Предисловие к русскому изданию

Вторая группа

Б. Рыбы, увлажняющие икру

Брюшной и анальный плавники у основания оранжевые, хвостовой плавник желтый с оранжевыми кончиками, причем у самца верхняя его доля удлинена и имеет черную кайму. На спинном плавнике с черными кончиками черное треугольное пятно, у самцов он намного длиннее, что облегчает их определение.

Икрометание у копеин происходит совершенно необычным образом. Рыбы разыскивают свисающий над поверхностью воды лист или какой-нибудь камень, до которого можно допрыгнуть, и самка откладывает на такой субстрат икру. Почему же икринки сразу не высыхают? Да потому, что родители постоянно увлажняют их, проплывая снизу и обрызгивая кладку водой! Выклюнувшиеся личинки падают в воду и уплывают.

Разводить копеин совсем не так сложно, как кажется поначалу. Они легко нерестятся в неволе, используя для откладки икры предлагаемые им заменители свисающих листьев. Озелененный нерестовик емкостью не менее 40 л заполняют хорошо отстоявшейся мягкой водой с нейтральной или слабокислой реакцией и температурой 28–29 °С (в воду следует добавить немного поваренной соли – полную столовую ложку на 40 л). Аквариум нужно обязательно накрыть, как при разведении всех рыб-прыгунов, причем покровное стекло можно как-то обработать, придав ему вид поверхности листа или камня. Одни аквариумисты подкладывают под него полоску зеленого матированного стекла шершавой стороной вниз, другие приклеивают с нижней стороны полоску шифера. Уровень воды должен быть точно на 5см ниже нерестовой поверхности. Затем в нерестовик запускают брачную пару, хорошо откормленную живым кормом, предпочтительно дафниями. Готовая к откладке икры самка позволяет самцу загнать себя под нерестовый субстрат. Рыбы располагаются рядышком друг с другом, их тела изгибаются в разные стороны, в таком положении они дружно выпрыгивают из воды и прикасаются к нерестовой поверхности, на которую самка мечет несколько икринок. Самец тут же оплодотворяет их, и родители уходят на дно, оставляя икринки висящими на субстрате. Эта процедура продолжается до тех пор, пока запас икры у самки не кончится. Смачивание икринок самец берет на себя, через 2–3 дня происходит выклев. При наличии достаточного количества корма родители не обращают внимания на свое потомство, и все же личинок следует отсадить, чтобы их легче было кормить.

Apistogramma agassizi. Agassiz's Dwarf Cichlid. Факельная апистограмма Агассица

Между представителями подгрупп А и В есть только одна небольшая разница: если первые обычно размещают икру на открытом месте, то вторые поступают таким образом редко, предпочитая нереститься в укромных уголках. В естественных условиях они, очевидно, разыскивают какую-либо щель между камнями или выкапывают ямку, позволяющую им спрятаться. Именно из-за своих размеров карликовые цихлиды вынуждены чаще прибегать к разным уловкам, чем переходить в нападение при охране икры или личинок. В то же время это совсем не означает, что они не проявляют агрессивности, если их потомству угрожает серьезная опасность. Мы не раз наблюдали, как крошечные самки-цихлиды словно фурии налетали на рыб, во много раз превосходящих их по размеру, и обращали пришельцев в бегство.

В эту подгруппу входят роды Apistogramma, Nannacara и Pelvicachromis, так называемые карликовые цихлиды. Благодаря небольшим размерам и такому же типу нереста, как у более крупных цихлид, некоторые из этих рыб особенно привлекают аквариумистов, которые не могут позволить себе завести других цихлид просто из-за нехватки места. Карлики прекрасно нерестятся в аквариуме емкостью 20 л, более того, нам удавалось разводить рыб типа наннакар даже в 8-литровом аквариуме. Предпочитая прятать икринки, эти цихлиды не имеют малоприятной привычки выкапывать растения, присущей большинству их крупных сородичей. Для нереста им нужна температура 25,5–26,5 °С (за исключением каких-то особых случаев), но в преднерестовый период ее лучше всего немного снизить, например до 24 °С. Хорошо озелените нерестовик, это даст рыбкам ощущение безопасности, положите несколько камней и маленький цветочный горшок, выбрав для него наиболее темный уголок. Поверните горшок горловиной от света, и, возможно, цихлиды облюбуют для нереста именно это место. Под горшком самец заранее деловито выкапывает ямку, выплевывая наружу все мелкие кусочки гравия, пока ему не удастся навести полный порядок. Затем он выбирает себе самку, и горе ей, если она еще не готова к нересту! Поэтому, заметив подготовку самца к нересту, проверьте состояние самки, при необходимости перенесите ее в другой аквариум и как следует откармливайте, пока у нее не округлится брюшко, иначе бедняге крепко достанется от партнера. Созревшая самка вскоре позволяет подогнать себя к нерестилищу и мечет кучкой икринки, которые самец тут же оплодотворяет. Но как только нерест закончится, с самкой происходят удивительные перемены: из скромного, робкого существа она превращается в настоящую тигрицу, гоняя и кусая почти вдвое более крупного супруга, пока тот не обратится в бегство. Оставаясь в это время в обществе супруги, он очень многим рискует. Предоставленная сама себе самка обычно трогательно заботится об икре и личинках, но иногда, особенно в очень неспокойной обстановке, она вдруг приходит к мысли, что это лакомое блюдо, и начинает поедать их. Следовательно, и в этом случае вы можете получить нормальный приплод, только искусственно выращивая молодь. Как и при разведении крупных цихлид, икру удаляют из нерестовика (либо отсаживают родителей) и подключают постоянный слабый ток воздуха, проходящий рядом с икринками, но не затрагивающий их. Через 4–5 дней на дне появляются беспомощно извивающиеся личинки. Еще три дня уходит на опустошение ими желточных мешков, далее виды Apistogramma и Nannacara начинают питаться инфузориями или, в худшем случае, порошковым кормом, а достаточно крупных личинок Pelvicachromis можно сразу перевести на артемию или мелких дафний (для двух других групп такой корм пригоден только после нескольких дней инфузорного рациона). Когда личинки начинают расти, все дальнейшее не представляет труда; в шестимесячном возрасте рыбки начинают подыскивать себе пары для создания собственных семей.

