Сортировка и классификация «сырых» алмазов

Сортировка и классификация «сырых» алмазов

Первой операцией в сортировке алмазов является гранулометрический рассев. Он осуществляется на механических ситах с ячейками разных размеров, соответствующих массе кристаллов определенной величины: например, > 0,5 < 1,0 мм; > 1,0 < 2,0 мм; > 2,0 < 4,0 мм и т.д.

Далее партии алмазов каждой конкретной массы поступают раздельно на ручную разборку по форме. При этой операции в каждом размерном классе выделяют по четыре типоморфных группы:

I. «Камни». Безупречно правильные кристаллы.

II. «Кливажи». Алмазы неправильной или неопределенной формы. Кристаллы с отколотыми частями.

III. «Плоскости». Неровные камни с двумя параллельными сторонами.

IV. «Маккезы» (сиамские близнецы). Треугольные сдвоенные кристаллы (двойники) с елочной структурой, у которой слоистость направлена в разные стороны.

При третьей операции производится качественная (ручная) сортировка каждой оценочно-типоморфной группы на пять дефектных категорий исходя из наличия или отсутствия в них включений, трещин:

а) чистые (flow less) – бездефектные;

б) слегка, слегка слабо несовершенные (very, very slightly imperfect, VVSI);

в) и г) несовершенные (imperfect, IMP) и «пике» (Pique). Содержат черные графитовые пятна внутри кристаллов или включения по краям;

д) алмазы со значительным количеством включений, видимых невооруженным глазом.

Четвертая операция состоит в сортировке каждой категории на семь цветовых разновидностей.

Перечисленные операции представляют собой предварительную сортировку и классификацию необработанных ювелирных алмазов. Они производятся крупными компаниями-производителями алмазного продукта в центрах по добыче. Окончательная же сортировка и оценка добываемых в мире алмазов осуществляется в большинстве случаев в лондонских офисах ЦСО. Здесь алмазы сортируются по пяти тысячам категорий с учетом формы, качества, цвета и размера. Работу по сортировке миллионов карат обеспечивают более 600 высококвалифицированных экспертов.

Кроме Лондона сортировка осуществляется в Люцерне, Габороне, Виндхеке и Кимберли. Для обеспечения стандартных результатов используется эталонный образец. Для обеспечения стандартной сортировки среди всех стран-производителей государственные эксперты по оценке используют эталонные образцы стран производителей и рабочий образец. Официальные образцы производителей хранятся под совместной печатью производителей и ЦСО.

Контрольные вопросы

1. 
   Общие рыночные характеристики драгоценных камней.
   
2. 
   Особенности алмазо-бриллиантового рынка.
   
3. 
   Специфические характеристики ювелирных алмазов.
   
4. 
   Специфические характеристики цветных драгоценных камней.
   
5. 
   История культуры камнерезания.
   
6. 
   Принципы оценки ювелирных алмазов.
   
7. 
   Сортировка и классификация «сырых» алмазов.
   

Значение алмаза в техническом прогрессе огромно. Сегодня не существует ни одной отрасли промышленности, в которой природные и синтетические алмазы не применялись бы как высокоэффективный, сверхтвердый материал. Их роль особенно велика в отраслях, где необходимы такие уникальные свойства алмаза как: теплопроводность, прозрачность в широком диапазоне длин волн, стойкость к агрессивным средам, электрические свойства. Алмаз занял особое положение при конструировании и изготовлении теплоотводов для миниатюрных полупроводниковых источников излучения, окон в специальной оптической аппаратуре, детекторов ионизирующего излучения и других устройств, в которых используется полупроводниковый характер температурной зависимости электропроводности одного из типов алмазов.

В соответствии со статистическими данными до 80% добываемых в мире алмазов используются в промышленности и только 20% – в ювелирном деле. К техническим принадлежат природные алмазы, которые не пригодны для ювелирного производства: темноцветные кристаллы, кристаллы, имеющие трещины и другие дефекты, двойники, сростки, отколы. Однако в отдельных видах особо ответственного инструмента и изделий используются алмазы и ювелирного качества.

