"Моя дорогая жена желает выступить"

До этого момента Кэтрин, являясь горячей сторонницей женщин, наставляющих и проповедующих в церкви, все же сама стеснялась это делать. Муж всегда ободрял и поддерживал ее, но женщине нравилось оставаться в тени, прячась за своей скромностью. Однажды в воскресенье, 27 мая 1860 года, участникам массового собрания под открытым небом пришлось в срочном порядке перебраться под крышу церкви в связи с ненастной погодой. В итоге в церкви собралось около тысячи человек, жаждавших услышать проповедь Уильяма. Когда Кэтрин заняла свое место в зале, держа на руках маленького Брамуэлла, Святой Дух обратился к ее сердцу: "Если ты сейчас выйдешь вперед и произнесешь свидетельство, знай, что Я благословлю не только твою собственную душу, но также души всех собравшихся здесь людей". - "Да, Господь, - ответила она, - я верю, что Ты так и сделаешь, но я не могу сделать этого".

В тот же момент ее посетила другая мысль, но женщина моментально распознала ее коварный источник: "Кроме того, ты ведь не готова к выступлению. Ты будешь выглядеть глупо, не зная, что следует говорить".

Кэтрин крайне возмутило это язвительное замечание. "Ах вот оно что! Я никогда не хотела выглядеть глупо ради Христа. Но сейчас пусть будет именно так". Кэтрин вскочила со своего места и поднялась на сцену как раз в тот момент, когда ее муж заканчивал свое выступление. Уильям быстро подбежал к жене, чтобы помочь ей, полагая, что с ней что-то случилось, но Кэтрин просто сказала ему: "Я хочу поделиться словом".

Ее муж оказался застигнутым врасплох этой просьбой, но внутри его переполняла радость. Повернувшись к собравшимся, он произнес:

"Моя дорогая жена желает выступить", — и освободил для нее сцену. Сам же он присел в зале, желая услышать, что она собиралась сказать. Собравшись с мыслями, Кэтрин обратилась к слушателям:

Полагаю, многие из вас считают меня очень преданной Богу женщиной, верой и правдой служащей Ему, но мне открылось то, что я живу в непокорности, причем до такой степени, что тьма и теснота начали мучить мою душу. Однако три или четыре месяца назад, я дала Господу обещание и не посмею ослушаться Его. Я вышла, чтобы рассказать вам об этом и пообещать Господу, что буду покорна Его Небесному видению.

С величайшим смирением женщина призналась в своем грехе непокорности Богу, Который уже неоднократно побуждал ее выступить на публике, и призвала каждого обязательно отвечать на Божий призыв. Когда Кэтрин закончила, Уильям, заручившись ее согласием, объявил: "Сегодня проповедовать будет моя жена!".

Тридцать минут спустя в доме Бутов Боллингтон и Кейти Бут, еще слишком маленькие для того, чтобы посещать собрания, бегали за горничной вокруг кухонного стола и радостно повторяли за ней: "Госпожа сказала слово! Госпожа сказала слово!". Важность этого события была очевидна всем членам семьи. В тот вечер церковь была переполнена прихожанами. Свою проповедь Кэтрин построила настихе из Послания к Ефесянам 5:18: "...исполняйтесь Духом...". Слава о женщине-проповеднике стремительно распространялась, и спустя несколько месяцев число желающих услышать ее превышало даже количество желающих услышать ее мужа!

Во время конференции Нового объединения, проходившей в 1861 году, Уильям наконец почувствовал готовность поступать по велению собственного сердца - вернуться к полноценной евангелизацион-ной работе. Однако руководители Объединения так и не сочли нужным с глазу на глаз обсудить с ним этот вопрос, поэтому после нескольких недель молитвы и тщательного взвешивания всех "за" и "против", а также, несмотря на полное отсутствие какого-либо альтернативного дохода, Бут отнес в Новое объединение прошение об отставке. Этот шаг был весьма непростым для отца четырех маленьких детей, которых он должен был содержать. Кроме того, это решение раз и навсегда разрывало связь четы Бут со всем, что касалось методизма.

Лишившись жилья, Уильям и Кэтрин перевезли свое имущество и детей в дом родителей Кэтрин в Брикстоне. Когда один из корнуоллских служителей, когда-то обратившийся к Богу через служение Уильяма, попросил его возглавить духовное пробуждение в их городе, он согласился, несмотря на то, что у служителя не было денег, чтобы их поддержать. Они решили приехать в Корнуолл на полтора месяца.

Но у Бога были другие планы. Когда у Бутов были за плечами полтора года и семь тысяч новообращенных, они все еще находились в Корнуолле. Некоторые рыбаки преодолевали по десять миль по бушующему морю лишь для того, чтобы побывать на собрании. "Деловая жизнь замерла, - отметил один из местных жителей. - Владельцы магазинов и их покупатели только и делают, что бегают на собрания Бута". Поскольку, конца работы еще не было видно, Уильям и Кэтрин перевезли своих детей в Корнуолл. Именно там 26 августа 1862 года появился на свет их пятый ребенок Герберт Ховард.

В начале 1863 года Бутов пригласили выступить в Кардиффе» Уэльс, но они не могли найти помещение, которое было бы достаточно большим, чтобы вместить всех желающих попасть на собрания. Большинство церквей закрывало перед ними двери, словно они были изгоями, но Кэтрин удалось договориться об аренде циркового шатра, и собрания состоялись вовремя. Это был первый случай за годы их служения, когда они использовали нецерковное помещение, но далеко не последний. На протяжении последующих двух лет Уильям и Кэтрин продолжали путешествовать и проводить служения по всей стране. После того как 4 мая 1864 года родился их шестой ребенок, Мэриан, Кэтрин начала проводить собственные евангелизаци-онные служения, которые имели колоссальный успех. Новизна женщины-проповедника привлекала массы людей, и вскоре она начала получать приглашения даже из более консервативных церквей, чем те, которые закрывали перед Уильямом двери.

Разлука, однако, оказалась для супругов очень тяжелой, и в 1865 году они перебрались в Лондон, где поселились в Хаммерсмите. После того как перед Уильямом были закрыты двери практически всех - даже самых маленьких — церквей, некоторое время семья выживала, в первую очередь, благодаря деньгам, которые получала за свои выступления Кэтрин.

Однажды вечером, в начале июля того же года, возвращаясь с собрания, Уильям неожиданно наткнулся на небольшую группу людей, собравшихся на улице у паба "Слепой нищий". Там проповедовал какой-то мужчина, который, закончив, спросил, не желает ли кто-либо из собравшихся поделиться свидетельством или словом из Писания. Уильяма не нужно было просить дважды. В считанные минуты его проповедь увлекла всех, кто находился рядом, и Уильям снова почувствовал себя так, словно вернулся в юные годы, когда он, стоя на стуле, проповедовал перед домом Джека Метлы. Организаторы этого собрания из Комитета специальных служб Восточного Лондона находились под таким впечатлением от работы Уильяма со своими слушателями, что в течение нескольких дней предложили ему временную должность руководителя своего служения. Несмотря на первоначальное нежелание, Уильям согласился и 2 июля 1865 года положил начало серии собраний в ветхом шатре, расположенном рядом с трущобами при Уайтчепел-роуд. Эти собрания продолжались шесть недель.

Несмотря на то, что Уильям обратил к Господу множество сердец, вскоре он почувствовал, что свое собственное сердце он оставил в Восточном Лондоне. У него не было стабильного дохода, однако вид множества безработных, крутившихся у паба "Слепой нищий", красноречивее любых слов говорил ему о том, что без работы он не останется. Эти люди должны были стать его работой! Они нуждались в спасении - не только от духовной греховности, но и от физической. Хотя Уильям не имел ни малейшего представления о том, где найти необходимые средства, он написал следующее заявление о своей миссии и обращение к фондам:

У нас нет четких и определенных планов. Мы будем следовать туда, куда нам укажет Святой Дух. В настоящее время мы хотим иметь возможность проводить регулярные и непрерывно следующие друг за другом служения, конечной целью которых является приведение душ к Христу в различных районах Восточного Лондона каждый вечер в течение целого года. Мы предлагаем проводить эти собрания в больших залах, театрах, шатрах, под открытым небом и в любых других местах, которые могут быть доступны нам или же наилучшим образом послужить достижению нашей конечной цели. Мы планируем заботиться о тех, кто пришел к Христу, и лично посещать их, направляя в близлежащие благожелательно настроенные церкви либо же самостоятельно наставляя их и подготавливая к активному труду. Для наиболее эффективного проведения этой работы мы предлагаем основать Ассоциацию христианского возрождения... Нам также потребуется центральное здание, в котором мы могли бы проводить наши более частные собрания и проповедовать Евангелие в те времена, когда мы не будем заняты работой в других местах.