Apistogramma agassizi (факельная апистограмма Агассица). Обитает в бассейне Амазонки. Длина самца 7,5см, самки 5см. Окраска рыбок удивительно разнообразна. Как правило, у них желтовато-коричневое тело, синеватые бока и красноватое брюшко. От рта через глаза и до кончика хвоста проходят две черные полосы. Спинной, анальный и хвостовой плавники самца синеватые с ярко-оранжевой или красной каймой, конец заостренного хвостового плавника черный. У самки плавники коричневатые, мелкие и закругленные, тело более желтое.

Нерестится типично для своей группы.

Apistogramma corumbae (апистограмма корумба). Встречается в некоторых районах Бразилии и Парагвая, достигает длины 6,25см. В сравнении с другими видами подгруппы у этой апистограммы немного более короткие тело и плавники. Окраска грязно-желтая, по телу, пересеченному еле видными широкими вертикальными полосами, тянется нечеткая горизонтальная полоса. Несколько таких же полос видны в нижней части тела. Сильнее выражена диагональная полоса, идущая от глаза к основанию жаберной крышки. Плавники слегка красноватые, на верхней части спинного плавника красная кайма. Самка немного меньше самца, с более светлым телом и одноцветными плавниками.

Нерестится, как другие виды подгруппы.

Apistogramma ortmanni (апистограмма Ортмана, карликовая цихлида Ортмана). Происходит из Гвианы. Длина самцов 7,5, самок 5см. Окраска тела коричневая, брюшко желтое. И для этого вида характерна диагональная полоса от глаза к основанию жаберной крышки, но горизонтальная полоса обычно еле заметна. Кроме того, на теле есть несколько неравномерных желтоватых полос. Плавники самца светло-розовые, на анальном и хвостовом вертикальные штрихи. У самки плавники желтые, на передней части грудных плавников черная кайма. Во время нереста тело самки приобретает золотисто-желтую окраску, а горизонтальная черная полоса становится хорошо заметной.

Нерестится, как другие виды подгруппы. Самка часто очень хорошо заботится о потомстве.

Apistogramma pertense (желтая карликовая цихлида, или сетчатая апистограмма). Обитает в бассейне Амазонки, самец достигает длины 5см, самка немного меньше. Окраска тела варьирует от оливковой до желтовато-коричневой. От рыльца через глаз и центральное черное пятно проходит темная горизонтальная полоса, которая тянется до второго черного пятна у корня хвоста. Иногда она блекнет, но оба черных пятна сохраняются. И для этого вида типична короткая черная полоса, тянущаяся от глаза к основанию жаберной крышки. На голове и жаберных крышках зеленые и коричневые волнистые линии и крапинки. Спинной плавник серый с оранжевой каймой, анальный – желтый, хвостовой – серый с чередующимися светлыми и темными полосками. Самка более бесцветная с закругленными анальным и спинным плавниками.

Нерестится, как другие виды подгруппы, обычно очень плодовита. Apistogramma ramirezi (апистограмма Рамиреса, бабочка-хромис). Обитает в бассейне Ориноко в Венесуэле. Максимальная длина рыбы 7,5см, но такие экземпляры попадаются редко. Окраска тела голубая с фиолетовым оттенком и темно-синими пятнами по всему телу. Иногда видны 5–6 вертикальных слабо выраженных полос. Типичная для апистограмм черная полоса проходит от глаза к основанию жаберной крышки. Рыльце ярко-красное, у самца немного более интенсивной окраски. Спинной плавник высокий с оранжевой каймой, второй и третий его лучи у самца удлиненные, черные. В центре тела большое черное пятно, у самок усыпанное золотистыми блестками. Существует и золотистая разновидность A. ramirezi

Эта прелестная рыбка, по-видимому, немного более "капризна", чем другие апистограммы. Как правило, она легко нерестится, но довольно часто съедает свою икру, и пара, выращивающая потомство, – воистину исключение. Для нереста ей нужна немного повышенная температура – около 28 °С. При разведении этой апистограммы рекомендуется искусственное инкубирование икры.

Apistogramma reitzigi (карликовая апистограмма Рейцига). Происходит из бассейна Амазонки, максимальная длина 6,25см. Эту апистограмму легко узнать по большим колышущимся спинному и анальному плавникам, последние лучи которых доходят почти до конца хвоста. Окраска тела синевато-серая, темные края чешуек создают сетчатый рисунок, брюшко желтоватое, вокруг головы проблески голубизны.

Нерестится, как прочие апистограммы.

Badis badis (бадис-бадис, синий окунь, рыба-хамелеон).

Обитает в Индии и Мьянме, в длину достигает 5см. И внешне, и по повадкам он похож на карликовых цихлид, хотя относится к семейству нандовых. Цвета бадиса почти невозможно описать. Они могут полностью измениться за несколько секунд, приобретая просто невообразимые сочетания, и через минуту можно подумать, что перед вами совсем другая рыба. Лишь один признак остается неизменным – крошечные крапинки, идущие полосой по диагонали через глаза вверх. Передняя часть спинного плавника обычно голубая с красным окаймлением. У этой необычайно интересной рыбки есть, однако, один существенный недостаток: ей необходим только живой корм. Если пища не подает признаков жизни, бадисы ее не замечают. Самки уступают самцам в размере и имеют четко вытянутое брюшко (конечно, не перед нерестом). Это совсем не признак заболевания, а нормальное состояние рыб.

