Белов александр Иванович Антропологический детектив Серия

Достаточно уже написано книг о том, что людям являются привидения давно умерших родственников и близких, бродящие неприкаянно по грешной Земле или пришедшие с того света с посланием к живым. А вот о том, что к людям приходят привидения почивших животных, которые не в силах разорвать земные путы привязанности к своим хозяевам, известно не столь широко. Видно, не сидится душам братьев наших меньших в раю, не милы им райские кущи, раз предпочитают они, уже в виде бестелесных призраков, навещать своих хозяев, словно пытаясь сообщить им: мы здесь, мы живы.

Западные фирмы ритуальных услуг, стараясь заменить явно не пунктуальное привидение четвероногого друга, присылают открытки с изображением умершего животного бывшим хозяевам надень рождения примерно с таким содержанием: «Ваш верный Том на Небесах помнит о вас и скучает в разлуке. Он радостно лает и вертит хвостом, мечтая о встрече...» Такие послания выжимают слезу из глаз бывших хозяев и будят сладкие ностальгические воспоминания о том времени, когда любимцы были живы. Они сеют семена надежды, что встреча с любимым животным еще может произойти в будущем. Для посетителей Интернета в последнее время открылось специальное виртуальное кладбище умерших животных, к могильным плитам которого посетители — бывшие владельцы, могут возложить цветы, оставить тарелку супа с вкусной косточкой и послать любимцу записочку на небо с надеждой на ответное послание. Конечно, передовые виртуальные технологии наступают повсюду, но многие четвероногие друзья предпочитают очное и традиционное общение, являясь сами к своим бывшим содержателям в виде привидений…

Знаменитая болгарская ясновидящая Ванга, славившаяся даром пророчеств и умением общаться с ушедшими в мир иной людьми, один раз к своему удивлению обнаружила, что на «рандеву» с очередным клиентом явился не человек-призрак, а корова-призрак. Корова сообщила, что в большой обиде на хозяев, которые привязали ее у изгороди, а сами ушли. Отчего корову съели два волка. У нее остался маленький теленок, один-одинешенек. Посетитель Ванги подтвердил коровьи слова. Действительно, у них была корова, которую загрызли волки. И Ванга, и ее посетитель очень удивились тому, что корова жалуется на людей, корова разговаривает... Неизвестно, как спалось после этого бывшему хозяину, может, снилась ему корова-мстительница, поджидающая его на том свете. Если это так и у нас есть шанс очутиться нос к носу со своей скотиной после смерти, то не мешало бы нам быть поаккуратнее с братьями нашими меньшими. Только представьте, что могут испытать работники мясокомбинатов, когда их у гроба «встретят радостно» сотни бурёнок, овец, свиней, кур, бройлерных цыплят, индюков и прочей живности, переполненных жаждой мщения… мало им явно не покажется.

А вот случай, произошедший с петербургским школьником Василием Б. Ради эксперимента они с приятелем сбросили в лестничный проем проходившего мимо кота. Василий спустился вниз и добил его палкой. Прошло две недели, приятели стояли на платформе в ожидании электрички, которая уже приближалась. Вдруг метрах в десяти от них появился кот, совсем такой же, как погубленный ими. Они не успели сообразить, откуда он мог взяться, как кот на глазах стал расти в размерах, с каждым шагом приближаясь к школьникам. Ещё через мгновение он превратился в огромное чудовище с огненными глазами, припал к земле и вдруг прыгнул на Василия. Мальчик, стоявший на краю платформы, упал прямо под колеса проходящей электрички. Спасти его не удалось. Свидетели происшествия утверждали, что никакого кота они не видели. О нем рассказал оставшийся в живых друг Василия.

