Темный Ветер с зеленых холмов Посвящается моей Семье

- Не трать свою Силу на вздорные чувства, Адучи. Ее у тебя не так уж и много. Поэтому говорить будем только мы, ты слушай и запо-минай, но делай это отстраненно, избегая эмоций. Мы успеем рас-сказать тебе ровно столько, сколько сейчас тишины в твоем разуме. А ее там - крохи, но их оказалось достаточно для этой нашей встречи. То, что ты воспринимаешь нас сейчас, свидетельствует об одном - ты нашел достаточно энергии, чтобы сдвинуть свое внимание в область Сновидения. Тебя, конечно же, интересует, как тебе это удалось? Если бы ты был более внимательным, то понял бы, откуда к тебе при-шла эта Сила. Но я вижу, тебе нужны объяснения. Твой отец умер - вот в чем причина. Ты его первый сын - тебе принадлежит некая важная часть его энергетики. Он отдал ее тебе при рождении, и она притянула к себе часть его Силы, выделившейся при его смерти. Но ее было немного, очень немного. Твой отец умирал пустым, как и большинство людей приходящих к смерти. Однако ее хватило, чтобы ты сегодня сдвинул свое внимание, а это уже большой подарок. Твой отец, умирая, сделал тебе единственный подарок, который только мог, и ты воспользовался им как надо. Но он оставил тебе еще и довольно-таки мрачное наследие. Ты знаешь, о чем я говорю, - кош-мар, который преследует тебя и всю вашу семью уже несколько де-сятков лет. И это наследие тоже сродни энергетическому всплеску - оно относится к миру теней и им невозможно пренебречь, потому что оно не позволит тебе сделать это. Я говорю о ZURDHA...

Кадамай замолчал, и Адучи почувствовал, как невидимая вибра-ция прошла по его телу волной и, сорвавшись с пальцев рук, ушла в пространство:

- Зурда?

- Да, Зурда. Дух, преследующий ваш род.

Кадамай опять замолчал, и теперь заговорил Айрук:

- Ты должен быть готов. Теперь он разорвет границы снов и явится к тебе в ином обличье. Ты уже встречался с его проявлением в Моск-ве, несколько месяцев назад, в ту самую ночь, когда умер твой отец. Дальше будет еще хуже, ибо теперь Зурда, сориентирован только на тебя. Ты стал слишком слаб, и скоро он явится за тобой. И если ты снова не вернешь себе Силу Тай-Шин, он непременно победит тебя. А мы не сможем уже защищать тебя, как прежде, потому что многое изменилось в мире. Что-то происходит с людьми, с пространством, со временем... Обычно, именно в эти моменты, в человеческом обще-стве усиливается "Черная Охота", и охотником может стать кто угод-но. В твоем случае, это твой личный демон, который является и ва-шим родовым демоном. Мы можем лишь указать тебе направление, в котором ты сможешь отыскать знания и силы, необходимые для того, чтобы противостоять ему. А для этого ты должен предельно ясно понимать природу своих взаимоотношений с этой сущностью. Правда, есть еще один вариант...

- Какой?

- Мы можем забрать тебя с собой, туда, куда мы скоро вынуждены будем уйти.

- Куда?

-Но как же...

- Молчи! Ты теряешь контакт. Расслабься...

-Уа1-Ьа...

Звуки произносимых слов заставили энергию заструиться по телу, "вымывая" прочь эмоции.

- Ты должен будешь оставить семью. У тебя - дочь. Зурда не при-чинит ей вреда. Это сущность мужской линии. Но вот твой брат на-верняка пострадает. Он в большей степени, чем ты, похож на вашего отца, и он практически один в один может повторить его путь. Зурда уже имеет на него колоссальное влияние. И хотя Тим не замечает этого, все признаки Одержания очевидны для нас, тайшинов. Если твой брат не одумается, дух уничтожит его. Ты еще можешь изме-нить положение, уйдя с нами.