Нерестится бадис, как карликовые цихлиды, выбирая для икрометания нижнюю сторону камней или цветочного горшка.

При температуре около 27 °С личинки выклевываются через два дня. Самку после нереста необходимо отсадить, так как самец начинает обращаться с ней очень грубо. Как правило, он бывает гораздо более заботливым родителем, чем самцы или самки цихлид.

Brachygobius xanthozonus (бычок золотополосый, брахигобиус-крошка). Происходит из Малайзии, достигает длины всего лишь 3,75см. Это желтая рыбка с тремя черными широкими вертикальными полосами: одна спускается с верхней части головы через глаз почти до рта, вторая начинается на первом спинном плавнике и через основание грудных плавников доходит до брюшных, третья начинается у второго спинного плавника и пересекает тело, доходя до анального. На корне хвоста большое черное пятно.

Как ни странно, таким крошечным рыбкам нужен большой аквариум емкостью не менее 40 л с множеством растений, толщиной слоя воды около 10см и маленьким цветочным горшком в одном из углов. Хорошо откормленную пару (самку можно отличить по меньшему размеру и более светлой окраске) запускают в нерестовик при температуре воды 24 °С. Как только рыбы обживутся в новой квартире, самка уходит на дно и прикрепляет первую цепочку икринок к нижней части горшка, а самец оплодотворяет их. Этот процесс продолжается до тех пор, пока самка не развесит 100–150 икринок, затем ее нужно отсадить. Из икринок, заботливо вентилируемых самцом, через 5–7 дней в зависимости от температуры выклевываются личинки. Икра брахигобиусов очень восприимчива к грибку, для защиты от которого в нерестовик следует добавить 5 %-ный раствор метиленовой сини, пока вода не станет светло-голубой. Однако при внесении этого раствора икринки целесообразно инкубировать искусственно. Личинки резорбируют содержимое желточных мешков и через два дня после выклева переходят к свободному плаванию. Стартовым кормом для них служат инфузории.

Bunocephalus coracoideus (коракоидный широколобый сомик, сомик-баньо). Встречается в бассейне Амазонки (Эквадор) и Риу-Негру. У этого сомика длиной 15см тонкое удлиненное тело и крупная плоская голова, окраска серая и коричневая с крапчатостью. Он миролюбив и является прекрасным мусорщиком. Самки отличаются от самцов более округлой формой тела.

Случаев успешного разведения этого странного сомика немного. В нерестовик емкостью около 40 л с температурой воды 24 °С и рН 7,6 насыпают чистый песок слоем до 7,5см, размещают несколько плоских камней и высаживают множество растений, а затем пускают брачную пару, хорошо откормленную трубочником или рублеными дождевыми червями. Самец начинает выкапывать ямку под плоскими камнями, попутно выдергивая с корнями некоторые растения. В ямке и происходит нерест. Хотя родители обычно не поедают ни икру, ни личинок, они не относятся к самым заботливым родителям, поэтому их можно отсадить. Начинающих свободно плавать личинок кормят инфузориями и сухим порошковидным кормом, пока они не станут достаточно большими и не смогут поедать что-либо более существенное.

Nannacara anomala (зеленая наннакара, златоглазая карликовая цихлида). Происходит из Гайаны. Длина самца 6,25см, окраска зеленая с металлическим блеском, каждая чешуйка имеет синюю каемку, что придает рыбе сетчатый рисунок. Иногда видна темная горизонтальная полоса. Спинной и анальный плавники высокие, волнистые. У самки длиной 3,75см горизонтальная линия выражена сильнее, кроме того, передняя часть тела украшена несколькими темными полосами, переходящими на спинной плавник.

Для нереста наннакаре нужен маленький аквариум с множеством растений. Метод разведения, как для видов Apistogramma.

Nannacara taenia (полосатая наннакара, решетчатая цихлида). Обитает в бассейне Амазонки, размеры такие же, как у предыдущего вида. Окраска светло-коричневая, помимо горизонтальной полосы (как у N. anomala) на боках имеются еще шесть более мелких полос, сгруппированных по три выше и ниже центра тела. Временами появляются несколько вертикальных полос, создавая шахматный рисунок. Самки на 2,5см меньше самцов, с более мелкими плавниками. Нерестится, как апистограммы.

Thysia annectens (тизия, или тисия, четырехпятнистая).

Ранее была описана как Pelmatochromis annectens. Встречается в бассейне р. Нигер, Западная Африка. Длина самки 10см, самец намного меньше. Окраска тела желтовато-коричневая с синевой по бокам и розоватым отблеском на брюшке. На каждом боку три горизонтальные полосы и шесть вертикальных, на кончиках жаберных крышек яркое зеленое пятно. Спинной и анальный плавники темно-оливковые в передней части и немного более светлые, усыпанные красными крапинками в задней. Брюшные плавники синевато-черные. Самка не только крупнее самца, но и скромнее окрашена, непосредственно над брюшком у нее есть белое пятно.

Нерест происходит, как у апистограмм, но поскольку Т. annectens более робкая рыба, ей необходимы хорошо озелененный аквариум емкостью не менее 40 л и спокойная обстановка. В нерестовик ставят вверх дном цветочный горшок, отбив у него кусочек края так, чтобы рыба могла проскользнуть в образовавшуюся щель, и накрывают его шиферной пластинкой. Получается небольшая темная пещерка, которую самка охотно использует для откладывания икры.

