Предисловие к русскому изданию

Вторая группа

А. РЫБЫ, ОХРАНЯЮЩИЕ ИКРУ*

В процессе нереста у рыб этой группы икра, а в большинстве случаев и личинки находятся под неусыпным надзором родителей. Они выбирают определенные места нереста, подготавливают их и постоянно следят за икрой. Эти обязанности выполняют либо оба родителя, либо один из них. Дружная брачная пара носится со своими малышами, как курица с цыплятами, и это один из самых интересных спектаклей, зрителем которого может стать только человек, увлеченный аквариумистикой.

К сожалению, с этими рыбами не все идет как по маслу. Во-первых, они достаточно разборчивы при выборе партнера, и рекомендация завести сразу не менее полудюжины рыб для разведения в данном случае оказывается очень разумной. Когда рыбы достигают зрелости и готовы к нересту, они сами выбирают себе партнеров по вкусу. Поэтому выделите каждой паре отдельный аквариум, и они будут вести себя вполне достойно, не доставляя вам особых хлопот. Если же у вас есть только одна пара, лучше всего расселите партнеров до тех пор, пока брюшко самки не округлится, а яркость окраски и агрессивность самца будут свидетельствовать о том, что он также готов к продолжению рода. Выберите для воссоединения пары время, когда вы сможете за ними понаблюдать. Если между рыбами не возникнет осложнений и самец не начнет нападать на самку слишком свирепо, обрывая ей плавники, подбор можно считать удачным. Иногда рыбы несколько дней ведут себя вполне спокойно, но вдруг, казалось бы, без всяких причин один или другой родитель приходит к выводу, что икрой или личинками можно отлично пообедать, и тут же принимается за дело. Подобное поведение может быть обусловлено разными причинами, и одна из них – элементарный голод. Иногда самка бывает настолько занята уходом за своим потомством, что совершенно забывает о еде. Однако в конце концов она обнаруживает, что единственная пища, пригодная для восстановления сил, – это ее икринки. Обычно же поводом для каннибализма служит слишком неспокойная обстановка в аквариуме. Таким образом, аквариумист, занимающийся разведением этих рыб, должен решить – действовать наверняка, т. е. удалить икру из нерестовика и искусственно инкубировать ее, либо рискнуть, т. е. сохранить status quo и позднее получить возможность часами с удовольствием наблюдать за семейной жизнью этих удивительных созданий. Чтобы решить эту дилемму, каждый должен спросить себя: что лучше – стайка мальков или радость созерцания всего семейства с риском, что малыши могут быть съедены?

Удалить икринки из нерестовика несложно, но если они прикреплены к стенкам или к дну нерестовика, родителей нужно пересадить в другой аквариум. Ухаживая за икрой, родители постоянно ее вентилируют, совершая мягкие колебательные движения грудными плавниками. Эту процедуру можно воспроизвести чисто механически, поместив аэратор недалеко от икринок и направив слабую струю пузырьков воздуха так, чтобы вода вокруг икринок пришла в движение. Обязательно проследите за тем, чтобы пузырьки воздуха не попадали прямо на икринки, это часто приводит к их гибели. Не менее опасна сильная струя воздуха, она поднимает со дна разные частицы, которые оседают на икринки и могут повредить их. Родители поддерживают икринки в чистоте, время от времени забирая их в рот, так что вам вряд ли удастся продублировать эту процедуру при искусственном инкубировании.

Личинки большинства членов описываемой группы достаточно крупные; начиная плавать, они могут сразу поедать науплий артемии. Отдельные указания по кормлению будут даны при описании каждого вида.

Aequidens curviceps (акара курвицепс, крапчатая акара).

Обитает во многих районах бассейна Амазонки. Максимальная длина рыбы 7,5см. У самца голубые бока и зеленоватое брюшко, в передней части тела три расплывчатые полосы. Хвостовой и анальный плавники, а также нижний кончик спинного желтые, остальные плавники голубые с красным окаймлением. Самка немного светлее, ее спинной и анальный плавники заострены меньше, чем у самца.