На следующей неделе богатый промышленник отправил Уильяму первый чек на сто фунтов для поддержки его работы. За ним последовало еще больше денег. Бог, как всегда, явил Свою верность. Так было положено начало работе, которая позже привела к появлению Армии Спасения, изначально известной под названием Христианской миссии Восточного Лондона.
Христианская миссия Восточного Лондона

В течение последующих нескольких лет работа Бутов постоянно менялась. В первый год большинство людей, начавших служить вместе с ними, по разным причинам покинули миссию — чаще всего, это так или иначе было связано с тем, что этим людям не нравился проповеднический стиль Уильяма, его бескомпромиссность, спонтанный характер его служений или же тяжелые условия работы. Поскольку у Бутов не было постоянного здания, для своих собраний они снимали самые разнообразные помещения — от танцзалов до конюшен. Однажды они даже проводили служение за голубятней. Их аудитория чаще всего состояла из низов общества, поэтому некоторые люди покидали собрания, не в силах выносить резкий запах джина и табака. Но к лету 1866 года Уильяму удалось собрать команду из приблизительно пяти десятков верных сотрудников, которые горели желанием делать все, что в их силах, для продолжения и расширения работы миссии.

Каким бы твердым и бескомпромиссным ни был Бут в вопросах, связанных с доктриной, когда дело касалось методов, он действовал зачастую прямо противоположно. Обуреваемый горячим желанием спасать человеческие души, он был готов практически на все ради достижения этой цели. На одном собрании, когда люди, казалось, не проявляли особого интереса к его проповеди, Уильям пригласил на сцену цыганского разносчика, который лишь недавно обрел спасение. И, как только этот человек начал свидетельствовать, слушатели преобразились и стали жадно ловить каждое его слово. С того дня Уильям начал передавать новообращенным некоторые полномочия, так что их свидетельства звучали практически на каждом собрании. Их энтузиазм он считал заразительным, и благодаря их участию в служениях потенциальные верующие становились более открытыми к Благой Вести. Позже в Армии Спасения любили говорить, что одни из своих лучших проповедей Уильям произнес устами других людей. "Он никогда не монополизировал собрания. Он стремился к тому, чтобы задействовать и других верующих - эти служения принадлежали им не меньше, чем ему. Такой прием помогал ему делать собрания не только эффективными, но и привлекательными".

Оркестры и мелодии баров

Однажды какой-то мужчина с тремя сыновьями предложили Уильяму стать его телохранителями. Совершенно случайно у них оказались при себе духовые инструменты. Мужчины предложили что-нибудь сыграть, и Уильям охотно согласился. Увидев доброжелательную реакцию публики, он задумал сделать подобного рода оркестры неотъемлемой частью своих собраний под открытым небом. Услышав доносившуюся из бара притягательную и легко запоминающуюся мелодию, проповедник решил, что не позволит дьяволу держать в своих руках всю лучшую музыку и предложил своим музыкантам научиться исполнять популярные песни, при этом переделав их тексты так, чтобы в них звучала хвала Богу. Эти мелодии наверняка привели в изумление не одного пьяницу. Только представьте себе, как они напевали их во время своих вечерних попоек, а уже на следующий день эти же песни призывали заблудших к примирению с Богом и отказу от спиртного, которое губило их!

Уильям также посылал своих сотрудников по двое, чтобы те приглашали людей на собрания, распространяли листовки, рекламирующие различные мероприятия, и молились за тех, кто нуждается в помощи и освобождении.

Гражданская война в Америке привела к падению спроса на английские продукты и к увеличению безработицы. Эпидемия холеры, начавшаяся в 1866 году, словно лесной пожар, охватила весь Восточный Лондон, погубив более восьми тысяч человек. Казалось, что на каждые два шага вперед, совершаемые миссией, приходилось три шага назад. Однако в словаре Бутов не было слова "отступать", и миссия продолжала свою деятельность. Несмотря на все испытания, Уильям настойчиво призывал своих сотрудников к молитве:

Молитесь с еще большей верой... Не удовлетворяйтесь лишь простым сообщением Богу о своих нуждах, выражением своих желаний или даже напоминанием себе о Его способности и готовности удовлетворять ваши потребности, но крепко держитесь Его Слова, веря в то, что Он исполнит его здесь и сейчас, если на то будет Его благословенная воля, дав вам все то, о чем вы просите25.

Он также писал:

Вы должны молиться изо всех своих сил... Это не значит просто произнести свои молитвы или же сидеть с широко раскрытыми глазами в церкви в то время, как кто-то другой будет произносить их за вас. Это подразумевает горячую, эффективную, неустанную борьбу вместе с Богом. Это подразумевает борьбу на стороне Всемогущего, преданность и верность Ему, следование за Ним, так сказать, днем и ночью, подобно вдове, следовавшей за несправедливым судьей с непрекращающейся мольбой, уговорами и просьбами, которые должны быть в ваших устах до тех пор, пока вы не получите ответ. Такой молитве, не сомневайтесь, изо всех сил будут противостоять дьявол, этот мир и ваша собственная бездеятельная, скептически настроенная натура. Все они будут лить воду на это пламя. Они будут обольщать вас своими предложениями и запугивать трудностями. Они будут спрашивать вас: "Как вы смеете надеяться, что ваши молитвы повлияют на планы, цели и чувства Бога?!". Они будут убеждать вас в невозможности этого и предрекать вам неудачи. Однако если вы действительно желаете победить, вам нужно смотреть лишь на Бога и слушать Его одного, напоминая Ему о данном Им слове. Опять же, вы никогда не сделаете этого, пребывая в сонном состоянии; вы никогда не уподобитесь торжествующему Израилю до тех пор, пока не станете бороться, подобно Иакову, не обращая внимания ни на что другое до тех пор, пока не обретете искомого благословения — то есть вам нужно молиться изо всех сил.

Восьмичасовые молитвенные собрания — некоторые из них продолжались всю ночь — не были в то время чем-то необычным. Молитва являлась краеугольным камнем всей их работы.

За это время в семье Бут на свет появились седьмой и восьмой ребенок. Эванджелин Кори родилась в день Рождества Христова в 1865 году, а Люси Милуорд увидела свет 28 апреля 1867 года. В семье Кэтрин и Уильяма никогда не было недостатка в руках, которые были готовы в любой момент оказать им помощь!

Уильяму и Кэтрин понадобилось совсем немного времени, чтобы понять, что урчащие животы легко могли заглушить проповедь Слова Божьего, а поскольку уровень безработицы продолжал неуклонно расти, многие люди нуждались не только в духовной, но также в физической1 пище. Благодаря этому появилась бесплатная столовая Армии Спасения.

Это новое служение оказалось весьма дорогостоящим, и Бут находился в постоянном поиске новых источников, которые помогли бы миссии удержаться на плаву. Причем с самого начала своей работы Уильям и Кэтрин никогда не брали себе зарплату из денег миссии. Средства для их семьи приходили из других источников, а каждый цент, который супруги получали на деятельность миссии, расходовался по назначению.

Как-то Уильям поручил своему сыну Брамуэллу, к тому времени уже юноше, возглавить сеть столовых "Пища для миллиона". Каждое утро Брамуэлл исправно просыпался в три часа, чтобы преодолеть четыре мили до рынка Ковент-Гарден, где он собирал у продавцов забракованные овощи и покупал целые мешки суповых костей. Программа предусматривала предоставление супа и хлеба за шесть пенсов, но из-за финансовых злоупотреблений управляющих, большого количества голодных людей и неопытности молодого Брамуэлла эти столовые в скором времени обанкротились и были проданы.

