Глава третья БЕСПИЛОТНАЯ БОМБАРДИРОВКА

Глава третья БЕСПИЛОТНАЯ БОМБАРДИРОВКА

Давно подготовлявшееся наступление на Англию с помощью самолетов-снарядов началось: целью был Большой Лондон. Более года мы спорили между собой о том, каковы будут характер и масштабы этой атаки. И вся подготовка, на которую мы только были способны и какую позволяли наши ресурсы, была проведена своевременно.

Рано утром 13 июня, ровно через неделю после дня "Д", четыре самолета-снаряда пересекли наше побережье. Это был преждевременный результат приказа немцев, срочно отданного в день "Д" в ответ на наши успехи в Нормандии. Один снаряд упал в Бетнал-Грин, убил шестерых человек и ранил девятерых. Остальные не причинили никакого урона. Затем все было тихо до вечера 15 июня, когда немцы всерьез начали свою кампанию «возмездия». Свыше 200 самолетов-снарядов было выпущено по территории нашей страны в течение 24 часов и свыше трех тысяч на протяжении последующих пяти недель.

«Летающие бомбы», как мы их окрестили, были названы Гитлером Фау-1, поскольку он надеялся, и не без основания, что это лишь первое из серии оружия массового уничтожения, которое даст германская наука. Лондонцы скоро стали называть это новое оружие «жужжалкой» или «жужжащей бомбой» из-за резкого звука, издаваемого мотором, который представлял собой реактивный двигатель новой и остроумной конструкции. Самолет-снаряд летел со скоростью до 400 миль в час на высоте около трех тысяч футов, неся тонну взрывчатых веществ. Управление осуществлялось магнитным компасом, а дальность полета регулировалась маленьким пропеллером, который приводился в движение воздухом при полете снаряда. Когда пропеллер делал такое количество оборотов, которое соответствовало расстоянию от стартовой площадки до Лондона, все аппараты управления останавливались, и снаряд падал на землю. Разрушительная сила увеличивалась еще и тем, что снаряд, обычно взрывался до соприкосновения с землей.

Эта новая форма атаки возложила на жителей Лондона бремя, пожалуй, еще более тяжелое, чем воздушные налеты 1940 и 1941 годов. Состояние неизвестности и напряженности становилось более продолжительным. Ни наступление дня, ни облачность не приносили утешения.

С течением времени все районы Лондона подверглись бомбардировке. Наибольший ущерб был причинен районам, простирающимся от Степни и Поплара на юго-запад до Уондсуорта и Митчема. Из отдельных районов больше всего пострадали Кройдон, на который в течение одного дня было сброшено восемь бомб, затем Уондсуорт, Льюисхем, Камберуэлл, Вулидж и Гринвич, Бекенхем, Ламбет, Орпингтон, Кулдсдон и Перли, Уэст-Хэм, Числхерст и Митчем. Около 750 тысяч домов было повреждено, причем 23 тысячи уже нельзя было восстановить. Хотя Лондон пострадал больше всех, жертвы и разрушения были и во многих других городах. Нашим самым скоростным истребителям со специальным облегченным оборудованием и более мощными моторами едва удавалось перехватывать самые быстрые самолеты-снаряды. Многие снаряды летели не с такой скоростью, какую планировали их конструкторы, тем не менее нашим истребителям часто трудно бывало перехватывать их своевременно.

Чтобы усложнить дело, противник выпускал снаряды залпами, рассчитывая нейтрализовать нашу систему обороны. Наши обычные методы «перехвата» оказались слишком медленными, и поэтому истребителям приходилось постоянно патрулировать в воздухе, обнаруживать и преследовать свою дичь с помощью указаний и непрерывных коррективов радарных станций и наземных наблюдателей. Самолеты-снаряды были гораздо меньше по размеру, чем обычные самолеты, и поэтому их труднее было и заметить, и поразить. Было слишком мало шансов на то, чтобы сбить самолет-снаряд с дистанции более 300 ярдов, но в то же время было опасно открывать огонь с дистанции менее 200 ярдов, ибо взорвавшийся снаряд мог бы уничтожить атакующий истребитель.

