Ссылка на материал

Часть 4
Когда его спрашивали о том, как прошла свадьба, Бэд, хоть убей, не 
мог вспомнить практически ничего достаточно четко, чтобы передать словами. 
Все, что ему запомнилось — это струящаяся полупрозрачная ткань ярко-
красного цвета и то, как закат обволакивал фигуру Скеппи в своих объятиях, 
отражаясь в алмазах его кожи и отбрасывая красивые блики. Он помнит, что 
шел по проходу, ступая по мягкому песку босыми ногами. Помнит, как стоял 
напротив Скеппи, потянулся к нему, взял за руки и улыбнулся. С этого момента 
он видел лишь своего Скеппи. Его глаза, его радость, маленькие морщинки 
вокруг глаз, когда тот широко улыбался ему. Ощущение его рук в своих, 
зазубренные края его драгоценных камней, вдавливающихся в ладони Бэда, 
тепло его губ, когда они делились этим маленьким нежным поцелуем...
А потом Бэда снова утащили от него, прикрываясь очередной традицией.
Это постепенно начинало раздражать.
— Ты не могла позволить мне остаться с ним еще хоть на минутку? — 
спрашивает Бэд с явным разочарованием, когда Паффи спешно тянет его к 
месту, где ждет остальная часть команды, вкладывая в его ладонь какой-то 
напиток.
— Нет. Моя работа теперь состоит в том, чтобы держать тебя подальше от 
Техно и Скеппи, и я поняла, что Антфросту и Каллахану нельзя доверять. Надо 
задержать тебя сейчас, иначе ты убежишь от меня, — говорит она, улыбаясь, и 
машет другим гостям, подходящим поздороваться.
— Я уверен, что ты достаточно быстро найдешь способ сбежать. Мои друзья 
смогли разделить нас лишь на шесть часов. Аурелио, ты помнишь, как Ирис 
мастерски замаскировала тебя тогда? — знакомое лицо рубина по имени Флан, 
появилось в поле зрения, и Бэд с усмешкой прижал ладони ко лбу.
Его муж топаз, Аурелио, закатывает глаза и улыбается.
— Не волнуйся. Наши друзья были очень опытными в этом деле. При всем 
уважении к Вашим, я уверен, что они не смогут продержаться и трех часов, — он 
пытается успокоить Бэда, который с каждой секундой выглядит более 
обеспокоенным.
— О, спасибо? — говорит Бэд, растерянно улыбаясь в ответ паре, которых он 
теперь, после всей путаницы с предложением, мог называть друзьями.
Наклонившись, Флан поднял руку, пока Аурелио отвлекал Паффи вопросами 
о ее пальто.
— Мой тебе совет — не пытайся бежать сейчас. Предложи своим друзьям 
несколько напитков, и они быстро отвлекутся, давая тебе шанс сбежать. К тому 
же, все понимают, где вам двоим хочется быть, — советует он, снисходительно 
улыбаясь, прежде чем перебросить руку через плечо своего мужа и утащить его 
к фуршетному столу, ломящемуся от всевозможной еды, подобранных так, 
чтобы существа каждой расы могли проводить время в гармонии.
15/21

Яркие тушеные грибы из Нижнего мира, шашлык из свинины и курицы, и 
множество засахаренных лепестков роз.
Вытянув шею, чтобы хоть краем глаза попытаться увидеть знакомый блеск 
алмазов в свете фонаря, Бэд издает вопль, когда Паффи дергает его к себе, 
вращая в танце с веселым смехом.
— Давай, Бэд! Потанцуй со мной! Не каждый день выходишь замуж! — 
кричит она, испытывая безмерную радость от того, что вывела его из 
равновесия, и что теперь он нелепо хлопает глазами, стараясь удержаться на 
ногах.
— Я не танцую! Я даже не умею!— кричит Бэд, когда у него начинает слегка 
кружится голова.
— Да брось ты, танцевать умеют все. Просто не все делают это хорошо, — 
говорит она, пытаясь окунуть его в безумие толпы.
Бэд пытается удержаться на одном месте и скулит, когда она заставляет его 
пуститься с ней в пляс, но все заканчивается их радостным смехом и попытками 
подняться с земли.
После того, как они успокаиваются после приступа смеха, Бэд качает 
головой, заставляя свои бусы звенеть.
— Спасибо, — мягко говорит он.
— За что? — спрашивает она, немного запыхавшись, и тащит его к столу, 
чтобы вложить в руку один из засахаренных лепестков роз.
— За то, что спустя всё время нашего знакомства и недопонимания, ты все 
еще рядом и готова помочь. Даже с такой... Странной просьбой, — спокойно 
говорит Бэд, глядя на куриный шашлык, который держит в руках, прежде чем 
пожать плечами и взять второй.
— Ох, это так мило! Конечно, я готова помочь во всем, Бэд! Спасибо тебе, что 
доверил мне одну из важнейших ролей в такой день, — говорит Паффи, 
умиляясь и по-дружески толкая его плечом, берет еще горстку сладких 
лепестков. — К тому же, эти закуски чертовски прекрасны! Что это? Кто готовил 
их?
— Хотя бы на моей свадьбе последи за выражениями, пожалуйста. И да, это 
— мой семейный рецепт. Я готовил их сам, — говорит Бэд, глядя на танцующих, 
которые начинали набирать обороты, кружась, смеясь и радуясь вместе. — Все 
выглядит намного веселее, чем я думал.
Музыка становится громче, и он тихонько вздрагивает, протягивая руку, 
чтобы потереть уши. В Нижнем мире обычно было тише.
— Хотя немного громче, чем я надеялся… — бормочет он, отмахиваясь от 
Паффи, когда она бросает на него обеспокоенный взгляд. — Я скажу тебе, если 
мне нужно будет немного отдохнуть от этого всего, хорошо? Где Антфрост и 
Каллахан?
16/21

