Твір. Антонін Ладинський. Коли впав Херсонес

В цей час по тихим ще вулицях міста вже поспішають, прямуючи до Іподрому, пішки або на мулах, наодинці або супроводі слуг, чини синсклиту, сонні патриції і магістри, доместики і коміти, з нагоди свята в червоних плащах. В палаці прокидається життя. Біля дверей стоять, спираючись на свої страшні сокири, похмурі після безсонної ночі варяги. Служителі гасять в покоях світильники і лампади. В руках великого ключаря побрязкують ключі, як би нагадуючи, що належить поспішати і готуватися до царського виходу.

Цивільні і військові чини, запрошені на прийом або викликані у якій-небудь державній справі, збираються на Іподромі і вітають один одного церемонними поклонами. Воєначальники в подібних випадках з мечами, відповідних їх званню. Потім всіх запрошують пройти в палац, кожного чину в спеціально призначену для цього залу, і коли вони розміщуються по місцях на шляху майбутньої ходи і силенциарії встановлюють тишу серед присутніх, до срібних дверей підходить великий ключар і тричі б’є в неї зігнутим вказівним перстом. Двері негайно ж відкриваються, і слуги вносять у внутрішні покої підготований царський скарамангій, щоб надіти його зі встановленими церемоніями на василевса. Одягаючись, благочестивий імператор з'являється в дверях.

Ромейське царство – як якийсь величезний вулик або повний працюючих комах мурашник. Всі в нашій державі повинні трудитися, і кожному призначене певне місце, обов'язки і права.

Кожний крок василевса визначають стародавнім римським церемоніалом, який не можна порушувати ні за яких обставин. Навіть останній табулярій, що засвідчує своїм підписом і печаткою торгові договори, займає на ієрархічних сходах певне місце і повинен зробити назустріч відвідувачу встановлені звичаєм три кроки, а не два або чотири.

В «Книзі єпарха» точно вказано, як і де дозволяється проводити купівлю і продаж, яка ціна призначена за барана або медимн пшениці, скільки міліарисіїв має право нажити з номизми торгівець шовком і чому пекарі мають двадцять чотири відсотки прибутку з продажу хлібів, оскільки повинні обчислювати прибуток, виходячи з вартості зерна, помолу і закваски і, беручи до уваги, топку печі, освітлення хлібопекарні і прокорм тварини, що приводить в рух жорно. Легаторій і його помічники стежать за тим, щоб терези торговців були точними, щоб міняйли, яких під час військових дій завдяки знанню ними іноземних мов часто використовують як лазутчиків, не підпилювали золотих монет, позбавляючи їх тим законної вартості, щоб свічники не додавали у віск сало, щоб золотих справ майстри не купували більше одного фунта золота в рік, щоб серикарії, що виготовляють шовк, не фарбували своїх матерій в пурпур. Торговці бальзамом, пшеничною і житньою мукою, солоною рибою, твердою або рідкою смолою, коноплями або цвяхами, свічники, міняйли, м'ясники, миловари, черевичники і пекарі об'єднані в співдружність, що підкоряється строгим правилам і полегшує контроль за працею податковому наглядачу. Кожному торгуючому призначено особливе місце для торгівлі. Золотих справ майстри продають свої вироби на Месі, східні товари можна продавати тільки в Емволах, торговці ароматами виставляють свої посудини з пахощами між Мілієм і Халкою, щоб пахощі амбри долітали до палацових портиків. Тут продаються амбра і мирра й інші пахощі з Щасливої Аравії, перець з Індії, нард з Лаодокиї, кориця з острова Цейлону.

З незапам'ятних часів барани продаються на площі Стратигія, а ягнята, від Паски до Трійці, - на площі Тавра і рабині – на Амастрідській площі, яка тому називається в народі «Долина Сліз». У рабині, що тут продається, по обличчю течуть сльози, великі, як горошини, дитячий плач замовкає лише тоді, коли наглядач загрожує бичем маленьким полоненим і полонянкам, і, можливо, на цьому ринку ми сіємо бурю, яка коли-небудь поруйнує ромейську державу. Але люди не думають про майбутнє. На базарах товпляться вільні люди, тут, як в селі, пахне гноєм, покупці сперечаються про стать коня або м'язи раба. І всюди – на форумах, базарах, на рибних ринках, у цирульників або хліботорговців – сварки про догмат святої Трійці поєднуються з незмінними суперечками про житейські справи.