Чудовище прыгнуло на Василия…
О том, что коты-мстители возвращаются после смерти, свидетельствует ещё один случай. Молодой матрос с речного судна истязал кота, пойманного им в трюме, привязав его к мачте, а когда тот умер, выбросил труп в реку. После этого парень потерял сон. Ему все мерещилось, что кот прыгает на него из темного угла и рвет ему грудь когтями. В результате бессонных ночей кошачий мучитель утонул, случайно свалившись за борт. Страшные истории о котах-призраках можно было считать сказкой, если бы их не накопилось значительное количество и не происходили бы они не со сказочными персонажами, а с вполне реальными людьми. Булгаковский кот, хлебнувши керосина из примуса, принялся палить из револьвера в посетивших «нехорошую квартиру» чекистов. А коты-привидения не стреляют холостыми патронами, они мстят жестоко и неотвратимо, словно по библейскому преданию: «око за око, зуб за зуб». Мстители с узкими зрачками приходят и днем, и ночью. Кто бы мог подумать, что у этих пушистых созданий такой нрав. Куда как милее знаменитое пушкинское: «…и днем и ночью кот учёный всё ходит по цепи кругом; идет направо — песнь заводит, налево — сказку говорит». Видно, кот этот ходит по кармической цепи причин и следствий, а не в силу своей природной злонамеренности.

Кошки и собаки — любимые друзья и спутники человека. Привязавшись к нему, ежедневно получая из его рук пищу, ласку и заботу, они делают вид, что вполне понимают своего хозяина, а может быть, и вправду понимают, вот только сказать ему об этом не могут. Но хозяевам все ясно без слов: их питомцы их любят. Одна женщина из Англии написала в Лигу защиты животных о своей кошке, её она нашла отравленной в сарае. Женщина переживала и целый день без цели ходила по городу. Она очень устала, остановилась передохнуть у одной из витрин и вдруг рядом со своим отражением в стекле увидела свою любимую кошку. Она огляделась вокруг, но кошки не было. Она была лишь на отражении в стекле. «Облегчение и умиротворение посетили меня, — писала дама, — теперь я знаю, что этот пушистый зверек будет моим спутником и в загробной жизни». К тем, кто верит и ждет, приходят не только домашние кошки, но и кошки дикие... Дрессировщице цирка приснился сон, что ее любимец тигр, которого пришлось усыпить из-за неизлечимой болезни, пришел к ней ночью и улегся у её ног. «Он положил свой пушистый подбородок на мою руку, совсем так, как иногда это делал. Нас не разлучала даже клетка. Страха не было. Я верила, что и после смерти он не сможет сделать мне плохо. Когда мне тяжело, он приходит ко мне», — утверждала дрессировщица.

Ещё одну историю рассказала жительница США, написав об этом случае в газету. Семья готовилась уехать в отпуск к морю. Кошка же выглядела очень удрученной. Хозяйка разволновалась, но солнце и чудесный пейзаж изгнали из ее памяти неприятные воспоминания. Однажды, сидя в ресторанчике, женщина почувствовала, что кошка, оставшаяся дома, трётся у её ноги, как это делала всегда. Ощущение было настолько реальное, что она нагнулась и сказала: «О, Сенди, перестань». Муж и сын с удивлением посмотрели на нее. Под столом кошки не оказалось. Вернувшись домой, семья узнала, что именно в тот момент, когда женщина почувствовала прикосновение, любимая кошка умерла. Вероятно, она приходила проститься.

Привидение чеширского кота, о котором поведал миру Л. Кэрролл, автор книги «Алиса в стране чудес», не вымышлено. Большой белый кот был любимцем местных жителей одного аббатства близ Чешира, родных мест писателя. Как-то кот не вернулся домой, и хозяева испугались, что его могла загрызть стая диких собак, бродившая по округе. Но вечером они услышали знакомое царапанье под дверью и, обрадовавшись, открыли ее. Перед ними стоял их кот. Но вместо того, чтобы войти, он медленно растворился в воздухе перед их изумленными взорами. С тех пор в течение 50 лет местные жители наблюдали знакомого белоснежного кота, который то грелся на весеннем солнцепеке, то, щурясь, сидел на поленнице дров. Он всегда мирно и дружелюбно смотрел на людей. Но при попытках подойти к нему и взять его на руки он, не двигаясь с места, начинал исчезать, начиная всегда с кончика хвоста и заканчивая улыбкой, «которая оставалась еще некоторое время на том месте, где сидел кот».