— Я не уверена. Пойдем, поохотимся на них? Уверена, это сможет тебя 
развлечь...
Между тем, по другую сторону вечеринки, его вторая половинка так же не 
могла отвлечься и веселиться сполна.
— Когда свадьба у тебя, получаешь от этой ее части гораздо меньше 
удовольствия, — ворчит Скеппи, спотыкаясь о собственные ноги, пока Верб 
танцует с ним в толпе.
Его сдерживали достаточно долго, чтобы дать Бэду больше, чем просто 
фору, и вечеринка была в полном разгаре к тому времени, когда Верб, наконец, 
втянул их в самую гущу толпы.
Музыка вибрировала через бетонный и мозаичный терракотовый пол под 
ногами, и, хотя в любое другое время Скеппи был бы рад танцевать всю ночь 
напролет, он был занят, пытаясь скрытно (и с треском проваливаясь) найти Бэда.
Вы могли бы подумать, что легко заметить высокого иссушенного с рогами, 
обычно на голову выше обычных людей, но кружащихся огней вращающихся 
фонарей, сияющих сквозь тонированное стекло, и того, как земля дрожала под 
ногами от музыки, было достаточно, чтобы усложнить задачу. Не говоря уже о 
том, что все находятся на танцполе, радостно крутятся и прыгают, и яркие 
струящиеся ткани одежд собравшихся ребят плывут в воздухе, создавая 
причудливые фигуры.
Этого достаточно, чтобы заставить его рассеянно моргать от напряжения и 
думать о том, что это, возможно, самое яркое и шумное сборище, в котором он 
когда-либо участвовал. 
– Верб. Верб, чувак, остановись, ВЕРБ, СТОП, – кричит Скеппи, отчаянно 
осматривая комнату и не остановливаясь, даже когда Верб подпрыгивает, чтобы 
оказаться в зоне его видимости. – Верб, клянусь всеми богами, я не могу так 
больше. Что, если Бэду будет плохо от шума и света?
– Ты не мог об этом подумать перед тем, как устраивать большую и шумную 
вечеринку? – язвительно спрашивает Верб, закатывая глаза. – Просто 
расслабься. Во-первых, Бэд уже большой мальчик, он может пережить то, что 
ему не очень нравится, и у него было много времени, чтобы мысленно 
подготовиться. Во-вторых, у него есть Паффи, и Паффи более чем способна 
предотвратить такой кризис. Поверь, все будет в порядке.
Скеппи хмурится и надувается, прежде скрестить руки на груди и упереть 
взгляд в песок.
– Да, я понимаю, просто... Я хочу, чтобы все прошло идеально.
– Так и будет, просто расслабься, черт возьми. На Антфроста, Каллахана и 
Паффи можно положиться, вместе они точно справятся. А теперь заткнись и ешь 
свинину, – говорит Верб, протягивая Скеппи шпажку с мясом и задумчиво 
откусывает немного от сине-зеленого гриба. – На удивление, довольно вкусно. 
Что это за хрень? 
– Искаженная поганка, – говорит Скеппи немного хриплым голосом, с 
17/21