Синтетические алмазы применяются, в основном, для технических нужд. Наиболее распространенными формами использования технических алмазов являются:

а) алмазы, подвергающиеся обработке с целью получения зерен определенной геометрической формы. Такие алмазы идут на изготовление резцов, сверл, наконечников для измерения твердости, наконечников для измерения чистоты поверхности, стеклорезов, контактов, подшипников;

б) необработанные кристаллы алмазов, используемые для различных инструментов (буровых коронок, алмазо-металлических карандашей, оправ для правки, контактов);

в) абразивные алмазы – мелкие кристаллы, имеющие значительные дефекты (трещины, включения, пустоты) и пригодные только для измельчения в порошок. Из них готовят шлифовальные круги, отрезные диски, пасты, буровые коронки, порошки для доводки и полировки, инструмент для зубопротезирования.

Среди капиталистических стран первое место по переработке алмазов в бриллианты и производству алмазных инструментов занимает Бельгия, которая ежегодно ввозит 25-27% мировой добычи алмазов. Бельгийские фирмы «Сосьете Аноним», «Диаман Боарт» и «Ателье Жак Денбитцер» являются основными предприятиями по производству алмазного инструмента. Фирмы «Сосьете Аноним» и «Диаман Боарт» изготавливают алмазные инструменты из необработанных кристаллов и дробленых алмазов и выпускают алмазные круги, пилы, буровые коронки, бруски, притиры, зубоврачебные инструменты. Фирма «Ателье Жак Денбитцер» производит алмазный инструмент из монокристаллов и дробленых алмазов. Продукция этих фирм вывозится, главных образом, в США, Великобританию, Францию и ФРГ.

Крупные предприятия по производству алмазного инструмента организованы также в США, Израиле и ФРГ. США – основной потребитель технических алмазов в капиталистическом мире и потребитель алмазного инструмента, его производством заняты фирмы: «Нортон компани» и «Корборундум». Филиалы этих предприятий имеются в Великобритании, Франции, ЮАР, Австралии и Канаде. В США потребление технических алмазов растет из года в год. Так (в млн карат): 1955 г. – 11,0; 1960 г. – 13,5; 1965 г. – 15,0; 1970 г. – 21,0; 1974 г. – 25,0; 1975 г. – 26,0. После 1975 года публикаций нет. При этом использование алмазов на различные технические нужды составляет:

а) шлифование, заточка и доводка инструментов и деталей машин из твердых сплавов – 60-70%;

б) оправка шлифовальных кругов – 10-12%;

в) бурение – 10%;

г) волочение проволоки – 10%;

д) резка и шлифование изделий из стекла, керамики, мрамора, сверление и доводка твердосплавных деталей, обработка часовых и ювелирных изделий – 10-12%.

а) стадийного дробления с рассевом;

б) очистки от примесей термической обработкой до 500^оС, промывкой в растворах минеральных кислот.

Алмазные порошки подразделяются на две группы – шлифпорошки и микро-порошки различных марок. При написании марок используются обозначения: АС – алмаз синтетический, В – высокопрочный, П – прочный, О – обычный, А – алмаз природный. Так, марка АСВ обозначает порошок из алмаза синтетического, высокопрочный. Алмазные порошки никогда не применяют в сухом виде, т.к. это вызывает огромную потерю массы (у алмаза очень большая «прыгучесть»). Их смачивают жидкостями: керосином, бензином или жирными кислотами.

Физическая классификация алмазов основана на совокупности физических характеристик, выявляемых, главным образом, по спектрам поглощения во всем оптическом диапазоне. В настоящее время предполагается, что часть физических свойств алмазов является отражением дефектов их кристаллической решетки. По представлению Г.Б. Бокия с соавторами (1986), оптически активными дефектами являются:

1) дефект А, обусловленный замещением соседних атомов углерода в решетке алмаза двумя атомами азота по типу N-N. Наличие данного дефекта не сопровождается образованием парамагнитных свойств в кристаллах;

2) дефект В 1, обусловленный азотными примесями. Также не сопровождается парамагнитным эффектом;

3) дефект С, обусловленный одиночным атомом азота, изоморфно замещающим атом углерода в решетке алмаза.

В соответствии с этим алмазы подразделяются на чистые и смешанные типы. К «чистым» относятся алмазы типов Iа, Ib, IIа, IIb.