Если рыбы слишком долго остаются в горшке, снимите пластинку и проверьте, не съели ли они икру. Чтобы гарантировать сохранность икры, лучше прибегнуть к искусственному выращиванию потомства.

Pelvicachromis pulcher (пестрый попугайчик, цихлида-попугай). Раньше был известен как Pelmatochromis kribensis. Эта рыба была завезена из Камеруна, Западная Африка. Длина самцов 7,5, самок 5см. Верхняя часть тела коричневая с золотистой полосой, нижняя – золотистая с блестящим винно-красным пятном, покрывающим все брюшко. На верхней части головы три черные полосы. Спинной и анальный плавники с фиолетовым отливом украшены золотистой и красной каймой. У самки на заднем конце спинного плавника есть один или несколько "глазков", у самца "глазки" расположены на верхнем краю хвостового плавника. Брюшные плавники темно-красные с фиолетовым окаймлением в передней части. Во время нереста задняя половина тела самки становится темно-коричневой, а передняя – медной.

Как и предыдущие виды, эти рыбы легко нерестятся, но снискали себе репутацию пожирателей икры, поэтому добиться того, чтобы пара вывела свое потомство, очень трудно. При разведении Р. pulcher настоятельно рекомендуется искусственное инкубирование.

Pelvicachromis taeniatus (полосатый, или изменчивый, попугай, смарагдовый попугай). Происходит из низовьев р. Нигер в Западной Африке, имеет длину 8,75см, самки чуть меньше. По окраске этот вид немного светлее предыдущего, с 5–6 неясными полосами по бокам. Основное различие заключается в рисунке на верхней части хвостового плавника самца, украшенной не пятнышками, а несколькими штрихами. В остальном окраска обоих пельвикахромисов очень схожа.

Нерестовые повадки у них также одинаковы. Самка весьма плодовита, поэтому отведите нерестящейся паре резервуар емкостью не менее 60 л с нейтральной водой температурой 24 °С. Самец вскоре начинает раскапывать ямку в гравии. После икрометания он прогоняет самку, которую следует отсадить, приступает к вентилированию и охране икринок и занимается этим вплоть до выклева личинок, происходящего через 48 часов. Когда личинки начнут свободно плавать, самец перестает о них заботиться, поэтому на всякий случай его лучше отсадить. Малыши достаточно выносливы, быстро перестают довольствоваться инфузориями и переходят к более крупным видам корма.

Вторая группа

Г. Рыбы, закапывающие икру

Copeina guttata. The Red-spotted Copeina. Копеина гуттата, форелевая копеина

Рыбы этой подгруппы нерестятся подобно североамериканским окуням, к которым относятся Mesogonistius chaetodon и многие цихлиды из озера Малави. Процесс этот очень прост: самец выбирает подходящее место и готовит углубление, плавая над грунтом кругами и создавая таким образом водоворот. Частицы песка и мелкие камешки, которые не удается удалить этим способом, самец собирает в рот и относит в сторону. Самка не помогает самцу в его работе, но милостиво позволяет уговорить себя принять участие в последующих процедурах. Самец в одиночку охраняет кладку до выклева личинок, которые дальше должны заботиться о себе сами.

Copeina guttata (копеина гуттата, форелевая копеина, "форелька"). Эта рыба длиной 10см водится в Бразилии, в водах Амазонки и Риу-Негру. У нее синевато-серая окраска и белое брюшко, самец отличается от более светлой самки шестью горизонтальными рядами красных крапинок. Спинной плавник желтоватый с большим черным пятном, брюшные, анальный и хвостовой плавники светло-оранжевые. Удивительно, но разведенные в неволе рыбы бывают крупнее своих диких сородичей, и это единственный известный случай такого рода. Аквариум с копеинами нужно постоянно держать закрытым, так как они неплохие прыгуны, хотя и не очень быстро плавают.

Etroplus maculatus (этроплюс пятнистый). Эта рыба из Индии (Малабарское побережье, Мадрас) и Шри-Ланки вырастает до 7,5см. Тело рыбы золотистое с голубым центральным пятном и множеством горизонтальных рядков крошечных красных крапинок. Спинной плавник оранжевый, хвостовой – желтый, брюшные и передняя часть анального плавников темно-коричневые. У готовых к нересту рыб такая же окраска появляется на теле и спинном плавнике. Самки отличаются от самцов меньшим количеством красных крапинок и менее яркой окраской.

Во время нереста рыбы зарываются в гравий, добираясь до самого дна. Иногда они предпочитают нереститься в цветочных горшках, на камнях или под ними. Инкубационный период длится пять дней, причем икринки, а затем и выклюнувшиеся личинки прикреплены к субстрату короткими нитями. Достаточно окрепнув, личинки разрывают их. Родители заботятся о своем потомстве до тех пор, пока личинки не начнут свободно плавать. Детали нереста этого вида еще требуют своего изучения.

Jordanella floridae (джорданелла флоридская). Это рыба поверхностных вод из отряда карпозубообразных длиной 6,25см, встречающаяся во Флориде. Окраска самца крапчато-зеленая с несколькими желтоватыми пятнами, чешуйки с красной каймой придают рыбе сетчатый рисунок. По бокам четкие черные пятна, плавники голубые с красными штрихами. Единственным украшением зеленоватых самок являются черные пятна на боках. Это в основном вегетарианцы, поэтому аквариум с ними нужно держать на солнечном месте, чтобы в нем активно развивались водоросли. Как обитателя субтропиков J. floridae вполне устраивает температура 22 °С для нереста и 18 °С при содержании. Обычная для тропических рыб температура воды для данного вида непригодна.