большим усилием произнося слова на адском языке.
Он кашляет, прочищая горло, и переводит, когда Верб в замешательстве 
смотрит на него.
– Ээээ, гриб Нижнего мира.
– Нижнего мира?
Скеппи кивает, съев уже половину своего шашлыка, а Верб продолжает 
задумчиво тыкать пальцем в грибы.
– Я вижу, что Верб делает то, что у него получается лучше всего, – поедание 
всего в пределах досягаемости, – поддразнивает Зелк, подходя поближе.
– У тебя все хорошо? Ты выглядишь так, будто только что бежал, спасая свою 
жизнь, – спрашивает Верб с полным ртом.
– Прожуй, прежде чем говорить. И да, ты не так уж далек от истины, – 
говорит Зелк, оглядываясь через плечо со слегка безумным выражением лица. – 
Скеппи, пожалуйста, спрячь меня. За мной, кажется, следует высокая зеленая 
женщина, которая только и делает, что и смотрит мне в глаза. Я не знаю, что 
делать.
– Что? Где? – переспрашивает Скеппи, глядя на толпу танцоров и будто бы 
пытаясь узнать даму, о которой говорил Зелк. – Есть у меня подозрение, что я 
знаю, о ком ты говоришь.
– Я не знаю её имени, но она поджарая, зеленая и, кажется, думает, что я 
стою её времени. Ты должен мне помочь, – буквально умоляет Зелк.
– Хммммм, а что мне с этого будет? – равнодушно спрашивает Скеппи, 
прислоняясь к фонарному столбу.
– Я отвлеку Техно, найду Бэда, сделаю все, что ты хочешь. Просто помоги 
мне, хорошо? Она хорошенькая, но я не могу связать и пары слов в её 
присутствии.
– Чувак, что же в ней тебя так напугало? – спрашивает Верб, наконец 
покончив с едой, и вытирает лапы о штаны.
– Она выше меня примерно на два фута и у нее железная хватка. Я почти 
уверен, что она сделала мне предложение. Она очень милая, но каждый раз, 
когда я смотрю на нее, у меня просто отказывает мозг, –уклончиво начинает 
объяснять Зелк, прежде чем неожиданно нырнуть за спину Скеппи.
К Скеппи и Вербу приближается изумруд, длинные волосы которой 
заплетены в косу, доходящую до бедер. Зелк был прав, она была весьма 
высокой, может быть, даже выше Бэда. Улыбаясь ей, Скеппи склоняет голову 
набок и ждет её слов.
– Поздравляю, нечасто выходишь замуж дважды. По крайней мере, не за 
одного и того же, – говорит она, поднося приветственно протянутые к ней руки 
Скеппи ко лбу.
18/21

– Спасибо, Эсме. Веселишься? Уже нашла себе новую жертву? – весело 
спрашивает Скеппи, игнорируя яростные толчки локтя Верба в свой бок.
– Ненавижу, когда ты их так называешь. Не моя вина, что я пугаю всех 
возможных кандидатов. Но ты прав, наверное, нашла. Вы случайно не знаете, 
куда подевался милый маленький мальчик-олененок? – спрашивает она, широко 
улыбаясь.
– Хммм… Не могу сказать, что видел кого-то подобного. А ты, Верб? – ехидно 
спрашивает Скеппи и формально даже не врет.
Очевидно, что Зелк – лось.
– Неа. Уж точно не кого-нибудь, кто подходил бы под это описание – говорит 
Верб, закусывая губу, чтобы не засмеяться, когда Эсме кружит вокруг столба, на 
который опирается Скеппи, подходя к Зелку, который все еще сидит на 
корточках позади него, не подозревая о неминуемой гибели.
– Вот ты где, – говорит она, и звонко смеясь из-за тихого ойка Зелка.
– Хорошенькая леди, привет… Черт, я имею в виду... Привет, меня зовут... - 
начинает запинается Зелк, пока Эсме снисходительно улыбается ему.
– Верб, давай, двигай ножками, ты не захочешь быть рядом с тем, что будет 
дальше, – шепчет Скеппи, оставляя Зелка на произвол судьбы и затаскивая 
Верба обратно в толпу танцоров.
– Бедный Зелк, его уже не спасти. Мы оставили его умирать! – смеясь, 
произносит Верб.
– Нет, он будет в порядке. Эсме весьма неплохая, только чуть-чуть 
агрессивная. И я думаю, что она нравится Зелку, он просто не любит показывать 
себя учтивым, – Скеппи пожимает плечами, позволяя своему телу раскачиваться 
в такт музыке.
Пожалуй, потанцевать – лучший способ немного отвлечься и расслабиться.
***
Бэд был бы рад закончить свою свадьбу как можно скорее. Музыка 
постепенно становилась все более и более фоновым шумом, но всполохи огней и 
движения не прекращались прямо на краю его поля зрения и безумно 
нервировали его. Все складывалось так, что ему просто необходимо было 
сделать передышку.
Каллахан дергает его за рукав и протягивает коммуникатор, предлагая 
написать на нем что-то.
Губы Бэда складываются в мягкую улыбку, когда он отвлекается и 
сосредотачивается на чем-то. Наконец, перед Паффи и Каллаханом появляется 
текст:
19/21

жүктеу/скачать 117.04 Kb.

Достарыңызбен бөлісу: