Возвращение мастера эпизод первый: в длинной очереди за счастьем

- Нужно. Так где у вас лежит отвертка?

• 
  Не знаю. Наверное, у меня нет отвертки, - грустно признался Задорнов. - Слесарь спер - еще в прошлом году, когда чинил кран в ванной.
  

- Но как же можно жить без отвертки? - она была искренне удивлена. Задорнов пожал плечами:

• 
  Оказывается, можно. И не плохо…
  
• 
  Это вам только кажется, что не плохо...
  

- И тараканов,- закончила Светочка.

- Я не люблю тараканов, я очень не люблю тараканов!

- Да вы их просто не замечаете, - рассмеялась Светочка. – Знаете, Сергей Николаевич, мне нас немного жаль… Вы такой талантливый, добрый и еще совсем молодой… А живете, как отшельник в пустыне. И питаетесь одними бутербродами... - Задорнов вжался в кресло жалкий и несчастный - и с удовольствием вдыхал не выветрившийся запах говяжьей печенки. Светочка бесшумно села на ручку кресла и провела рукой по спутанным поредевшим волосам Задорнова, - А ведь у вас все еще МОЖЕТ БЫТЬ, – многозначительно протянула она, заглядывая Задорнову в глаза.

- Вы думаете? – в ответ Светочка поцеловала его в губы.

Если бы даже Задорнов надумал сопротивляться, у него бы это вряд ли получилось...

Будильник зазвенел протяжно и противно. Женя автоматически нажала на нем кнопку и повернулась на другой бок. Через десять минут назойливый будильник прозвенел еще раз.

- Андрей, вставай, - спросонья пробормотала Женя и легонько толкнула мужа и спину.

- А – заныл Андрей. - Что, уже вставать?

- Уже.

Андрей с закрытыми глазами сел в постели, натянув одеяло под горло.

• 
  Спасибо. - Женя потянулась в постели, сладко зевнула и включила телевизор.
  
• 
  Где ты была сегодня ночью?
  

• 
  Ну, предположим, не на метле, а на машине…
  
• 
  Неужели тебя действительно интересует, где я была и что меня волнует, или ты это спрашиваешь для проформы?
  
• 
  Глупая. Ты все-таки – моя жена, - Андрей громко чмокнул Женю в щеку.
  

• 
  Все-таки…
  
• 
  Что у нас есть позавтракать?
  

Андрей медленно направился в ванную, где с удовольствием плескался почти полчаса и откуда с полотенцем вокруг бедер был выгнан Колькой, который как всегда опаздывал на третий урок.

Женя дождалась, пока за последним из ее мужчин закроется дверь, и, наконец, поднялась с постели. Замечательно! Сегодня не нужно будет толкаться в троллейбусе или мерзнуть в ожидании маршрутки.

Попугай Саша подозрительно наблюдал, как Женя тщательнее обычного укладывала волосы и наводила макияж. Наконец, он презрительно фыркнул:

- Фу, вырядилась!

- Не груби!

-Подумаешь...

- Чем меньше думаешь, тем счастливее живешь, поэтому, друг мой, поменьше думай - мой тебе совет.

Саша решил не вступать в философский спор. Он еще раз презрительно фыркнул и повернулся к Жене пестрым хвостом.

Женя выпорхнула из дома, забрала со стоянки машину и поехала в университет.

На кафедре пыльную сонную тишину будил стук Светочкиной печатной машинки. Бросив взгляд на счастливое заспанное лицо Светочки и внимательно изучив смущенную физиономию Задорнова Женя пришла к выводу, что ее сон был в руку. Она приятельски подмигнула Светочке, почтительно улыбнулась Задорнову и сделала вид, что несказанно рада новому рабочему дню.

- Пожалуй, я пойду выпью в Морозовский кофе: у меня есть еще в запасе полчаса до пары.

В Морозовском за кофе выстроилась длинная очередь. Женя вздохнула, но примкнула к хвосту. Честно дождавшись маленькой чашки с коричневой бурдой, помпезно обзываемой в прейскуранте “турецким кофе”, Женя вышла на улицу и с удовольствием вдохнула морозный воздух.

Купив по дороге в киоске несколько газет и журналов, она решила оставить их в машине. Женя открыла водительскую дверцу и положила в “бардачок” приобретенное чтиво.

- Здравствуйте, спасительница, - Женя подняла голову и с удивлением увидела возле машины вчерашнего несостоявшегося самоубийцу.

- Привет. Вы откуда здесь взялись?

- Во-первых, я здесь недалеко работаю - на химфаке в компьютерном отделе. Иду через парк, выхожу на улицу, смотрю - ваша машина на стоянке... Я честно вас ожидал, - немного смущенно добавил молодой человек.

- Надеюсь не для повторной попытки суицида?

- Нет, конечно.

- Но как вы узнали, что это - моя машина?

- Вы же сами попросили запомнить номер, чтобы не дай бог я не бросился еще раз к вам под колеса.

Женя усмехнулась:

- Я опаздываю, - она посмотрела на часы: до пары оставалось несколько минут.

-Если случайность повторяется дважды, то она превращается в закономерность, неправда ли?

- Это вы о чем?

- О нашей встрече, конечно. В общем, сегодня вечером я приглашаю вас в театр.

- Меня?! В театр?! Вы с ума сошли! Меня сто лет никто не приглашал в театр.