Такие социальные инициативы Уильям считал не менее важными; чем борьбу за человеческие души. Для него бесплатные столовые и другие подобного рода программы являлись неотъемлемой частью жизни, соответствующей Евангелию. Вот как он сам позже попытался это обобщить:

Наши социальные операции являются естественным следствием учения о спасении душ или даже о христианстве как об утвержденном, описанном, провозглашенном и проиллюстрированном многими жизненными примерами учении и жертве Иисуса Христа. Социальная работа, в духе и на практике совершаемая нами, находится в абсолютной гармонии с моими собственными представлении об истинном христианстве с того момента, когда я пообещал Богу с покорностью следовать всем Его указаниям... Все это время, тем не менее, я чувствовал (зачастую весьма отчетливо), что где-то обязательно должен существовать путь, следуя которым я без всяких нежелательных последствий смогу законным образом удовлетворить все страстные желания собственного сердца, а также исполнить повеление моего Господа, Который четко и ясно сказал мне о том, что я должен кормить голодных, одевать нагих, заботиться о больных и навещать заключенных. К сожалению, долгое время мне не удавалось понять, как я могу выполнить эту работу максимально эффективно.

Однако постепенно этот путь открывался предо мной, что, в первую очередь, происходило в результате нашей решимости сделать все для того, чтобы безбожники услышали весть о спасении. Таким образом, на начальном этапе существования Армии Спасения для достижения людей, которых мы никак иначе не могли достичь, нам приходилось давать голодным пищу, а затем говорить с ними о Боге и вечности. Так, постепенно, мы разворачивали свои социальные программы.

Бут вскоре понял, что милостыни способны быстро разрушить чувство собственного достоинства у принимающих их людей. По мере развития социальных программ миссии Уильям решил давать каждому получателю помощи выбор - заплатить небольшой взнос в обмен на полученную помощь или воспользоваться возможностью заработать деньги на оплату пищи и крова.

К 1870 году влияние миссии распространилось за пределы восточной части Лондона. Были основаны новые миссии в Кройдоне, Южный Лондон, и Эдинбурге, Шотландия. Христианская миссия Восточного Лондона насчитывала к этому времени около восьми тысяч членов, поэтому ее руководство приобрело большое здание на Уайт-чепел-роуд, открыв там бесплатную столовую, несколько классов, большой зал для собраний и книжный магазин.

Следующие два года Уильям тяжело болел, поэтому Кэтрин вынуждена была взять бразды правления миссией в свои руки. Это было тяжелое время, когда женщине приходилось постоянно разрываться между домом и служением. Несмотря на то, что Кэтрин была очень организованным человеком, она не обладала ни силой воли, ни талантом руководителя, которые были свойственны ее мужу. Когда в 1872 году Уильям наконец поправился и вернулся к исполнению своих обязанностей, организация снова начала расти.

В 1873 году Уильям и Кэтрин приняли в свою семью девятого ребенка, когда умирающая женщина попросила Брамуэлла позаботиться о ее малыше. Не вполне осознавая всей ответственности этого шага, Брамуэлл согласился и после смерти женщины обратился за советом к своим родителям. Они решили усыновить ребенка, позволив своей дочери Эмме заботиться о нем. Таким образом, в их семье появился Гарри. Впоследствии он стал первым медицинским работником Армии Спасения в Индии, где нес свое служение тридцать лет. Он скончался в Индии в 1919 году и за свою службу Короне был посмертно награжден крестом Виктории.
Миссия становится Армией

Христианская миссия (так она называлась после того, как слова "Восточного Лондона" были убраны из ее названия вследствие распространения деятельности организации за пределы этой части города) на протяжении следующих нескольких лет продолжала стремительно развиваться и расти. Затем, в мае 1878 года, когда Бут уже практически закончил свой ежегодный отчет, что-то показалось ему упущенным. Заголовок на титульной странице гласил: "Христианская миссия, возглавляемая преподобным Уильямом Бутом, является армией добровольцев, рекрутированных из рядов тех, кто в этом мире живет без Бога и без какой-либо надежды".

Озадаченный этой формулировкой, Уильям позвал Брамуэлла и его помощника, Джорджа Скотта Рэйлтона, чтобы те поразмышляли над этими словами вместе с ним. Рэйлтон прочитал их вслух, и затем, когда Брамуэлл обратил внимание на словосочетание "армия добровольцев", его отец выхватил из рук Рэйлтона перо, зачеркнул слово "добровольцев" и написал на его месте слово "спасения". Увидев это, Рэйлтон и Брамуэлл хором воскликнули: "Слава Богу за это!". Название "Армия Спасения" нашло глубокий отклик в душе каждого из трех мужчин. Несколько месяцев спустя Христианская миссия была переименована в Армию Спасения, вместе с названием переняв также воинские звания, иерархию, униформу и менталитет "войны против всех сил тьмы". Даже название информационного бюллетеня организации было изменено на "Боевой клич".

В следующем году "генерал" Бут так описал организацию и план ее действий:

Мы являемся "народом спасения" — такова наша особенность, - призванным приводить людей к спасению и помогать им не только оставаться спасенными, но и приводить к спасению других... Посмотрите на это. Протрите глаза. Остановитесь, замрите на мгновение и постарайтесь еще глубже и полнее осмыслить свое призвание. Вы должны вместе с Богом трудиться на благо спасения окружающих вас людей. В чем заключается главный смысл вашей жизни? Только в том, чтобы спасти свою собственную душу и после смерти оказаться в раю? Нет, вы должны быть искупителями, спасителями, копией Самого Иисуса Христа. Поэтому посвятите этому великому делу спасения человеческих душ все свои силы. Спасайте погибающих. Они окружают вас повсюду, их великое множество, огромные толпы. Будьте искусны. Совершенствуйтесь. Изучайте свое дело.

Будьте самоотверженны. Не забывайте о Господе. Все, чего вы лишитесь, трудясь ради Него и ради тех бедных душ, за которые Он умер, вы обретете снова. Всегда помните об этом. Положив руку на плуг спасения, никогда не оглядывайтесь назад.

Инструкции для желающих пополнить ряды Армии были теперь предельно ясны. "Напишите завещание, соберите вещи, поцелуйте свою девушку и будьте готовы через неделю", — эти слова стали первой командой генерала, обращенной к каждому рекруту. За второе полугодие 1878 года количество миссионерских пунктов выросло с пятидесяти до восьмидесяти одного, а число проповедников - с восьмидесяти восьми до ста двадцати семи. К 1884 году Армия Спасения насчитывала уже более 900 членов, приблизительно 260 из которых трудились за океаном - в Америке, Канаде и даже Австралии. К двадцатой годовщине образования организации, которая отмечалась в 1885 году, в одной только Англии насчитывалось 802 солдата Армии, тогда как в других странах их число достигло 520 человек.

По мере увеличения численного состава Армии Спасения и роста ее популярности росло также и сопротивление ей. Владельцы питейных заведений и борделей, терявшие в результате деятельности христиан значительную часть своих доходов, нанимали головорезов, чтобы те атаковали их собрания под открытым небом, а также избивали палками музыкантов и проповедников. В Олдхэме буяны настолько распоясались, что даже назвали себя в насмешку "Армией Скелетов" и нанесли на свои флаги изображение черепа со скрещенными костями. Другая группа противников Армии, назвавшая себя "Шеффилдскими клинками", насчитывала в своих рядах больше тысячи бандитов.

Однажды они попытались помешать маршу Армии, в котором принимал участие сам генерал Бут. Головорезы забросали процессию палками, камнями и гнилыми овощами, но солдаты Армии не стали вступать в драку. Генерал приказал им оставаться возле повозки, и те ему подчинились. Один лейтенант, получив удар между глаз, с такой силой ударился затылком, что весь путь до места проведения собрания его приходилось поддерживать в седле. Когда группа наконец достигла цели, лейтенант, рухнув с лошади на землю, прошептал: "Надеюсь, все они будут спасены", после чего впал в кому.