Типы Iа и Ib – это алмазы, содержащие примеси азота, типы IIа и IIb – алмазы беспримесные. В структуру алмазов типа Iа входят непарамагнитные примеси – дефекты, а в кристаллах типа Ib, помимо упомянутых, имеет место парамагнитный азот. Алмазы типа IIа называют также безазотными (хотя небольшое количество его может и присутствовать). Алмазы типа IIb отличаются редкой для алмаза голубой окраской, высокой электропроводностью и необычной фосфоресценцией. По температурной зависимости электропроводности они являются полупроводниковыми.

Помимо этих четко очерченных типов, имеются кристаллы алмазов со смешанными свойствами. Их классифицируют как тип III, а чаще – как типы Iа + III и т.д.

Сопоставление физической классификации с минералого-генетической Ю.Л. Орлова (1973) позволяет объяснить многие свойства индивидуальных кристаллов алмаза.

Алмазы разновидности I. Самые распространенные (до 90%) в месторождениях. Основная форма – октаэдр плоскогранный, часто имеющий слоистость на ребрах. Распространены кристаллы и додекаэдрических форм, кристаллизующиеся в условиях растворения, а также двойники срастания по шпинелевому закону. Алмазы этой разновидности по большей части прозрачны, бесцветны. Реже встречаются кристаллы с оттенком. При пластической деформации или радиационном облучении приобретают дымчато-коричневый, розовато-фиолетовый цвета и пятнистый облик. Основная масса представлена смешанными типами физической классификации Iа + III. Кристаллы чистых типов Iа, IIа и IIb редки. В структуре отмечаются дефекты А, В1, δ¹³С – от 0,22 до -0,99‰.

Разновидность II. Преобладающей формой кристаллов в этой разновидности являются кубы роста. Наиболее распространенная их окраска – янтарно-желтая и желто-оранжевая, иногда с зеленоватым оттенком. По физическим свойствам к этой разновидности относятся и непрозрачные, черные, с металлическим блеском алмазы. При растворении приобретают кривогранные формы. Характерной структурной особенностью кристаллов данной группы является наличие парамагнитного азотного дефекта С. По физическим свойствам они принадлежат типам: Iа+Ib, Ib+Iа, Ib. По изотопному составу углерода выделяют две группы – δ ¹³ С от -0,7 до -0,89‰ и δ¹³Сот 0,99 до 1,68‰ (встречаются редко).

Разновидность III. Отнесены полупрозрачные и непрозрачные кристаллы кубической формы, усложненные иногда гранями других форм. Окрашены в серый, темно-серый и даже черный цвета. Бесцветные разновидности очень редки. Окраска обусловлена микроскопическими включениями и мелкими трещинами. В целом эта разновидность встречается редко. По составу азотных дефектов относятся к типу Iа физической классификации, так как содержат только дефект А. Бесцветные кубы характеризуются концентрацией дефекта А и небольшим содержанием дефектов В1 и В2.

Разновидность IV. Это так называемые оболочечные кристаллы. Они состоят из внутреннего ядра и периферической оболочки. Ядро, как правило, представлено бесцветным октаэдром, аналогичным по физическим свойствам кристаллам разновидности I, а оболочка – октаэдром, если она имеет незначительную толщину. При увеличении толщины последняя изменяет форму сама и изменяет форму ядра, придавая всему кристаллу кубический облик. При растворении граней плоскогранный кристалл превращается в округлый. Таким образом, формы этих сложных кристаллов могут изменяться от октаэдров и их двойников до кубов и округлых додекаэдров. Окраска кристаллов разности IV определяется цветом оболочек и чаще всего имеет желтый и зеленовато-желтый оттенок. Характерным свойством этой разновидности является присутствие одиночных атомов азота с парамагнитными свойствами. Изотопный состав углерода в ядре и в оболочке близок по своим показателям и соответствует мантийному источнику.

Разновидность V. Эта группа объединяет кристаллы алмазов, содержащие большое количество включений хлопьевидных образований графита, пиропа, оливина и карбонатов по их периферии. Цвет таких кристаллов изменяется от серого и темно-серого до черного, а габитус – от октаэдра до ромбододекаэдра. Внутренняя часть кристаллов разновидности V обычно бесцветна и прозрачна и по спектрам флюоресценции аналогична кристаллам Iа + III физической классификации. Они, как правило, содержат азотные дефекты А, В1, В2, и N3. Из-за большого количества включений во внешних частях кристаллов 90% их индивидов не обнаруживает эффектов флюоресценции. Изотопный состав углерода у алмазов разновидности V изменяется от кристалла к кристаллу – δ¹³С от - 0,4 до - 2,42‰.