Нерест происходит, как у других членов группы, но иногда рыбы мечут икру на листья или камни. Самку после нереста нужно отсадить, поскольку самец прекрасно справляется с родительскими обязанностями в одиночку, заботливо ухаживая за икрой и личинками. Когда они переходят к свободному плаванию, самца также отсаживают из нерестовика. Прекрасной кормовой средой для личинок на первых этапах развития служит позеленевшая вода. Наберите воды из-под крана в банку емкостью 4 л, добавьте в нее немного культуры водорослей и оставьте на очень солнечном месте. Когда вода позеленеет, вылейте половину в нерестовик и долейте в банку свежей воды.

Mesogonistius chaetodon (дисковидный окунь, солнечный окунь). Эта рыба длиной 7,5см встречается от южных районов Нью-Джерси до Северной Флориды. Окраска рыб серебристая до желтоватой с 6–8 вертикальными черными крапчатыми полосами. На плавниках множество черных крапинок, первые лучи брюшных плавников оранжевые. Самок можно отличить от самцов по более светлой окраске и округлому телу.

Это не тропическая рыба, ей нужна значительно более низкая температура, чем большинству обитателей аквариумов: 18 °С в среднем и не выше 21 °С во время нереста. Самец готовит углубление, в которое самка откладывает 300–400 икринок, поэтому паре лучше всего отвести большой нерестовик емкостью около 80 л. Выклюнувшихся через три дня личинок охраняет самец, однако родители живут в полном согласии и рассаживать их обычно не приходится. Быстро растущим личинкам становится недостаточно инфузорий, их можно почти сразу кормить науплиями артемии, хотя в качестве стартового корма их устраивают и инфузории.

Вторая группа

Д. Рыбы, строящие гнезда

Apeltes quadracus. The Four-spined Stickleback. Четырехиглая колюшка

Это хорошо известная группа рыб, строящих подобно птицам что-то вроде гнезд для икры и молоди. Делается это двумя способами. Строители пенных гнезд сооружают на поверхности воды очень своеобразную шапку пены из покрытых слизью пузырьков воздуха. Появление на воде такого плавучего гнезда служит сигналом готовности самца к нересту. Созревшая самка наполняет гнездо сотнями икринок, а самец тщательно охраняет его, пока личинки не начнут свободно плавать.

Второй тип гнезда строят широко известные колюшки. Эти интересные рыбки собирают кусочки растений, веточек и прочие остатки, свивают их в гнездо и прикрепляют его к подводным растениям. Вся структура "цементируется" слизью. В гнезде оставляют сквозной проход, или туннель, и когда в нем сидит рыбка, то ее голова торчит из одного выхода, а хвостик – из другого. Родительские обязанности также выполняет самец – крошечное, вечно раздраженное существо, бесстрашно нападающее на каждого, кто осмелится угрожать его потомству.

Apeltes quadracus (четырехиглая колюшка). Это колюшка длиной 5см, встречающаяся от Лабрадора до Вирджинии в соленых, солоноватых и даже в пресных водах. Окраска тела зеленая с неравномерной светлой и темной крапчатостью, брюшко серебристое. Самцов весной можно узнать по красным брюшным плавникам.

Поскольку колюшки – это рыбы преимущественно соленых вод, в аквариум, где вы собираетесь их держать, нужно добавить соль (столовую ложку на 4 л). Нерест у колюшек всегда происходит весной, любая попытка нарушить этот ритм заканчивается неудачей. Протянув сеть по травянистому дну почти любого солоноватого водоема, вы наверняка поймаете один или несколько видов колюшек. При постепенном опреснении воды, в которой рыбки обитали, они привыкают к жизни в неволе. Давайте им только живой корм, держите .аквариум в прохладном месте и не подогревайте воду, колюшек вполне устраивает температура 15,5 °С. В аквариуме емкостью 40 л с аэрацией и множеством растений можно держать только одного самца (они не выносят соперников), но зато несколько самок. Самец первым подает сигнал готовности к нересту, его брюшные плавники становятся яркокрасными. Он начинает разыскивать подходящее место для гнезда и приступает к его сооружению. Самка в этой работе не участвует, ее единственная задача – вовремя "заготовить" икру.

Завершив строительство гнезда к полному своему удовлетворению, самец обращает внимание на выбранную самку, задирая, толкая и гоняя ее до тех пор, пока она не разместится в гнезде. Самец тут же втискивается рядышком, он так трепещет и дрожит, что, кажется, гнездо вот-вот рассыплется на кусочки. Наконец, самка откладывает несколько икринок и сразу выбирается из гнезда, чтобы немного отдохнуть, однако самец вскоре загоняет ее обратно, и процедура повторяется. Когда запас икры у супруги истощится, а в аквариуме есть еще несколько самок, самец иногда выбирает себе еще одну или двух партнерш. Завершив нерест, он разгоняет свой гарем, и экс-супруг нужно сразу же отсадить, иначе им придется худо. Через 3–4 дня появляются личинки, быстро переключающиеся с инфузорий на свежевылупившихся науплий артемии.

Belontia signata (белонтия, цейлонский макропод). Это макропод из Шри-Ланки длиной 12,5см. Окраска его кирпично-красная, в стрессовых ситуациях на теле проступает слабая бурая крапчатость. Концы лучей хвостового плавника расходятся, что обусловило английское бытовое название вида Comb-tail (гребнехвост). Это выносливая рыба с отменным аппетитом, но, к сожалению, задиристая и поэтому непригодная для содержания в декоративном аквариуме.