Историй об их смелости становилось все больше и больше. В одном из рассказов, озаглавленном просто "Девушка из Армии", говорилось:

Жизнь этой девушки из Армии Спасения была непростой. С семи утра до шести вечера она гнула спину в цеху, где ткала грубую волосяную ткань. Занимаясь однообразным низкооплачиваемым трудом, она к тому же вынуждена была терпеть постоянные несправедливые насмешки со стороны других работниц.

Одним осенним утром искра, вылетевшая из ярко пылавшего в саду костра, попала через открытое окно в цех, воспламенив разложенную на столе шерсть. В считанные секунды огонь охватил все помещение. Работавшие там девушки бросились к выходу.

"Все спустились?" — поинтересовался начальник цеха. Одна из ткачих, сжимая в руке ключ, вдруг пронзительно закричала: "О Боже! Минуту назад я ради смеха заперла Лиззи Саммерс в подсобке!". Добраться до подсобки можно было, лишь пройдя через горящий цех, что казалось абсолютно невозможным. Девушки и мужчины беспомощно застыли, пораженные ужасом, когда вдруг в клубах дыма, валившего из дверей цеха, показались две шатающиеся фигурки. Одной из них была Лиззи Саммерс, другую, обожженную и покрытую волдырями, вначале никто не мог узнать. Ею оказалась девушка из Армии Спасения. Она чуть не задохнулась, выбивая дверь подсобки, чтобы спасти жизнь своей самой злобной мучительнице.
Необычные обычаи

Проводимые Армией Спасения собрания часто сопровождались проявлениями Святого Духа, подобными тем, свидетелями которых были более ранние участники возрождения. В среду, 21 мая 1879 года, в газете Newcastle Daily Chronicle была опубликована следующая статья, в которой рассказывалось об одном из таких служений:

Присутствовавшие люди в основном были наиболее дикими и необузданными из всех, которых я когда-либо видел на этих собраниях... Обратившись к полицейскому, чтобы получить подтверждение своим мыслям, я спросил у него о том, знает ли он кого-нибудь из этих молодых людей. "Знаю ли я кого-нибудь из них? - удивился он. - Отчего же, я знаю каждого из них. Вот этот из Ньюкасла; другой, сидящий рядом с ним, один из наших главных хулиганов". И в таком же духе он продолжил далее, давая им столь же длинные описания, как перечисление кораблей у Гомера. Среди слушателей было также немного женщин - в большинстве своем, молодых девушек, по всему видать, раньше не слишком сильно забивавших себе голову религией. Я пришел на собрание, когда на часах было около двух часов дня. После этого оно продолжалось еще два или три часа; однако до сих пор все было весьма чинно и благопристойно. Посреди зала была воздвигнута длинная, низкая платформа, вокруг которой сидели "Девушки Аллилуйя", "Обращенные Разбойники", "Гиганты Аллилуйя" и другие знаменитости, имеющие отношение к движению...

За пением последовали так называемые "свидетельства", то есть выступления офицеров Армии Спасения с рассказами о том, "что Господь сделал для них". За этим занятием пролетело полчаса. Это время также, если учитывать обычные в таких случаях проявления энтузиазма, прошло достаточно спокойно. Невозможно было даже предположить, что за этим последует нечто необычное...

Генерал распорядился, чтобы его слушатели сидели спокойно и пели, когда "свидетельства" будут завершены. Он запел следующие строки:
Я нуждаюсь в Тебе каждый час, милосердный Господь!

Ни один глас не может мне мир даровать, кроме Твоего.

Я нуждаюсь в Тебе, о, нуждаюсь в Тебе, каждый час нуждаюсь в Тебе.

О, благослови меня прямо сейчас, мой Спаситель! Я иду к Тебе.

Более того, в тот же миг четыре человека откинулись назад, рухнув прямо друг на друга... Грешники ползали, моля о прощении; солдаты Армии Спасения ликовали; а не менее трети присутствующих вели себя так, словно в той или иной степени помешались...

Несколько фигур у платформы, сложившись почти пополам, издавали стоны и заламывали руки. "Девушки Аллилуйя" тотчас же окружили их; высокая фигура обладателя "Скрипки Аллилуйя" непрестанно вращалась вокруг всего этого людского скопления; раскаявшиеся грешники танцевали и восклицали "Слава Богу!"; а генерал спокойно улыбался и поднимал вверх большой палец...

Как видно из написанного мною, до тех пор, пока кающиеся грешники не "бросились к ногам Иисуса", как это называется, проводимое Армией Спасения собрание представляло собой достаточно спокойное мероприятие. Однако стоило только грешникам выйти вперед, как кто-то словно масла подлил в огонь... Полдюжины коротко стриженных молодых людей — в действительности это были еще мальчишки — громко молились, обратив лица в мою сторону. Я сказал, молились? Я лишь предположил, что они были этим заняты. Они громко кричали, закрыв глаза; их тела раскачивались взад и вперед; руки поднимались и снова опускались; они извивались так, словно бились в сильнейшей агонии. Их молитвы возносились высоко в небо... каждый из них словно нес свое собственное служение.

Тем временем "девушки" были вовсю заняты делом обращения. Эта работа совершалась поэтапно, и каждому из этих этапов соответствовал отдельный гимн. И вот уже в самом конце они запели: "Я верю и буду верить в то, что Иисус умер за меня". Таким образом, процесс достиг своего полного завершения, и новообращенные вернулись на места с красными лицами. Давайте последуем за одним из них. Это широколицый, коротко стриженный молодой человек, которому, наверное, едва исполнилось двадцать лет. Несколько минут спустя у него на губах еще была пена. Теперь же он танцует, неустанно восклицая "аллилуйя" и пожимая протянутые к нему руки... Он действительно пережил обращение...

Здесь... мы имели дело с экстраординарным эффектом, произведенным без помощи чего-либо такого, что мы хотя бы отдаленно могли назвать проповедью. Это было пение, которое несло в себе удивительную силу... После того, как это пение продолжалось еще некоторое время, грешники снова бросились вперед, произошло повторение в точности тех же гимнов, что и ранее, сопровождавшихся в точности той же жестикуляцией и столь же страстными молитвами. Однако к этому добавилось что-то еще. Некоторое время я следил за происходящим со своего наблюдательного пункта, расположенного в задних рядах, затем начал пробираться сквозь толпу, чтобы своими глазами увидеть кающихся грешников. Они лежали без чувств. Среди них была женщина, упавшая словно замертво, окруженная шестью девушками, которые пели над ней, даже не пытаясь привести ее в чувство или побрызгать на нее водой. С другой стороны платформы какой-то мужчина лежал, вытянувшись во весь рост, с дрожащими конечностями, с покрытыми пеной губами, полностью отключившийся...

Я обратился к "Гиганту Аллилуйя". В понедельник генерал заявил о том, что является не знахарем, а настоящим доктором. Мне показалось весьма странным, что в такой момент он спокойно сидел и пел, и я сказал: "В самом деле, неужели вы не можете ничего сделать, чтобы привести всех этих людей в чувство?". Он ответил: "Можете присесть. Они придут в себя и будут в полном порядке". Возможно, так оно и случится — вскоре они придут в сознание и обратятся к Богу, — но как тяжело было находиться там и собственными глазами наблюдать за тем, что казалось страшно бесчеловечным. Когда я уходил, люди падали буквально повсюду. Чтобы добраться до двери, мне пришлось переступить через какого-то мужчину.

Когда я наконец выбрался на улицу и вдохнул чистый, свежий воздух, начинало светать... "Неужели здесь такое в порядке вещей?" - спросил я у стоявшего снаружи полицейского. "Совершенно верно, - ответил он, - однако именно благодаря таким собраниям у нас заметно снизился уровень преступности, так что за последние два месяца я не завел еще ни одного дела". Я не стал спрашивать у него, влияло ли происходившее внутри на участников этого действа столь же положительно, как и на уровень преступности. Ни я, ни он не были достаточно компетентными для того, чтобы ответить на этот вопрос.