Разновидность VI (балласы). Эта разновидность алмаза встречается в основном в россыпных месторождениях (Бразилия) и очень редко в коренных (трубка Премьер). Главной особенностью балласов является радиально-лучистое строение индивидов. Установлено, что балласы представляют собой поликристаллические агрегаты, в которых отдельные кристаллиты, имеющие размеры от 10 мкм до 0,2 мм, растут из единого центра. Границы между ними имеют пилообразную форму, обеспечивающую между ними прочную связь. В целом камни этой разновидности имеют шарообразную форму. Последние обнаруживают все переходы от полупрозрачных до черных индивидов. В спектрах балласов отмечены полосы В1, А и В2. Изотопный состав углерода изучен недостаточно детально, и величина δ¹³С оценивается в интервале от -0,6 до 1,42‰.

Разновидность VII. Объединяет сростки относительно крупных (до 5,0 мм) кристаллов полупрозрачных алмазов сероватой и желтовато-серой окраски, обусловленной множественными включениями, внутренними трещинами и каналами травления. Отдельные индивиды в сростках представлены кристаллами октаэдрической формы роста. В некоторых случаях отмечаются эффекты растворения, преобразующие октаэдрические кристаллы в додекаэдроиды. В спектрах ИК- поглощения фиксируются дефекты А, В1 и В2. По набору азотных дефектов кристаллы данной разновидности аналогичны алмазам разновидности I. Большая часть алмазов разновидности VII люминесцирует, но со слабой интенсивностью и в белесых тонах. Данные по изотопии углерода отсутствуют.

Разновидность VIII. В рамках данной разновидности рассматриваются агрегатные сростки мелких (до 1,0 мм) алмазов, имеющих хорошую огранку. Обычно периферийные части таких сростков образованы кристаллами октаэдрической формы, а внутренние представлены ядром неправильной формы. Интенсивность флюоресценции и рентгеновской люминесценции слабая. Среди азотных дефектов отмечены А, В1 и В2. Изотопный состав углерода характеризуется широким разбросом значений δ¹³С – от -0,67 и до -2,42‰.

Разновидность IX. К этой разновидности отнесены поликристаллические сростки неправильной формы, в которых отдельные зерна не превышают 0,1 мм. Как правило, индивидуализированные зерна лишены кристаллографической огранки. Агрегаты в целом непрозрачны и окрашены в серый и черный цвета. По более ранним описаниям они аналогичны фрамезитам. В их составе обнаружены азотные дефекты В1. Парамагнитный дефект С присутствует в количествах, соответствующих таковым у алмазов разновидности I.

Алмазы разновидности VIII и IX встречаются в месторождениях совместно, так как генетически они тесно связаны. В некоторых агрегатах разновидности VIII устанавливается ядро, аналогичное по строению алмазам разновидности IX.

Разновидность Х (карбонадо). Представляет собой поликристаллический агрегат чрезвычайно мелкозернистых кристаллов размером до 80 мкм. В агрегате зерна расположены хаотически, цементирующего материала между ними нет. Все зерна интенсивно деформированы. В числе азотных дефектов в этой разновидности преобладает парамагнитный одиночный атом азота – дефект С. Изотопный состав углерода в агрегате карбонадо не имеет широких вариаций – значения δ¹³С составляют в среднем 0,075‰, при средней величине δ¹³С равной -2,87‰, что соответствует биогенной форме углерода (углеводородам нефти и газа).

Разновидность ХI. Это особая форма мелкоагрегатных алмазов, в которых содержится три модификации углерода: алмаз, лонсдейлит и графит. В природных условиях алмазы данной разновидности встречаются в метеоритах, астроблемах и в некоторых россыпях. Физические свойства алмазов данной разновидности варьируют в значительном диапазоне, что определяется объемным соотношением перечисленных фазовых модификаций в каждом конкретном случае. Точными методами изучения установлено, что в данной разновидности отсутствуют азотные примеси. У лонсдейлитсодержащих алмазных агрегатов отмечается очень слабая рентгеновская люминесценция; в длинноволновом ультрафиолетовом облучении они обнаруживают желтовато-оранжевое свечение.

