В европу впервые привезли чай

27 июня 1615

Но чай – не просто напиток. Для некоторых народов и народностей он является продуктом первой необходимости. Есть народы, которые буквально живут чаем, ценят его наравне с хлебом как жизненно важный, ничем не заменимый продукт.

А вообще-то, родина чая Китай. Там люди использовали его еще 6 тысяч лет назад.

Под словом «чай» мы обычно подразумеваем и напиток (чашку чая), и сухой чай (пачку или пакетик чая), и само чайное растение (куст чая).

В Китае чай имеет сотни названий («шуйсен», «юньнань», «ша-оцун», «улун», «лунцзи», «тунчи», «байча», «ченлянча», «чича», «точа», «хуача» и т.д.). Но чаще всего его называют «ча», что значит «молодой листочек». В разных провинциях по-разному произносят это слово, оно слышится то как «ч'ха» и «цха», то как «чья» или «тьа». При этом собранные с чайных кустов зелёные листья до того, как они пройдут фабричную обработку, называются «ч'а», готовый сухой чёрный чай – «у-ча» и напиток из него – «ч'а-и». Японцы и корейцы слово «чай» произносят как «тьа».

На Востоке есть множество легенд о том, как люди научились заваривать и пить чай. Сначала его использовали как лекарство. Пили его обычно богатые люди и монахи. Но постепенно чай стал народным напитком. Китайцы строго хранили секрет заваривания чая, и португальским морякам удалось вывезти его только хитростью.

Долгое время в Европе не умели пользоваться чаем. Про это до сих пор рассказывают смешные истории. Например, рассказывают, про английского моряка, который прислал своей матери в подарок фунт чаю. Мать, желая угостить соседей изысканным заморским блюдом, сварила в кастрюльке весь фунт чаю одновременно и, слив горькую и, по её мнению, ненужную коричневую воду, разложила по тарелкам вываренные листья чая, приправив их сметаной.

А в одной русской народной песне рассказана такая история:
Раз прислал мне барин чаю и велел его сварить,

А я отроду не знаю, как проклятый чай варить,

Взял тогда налил водички, асыпал чай я весь в горшок

И приправил перцу, луку да петрушки корешок.

Чай мой вышел — объеденье! Два раза прокипятил.

Сверху я для украшенья его маслицем полил.

Снял я копоть понемногу и снёс в горницу на стол.

Положил я чашку, ложку, тут и барин подошёл.

Тут и барин чай откушал и велел меня позвать.

В волоса мои вцепился и давай меня таскать.

Долго думал, удивлялся, Чем же мог не угодить,

А потом-то догадался, Что забыл я посолить.
Народным русским напитком чай стал совсем недавно – в конце 19-го века, когда он наконец подешевел. Даже вознаграждение за небольшую услугу швейцару, официанту или извозчику получило название "чаевые".

Всем известны японские чайные церемонии. Начинается она с того, что гости входят в комнату, где будет проходить церемония, через очень маленькую раздвижную дверцу.

Такое уменьшение входа в чайный домик связано вот с чем. Каждый, кто хочет приобщиться к высокому искусству чайной церемонии, независимо от ранга и чина, должен, входя, непременно согнуться, потому что здесь все равны. Низкий вход не давал также возможности аристократам из военного сословия войти внутрь вооруженными - длинные мечи приходилось оставлять за порогом. И это было символично: пусть оставят вас все жизненные невзгоды и мирская суета, пусть ничто не волнует ваше сознание здесь, где надо сосредоточиться на прекрасном.

В чайном домике самым важным элементом считалась ниша. В ней обычно помещали свиток с живописью или с каллиграфической надписью, ставили букет цветов и курильницу с благовониями.

Перед тем как сесть за стол, гости любуются цветами и свитками со стихами или картинами. Затем каждый занимает место в соответствии со своим общественным положением: самый почитаемый гость садится во главе стола. Сначала подают легкую еду. Трапеза может продолжаться до двух часов, после чего следует церемония «первого разжигания угля», когда всем присутствующим показывают сначала коробки с благовониями (пахучие смеси). Потом подают вагаси, японские рисовые пирожные, после чего все удаляются в комнату ожидания.

Вернувшись обратно, приступают к церемонии койтя (густого чая). Сидя лицом к гостям, хозяин заваривает матте (чайный порошок). Чай получается густым — отсюда и название. Все пьют чай маленькими глотками из одной чаши, передавая ее по кругу. После этого следует «второе разжигание угля», чтобы полюбоваться, как красиво он горит, а затем переходят кусутя (светлому чаю). Хозяин снова заваривает чай, сидя лицом к гостям, на этот раз чай боле жидкий и подается каждому гостю в персональной чашке. Перед уходом гости любуются красотой чайных чашек, свитками и цветами.

КИТАЙСКАЯ СКАЗКА

...Давным-давно высоко в горах затерялась небольшая деревушка с названием Драконов колодец. И в ней было всего с десяток домов, да и те разбросаны по склонам окрестных гор. В дальних горах крестьяне сажали бамбук, а в ближних – злаки. Работали они от зари и до зари, но сытыми никогда не бывали, на самом краю деревни стояла ветхая хижина, крытая соломой, в которой жила старуха. Ни детей у нее не было, ни мужа, и доживала она свой век как перст одна. Она не могла уже подниматься в горы и обрабатывать землю. Сил едва хватало на то, чтобы ухаживать во дворе за десятком старых чайных кустов. Кусты старились вместе со своей хозяйкой, и она собирала с них раз в год не больше нескольких цзиней грубых темно-зеленых листочков.

- Вот твое богатство!

-Куда дела ты все, что было в ступке? - от нетерпения незнакомец, даже ногой притопнул.

У самого дома под деревом стоял стол, и Мартовский Заяц и Шляпник пили за ним чай. Соня сидел между ними, крепко уснув, а эти двое использовали его как подушку, опираясь на него локтями и переговариваясь через его голову.

- Не очень-то это приятно для Сони, - подумала Алиса, - хотя, раз уж он спит, вряд ли это имеет значение.
Стол был большой, но все трое расположились с одной стороны.
- Мест нет! Мест нет! - закричали они, увидев Алису.
- Тут полно места! - сказала Алиса с негодованием и уселась в большое кресло с другой стороны стола.
- Выпейте вина, - предложил Мартовский Заяц ободряющим тоном.
Алиса посмотрела на стол, но на нем не было ничего кроме чая.
- Я не вижу здесь никакого вина, - заметила она.
- А его тут и нет, - ответил Мартовский Заяц.
- В таком случае с вашей стороны не очень вежливо предлагать его, - сердито сказала Алиса.

- Это с вашей стороны не очень вежливо усаживаться за стол без приглашения, - сказал Мартовский Заяц.

Кышь, кышь, маленькая мышь!

Откуда ж ты взялась?

- Ну, вы знаете…- И Шляпник вопросительно посмотрел на нее.

Ты летаешь над миром

Как чайник в облаках,

Кышь, кышь!

В этом месте Соня встрепенулся и стал подпевать во сне:

СТИХИ ПРО ЧАЙ:

ПОСЛОВИЦЫ И ПОГОВОРКИ
Выпей чайку — забудешь тоску.
За чаем не скучаем — по семь чашек выпиваем.
Чай не пить, так на свете не жить.
Самовар кипит, уходить не велит.
Чай пить — не дрова рубить.
Чай должен быть, как женский поцелуй - крепкий, горячий и сладкий!
Чай не пьешь - откуда силу возьмешь?
Где есть чай, там и под елью рай.
С чая плохо не бывает!
Чай крепче, если он с добрым другом разделен.