Меченого Кровью

Я развернул пакет и стал изучать написанное в предписании. Странно, но почерк показался мне слишком знакомым, но припомнить, где я его мог видеть, я не смог, а, предвкушая победу, и не хотел.

В пакете были ещё какие-то порошки, сушеные ягоды, травы, белые перья и положенный мной блокнот Сибилл. Я приступил к выполнению предписаний – вырезав из бумаги человечка, такого же, как и на гирляндах, я развёл небольшой костёр, стал читать написанные в инструкции латиницей непонятные индейские слова (нечто похожее я произносил, когда спасал Кауфмана), бросая в огонь щепотки всяческих ингредиентов. Завершая ритуал, я разрезал себе ладонь и, оросив ею бумажного человечка и белые перья, бросил его в огонь. Пламя вспыхнуло, как от бензина, у меня поплыло в глазах, последнее, что я успел – перевязать ладонь бинтом из госпиталя в тюрьме. Тьма накрыла меня…
* * *
Дин стоял на телевышке, глядя на город.

- Надеюсь, всё!

Внезапно небо стало чернеть, быстро нависать над городом, скрадывая его от взгляда Дина.

- Дьявол! Ничего нельзя поручить, – он стукнул по перилам смотровой площадки, металлическая конструкция ржавела на глазах.

Молодая женщина сидела на земле спиной ко мне и качалась, словно пытаясь успокоиться, на мой вопрос не ответила. Мой костёр погас, а вокруг была полутьма. Сколько я здесь пролежал… Что с ритуалом? Я вскочил и бросился к Чарли:

- Не молчи! Что с ритуалом? Ничего не вышло?!! – нервно дёргая за плечо Шарлин, тирадой выпалил я.

- Тсс! А она очень похожа на тебя! – Чарли обернулась и протянула завёрнутого в её куртку ребёнка. – Только она спит…

- Сибилл?.. – я опустился на колени, осторожно принимая малышку.

Я погладил спящего ребёнка.

- Дарен, ты плачешь?

- Я? И правда… Прости, что тебе приходится это видеть, – пытаясь сделать весёлый голос, ответил я.

- Не хочу портить тебе момента, но диффузия не исчезла… Посмотри на небо.

- Что? Но почему? Круг разве не замкнулся на нас? А ты…

- Что ты! Я прибежала сюда, как только иная реальность проявила себя, да и тебя долго не было… – оправдывалась Чарли. – Я не видела ритуала. Когда я пришла, нашла только тебя и девочку.

- Прости, если бы ты это увидела, то энергия иного мира изменила бы тебя! Но что же случилось в таком случае?

- Я видела огромного монстра. Незнакомого мне – я их всех знаю. А этот другой – он огромен, и напугал даже меня. Он рыл землю здесь неподалеку… гигантский котлован!

- Здесь? Сразу как всё начало изменяться?

- Да…

Я задумался…

- Какой Джош? Со мной никого не было…

- Собака на берегу! Небольшая такая, я её гладил, когда ты меня нашла!

- Я засмотрелась на озеро… думала о своём…

- И он пропал?! Вот д***мо! Показывай, где этот монстр! Быстро!
(39Б)
Это была «приличная» яма, размером с микроавтобус, уходящая по диагонали в землю. И судя по тому, что ничего не было слышно из неё – довольно глубокая.

- Так быстро?

- Всё!

- Что, Даррен? О чем ты?

- Что делать нам в таком случае?

- Что? Я отправлюсь за ним в погоню. Его нужно вернуть назад либо убить. Только так можно спасти всё! Каким бы быстрым ни оказалось это существо – оно должно уставать и вырыться где-то поблизости. Оно точно не роет вглубь к центру земли.

- А я?

- Я понимаю, не продолжай! Мне нужно побыть здесь ещё. И я присмотрю за твоей сестрой.

- Спасибо, Чарли, и прости, если я оказался груб.

- Всё хорошо! Скорее отправляйся, нельзя терять ни секунды!

- Всё будет хорошо… Я ручаюсь, что вернусь совсем скоро…- опускаясь под землю, прокричал бодро я.

Вот только я и сам так не думал!

Камилла Декстер идёт по коридору больницы. Вдруг останавливается – возле одной из палат. Наклоняется и поднимает большого мёртвого мотылька. Дверь приоткрывается от сквозняка. Слышится характерный скрежет – стены и пол превращаются в ржавые железные каркасы, звук, как будто рядом работает огромный станок или строительная вышка с отбойным молотком. Камилла испуганно смотрит по сторонам и входит в палату.