Животные, долго и преданно служившие человеку, после своей смерти так же, как и прежде, продолжают служить ему, приходя на помощь в самый критический момент. Оно и понятно, им сверху лучше видны те неожиданности, с которыми может столкнуться их хозяин, даже и не подозревающий о том, что с того света за ним постоянно наблюдает пара внимательных и любящих глаз.

Татьяну Совенко отправили на работу в Ашхабад. Единственной близкой подругой в длительной командировке стала для нее кошка по имени Багира. Однажды в постель к женщине заползла змея. Кошка бросилась на защиту и, увы, погибла от укуса. Спустя несколько месяцев ночью Татьяна услышала возле самого уха знакомое мяуканье. Женщина встала и принялась искать кошку. Мяуканье раздалось из-за закрытой двери. Татьяна вышла на улицу, осматривая кусты, отошла от дома, как вдруг земля под ногами заходила ходуном и дом рухнул. То было знаменитое ашхабадское землетрясение 1948 г. Благодаря четвероногой посланнице с неба Татьяна избежала гибели во второй раз. Похожий случай был в одном из европейских городков. Супругов спас от верной смерти на пожаре прерывистый лай их шотландского терьера Мики. От такого лая супруги проснулись посреди ночи и, учуяв запах дыма, выбрались на улицу. Глядя на пылающий особняк, они наконец сообразили, что лаял пес, которого они похоронили три месяца назад.

Вот ещё случай. Один фермер из Колорадо спал в своем доме, а на улице бушевала гроза. Внезапно его разбудило рычание и лай соседского пса у него под дверью. Решив, что псу потребовалась помощь, он открыл дверь и с удивлением обнаружил, что собака направилась в глубь сада. Надев плащ и взяв фонарик, фермер пошел за ней. В этот момент в дом попала молния, и он мгновенно заполыхал. Когда поутру фермер рассказал эту историю соседу, тот только всплеснул руками. Его пес уже неделю как умер. А вот что произошло с другим американцем. Он ехал ночью по горной дороге, когда впереди свет фар высветил силуэт собаки, она стояла прямо посредине дороги. Выйдя из машины, человек узнал свою суку колли Джеффи, которая умерла полгода назад. Он позвал ее по имени. Однако она, не откликаясь, повернулась и пошла от него. Он пошел за ней. Впереди за поворотом он увидел огромный валун, упавший с горы и перегородивший дорогу. Человек неминуемо бы упал в пропасть, если бы не собака, которая бесследно исчезла.

Вероятно, четвероногие гонцы с того света приходят к нам чаще, чем можно было бы предполагать. Кто может поручиться, что пресловутая чёрная кошка, перебегающая нам дорогу в самый неподходящий момент, не есть та, забытая нами доброжелательница. Может быть, мы когда-то накормили её или просто, проходя мимо, взглянули ласково и не пнули ногой. Ведь кошки помнят доброе… И она, перебежав дорогу и заставив повернуть назад, быть может, спасла нас от крупной неприятности. А. С. Пушкину некогда перебежала дорогу черная кошка, и именно тогда, когда он ехал в Петербург, чтобы примкнуть к декабристам. Пушкин был человеком суеверным. Он развернул карету, что уберегло его от тяжелых последствий. Няня поэта Арина Родионовна вечно нянчилась с кошками... Быть может, одна из них и помогла поэту.

Известно несколько случаев, когда гуси и куры хлопаньем крыльев, кудахтаньем, гоготаньем будили спящих хозяев, спасая их от пожаров, наводнений, землетрясений. Пикантность ситуации состояла в том, что все эти гуси, петухи, куры, будучи давно съеденными, переселились в райские кущи. Очевидно, что домашние птицы нисколько не обижались на своих хозяев за такое обращение. И после того, как их физические тела наполнили содержимым желудки попечителей, их куриные и гусиные души продолжали считать хозяев за своих благодетелей. И свой верный долг птичьи души видели в том, чтобы спасти их от верной смерти.