Где бы Армия Спасения ни встречала нужду, она всегда находила способ, чтобы ее удовлетворить. Спасенным от проституции женщинам необходимо было жилье, поэтому для них открывались специальные дома. То же самое касалось и тех, кто недавно был освобожден из тюрьмы. В 1888 году Армия открыла несколько Центров занятости, чтобы помогать безработным в поиске работы, — за двадцать три года до того, как британское правительство занялось этой проблемой! В первые семь лет своего существования эти центры помогли найти работу 69 тысячам человек.

Кроме того, Армия Спасения открыла первый центр поиска пропавших людей, чтобы помочь семьям найти близких (в то время в Англии каждый год пропадало без вести более 9 тысяч человек). Уильям и Кэтрин также искали возможности предоставления бедным слоям населения юридических услуг и создания так называемого "Банка бедняка", который мог бы выделять безработным кредиты, чтобы те могли начать собственный бизнес. Если супруги видели нужду, они делали все, что в их силах, для ее восполнения. Когда они замечали несправедливость, то не жалели средств и времени для исправления ситуации. Именно такое отношение делало их злейшими врагами дьявола.
Дело Армстронга: борьба с торговлей женщинами

В 1885 году совершеннолетие, согласно британским законам, наступало в тринадцать лет. Несмотря на то, что усилиями Уильяма Уилберфорса и других его единомышленников рабовладение в Империи было упразднено, еще в 1833 году искавших работу девушек часто обманом завлекали в Лондон, где им была обещана работа горничными или на фабрике, а в скором времени они оказывались в борделе. После этого их запирали в каменных домах, откуда практически невозможно было бежать, и держали до тех пор, пока девушки не были сломлены настолько, что беспрекословно выполняли все приказы своих работодателей. Чтобы добиться еще большей покорности, девушек часто жестоко насиловали, благодаря чему хозяева имели над ними практически полный контроль.

Когда однажды одна из жертв этой порочной системы показалась на пороге штаб-квартиры Армии Спасения и рассказала свою историю Брамуэллу, никто сперва не мог поверить услышанному. Но последующее расследование подтвердило правдивость слов девушки, и Армия Спасения обрела нового врага: белых рабовладель-цев-сутенеров, наживавшихся на торговле сексуальными рабынями в Лондоне.

Как это часто случается, бордели имели гораздо больше высокопоставленных друзей, чем Армия, поэтому борьба с проституцией не являлась приоритетной для местной полиции. Если кто-либо из владельцев борделей и привлекался к судебной ответственности, то благодаря соглашению между обвинением и защитой преступники отделывались, как правило, лишь минимальными штрафами. Система была порочной, и единственный способ повлиять на нее заключался в организации массовых общественных митингов протеста против похищения и насильственных действий в отношении молодых женщин. Необходимо было защитить от коварных уловок наиболее молодых и наивных девочек. Брамуэлл обратился в министерство внутренних дел с просьбой поднять нижний порог брачного возраста до шестнадцати лет, однако его просьба была тут же блокирована палатой общин. Один из выступающих даже потребовал, чтобы граница брачного возраста была снижена до десяти лет!

Чтобы как можно больше разузнать о торговле женщинами, Стид представился клиентом, а молодая служащая Армии Спасения играла роль его любовницы. Стид регулярно посещал ее, получая информацию о том, что происходило внутри. Однако девушка совершила серьезную промашку — хозяйка борделя обнаружила эмблему Армии Спасения, вышитую в складках ее платья.

Немедленно было принято решение переправить ее в Европу, и девушка была заперта на чердаке до момента депортации. Страшась отправки за границу сильнее, чем смерти, она выпрыгнула из чердачного окна. Упав на землю, девушка вывихнула ногу и от боли потеряла сознание. На счастье, ее жених, молодой офицер Армии Спасения, решив, что с него хватит всей этой конспирации, вместе с группой товарищей попытался взять штурмом бордель и освободить свою возлюбленную. Ворвавшись во внутренний двор, молодые люди нашли девушку лежащей на земле спустя всего лишь несколько мгновений после ее падения. Жених подхватил ее на руки и отнес домой, так и не переступив порога борделя. Девушка быстро поправилась и вышла из переделки практически невредимой.

Собранные Стидом доказательства были исчерпывающими и неопровержимыми, но их требовалось больше. Необходимо было проследить, как минимум, за одной девушкой, которая откликнулась бы на размещенное в газете объявление о работе и оказалась бы в итоге в борделе. Стид должен был задокументировать каждый ее шаг, чтобы его противники не получили ни единого шанса выгородить себя. К тому же история, рассказанная самой жертвой, с описанием всех неприглядных деталей позволил бы оказать неизгладимое впечатление на британцев, затронув в их сердца и умы.

Стид надеялся, что такое разоблачение неизбежно спровоцирует массовые акции протеста, которые сорвут покров с этого нечестивого бизнеса, что приведет к долгожданным изменениям в законодательстве. В итоге Стид обнаружил, что некоторые из наиболее уважаемых и высокопоставленных горожан - врачи, политики, члены королевской семьи и даже представители духовенства — также являлись клиентами борделей! Если этот бизнес покрывали столь влиятельные люди, единственным способом что-либо изменить была организация массовых общественных митингов.

Когда Стид поделился своим планом с Уильямом и Кэтрин, те заявили о своей полной поддержке его действий, направленных на искоренение этого зла. А пока Стид и Брамуэлл будут осуществлять свой замысел, Армия поднимет этот вопрос во время своего "Крестового похода за чистоту", подготовив как следует общественное мнение. Они также решили написать письмо королеве и премьер-министру с просьбой повторно вынести на рассмотрение билль о повышении границы брачного возраста и добиться его непредвзятого рассмотрения. На одном из собраний Кэтрин затронула этот вопрос:

Я спрашиваю, краснело ли чье-либо лицо от стыда сильнее, чем мое?.. Три года назад комитет палаты лордов рассмотрел эти самые вопросы и рекомендовал внести поправки в законодательство, чтобы защитить девушек... и с тех пор ничего не было сделано. Мне бы хотелось спросить тех, кто несет ответственность за такое положение вещей: сколько тысяч невинных девушек было принесено в жертву за эти три года?.. Они нашли время для того, чтобы принять законы, защищающие игры и касающиеся заболеваний домашнего скота! [Нашли] время для написания законов, направленных на защиту британских интересов в самых отдаленных уголках земного шара, и, без сомнения, они могли бы найти время для принятия законов, которые бы защищали детей их собственной страны! Негодяи, поставляющие детей уничтожающим их чудовищам, прекрасно знают сегодняшнее состояние нашей законодательной базы... Отсюда их страстное желание заполучить даже тех детей, которым только вчера исполнилось тринадцать лет!

Стид поговорил с адвокатом, чтобы убедиться в том, что своей деятельностью он не будет нарушать никаких законов, и адвокат заверил его, что совершаемые им без злого умысла действия не будут квалифицироваться как преступление. После этого Стид изложил на бумаге свои намерения, с которыми затем ознакомил архиепископа Кентерберийского, главу Римско-католической церкви Англии и лондонского епископа — трех свидетелей, в чьей порядочности он не сомневался.

Одна из офицеров Армии Спасения, Ребекка Джарретт, до своего обращения участвовала в торговле похищенными девушками. Стид обратился к ней за помощью в составлении плана действия. Сначала женщина не желала никоим образом ворошить свое прошлое, но Стиду вскоре удалось убедить Ребекку в том, что ее долг попытаться спасти тех, кого она раньше обрекла на жизнь проститутки. Она связалась с некоторыми из своих старых знакомых, и дело сдвинулось с мертвой точки.

2 июня 1885 года Ребекке, изображавшей жену богатого торговца, которая ищет себе горничную, была представлена тринадцатилетняя девушка по имени Элиза Армстронг. Ребекка сразу предупредила мать Элизы, что история о горничной является обманом и что ее дочь должна стать игрушкой в руках мужчин. Будучи пьянчужкой, женщина не слишком об этом беспокоилась; она лишь хотела получить деньги на выпивку. Элиза же, с радостью приняв предложение, с восхищением думала о том, что будет жить в новом доме и сама зарабатывать деньги. Мать продала свою дочь всего за один фунт.