- Я должен уйти?

- Да, навсегда.

- Я... не знаю, мне трудно сейчас...

- Мы пришли за тобой.

- Мне нужно время...

- У тебя его нет.

-Но...

- Зурда рядом.

-Он рядом...

-Где?

- Он в тебе. Адучи... Ты должен снова практиковать Тай-Шин в полном объеме, восстанавливая свои силы, чтобы выдержать его дав-ление на тебя.

Адучи качнулся, образ комнаты потек, поплыл, покрываясь мел-кой волнистой рябью - это АРС возвращался назад, на место своей привычной фиксации.

- ...Ты должен обнаружить истоки своего посвящения и узнать все о своем дедушке и о причинах преследования ЗУРДЫ. Это знание необходимо тебе...

- Где? Где и что мне искать? - Адучи уже погружался во тьму, разделяющую два разных уровня восприятия. Последние слова од-ного из Исситов долетели до него уже эхом слов, произнесенным эфемерным призраком, обитателем иного мира:

-...ЩИТ...

Все остальное растворилось в хаотичных сновидениях, заполнив-ших возбужденное сознание, переполненное эмоциями.

Максим проснулся и сразу же осмотрелся. Это был не сон - он сидел на полу, а вокруг него стояли в хрустальных рюмках скрючен-ные огарки свечей, и еле заметно дымился можжевельник в чаше. В окно било беспощадными лучами яркое летнее солнце. Диван был пуст. Что ж, так и должно быть. Для обычного восприятия он был пуст и прошедшей ночью. Максим улыбнулся, вспоминая это поза-бытое уже ощущение Сновидения. Странно. Появился соблазн опять сместить свое внимание в ту же область, но Максим чувствовал, что на этот раз ничего не получится - яркое солнце уже захватило в свои световые объятия пробужденное внимание. К тому же организм был явно обесточен - во всем теле ощущалась слабость, в глазах расходи-лись во все стороны радужные круги - признаки сильной энергопо-тери. Он вышел из Сновидения некорректно. Обычно тайшины на-оборот приносят оттуда заряд свежей энергии, разумеется, при со-блюдении всех нюансов выполнения этого таинственного ритуала. Да и не было, в принципе, особой необходимости во вхождении в "тело Шамана" - сновидцы уже наверняка давно покинули его жи-лище, оставив ему чрезвычайно важную информацию, которую и нужно было сейчас осмыслить.

"ЩИТ". Что значит это слово? Название? Аббревиатура? Что-то связанное с дедушкой и Москвой. Что-то связанное с его родом.

Максим встал, разминая затекшие ноги, и пошел в душ. После водных процедур необходимо было поесть: пища тоже являлась сво-еобразным аналогом энергетической подпитки, а Коврову сейчас необходимо было восстановиться как можно быстрее.

"Зурда рядом".

2. (Главы-ретроспекции, 1999 г.)

Максим откинулся на спинку сиденья и задернул шторкой круг-лое окошко иллюминатора, за которым бесконечные белые поля об-лаков уютно клубились на бирюзовом фоне яркого небосвода.

Нужно сосредоточиться. Максим закрыл глаза и начал медленно и глубоко дышать, наполняя живот и грудь в определенной после-довательности. Эта техника помогает высвободить энергию, необхо-димую для того, чтобы АРС заскользило по энергетическим волок-нам, в которых скрыты воспоминания...

- Бабушка, а почему ты думаешь, что это как-то связано с дедуш-кой?

- Не знаю, чувствую. Уж слишком не по-птичьи он себя ведет, этот сокол. Прилетит, сядет на ветку, вон ту, как раз напротив балкона, и смотрит, смотрит часами. Даже жутко становится. Будто высматрива-ет кого-то. Вот я и подумала, может, это дедушка отгула прилетает?

- И что, часто прилетает?

