Книга символическая, чем и отличается от "Дневника Мага", где нет ни слова вымысла

попросил всех, у кого есть оружие, сдать его. Исключением не

стали и те, кто охранял караван по ночам.

-- Таковы правила войны, -- объяснил он. -- Оазис не может

принимать солдат или воинов.

Сантьяго очень удивился, когда англичанин вытащил из

кармана хромированный револьвер и отдал его сборщику.

-- Зачем тебе револьвер? -- спросил юноша.

-- Чтобы научиться доверять людям, -- ответил англичанин:

он был очень доволен тем, что совсем скоро отыщет то, за чем

пустился в путь.

А Сантьяго продолжал размышлять о своем сокровище. Чем

ближе он был к осуществлению своей мечты, тем больше трудностей

оказывалось на его пути. То, что старый царь Мелхиседек называл

"новичкам везет", перестало действовать, а действовали, как он

понимал, упорство и отвага человека, отыскивающего Свою Стезю.

А потому он не мог ни торопиться, ни потерять терпение, иначе

знаки, которые Господь расставил на его пути, могут так и

остаться неувиденными.

"Господь расставил", -- повторил он про себя, удивляясь

этой мысли. До сих пор ему казалось, что эти знаки -- часть

мира, то же, что голод или жажда, поиски любви или работы. Он

не думал, что это язык, на котором говорит с ним Бог,

показывая, чего хочет от него.

"Не торопись, -- сказал он себе. -- Как говорил погонщик

верблюдов, ешь в час еды, а придет час пути -- отправляйся в

путь".
В первый день все, включая англичанина, отсыпались с

дороги. Сантьяго поместили в шатер с пятью другими юношами

примерно его возраста. Все они были местные и потому очень

хотели разузнать, как живут в больших городах.

Он уже успел рассказать им, как пас овец, и только

собирался перейти к своей работе в лавке хрустальных изделий,

как в шатер вошел англичанин.

-- Все утро тебя ищу, -- сказал он, вытаскивая Сантьяго

наружу. -- Ты мне нужен. Помоги мне найти Алхимика.

Двое суток они искали его поодиночке, полагая, что живет

Алхимик не так, как другие, и очень вероятно, что в его шатре

всегда топится очаг. Они бродили из конца в конец оазиса,

покуда не поняли, что он гораздо больше, чем им казалось

поначалу, -- там было несколько сотен шатров.

-- Целый день потеряли впустую, -- сказал англичанин,

присаживаясь возле одного из колодцев.

-- Надо бы расспросить о нем, -- сказал Сантьяго.

Однако англичанин колебался -- ему не хотелось

обнаруживать свое присутствие. Но в конце концов он согласился

и попросил Сантьяго, который хорошо говорил по-арабски, навести

справки об Алхимике. И юноша обратился к женщине, подошедшей к

колодцу, чтобы наполнить водой бурдюк.

-- Здравствуйте. Не знаете ли, где бы нам найти Алхимика?

-- спросил он.

Женщина ответила, что никогда не слышала о таком, и тотчас

ушла. Правда, перед этим предупредила Сантьяго, что он должен

уважать обычай и не обращаться к замужним женщинам, одетым в

черное.

Разочарованию англичанина не было предела. Проделать такой

его спутник искал Свою Стезю. А в этом случае, по словам

Мелхиседека, Вселенная приходит на помощь человеку, делая все,

чтобы он преуспел. Неужели старый царь ошибся?

-- Я раньше никогда не слышал об алхимиках, -- сказал он.

-- А то бы постарался тебе помочь.

Глаза англичанина сверкнули.

-- Ну конечно! -- вскричал он. -- Здесь никто не знает о

том, что он Алхимик! Надо спрашивать о человеке, который может

вылечить любой недуг!

К колодцу подошли несколько женщин в черном, но Сантьяго,

как ни просил его англичанин, не задал им вопроса. Но вот

наконец появился и мужчина.

