- За ним гоняется весь Интерпол, но еще вчера он был в Лос-Анджелесе.

- Ты в этом уверен?

- Конечно. Собственно я к тебе из-за этого и пришел. Гарри опять смылся, но мы схватили его компаньона - Красавчика Джо. У него мы отобрали эту записку. Красавчик пытался ее сжечь, но большая часть текста сохранилась. С этими словами Винтер протянул Рафу кусочек обгоревшей бумаги. Раф осторожно взял его в руки. На сохранившейся части можно было прочитать следующее.

" Я сматываюсь...чинаем новое дело…птаун...из порта по Аддерли-Стрит и свернешь...Столовой горе, на верхней площадке канатной...каждый вторник в 14.00....нужно достать партию бумаги...Через океан...возможно через Багамы в Майами..."

- Раф, я подумал, что ты поможешь мне разобрать этот ребус. Как я понял, новую партию фальшивок он хочет забросить к нам через Майами, но где он их собирается печатать?

- Я думаю, без Интерпола тебе не обойтись. Судя по записке Гарри смотался в ... .

«На международном симпозиуме»

Однажды Георг Раф и его коллега Лей Мердок были направлены в Бостон на международный симпозиум по борьбе с наркомафией. В первый же день Мердок и Раф оказались в креслах рядом с молодым смуглым иностранцем в светлой полицейской форме.

- Вы издалека к нам? - любезно спросил Раф.

- Да, - ответил незнакомец на ломаном английском, - я впервые в Америке.

- О! Америка - великая страна, - убежденно заявил Мердок.

- Уверен, Вам здесь понравиться, - добавил Раф.

- Да, наверно, - ответил незнакомец, - но к ней надо привыкнуть. Вы богатая страна и у вас все очень дорого. У себя дома я плачу таксисту 8-10 фунтов и могу ехать через весь город. У вас только за проезд от аэропорта до гостиницы я заплатил 10 долларов. Это примерно 33 фунта. Это очень дорого. У нас телефон-автомат стоит 5 пиастров, у вас 20 центов. К вашим ценам надо привыкнуть. Еще я заметил, что у ваших светофоров есть зеленый свет...

- Ну да! - удивился Мердок, - а каким он должен быть?

- Как каким? - в свою очередь удивился незнакомец.

- Вы по-видимому в первый раз за границей, - вмешался в разговор Раф.

- Нет, с чего вы взяли. Я был однажды в Сирии.

- Так откуда вы приехали дружище, - спросил Мердок.

- По-моему, я знаю ответ на этот вопрос, - сказал Раф.

«Двое подозреваемых»

Полиция получила информацию о том, что вечером в районе третьего портового причала должна произойти передача крупной партии наркотиков. Вечером район был оцеплен и прочесан. Было задержано несколько человек. Двоих наиболее подозрительных Раф решил допросить сам. Первым ввели невысокого негра в нейлоновой куртке. Он выглядел крайне возмущенным и сразу обрушил на Рафа град обвинений.

- На каком основании вы меня задержали? Я не делал ничего противозаконного. Я нигерийский гражданин. Я требую, чтобы немедленно вызвали консула.

- Успокойтесь. Если все это так вас немедленно отпустят, но сначала я должен задать вам несколько вопросов. Как вас зовут и что вы делали на причале?

- Я матрос с нигерийского судна "Лагос". Меня зовут Салех Ошогбо. Я шел на свое судно, когда на меня напали двое ненормальных и отвезли сюда.

- Так вы из Нигерии. Расскажите о себе поподробнее.

- Я не знаю, что вам рассказать. Ну родился я в штате Квара. Это на западе Нигерии. В деревне Гвасеро, где я жил жили хауса и йоруба. Это два главных народа Нигерии. Мой отец был хауса, а мать йоруба. Я был восьмым ребенком в семье. Когда мне исполнилось шестнадцать лет мы переехали жить в Лагос. Там я устроился на корабль. и с тех пор я матрос.