Контрольные вопросы

1. 
   Сфера применения технических алмазов.
   
2. 
   Использование абразивных свойств алмазов.
   
3. 
   Физическая классификация алмазов.
   
4. 
   Геолого-минералогическая классификация алмазов.
   

История продвижения алмазов от месторождений до рынков сбыта в современном мире многолика. В общем виде различают три устойчивых потока – единый канал Алмазного Синдиката «Де Бирс», продукцию независимых производителей алмазов, реализуемую через Центральную Сбытовую Организацию Алмазного Синдиката «Де Бирс», и продукцию независимых производителей алмазов.

Алмазный Синдикат «Де Бирс», являющийся горно-добывающей структурой, не ограничивает свою деятельность только производством алмазного сырья. В течение семидесяти лет он контролирует 80% реализации алмазной продукции на мировом рынке. Подобная ситуация сложилась исторически, т.к. возникновение алмазо-бриллиантового бизнеса связано непосредственно с открытием коренных месторождений алмазов в Южной Африке.

С момента находки здесь первого алмаза в 1866 году, в течение 5 последующих лет на территории Капской провинции, находившейся политически и административно под управлением Великобритании, было открыто пять коренных месторождений и ряд россыпей. Эти открытия были осуществлены стихийно тысячами старателей, копавшимися в галечниках рек Оранжевая и Вааль и в латеритах близлежащих площадей, как трудолюбивые муравьи. Однако, в отличие от последних, положительные результаты труда старатели реализовали не сообща, а индивидуально. В результате месторождения были разделены на сотни и тысячи мелких участков и напоминали по меткому выражению одного из геологов «дом без окон, без дверей, в котором комнаты находились на разных этажах». Выемка руды и извлечение алмазов производились вручную, а их скупка осуществлялась корыстными посредниками. К 1872 году общая масса добываемых таким способом алмазов достигла 1 млн карат. Благодаря промышленному росту, наблюдавшемуся в США, Франции и Германии, цены на алмазы оставались высокими. В Европе происходил бурный рост фабрик по огранке и шлифовке алмазов. Доходы в алмазной торговле увеличились в 13 раз. Этот период получил в истории алмазо-бриллиантового бизнеса наименование «Капская Эра». Главным центром обработки становится Амстердам, а торговли – Антверпен.

С 1880 года начинается период объединения старательской добычи под «крышей» частных компаний. Первым этот процесс начал осуществлять англичанин Сесил Родс на месторождении трубки Де Бирс. Совместно со своим компаньоном Раддом они основывают компанию «Де Бирс майнинг компани лимитед» с капиталом в 200 тыс. фунтов стерлингов. Почти одновременно подобная реорганизация добычных работ осуществляется на трубке Кимберли. Здесь на базе 1600 старательских участков возникает 12 частных компаний. К 1885 году рудники Кимберли, Де Бирс, Дорсфонтейн и Булфонтейн переходят во владение 42 компаний, а в 1888 году Сесил Родс скупил акции рудника Кимберли у Барни Барнато и у «Французской компании», став таким образом владельцем 90% доли мировой добычи алмазов.

Последующий период, длившийся с 1888 по 1929 год, отмечен в области алмазо-бриллиантового бизнеса поисками оптимальных рыночных структур, способных обеспечить контроль над спросом и предложением. В 1890 году Сесил Родс предоставил исключительные права на продажу сырых алмазов Синдикату, образованному из десяти ведущих торговых фирм, согласованно определивших для каждой свои квоты продаж. Фирма «Верхнер, Бейт энд Компани» получила квоту на 23% предназначенных к продаже алмазов, фирмы «Барнато бразерс» – 20%, «Мозентакс» – 15% и т.д. Спецификой структуры Синдиката по сравнению с современными ему маркетинговыми образованиями являлась самостоятельность входящих в него компаний, не контролировавшихся фирмами, добывающими алмазы. В этих условиях конкуренция отсутствовала, и алмазный бизнес переживал процветание. Такая структура позволила увеличить объемы добычи с 2,7 млн до 3,6 млн карат в промежуток времени с 1894 по 1898 год. Предел успеху положила Англо-бурская война.

