Андрей Кузнецов булат минжилкиев очерк жизни и творчества

Однако первое время судьба к Булату была неблагосклонна: молодого солиста протарифицировали по одной из самых низких ставок и долго не давали петь. Предложенная главным дирижером театра В.Руттером партия Боцмана из оперы А.Холминова «Оптимистическая трагедия» была слишком низка по тесситуре и, вообще, не соответствовала природе его голоса. Несколько месяцев певец ходил без дела и подумывал уже вернуться в Ташкент, где ему предлагали работу в театре имени Навои... Но все же выход из этой кризисной ситуации был найден.

Осенью 1966 года оркестр киргизских народных инструментов Киргосфилармонии отправлялся в большое концертное турне по городам Казахстана и Российской Федерации. Коллективу нужен был хороший солист, и Асанхан Джумахматов, возглавлявший тогда оркестр, пригласил Булата поехать на гастроли. Поездка была согласована с руководством театра, и в октябре оркестр вместе со своим новым солистом отправился в путь. В течение двух месяцев киргизские артисты выступали в городах Казахстана, Урала, Поволжья, а затем прибыли в Москву, где в это время начинался отчет мастеров искусств Киргизстана, посвященный 40-летию республики и 50-летию Великой Октябрьской социалистической революции. Сюда же приехал и коллектив Киргизского академического театра оперы и балета, который должен был выступать на сцене Кремлевского Дворца съездов. На протяжении десяти дней один из лучших залов столицы был в распоряжении киргизских артистов, предложивших москвичам и гостям города четыре спектакля. Это были оперы «Манас» В.Власова, А.Малдыбаева и В.Фере, «Оптимистическая трагедия» А.Холминова, «Ромео, Джульетта и тьма» К.Молчанова, балет М.Раухвергера «Чолпон». Состоялись также концерты и вечера балета с участием ведущих солистов оперы и балета. Выступления артистов из Советской Киргизии находили горячий отклик у столичных зрителей.

Настал день заключительного концерта. И, как часто случается, неожиданно заболел кто-то из ведущих артистов. В программе образовался пробел. Стали искать замену. Дирижеры К.Молдобасанов и А.Джумахматов предложили представителям Министерства культуры республики и художественному руководству театра включить в концерт выступление Булата Минжилкиева. Это вызвало серьезные возражения: мыслимое ли это дело, чтобы никому неизвестного певца, только что окончившего учебу в консерватории и к тому же еще не спевшего в театре ни одной партии, выпустить на столь ответственное мероприятие? Стоит ли рисковать?! Но музыканты убеждали. А.Джумахматов рассказывал, как тепло принимали слушатели выступления молодого солиста на концертах оркестра... Наконец, согласие было получено, и Минжилкиева включили в число участников заключительного концерта. Результат превзошел все ожидания. После выступления певца, темпераментно исполнившего куплеты «Мефистофеля» из оперы Ш.Гуно «Фауст», зал взорвался овациями, и номер пришлось повторить.

Успех был столь очевиден, что Булату предложили немедленно вернуться в театр и готовиться к вводу в спектакль. Но солист не мог подвести оркестр, с которым он еще не завершил поездку.

Из Москвы оба коллектива выехали в Ленинград. Киргизию и город на Неве связывают давние узы братской дружбы. Еще в первые годы Советской власти Ленинград взял шефство над молодой республикой, оказывая ей всемерную помощь как в экономическом развитии, так и в культурном строительстве. В свою очередь и Киргизия помогала городу Ленина в годину тяжелых испытаний военного времени. Позже эта дружба упрочилась еще больше. Поэтому встреча с ленинградцами представляла для киргизских артистов нечто более значительное, чем обычная гастрольная поездка.

Ленинград приветливо встретил гостей — в распоряжение мастеров искусств из далекой Киргизии были предоставлены лучшие залы города. Так выступления Киргизского театра оперы и балета проходили на сцене знаменитого Кировского академического театра. Большой праздничный концерт «Мелодии Ала-Тоо» состоялся во Дворце культуры имени Ленсовета. В нем приняли участие симфонический оркестр, хор и балетная труппа театра, оркестр и ансамбль комузистов республиканской филар­монии, учащиеся музыкально-хореографического училища и театральной студии. На концерте прозвучала новая кантата Калыя Молдобасанова «Цвети, Киргизстан».

