КОРУНД Гавриленко Н.В., 2 группа. Руководитель: Шаповал Л.Г

ОПАЛ

Колесниченко К.С., 2 группа. Руководитель: Шаповал Л.Г.

Как правило, опал выделяется в виде почковидных или гроздевидных агрегатов, сплошных или землистых налётов, плотных масс, напоминающих стекло. Иногда встречаются опаловые сталактиты. Большинство этих минералов аморфны – кристаллическая структура отсутствует. Опал не образует кристаллов, но имеет псевдоморфозы по кристаллам других минералов.

Опалы имеют очень разнообразную окраску. Это обусловлено тем, что в их составе присутствуют различные примеси, а также тем, что имеют свои особенности внутреннего строения конкретных образцов. Несмотря на многообразие и красоту цветов, ценятся они невысоко. Благородные опалы – драгоценные камни. Они переливаются разноцветными отблесками, за счет интерференции света на сферических частицах кремнезема.

Чистый опал бесцветен, но почти всегда имеет молочный оттенок, также бывает непрозрачным. Наиболее яркая цветовая игра возникает при значительной разнице количества сфер и геля заполняющего пустоты между сферами. Под микроскопом можно увидеть его внутреннюю структуру, представляющую собой расположенные в определённом порядке в массе кремниевого геля, мелкие шарики кремнезема. У благородных опалов размеры микрочастичек кремнезема одинаковые и структурированные, у неблагородных могут сильно различаться по форме и размеру и располагаются хаотично.

По происхождению Опалы образуются как в эндогенных, так и в экзогенных условиях, но главным образом в экзогенных при разложении силикатов в процессе выветривания самых различных по составу горных пород, чаще ультраосновных. Кремнезём, освобождающийся при распаде кристаллических структур силикатов, переходит первоначально в золь, при коагуляции которого выпадает в зоне элювия в виде желваков натёчной формы или отлагается метасоматическим путем, часто совместно с гидроокислами железа, алюминия и других элементов, заполняя трещины или замещая участки различных коренных горных пород. Некоторые горные породы целиком состоят из опалов – гейзерит, диатомит, трепел. Образования неорганических опалов связано с отложением кремнезема из горячих вулканических вод или с разложением силикатов под действием воды и углекислоты в зоне выветривания. Огромные массы опалового вещества возникают биогенным путём в результате жизнедеятельности организмов, имеющих кремниевый скелет. Такими представителями являются: Диатомит – осадочная горная порода, состоящая преимущественно из останков диатомовых водорослей. Трепел – рыхлая или слабо сцементированная, тонкопористая опаловая осадочная порода. Отличается от диатомита малым содержанием органических остатков. Встречается опал на всех континентах, однако на месторождения Австралии приходится около 97 % всей мировой добычи.

Опал имеет множество разновидностей: Огненный опал – камни от прозрачного до полупрозрачного, главным образом с цветами от гиацинтово-красного до винно-жёлтого, бывают почти красные, чаще без какой-либо игры. В Мексике добывают вариации с опалесценцией. «Чёрный опал" – обычно подразумевается благородный опал темного цвета базы (не обязательно черного), наиболее дорогая разновидность благородных опалов – в частности, австралийские черные опалы. Восковой опал – восково-жёлтого цвета. Гидрофан, водный опал – порист; пропитываясь водой, становится полупрозрачным и обнаруживает красивую игру цветов. Кахолонг, жемчужный опал, полуопал – камень молочно-белого цвета, являющийся непрозрачной смесью кварца, халцедона и фарфоровидного опала. Перуанский опал (также называют голубым опалом) – розовые, голубые и даже синеватые камни находят в Перу. Они не являются многоцветными. Празопал, хризопал – непрозрачный камень яблочно-зелёного цвета. Арлекин – это благородный опал, краски которого представляются пятнами или блестками. Пятна должны быть регулярными с четко выраженными краями и должны располагаться таким образом, чтобы создавалось впечатление мозаичной композиции. Термин происходит от одежды, которую носили клоуны – арлекины в Италии. Он разноцветен за счет разной опалесценции. Основным свойством опала, за которое этот камень так высоко ценится, является его цвет. Опал обладает сходными физическими свойствами с кварцем. Опал и есть кварц с тем отличием, что в нем содержится некоторое количество связанной воды. Твёрдость опала 5,5–6,5 по шкале Мооса. Плотность опала 2,15 грамм на кубический сантиметр.