-- Вы не знаете здесь человека, который лечит все болезни?

-- спросил юноша.

-- Все болезни лечит только Аллах, -- отвечал тот,

Он пробормотал несколько сур из Корана и пошел своей

дорогой.

Через какое-то время появился другой; он был постарше, а в

руке нес ведро. Сантьяго задал ему тот же вопрос.

-- Зачем вам такие люди? -- осведомился он.

-- Мой друг проделал долгий путь, чтобы найти его.

-- Если в нашем оазисе есть такой, он должен быть очень

могущественным человеком, -- подумав, сказал старик. -- Даже

вожди племени не могут увидеть его, когда пожелают. Они

встречаются, когда этого хочет он. Переждите здесь войну, а

потом уходите. Не надо вам вмешиваться в жизнь нашего оазиса,

-- и он ушел.

Однако англичанин, почуяв, что напал на след, очень

обрадовался.

А к колодцу подошла, наконец, незамужняя женщина в черном,

а девушка с кувшином на плече. На голове у нее было покрывало,

но лицо открыто. Сантьяго решил расспросить у нее об Алхимике и

подошел поближе.

И тут -- словно бы время остановилось и Душа Мира явилась

перед ним во всем своем могуществе. Взглянув в черные глаза

этой девушки, на ее губы, словно не знавшие, что им сделать:

оставаться ли сомкнутыми или дрогнуть в улыбке, -- Сантьяго в

один миг уразумел самую важную, самую мудреную часть того

языка, на котором говорит мир и который все люди постигают

сердцем. Она называется Любовь, она древнее, чем род

человеческий, чем сама эта пустыня. И она своевольно

проявляется, когда встречаются глазами мужчина и женщина -- так

произошло и сейчас, у этого колодца. Губы девушки решили

наконец улыбнуться, и это был знак, тот самый знак, которого

Сантьяго, сам того не зная, ждал так долго, который искал у

своих овец и в книгах, в хрустале и в безмолвии пустыни.

Это был чистый и внятный язык, не нуждавшийся в переводе и

объяснениях, как не нуждается в них Вселенная, свершающая свой

путь в бесконечности. Сантьяго же в ту минуту понял только, что

стоит перед своей суженой, и та без слов тоже должна понять

это. Он был уверен в этом со всей непреложностью -- больше, чем

в том, что он сын своих родителей, хотя родители наверняка

сказали бы, что надо сначала влюбиться, посвататься, узнать

человека как следует, скопить денег, а уж потом жениться. Но

тот, кто дает такой совет, не владел Всеобщим Языком, ибо,

когда погрузишься в него, становится ясно: посреди ли пустыни

или в большом городе -- всегда один человек ждет и ищет

другого. И когда пути этих двоих сходятся, когда глаза их

встречаются, и прошлое и будущее теряют всякое значение, а

существует лишь одна эта минута и невероятная уверенность в

том, что все на свете написано одной и той же рукой. Рука эта

пробуждает в душе любовь и отыскивает душу-близнеца для

всякого, кто работает, отдыхает или ищет сокровища. А иначе в

мечтах, которыми обуреваем род людской, не было бы ни малейшего

смысла.

"Мактуб", -- подумал юноша.

-- Ну, спроси же ее!

Сантьяго приблизился к девушке. Она с улыбкой обернулась к

нему, и он улыбнулся в ответ.

-- Как тебя зовут? -- спросил он.

-- Фатима, -- потупившись, отвечала она.

-- В тех краях, откуда я родом, многие женщины тоже носят

такое имя.

-- Так звали дочь Пророка, -- отвечала Фатима. -- Наши

воины принесли это имя в дальние земли.

В словах этой хрупкой и изящной девушки звучала гордость.

Англичанин нетерпеливо подталкивал Сантьяго, и тот спросил, не

знает ли она человека, исцеляющего все болезни.

-- Он владеет всеми тайнами мира. Он разговаривает с

джиннами пустыни.