Огненная струя выхлопных газов облегчала обнаружение снаряда в темноте, и в течение первых двух ночей наши зенитные батареи в Лондоне открывали по ним огонь и, как утверждают, сбили немалое количество их. Но оказалось, что это на руку врагу, поскольку в противном случае многие из этих снарядов взорвались бы на открытой местности за пределами столицы. Поэтому было запрещено сбивать самолеты-снаряды над районом столицы, и к 21 июня зенитные орудия были выдвинуты вперед, на линию, проходившую по возвышенности Норт-Дауне. Многие снаряды летели на таких высотах, которые, как нам казалось вначале, создадут определенные трудности для наших зениток, ибо они летели то слишком низко для крупнокалиберных батарей, то слишком высоко для других орудий. Однако, к счастью, оказалось возможным использовать тяжелые крупнокалиберные орудия против более близких целей, чем мы вначале предполагали. Мы, конечно, понимали, что некоторые снаряды минуют и наших истребителей, и зенитные орудия, поэтому мы решили задерживать их при помощи широкой системы аэростатов заграждения на юге и юго-востоке Лондона. В ходе этой кампании аэростатами заграждения было перехвачено 232 снаряда, каждый из которых почти наверняка упал бы где-либо в районе Лондона. И хотя через нашу систему обороны проникало гораздо меньшее количество снарядов, чем вначале рассчитывал противник, они все же ставили перед нами очень много проблем.

По расчетам Гитлера, это новое оружие должно было иметь «решающее» значение в осуществлении его сумасбродного плана достижения мира. Даже его военные советники, которые были менее одержимыми, чем их хозяин, надеялись, что муки Лондона заставят нас использовать часть наших армий для обреченного на гибель десанта на побережье Па-де-Кале в попытке захватить пусковые площадки. Однако ни Лондон, ни правительство не дрогнули, и 18 июня я мог заверить генерала Эйзенхауэра, что мы выдержим испытание до конца и не просим никаких изменений его стратегии во Франции.

С осени 1943 г. велась бомбардировка нашими самолетами пусковых станций немецких «фау», но к концу июня стало ясно, что теперь эти операции не дают хороших результатов. Командование бомбардировочной авиации, желая как можно эффективнее помочь Лондону, искало более подходящие объекты и скоро их нашло. Главные склады самолетов-снарядов во Франции находились в нескольких больших естественных пещерах вокруг Парижа, когда-то использовавшихся французами для разведения грибов. Немцы решили, что в одной из этих пещер в Се-Ле-д'Эссеран, в долине Уазы, можно хранить две тысячи таких самолетов-снарядов. 70 процентов всех снарядов, выпущенных на Лондон в июне, поступили с этого склада. В начале июля этот склад был полностью уничтожен нашей бомбардировочной авиацией, использовавшей для этого самые тяжелые бомбы. Другой склад, в котором, как полагали, находилось 1000 самолетов-снарядов, был уничтожен американскими бомбардировщиками. Нам стало известно, что, по меньшей мере, 300 самолетов-снарядов было безвозвратно погребено только в одной этой пещере. К концу кампании около двух тысяч летчиков английской и союзной бомбардировочной авиации погибли, обороняя Лондон.

Передислокация представляла собой широкую операцию, которая была осуществлена с быстротой, заслуживающей всяческой похвалы. Около 400 крупнокалиберных и 600 орудий типа «Бофорс» пришлось перебросить и установить на новых позициях. Пришлось проложить 3 тысячи миль телефонного кабеля. Были мобилизованы 23 тысячи мужчин и женщин. Машины, принадлежащие командованию противовоздушной обороны, проделали за одну неделю 2750 тысяч миль. За четыре дня переброска на побережье была завершена.