- Часто. Прилетит и сидит на ветке будто истукан, не шевелится. Красивая такая птица, величественная...

Тотемические животные и птицы, наделенные сверхъестественной силой. Самые верные помощники тайшинов. СОКОЛ. Особенная птица, прилетающая с завидным постоянством на одну и ту же вет-ку и смотрящая часами на одни и те же окна. Теперь многое стано-вится понятным... и еще больше запутанным на самом деле. Сокол-Куран. Птица из Ниоткуда.

Зал Воспоминаний. Адучи стоит рядом с Арасканом напротив не-большого возвышения, напоминающего алтарь, вписанный в круг с квадратом внутри, на котором выгравированы магические знаки и рисунки: защитные символы и руны, изображения птиц и зверей, а также более древних мистических существ - грифонов. На возвыше-нии расположены четыре сосуда, в одном из которых пестреет букет сухоцвета. Он источает пленительный аромат травы и цветов, спле-тенных в единую, замысловатую композицию. Тишина. Араскан осторожно трогает ученика за руку и кивает на возвышение, словно приглашая стать свидетелем чего-то удивительного, возможного только здесь, в Зале Воспоминаний.

- Квадрат и круг открывают дорогу в бесконечность. Адучи слушает Иссита, затаив дыхание.

Они стоят на отвесном холме, поросшем высокой травой. Арас-кан, Айрук и Адучи. Над ними, высоко в небе кружится орел, насла-ивая один на другой круги траектории своего неторопливого полета. Чадоев разводит в стороны руки, словно намереваясь обхватить, обнять руками череду холмов внизу, уходящую за горизонт больши-ми зелеными волнами.

- Темный Ветер придет за нами оттуда, из-за этих прекрасных зе-леных холмов. Он обрушится на каждого из нас внезапно, не выби-рая времени, растворив в нас все жесткое, фиксированное. И в этой бешеной грозе мы будем двигаться, не стесненные ничем: ни челове-ческим телом, ни чужой волей и вниманием, ни собственными пере-живаниями, чаяниями и страхами. Последнее, что мы сможем сде-лать в привычном для нас мире, - танцевать и смеяться, потому что ничто уже не сможет тормозить нас, и ничто уже не будет иметь значения. Целиком, без остатка, мы отдадимся смерти и колдовству, высвобождая свою энергию, переживая экстаз прощания и едине-ния, ужасаясь и благоговея перед надвигающейся Свободой и захле-стывающей нас Силой. Мы будем вспоминать все, что с нами было в этой жизни, и желать миру и тем, кто остался, доброй ночи и светло-го дня. Затем Ветер накроет нас своим мерцающим пологом, и поне-сет на темных крыльях вперед и вверх, через Тьму навстречу Свету, в неизвестное...

Максим открывает глаза. Улыбчивая стюардесса предлагает ему напитки. Ровный гул турбин и ощущение полета снова погружают разум в насыщенную воспоминаниями и образами дрему.