Джинн -- это демон. Девушка показала на юг -- в той

стороне и жил человек, которого они искали. Потом набрала воды

в свой кувшин и ушла.

Англичанин отправился искать Алхимика. А Сантьяго еще

долго сидел у колодца и думал, что когда-то, еще на родине,

восточный ветер донес до него благоухание этой женщины, что он

любил ее, еще не подозревая о ее существовании, и что эта

любовь стоит, пожалуй, всех сокровищ земных.
На следующий день он опять пришел к колодцу и стал

поджидать девушку. Однако, к своему удивлению, обнаружил там

англичанина, который впервые оглядывал пустыню.

-- Я ждал весь вечер, дотемна, -- сказал тот. -- Когда

зажглись первые звезды, появился и он. Я рассказал ему о том,

что ищу. А он спросил, удавалось ли мне уже превращать свинец в

золото. Я ответил, что этому-то и желаю научиться. Он велел мне

пробовать снова. Так и сказал: "Иди и пробуй".

Сантьяго притих. Для того ли англичанин столько

странствовал по свету, чтобы услышать то, что знал и так? И тут

вспомнил, что сам отдал своих овец Мелхиседеку, получив взамен

не больше.

-- Ну так пробуй! -- сказал он.

-- Я и собираюсь. И начну прямо сейчас. Англичанин ушел, и

вскоре появилась Фатима со своим кувшином.

-- Хочу тебе кое-что сказать, -- заговорил Сантьяго. --

люблю.

-- Я буду ждать тебя здесь. Я пересек пустыню в поисках

сокровищ, которые находятся где-то у пирамид. Но тут началась

эта война. Сначала я проклинал ее. А теперь благословляю,

потому что она привела меня к тебе.

-- Но война когда-нибудь кончится, -- отвечала девушка.

Сантьяго оглядел финиковые пальмы. Он был когда-то

пастухом, а в этом оазисе много овец. Фатима дороже всех

сокровищ. Но девушка, словно прочитав его мысли, продолжала:

-- Воины ищут сокровища. А женщины пустыни гордятся ими.

Потом доверху наполнила свой кувшин и ушла.
Сантьяго каждый день приходил к колодцу. Он уже рассказал

Фатиме, как пас овец, как повстречал Мелхиседека, как торговал

хрусталем. Постепенно они подружились. За исключением тех

пятнадцати минут, что юноша проводил с нею, день для него

тянулся нескончаемо долго.

Когда истек месяц. Вожатый созвал всех путешественников.

-- Неизвестно, когда кончится война, -- сказал он. --

Продолжать путь мы не можем. А бои будут идти еще долго,

затянутся на годы. В каждом из враждующих племен есть отважные

и сильные воины, каждое дорожит своей честью и не уклоняется от

боя. Тут воюют не хорошие с плохими, тут бьются за власть, а

такие войны, однажды начавшись, долго не кончаются, ибо Аллах и

за тех, и за других.

Люди разошлись. Сантьяго, увидевшись с Фатимой, передал ей

слова Вожатого.

-- Уже на второй день после нашей встречи, -- сказала она,

-- ты объяснился мне в любви. А потом рассказал о стольких

прекрасных вещах -- таких, как Всеобщий Язык и Душа Мира, --

что я постепенно становлюсь частью тебя.

Сантьяго слушал ее голос, и он казался ему прекрасней, чем

шелест ветра в кронах тамариндов.

-- Я уже давно поджидаю тебя у этого колодца. Я забыла о

своем прошлом, о наших обычаях, о том, как, по мнению мужчин

нашего племени, должно вести себя девушке. С самого раннего

детства я мечтала, что пустыня преподнесет мне подарок, какого

в жизни еще не бывало. И вот я получила его -- это ты.

Сантьяго хотел взять ее за руку, но Фатима продолжала

крепко сжимать кувшин.