Другой памятный концерт состоялся в краснознаменной крепости Кронштадт. Декабрь в том году в Ленинграде выдался холодным. Крепкий мороз сковал лед на Неве и в Финском заливе. Обычная морская связь с островом прервалась. Тогда командование крепости послало за киргизскими артистами мощный ледокол «Буран». Легко ломая метровой толщины лед, корабль доставил долгожданных гостей на остров, где уже все готово было к их встрече. Моряки тепло и радушно принимали выступления киргизских артистов. Среди выступавших был и Булат Минжилкиев — он исполнил песню Абдыласа Малдыбаева «Партбилет». После концерта хозяева показали гостям достопримечательности острова — памятники Петру Первому, адмиралу С. Макарову, исторические места города-крепости. Неизгладимое впечатление произвело на артистов посещение легендарного крейсера «Киров»...

Выступления в Ленинграде, поездка в Кронштадт оставили в сердце Булата глубокий след. Он искренне полюбил ленинградцев, их замечательный город. С тех пор прошло немало времени. Киргизский певец десятки раз выступал в городе на Неве, и каждый раз, приезжая на эту гостеприимную землю, он испытывает то радостное и взволнованное чувство, которое он ощутил в те далекие декабрьские дни.

После завершения гастролей в Ленинграде театр возвратился во Фрунзе, а Булат вместе с оркестром народных инструментов продолжил гастрольную поездку — еще предстояли концерты в Петрозаводске, Североморске и других городах. Лишь в канун Нового года он вернулся домой и стал готовиться к дебютам.

Минжилкиев дебютировал в партии Гремина, хорошо знакомой ему по Ташкенту. В этом амплуа артист удивительным образом располагал к себе зрителя. Происходило чудо: двадцатишестилетний певец, энергичный, живой по характеру неожиданно превращался в степенного генерала. Его жесты и движения стано­вились неторопливыми, размеренными, голос обретал теплые, благородные тона. Партия Гремина небольшая, можно сказать, эпизодическая (этот персонаж фигурирует только в шестой картине оперы), но, благодаря выразительности пения и одухотворенности игры, артист сделал ее более рельефной, запоминаемой. Особенно впечатляло исполнение арии «Любви все возрасты покорны...» — искренное, проникновенное.

Практическую помощь и моральную поддержку оказывали молодому солисту его старшие коллеги и наставники — С. Киизбаева, А.Мырзабаев, М.Махмутова, К.Чодронов, дирижеры К.Молдобасанов и Н.Давлесов. Всегда рядом были верные друзья и помощники — концертмейстеры.

Почти одновременно с Греминым певец выступил и в роли жреца Рамфиса в «Аиде» Дж.Верди. И все это время, начиная с января 1967 года, он напряженно работал над партией Мефистофеля. Впоследствии она стала одной из самых ярких и колоритных ролей в оперном репертуаре Б.Минжилкиева. В марте на сцене Киргизской оперы появился новый Мефистофель — дерзкий, ироничный, полный демонической силы и энергии. Он царил на сцене, повергая всех в ужас и смятение. Зрители, затаив дыхание, следили за артистом, а после того, как Минжилкиев, вспрыгнув на бочку, спел свои неистовые, леденящие душу куплеты, зал на мгновение замер, а затем разразился громкими аплодисментами.

«Впервые в истории киргизского национального искусства партию Мефистофеля спел киргиз, — отмечалось в рецензии на спектакль. — Спел одухотворенно, показав интересные вокальные и сценические данные, по-своему трактуя образ. Мефистофель Минжилкиева — это плод огромного труда артиста. Готовясь к серьезной роли, Булат вновь и вновь перечитывал «Фауста» Гете, слушал записи Ф. Шаляпина и А. Петрова...»¹³

Первый театральный сезон был у Булата очень насыщенным. В июне во Фрунзе открылся второй фестиваль искусств «Весна Ала-Too». Этот праздник искусств можно было назвать «ленинградским», так как его участниками стали в основном исполнительские коллективы, певцы и инструменталисты из города на Неве. Наряду с многочисленными концертами в рамках фестиваля были показаны спектакли Киргизского оперного театра, в которых приняли участие и гости из Ленинграда. В одном из них — опере П, Чайковского «Евгений Онегин»— вместе с солистами Кировского театра Оной Глинскайте и Станиславом Бабешко, выступил и Булат Минжилкиев. Спектакль прошел с успехом. Совместное выступление с ленинградскими артистами произвело большое впечатление на киргизского певца. «Очень тронула меня молодая певица Она Глинскайте,— сказал он в интервью корреспонденту. — Ее Татьяна пленительна поэтической чистотой, одухотворенностью. Наша гостья — певица глубоко мыслящая, а ее игра достойна самой высокой оценки. Но ведь главное выразительное средство певца — это голос, а им Она владеет прекрасно, создавая в единстве своего вокального и драматического искусства подлинно пушкинский живой и поэтичный образ. Хороша была и игра С.Бабешко...»¹⁴