Дедушка как-то показывал ему стремительную тень высоко в небе. Оказывается, он показывал тогда маленькому Максиму своего Курана - Сокола. А потом он принес в дом маленького черного щенка - овчарку по имени Тор. Оказывается, это тоже был Коур-анг, маги-ческое существо Кэрсо. Он не отходил от Максима ни на шаг, защи-щая будущего тайшина от многих опасностей, смысл которых Ков-ров осознал только сейчас, когда стал изучать ИТУ-ТАЙ. Собака постоянно спала у кроватки мальчика. Максим смутно помнил это-го черного гиганта, то ощущение уверенности и защищенности, ко-торое он испытывал, находясь под опекой этого пса. Теперь многое становится ясным. Дедушка привел Тора, чтобы тот защищал внука от ЗУРДЫ, темного родового духа, пришедшего в этот мир из глуби-ны веков. И ясной становится смерть Пса. Однажды что-то случи-лось в воздухе, какое-то неуловимое движение, видимое не для всех. И Тор стремительно выскользнул из дома и побежал куда-то, хотя всегда спал в это время либо рядом с кроваткой Максима, либо с кроваткой новорожденного Тима, либо на диване, рядом с дедуш-кой, положив ему голову на колени. В этот вечер собака повела себя странно. Тор выбежал на улицу, и через полчаса в квартиру Ковро-вых принесли страшную весть - какая-то машина сбила большую черную овчарку, которая стояла посреди дороги и словно ждала кого-то. Так погиб Тор. Через несколько месяцев умер дедушка. Теперь Максим понимал, что тайшин подвергся сильнейшей атаке, может быть, даже этого пресловутого ЗУРДЫ. Основной удар принял на себя Куран Кэрсо - черный Тор, потому что только он мог реально вмешаться в ситуацию ночью, во время, когда все живое засыпает или запирается в своих жилищах. Потом, спустя много лет после смерти дедушки, Максим сам выбрал себе темного щенка овчарки - Арчи, который тоже оказался не обычным псом, а Коур-ангом, Сно-видцем. Ночным Хранителем. Темная овчарка будто досталась ему в наследство от деда. Жаль, конечно, что все это Максим узнал уже слишком поздно, когда погибли и дед, и Тор, и Арчи. Вероятно, Арчи тоже спас его тогда, приняв на себя удар незримого "черного охотни-ка". Просто умер верный пес, и очень сильно прихватило вдруг сер-дце у самого Коврова. А значительно позже, во время одного из гор-ных походов, к нему пришел и четвертый Коур-анг. "Летающий волк", небесный скиталец... Орел тоже был одним из Куранов дедушки. Наследие... Теперь все становилось на свои места. Теперь многое становилось понятным и еще многое предстояло прояснить.

Максим вздрогнул и открыл глаза. Самолет тряхнуло, и мимо ил-люминаторов уже бежала смазанная картинка посадочного поля. Москва.

Москва встретила его уже знакомой суетой, характерной, навер-ное, только для столичных городов. Сразу из аэропорта Максим по-ехал в Измайлово, где и остановился в одном из многоэтажных кор-пусов гостиничного комплекса. Ему нравилась эта гостиница. Здесь они останавливались с Кариной, когда прилетели в Москву вдвоем, через пару месяцев после первого знакомства. Вообще, столица по-чему-то ассоциировалась у Коврова исключительно с Кариной. Может быть, потому, что им было хорошо здесь вдвоем. Потому что раньше они летали сюда только вместе, делая днем необходимые дела, а вечером гуляя, по залитым огнями, улицам города. Это было на самом деле чудесное время. Теперь Максим вспоминал его с острой ностальгией. Один в этом городе, он чувствовал себя неуютно. Было что-то невидимое вокруг, что подавляло его, заставляло нервничать и постоянно чувствовать себя в напряжении. Какое-то излучение, исходившее, казалось, от всего: от земли, домов, людей и машин. Москва не нравилась Коврову, хотя Карина очень любила ее, и, ви-димо, это настроение передавалось ему во время их совместных по-ездок, отчасти сглаживая это негативное давление столичного мега-полиса.

Как-то Айрук говорил ему, что практически все города люди стро-или и строят на местах излучения Силы, на Арколах. И интенсив-ность Аркола, как и его потенциал, определяют статус города. По словам Наставника как раз под Москвой находится древний под-земный вулкан, жерло которого находится прямо под Красной пло-щадью и Кремлем. А если учесть какие свойства всегда приписыва-ли вулканам - прямым вратам в преисподнюю, то можно было пред-положить, какого рода излучения пропитывали этот город на протя-жении веков.