-- Ты говорил мне о своих снах, о старом царе Мелхиседеке,

о сокровищах. О знаках. И теперь я ничего не боюсь, потому что

именно они дали мне тебя. А я -- часть твоей мечты, твоей

Стези, как ты ее называешь.

И потому я хочу, чтобы ты не останавливался, а продолжал

искать то, что ищешь. Если тебе придется ждать, когда кончится

война, нестрашно. Но если придется уйти раньше, ступай на

поиски Своей Стези. Ветер изменяет форму песчаных барханов, но

пустыня остается прежней. И прежней останется наша любовь.

Мактуб. Если я -- часть твоей Стези, когда-нибудь ты

вернешься ко мне.
Сантьяго огорчил этот разговор. Юноша шел, припоминая,

каких трудов стоило многим его знакомым пастухам убедить жен,

что они не могут обойтись без далеких пастбищ. Любовь требует,

чтобы ты был рядом с той, кого любишь.

На следующий день он рассказал об этом Фатиме.

-- Пустыня уводит наших мужчин и не всегда возвращает, --

отвечала она. -- И мы к этому привыкли. Все это время они с

нами: они облака, не дарующие дождя, животные, прячущиеся меж

камней, вода, которую, как милость, исторгает земля.

Мало-помалу они становятся частью всего этого и вливаются в

Душу Мира.

Кое-кто возвращается. И тогда праздник у всех наших

женщин, потому что мужья, которых они ждут, тоже когда-нибудь

придут домой. Раньше я глядела на этих женщин с завистью.

Теперь и мне будет кого ждать.

Я женщина пустыни и горжусь этим. Я хочу, чтобы и мой муж

был волен, как ветер, гоняющий песок. Я хочу, чтобы и он был

неотделим от облаков, зверей и воды.

рассказать ему о Фатиме, и удивился, увидев, что тот поставил

рядом со своим шатром очаг, а на него стеклянный сосуд.

Англичанин совал в печь хворост, поддерживая огонь, и

поглядывал на пустыню. В глазах его появился блеск, какого не

было в те дни, когда он не отрывался от книги.

-- Это первая стадия работы, -- объяснил он Сантьяго. --

Надо отделить нечистую серу. Главное -- нельзя бояться, что

ничего не выйдет. Я вот боялся и до сегодняшнего дня не мог

приняться за Великое Творение. Еще десять лет назад можно было

сделать то, что я делаю сейчас. Счастье еще, что я ждал десять

лет, а не двадцать.

И он продолжал совать в печь хворост и поглядывать на

пустыню. Сантьяго сидел с ним рядом до тех пор, пока лучи

закатного солнца не окрасили песок в розоватый цвет. Тут он

испытал нестерпимое желание уйти туда, в пустыню: пусть-ка ее

безмолвие попробует ответить на его вопросы.

Он долго брел куда глаза глядят, оборачиваясь время от

времени на финиковые пальмы, чтобы не терять из виду оазис. Он

слышал голос ветра, ощущал под ногой камни. Иногда видел

раковину -- когда-то в незапамятные времена на месте этой

пустыни было море. Потом присел на камень и как зачарованный

устремил взгляд на горизонт. Он не представлял себе любовь без

обладания, но Фатима родилась в пустыне, и если что-то и может

научить его этому, то лишь пустыня.
Так сидел он, ни о чем не думая, пока не ощутил какое-то

дуновение над головой. Он вскинул глаза к небу и увидел в

вышине двух ястребов.

Сантьяго долго следил за ними, за тем, какие прихотливые

узоры вычерчивают они в небе. Ястребы, казалось, парят без

смысла и цели, но юноша ощущал в их полете какое-то значение,

только не смог бы назвать, какое. Он решил провожать глазами

каждое их движение -- может быть, тогда станет ему внятен их

язык. Может быть, тогда пустыня объяснит ему, что такое любовь

без обладания.