Помещение оказывается не палатой, а почему-то детской: кроватка, рабочий стол, коллекция бабочек на стене, разбросанные повсюду рисунки. Внимание журналистки привлекают две тряпичные уродливые куклы. Девушка поднимает одну из них, а та вспыхивает в руках. Камилла вскрикивает и отбрасывает куклу, но от её пламени загорается кровать и огонь расползается по комнате. Декстер пытается покинуть комнату, но дверь не поддаётся, в комнате ещё одна дверь, но она тоже не открывается.

Девушка кашляет и закрывает нос воротником рубашки…

Экран темнеет.

Альтернативная палата (скорее всего реанимация). Посреди помещения одна кровать и накрытое на ней простынёй тело. Камилла лежит на полу, тяжело приподнимается, и, осмотревшись, берётся за голову. Немного так посидев, собирается, чтобы уйти. Берётся за ручку – закрыто. Мы видим, как за спиной журналистки на кровати поднимается маленькое полностью накрытое простыней тело, спускается на пол и идёт к девушке. Камилла поворачивается и кричит: «Помогите, кто-нибудь», стуча в дверь за спиной.

Вид от первого лица.

Кто-то бежит по альтернативному коридору госпиталя Алхемиллы, тяжело дыша. Останавливается возле двери, в которую зашла Камилла. Из-под двери валят клубы дыма. Пробует открыть – не получается. Человек отходит назад и высаживает дверь ногой. Заходит внутрь (вокруг дымовая завеса), прикрывая лицо воротником (пол-экрана закрыто), и видит Камиллу, лежащую на полу без сознания, но, обняв одну из кукол. Человек берёт девушку на руки и выносит из детской, на выходе он вырывает у журналистки игрушку и бросает в огонь.

Смена кадра, но вид тот же из глаз неизвестного. Человек осторожно кладёт девушку на лежак в смотровой больницы, находит в этом же помещении кислородную маску, прикладывает к носу и рту Камиллы. Та слабо шевелится.

Смена кадра: Вид из глаз Камиллы – очень размыто. Только контуры фигуры склонившегося над ней человека.

Смена кадра: пробуждающееся лицо журналистки, изменяется от удивления. Она пытается что-то сказать, но маска ей мешает. Но можно расслышать: «К чему весь этот маскарад?».

Экран гаснет.
* * *
Я, наконец, выбрался из-под земли и оказался на грунтовой дороге. Справа был лес, а слева – поле. Лес был ограждён от дороги столбцами, а поле – колючей проволокой. Но это всё равно была альтернативная реальность: черное небо и грохот металла отовсюду – вдалеке, под землёй, даже из нависшего низко неба! Везде лежали растерзанные тельца монстров-котов (вроде того, что заразил мою руку).

Я побежал по дороге – впереди оказался фермерский посёлок.

«Lavish Reaping»

Так значилось на табличке при въезде в посёлок. На этом же столбе каким-то садистом был прибит мёртвый кот.

-Щедрая Жатва? Хорошее название!
(40Б)
Морально устаревшие постройки, какие стояли в США ещё лет восемьдесят назад, образовали посёлок. В некоторых домах горел свет, но я не рассчитывал, что это является знаком их обитаемости в этом срезе реальности. Между домами «курсировали» трехпалые (с какими я стыкался в СХ) и двухпалые собаки, чьи ноги располагались по диагонали, надо отметить, что выглядели они ещё более мерзко, чем первые. Псы шныряли в основном группами по две-четыре особи, но было и несколько целых стай в двенадцать-пятнадцать голов. Подобные места я обходил стороной – ввязываться в схватку с целой сворой остервенелых монстров – не было смысла даже с полным боекомплектом, а не то, что мне со своими ножом и мачете. Везде стоял гулкий лай – псы охотились за монстрами котами, которых здесь тоже было немало, но никакой агрессии они не проявляли – они прятались, где только было возможно, даже заползали на деревья.

Но собаки ловили их и раздирали на куски прямо на месте!

Я осторожно пробирался через посёлок, прячась на приличном расстоянии (чтоб не унюхали) и пригибаясь низко к земле. Моей целью было найти

«мутировавшего» Джоша и либо вернуть его в СХ (как это сделать я не представлял,

если он стал действительно таким исполином), либо... Но первоначально следовало

ещё и найти оружие, с которым можно противостоять этому существу и армии тварей, которых тоже нужно истребить… причем всех, а иначе диффузия может не исчезнуть.