Вскоре после завершения фестиваля театр представил на суд зрителей свою новую работу — героическую оперу-драму К.Молчанова «Неизвестный солдат» («Брестская крепость»), в которой Булат Минжилкиев исполнил партию Командира¹⁵. Написанная нетрадиционно, современным музыкальным языком, опера и прежде всего партия Командира представляли немалые трудности для исполнителей. «Неизвестный солдат» — произведение особое, форму, жанр которого и определить непросто, — говорилось в одной из рецензий на спектакль — герои вовсе не всегда поют, есть целые драматические монологи и диалоги совсем без сопровождения, нет традиционных развернутых, распевных арий»¹⁶. Тем не менее молодой солист справился со стоявшими перед ним задачами — образ Командира получился цельный, сценически убедительный. Доминирующим средством выразительности был, безусловно, вокал. Партнерами Б.Минжилкиева на сцене были ведущие солисты театра — М.Махмутова, К.Чодронов, Е.Молчанова, С.Токтоналиев, Л.Ярош и другие.

Однако на этом театральный сезон еще не завершился — предстояла поездка на Дни культуры и искусства Киргизской ССР в Москве. Пребывание в столице, участие в спектаклях, проходивших на сцене Большого театра Союза ССР, встречи с московскими коллегами обогатили молодого певца новыми впечатлениями и наблюдениями.

Сразу же после выступлений в Москве группа ведущих солистов Киргизского театра оперы и балета, в состав которой вошел и Булат Минжилкиев, выехала в концертное турне по Германской Демократической Республике. Это была первая зарубежная поездка певца. Концерты посланцев Киргизии проходили в Берлине, Потсдаме, Дрездене, в воинских частях, где проходили службу советские солдаты. Вместе с Булатом на концертах выступали народные артисты Киргизской ССР А.Джумабаев, И.Деркембаева, К.Чодронов, Р.Чокоева, У.Сарбагишев, заслуженные артисты республики Г.Ахунбаева, С.Молдобасанова и другие. Киргизские артисты познакомили немецких слушателей с творчеством композиторов республики, произведениями народной музыки, с достижениями национального оперного и балетного искусства.

Следующий сезон тоже был наполнен многими событиями. Минжилкиев дебютировал в трех партиях — Мельника («Русалка» А.Даргомыжского»), Пимена («Борис Годунов» М.Мусоргского) и Конурбая («Манас» В.Власова, А.Малдыбаева и В.Фере). Была ли то ирония судьбы или таков уж традиционный басовый репертуар, но почти все оперные партии, спетые Минжилкиевым в первые годы работы в театре, были связаны с образами пожилых либо старых, умудренных жизненным опытом героев. Таковы были Гремин, Рамфис, Пимен, Мельник, позже — Монтероне, Нилаканта... Впрочем, эту специфику обладателей низких мужских голосов отмечал еще известный итальянский оперный певец Джакомо Лаури-Вольпи: «В опере басу обычно поручается выражать мудрость, отеческую строгость, аскетическое мученичество, святость. Персонаж, оживляемый таким голосом, обычно появляется на сцене облеченный властью, он степенен, сентециозен, сдержан. Но под гримом и одеждами персонажа почти всегда таится человек сильный и энергичный с низким голосом, но высоким ростом»¹⁷.

Силой духа и благородством веяло от летописца Пимена — мудрого старца, правдолюбца и обличителя в исполнении Минжилкиева. Эту партию певец исполнял в течение нескольких сезонов, и каждое его выступление пользовалось успехом у зрителя. Так, во время гастролей театра в Оренбурге один из рецензентов писал: «Украшением спектакля явился образ летописца Пимена в исполнении артиста Б.Минжилкиева. Величавая, полная спокойствия, почти неподвижная фигура старца приковывает внимание зрителя с первого момента появления на сцене. Красивый сильный голос покоряет вас сразу, с первой фразы. Он далек от мирской суеты, но его голос — голос народной правды...»¹⁸