Згідно ухвалам власники харчевень мають право відкривати свої заклади з восьми годин ранку до двох годин ночі, коли їм наказало гасити вогонь, щоб ті, хто сидить цілими днями в шинку, не проводили там і ніч і не влаштовували б бійок. Представники влади неухильно стежать також за виконанням постів і відвідинами богослужінь, особливо коли в церкві присутній василевс. За порушення розпоряджень встановлені батоги, обрізання волосся, каземат, вилучення майна, відсікання руки і, навіть, осліплення і страта. Всі, від василевса до останньої людини, підкоряються встановленим законам. Але що значить наше тлінне життя порівняно із славою ромейської держави? І ось ми трудимося, несемо тягар податків і проливаємо кров на полях битв, тому що лише здатні на втрати і страждання, гідні безсмертя в пам'яті нащадків.

Ця школа була славною спадкоємицею стародавніх Афін. У ній колись вчилися патріарх Фотій, проповідники Кирило і Мефодій і багато інших знаменитих людей, і я не можу без сліз згадувати ті щасливі роки, коли ми слухали в її стінах повчальні істині. Лікар Микита (дід героя – Прим. укладача) був освіченою людиною і хотів, щоб я вивчав не тільки священне писання, але і світські науки. Повнота освіти вимагає і того і іншого, але наші вчителі незмінно і нудно наполягали на тому, що не можна ставити поряд людські пізнання і божественну мудрість, бо ніколи служниця не зробиться панною.

В усякому разі, закінчивши школу, я навчився багато чому, у тому числі безпомилково визначати розмір віршів, хоча сам ніколи не займався віршуванням, а також мистецтву точно виражати думки і прикрашати свій виступ прикладами з поетів і кольорами риторики. Потім я засвоїв математичну четверицю – астрономію, яка вивчає величини, що рухаються, геометрію з її постійними величинами, музику із співвідношенням величин, а також безвідносні величини арифметики. І лише тоді я перейшов до філософії, пізнаючи, що таке підмет і присудок, чи відносяться вони до цілого або до частини, скільки видів думок, силогізмів і фігур, чи все можна довести зведенням до неможливого, що таке аксіома, скільки видів тотожності, чи безперервний ланцюг причинності і інше. І лише потім я приступив до читання Гомера і потай, ховаючи книгу під подушкою, зачитувався при тьмяному мерехтінні світильника Платоном, до якого потрібно наближатися з великою обережністю, щоб не потрапити в гріховні тенета його чарівності.

У лікаря Микити був брат, астроном при прославленій Трапезундській школі. В ті роки це місто було важливим центром торгівлі зі Сходом, в ньому були прекрасні будівлі і церкви, а на його вулицях товпилися арабські купці і вірмени, перси й івери.

Для мене це була перша далека подорож, і ніколи не забуду плавання на морському кораблі до Трапезунда. І потім - прохолодні ночі на плоскому даху, небо, усіяне зірками, і кістлявий палець астронома Никона, що показував мені Стрільця, Кассіопею або яке-небудь інше сузір'я.. Зоряні небеса поволі кружлялися навкруги Полярної зірки. Тихим голосом астроном сказав мені одного разу:

- Прочитав я в одному стародавньому трактаті, що земля кругла, як куля, і не сонце здійснює шлях над нею, а земля обертається навкруги сонця. Але це єресь, засуджена церквою.

Я поглянув на нього з хвилюванням. Обличчя старого було освітлено слабим свіченням зоряного неба. Мені здалося, що в очах у нього блиснула лукава іскорка, і мені стало жахливо. У мене було те відчуття, яке випробовує людина, яка ходить по краю прірви. Ще одне невелике зусилля – і все стане зрозумілим. Але мені було важко пересилити таємний жах перед небезпекою заблукати в цих глибинах і погубити себе навіки. А тим часом я припускав, що Никон відноситися з великим довір'ям до твердження стародавнього мудреця, і при одній цій думці сумніви народжувалися в моєму серці, все міняло свої місця у всесвіті, верх ставав низом, а низ верхом, але я побоювався запитати про роз'яснення, тому що подібне знання суперечило священному писанню.