Размножение этих рыб происходит типичным для цихлид образом. У готовых к нересту самца и самки из брюшков начинает выдвигаться маленькая трубочка-яйцеклад. Это означает, что икрометание произойдет очень скоро, и если брачная пара не была предварительно переселена в отдельный нерестовик, ей нужно предоставить отдельный аквариум емкостью не менее 40 л. Эти рыбки немного пугливы, поэтому в их жилище должно быть много растений и несколько расположенных в разных местах камней. Температура воды на уровне 24 °С вполне пригодна, тип воды, по-видимому, не имеет большого значения. После длительных поисков брачная пара находит подходящее место для откладки икры и скрупулезно очищает его. Убедившись в удовлетворительном состоянии нерестилища, самка приближает к нему брюшко. Со стороны кажется, что ничего не происходит, но вскоре она отплывает, оставив за собой ряд икринок. Самец, следуя непосредственно за своей подругой, обрызгивает икринки молоками. Эта процедура повторяется до тех пор, пока весь нерестовый субстрат не будет покрыт рядками икринок, часто их несколько сотен. Закончив нерест, один из родителей располагается около кладки, вентилирует икринки, совершая колебательные движения грудными плавниками, и время от времени очищает икринки от грязи, забирая их по отдельности в рот. Все это он проделывает настолько осторожно, что икринки не только остаются целыми и невредимыми, но и не отделяются от субстрата. Через четыре дня происходит выклев, и родители загоняют своих беспомощно извивающихся личинок в выкопанные ямки, продолжая вентилировать их.

Вскоре личинки начинают плавать, передвигаясь вначале короткими рывками, и тут родители проявляют особую бдительность, забирая в рот тех, кто слишком "отбился от рук", а затем выплевывая их обратно в стайку. В это время в воду нужно добавлять инфузорий, а также живой корм, в котором постоянно нуждаются родители. Иногда один из них загорается страстным желанием полностью взять на себя все заботы о потомстве. Это желание обычно бывает выражено настолько недвусмысленно, что жизнь партнера (или партнерши) становится невыносимой. В этом случае необходимо пересадить подвергающуюся нападениям рыбу в другой аквариум, поскольку одного надзирателя вполне достаточно. Когда личинки переходят к свободному плаванию и способны сами заботиться о себе, родители начинают проявлять некоторую склонность к каннибализму, однако мальки уже могут вести самостоятельную жизнь. После нескольких дней инфузорной диеты они прекрасно справляются со свежевылупившимися науплиями артемии, а затем и с более крупным кормом. А. curviceps хорошо известна своей привычкой поедать икру, так что если вы рассчитываете на получение потомства, следуйте указаниям об искусственном инкубировании, приведенным в начале этой главы.

Aequidens maroni (акара марони). Происходит из северных районов Южной Америки. Эта цихлида длиной около 9см довольно пуглива, ей необходим густо засаженный растениями аквариум с множеством убежищ. Как это ни странно, она показывается гораздо чаще, если знает, что при необходимости найдет, куда спрятаться, но в аквариуме с редкой растительностью чувствует себя неуверенно.

Окраска ее тела бархатисто-коричневая. Через глаз проходит вертикальная черная полоса, вторая, также черная, тянется от спинного плавника к первым лучам анального, по форме она очень напоминает замочную скважину wo и определило английское название вида keyhole cichlid) и окружена светлой зоной. Рыба украшена еще несколькими почти желтыми полосками, одна из которых проходит от глаза к спинному плавнику. Спинной и анальный плавники у самца более длинные, чем у самки, и с заостренными кончиками.

Содержание этих цихлид – непростое дело. Их врожденная робость, по-видимому, проявляется даже по отношению к своим же сородичам, поэтому подготовка рыбок к нересту требует немало терпения. Однако игра стоит свеч: спрос на прелестных цихлид этого вида обычно достаточно велик. Нерест, как у A. curviceps.

Aequidens portalegrensis (черная, или полосатая, акара).

Происходит из центральных районов Южной Америки. Это одна из крупных рыб этого рода с максимальной длиной 12,5см, которая разводится настолько же легко, насколько трудно – предыдущий вид. У нее зеленые бока с сетчатым рисунком, который создается за счет темного окаймления на каждой чешуйке. Широкая горизонтальная черная полоса тянется от жаберной крышки к корню хвоста, где ее пересекает также черная вертикальная полоса. Спинной плавник и верхняя часть хвостового зеленые, нижняя часть хвостового плавника красиво украшена крапинками и штрихами, анальный плавник голубой с аналогичным рисунком. Глаза золотистые, окраска рыльца от желтого до темно-золотистого. У этого вида четко выражен половой диморфизм: у самца кончики спинного и анального плавников значительно длиннее, чем у самки.

Полосатой акаре нужно много места, поэтому отведите ей аквариум емкостью 80 л. Разногласий между самцом и самкой почти не бывает, хорошо откормленная брачная пара нерестится и выращивает потомство без каких-либо осложнений. Разведение, как для A. curviceps.