- Спасибо. Пока достаточно. Сейчас вас отведут в соседнюю комнату и вы все это напишите на бумаге.

Вторым был смуглый высокий человек в светлом костюме. Он спокойно вошел в кабинет Рафа и сел на предложенный ему стул.

- На каком основании я задержан? - поинтересовался он.

- Не волнуйтесь! Это обычная проверка. При вас не оказалось никаких документов. Как вас зовут и что вы делали в районе причала.

- Я работаю механиком на судне "Бешар". Сам я алжирец и это алжирское судно. Кстати, через час мы выходим в море и я бы попросил быстрее доставить меня к судну.

- Не волнуйтесь. Наша машина отвезет вас прямо к траппу. Итак, вы из Алжира. Расскажите немного о себе.

- Меня зовут Саид Абесси. Я родом из южного Алжира. Есть там такой город Оран. У моего отца был неплохой сад. Там росли оливки и финики. Урожай мы продавали купцам и смогли накопить неплохие деньги. На них отец мне дал образование. Я окончил мореходное училище в Алжире и с тех пор работаю на судне механиком.

- Кстати. Вы хорошо говорите по-английски. Вы где-нибудь учили наш язык?

- Алжир долго был английской колонией. Многие алжирцы знают английский.

Когда второй подозреваемый вышел, Раф вызвал сержанта Рея и приказал ему задержать ...

«Кто написал письмо?»

Во время одной из вечеринок Хью Дентон показал Георгу Рафу свое новое приобретение. Это было старое пожелтевшее письмо написанное на гербовой бумаге.

- Наверняка это почерк какой-нибудь знаменитости?

- Да. И попробуйте угадать какой!

Георг Раф развернул письмо и углубился в чтение.

"Здравствуй дорогой брат Чарльз. Я сейчас в Келиме. Это небольшой портовый город на восточном побережье Африки. Письмо это должно ненамного опередить меня, так как через неделю я собираюсь назад в Англию. А теперь о том, где я был последние полгода.

В октябре 1855 года я начал сплав по Замбези. Это огромная река. Ширина ее превышает одну милю. Берега реки покрыты величественными труднопроходимыми лесами. По вечерам мы приставали к берегу. Леса вокруг настолько густы, что с трудом удавалось найти поляну для ночевки. В ноябре мы достигли поселка Сешеке, где мне уже приходилось раньше бывать. Ниже поселка мы обнаружили огромный водопад. Высота его не менее 130 ярдов при ширине более мили. Река с уступа свергается вниз в узкое глубокое ущелье. Водопад представляет собой удивительное зрелище.

Ниже водопада река сужается и изобилует порогами. Густые леса не позволяли мне обносить пороги по берегу и приходилось проводить наши лодки прямо через камни. Это оказалось весьма трудоемким занятием и путешествие наше затянулось. К морю мы вышли, когда здесь уже начался сухой сезон, то есть к концу мая."

- Ну что вы уже угадали, чье письмо вы держите сейчас в руках.

- Знаете Хью. Многие факты здесь вполне соответствуют действительности, и все же письмо писал не тот, о ком вы думаете. Этот человек слишком хорошо знал Африку, а автор письма скорее всего не разу там не был. Вам опять подсунули фальшивку.

Кого имел в виду Георг Раф и почему он убежден, что письмо фальшивое?
История пятая

«Георг Раф в Египте»

Очередной отпуск Георг Раф и его жена Кэтти проводили в Египте. Вскоре после прибытия в Каир они отправились на экскурсионном автобусе осматривать пирамиды в Гизе. Экскурсоводом был молодой человек, который все время что-то говорил в микрофон.