Человеку, увидевшему синюю птицу удачи, здорово повезло — такова народная молва. Но кто может сказать нам точно, что птица эта не мираж, не призрак, являющийся с того света со специальным поручением, когда мы спим или грезим наяву?

Остаётся неизвестным одно: являются ли к кошкам, собакам и иной живности призраки благодарных людей, желающих предупредить их о предстоящих неприятностях. Возможно, что собачьи или кошачьи беды кажутся людям-призракам не столь важным поводом, чтоб являться к своим четвероногим друзьям. Похоже на то, что беды и заботы собачьи и кошачьи не очень-то волнуют людей на том свете.

Однако мы не должны задирать свои носы слишком высоко. Вот, мол, мы люди, а они всего лишь — звери. Как пел Высоцкий: «Быть может, тот облезлый кот — был раньше негодяем, а этот милый человек — был раньше добрым псом». Все может быть в этом подлунном мире!

В посёлке Сосновка Краснодарского края толстенная свинья под Рождество разогнала подвыпившую компанию сельской молодежи. При этом она так пронзительно визжала, что молодые люди чуть не оглохли. Свинья расколотила копытами оброненные в панике бутыли самогона. А двоих парней гнала до самого дома. При этом она умудрилась преследовать и остальных. Причём, как выяснилось утром, ни у кого из жителей поселка не только свиньи, но и поросёнка не было. Тщательное изучение места нападения выявило множество свиных копыт и следов разбегающихся людей. Сами очевидцы признают, что свинья выглядела не совсем обычно, она как бы несколько походила на человека. Это дало повод односельчанам злословить, что то был призрак алкоголика. Призрак призраком, но следы от копыт и удары свиного пятачка были вполне реальные.

Кто знает, может быть, и русалки, домовые, лох-несское чудовище и морской змей, инопланетяне и киборги — все это гости из иного мира, из иных измерений, то ли случайно, то ли с умыслом забредающие в нашу земную юдоль. Может, они некогда жили на этой планете и им присуща ностальгия. Может быть, это гости из будущего и они пока присматриваются, как тут у нас. Может быть, они приходят, чтобы кому-то помочь чем-то, кого-то удержать от чего-то. Обо всем этом можно только гадать или ждать, пока наука поймает живого призрака, кем бы он ни был — человеком или животным, взвесит его, замерит его энергополе, исследует его химическую составляющую и выдаст «однозначный» и «точный» ответ: призраков не бывает!

Оборотень — это явление чисто земное, материальное, он не похож на посланников с того света — духов и привидений, окутанных голубоватым свечением. Его жуткое отличие от них состоит в том, что оборотень способен прийти как бы изнутри человека, порой не спросясь его разрешения.

Существует небольшая тибетская народность — таманы. По рассказам этнографов, у таманов часто случаются внезапные спонтанные превращения в зверей. Таман спрашивает у соседей, не видел ли кто его жену с сыном, а когда ему отвечают, что заметили только тигрицу с тигрёнком, он восклицает: «Да ведь это они и есть!» — и спешит в ту сторону, где их видели. У таманов такие перевоплощения акт непроизвольный, осуществляемый помимо воли человека. Ему предшествует состояние напряженности, нервозности и беспокойства. На человека внезапно нахлынет непреодолимое желание быть зверем, например, по-тигриному поваляться в камышах, затаиться в джунглях днем, чтобы, играя мускулами и сладко позевывая, в предвкушении добычи выйти из логова на охоту ночью. Оборотень, однако, не теряет свое человеческое «Я», в личине зверя видит он и понимает по-человечьи, а вот поступает по-звериному, и по-другому не может!