Опять выступая в роли клиента, Стид ожидал девушку в комнате, снятой им в борделе. Привели Элизу, и после непродолжительной беседы Стид оставил ее, пожелав "Спокойной ночи!". Позже он вернулся, как это сделал бы настоящий клиент. Он надеялся, что девушка все еще будет спать, и тогда он зайдет в комнату и выйдет из нее, не побеспокоив ее. Однако, как только он открыл дверь, девушка проснулась и стала плакать, умоляя отпустить ее домой. Вернулась Ребекка и успокоила ее, после чего рассказала правду обо всем этом спектакле и извинилась. В течение суток Элизу перевезли в безопасное место, отправив к надежным членам Армии Спасения во Францию. У Стида был готов рассказ.

Газета открывает всем правду

В понедельник, 6 июля 1885 года, Pall Mall Gazette опубликовала первую из четырех статей серии, озаглавленной "Дань молодыми девушками современному Вавилону". Элиза фигурировала в ней под именем "Лилли", что было сделано для ее безопасности, но рассказ оказался очень и очень убедительным. Он был искренним, основанным на фактах и выносил на свет всю грязь торговли женщинами. Весь тираж газеты был распродан практически мгновенно, и Лондон охватила самая настоящая паника. Политики тут же стали требовать расправы над журналистом, называя его статью порнографической, а следовательно, противозаконной. На следующий день несколько мальчишек, продававших пресловутую газету, были арестованы. Владельцы борделей наняли головорезов, приказав им взять штурмом редакцию газеты и уничтожить типографию. Стид обратился за помощью к Буту, и тот не замедлил ответить: "Передайте мистеру Стиду, что мы сделаем все, что в наших силах, чтобы помочь ему".

На следующий день штаб-квартира Армии Спасения была похожа на огромный газетный киоск, а кадеты Армии ходили по улицам Лондона, продавая газеты. Кэтрин выступила в Эксетерском зале, после чего члены Армии начали выходить на сцену со свидетельствами, подтверждающими написанное Стидом. В одном из этих свидетельств говорилось о том, как богатый торговец заказал себе девушку. Эта девушка обманом была уведена прямо с занятий в воскресной школе, после чего отправлена в бордель дожидаться своего клиента. Только представьте себе шок, пережитый торговцем, когда, переступив порог комнаты с самыми порочными намерениями, он увидел свою собственную дочь, похищенную для того, чтобы стать его жертвой!

Уильям и Кэтрин представили петицию, призывавшую к следующим действиям:

• Защищать детей, мальчиков и девочек, до достижения ими восемнадцатилетнего возраста.

• Ввести уголовную ответственность за использование несовершеннолетних в аморальных целях.

• Облечь необходимыми полномочиями судей, чтобы они имели право входить в любой дом, где могли против своей воли удерживаться несовершеннолетние девушки.

• Обеспечить равенство мужчин и женщин перед законом - ввести в ранг преступления сексуальные домогательства мужчин к женщинам.

В течение следующих семнадцати дней Уильям и Кэтрин собрали 393 тысячи подписей под этой петицией, которую 30 июля 1885 года представили палате общин. Список с именами подписавшихся был длиною не менее двух с половиной миль. 14 августа палата общин внесла изменения в гражданский кодекс, согласно которым граница брачного возраста была поднята до шестнадцати лет. И вскоре другие члены Британского Содружества, такие как Австралия и Канада, а также некоторые американские штаты последовали ее примеру.

Несмотря на эту знаменательную победу, война, к сожалению, была еще далека до завершения. Армстронги вскоре догадались, что "Лилли" в действительности являлась их Элизой и, надеясь извлечь из этого выгоду, подали в суд на Стида и Бутов, обвинив их в похищении. Отец Элизы не давал согласия на "продажу" своего ребенка, и все данное дело было выстроено вокруг этого важного факта. Был выдан ордер на экстрадицию, и мистер Армстронг отправился во Францию за дочерью. К 24 августа ее привезли домой, несмотря на горячие мольбы девушки позволить ей остаться в Армии Спасения. Все участники "похищения" Элизы должны были предстать перед судом. Владельцы борделей и торговцы женщинами собрали перед зданием суда огромные толпы, которые должны были требовать для Бутов "справедливой кары". Следующие несколько недель все внимание общественности было приковано к судебному процессу точно так же, как в 1990-х годах к суду над О. Дж. Симпсоном. Нечестивцы надеялись уничтожить Армию Спасения раз и навсегда.

Пользуясь явной поддержкой судьи, обвинение использовало всевозможные уловки и хитрости, чтобы расправиться с Бутами. Однако в конце концов Уильям и Кэтрин были оправданы; виновными были признаны лишь Стид и Ребекка. Согласно оглашенному приговору они получили три и шесть месяцев каторжных работ, соответственно, но при поддержке Армии с честью выдержали это испытание. После своего освобождения Стид узнал, что Армстронги на самом деле никогда не были женаты, и потому мистер Армстронг не мог считаться законным опекуном Элизы. Если бы этот факт был представлен суду, он, скорее всего, развалил бы все дело.

Во время суда над Стидом молодая девушка, находившаяся на смертном одре, попросила, чтобы ее единственный шиллинг был пожертвован на защиту редактора. Этот шиллинг ему передали сразу же после освобождения из тюрьмы, и он бережно хранил монету до конца своей жизни. Стид писал о том, что это был "шиллинг, который я ценил больше всего из всех своих денег"38. Свою тюремную форму Стид подарил Армии на годовщину вынесения ему обвинительного приговора и на протяжении многих лет оставался ее верным другом. Он погиб 14 апреля 1912 года во время кораблекрушения знаменитого "Титаника".

Вместо того чтобы уничтожить Армию Спасения, как это изначально планировалось, судебный процесс прославил ее, как организацию, которая всегда боролась за праведные идеалы, невзирая на обстоятельства. В результате влияние Армии стало распространяться как никогда раньше.
Последние годы Кэтрин

В феврале 1888 года у Кэтрин была обнаружена злокачественная опухоль груди, но, несмотря на просьбы близких, она отказалась от операции. Риск был слишком велик, и она опасалась, что ее сердце могло не выдержать хирургического вмешательства. Здоровье Кэтрин резко ухудшилось, и ее кровать стала своего рода передвижным офисом, благодаря чему она могла посещать собрания, не вставая с постели.

Когда Кэтрин практически перестала покидать пределы гостиной, Уильям решил проводить с ней больше времени и в конце концов начал работать над книгой, о написании которой думал последнее время. Она была озаглавлена "Темнейшие уголки Англии и путь к свету" (In the Darkest England and the Way Out) и представляла собой систематический план помощи самым бедным слоям населения Англии. Уильям был горячим сторонником так называемого стандарта "запрягаемой в повозку лошади": каждый человек должен иметь то же самое, что имеет такая лошадь, а именно - пищу, кров и работу. Если в пути лошадь спотыкается, люди лечат и при необходимости помогают встать на ноги. Неужели то же самое нельзя дать и окружающим нас

людям, которые также падают, проходя через трудности? План Уильяма состоял из трех фаз:

1) Городская колония. Расположенное в городе учреждение, предоставляющее краткосрочную помощь нуждающимся. Его цель - найти тех, кто оступился и упал и помочь им снова подняться на ноги. Те, кто готов вернуться в общество, так и сделают. Те же, кто нуждается в переподготовке и дополнительной помощи, переходят к следующей фазе.

2) Фермерская колония. Люди, не нашедшие для себя работы в городе, перебираются на расположенные в сельской местности фермы, где при необходимости они могут овладеть дополнительными навыками и знаниями, а также получить духовное наставление, которое поможет им обрести достаточно сил для того, чтобы снова самостоятельно себя обеспечивать. Фермы должны находиться вдали от мест распространения таких пороков, как пьянство и азартные игры. Если и этого будет недостаточно, такие люди могут получить возможность все начать сначала во время следующей фазы.