Для нереста макроподу нужна температура около 27 °С. Самец строит довольно неуклюжее пенное гнездо для удерживания плавающих икринок, и через три дня из них выклевываются крупные личинки, начинающие свободно плавать уже два дня спустя. Кормить этих крупных малышей можно сразу же науплиями артемии.

Betta bellica (изящный петушок, ленточный петушок). Эта рыба родом из Малайзии достигает длины 10см. Ее окраска зеленая с металлическим отливом, на теле несколько темных полос, спинной плавник ржаво-красный с зеленоватым окаймлением, анальный и нижняя часть хвостового – ярко-красные. Самки окрашены не так ярко и имеют более короткие плавники. Нерестится, как В. splendens.

Betta splendens (бойцовая рыбка, сиамский петушок). Обитает в Таиланде. Эта рыба длиной 6,25см – знаменитый сиамский, или бойцовый, петушок, о котором так много написано. Два самца, помещенных в один небольшой аквариум, нападают друг на друга и сражаются с такой яростью, что очень скоро один из них оказывается буквально изуродованным и не в состоянии продолжать борьбу. В этих чрезвычайно нарядных с пышными плавниками рыбах, доступных в наше время всем аквариумистам, почти не узнаешь их диких сородичей, которым свойственна тусклая буроватая или зеленоватая окраска, иногда с несколькими темными горизонтальными полосами, и очень короткие плавники.

Перед нами один из самых ярких примеров искусства селекционеров, подаривших нам красные, голубые, зеленые, орхидейные, альбиносные линии сиамского петушка и даже одну почти абсолютно черную форму. Сочетания окраски тела и плавников бывают самыми неожиданными, например есть линия с белым телом и ярко-красными плавниками. По мере одомашнивания самцы петушков несколько утратили свою драчливость, хотя, находясь вдвоем в аквариуме, по-прежнему устраивают кровавые побоища. Это лабиринтовые рыбы, и способность использовать для дыхания атмосферный воздух дает им определенное преимущество – содержание кислорода в воде не имеет для них большого значения. Петушков-самцов можно держать по одному в небольших емкостях, например в 4-литровых банках, и при минимальном уходе, т. е. своевременном кормлении и поддержании воды в чистоте, довести до полной зрелости. С самками проблем вообще нет, они дружно растут в одной стайке.

Половой диморфизм начинает проявляться с возрастом, когда самцы достигают длины 2,5см, в это время у них развиваются более длинные плавники и формируется знаменитый бойцовский характер. Такие экземпляры следует рассаживать по отдельным "квартирам".

Давайте рассмотрим процесс разведения с самого начала. Допустим, что у вас есть самец и самка с определенными признаками, которые вам хотелось бы скомбинировать. Самец достиг максимального размера и прекрасно развит, самка буквально лопается от переполняющей ее икры. Вам понадобится большой аквариум емкостью не менее 80 л с глубиной слоя воды 10 – 12,5см, температурой 28 °С и несколькими плавающими растениями. Аквариум нужно постоянно держать закрытым стеклянной пластинкой (покровным стеклом), гравий на дне не понадобится, самцу будет трудно подбирать икринки. Запустите в аквариум сначала самца, и он вскоре начнет сооружать в одном из углов или между плавающими растениями пенное гнездо. Теперь наступило время познакомить его с будущей супругой. Понаблюдайте за парой в первое время, чтобы удостовериться, что с самкой обращаются не слишком грубо. Вскоре самец покажет ей гнездо и, загнав самку под него, обовьется вокруг нее так, чтобы их брюшные плавники пришли в тесный контакт. Обе рыбки несколько раз переворачиваются в так называемом нерестовом объятии, и лишь потом происходит икрометание. О том, какую роль играют эти тесные объятия, споров очень много: одни считают, что самец, сжав самку, выдавливает из нее икру, другие утверждают, что это чепуха, так как сжатие, если оно вообще имеет место, бывает слишком мягким и не оказывает никакого эффекта.

При каждом объятии самка откладывает от 10 до 40 икринок, которые самец тут же оплодотворяет, а самка в изнеможении уходит на дно. Самец распрямляется, собирает икринки губами, следя за тем, чтобы ни одна не упала на дно, и выплевывает их в гнездо. Силы самки быстро восстанавливаются, объятия возобновляются и продолжаются до тех пор, пока запас икры у нее не кончится. Затем самец прогоняет самку, причем ей может крепко достаться, если ее сразу не отсадить, и занимает свой пост под гнездом, по мере надобности "вдувая" в него новые пузырьки воздуха. Иногда какая-нибудь икринка выпадает из гнезда, но под бдительным оком родителя не успевает опуститься и на пару сантиметров. Самец сразу же подхватывает ее и возвращает назад. Через 30–40 часов, когда завершится инкубирование, вы увидите под гнездом множество крошечных трепещущих хвостиков. Если какая-нибудь личинка, вытолкнутая из стайки, начинает по спирали уходить на дно, бдительный самец быстро подхватывает ее и возвращает на место. Однако через 3–4 дня личинки начинают свободно плавать, и тут родитель, как бы он ни старался, уже не в состоянии удержать свой выводок в гнезде. Пришло время ему покинуть личинок, а вам вернуть самца в старый аквариум.