Aequidens pulcher (голубовато-пятнистая, или голубая, акара). Широко распространена в Панаме, Колумбии, Венесуэле и на о-ве Тринидад. Эта крупная цихлида длиной 15см издавна была любимицей аквариумистов. Разводится она легко, однако довольно задириста по отношению к некоторым своим соседям, особенно мелким. Поэтому ее стоит держать в отдельном аквариуме, а в декоративном – поселять с рыбами такого же размера. Голубовато-серое тело сплошь покрыто яркими голубыми крапинками. По бокам проходят несколько расплывчатых вертикальных полос, в центре крупное черное пятно. Голова красиво украшена ярко-голубыми штрихами, на плавниках голубые крапинки. Самцов можно узнать по более длинным спинному и анальному плавникам.

Нерестится A. pulcher, как другие цихлиды. Часто создается впечатление, что самец и самка злобно нападают друг на друга в преднерестовый период, они сцепляются челюстями и таскают один другого по всему аквариуму, однако обычно это просто прелюдия к нересту. Как и A. portalegrensis, этому виду нужен большой аквариум.

Astronotus ocellatus (астронотус, или оскар, глазчатый астронотус). Встречается на востоке Венесуэлы, в Гайане, бассейне Амазонки и в Парагвае. Это одна из самых крупных аквариумных рыб, ее длина доходит почти до 30см, и для правильного ее содержания вам не обойтись без аквариума емкостью не менее 200 л. Основная окраска тела и плавников шоколадно-коричневая, бока украшены более светлыми, неравномерно расположенными крапчатыми метками, у корня хвоста черное пятно с золотистой каймой. На жаберных крышках самца и на боках около брюшка несколько ярко-красных пятен. Окраска самки грязноватая, желто-коричневая. Интересно, что интенсивность красок резко меняется в зависимости от настроения рыб.

Селекционеры вывели красную разновидность этого астронотуса, которую можно найти в зоомагазинах.

Неудивительно, что такие громадные рыбы обладают отменным аппетитом. Одни аквариумисты скармливают им мертвых рыб из аквариума, другие – живых золотых рыбок, третьи обходятся кузнечиками, сверчками, дождевыми червями и пр. Эти обжоры одинаково активно реагируют на любой корм и рывком бросаются за ним к поверхности воды, иногда оказываясь при этом на полу в луже воды. В садовых водоемах Флориды астронотусов в преднерестовый период чаще всего кормят живыми раками. Нерестится этот вид, как остальные цихлиды, и здесь хотелось бы еще раз подчеркнуть, что вам понадобится большой аквариум. Иногда самец бывает не слишком любезен с самкой, но, как правило, успокаивается, если брачную пару "развести" на несколько дней, использовав стеклянную перегородку. Потрясает плодовитость самки: она откладывает до 1000 икринок. Иногда родители очень нежно заботятся о своем потомстве, но часто поедают и икринки и личинок, особенно при неспокойной обстановке в аквариуме.

Cichlasoma aureum (золотая цихлазома). Распространена от юга Мексики до Гватемалы, достигает длины 15см. Самец отличается от самки более интенсивной окраской и крупными, сильнее заостренными анальным и спинным плавниками. Бока рыбы окрашены в цвета от темно-коричневых до золотистых с шестью темными вертикальными полосами и крупным черным "глазком". У корня хвоста находится второй "глазок". Плавники желтоватые с легкой краснотой.

Нерестится этот вид, как прочие цихлиды, в нормальных условиях заботливые родители не склонны к поеданию икры или личинок.

Cichlasoma bimaculatum (двухпятнистая цихлазома). Эта рыба великовата для аквариума средних размеров, ее длина 20см. Ареал вида включает Тринидад, Венесуэлу, Гвиану и Бразилию. Помимо величины, у этой цихлазомы есть еще одна особенность, которая, однако, не доставляет радости аквариумистам: она очень быстро подрывает большую часть растений в аквариуме. По-видимому, подобное поведение типично для многих крупных цихлид. Окраска ее от оливковой до коричневой с множеством темных поперечных полос. С каждой стороны по два черных пятна, одно на боку (в центре), а второе у корня хвоста, от жаберных крышек к центральному пятну проходит темная полоса. Самцы обычно окрашены немного ярче и имеют более заостренные плавники.

Нерестится типичным для цихлид образом. Естественно, что такой крупной рыбе нужен аквариум емкостью не менее 80 л.