Внезапно его стало клонить в сон. Сердце противилось

этому, будто говоря: "Ты близок к постижению Всеобщего Языка, а

в этом краю все, даже полет ястребов в небе, исполнено смысла".

Сантьяго мысленно поблагодарил судьбу за то, что полон любви.

"Когда любишь, все еще больше обретает смысл", -- подумал он.

В эту минуту один ястреб круто спикировал на другого, и

тотчас глазам юноши предстало видение: воины с обнаженными

саблями входят в оазис. Оно мелькнуло и исчезло, оставив

тревогу и волнение. Он много слышал о миражах и сам несколько

раз видел, как человеческие желания обретают плоть в песках

пустыни. Но ему вовсе не хотелось, чтобы в оазис ворвалось

войско.

вернуться к созерцанию розовеющих песков и камней. Но что-то

мешало ему сосредоточиться, и сердце продолжало томиться

тревогой.

"Всегда следуй знакам", -- наставлял его царь Мелхиседек.

Юноша подумал о Фатиме. Вспомнил о том, что видел, и

почувствовал: что-то должно произойти.

С трудом вышел он из оцепенения. Поднялся и двинулся

обратно, по направлению к финиковым пальмам. Еще раз мир

показал ему, что говорит на многих языках: теперь уже не

пустыня, а оазис сулил опасность.
Погонщик верблюдов сидел, прислонясь спиной к стволу

пальмы, и тоже глядел на запад. В эту минуту из-за бархана

появился Сантьяго.

-- Приближается войско, -- сказал он. -- Мне было видение.

-- Пустыня любит насылать миражи, -- отвечал тот.

Но юноша рассказал ему о ястребах, о том, как он следил за

их полетом и вдруг погрузился в Душу Мира.

Погонщик не удивился -- он понял, о чем говорил юноша. Он

знал, что любая вещь на поверхности земли способна рассказать

историю всей земли. Открой на любой странице книгу, погляди на

руки человека, стасуй колоду карт, проследи полет ястреба в

небе -- непременно отыщешь связь с тем, чем живешь в эту

минуту. И дело тут не столько в самих вещах, сколько в том, что

люди, глядя на них, открывают для себя способ проникнуть в Душу

Мира.

В пустыне много людей, которые зарабатывали на жизнь

женщины и старики, а называются они Прорицатели. Воины редко

обращаются к ним, потому что трудно идти в битву, зная, что

тебя там убьют. Они предпочитают неизвестность и те ощущения,

которые дарует человеку битва. Будущее написано рукой

Всевышнего, и, что бы ни значилось на этих скрижалях, оно

всегда на благо человека. Воины живут лишь настоящим, ибо оно

полно неожиданностей, а потому надо обращать внимание на тысячу

разных разностей: с какой стороны заносится над твоей головой

сабля врага, как скачет его конь, как ты должен отразить удар,

если хочешь сохранить жизнь.

Но погонщик не был воином и потому уже много раз

справлялся у прорицателей: одни угадывали безошибочно, у других

это не получалось. И однажды самый старый из них (его-то больше

всех и боялись) спросил, для чего он хочет знать будущее.

-- Чтобы знать, что надо делать, а что, если мне не по

душе, изменять.

-- Но тогда это уже не будет твоим будущим.

-- В таком случае для того, чтобы успеть приготовиться к

грядущему.

-- Если произойдет что-нибудь хорошее, это будет приятной

неожиданностью. А если плохое -- ты почувствуешь это задолго до

того, как оно случится.

-- Я хочу знать, что со мной будет, потому что я человек,

-- сказал на это погонщик. -- А люди зависят от своего

будущего.

Прорицатель довольно долго молчал. Он предсказывал судьбу

по прутикам -- бросал их наземь и смотрел, как они лягут. В тот

день он решил не гадать. Завернул их в платок и спрятал в

карман.

ждет, -- ответил он наконец. -- Я знаю, как бросить прутики,

чтобы с их помощью проникнуть в то пространство, где все про

всех написано. А уж оказавшись там, я читаю прошлое, открываю

то, что уже было забыто, и распознаю знаки настоящего.