Удивлял тот факт, что я не мог найти Джоша, в виду того, что он должен быть

огромен и оставить за собой много следов – разрушенные постройки, заборы,

конструкции, но ничего этого не было – всё было чинно и цело. Из местных

достопримечательностей я нашел церковь и нечто вроде ратуши – какое-то

админздание в центре посёлка, но оба эти здания оказались закрытыми, а

проникнуть внутрь не имело смысла. Единственное, что привлекло внимание – это

послания, оставленные кем-то у входов…

У церкви значилось: «Ищи приюта, лишь когда станет совсем худо».

На стене ратуши белой краской написали «Убьешь человека – и о спасении забудь!

Их исцеление в твоих руках».

Наталкивало на размышления, на которые мне, как и всегда, не хватало времени.

Я отправился на поиски патронов или нового оружия. И довольно быстро нашел тело

фермера с дробовиком в окровавленных руках – его растерзали, по всей видимости,

незадолго до моего появления. У него оказался целый патронташ патронов для моего

дробовика, его же оружие оказалось сломанным, причем выглядело это, будто ружье

пытались перекусить гигантские челюсти, но им удалось лишь покорёжить и слегка

согнуть металл.

В этот миг я услышал крик о помощи. Я бросился на голос.

У одной из построек я увидел лежащего на земле человека. Лицо несчастного было перекошено от ужаса, боли и напряжения. Фермер, стиснув зубы, крепко держался за столб. Следует отметить, что сначала я видел лишь верхнюю половину тела человека – нижняя была сокрыта от моего взгляда за углом постройки. С ходу решив, что за углом кто-то тянет беднягу за ноги, я забежал за тот самый угол, и…

Поначалу я даже не понял, что предстало моему взору. Зрелище было странным – напоминало картину Пикассо: вместо ног у фермера было два средних размеров пса, вырастающих из коленного состава, породы они были той же что и Джош, только тёмной масти. Увидев меня, псы рванулись, что было сил, и мимо меня с диким воплем пронеслось тело фермера, увлекаемого за собаконогами, торчащими из разорванных калош его джинсов. Не знаю, сколько я простоял, оцепенев от изумления, но псы скрылись в ночи – только мольбы о помощи доносились казалось отовсюду, но как я мог сейчас помочь бедняге.

- Собачий Ад! – произнёс я вслух, эта фраза просилась её озвучить.

Я даже подумать не мог, что всех фермеров охватил подобный симбиоз с братьями нашими меньшими, вот только… для каждого фермера разный!

Моё внимание привлекло новое сообщение – «Даррен, иди к дому в горах!»

Мало ли чего? Я отправился в горы, начинавшиеся прямо за посёлком.

- Есть кто дома?! – крикнул я, мгновенно испугавшись своего эха.

Но, в лучших традициях голливудских фильмов, мне ответили только последние отзывы эха. Если вы не были никогда на альтернативной стороне, то это очень жуткое явление – эхо, доложу я вам! Повторять оно повторяет, вот только… другими голосами, множеством других голосов. Но меня уже мало что удивляло, после человека с псами вместо ног: ни эхо, ни покрытые ржавыми разводами скалы, ни грязный бурый и противно мелкий дождь, напоминавший скорее ржавую, но влажную пыль заброшенного завода, нежели влагу с неба… не было здесь неба! Протяни руку вверх, и с ужасом одёрнув назад, прижми её к себе. Вязко, жарко, душно, влажно, мерзко, и отвратительно живо это небо: огромная тварь, покрывшая своей липкой мантией землю, закрывшая собой настоящее… здоровое небо! Небо людей и для людей, откуда на нас смотрит Всевышний. А не эта жижа, напоминающая колоссальных размеров чайный гриб, съедающий землю, наш мир.

Я открыл незапертую дверь и вошел в дом. Никого не было. Здесь было три комнаты, да ванная с туалетом. Всё просто, но по-настоящему земно, человечно…

Захотелось плакать и бежать мальчишкой домой: закутаться в плед по самые уши, и только изредка поглядывать, чтобы никто не пришел за тобой; а потом придёт кто-то из родных и скажет, что это была игра развитого воображения, а ещё лучше – дурной сон… Но это не сработает. Нет сейчас во всём мире человека, который меня сможет защитить, наоборот – я буду всех защищать, до последнего удара сердца. Ради того, чтобы завтра проснулись миллиарды людей и приступили к своим обычным обязанностям, людей, даже не подозревающих о страшном альтернативном мире, который поглотит их, проиграй я сегодня. И наградой мне будет их рутина, покой и простая человеческая радость быть человеком, среди людей, а также то, что никто не узнает, что я для них сделал. Это ведь не героизм, а простое выполнение своего долга, расплата за свою вину. А ещё ради маленького человечка, который заново сегодня родился.