В первые дни после передислокации нашими комбинированными силами обороны было уничтожено значительно меньше самолетов-снарядов, главным образом потому, что истребителям во многом мешали новые ограничения в передвижении. Однако этот недостаток был быстро исправлен. Орудия скоро наверстали упущенное, и результаты непрерывно улучшались. При наличии нового радара и аппаратуры предупреждения и прежде всего при помощи новых снарядов с неконтактными взрывателями, которые мы запросили у Америки еще за шесть месяцев до этого, успехи наших артиллеристов превзошли все ожидания. К концу августа не более чем одному из семи самолетов-снарядов удавалось прорваться в район Лондона. Рекордный «улов» был 28 августа, когда из 94 снарядов, приблизившихся к нашему берегу, 90 было уничтожено. 2 снаряда были перехвачены аэростатами воздушного заграждения, 23 — истребителями, 65 были уничтожены зенитными орудиями. Таким образом, Фау-1 удалось одолеть.

Немцы, внимательно следившие через Ла-Манш за действиями наших орудий, были совершенно ошеломлены их успехами. Они еще не успели разгадать эту загадку, как наши быстро продвигавшиеся из Нормандии на Антверпен победоносные английская и канадская армии захватили в течение первой недели сентября их пусковые станции. Успех этих армий избавил Лондон и его защитников от крайнего напряжения предыдущих трех месяцев, и 6 сентября министр внутренних дел и внутренней безопасности Герберт Моррисон мог заявить: «Битва за Лондон выиграна». Хотя немцы и в дальнейшем время от времени тревожили нас своими самолетами-снарядами, выпускавшимися с помощью самолетов, и некоторыми снарядами дальнего радиуса действия, выпущенными из Голландии, угроза эта стала уже незначительной. В общей сложности на Лондон было выпущено около 8 тысяч самолетов-снарядов, из них 2400 достигли цели⁹³ . Общее число жертв среди гражданского населения составило 6184 убитыми и 17 981 серьезно раненными.

Ракетный снаряд был внушительным техническим достижением. Тяга обеспечивалась в результате сжигания в камере сгорания спирта и жидкого кислорода, причем около четырех тонн спирта и пяти тонн жидкого кислорода сгорали примерно за одну минуту. Для подачи в камеру необходимого количества горючего требовался специальный насос мощностью около тысячи лошадиных сил. Насос в свою очередь приводился в движение турбиной, работавшей на перекиси водорода. Движение ракеты регулировалось гироскопами или радиосигналами, действовавшими на большие графитные лопасти, установленные позади камеры; отклоняя струю выхлопных газов, они, таким образом, изменяли направление движения ракетного снаряда. Вначале снаряд шел вертикально вверх на расстояние примерно шести миль, затем автоматические приборы переводили его на подъем под углом около 45 градусов, причем скорость его непрерывно нарастала. Когда скорость оказывалась достаточной для заданного расстояния, автоматические приборы прекращали подачу горючего, и снаряд летел по гигантской параболе, достигая высоты приблизительно 50 миль и падая примерно в 200 милях от места запуска. Его максимальная скорость составляла около четырех тысяч миль в час, и весь полет занимал не более трех-четырех минут.

Много контрмер было испробовано и еще больше изучено. Наши истребители и бомбардировщики непрерывно бомбили пусковые станции.

В результате наших контрмер атака ограничилась 400-500 ракетными снарядами в месяц, падавшими на Лондон и континент, в то время как немцы намеревались довести эту цифру до 900 в месяц. Таким образом, хотя мы мало что могли сделать после того, как ракетный снаряд уже был запущен, мы отсрочили и значительно ослабили силу этого натиска. Около 200 ракетных снарядов в месяц предназначалось для Лондона, большая часть остальных — для Антверпена и еще несколько — для других объектов на континенте. Немецкие данные показывают, что до конца войны на Антверпен было выпущено 8696 самолетов-снарядов и 1610 ракетных снарядов. Из них 5960 упали в пределах 8 миль от центра города и убили 3470 бельгийских граждан и 682 союзных военнослужащих. Кроме того, 3141 самолет-снаряд был выпущен на Льеж и 151 ракетный снаряд — на Брюссель. Население Бельгии вынесло эту бессмысленную бомбардировку с таким же мужеством, как и население Англии.