- Господа обратите внимание на светофоры. Вместо зеленого цвета на них зажигается голубой. Это связано с тем, что для верующих мусульман зеленый цвет священен и его используют только для знамен. А сейчас мы пересекаем Нил. Это самая большая и полноводная река Африки. Сразу на том берегу начинается Восточный Каир. Треть его территории занимают древние кладбища. Однако склепы и мавзолеи сейчас заселены. Здесь живет городская беднота. Считают, что всего на кладбищах здесь живет более миллиона человек. Это самый большой город мертвых населенный живыми людьми. Господа, вскоре уже будет видна вершина пирамиды Хеопса, самой большой в мире.

- Наш экскурсовод знает очень много, - заметила Кэтти.

- Да, но иногда и он ошибается, - возразил Георг.

«Неудавшийся вечер»

- Вы сегодня очень грустны, Арчи, - обратился Георг Раф к сержанту Арчибальду Рею.

- Еще бы, инспектор. Вчера у меня был неудачный вечер.

- Что же с вами произошло?

- Была вечеринка у моих друзей, и там я познакомился с необычайно красивой девушкой. Ее звали Салли. Я быстро выяснил, что она родом из Австралии и приехала к нам учиться в университете.

-Вы решили тут же перейти в лобовую атаку?

-Конечно! Я тут же сочинил историю о моих похождениях в Австралии, подсел к ней и попытался завладеть ее вниманием.

- Ну и как?

- Сначала все шло хорошо, но потом она от меня отвернулась и весь вечер протанцевала с другими.

- Что же вы рассказали ей, Арчи?

- Это была неплохая история. К тому же почти правдивая. Она, правда произошла с одним моим другом. Он геолог и два года проработал в Африке, в Алжире. Однажды его джип сломался прямо в пустыне, и он три дня пробирался пешком через барханы, пока не добрел до оазиса.

- И вы рассказали все это Салли, сделав себя главным героем?

- Ну да! Только я сказал, что все это было в Австралии.

- Хотите, Арчи, я объясню, почему Салли вам не поверила?

- Объясните!

«Вечер у Хью Дентона»

Однажды Георгу Рафу позвонил его старый знакомый Хью Дентон и попросил зайти вечером к нему. Вечером Раф уже сидел в удобном кресле в кабинете хозяина. Хью - богатый торговец, увлекался коллекционированием предметов старины и имел великолепный особняк на берегу моря.

- Георг, вы знаете, как я вас ценю, - начал хозяин, - поэтому я хочу предложить вам одно выгодное дело.

- Судя по вашему загадочному виду, вы собрались искать клад.

- Вы, как всегда, проницательны, Георг. Собрался. И мне нужен надежный помошник.

- Сначала расскажите, что произошло.

- Сегодня ко мне пришел один старик. В войну он служил на Тихом океане. Он участвовал в десанте на атолл Джалуит. Первая попытка десанта была неудачной, и японцы сбросили наших в море, но несколько человек успели спрятаться в джунглях. Он был в их числе. На следующий день японцы стали прочесывать джунгли и выловили несколько наших. Моему новому знакомому повезло, он все дальше уходил от облавы, пока не наткнулся на небольшую пещеру в скале. В ней он провел два дня, а облава прошла мимо. Там он нашел старый сундук, в котором были золотые монеты, старые морские карты, книги, старинные пистолеты и еще какие-то предметы, назначения которых он не понял. На третий день американцы овладели-таки атоллом, и он смог покинуть свое укрытие. Золото он забрал себе, а остальное так и осталось в пещере. О ней он никому не рассказал. Монеты он продал сразу после войны и завел себе небольшой магазинчик. Сейчас он на грани разорения. Кто-то рассказал ему, что я увлекаюсь стариной, и он пришел ко мне. Он готов показать мне эту пещеру, если я оплачу его долги.

-И что вы об этом думаете?

-Я думаю, он нашел остатки испанской или голландской экспедиции. Если вы знаете, несколько экспедиций исчезли в ХV11 веке бесследно, именно в этой части Тихого океана. Корабль, по-видимому затонул, а часть экипажа добралась в шлюпках до ближайшего острова. Он говорит, что в сундуке были книги, значит, должен быть и судовой журнал. Когда мы его найдем, то все узнаем. Он будет украшением моей коллекции.