Основной причиной для военных действий послужили колонизаторские действия английской администрации. Значительная часть месторождений алмазов была обнаружена на землях Западного Грикваленда, населенного потомками буров и готтентотов. Англичане, вопреки решениям Международного арбитража, силовыми методами установили контроль над рудниками этих территорий и в ноябре 1871 года водрузили над алмазными копями «Юнион Джек» (английский флаг). Оранжевому свободному государству они выплатили издевательски ничтожную компенсацию в размере 90 тыс. фунтов стерлингов, а Трансвааль лишили возмещения вообще.

Война, начавшаяся в конце 80-х годов XIX столетия, привела главный рудник алмазодобывающей промышленности компании «Де Бирс» к изоляции. Результат не замедлил сказаться на его производительности – в 1900 году объемы добычи снизились до 2 млн карат. По окончании военных действий рудник Кимберли восстановил объемы добычи, но в 1902 году у него, как и у всей алмазодобывающей компании Де Бирс появился грозный конкурент – новый рудник в Трансваале («Премьер»).

Последующая история развития алмазо-бриллиантового рынка является поучительным примером того, как хорошо продуманные действия могут промахи и грубые ошибки в бизнесе использовать не только для восстановления прочных исходных позиций, но и способствовать кардинальному улучшению тактики и стратегии его успешных действий.

В марте месяце 1902 года была обнаружена близ г. Претории кимберлитовая трубка «Премьер». Администрация компании Де Бирс, недооценившая факт данного открытия, не предприняла шагов для установления контроля над новым месторождением. В результате, по истечении пяти лет, рудник «Премьер», начавший производить алмазы в объемах, превышающих продукцию всех рудников «Де Бирс», создает свои независимые каналы сбыта. Благодаря экономическому буму, наблюдавшемуся в этот период в США, оба производителя действуют успешно каждый сам по себе. Однако благоприятная ситуация на мировом рынке исчезает в 1907 году в связи с биржевым крахом в США, и Алмазный Синдикат находит общий язык с рудником «Премьер» на базе установления квот на продажи. Синдикат получает право на реализацию 450 тыс. фунтов стерлингов, а «Премьер» – на 193 тыс. фунтов стерлингов. Равновесие просуществовало до 1908 года, и вновь возникли осложнения на почве недоверия. Рудник «Премьер» вынужден был снизить цены на алмазы, а Де Бирс – объемы их добычи. Финансовые потери Де Бирс сопровождались выходом из ассоциации ряда фирм.

Ситуация осложнилась и в связи с появлением еще одного конкурента. В 1908 году в прибрежных песках Юго-Западной Африки, являвшейся немецкой колонией, были открыты богатые россыпи ювелирных алмазов. Администрация Синдиката и здесь не сумела своевременно установить контроль над добычей и сбытом алмазов. К 1912 году новые рудники стали добывать более 1 млн карат алмазов, организовав их сбыт через берлинскую компанию «Даймонд реджи оф Саут-Уэст Африка». Возникла реальная угроза существованию мирового лидерства Алмазного Синдиката «Де Бирс».

В этой связи была созвана Международная конференция производителей алмазов, учредившая новый международный картель, который должен был продавать вновь образованному Центральному Торговому Агентству драгоценные камни на сумму 11 млн фунтов стерлингов. Каждый участник получил свою квоту продаж: «Де Бирс» – 48,5, «Джерман даймонд администрейшен» – 21, «Премьер» – 19,5, «Ягерсфонтейн» –11%. Эффективность новой рыночной структуры опробовать не удалось, т.к. началась Первая мировая война, и участники пула оказались по разную сторону баррикад.