Год назад, когда Ковров искалечил психопата в туалете аэровок-зала и когда снегопад задержал его в Москве, он думал, что больше никогда не вернется сюда. И вот теперь он снова здесь, для того что-бы найти что-то очень важное. Но что? Что искать? С чего начать? Прошлое деда. В этом прошлом кроется секрет посвящения Макси-ма в Тай-Шин. Прошлое... Что известно ему о дедушке? Разве толь-ко то, что дедушка когда-то был "большим начальником" здесь, в Москве. ВЧК - ОГПУ - НКВД, затем советник МГБ СССР в одной из стран социалистического лагеря, затем начальник одного из Уп-равлений ГУМ - Главного Управления Милиции СССР, затем... Алтай. Где же кроется искомое звено?

Для охоты на скрытые знания необходимо обратиться к скрытым возможностям. Найти нить, связывающую его с прошлым Петра Алексеевича Коврова, возможно было, опираясь только на магию. Это, вероятно, и имели в виду Исситы, загадывая ему эту загадку год назад. Целый год он восстанавливал силы и искал ответ на нее в Барнауле, но, как выяснилось, он оказался скрыт гораздо глубже, в более отдаленном прошлом. А туда доступ был возможен только с помощью Аксир. Только "Лунная тропинка" была способна увести тайшина в область, где в безграничном вибрационном поле ему от-крывалось его личное прошлое и прошлое его предков.

Максим решил начать первый день своего пребывания в столице с расслабления, настройки на этот город, синхронизации своего поля с энергией Москвы, веками наслаивающейся здесь и дышащей, как говорят романтики, историей. Именно это дыхание и нужно было уловить, настроиться на него и вычленить из общего шума необхо-димые звуки, особые токи, которые скрывают в себе необходимую информацию.

Весь день Ковров просто бродил по улицам, стараясь посещать те места, где они чаще всего бывали с Кариной: Тверскую, Охотный Ряд, Старый и Новый Арбат... Все здесь было пропитано особой аурой воспоминаний, приятных воспоминаний. На Новом Арбате Мак-сим зашел под вечер в один из ночных клубов, где в бешеной пляске огней и мигании стробоскопов сел за столик в углу зала и заказал себе чашечку кофе. Через несколько минут к нему подсела какая-то девушка, лица которой он не мог никак разглядеть в этой мешанине тьмы, света и звука. Она села слева от него, так что он мог смотреть на нее только краешком глаза. Музыка оглушительно резонировала от стен и путала мысли. Максим понял, почему молодежь так любит посещать подобные заведения. Неконтролируемая энергия Хаоса высвобождалась в кипевшее, подобно густому вареву, пространство. Ковров чувствовал, что, отпусти он сейчас свое внимание, и тотчас восприятие резко сменит свой уровень. Свето-звуковой арсенал клу-ба вполне мог способствовать подобному "мерцанию сознания". Максим понял, что теряет здесь свою Силу, тратя ее на то, чтобы удержать свой динамичный АРС в одном месте. Он уже встал, чтобы уйти, когда девушка слева подвинулась к нему поближе и прошеп-тала на ухо:

- Не уходите, пожалуйста. Останьтесь.

Максим удивленно повернулся к ней, но в чередовании стробос-копических вспышек увидел лишь мелькающие фрагменты ее кра-сивого лица:

- Зачем?

- Я позже объясню...

- Хорошо, я останусь.

- Можно узнать ваше имя?

- Максим.

- Очень приятно. А меня зовут Майя.

- Ух, ты! В буддийской мифологии так звали богиню иллюзий.

- Максим, тебя не слишком напрягла моя просьба?

- Совсем нет. Просто...

- Ты чувствуешь себя здесь неуютно?

- Да, пожалуй.

- Может, уедем отсюда?

- Куда?

- Я знаю одно место. Там тебе понравится.

Максим задумался на мгновение и, прищурив глаза, вниматель-нее присмотрелся к своей собеседнице. Но, кроме отдельных фраг-ментов лица, высвечиваемых стробоскопом, он ничего не смог раз-глядеть. Девушка была определенно красива. Но... было в ее внешности что-то такое, что заставило Коврова одновременно насторожиться, и в то же время почувствовать странное, не связанное с сек-суальным, возбуждение.