Несомненной творческой удачей артиста была и партия Мельника. Особенно впечатляла в спектакле психологически углубленная сцена из третьего действия оперы, в которой Булат создал потрясающий по силе воздействия образ безумного Мельника. Эта сцена сложна для исполнителя прежде всего тем, что безумие чередуется с моментами просветления сознания, и нужно быть большим артистом, в совершенстве владеющим своим голосом, чтобы передать тончайшие душевные движения и эмоциональные состояния героя. Б. Минжилкиеву это удалось в полной мере. Корреспондент «Советской культуры», побывавшая на спектакле с участием киргизского певца, писала: «Я слушала музыку, голоса, вплетающиеся в сложную ткань оркестровых звуков, и сразу же из всей этой палитры слуховых ощущений выделила объемный, густой бас Булата. Он то растворялся в общем хоре, то, как громовой раскат, проносился над всей этой фонирующей массой. Вначале я воспринимала только голос, пока жил только он один. Но по мере развертывания действия на сцене оживал сложный характер, герой бунтующий, страдающий. А сцена обезумевшего Мельника, наполненная глубоким драматизмом, накалом страстей, просто ошеломила»¹⁹.

Первой работой Минжилкиева в операх национального репертуара стала партия Конурбая. Властный и коварный хан Конурбай — заклятый враг Манаса — получает в опере многоплановую музыкальную характеристику, что, безусловно, требует от исполнителя этой партии разнообразия средств выразительности, актерского мастерства. И певец создает емкий, колоритный образ тирана, где рядом с жесткими, властными интонациями соседствуют и мягкие, напевные тона. Наиболее ярко это проявилось в первой картине оперы и в сцене с Манасом.

За два неполных театральных сезона Булат Минжилкиев выступил в семи разнохарактерных оперных партиях. Молодой солист работал целеустремленно и увлеченно, открывая для себя в каждой роли что-то новое, неизведанное. Это был период напряженной работы и неустанного поиска, период формирования и становления артиста. Несколько лет спустя, став уже признанным певцом, Булат так охарактеризует свои первые шаги на оперной сцене: «Мефистофель, Мельник, Командир и, наконец, Конур-бай — эти партии стали для меня как бы пробным камнем в поисках своего образа. Серьезность и озадаченность появляются, пожалуй, с началом работы над сложными образами. Я не думаю, что разноплановость моих героев мешала мне. Нет. Их полярность где-то давала возможность еще больше развивать свои данные, по-новому вглядываться и «узнавать» мир своих героев. А потом каждая новая работа — это ведь так интересно!»²⁰

В марте 1968 года Б. Минжилкиев принял участие в творческом отчете солистов Киргизского театра оперы и балета в Ленинграде. Он проходил, как и в 1966 году, на сцене Кировского театра. Артисты из Киргизии выступили в спектаклях «Фауст», «Оптимистическая трагедия», «Дон Кихот» и «Жизель». Булат пел партию Мефистофеля. Зрители одобрительно принимали выступления гостей из Киргизии, в зале постоянно раздавались аплодисменты, но чаще всего они были адресованы исполнителю партии Мефистофеля...

Кроме спектаклей, вокалист принимал участие в концертах, исполняя песни и романсы М.Глинки, А.Даргомыжского, П.Чайковского, а также вокальные сочинения киргизских авторов.

После возвращения из Ленинграда Б. Минжилкиев стал готовиться к Всесоюзному фестивалю молодых оперных певцов, который должен был состояться в июне 1968 года в Харькове. Второй по величине город Украины не случайно был выбран местом этого мероприятия. Харьков издавна славился своими оперными традициями. Еще в прошлом веке в городе существовала своя постоянная оперная антреприза. Здесь выступали известные русские певцы И.Ершов, И.Забела, А.Боначич, Н.Большаков... На сцене Харьковского академического театра оперы и балета им. Н.В.Лысенко начинали свой путь И.Козловский, М.Рейзен, 3.Гайдай, Б.Гмыря, И.Паторжинский, Ю.Кипоренко-Доманский.

Н
На Всесоюзном фестивале молодых оперных певцов.

Харьков, 1968. Слева направо: А.Айриян, В.Локшин,

А.Скрипкин, Б.Минжилкиев, А.Сухин.
а второй Всесоюзный фестиваль молодых оперных певцов, посвященный 50-летию Ленинского комсомола, прибыло свыше шестидесяти вокалистов из всех союзных республик страны. Наряду с начинающими певцами, недавними выпускниками консерваторий, сюда приехали и уже известные вокалисты — В.Атлантов, В.Норейка, М.Шахбердыева, Л.Ерофеева, Д.Королев и другие. Участникам фестиваля предстояло выступить в спектаклях харьковской оперы и на концертной эстраде. Планировались также встречи с рабочими промышленных предприятий города, студентами вузов, воинами Советской Армии.