Cichlasoma cyanoguttatum (бриллиантовая, или жемчужная, цихлазома). Встречается на севере Мексики и в южных районах Техаса. Эта рыба длиной 25см – единственный представитель цихлид, обитающий в США в природных условиях. Окраска ее сероватая с расплывчатыми поперечными полосами, в центре тела черное пятно, у корня хвоста – второе, немного поменьше. Особую прелесть С. cyanoguttatum придает россыпь ярко-голубых крапинок по всему телу и плавникам. К сожалению, ведет она себя, как типичная цихлида, и доставляет много неприятностей более мелким соседям по аквариуму. Самок легко узнать по маленьким закругленным плавникам. Для нереста этой крупной рыбе нужно много места, так как она откладывает более 1000 икринок. Разводится очень легко, нерест происходит, как у прочих цихлид

Cichlasoma octofasciatum (восьмиполосая цихлазома). Это еще одна крупная и агрессивная рыба, не уступающая предыдущему виду ни в длине, ни в драчливости. Однако ей можно простить ее плохой характер, потому что это очаровательное создание. У нее темно-коричневые, почти черные бока, все тело, в том числе голова и плавники, усеяно блестящими пятнышками, золотистыми в передней части тела и ярко-голубыми в задней. На боках и у корня хвоста по большому черному пятну, спинной плавник окаймлен широкой красной полосой, глаза также красные, очень красивые.

Этому виду нужен большой аквариум. Хорошо откормленная пара охотно нерестится и, несмотря на свою задиристость, относится к потомству очень нежно. Нам вообще кажется, что цихлиды, особенно зловредные по отношению друг к другу и другим рыбам, становятся самыми заботливыми и внимательными родителями.

Cichlasoma facetum (дихлазома фацетум, или "Чанчито"). Эта рыба, обитающая в некоторых районах Бразилии, Уругвая и Аргентины, по длине (25см) считается настоящим чудовищем, но зато очень интересна. Это одна из первых цихлид, с которой познакомились любители аквариумных рыб. Во всех старых книгах по аквариумистике можно найти ее изображение и описание. Обычная окраска цихлазомы коричневая с более темными полосами по бокам, более светлые тона легко переходят в зеленые, голубые и даже красноватые. Самки немного мельче самцов и у них более короткие плавники.

Не только из-за размеров, великоватых для среднего аквариума, но и из-за склонности к драчливости этот вид нужно держать только с большими рыбами, умеющими постоять за себя. Кроме того, С. facetum славится умением раскапывать грунт и выдергивать растения с корнями. Короче говоря, все отрицательное, что можно сказать о цихлидах, в полной мере относится и к этому виду.

Нерест происходит, как у остальных цихлид, причем здесь можно отметить и положительную черту этих рыб – они очень заботливые родители. Им нужен большой аквариум емкостью не менее 120 л.

Cichlasoma meeki (цихлазома Меека, красногорлая цихлазома). Этот вид обитает на Юкатане. Ее длина 12,5см, характер намного более миролюбивый, чем ей приписывают. Бока от синеватых до шиферно-серых с черным пятном посредине. От пятна к жаберной крышке тянется расплывчатая, несколько прерывистая горизонтальная полоса, в нижней части жаберной крышки также черное пятно. Особенно украшает рыбу ярко-красная зона, начинающаяся во рту и охватывающая нижнюю губу, горло и брюшко. В нерестовый период эта зона становится сияющей. Самок можно отличить (как и у предыдущего вида) по более коротким спинному и анальному плавникам и немного меньшему размеру.

Дружная брачная пара дает многочисленное потомство и очень старательно ухаживает за ним. Нерест происходит, как у всех цихлид, емкость нерестовика должна быть не менее 60 л.

Cichlasoma nigrofasciatum (чернополосая цихлазома, или цихлазома-зебра). Имеет обширный ареал, включающий Гватемалу, Сальвадор, Коста-Рику и Панаму. Ее длина 15см. По повадкам и окраске чернополосая цихлида напоминает свою более крупную родственницу С. facetum, и их легко спутать. Бока у нее синеватые с черными полосами. Эта рыба не только любит подраться, но и с удовольствием выдергивает растения.

Нерест происходит, как у других цихлид, и дружная пара обычно заботится о своем потомстве, хотя самка в нерестовый период бывает немного раздраженной. Поэтому самца, выполнившего свои обязанности, иногда целесообразно отсадить.

Cichlasoma severum (ложный дискус, или цихлазома северум). Встречается в Гайане, Риу-Негру и в бассейне Амазонки. Это еще один довольно крупный вид длиной до 15см. Окраска тела желтовато-зеленая, вокруг головы интенсивность зеленого цвета усиливается, плавники коричневые. На последних лучах спинного и анального плавников по черному пятну, которые соединены вертикальной полосой и образуют фигуру, напоминающую гантель, стоящую на одном конца Самцы отличаются от самок расположенными по бокам горизонтальными линиями из красноватых крапинок и более длинными, сильнее заостренными спинным и анальным плавниками.