- Ты боишься?

- Нет. Это что-то другое.

- Что?

- Я буду ждать тебя на улице.

Она повернулась и пошла, а Максим задумчиво смотрел ей вслед. Он вдруг подумал, что где-то он уже встречался с этой девушкой. Вот только где? Он и остался только поэтому - это странное ощущение...

На улице никого не было. Ковров постоял несколько минут у вхо-да, рассеянно оглядываясь по сторонам, а затем медленно пошел вдоль улицы. Когда он уже почти дошел до поворота на Старый Ар-бат, дорогу ему преградил автомобиль - черный джип с тонирован-ными стеклами. Задняя дверца открылась, и оттуда, из темноты са-лона, Коврова окликнули по имени:

- Максим, садись.

Это была Майя. Максим нерешительно осмотрел угрюмый "Grand Cherokee" и залез в машину. Кроме Майи, там находился водитель, который даже не обернулся на нового пассажира. Джип резко стар-товал с места и стремительно понесся по ночным дорогам Москвы, залитым рассеянным светом уличных фонарей и рекламы. Девушка сидела рядом, но Максим видел только ее силуэт, освещаемый мель-кающими мимо огнями.

- Куда мы едем?

- Ты скоро узнаешь.

- Майя, а мы не могли встречаться с тобой раньше?

- Почему ты думаешь, что мы встречались?

- Я чувствую это.

- Значит, мы уже встречались.

- Где? Я не могу вспомнить...

Девушка извлекла из сумочки пачку сигарет и, достав одну, заку-рила. Сигарета как-то странно тлеет в ее руке - без дыма. Майя на-клоняется к Максиму, повернувшись к водителю спиной, словно намереваясь поцеловать, но вместо поцелуя серебристый дымок сры-вается с ее губ. Максим непроизвольно вдохнул в себя этот запах и в ужасе отпрянул назад, вжимаясь в спинку кресла и изумленно раз-глядывая свою таинственную попутчицу. А она уже делает вторую затяжку в рот, стараясь не вдыхать дым самой. Максим закашлял и, повернувшись к чуть приоткрытому окну, глубоко задышал, пыта-ясь очистить дыхание и обуздать свой ужас. Не может быть! Кор-чун!? Здесь, в Москве?! А обжигающий холодком дым уже потек вовнутрь, обволакивая разум, погружая его во тьму. Девушка при-жалась к нему так близко, что он не мог пошевелить рукой, чтобы хоть как-то защитить себя. Майя сделала еще одну небольшую за-тяжку, выдох и потушила сигарету. Она была так близко, что Мак-сим ощущал стук ее сердца. Словно сквозь туман он чувствовал, как она запускает пальцы ему в волосы и что-то тихо шепчет на ухо, однако этот шепот оглушающим грохотом бьет по обостренным не-рвам так, что ничего невозможно разобрать.

"И когда ты будешь думать, что находишься в безопасности, имен-но тогда противник нанесет тебе свой смертельный удар. Помни о покровах, скрывающих суть и обманывающих зрение. Будь бдите-лен...".

Максим почувствовал, что погружается в знакомое темное море небытия. Это Корчун уводит его за собой, по одному лишь ему изве-стным тропам, в призрачные дали. Лицо девушки перед глазами. Сейчас оно тает, словно струи дождя смывают грим со знакомого лика. Эти глаза... Майя. Богиня иллюзий. Ну, конечно же! Максим улыбнулся, растягивая губы, ставшие уже каменными и нечувстви-тельными. Иллюзия. Очередная иллюзия, сотканная с помощью магии. Эта девушка способна и не на такие трюки. И имя свое она перевернула, перепутав буквы. Что-то шепчет ему?