Первого июня состоялось торжественное открытие фестиваля. Со словами напутствия к его участникам обратился солист Большого театра СССР, народный артист Советского Алексей Иванов. Певец говорил о важных и прекрасных целях, которые преследует фестиваль молодых талантов, о том вкладе, который он должен внести в сокровищницу советского многонационального искусства. Гостей приветствовали также артисты театра оперы и балета им. Н. В. Лысенко, на сцене которого им предстояло петь.

После церемонии открытия состоялся первый фестивальный спектакль — опера П. Чайковского «Евгений Онегин», в котором выступили солисты из театров Украины и Белоруссии. Вначале Булат пел только в концертах, репетировал и ходил в театр слушать выступления других участников музыкального форума. Но вот настал и его черед. 10 июня киргизский певец выступил в опере «Фауст». Это был один из наиболее ярких спектаклей фестиваля с интернациональным исполнительским составом: Маргарита — солистка Ленинградского академического театра оперы и балета им. С. М. Кирова Она Глинскаите, Фауст — солист Ереванской оперы Артюш Айриян, Валентин — певец из Баку Валерий Локшин, Зибель — харьковчанка Нонна Суржикова, Мефистофель — Булат Минжилкиев. Зрители, до отказа заполнившие зал харьковской оперы, чутко реагировали на пение и игру солистов, неоднократно выражая свое одобрение бурными аплодисментами. В тот вечер Булат пел с особым подъемом, испытывая необыкновенный прилив творческого вдохновения. Каждая его интонация, фраза, жест находили отклик в сердцах зрителей. Минжилкиев стал героем дня. Его исполнение партии Мефистофеля, по единодушному мнению, было признано безупречным, достойным всяческих похвал. Областные и городские газеты откликнулись на это событие восторженными рецензиями.

«Нынешний фестивальный праздник познакомил нас с целым созвездием блестящих молодых дарований,— писала газета «Красное знамя». — И все-таки, радуясь, восхищаясь успехами наших гостей, иногда поражаешься таланту. Таким замечатель­ным сюрпризом для любителей оперного искусства стало выступление в опере «Фауст» солиста Киргизского оперного театра Булата Минжилкиева. Он пел партию Мефистофеля. Великолепный голос, сильный, красивого тембра, яркие сценические данные буквально поразили зрителей. Знаменитые куплеты Мефистофеля вызвали нескончаемые овации. В зале аплодировали, кричали «браво», требовали повторить. Действительно, Минжилкиев-Мефистофель — событие на оперной сцене, событие даже на фестивале, где выступает столько талантливых певцов. Так говорят те, кто был на спектакле. Так говорят дирижеры, музыканты, певцы. — Мы стали свидетелями рождения нового Шаляпина, — говорят зрители, присутствовавшие на фестивальном спектакле «Фауст»²¹.

Развернутую рецензию на спектакль, содержащую отзывы зрителей и краткую биографию киргизского певца, поместила газета «Социалистична Харкивщина», выходящая на украинском языке. «Я очень люблю оперу «Фауст». Певцам тут есть где показать свое мастерство — ив сольных партиях, и в хоровых. Но то, что я услышал сегодня, превзошло все мои ожидания. Мефистофель — чудо!»— сказал корреспонденту газеты начальник лаборатории одного из научно-исследовательских институтов города В. Сибирко²².

17 дней продолжался фестиваль на харьковской земле, и каждый день дарил зрителям незабываемые мгновения, яркие впечатления. А для участников этого праздника искусств каждый день был до предела заполнен работой — репетициями, спевками, спектаклями, концертами, встречами со зрителями... Если же выдавалось свободное время, то шли в театр, чтобы послушать других. Выбор был богатым: за дни фестиваля было показано 14 оперных спектаклей, на которых выступили представители 22 музыкальных театров страны. В каждом же из спектаклей обычно было занято от трех до пяти участников фестиваля.

В эти дни на сцене харьковского театра шли оперы «Севильский цирюльник», «Пиковая дама», «Травиата», «Борис Годунов», «Чио-Чио-сан», «Князь Игорь», «Риголетто», «Запорожец за Дунаем», «Кармен» и другие. Даны были десятки концертов — только Б. Минжилкиев выступил почти в двадцати концертах.