Будущее я не читаю, я его отгадываю, ибо оно принадлежит

Богу, и он лишь в исключительных обстоятельствах приподнимает

над ним завесу. Как мне это удается? По знакам настоящего.

Именно в нем, в настоящем, весь секрет. Уделишь ему должное

внимание -- сможешь улучшить его. А улучшишь нынешнее свое

положение -- сделаешь благоприятным и грядущее. Не заботься о

будущем, живи настоящим, и пусть каждый твой день проходит так,

как заповедано Законом. Верь, что Всевышний заботится о своих

детях. Каждый день несет в себе частицу вечности.

Погонщик захотел тогда узнать, что же это за

исключительные обстоятельства, при которых Господь позволяет

узнавать будущее.

-- Он сам тогда показывает его. Это происходит очень редко

и по одной-единственной причине: если предначертанное должно

быть изменено.

погонщик. -- Он избрал его своим орудием".

-- Ступай к вождям, -- велел он Сантьяго. -- Расскажи им о

том, что к нам приближается войско.

-- Они поднимут меня на смех.

-- Нет. Это люди пустыни, а значит, они привыкли не

оставлять без внимания знаки и приметы.

-- Тогда они и сами должны все знать.

-- Они не заботятся об этом, ибо верят, что если им по

воле Аллаха нужно будет что-то узнать, кто-нибудь придет и

расскажет. Так уже много раз бывало раньше. А теперь этим

"кем-то" станешь ты.

Сантьяго подумал о Фатиме и решился предстать перед

вождями племен, населявших оазис.

стоявшему у входа в огромный белый шатер. -- В пустыне я видел

знаки.

Воин молча вошел в шатер и оставался там довольно долго.

бурнусе. Сантьяго рассказал ему о своем видении. Тот попросил

подождать и снова скрылся внутри.

Спустилась ночь. Входили и выходили арабы и чужеземные

купцы. Вскоре погасли костры, и оазис постепенно сделался

безмолвен, как пустыня. Лишь в большом шатре горел свет. Все

это время Сантьяго думал о Фатиме, хотя смысл давешнего

разговора с нею оставался темен для него.

Наконец после долгого ожидания его впустили в шатер.

То, что он там увидел, ошеломило его. Он и подумать не

мог, что посреди пустыни может быть такое. Нога утопала в

великолепных коврах, сверху свисали желтые металлические

светильники с зажженными свечами. Вожди племен полукругом

сидели в глубине на шелковых, богато вышитых подушках. На

серебряных подносах слуги разносили сласти и чай. Другие

следили за тем, чтобы не гасли наргиле, и в воздухе витал

тонкий аромат табачного дыма.

Перед Сантьяго было восемь человек, но он сразу понял, что

главный -- это сидевший посередине араб в белом, затканном

золотом бурнусе. Рядом сидел тот молодой человек, что выходил к

нему из шатра.

-- Кто тот чужестранец, который толкует о знаках? --

спросил один из вождей.

-- Это я, -- отвечал Сантьяго и сообщил обо всем, что

видел.

-- Почему же пустыня решила рассказать обо всем чужаку,

вождь.

то, чего уже не замечают глаза местных, -- сказал Сантьяго, а

про себя добавил: "И потому что мне открыта Душа Мира". Вслух

он этого не произнес -- арабы не верят в такие вещи.

-- Оазис -- ничейная земля. Никто не осмелится вторгнуться

сюда, -- воскликнул третий вождь.

-- Я говорю лишь о том, что видел сам. Не верите -- не

надо.

заспорили между собой. Они говорили на наречии, которого

Сантьяго не понимал, но, когда он сделал движение к выходу,

стражник удержал его. Юноше стало страшно. Знаки указывали на

опасность, и он пожалел, что разоткровенничался с погонщиком.