Число мальков в выводке может быть очень большим. Это следует учитывать при кормлении их инфузориями и кормить как можно чаще. В это же время необходимо начать слабую аэрацию нерестовика. Первые 3–5 недель жизни лабиринтовый наджаберный дыхательный орган у личинок еще не развит, им понадобится кислород из воды. Время, когда рыбки впервые начинают использовать свои лабиринтовые органы, является для них критическим. Следите за тем, чтобы на воде не было масляной пленки, а температура воздуха над поверхностью равнялась температуре воды. Именно этим обусловлена необходимость в покровном стекле и в аэрации, которая разрушает любую пленку на воде. Сколько бы внимания вы ни уделяли малькам, среди них всегда будут экземпляры с недоразвитым или неразвитым лабиринтовым органом, так что определенных потерь избежать не удастся. Но критический период проходит, и рыбки начинают очень быстро расти, конечно, если получают правильный корм – лучше всего живой, а также готовый с высоким содержанием животного белка.

Callichtys callichtys (панцирный сомик-каллихт). Этот вид распространен от Восточной Венесуэлы и Тринидада до Буэнос-Айреса. Длина рыбы 12,5см, окраска от грязно-серой до светло-коричневой с мелкими крапинками на плавниках. Голова плоская с двумя парами усиков, по всей длине тела расположены костные пластинки перекрывающими друг друга рядами, наподобие черепицы.

Для нереста этому сомику необходим очень большой аквариум емкостью не менее SO л с несколькими плавающими растениями. В преднерестовый период рыб обильно кормят рублеными дождевыми червями или большими порциями трубочника. Если посмотреть в аквариум сверху, самку можно отличить по более округленному телу. Говорят, что в природных условиях эти сомики всегда размножаются после дождя, поэтому, когда выбранная вами пара готовится к нересту, постарайтесь ежедневно устраивать им "душ" из лейки, используя аквариумную воду. Как ни странно, но это помогает. Самец сооружает пенное гнездо под одним из листьев плавающих растений или под кусочком пущенного на воду пенопласта, а самка мечет колоссальное количество икры. Затем самец отгоняет ее и приступает к охране потомства, разместившись под гнездом и оставаясь в таком положении до тех пор, пока личинки не начнут свободно плавать.

Colisa fasciata (полосатая колиза, гигантский гурами). Родом из Индии, достигает длины 12,5см. Окраска светло-коричневая, на боках несколько диагональных голубых линий. Горло голубое, брюшко украшено такими же метками. Спинной плавник самца имеет белый кончик, анальный – красный кончик и такое же окаймление, хвостовой плавник светло-желтый с оранжевыми крапинками. Окраска самок немного скромнее, плавники закругленные. Нерестится, как Belontia signata, однако личинки выклевываются уже через два дня.

Colisa labiosa (лябиоза, губастая колиза). Родина – Мьянма, длина 7,5см. Тело коричневое, от жаберных крышек к корню хвоста проходит горизонтальная линия, более отчетливая у самок. Бока самцов украшены несколькими голубыми полосами, спинной плавник голубой с оранжевыми крапинками, анальный – голубой с желтыми основанием и окаймлением, хвостовой плавник также голубой. У самок плавники бесцветные, бока коричневые с горизонтальной линией.

Для разведения лябиозы нужны те же условия, что и для В. splendens. Самец сооружает пенное гнездо, супруги заключают друг друга в объятия, после чего мечут икру; единственное различие состоит в том, что плавающие икринки лябиозы не выпадают из гнезда, поэтому самцу гораздо легче поддерживать порядок. Выклев происходит в среднем через сутки или немного позже, однако к свободному плаванию личинки переходят позже, иногда даже через неделю. Самку удаляют из нерестовика сразу после икрометания, самца – когда личинки начнут свободно плавать.

Colisa lalia (лялиус). Эта обитающая в Индии рыбка длиной 6,25см наиболее популярная из трех видов Colisa. Тело самца имеет удивительную голубую окраску с пятном цвета индиго на горле и в области брюшка во время нереста. Бока пересечены узкими диагональными красными полосами. Красный спинной плавник, как и оранжевые анальный и хвостовой плавники, усыпан голубыми крапинками.

Нерест происходит, как у лябиозы, с одним различием: лялиус при постройке гнезда использует кусочки растений, поэтому в аквариуме должно быть много растительности.

Eucalia inconstans (ручьевая американская колюшка).

Этот вид встречается в центральном регионе западных штатов США и на юге Канады. Длина рыбы достигает 6,25см; у нее зеленые бока с крапчатым рисунком. В нерестовый период плавники самца приобретают ярко-красный оттенок. Самцы изящнее и немного мельче самок. В отличие от других колюшек этот вид строго пресноводный, поэтому добавлять в аквариум соль не следует. Нерестится аналогично Apeltes quadracus.

Gasterosteus aculeatus (трехиглая колюшка). Эта рыба обитает в прибрежных водах умеренной зоны Северного полушария. Обычно у нее зеленоватые бока с крапчатым рисунком и серебристое брюшко со светло-розовым оттенком. Весной цвет меняется: бока становятся голубыми с металлическим отблеском, а горло и брюшко ярко-красными. Самки крупнее самцов, окраска брюшка серебристая. Эту колюшку содержат и разводят так же, как A. quadracus.

Macropodus chinensis (китайский макропод). Этот вид встречается на востоке Китая, на Тайване и в Корее. Длина достигает 6,25см, тело красновато-коричневое с несколькими более темными полосами по бокам, плавники ржавого цвета с темным окаймлением. Анальный и спинной плавники самца заострены, у самки они закругленные.