Размножается С. severum подобно всем цихлидам, но довести рыб "до кондиции" довольно трудно. Из-за большого размера им нужно очень много живого корма, только в этом случае они достигают состояния, при котором возможен нерест. В летние месяцы можно досыта накормить этих цихлазом дождевыми червями и мелкими насекомыми, но зимой сделать это не так просто. Вам понадобится большой аквариум емкостью не менее 120 л. Мальки не похожи на своих родителей: у них более сжатое с боков тело и не одна, а 7–8 вертикальных черных полос. Они очень напоминают мальков дискусов (Symphysodon), с которыми их часто путают.

Cichlasoma spilurum (винноплавничковая, или сизая цихлазома Каттера, цихлазома спилурум). Это одна из наиболее миролюбивых небольших цихлид Ее часто относили к рыбам, нерестящимся в укрытиях, и вполне возможно, что С. spilurum действительно является прародительницей Cichlasoma aureum, однако точно этого, видимо, никто не знает.

У самца, в отличие от самки, нет на спинном плавнике черного пятна, являющегося у нее продолжением самой широкой полосы в середине тела и украшающего самку с ее типичными метками.

Икрометание очень обильное, типичное для южных цихлид, происходит оно обычно на камне или другой гладкой поверхности, причем с нижней стороны. Идеальным нерестилищем служат внутренние стенки лежащего на боку цветочного горшка, Оба родителя охраняют свой дом и потомство.

Julidochromis marlieri (юлидохромис сетчатый, хромис Марлиера). Обитает в озере Танганьика и достигает длины 10см. Он чуть крупнее своего близкого родственника J. ornatus и в целом похож на него, отличаясь лишь окраской. J. marlieri немного бледнее, с такими же продольными полосами, как у J. ornatus; от спинного плавника до середины тела или немного ниже проходят вертикальные полосы, создающие штриховатый рисунок.

Нерест у обоих видов протекает аналогично при температуре в пределах 25,5–27 °С и в слабощелочной воде. Мальки J. marlieri угольно-черные с белыми пятнышками; присущие родителям ярко-синие полосы на плавниках у них отсутствуют.

Julidochromis ornatus (золотой попугай, юлидохромис орнатус, или юлидохромис Юлии). Этот вид также встречается в водах озера Танганьика. Это небольшая цихлида длиной 10см, рыбы меньшего размера также нерестятся. Самцы и самки имеют одинаковую ярко-желтую окраску с коричнево-черными горизонтальными полосами в передней части тела. По всей длине плавников немного ниже края проходит ярко-синяя полоса. Своей окраской J. ornatus напоминает другую африканскую озерную цихлиду – Pseudotropheus auratus. Самка немного крупнее самца и с более округлым брюшком.

Нерест происходит, как у других представителей подгруппы. Вода в нерестовике должна иметь температуру 25,5–27 °С и рН, близкий к щелочному. Перед икрометанием рыбы готовят нерестилище, используя для этого камни, цветочные горшки, скорлупу кокоса и пр. Очень скрытная пара выбирает в нерестовике самое укромное местечко, причем зеленовато-желтые икринки числом не более 50 обнаружить трудно. Первым доказательством нереста служат личинки, выглядывающие из своего гнезда. Родители делят между собой обязанности по охране потомства. Во время нереста самка часто откладывает икру на верхушку выбранного нерестового субстрата, причем положение вниз головой, очевидно, представляется рыбе вполне нормальным.

В литературе появилось сообщение о скрещивании J. ornatus и J. marlieri, однако все мальки в полученном потомстве были стерильными.

Lamprologus brichardi (лампрологус Бришара, "принцесса Бурунди", или лирохвостая цихлида). Это прелестная цихлида из озера Танганьика длиной 8,75см. Окраска ее коричневато-розовая, спинной, анальный и хвостовой плавники украшены оранжевыми штрихами. От глаза к жаберной крышке тянется черная метка, с которой красиво контрастирует четкое ярко-желтое пятно на верхнем крае жаберной крышки. Над каждым глазом находится зеленоватое пятно, рыльце имеет голубоватый мозаичный рисунок. Самый необычный признак этой цихлиды – сильно удлиненные, нитевидные кончики спинного, анального и хвостового плавников, имеющих ярко-голубое окаймление.

Размножение L. brichardi происходит обычным для цихлид образом. Эти скрытные рыбы находят себе потайные нерестилища, и наблюдать за их нерестом довольно трудно. Личинки начинают свободно плавать на 5–7-й день, охотно поедая свежевылупившихся науплий артемии. Недели две родители заботятся о своем потомстве, а затем вновь готовы к нересту, и тогда или их, или личинок следует отсадить.