- Я подарю тебе небо…– прошептал, опустив взгляд. – Я вырву его у кого бы то ни было, и верну назад… Ты будешь гордиться своим братом… и их заставишь, я не хочу больше быть их позором. Отведи меня к ним…

И вдруг заработало радио. Весельчак залихватски рекламировал своё радио-шоу «Выиграй или сдохни!»:

- Сегодня у нас особый гость, ради которого мы даже изменили правила нашей викторины! Его имя… Даррен Беннет (аплодисменты), – Я напрягся и подбежал к приёмнику. – Поприветствуем смельчака! История этого человека проста до жути, но необыкновенно комична, как мы только что убедились из нашего маленького экскурса. Он решил, что вправе решать чужие судьбы, даже судьбу мира! Самонадеянный! (аплодисменты) Ну, он на связи! Даррен, вы в прямом эфире, скажите нам что-нибудь…

Эти слова повторились эхом из опрокинутой телефонной трубки. Я машинально взял ее дрожащей рукой, приложил к уху.

- Да?

- Ха-ха! ДА! Вы слышали? Это же не то ради чего мы собрались (смех в зале и аплодисменты). Поведайте нам свою историю.

- Расскажите о своей семье. Какие у вас отношения с родителями, семейная атмосфера? (смех в зале)

- Спасибо, всё хорошо… (Какого хр*на я это говорю? )

Я хотел положить трубку, но не смог. Рука не послушалась.

- Ну что же, тогда наша викторина для неудачников и лгунов! (аплодисменты) Даррен, вы меня слышите? Вы готовы?!!

- Да… (смех в зале)

- Перед вами три задачи. Итак, первая: что бы вы хотели оставить в этом доме? Это может быть всё, что угодно… Можете не говорить вслух, ну? Пять секунд!

- Я уже выбрал!

- Отличный выбор! Кто бы мог подумать, ха-ха! (смех в зале)

- Задача вторая: назовите любое мужское имя… Даррен и Рэймонд не катят! Это на случай, если у вас с фантазией туго, ха-ха! (раскаты смеха в студии)

- Заткнись, мразь! – прорычал я, а из приёмника это прозвучало утробным рыком, словно на связи малыш сменился каким-то монстром. – Простите… (Я не хочу извиняться! Что это? Я делаю выбор, но слова произношу против своей воли!)

- О! Несмотря на всё вышесказанное, наш герой – парень с характером! Поаплодируем нашему смельчаку – его порыв достоин уважения! (аплодисменты) Но вот таких имён как «заткнись» и «мразь» мы не знаем! Есть у вас что-нибудь менее экзотичное для публики, Даррен?

- Патрик?

- Отлично! (аплодисменты) Мы можем перейти к последнему вопросу, сегодня это задание! Чтобы выиграть наш главный приз, Даррен, вы должны оставить ваш дробовик там, где находитесь сейчас, иначе не дойти вам до суперигры! (аплодисменты) Вы готовы пожертвовать своим оружием ради своего же Будущего? Даррен, вы можете отказаться! Выбор за вами: дробовик или финал, финал или дробовик?!! Выбор трудный, что скажет на это наш герой? Не торопитесь, Даррен, время есть, хоть оно и не на вашей стороне… Выбор! – ведущий прокричал, что даже динамик заскрипел.

- Я согласен, – я отбросил дробовик, стараясь не смотреть на него, чтобы не пожалеть о содеянном.

- Не стоит расстраиваться! Вы в финале! (аплодисменты) Вот!.. Плюс маленькое поощрение!.. – далее разобрать ничего было нельзя, весь эфир превратился в жуткие помехи, а в трубке послышались гудки.

Щёлкнул замок входной двери, а из тумбочки, которую я не смог открыть при первом знакомстве с комнатой, выдвинулся нижний ящик. Я заглянул внутрь, и увидел целую гору коробок с патронами для моих пистолетов.

- Неплохой поощрительный приз, – довольно произнёс я, набивая все карманы припасами из тумбочки.

Напоследок я сделал запись комнаты (мне показалось это важным в тот миг), и покинул свою кратковременную клетку. Не знаю почему, но мне стало очень легко… Казалось, что то, что я хотел оставить в той комнате, загадывая первый ответ, там и осталось… Было очень легко!
* * *
Я спустился обратно в селение. Меня встретил фермер с пустым лицом и вилами, в раздёрнутой на груди рубахе, откуда торчала злобная песья голова, но я, памятуя о послании на фасаде церкви, избежал стычки с ним. Однако не записать его на камеру для репортажа Камиллы не мог.
(42Б)
Включение видеокамеры. Я держу камеру на расстоянии вытянутой руки. Позади меня можно разглядеть интерьер плохо освещенной церкви.