Проте незабаром я відшукав у бібліотеці Никона той трактат, про який він говорив. Це був твір Аристарха Самосського, вельми старий список. На ньому насилу можна розбирати окремі слова, і в сувою не було кінця. Земля – куля? Не сонце пливе по небу з сходу на захід, а наша планета обертається навкруги небесного вогню?

Тисячі раз я задавав подібні питання і не розв'язувався на них відповісти. Таємниця залишилася прихованою навіки...
Приїзд купців з Русі (Русичи в Константинополі)
Подією в передмісті святої Мами, як і раніше, було прибуття з Понту Євксинського руських купців, що привозили товари зі Скіфії.. Русичі не удавалися до хитрощів і строго дотримували клятви, принесеної на голих мечах. Спочатку вони розпродавали віск, хутра і шкури, ховаючи гроші в шкіряні пояси. Потім значна частина грошей ішла на закупівлю тканин, на вино і розваги.

З цікавості я іноді супроводжував варварів по місту. Мені було цікаво спостерігати, як вони з подивом дивилися на пишність нашої столиці. Їх, як дітей, вражала величина тріумфальних колон і храмів. В храм святої Софії язичників не впускали, але вони могли удосталь надивитися на красу наших палаців, на статуї і водомети. Потім варвари поверталися в передмісті святої Мами, пили в тавернах вино, шуміли, хапалися за мечі, і тоді присилалися містоуправителем загони міської варти із звичним до таких справ кандидатом. Він прикладав руку до серця, перестерігав, прагнув улагодити сварку миром, не вдаючись до зброї, щоб не утрудняти відносин з варварами в майбутньому. Три місяці опісля варвари покидали ромейські межі, отримавши від ромейських властей необхідні їм в дорозі морехідні снасті, парусину і якорі.

У мене було багато друзів серед русичів. Це були рослі і красиві люди, майстерні у володінні мечем і сокирою, і багато хто з них був чудовим вершником. Від них я навчився умінню володіти зброєю, їздити верхи без сідла, застрибувати на всьому скаку на коня, вхопившись рукою за гриву. Розмовляючи з ними, я удосконалив знання руської мови, і згодом це знання мені стало в нагоді.

Дід приставив до мене свою стару служницю на ім'я Цвєта. Дівчиною її полонили хазари і продали в рабство в Херсонес, де її купив мій дід. Вона не могла до старості забути свою країну, тужила і плакала в полоні, розказувала мені казки про добродушних ведмедів і хитрих лисиць...

Флот з трьохсот дромонів був надісланий до гирла Дунаю, щоб перегородити ворогам шлях до відступу. Оточені з усіх боків у Доростолі, потерпаючи від нестатку їстівних запасів, з одними мечами проти метальних машин і вогню Калліника («грецького вогню» - примітка укладача), русичі безстрашно йшли проти закутих в залізо катафрактів і гинули героями. Святославу нічого не залишалося, як запропонувати мир. Пропозиція була прийнята з радістю, бо всякий мир краще за війну, а двадцять тисяч варварів ще могли заподіяти ромеям немало шкоди.

Поступаючись бажанню руського князя, Іоанн погодився на зустріч з ним. Сяючи металом панцира, в пурпурі і в обсипаній перлинами діадемі на голові, завитий і надушений, в оточенні придворних і охоронців, василевс спустився верхи на коні до Дунаю. Святослав прибув в обумовлену годину на лодії. Він був в білій сорочці і штанях, босий, і його одяг відрізнявся від інших воїнів тільки чистотою. В одному вусі він носив золоту сережку з двома перлинами і яхонтом. У нього були довгі світлі вуса, голова поголена, і лише збоку залишений довгий оселедець, як це роблять зазвичай у деяких варварських народів. Князь сидів з веслом в руці і гріб нарівні з воїнами.

Іоанн зійшов з коня і наблизився до тури, чарівно усміхаючись, поблискуючи красивими очима. Святослав мовчки дивився на нього. За сміливість, благородність і, можливо, за легку ходу або швидкість пересування русичі називали свого князя барсом. Коли Святослав йшов на ворога, він попереджав: »Іду на вас!» В цьому серці не було місця зраді. Князь довірливо протягнув руку імператору, але не потрудився встати з лави. Поговоривши якийсь час про все, вони розлучилися. Письменник Лев Діакон, мій друг, який був присутній при цій сцені, і розказував про події болгарської війни, запевняв мене, що ніколи в житті він не бачив більш гідного воїна, ніж Святослав.