- А хотите узнать, что думаю обо всем этом я?

- Для этого я вас и пригласил.

«Человек из Невады»

В Лос-Анджелесе был задержан некто Даниган, подозреваемый в серии ограблений.

- Я не имею к ним никакого отношения, - заявил он на первом же допросе. - Я завязал. Теперь я честный человек. Весь июнь я отдыхал на Гавайях. У меня сохранились билеты туда и обратно. Я могу их предъявить.

- В каком отеле вы жили? - поинтересовался инспектор Раф.

- Я путешествовал по островам и все время менял отели. Я нигде не задерживался надолго.

- Хорошо! Пусть так. Где же вы были например, 12 июня, когда был ограблен магазин Харлега.

- В чем вы меня подозреваете инспектор? Я был на Гавайях. Как раз в этот день я с группой совершал восхождение на вулкан с лавовым озером на вершине. Это было так красиво.

- С каких это пор вас стали интересовать красоты природы?

- К чему такая ирония? Докажите, что я там не был!

- Хорошо! Давайте вернемся к вулкану. Как он называется?

- Не помню.

- Вы сказали, что там было лавовое озеро. Может быть это был Килауэа?

- Точно. Килауэа. Я вспомнил.

- Расскажите, как он выглядит?

- Обычный вулкан. Высокий. Крутой. На вершине кратер. Если бы не лавовое озеро ничего особенного. Чего о нем рассказывать. Я родился в горах Сьерра-Невады и насмотрелся на эти вулканы еще в детстве.

- И все же вы меня не убедили Даниган. Я сейчас пошлю запрос в Гонолулу и наши ребята за пару дней расколят все твое алиби.

Почему Георг Раф не поверил Данигану?

История четвертая

«Странички из дневника»

Однажды Хью Дентон решил похвастаться Рафу своим новым приобретением. У Дентона была лучшая коллекция редкостей во всем Лос-Анджелесе и он ей очень гордился.

- Раф! Поздравьте меня! Вчера на аукционе я купил дневники Вудфорда.

- По-моему, это был какой-то английский путешественник прошлого века.

- Да! Это совершенно замечательная личность. Он одним из первых пересек всю Австралию с юга на север.

С этими словами Дентон протянул Рафу старую истрепанную тетрадь. Когда Раф взял ее в руки из тетради выпало несколько страничек.

-Ой! Извините! - сказал Раф, - Это получились случайно.

- Ничего страшного дружище. Эти три странички уже давно были вырваны. Одна из начала тетради, одна из конца, а одна из середины. Кстати, как лучший сыщик Лос-Анджелеса, вы могли бы сказать какая из них откуда не глядя на номера страниц?

- Что ж, попробую!

Георг Раф взял странички и начал читать. На первой из них он прочел:

"Весь месяц идут дожди. Ручей, на берегу которого стоит наш лагерь вышел из берегов и превратился в настоящую реку. Дальше идти невозможно, но я не сижу без дела. В полдень, если есть Солнце, я провожу замеры угла падения солнечных лучей. За месяц угол уменьшился на пять градусов. Подозреваю, что дожди скоро кончаться."

Второй листок содержал следующую запись:

"Жара спала, и сразу начались дожди. Полагаю, что они будут лить весь июль. Западный ветер постоянно гонит к нам новые порции облаков. Вчера мы с Гопкинсом ходили на охоту. он подстрелил какое-то странное животное напоминающее нашего сурка."

Третья запись была очень короткая:

"Жара совершенно невыносима и запасы воды быстро иссякают. Вокруг безжизненная равнина и лишь на горизонте видны какие-то горы."

- Скажите Хью, а вам известен маршрут Вудфорда?

- Конечно! Он высадился на побережье Австралии в заливе Географа. Это в ста милях южнее современного Перта. Затем он направился на северо-восток, пересек пустыню Гибсона и вышел к устью реки Ронер на полуострове Арнемленд.