На различных континентах оборотни облекались в шкуры разных зверей и птиц: волков, ягуаров, леопардов, тигров, львов, лис, кошек, собак, крыс, мышей, белок, орлов, сов, ворон. Чаще это хищные и свирепые животные. Иногда хищниками становились по своей воле. С помощью магических ритуалов, особых мазей-втираний и поясов или одеяний с элементами шкуры зверя или оперенья птиц. Еще античный автор Лукиан в своем рассказе «Лукий, или Осел» описал обряд превращения героини в птицу. Поздней ночью она разделась догола, бросила крупицу ладана в огонь и прошептала заклинание. Затем натерлась мазью, и вдруг у нее стали вырастать перья, нос стал вороньим и кривым — и женщина превратилась в ночного ворона. Когда она это увидела, она страшно каркнула и, подпрыгнув, как ворона, вылетела в окно. За этой сценой, затаившись за дверью, наблюдал герой рассказа, и ему тоже нестерпимо захотелось стать вороном. Он проделал все действия своей предшественницы, но перепутал баночку с мазью и вместо ворона превратился в осла.

Другое название оборотничества — ликантропия («ликос» — волк). Это слово восходит к Зевсу Ликейскому, требовавшему человеческих жертв. Одно из имен Аполлона — Ликейос. В Аркадии, основателем которой, по преданию, считался царь Ликаон, проходили пышные празднества — Ликайи, во время которых посвящаемые в мистерию становились волками на девять лет — после того как они собственноручно приносили человеческую жертву. В Древнем Риме проходили волчьи празднества — луперсалии: ведь Ромул и Рэм, основатели вечного города, были вскормлены волчицей. Геродот пересказывал историю об одном североевропейском племени, члены которого на несколько дней в году превращались в волков. Подобные обряды отмечены были у многих европейских племен. К примеру, у балтов были воины — слуги бога-волка, которые шли в бой, объевшись белены и натеревшись с головы до пят особой мазью. Во время сражения такие воины считали себя волками. Что интересно, волками их считали и воины противника, утверждавшие, что на них напали настоящие, а не мнимые волки. Кое-кто из воинов так прочно «застревал» в образе волка, не желая выйти из него после сражения, что приходилось его убивать, дабы он не нанес ущерба людям и стадам. Воины, павшие на поле брани, после смерти, согласно поверьям, превращались в волков. Это было почетно, так как сами главные богискандинавов и германцев — Один и Вотан — были воинами-оборотнями.

Да и конец земного мира представлялся в древние времена, как пришествие Фенрира — вселенского Волка, который откроет пасть от земли до неба и пожрет всех и вся. Первые отцы Церкви решительно отрицали как само превращение человека в животное, так и существование оборотней, считая все волчьи культы языческими. Однако в раннем Средневековье теологи заколебались. Святой Бонифаций из Майнца утверждал, что дьявол не способен превратить человека в волка, если только сам человек не захочет стать им. Позже самого сатану стали рисовать в образе волка. Люди Божьи представлялись как овцы, их поглотитель — как волк, а Бог — как милостливый пастырь. Папские буллы XV века выступили против колдовства и ересей, утверждая, что дьявол может превращаться в человека, а человек — в волка. Первая кампания по выявлению оборотней прокатилась по Европе в XIV веке и коснулась не только пришлых, подозрительных, худых и волосатых людей, но также кошек и собак и, разумеется, волков. Запылали костры инквизиции, и тысячи оборотней, по крайней мере под пытками признавших себя таковыми, были сожжены заживо, вкупе с кошками и собаками. Вторая кампания длилась с 1570 по 1610 г. и сопровождалась мощной теоретической дискуссией на тему: сам ли человек по доброй воле превращается в оборотня или в том надо видеть козни дьявола? Одни утверждали, что алхимики могут превратить розу в капусту, а вишню — в кабачок, так же и дьявол способен менять облик человека на облик волка. Другие им возражали, что низменный человек, стремящийся в душе к звериным инсктинктам, теряет человеческий разум и превращается в зверя, но не без помощи сатаны. Речь шла о свободе и несвободе воли человека. Теологические споры завершились выводом, что дьявол не превращает человека в волка, а одевает его облаком и заставляет других видеть в нем зверя. Жертва своей волей не может справиться с роковой метаморфозой. Решили, что можно заразиться оборотничеством при контакте с человекозверем, через порез на коже или укус, когда в кровь попадает слюна оборотня. Считалось, что в быту оборотня можно опознать по шелудивым ногам, запавшим глазам, которые могут светиться в темноте отраженным светом, по шерсти на ладонях, по тому, что указательные пальцы у него длиннее средних, а при нарождающемся месяце на бедре выступает тайный знак.