Врешті-решт нам вдалося закінчити війну. Отримавши по кошниці хліба на воїна, русичі пошли з Болгарії і поплили в свою країну. Але на порогах, де їм довелося зимувати в жахливих умовах, на них напали печеніги, ймовірно кинуті на русичів підступним Іоанном Цимісхиєм. Вони окували його череп сріблом і зробили з нього жахливу чашу, з якої пили під час бенкетів хмільне молоко степових кобил. Святослав загинув, і лише небагато повернулися додому воїв і розказали про те, що трапилося. На деякий час небезпека з боку русичів була усунена.

Французький героїчний епос. Пісня про Роланда
Останній бій Роланда
Високі гори. Стежка кам’яна.

І хмура прірва, де немає дна.

Йде військо франків. Лава їх міцна.

Від тупоту навколо йде луна.

Всіх герцогів, баронів і князів,

Іспанії вельможних владарів,-

І вже він триста тисяч мав бійців.

У Сарагосі у похід сурмлять,

І маври йдуть, і гучно гомонять,

Мерщій у битву бусурмани мчать,

Через Серданью, крізь ліси і гать,

І раптом бачать там французьку рать,

Дванадцять перів красних там стоять,

Щоб лютого напасника здолать.
Броня потрійна в маврів на плечі,

І сарацинські в них щити й мечі,

Що гартувались з криці на вогні,

Шоломи сарагоські в них міцні,

Списи в них валенсійські замашні

І стяги білі, сині та ясні.

Вони летять на конях в далині,

Блищить яскраво сонце на броні,

Ворожа рать готова до борні.

І туби кличуть полчища на бій.

І чують франки поклик бойовий,

І мовить Олів’єр: »О друже мій!

Завзятий ворог – обережно дій».

Роланд у відповідь: «Пора б почать!

За край свій рідний мусим воювать!

Солдат повинен за вітчизну дбать,

І спеку й холод мусить зневажать,

І душу й тіло за вождя віддать.

Нехай завзято кожен б’ється з вас!

Пісень поганих не складуть про нас.

Ми праве діло вийшли захищать.

Тож добрий приклад мушу я подать!»

Помчав Роланд через бескет гірський,

Під ним його нестримний кінь баский.

Йому так личить панцир бойовий!

В руках у нього сяє спис міцний,

Що вгору знявся над обрій голубий.

Він причепив до нього стяг ясний,

І майорить там кетяг золотий.

Такий звитяжний красень молодий!

За ним спішить і побратим меткий.

Клянуться франки й рвуться в бій.

І гордо глянув він на сарацин,

І мовить так ласкаво й ніжно він

До відданих і вславлених бійців:

«Ніхто не в силі стримати наш гнів!

І вороги по смерть до нас прийшли,

Ще й здобич нам велику принесли:

Таких багатств не знали й королі».

І йдуть полки з Роландом на чолі.

Кипить завзятий вікопомний бій.

І мчить Роланд, загін боронить свій.

Списом він б’є зухвалих ворогів,

Змінив в бою п'ятнадцять держаків.

Та ось він гострий Дюрандаль підвів,

Яким Шернубля зарубать хотів, -

Пробив шолом з камінням дорогим,

Зітнув півчерепа мечем ясним,

І вже кольчугу розтинає він,

Проймає враже тіло до колін,

Золочене сідло навпіл розсік,

Пробивши наскрізь огиреві бік.

Роланд суглоби рве, й руба кістки,

І валить маврів помахом руки.

Зламав списа міцного мимохіть.

До мавра Мальзарона він спішить.

Уже розтяв його крицевий щит,

І вибив очі, і розкраяв вид,

До ніг стікає мозок, кров і піт.

І сарацин від нього мертвий впав.

Ще він Торджіса й Єсторгонта стяв

І спис на частки дрібно поламав.

Сказав Роланд: »О любий друже мій!

Наосліп так не варто йти у бій.

Потрібна криця тут і спис міцний.

А де ж твій Альт еклер, твій меч ясний,

В якім ефес криштально-золотий?»

«У піхвах він, - промовив Олів’єр,-

Та ніяк взять – я маврів б’ю тепер».

Роланд ще не стрічався з ним в боях.

Але Роланда по лицю й очах

Мавр пізнає – напав на нього страх.