Праздник подходил к концу. 16 июня на торжественной церемонии закрытия фестиваля его участникам были вручены награды. Харьковский областной комитет комсомола наградил лучших певцов почетными грамотами и медалями, а Оргкомитет фестиваля вручил им памятные подарки. Булату Минжилкиеву был вручен комплект грампластинок с записями великого Шаляпина... Затем состоялся большой концерт, на котором выступили наиболее отличившиеся певцы — Б.Жайворонок, О.Глинскайте, В.Атлантов, А.Сухин, X.Крумм, У.Таутс, В.Миракян, Э.Корнеева и другие. Завершился праздничный концерт выступлением Булата Минжилкиева. Тепло встреченный зрителями, киргизский певец исполнил куплеты Мефистофеля и песню А.Островского «Голос земли». На следующий день по просьбе харьковчан заключительный концерт был повторен.

События фестиваля широко освещались в областной прессе, транслировались по радио и телевидению. Подводя итоги праздника оперного искусства, областная газета «Красное знамя» подготовила подборку материалов «Большая школа», в которой среди других публикаций были помещены фотографии певцов и их отзывы о фестивале.

«Мой приезд в Харьков стал для меня настоящим праздником. Здесь мне по-настоящему помогли оценить свои силы. Хочется много работать. Творческий обмен для нас, впервые участвующих на фестивале, очень полезен. Я за такие встречи!» — сказал молодой певец из Советской Киргизии²³.

Усталый, но с массой новых впечатлений возвращался Булат домой, во Фрунзе. Однако пребывание в родном городе было недолгим — вскоре Булату вновь пришлось собираться в путь. На этот раз ему предстояло ехать в Москву на конкурсное прослушивание, которое проходило в Большом театре Союза ССР. Целью этого мероприятия был отбор кандидатов для двухгодичной поездки в Италию. Уже семь лет между СССР и Италией действовало соглашение о стажировке молодых советских певцов в миланском театре «Ла Скала». Такую стажировку уже прошли солисты многих оперных театров страны — Н.Андгуладзе, В.Атлантов, М.Биешу, А.Ведерников, Я.Забер, Е.Кибкало, X.Крумм, Н.Кондратюк, М.Магомаев, Т.Милашкина, Е.Мирошниченко, В.Норейко, Л.Никитина, А.Соленкова, А.Соловьяненко, 3.Соткилава... Теперь авторитетной комиссии предстояло отобрать еще нескольких вокалистов, достойных учиться у прославленных мастеров бельканто.

Прослушивание проходило в Бетховенском зале Большого театра. Булат очень волновался, но он, успешно выдержав трудное испытание, вошел в число стажеров. Вместе с ним в Италию направлялись солисты Ленинградского театра оперы и балета им. С.М.Кирова Ирина Богачева и литовская певица Гедре Каукайте.

Тем временем Киргизский театр оперы и балета завершил очередной сезон и собирался на гастроли в Тюмень (позже ему еще предстояли выступления в Новокузнецке). Вместе с театром на гастроли отправился и будущий стажер «Ла Скала». Они прошли удачно. Сибиряки тепло принимали выступления молодого солиста киргизской оперы, покорившего их своим сочным и удивительно выразительным басом. После гастролей певец попрощался со своими близкими, друзьями и коллегами и вылетел в Москву, где собиралась группа, отъезжавшая в Италию. Пока оформлялись документы, Булат часто заходил в Большой театр, который тоже готовился к зарубежной гастрольной поездке. Театру нужен был хороший бас и его руководство решило прослушать киргизского певца. Минжилкиеву предоставили возможность выступить в опере П.Чайковского «Евгений Онегин». Спектакль состоялся 13 октября 1968 года. Булат пел в окружении звезд Большого театра — Ю.Мазурок (Онегин), М.Касрашвили (Татьяна), А.Масленников (Ленский), Т.Синявская (Ольга)... Певец из Киргизии с честью выдержал этот своеобразный экзамен — его Гремин произвел хорошее впечатление как на членов художественного совета театра, так и на зрителей. Артисту предложили принять участие в зарубежной поездке и, вообще, перейти на работу в Большой театр. Предложение, безусловно, было более чем заманчивое, но требовательный к себе певец понимал, что ему еще нужно учиться и помнил о своих земляках, которые ждали его возвращения в родной город после стажировки в Италии.