Средневековые трактаты о превращении человека в зверя описывают превращение так. Это присходит внезапно, чаще всего в полночь. Стать оборотнем может любой человек. Сначала человек испытывает легкий озноб, головокружение, затем все это переходит в лихорадку, сопровождающуюся головной болью и сильнейшей жаждой. Потом тело покрывает испарина, трудно дышать, мешает обувь, пальцы ног искривляются и делаются цепкими. За этим следует тошнота и спазмы, рассудок человека мутится. Язык отказывается повиноваться, и вместо криков о помощи это существо издает гортанные рыки. Затем оборотень в страстном порыве стаскивает с себя одежды, становится на четвереньки, и его туловище мгновенно покрывается шерстью. С потерей человеческого обличья этим существом овладевает жажда крови, и оно убегает в ночь, воет на луну и убивает всех, кто попадается ему на пути. Удовлетворив свою кровожадность, оборотень падает на землю и засыпает, а к утру он снова становится человеком, ужасаясь содеянному, терзаясь муками раскаянья.

В селе Лучасы Смоленской губернии когда-то жил человек, превращающийся в волка. Пойдет, бывало, на гумно за чем-то и пропадет вовсе. Однажды нашли за овином воткнутый в землю нож и вынули его. С тех пор этот мужик пропал бесследно, и не было его три года, пока один знахарь не посоветовал родным воткнуть нож обратно. Так и сделали. Вскоре мужик возвратился в избу на четвереньках, голый и весь обросший густой шерстью. Истопили баню и парили того мужика, пока шерсть вся не сошла. Оборотень рассказал, что превращался он в волка, перекинувшись через нож. Когда нож вынули, он не смог превратиться в человека. Так он и пробегал три года в полях волком, измучился весь от жизни такой не людской…

Сохранились многочисленные документальные свидетельства о звере из края Верхний Жеводан, который во второй половине XVIII века наводил ужас на всю округу. Эти свидетельства в виде докладов и сообщений господина Маньи де Мероль и других очевидцев хранятся в Национальной библиотеке Франции. Абель Шевале, один из очевидцев этих событий, описал их в книге под названием «Зверь из Жеводана». С 1764 по 1767 г. этот бесовский зверь загубил немало людей, в основном это были крестьянские дети, пасшие скот и работающие в поле. Зверь почему-то предпочитал нападать именно на детей, возможно потому, что они были более легкой добычей. На поимку зверя из Версаля прислали отряд драгун, но они оказались бессильны. На него устраивались многочисленные облавы с помощью местных крестьян, в него много раз стреляли и наносили ранения, но убить его никак не удавалось. Тогда к делу были привлечены местные охотники, но и они не в силах были убить зверя-людоеда. Тот всегда нападал внезапно и там, где его никто не ждал. Убить зверя удалось после мессы, происходившей при огромном стечении народа в священном месте Жеводана, на месте бывшего женского монастыря. Будущий убийца зверя Жан Шатель попросил священника осветить три пули, что и было исполнено. Зверь вышел именно на Шателя в тот момент, когда тот дочитал молитву, обращенную к Деве Марии. Шатель закрыл молитвенник, снял и сунул очки в карман, вскинул ружье и уложил зверя первой же пулей. Этот зверь вроде бы оказался выдающимся экземпляром самца волка с рыжеватой шерстью. Однако в его анатомии были некоторые странности, не позволившие исследовавшим труп медикам точно определить, что тело принадлежало волку. Труп было решено забальзамировать. После пышных торжеств, устроенных жителями Жеводана по случаю своего избавления от напасти, многие крестьяне стали вспоминать, что перед появлением волка иногда видели полуголого грязного бродягу, обросшего шерстью…