3) Заморская колония. В те времена британские колонии в Южной и Восточной Африке, Австралии и Канаде были все еще открыты для поселенцев. Получив необходимую подготовку в фермерской колонии и не найдя себе работы в Англии, люди получают возможность отправиться через океан в новую страну и попытаться там найти свое место.

Кэтрин с энтузиазмом восприняла этот проект, и снова с помощью Стида они с Уильямом приступили к работе над книгой.

Здоровье Кэтрин продолжало быстро ухудшаться. К октябрю 1889 года она была практически полностью прикована к кровати. Врачи предложили ей для снятия боли принимать наркотические препараты, однако Кэтрин отказывалась от них до последнего: она хотела чувствовать жизнь во всей ее полноте и не желала, чтобы что-либо мешало ей в этом, искажая картину окружающего мира. Никто уже не надеялся на то, что она доживет до Нового года, однако она неожиданно пошла на поправку и в январе 1890 года стала выглядеть здоровее. Уильям и другие члены семьи до последнего вздоха Кэтрин стремились наслаждаться каждой минутой, проведенной рядом с ней.

В сентябре 1890 года Кэтрин, Уильям и Стид завершили работу над рукописью книги "Темнейшие уголки Англии...". Это был поистине триумфальный финиш, но финишная черта была проведена также в жизни Кэтрин. К 2 октября силы практически оставили женщину, и вся семья собралась вокруг нее, чтобы проводить ее в вечность. Кэтрин упокоилась 4 октября 1890 года.

Похороны Кэтрин состоялись 13 октября; проститься с ней пришли 36 тысяч человек. На следующий день процессия из четырех тысяч членов Армии Спасения сопроводила ее тело к месту последнего упокоения на кладбище Эбни-Парк. В память о жене Уильям Бут обратился к собравшимся на кладбище со следующими словами:

Вы, конечно, понимаете, как тяжело мне обращаться к вам в этот день. Я не хотел бы начинать говорить, пока не увижу, что вы в состоянии меня слышать, ибо в печали мне не хочется повышать голос.

Сегодня, направляясь сюда, я миновал на улице, полагаю, сотни тысяч человек, которые стояли с непокрытыми головами и неустанно благословляли меня именем нашего Господа. Меня поочередно переполняли два чувства — стоило одному из них охватить меня, как на смену ему тут же приходило другое, - но в то же самое время они смешивались и соединялись друг с другом: это были глубокая печаль и благодарность.

Те, кто знает меня - а я не думаю, что меня так сложно понять, -и те, кто знал мою милую, возлюбленную жену, не сомневаюсь, поймут, почему мое сердце переполнено сейчас такой скорбью. Если бы в вашем саду, прямо под вашим окном, росло дерево, -которое на протяжении сорока лет укрывало вас от палящих лучей солнца, чьи цветы были украшением вашей жизни, а плоды - практически основой вашего существования, - и в какой-то момент пришел бы садовник, который, взмахнув своим остро отточенным топором, срубил бы это дерево прямо на ваших глазах, думаю, вы ощутили бы пустоту — не обязательно полную, но все же пустоту в своей жизни!

Если бы у вас был слуга, который на протяжении всего этого длительного времени служил бы вам бескорыстно, не требуя для себя никакого вознаграждения; который заботился бы о вашем здоровье и комфорте, движимый исключительно переполнявшей его любовью, и который неожиданно бы скончался, отошел в мир иной, вы бы очень о нем горевали!

Если бы у вас был советник, который в моменты (регулярно случающиеся) растерянности и сомнений всегда с готовностью делился с вами своими советами, и его советы практически всегда были уместными, правильными; советник, советам которого вы с готовностью следовали и лишь изредка сожалели об этом. И если бы советник этот, в то время как вы все так же блуждали бы по лабиринтам своего существования, покинул этот мир, вы бы очень о нем горевали!

Если бы у вас был друг, который с полуслова понимал вас, разбирался в ваших чувствах, знал направление и ход ваших мыслей, понимал смысл вашего существования; друг, чье общество всегда было приятным (самым приятным из всех остальных друзей) и которым вы всегда были удовлетворены, - и ваш друг покинул этот мир, вы были бы опечалены его утратой!

Если бы это была мать ваших детей, которая баюкала, растила и воспитывала их, готовя к служению Живому Богу, Которым вы больше всего восхищались; мама, которая всегда принимала их печали близко к сердцу и даже из последних сил заботилась о них, — и если бы эта дорогая мама покинула вас, вы были бы весьма безутешны!

Если бы у вас была жена, милая и любимая, которая на протяжении сорока лет ни разу не дала вам повода для печали; жена, которая бок о бок с вами стояла на передовой, которая была для вас соратником, всегда готовым встать между вами и вашими врагами, которая не поворачивала назад даже в самых яростных битвах, - и вот, ваша возлюбленная скончалась бы прямо на ваших глазах, я не сомневаюсь, что вы имели бы полное право скорбеть!

Друзья мои, все эти качества вы могли видеть в одном-единст-венном человеке, и потому столь велика горечь этой утраты. У меня отнята радость моих глаз, вдохновение моей души, и мы вот-вот опустим в могилу то, что от нее осталось. Я заглядывал в эту могилу, рассматривая самое ее дно, размышляя о том, что скоро и меня принесут сюда и положат рядом с ней. И я молю Бога о том, чтобы каждый оставшийся час моей жизни делал меня все более готовым прийти и соединиться с ней в смерти, прийти и обнять ее в жизни, жизни в Вечном Городе!

И все же, друзья мои, мое сердце переполнено также и благодарностью, которая, разрастаясь, заставляет меня забыть о своей печали, о том, что самый близкий мне человек идет сейчас долиной смертной тени, а также о том, что из темного туннеля она вышла на свет дневной. Смерть пришла к ней во всем своем ужасе, неотступно следуя за ней на протяжении долгих двух лет и девяти месяцев. Снова и снова она спускалась к берегу реки, чтобы, как она полагала, получить свой последний удар, но каждый раз снова возвращалась к жизни. Слава Богу, она больше никогда не увидит смерти — она победила своего последнего врага!

Смерть пришла, чтобы забрать у нее любимое дело. Она любила сражаться! До последнего вздоха она больше всего печалилась об этом: "Я не могу быть с тобой в те моменты, когда сгущаются тучи, когда друзья отворачиваются и покидают тебя, когда печали переполняют твою душу; покинув этот мир, я не смогу больше обнимать тебя своими руками и дарить тебе столь необходимую поддержку!".

Но она ушла также и для того, чтобы помочь нам! Много раз она обещала мне, что сделает для нас в Вечном Городе все, что должно сделать! Перед ней простиралась темная долина, которой она пошла, оставив позади столь многих, кого она так сильно любила. Снова и снова она говорила: "Корни моей любви лежат так глубоко". Но их пришлось выкорчевать. Одного за другим она оставила нас; напоследок она дала нам много исполненных величайшей любви советов и ушла к своему Господу.

В этот полдень мое сердце переполнено благодарностью, потому что ее душа сейчас находится с Иисусом. За свою жизнь ей пришлось немало пострадать, но, несмотря на это, она много думала обо всех нас, и сейчас ее сердце наполнено радостью. Мое сердце переполнено благодарностью также и потому, что Бог на столь продолжительное время доверил мне такое сокровище. Я много думал о том, какие три ее главных качества я назвал бы вам здесь, если бы меня об этом попросили, и вот что я решил. Во-первых, она была добродетелью. Она была омыта кровью Агнца. До последнего вздоха она жила этим девизом: "Грешник, спасенный по милости Божьей". Она всем своим сердцем ненавидела притворство, лицемерие и фальшь. Во-вторых, она была любовью. Вся ее душа была полна нежности, глубокого сопереживания. Этим утром я думал о том, что у нее было больше сострадания к бедным, бессловесным животным, чем у иного человека - ко всему огромному миру, полному грешников! О, как она любила, как сопереживала, как жалела несчастных бедняков! Как сильно она желала обнять всех этих несчастных и помочь им!