В 1917 году на авансцене алмазо-бриллиантового рынка появляется талантливый бизнесмен Эрнст Оппенгеймер. Пройдя путь от сортировщика алмазов до директора рудника «Ягерсфонтейн», он в 1917 году привлекает в алмазодобывающую промышленность Южной Африки американский капитал банкирского дома Дж. Моргана и компании «Ньюмонт майнинг корпорейшн» и основывает фирму «Англо-Америкэн корпорэйшн оф Саут Африка лимитед». В отличие от Сесила Родса, лелеявшего мечту установить с помощью Алмазного Синдиката «Де Бирс» английский флаг над всей Африкой, Эрнест Оппенгеймер свой талант и энергию посвятил делу объединения южно-африканских производителей алмазов в единое акционерное сообщество. Для воплощения в жизнь идеи потребовалось 12 лет. В 1919 году Эрнст Оппенгеймер осуществляет слияние бывших немецких алмазодобывающих компаний и при поддержке Дж.П.Моргана основывает фирму «Консолидейтед даймонд майнз оф Саут-Уэст Африка» (КДМ). Вследствие этой операции появилась возможность проникновения в систему Синдиката «Де Бирс» новой алмазодобывающей фирмы. При распределении квот «Консолидейтед даймонд майнз оф Саут-Уэст Африка» получила долю, равную 21% от числа валовых продаж. Одновременно через фирму «Барнато бразерз», являющуюся членом Алмазного Синдиката «Де Бирс», Э. Оппенгеймер скупает акции компании «Компания де диамантес де Ангола» (новый конкурент Синдиката) и становится ее директором.

Получив контроль над преуспевающими алмазодобывающими фирмами Западной и Юго-Западной Африки, Э. Оппенгеймер получил доступ и к торговле алмазами через «Англо-Америкэн», которая вошла в систему Синдиката. В 1925 году он был избран председателем Совета директоров, а в 1929 году председателем алмазодобывающей компании «Де Бирс».

Преобразование структуры Алмазного Синдиката происходило на фоне серьезных испытаний, охвативших систему взаимоотношений на алмазо-бриллиантовом рынке. В 30-е годы XX столетия было открыто несколько россыпных месторождений алмазов в Южной, Юго-Западной и Западной Африке и среди них в Намакваленде и Лихтенбурге (Трансвааль), поставлявших к 1926 году на рынки помимо Лондонского отделения больше алмазов, чем промышленные рудники «Де Бирс».

По времени эти события совпали с финансовым бумом на биржах США и большим спросом на алмазы. В 1926 году импорт ограненных и необработанных алмазов достиг в этой стране 64 млн долларов. Синдикат не обладал достаточными средствами, чтобы контролировать ценообразование путем скупки необходимых количеств алмазов на вновь открываемых месторождениях, и было принято решение преобразовать структуру таким образом, чтобы стало возможным превратить ее в мировой центр торговли.

В 1930 году на принципах акционирования было образовано Общество «Консолидейтед даймонд майнз». Его председателем был избран Э. Оппенгеймер, объединивший главные рычаги управления в руках «Де Бирс».

После биржевого краха на Уолл-Стрит спрос на алмазы резко упал. В 1929-1930 годы импорт в США упал с 52 до 29 млн долларов, а в 1932 году – до 9 млн долларов. Средняя цена на сырые алмазы снизилась в 1930 - 1932 годах с 3,17 до 1,74 фунта стерлингов за карат. Картель утратил контроль над ценообразованием. В его запасниках образовались товарные излишки стоимостью в 14,1 млн фунтов стерлингов, из которых в 1931 году удалось реализовать продукцию всего на сумму 2,2 млн фунтов, а в 1932 году из 15,1 млн фунтов было реализовано 1,5 млн фунтов.

В этой ситуации Э. Оппенгеймер принимает решение о закрытии рудников «Де Бирс консолидейтед майнз лимитед» с 31 марта 1932 года. В период 1929 - 1934 годов объем добычи алмазов на независимых аллювиальных месторождениях Южной и Юго-Западной Африки снизился с 4,2 млн до 0,4 млн карат, а мировой добычи – с 7,2 до 4 млн карат. В результате вновь появилась возможность регулировать приток драгоценных камней. Для осуществления этого в 1933 году создается организация «Даймонд продюсерз ассошиэйшн», которая объединила южно-африканских производителей фирмы «Консолидейтед даймонд майнз оф Саут-Уэст Африка», представителей правительств Южной и Юго-Западной Африки, картель «Даймонд корпорейшн», являющийся представителем независимых производителей алмазов. Спустя некоторое время Лондонский Алмазный Синдикат был преобразован в дочернюю для «Даймонд корпорейшн» фирму – «Даймонд трейдинг компани» (ДТК), которая впоследствии стала именоваться «Централ селлинг организейшн» (ЦСО).