Появилось сообщение о том, что L. brichardi нерестились в разных местах аквариума на протяжении нескольких дней подобно J. ornatus, причем число личинок в выводке колебалось от 20 до 75.

Loricaria parva (лорикария парва). Обитает в Парагвае и Южной Бразилии. Это один из сомиков длиной 12,5см, нерестящийся подобно цихлидам. У него длинное изящное тело и нижний рот, приспособленный к обгладыванию водорослей с камней и растений или к подбиранию корма со дна. Окраска серовато-коричневая, крапчатая, верхние лучи хвостового плавника сильно удлинены. Самец отличается от самки более широкой головой.

Разведение этого вида проводилось часто, но в печати об этом впервые рассказал Кэррол Фрисвольд из Альтадены, Калифорния. Он откармливал рыб перед нерестом только сухим кормом, поместив их в аэрируемый аквариум с температурой, колебавшейся от 23 до 25,5 °С, и слоем воды толщиной 32,5см. Нерестовым субстратом служил предварительно хорошо подготовленный кусок старой коряги. Брачный ритуал у сомиков длился около трех суток, после чего самка отложила на корягу около 40 икринок. Самец тут же прогнал ее и принялся ухаживать за икринками, вентилируя и забирая их в рот для очистки, т. е. вел себя, как настоящая цихлида. Через 8 дней при температуре 25,5 °С выклюнулись личинки, которые начали быстро расти на рационе из коловраток, рубленой энхитреи и порошкового корма.

Mogurnda mogurnda (австралийская могурнда). Одна из немногих аквариумных рыб, происходящих из Австралии, где она обитает в северных и центральных регионах Считается, что максимальная ее длина равна 20см, но нам такие экземпляры не попадались. Тело могурнды сероватое с горизонтальной линией из красных и черных крапинок, частично переходящих и на плавники; на жаберных крышках разнообразные красные штрихи. Двойной спинной плавник свидетельствует о том, что эта рыба относится к бычкам-гобиидам. У самцов спинные и анальные плавники крупнее, чем у самок.

Самка откладывает икру на камни или стенки аквариума, где каждая икринка висит на клейкой нити. Наиболее благоприятная температура для нереста около 22 °С. После икрометания самку нужно отсадить, заботу о потомстве осуществляет самец. В течение 9 дней он вентилирует икринки, затем выклевываются личинки, к этому времени самца также удаляют. Прожив неделю на инфузорной диете, личинки начинают быстро расти, с удовольствием поедая артемию и более крупный корм. Могурнду не назовешь миролюбивым обитателем декоративных аквариумов.

Monocirrhus polyacanthus (многоколючая рыба-лист).

Встречается в бассейнах Амазонки и Риу-Негру. Ее длина 7,5см, окраска коричневая, на боках черная линия. Форма тела и забавная привычка плавать на боку с кажущимися почти неподвижными плавниками обеспечивают рыбе своего рода камуфляж для защиты от хищников. Больше всего она напоминает сухой листок, плавающий у поверхности воды. Чтобы поддерживать М. polyacanthus в наилучшей форме, ее нужно щедро кормить небольшими рыбками, за день она съедает огромное их количество. Самца можно отличить от самки по более крупным плавникам.

Для икрометания самка обычно выбирает нижнюю сторону широкого листа. Затем самец окружает икринки множеством пузырьков воздуха, сооружая нечто подобное пенному гнезду у анабантид. Самка иногда мешает работе самца, поэтому ее лучше отсадить. Через три дня при температуре около 27 °С самец вырывает в гравии под гнездом углубление, и на следующий день в нем выклевываются личинки. Самец постоянно охраняет свой выводок, еще через три дня, опустошив желточные мешки, мальки начинают разыскивать корм, охотно поедая артемий, к этому времени самца можно отсадить. Личинок необходимо периодически сортировать по величине, иначе самые мелкие пойдут на обед своим крупным собратьям.

Nanochromis nudiceps (лазоревый нанохромис, или карликовая цихлида конго). Происходит из бассейна р. Конго. Самцы достигают длины почти 7,5см, самки немного меньше (5,6см). Основная их окраска зеленовато-желтая с ярко-голубыми пятнами на голове и теле. Нижняя часть тела зеленоватая с розовым оттенком над анальным плавником, что особенно четко проявляется в преднерестовый период На спинном плавнике широкая белая полоса, верхняя часть хвостового плавника черная с белыми полосами, нижняя украшена пятнышками или полосами (таким рисунком N. nudiceps напоминает виды Pelvicachromis).