- Итак, похоже, меня ждёт важный бой. Как видите, я нашел укрытие в церкви Лэвиш Риппинга (не обратил внимания на её название, но если удастся выбраться из этой передряги, то я его обязательно узнаю), что значит – мне стало совсем худо. Зря я так обрадовался, найдя уйму патронов. Выстрелы привлекают врагов стаями! Самые опасные из них – те самые пресловутые фермеры (-мутанты), умные сволочи! Если собаки – мясо, валящее бесконечно, то этих... мало того, что не рекомендовали мне убивать, так ещё они действуют сообща и имеют какую-то тактику. К примеру, прорваться сюда было нелёгким делом – они боятся этого места и всячески пытались меня оттеснить от пути к церкви. Теперь они ходят кругами у церкви и ожидают моего выхода – семеро фермеров и ещё голов десять собак! Я могу их рассмотреть!

(поворачиваю камеру на двери):

За открытыми настежь дверями можно увидеть снующее на четвереньках тело в женском синем платье и с белокурыми волосами, из-под которых торчит пёсья морда, а из бедер растут ещё две ноги (собачьи), которые помогают существу передвигаться быстрее, приподняв человеческие ноги над землёй! Здесь же поросший густой рыжей шерстью фермер с человеческим лицом, но жёлтыми немигающими глазами, он вооружен серпом, а когда он поворачивается в профиль, можно видеть, что его затылок оканчивается собачьей мордой! Пятеро облезлых собак снуют взад-вперед, остальных не видно в проёме...

- Всё! Я это сделал! Джоша больше нет... говорю это сразу, на случай если потеряю камеру или со мной что-то случится до следующей записи, но подробности будут позже. Чертовски больно... эти преданные глаза! У меня не было выбора! Правда, не было.

- Ход, которым я проник в Лэвиш Риппинг, засыпало, но я узнал от благодарных фермеров, что через эту каменоломню, можно непостижимым образом попасть в Сайлент Хилл. Попытаюсь разобраться, в чем дело... А вдруг повезёт – ведь рабочих автомобилей в деревне не оказалось, а идти по карте – тридцать миль до Сайлент Хилла очень долго, поскольку шоссе на Сайлент Хилл поблизости тоже нет! Ну и дыра!

- Джош? – оцепенело спросил я, понимая, кто передо мной, и уже смелее я позвал его. – Джош!

Он меня помнил! Завилял хвостом и припал на передние лапы, вроде обычной собаки, желающей играть.

Когда я вышел, пёс устремился ко мне, сбив с ног, и облизнув мне лицо несколькими головами. Чуть не задавил! «Такого не убить из пистолета!» – мелькнула дурацкая мысль... и в этот самый миг я вспомнил, что видел огромный бак с бензином для генератора в посёлке.

- Идём со мной! – позвал я, утаив свой вероломный план.

Я не заметил уродства пса, настолько он был дружелюбен и радовался встрече. Внутри он остался весёлым спаниелем! Он просто испугался, когда стал меняться и бежал с острова, используя свои новые силы.

- Прости, Друг!

Камилла, немного покачиваясь, бредёт по альтернативному городу – у неё усталое лицо, иногда она покашливает. Впереди огромное здание. Девушка поднимает голову – верхней части здания не видно во тьме. Входа в здание тоже нет, но можно увидеть металлическую лестницу ведущую вверх. Камилла направляется туда…

Даррен сидит у каменной стены в тёмной пещере, приложив голову к ней голову. Он заснул, в руке он сжимает пистолет, рядом лежит рекордер. Камера быстро надвигается на его лицо.

Экран белеет.

Мы видим автомобиль: за рулём Даррен (или кто-то очень похожий), на заднем сидении женщина очень похожая на Валери, только без увечий, у неё на руках собака породы спаниель бело-коричневой масти. Женщина говорит что-то водителю (мы можем разобрать только тон), но можно понять, что она злится и в её голосе слышны нервные нотки. Водитель начинает что-то орать в ответ, бьёт кулаком по приборной доске. Спор продолжается ещё несколько секунд, затем водитель поворачивает лицо к пассажирке и пытается что-то доказать, показывая ей карту. Лицо женщины белеет, она кричит, указывая вперёд, экран темнеет, слышится скрежет шин по асфальту, удар…