Наконец, она была воином. Ей нравилось сражаться. Она не была из тех, кто говорил: "Иди!", а из тех, кто говорил: "Вот я, позвольте мне идти!". А когда это было необходимо, она кричала: "Я пойду!". Я никогда не видел ее отступающей, пока несчастное тело не отказалось повиноваться ей...

Я собираюсь снова встретиться с ней. Я никогда не отворачивался от нее на протяжении этих сорока лет и во время каждой своей поездки горел желанием как можно скорее вернуться к ней, поэтому считал недели, дни и часы, которые оставались до момента нашей столь долгожданной и желанной встречи. Когда она покинула меня, все осталось неизменным. Она покинула меня в последний раз. Что же тогда мне остается? Не считать недели, дни и часы, по истечении которых я снова окажусь в ее милой компании, ибо я не знаю ни того, что будет завтра, ни того, что принесет уже ближайший час. Все, что мне необходимо делать, это заполнять грядущие недели, дни и часы и согревать свое бедное сердце мыслью о том, что если я буду служить Христу и своему поколению по воле Божьей (что, обещаю, я и буду делать до последней капли своей крови), тогда, я верю, она будет приветствовать меня на небесах, как и Бог приветствовал ее. Да благословит вас всех Господь!

Множество дел, связанных с деятельностью Армии Спасения, не давало Уильяму долго горевать. Вскоре после смерти Кэтрин увидела свет книга "Темнейшие уголки Англии...", которая тут же стала бестселлером. Уильям Бут стал одной из популярнейших фигур в Англии. Многочисленные сторонники начали высылать ему пожертвования, чтобы он мог осуществить свой план. Противники же с новой силой принялись критиковать Уильяма, называя его план недальновидным и нереальным. Однако Бут был не из тех, кого могут остановить замечания критиков. Все его внимание, как и прежде, было сконцентрировано на главной и изначальной его цели: спасении человеческих душ.

В ответ члены Армии Спасения решили сами заняться производством спичек, но при этом — с соблюдением абсолютно всех норм безопасности. Их фабрика хорошо освещалась и прекрасно вентилировалась, а зарплаты рабочих почти в два раза превышали зарплаты их коллег на других фабриках, рабочие каждый день имели регулярные перерывы. Кроме того, вместо вредного желтого фосфора Армия использовала красный фосфор. Производимые ими спички можно было зажечь, лишь чиркнув ими о коробок. А хорошие условия труда позволяли производить до шести миллионов спичек в год.

Поскольку эти спички был почти в два раза дороже "самовозгорающихся" спичек, Армия начала рекламную кампанию, чтобы рассказать людям об опасности продуктов, производимых ее конкурентами. Ее представители пригласили прессу на экскурсию по своей фабрике, после чего отвели журналистов в дома людей, которые работали на фабриках конкурентов. Эти люди источали вокруг себя смрад гниющей плоти — результат воздействия желтого фосфора, — а когда они тушили свои газовые лампы, их руки и зубы светились в темноте от фосфора. Члены Армии Спасения по всей стране посещали местные магазины и рассказывали их владельцам об опасности "самовозгорающихся" спичек, призывая тех продавать только производимые Армией спички марки "Свет в темной Англии". Общественное мнение постепенно склонилось на сторону Армии Спасения, и правительство в конце концов вынуждено было заставить владельцев фабрик обеспечить своим работникам достойные условия труда. К концу столетия крупнейшие английские производители спичек полностью прекратили использовать желтый фосфор. Вскоре после этого закрылась и принадлежавшая Армии фабрика - в ней больше не было необходимости, и к тому же она никогда не была прибыльной. Тем не менее, она выполнила свою задачу.

Что касается остальной части изложенного в книге "Темнейшие уголки Англии..." плана, то Армия получила достаточно денег для приобретения восьмисот акров земли близ Хэдли, где была основана фермерская колония. Из-за отсутствия необходимых средств, однако, план этот не получил дальнейшего развития. Многие части этого плана впоследствии были претворены в жизнь другими странами и правительствами, которые имели больше возможностей собрать финансовые средства (хотя бы через налогообложение). Уильям не дожил до этого времени, как минимум, десятилетие.

После смерти Кэтрин Уильяму тяжело было находиться дома. После передачи почти всех своих полномочий Брамуэллу и другим сотрудникам, его мало что держало в домашнем офисе, поэтому он снова начал путешествовать и выступать. Влияние Армии распространилось по всему земному шару, и Уильяму приходилось проводить много времени в пути, чтобы проверять боеготовность своих солдат, - он путешествовал на поездах, автомобилях и кораблях. Последние два с половиной десятилетия своей жизни он провел в пути - посещая армейские части, вдохновляя своих солдат и проповедуя Евангелие везде, где только существовала для этого возможность.

Уильям Бут скончался 20 августа 1912 года, пережив жену, многих друзей и даже одного из своих детей. Во время похорон Бута, состоявшихся 27 августа, более 150 тысяч человек следовали за его гробом, желая выразить ему свое почтение и уважение. Сорок тысяч человек посетили прощальное служение, организованное в его честь. Среди присутствующих была королева Мария, которая решила прийти на похороны в последний момент и потому (что выглядело весьма красноречиво) вынужденная была занять место среди простых людей. Она расположилась рядом с женщиной, которую Армия спасла от проституции. Эта женщина сказала королеве: "Он заботился о таких, как мы". На следующий день десять тысяч солдат и сорок оркестров Армии Спасения прошли маршем до ворот кладбища Эбни-Парк, где тело Уильяма было предано земле рядом с его любимой Кэтрин.

Уильям Бут передал управление Армией Спасения - организацией, насчитывавшей к моменту его смерти 15945 членов в пятидесяти восьми странах — Брамуэллу. За свою жизнь Уильям преодолел, в общей сложности, более пяти миллионов миль и произнес около шестидесяти тысяч проповедей. Чарльз Сперджен говорил следующее: "Если бы Армия Спасения вынуждена была уйти из Лондона, даже дополнительные пять тысяч полицейских не смогли бы занять ее место и столь же эффективно бороться с преступностью и прочими беспорядками". Буккер Т. Вашингтон сказал: "Я всегда с огромным уважением относился к деятельности Армии Спасения, что было вызвано, прежде всего, тем, что она не устанавливала в религии "цветного барьера". Джосейя Стронг, основатель движения Социальное Евангелие в Соединенных Штатах, отмечал: "Наверное, никогда еще в течение одного столетия мировой истории не было спасено так много воров, азартных игроков, пьяниц и проституток, как в течение последней четверти века благодаря героической вере и усилиям Армии Спасения".

Армия Спасения - наследие Уильяма и Кэтрин Бут, является крупнейшей в мире благотворительной организацией, насчитывающей двадцать пять тысяч членов в девяносто одной стране. К сожалению, сегодня ей заметно не хватает того проповеднического огня, который ярко пылал при жизни Генерала. Тем не менее, страсть Бутов, стремившихся любить людей Божьей любовью, по-прежнему, даже по прошествии ста пятидесяти лет с момента первой проповеди, произнесенной от имени Христианской миссии Восточного Лондона, продолжает касаться человеческих сердец. Каждый год через принадлежащие ей по всему миру десять тысяч центров Армия Спасения достигает более двух с половиной миллионов человек, воплощая в жизнь слова Иисуса Христа из Евангелия от Матфея 25:35-40:

"...Ибо алкал Я, и вы дали Мне есть; жаждал, и вы напоили Меня; был странником, и вы приняли Меня; был наг, и вы одели Меня; был болен, и вы посетили Меня; в темнице был, и вы пришли ко Мне". Тогда праведники скажут Ему в ответ: "Господи! когда мы видели Тебя алчущим, и накормили?, или жаждущим, и напоили? когда мы видели Тебя странником, и приняли? или нагим, и одели? когда мы видели Тебя больным, или в темнице, и пришли к Тебе?" И Царь скажет им в ответ: "истинно говорю вам: так как вы сделали это одному из сих братьев Моих меньших, то сделали Мне".