Разводят этого макропода редко, поскольку он почти не пользуется спросом. Для нереста ему отводят 40-литровый аквариум с несколькими плавающими растениями и температурой воды 24 °С. Некоторые специалисты предпочитают сначала запускать в нерестовик самца, а когда он построит пенное гнездо, подсаживать самку. Следите за рыбками в первое время и, если самец обращается со своей партнершей настолько грубо, что ей приходится спасаться бегством в какой-нибудь дальний угол, разделите партнеров, использовав стеклянную перегородку, и подождите, пока они немного успокоятся. Нерестятся эти рыбы подобно видам Betta, самец заключает самку в объятия, она откладывает несколько плавающих икринок, которые самец подбирает и выплевывает в гнездо. После завершения нереста самку следует сразу же отсадить, гнездо будет охранять самец. Приблизительно через сутки или немного позже выклевываются личинки, еще через неделю они начинают свободно плавать, и тогда родителя также отсаживают, а личинкам создают те же условия, что и другим лабиринтовым рыбам.

Macropodus cupanus dayi (купанус Дея). Этот вид встречается в Шри-Ланке, Малайзии и на о-ве Суматра. Длина этого макропода 7,5см, окраска тела красноватая с двумя широкими коричневыми горизонтальными полосами. Плавники также красноватые, а заостренный хвостовой плавник красный с сияющей голубой каймой, за которую заходят несколько сильно вытянутых лучей. У самок плавники короче и окраска бледнее, чем у самцов. Нерестится при 25,5 °С, как и предыдущий вид; самец сооружает свое пенное гнездо под листом или камнем.

Macropodus opercularis (обыкновенный макропод, райская рыбка). Родина – юг Китая, Вьетнам и Тайвань. Длина рыбы 7,5см. Тело прелестно украшено чередующимися красными и голубыми полосами. Большой спинной плавник голубой с белым окаймлением и такими же крапинками, анальный плавник в передней части голубой, а в задней – красный. Крупный вильчатый хвостовой плавник красный с голубыми крапинками. Нерестится при 23 °С, как М. chinensis.

Polycentropsis abbreviata (африканский многоколючник, африканская рыба-лист, или африканский обрубок). Родина – дельта Нигера. Обычно достигает длины 4см. Окраска тела кофейная, по бокам более темные неравномерные полосы, задняя часть спинного плавника, анального и хвостового – прозрачные. Громадные голова и рот, короткое тело и прозрачный хвостовой плавник – все это создает впечатление, что перед вами лишь только часть, обрубок рыбы. Питается этот вид исключительно живым кормом и обладает прекрасным аппетитом, поэтому, чтобы не возникло проблем с кормлением, заранее запаситесь кормовыми рыбками. У самок окраска немного светлее и более массивное тело.

Нерестовый период начинается с сооружения самцом в каком-нибудь укромном месте под листом пенного гнезда, в которое самка откладывает икру. Затем ее удаляют, самец охраняет свое потомство подобно видам Betta, и когда личинки переходят к свободному плаванию, его также отсаживают.

Pungitius pungitius (девятииглая колюшка). Этот вид встречается на севере США и Европы и на юге Канады. Длина достигает 6,25см. У этой колюшки зеленые бока и серебристое брюшко. В нерестовый период зона брюшка у самца становится красной. Размножается, как А. quadracus.

Trichogaster leeri (жемчужный гурами). Обитает этот очаровательный гурами на Суматре, Борнео, в Малайзии и Таиланде. Максимальная длина 12,5см. У него светло-голубые бока с четким фиолетовым отливом, все тело усыпано жемчужно-серыми пятнышками, создающими мозаичный рисунок. От губ начинается ломаная черная линия, которая проходит через глаза и тянется на 3/4 длины тела по направлению к хвосту, постепенно размываясь. В нерестовый период зоны горла и брюшка у самца становятся сверкающе-оранжевыми. Нерест происходит, как у Colisa lalia, с одним различием: самец обращается с самкой намного вежливее, и она разделяет с ним все заботы о потомстве, если ее оставить в нерестовике. Однако когда личинки начинают свободно плавать, обоих родителей нужно отсадить.

Trichogaster pectoralis (змеевидный, или полосатый, гурами). Родом из Индокитая и Таиланда. Достигает длины 10см. Окраска тела оливковая, на боках прерывистая темная горизонтальная линия и несколько слегка скошенных золотистых полос. Анальный плавник янтарного цвета. У самцов плавники немного крупнее, чем у самок. Нерестится, как вышеописанные виды.

Trichogaster trichopterus (пятнистый, голубой, или трехточечный гурами). Родина-Малайзия. Длина этого гурами 12,5см. Окраска голубая на спине, переходит в оливковую на брюшке. На задней части тела несколько нечетких синих вертикальных полос, в центре тела большое черное пятно и еще одно у корня хвоста. Очевидно, автор английского названия этого вида Three-spotted gourami (трехточечный гурами) посчитал за третье пятно глаз рыбы. Плавники усыпаны розовыми крапинками. Самцы отличаются от самок более крупными анальным и спинным плавниками. Нерестится, как остальные члены этой группы. В настоящее время пятнистый гурами рассматривается как один из подвидов – T. t. trichopsis, a вторым является Т. t. sumatranus – гурами голубой, обнаруженный на о-ве Суматра.

Trichopsis vittatus (ворчащий гурами). Этот вид встречается на Яве, Борнео, Суматре, в Малайзии, Таиланде и Индокитае. Это одна из немногих рыб, способных издавать звуки. Название "ворчащий гурами" рыба получила за то, что, когда всплывает ночью к поверхности воды за очередной порцией воздуха, она издает звуки, напоминающие кваканье лягушки. По-видимому, эта особенность обусловлена наличием лабиринтового органа. Длина достигает 6,25см. Окраска тела коричневая с тремя темными горизонтальными полосами, брюшко желтоватое, плавники красновато-коричневые с множеством красных и зеленых крапинок. Нерестится, как все виды Trichogaster.