Это пугливая рыбка, нерестящаяся обычно в пещерках, цветочных горшках, скорлупе кокоса и т. д., где икринки и личинки скрыты от посторонних глаз. Температура воды в нерестовике должна быть в пределах 25-27 °С при рН 6. Через 7–10 дней самка покидает убежище, за ней следуют около 150 личинок, защиту которых берут на себя оба родителя. Приблизительно за три недели малыши вырастают почти до 1,8см.

Pterophyllum scalare (скалярия). Эта рыба длиной 12,5см обитает в бассейнах Амазонки и Риу-Негру. Благодаря своей необычной форме, грациозности и прелестной окраске эти рыбы уже давно стали любимицами аквариумистов. У скалярии сжатое тело серебристой окраски с красными глазами. Через глаза к основанию жаберных крышек проходит черная вертикальная полоса, вторая черная полоса тянется от первых лучей спинного к первым лучам анального плавника. Третья, более широкая полоса связывает центральные лучи этих плавников, и еще одна расположена у корня хвоста. Несколько темных штрихов пересекают хвостовой плавник с нитевидными верхними и нижними лучами.

Плавники у скалярии совершенно необычные: спинной такой же высоты, как тело, с округленной верхушкой, анальный еще крупнее, его первые длинные нитевидные лучи заходят за хвостовой плавник. Брюшной плавник состоит лишь из нескольких лучей, но они иногда бывают длиннее рыбы. Отличить самца от самки очень трудно, но при внимательном изучении вы заметите, что у самки более крупное брюшко, из которого за несколько дней до нереста появляется коротенькая трубочка яйцеклада. У самки диаметр трубочки вдвое больше, чем у самца.

Селекционерам удалось вывести множество линий этой очаровательной скалярии. Одна из них, известная под названием черной скалярии, имеет темную сумеречную окраску и несколько черных полос. Оказалось, что особи этой линии очень драчливы и не уживаются в одном аквариуме даже друг с другом. Выборочным скрещиванием самых темных экземпляров удалось получить чисто-черную линию. У этих гибридов глубокий бархатисто-черный цвет, и аквариум с такими рыбами производит потрясающее впечатление. Однако, к сожалению, по выносливости черные скалярии уступают родительским формам. Европейские аквариумисты получили что-то вроде промежуточной формы, так сказать, "золотую середину": у этих рыб передняя часть тела обычной для вида окраски, а задняя – глубокого черного цвета. В продаже есть также золотистые и альбиносные формы, а также линии с длинными плавниками.

Нерестится скалярия, как другие цихлиды. Для разведения используют разные методы, и мы рассмотрим некоторые из них. Первый, самый простой, заключается в том, что зрелую, хорошо откормленную пару помещают в большой нерестовик, густо засаженный растениями, и далее все идет обычным путем. Пара выбирает себе широкий и прочный стебель или лист, тщательно очищает его от грязи, и самка прикрепляет к нему рядками множество икринок. Оба родителя вентилируют и чистят кладку, через четыре дня при температуре 27 °С из них выклевываются беспомощно барахтающиеся личинки, прикрепленные к субстрату тонкой клейкой нитью, отходящей от головы. Спустя 3–4 дня содержимое желточных мешков резорбируется и нить исчезает. Личинки опускаются на дно и начинают питаться инфузориями. Родителей к этому времени нужно отсадить. Еще через несколько дней личинки переключаются на артемию и вскоре достигают величины новорожденных гуппи. Начиная с этого времени все зависит от обильного их кормления преимущественно живым кормом. Наблюдать за дружным семейством скалярий в аквариуме – истинное наслаждение, однако постоянно существует опасность, что родители вздумают поживиться плавающими личинками. Такова уж сущность цихлид!

При промышленном разведении скалярий, когда выход рыб исчисляется тысячами, родителей отсаживают сразу после икрометания. Разводчики используют емкости без растений, нерестовым субстратом часто служит просто кусок шифера длиной 7,5см, прислоненный к верхнему краю нерестовика. Рыбы почти всегда охотно откладывают на него икру. По окончании нереста или удаляют родителей, или переносят шифер с икринками в другую емкость с аэратором, размещенным так, чтобы поток пузырьков воздуха поднимался рядом с икринками, но не попадал на них. Побелевшие икринки удаляют с помощью глазной пипетки. При таком методе разведения потери бывают очень небольшими и отпадает главная опасность – поедание родителями личинок.

Скалярии очень плодовиты, поэтому им нужен большой нерестовик емкостью не менее 60 л. По мере роста личинок необходимо отсаживать в другие аквариумы, чтобы предупредить их скучивание.