- Тогда мне все ясно. Вот этот лист выпал из начала тетради. Этот из ее середины. А эта запись сделана в конце путешествия.

В каком порядке разложил Раф листы дневника?
История пятая

"Допрос"

- Скажите Дезингер как вы оказались в этом наркопритоне?

- Я просто зашел в бар выпить пива. Я не знал, что здесь собираются наркоманы.

- Вы давно живете в Лос-Анджелесе?

- Нет! Я приехал неделю назад.

- У Вас есть разрешение на въезд и проживание на территории Соединенных Штатов?

- Да. У меня есть гостевая виза на три месяца. У меня здесь живут родственники. Дело в том, что сам я родом из Западной Австралии. В прошлом месяце у нас произошло сильное землетрясение. Мой дом был разрушен, вот я приехал сюда к сестре.

- Так у вас здесь живет сестра?

- Не совсем. Она сейчас на отдыхе в Мексике. А я пока живу в ее квартире.

- Кроме нее вас здесь никто не знает?

- Нет.

- Ваша личность вызывает у меня большие сомнения. По-моему вы не тот за кого себя выдаете.

«Светский лев»

На одной из вилл в центре Лос-Анджелеса поселился некий Пабло ду-Санташ. Благодаря общительному характеру и приятной наружности он быстро вошел в круг наиболее богатых и влиятельных людей города. Пользуясь популярностью в высшем свете, дон Пабло занимал деньги направо и налево. Когда сумма долгов приняла внушительные размеры, его виллу посетил инспектор Раф.

Хозяин был весьма любезен. Он провел гостя по комнатам, где хранил коллекцию своих охотничьих трофеев.

- Полжизни я прожил в Бразилии. Все это оттуда. Вот эту пантеру я подстрелил в Тапажосе, а этого леопарда на Риу-Негру. Видите это чучело каймана? Его я поймал в Амазонке. А вот эту пуму я подстрелил в Андах.

Инспектор с интересом рассматривал экзотическую коллекцию. Наконец он простился с хозяином и отправился в полицию.

- Этот человек явно врет, - заявил он, войдя в кабинет к шефу, -не думаю, что кто-нибудь получит свои деньги обратно. И вообще, я сомневаюсь, был ли он когда-либо в Бразилии.

Почему инспектор Раф сделал такой вывод?
История вторая

«Случай на вечеринке»

Раф с женой были приглашены на вечеринку, где собрались бывшие одноклассники Рафа. После общих воспоминаний все разбились на небольшие группки. Больше всех слушателей собрал Лео Грасси. Он несколько лет прожил в Бразилии и теперь рассказывал о своих приключениях в Амазонии. Пока Раф болтал с друзьями, его жена присоединилась к слушателям Лео. Заметив это, Раф подошел к ней.

- Когда пирога утонула, я понял, что живым не выбраться, - рассказывал в это время Лео. - У меня оставался только нож, а на много миль вокруг тянулись дикие леса Амазонии. К счастью, мои проводники-индейцы не растерялись. Они сказали, что за пять - шесть дней мы сможем выйти к их поселку...

- Чем же вы питались все это время? - перебила его Кэтти.

- О, в джунглях полно пищи. Надо только уметь ее использовать. Мы ели мясо ящериц, яйца черепах, плоды какой-то неизвестной мне лианы. Мы даже заваривали настоящий кофе, собирая плоды с диких кофейных деревьев.

- Но в чем же вы варили все это?

- Представьте себе, мои спутники смогли сделать грубый горшок из глины и обжечь его на костре...

Раф не стал слушать дальше и снова вернулся к друзьям.

Вечером, когда Раф с женой возвращались домой, Кэтти сказала:

- Я без ума от Лео Грасси. Он настоящий герой. Скажи, он и в школе был такой?

- Лео всегда любил прихвастнуть и похоже время его не изменило.

- Брось! Ты просто ему завидуешь.