Хотів тікати – та не знає як!

Роланд його ударив міцно так,

Що вмить на ньому розітнув шишак,

І тіло ворога з сідла звалив,

І бляхи на сідлі він розтрощив;

Коневі в спину він списа всадив,

Враз і коня, і вершника убив.

І тужать маври, і гіркий їх гнів.

І кажуть франки: «Б’є він ворогів!»
Тривав ще бій. І зайнялася блакить.

В яснім промінні зброя пломенить,

І панцир сяє, і шолом блищить,

Прикрашений квітками, щит дзвенить,

І сяє спис, і прапорець тремтить.
Вже Олів’єра смерть підстерегла.

І меркне зір, і сумно сам зітха.

Зійшов з коня. В крові кругом земля.

«О тяжко як! – тужливо промовля. –

Як Францію спасти?» Чоло він звів.

Зваливсь шолом. Не чути більше слів.

Дужим тілом до землі припав.

І Олів’єр навіки тут сконав.

І в лютій муці трубить Оліфант.

З натуги жили рвуться на висках,

І кров терпка лисніє на вустах,

Він став на поміч воїнів гукать.

І слухав Найм, і чула франкська рать.

І на підмогу десь полки спішать.

Роланд відчув, що смерть уже прийшла,

Кістлявими руками обняла.

І під сосною, де пітьма лягла,

На мураві зеленій ліг Роланд,

Поклав під себе ріг свій Оліфант,

Зорить в країну хижих бусурман.

Він так приліг, скажу по правді вам,

Щоб бачив світ, що він помер від ран,

Щоб він упав, не здавшись ворогам.

Лицем до краю ворога він спить.

І пригадав Роланд у смертну мить

І кожен край, де довелось ходить,

І всю рідню, і Франції блакить.

Її людей нікому не скорить!

І ось настав день, коли Зігмунд і Зіглінда влаштували свято на честь досягнення сином лицарського віку. Свято це було найпишніше з усіх свят, відколи світ світом. Воно тривало сім днів.

У соборі відправили чудову службу. Потім почалися лицарські розваги. Вони були такі завзяті, що все аж гуло і тремтіли стіни. А людей було стільки, що ламалися помости. Після змагань на місці турніру виблискували самоцвіти, що повідривалися з лицарського одягу та зброї. І той, хто приїхав на Рейн найубогішим злидарем, додому повернувся багатієм. Королева Зіглінда знала, що робити. Вона розсипала червлене золото пригорщами. А Зігфрид роздаровував висвяченим у лицарі юнакам маєтки та землі з такою легкістю, ніби це були трісочки потрощеного списа чи щита. Тому багато васалів хотіли, щоб він був їхнім володарем, і підбивали Зігфрида, щоб він забрав корону в своїх батьків. Але Зігфрід не був честолюбний. Він хотів боротися тільки проти несправедливості й проти лиходійства…

…Зігфріда не можна вбити…, бо у нього шкіра вкрита рогом. Він скупався в крові вбитого дракона, і на ньому виріс панцир. До того ж у нього є плащ-невидимка. Цей плащ він забрав у карлика Альберіха, охоронця скарбу Нібелунгів. Є в нього меч Бальмунг, найгостріший з усіх мечів, яким коли-небудь рубав герой!

…Скарб захований у горі, що знаходиться в царстві мертвих. Це найбільший скарб, який будь-коли лежав в одному місці. Ніхто не спроможний порахувати його червлене золото. Для цього забракло б часу. Колись скарб належав двом братам – Шільбунгові й Нібелунгові. Та вони не помирилися й покликали Зігфріда, щоб той розподілив між ними скарб. За це брати подарували йому гострий меч Бальмунг. Але й Зігфрид не міг порахувати золото. Спалахнула суперечка. Скінчилася вона тим, що Зігфрід убив обох братів, сімсот їхніх витязів, дванадцять велетів і тисячу карликів Альберіха. Тоді князь карликів і решта Нібелунгів мусили присягнути на вірність своєму переможцеві. З того часу вони стали Зігфридовими васалами і охороняють скарб.

…Скарб сховано в одній із гір, що височіють за Ісландією на Крайній Півночі. Там ніколи не сходить сонце, а земля не вкривається травою. Це найбільший з усіх скарбів, яким коли-небудь володіла одна людина…