Pyrrhulina vittata (пирулина полосатоголовая). Происходит из Бразилии, достигает длины 5см. У нее темно-коричневая спинка, немного более светлые бока и белое брюшко. От угла рта через край жаберной крышки до корня хвоста проходит темная ломаная линия. На спинном плавнике черное пятно, у самцов оно расположено около кончика плавника, а у самки ближе к центру; на боках также по три крупных пятна.

Эту рыбу можно разводить в небольшом аквариуме емкостью 8 л с несколькими широколистными растениями при температуре около 25 °С. Пара выбирает подходящий лист, самка откладывает икру, а отогнав самку (ее лучше всего сразу отсадить), начинает вентилировать кладку. Через сутки выклевываются личинки, падающие на дно. К этому времени выполнившего свои обязанности самца удаляют, пока он не расправился с выводком. Спустя 3–4 дня личинки всплывают к поверхности в поисках корма. Вначале их лучше всего кормить инфузориями, ежедневно добавляя и небольшую щепотку порошковидного корма, но вскоре личинки становятся достаточно большими и успешно переключаются на артемий.

Steatocranus casuarius (львиноголовая цихлида, рыба-казуар). Это довольно миролюбивая цихлида из бассейна р. Конго. У нее коричневатая до зеленоватой окраска, часто с нечетко выраженной крапчатостью по бокам. Наиболее характерный признак вида – мясистый вырост, который появляется у приближающегося к зрелости самца. С возрастом вырост увеличивается и у старых рыб становится просто огромным.

Размножаются S. casuarius подобно другим цихлидам подгруппы, хотя это очень скрытные рыбки и нерест их удается увидеть не часто. Нерестовик нужно оборудовать обычными убежищами – гротами, цветочным горшком, скорлупой кокосового ореха и пр. Хорошие результаты дает использование мягкой слабокислой воды, хотя данный вид невосприимчив к ее качеству. Перед нерестом рыбы, как почти все цихлиды, перерывают гравий и выдергивают растения. Оба родителя охраняют около 100 икринок и, как утверждают некоторые аквариумисты, даже приносят корм выклюнувшимся личинкам.

Symphysodon aequifasciata axelrodi (дискус, или коричневый дискус). Происходит из бассейнов Амазонки и Риу-Негру, достигает длины 22,5см. Этот дискус, которого иногда величают королем аквариумных рыб, в свое время был одновременно и радостью и бедой для аквариумистов всего мира. Дело не только в том, что его довольно трудно поймать. Огромные дискусы нуждаются в большом количестве воды при транспортировках, стоимость которых, естественно, также становится огромной. Каждый аквариумист мечтает самостоятельно разводить коричневых дискусов тысячами, как скалярий, однако это мало кому удается. Правда, в настоящее время появляется все больше рыб, выведенных в домашних условиях. Кроме того, этот вид уже давно не стоит так дорого, как лет двадцать назад. И все же коричневого дискуса разводить нелегко, поскольку секреты его нереста до сих пор не разгаданы.

Однако мы будем исходить из того, что разведение дискуса возможно, ведь он нерестится точно так же, как Р. scalare. Самое сложное – поддерживать личинок в хорошем состоянии в первые недели жизни. Брачная пара нерестится и ухаживает за икринками, как скалярий. После выклева и резорбции желточного мешка малыши начинают кормиться слизью, выделяющейся на теле самца. Таким образом, перед разводчиком встает дилемма – оставить малышей с родителями с риском потери части или всего выводка, либо выращивать их, используя сложные искусственные методы. Если вы все-таки решились заняться этим рискованным делом, то вам наверняка понадобится очень большой аквариум, в котором ничто не нарушало бы спокойствия рыб. Нерестовым субстратом и в этом случае может служить кусок шифера, иногда рыбы отдают ему предпочтение перед широколистными растениями. Лучший корм для дискусов (собственно, единственный, который они наверняка будут поедать – трубочник. Склонность родителей к каннибализму еще не означает, что они всегда поедают свое потомство. При следующем нересте они ведут себя образцово, причем в аналогичных с первым условиях.

Форма тела коричневого дискуса является основным признаком для определения. Он сильно сжат по бокам и почти абсолютно круглый, очень похож на большую тарелку. Основная окраска сочная темно-голубая и коричневая, между жаберными крышками и корнем хвоста тело пересекают три вертикальные полосы более темного цвета. Спинной и анальный плавники низкие, тянущиеся почти по всей длине тела и заканчивающиеся прямо у хвоста, их окраска темно-голубая у основания и красная по краям с промежуточной желтой зоной около хвоста. Самец отличается немного более тусклой окраской и множеством волнистых ярко-голубых линий вокруг головы и в области спинки и брюшка, у самки таких линий гораздо меньше. Хвостовой плавник у самца и самки почти бесцветный с несколькими голубыми крапинками.