С этой историей перекликается другая, произошедшая уже в конце 50-х гг. XX века. Жители одной провинции Индии в течение нескольких лет подвергались настоящему террору со стороны леопарда-людоеда, прозванного впоследствии леопардом из Рудрапряга, по имени места, где он появлялся. Этот крупный леопард под покровом ночи или средь бела дня похищал детей, но не трогал скотину и домашнюю живность. На его счету были десятки жертв, когда власти Рудрапряга решились раздать всем крестьянам ружья, обязав каждого не выходить на работу в поле без оружия. Было убито множество леопардов, но людоед чудом избегал облав и охотничьих засад. Считалось, что людоедами леопарды становятся после того как отведают человечинки, после больших эпидемий чумы или холеры, когда тела умерших людей никто не убирает и не предает огню. Такое объяснение годилось для XIX века и начала XX века, когда эпидемии косили большое количество народа. Но этим нельзя было объяснить появление леопарда-людоеда из Рудрапряга. И только после того как был исполнен уникальный религиозный обряд также при большом стечении народа, людоеда удалось подстрелить. Видевшие труп зверя утверждают, что это не обычный леопард, а оборотень.

Литература об оборотнях достаточно обширна. Вот еще один пример. В 1598 г. в округе Конде во Франции население было напугано множеством убийств детей и подростков. Причем они происходили в разных местах. Было определено, что их совершают волки. Последней каплей, переполнившей чашу народного терпения, явилось убийство маленькой девочки. Сразу же была поднята тревога, и селяне, возглавляемые священником, отправились в лес, чтобы расправиться с убийцей-волком, но вместо волка неподалеку от обглоданного трупа девочки они обнаружили оборванного человека со спутанной бородой и безумными глазами. Его схватили и доставили в магистрат, где он признался, что стал оборотнем не по своей воле, а в силу проклятья, тяготеющего над его семьей. Другие волки, орудовавшие в округе, это члены его семьи. Сумасшедшего старика отправили в пожизненное заключение. В другое время двое судей, членов магистрата, охотились в лесах Жиронды. Они заблудились и уже в сумерках вышли к поляне, на которой разыгрывалось удивительное действо. С другого конца поляны вышел крестьянин. Судьи его узнали. Это был человек с плохой репутацией. Выйдя на середину поляны, он принялся громко выть. Судьи спрятались в кустах, чтобы посмотреть, что будет. На его зов со всей окрестности стали собираться волки, и вскоре они окружили старика. И тут произошло невероятное — вожак, матерый самец, подошел к старику и стал заискивающе ласкаться у него в ногах, как собака. Крестьянин почесал у него за ушами. Все волки при этом завыли. Прошло еще немного времени, и крестьянин сам превратился в крупного волка и повёл стаю в лес.

Конечно, можно думать, что судьи решили отомстить крестьянину, чем-то им не угодившему, и возвели на него напраслину, чтобы отправить того на костёр. Но о том, что целые стаи волков и других зверей могут быть оборотнями, свидетельствуют многие средневековые авторы. Они вполне серьезно утверждают, что такая черта, как оборотничество, наследуется в поколениях. Рождается оборотень от нормальной женщины, грешившей с другим оборотнем. И едва она забеременеет, возврата назад нет, у нее родится тоже оборотень. Хочет оборотень того или нет, но его всю жизнь будут сопровождать приступы ликантропии. Сама женщина после зачатия тоже делается оборотнем.