Кто из них прав?
История третья

«Ограбление на Рождество»

Вскоре после Рождества к Рафу обратился за помощью инспектор страховой компании Лиммет. Они давно знали друг друга и Раф проводил старого приятеля сразу в свой кабинет.

- Ну, что у тебя на этот раз? - начал разговор Раф.

- Ограбление особняка некоего Мартина Басса.

- Какую сумму страховки он с вас требует.

- Двадцать тысяч.

- Неплохо. Погоди! Я вспомнил! У нас же лежит его заявление. Это дело ведет сержант Рей. Давай зайдем к нему.

Через пару минут Раф и Лиммет уже сидели в кабинете Рея.

- Я понимаю, что вас настораживает мистер Лиммет, - сразу заявил Рей. - Ограбление правда странное. Никаких следов взлома. Дом был просто открыт ключом. Две недели назад соседи видели, как к дому подъезжал грузовик, но тогда никто не придал этому значения.

- Слушай Арчи! Давай вместе заедим к этому Бассу. Я хотел бы с ним поговорить.

Вечером инспектор Георг Раф и сержант Арчибальд Рей поднимались по ступенькам небольшого двухэтажного особняка. Дверь открыл сам хозяин и сразу проводил гостей в кабинет.

- Все произошло в мое отсутствие, - начал он. - Я биолог. Специализируюсь на земноводных и часто бываю в экспедициях. Весь прошлый месяц я провел в Венесуэле. Изучал лягушек в долине Капанапаро.

- И вы не вернулись домой даже на Рождественские праздники?

- Оттуда очень тяжело выбраться. Это забытый богом край. Целый месяц шли дожди и деревушка, где я жил была отрезана от внешнего мира. Я прилетел всего 4 дня назад и увидел, что меня ограбили.

- Исчезло что-нибудь ценное?

- Прежде всего моя коллекция амфибий. Там есть очень редкие и дорогие экземпляры. Затем, золотые изделия, кое-что из аппаратуры.

- У кого кроме вас есть ключи от дома?

- Ключи только у меня. Я никому их не доверяю.

- Пожалуй Лиммет прав. Он сам организовал это ограбление, - рассуждал вслух инспектор Раф. когда они с Реем шли к полицейской машине.

«Вечер в эмиграционной службе»

В один из ноябрьских вечеров Георг Раф и его друг капитан Винтерс решили посидеть в баре. После работы Раф зашел к Винтерсу в эмиграционную полицию.

- Извини Раф! Мне надо окончить еще одно дело и я свободен, - сразу извинился Винтер.

Перед ним сидела молодая особа женского пола явно латиноамериканского происхождения. Винтерс пытался ей что-то объяснить:

- Послушайте, синьора. Вы незаконно находитесь на территории Соединенных Штатов. Мы обязаны выдворить Вас на родину.

- Мама Миа! Спаси и сохрани Пресвятая дева Мария! С чего Вы взяли...

- У Вас нет вида на жительство! Вот с чего! - перебил ее

Винтерс.

- Он у меня был, но его украли. Клянусь Святым Августином!

- Ладно! Кончайте этот спектакль. Сейчас я заполню протокол, а завтра мы решим, что с вами делать.

С этими словами Винтерс придвинул к себе чистый бланк и начал его заполнять.

- Ваше полное имя?

- Анна Мария Ортелия де Касадас.

- Возраст?

- Двадцать пять лет?

- Гражданство?

- Я аргентинка.

- Место рождения?

- Ла-Пас.

- Что еще за Ла-Пас?

- Это такая деревня в трех милях от Сан-Пауло?

- Ясно! Так и запишем. Как вы оказались в США?

- Приплыла на пароходе.

- Прямо из Ла-Паса?

- Да.

- Две недели.

- Слушай Винтерс, по-моему она над тобой просто издевается, - вмешался молчавший до этого Раф.

- Ты так думаешь?

- Уверен. Она несет абсолютную чушь.