- Тем более. Возле “русской драмы” - в полседьмого. Я буду очень ждать, - Женя неуверенно пожала плечами и махнула на прощание рукой, - Я буду очень ждать, - повторил молодой человек.

Женя кивнула и в этот момент отчетливо услышала, как в цветные витражи настойчиво постучал длинный косой дождь...

ТЕАТР

В жарком пламени тысячи свеч

Лежит занавес опущенный

В театре жизни призван стеречь

Счастливых и замученных

Давно оркестр отгремел, отыграл,

И инструменты отложены.

Мир то велик, то до ужаса мал,

Прилизанный и ухоженный.

Женя подошла к театру ровно в половине седьмого. Молодой человек уже стоял возле входа. Он увидел Женю и помахал ей рукой:

- Я знал, что вы придете.

- Вы необычайно догадливы, - усмехнулась Женя. – На что мы идем?

- “Дама без камелий”.

Женя с удовольствием вдыхала давно забытые театральные запахи: пыль от занавеса и парфюмы от женщин, внимала театральные звуки: скрип кресел, шорох шагов, обрывки музыкальные фраз из-за кулис.

- До чего банальный сюжет: любовь стареющей женщины к молодому гению! - хмыкнула Женя в антракте.

- Сюжет не банальный, хотя он действительно очень простой. В реальности такие случаи бывают не часто. Гениев на свете – единицы.

• 
  Вы думаете? - Женя подняла глаза на молодого человека и впервые обратила внимание на его внешность: он был высокий, немного полноватый, с тонкими руками и длинными нервными пальцами; чуть лысеющие виски с непонятной легкой сединой, высокий лоб и огромные живые голубые глаза, оттененные черными ресницами и густыми бровями.
  
• 
  Почему вы так на меня смотрите?
  

- Ошибаетесь. Хотя... Да, я нравлюсь женщинам – первые минут десять после знакомства. Затем им становится со мной скучно. А еще через пару недель они меня бросают.

- И вы теряетесь в догадках, почему это происходит?

- Да нет - все чрезвычайно просто: я не умею говорить комплименты, вешать лапшу на уши, делать вид, что я абсолютно уверенный в себе человек и все на свете знаю; кроме того, я неважно вожу машину, не умею бить морды, стрелять из пистолета, пить водку бутылками; я не умею дарить подарки, не различаю запахи духов, не пишу стихи. Достаточно?

• 
  Да. И вполне убедительно. Только возникает вопрос: что же вы умеете?
  
• 
  Жить.
  

• 
  Но я же не поехал ни на вокзал, ни на пешеходный мост!
  
• 
  Принято. Кстати, может быть, мы с вами все-таки познакомимся?
  

- Теперь я понимаю, почему вас бросают женщины. Женя, - она протянула руку.

- Женя, - ответил молодой человек на рукопожатие, - Словно нарочно, как в кино. Валентин и Валентина, Александр и Александра. Только все меня называют Енькой.

- Обыкновенная случайность.

Третий звонок настойчиво позвал их на второе действие.

После спектакля они вышли на улицу. Первый снег растаял еще днем. Моросил мелкий противный дождь. В мокром асфальте печально отражались тусклые фонари.

- Я на машине, - сказала Женя, повертев в руках ключи с брелком от сигнализации - Вас отвезти домой?

- Ну, вот! О времена, о нравы? Вы напрочь лишаете меня возможности провести вас домой.

- Увы, - усмехнулась Женя.

- Ну, ладно, - везите меня домой.

Машина медленно притормозила в большой луже.

- Я вас доставила, - Женя включила в машине свет.

- Спасибо. Может быть, зайдете - выпить кофе? В качестве оплаты за проезд,

- А утверждали, что не умеете общаться с женщинами... - усмехнулась Женя. - Я с удовольствием зайду к вам выпить кофе.

- Вам еще не стало со мной скучно? - мужчина хитро прищурил свои голубые глаза.

- Нет, мне еще не стало с вами скучно. Именно поэтому я согласилась выпить с вами кофе, чтобы продолжить эксперимент. Пока ваши пессимистические прогнозы не подтверждаются.

Он жил в кирпичной “хрущевке” на последнем этаже. Дверь, оббитая черным дермантином, с солнечным узором из шляпок мебельных гвоздей. Порванный резиновый коврик на пороге.

- Квартира мне досталась после бабушки. Она умерла десять лет назад. Мне было семнадцать. Я только что поступил в институт. Родители хотели квартиру сдавать. Я этому воспротивился и переехал сюда сам. После этого они два года со мной не разговаривали: обвиняли меня в том, что я - неблагодарный сын. Потом, конечно, успокоились.

В квартире было чисто и по-своему уютно. Недорогой ремонт, огромное старинное зеркало (Женя не удержалась и показала себе язык), свежие шторы на окнах. Только возле компьютера - горы газетных вырезок и книг, но и те - сложены аккуратно и почтительно. Женя любила незнакомые квартиры. Они красноречиво и без прикрас рассказывали о своих хозяевах.

- Я вовсе не собираюсь вас сооблазнять, - заметил молодой человек, обратив внимание на взгляд, брошенный Женей на аккуратно застеленную двуспальную кровать. - Я пригласил вас, потому, что уверен: вы способны меня понять.

- Устали от одиночества? - спросила Женя.

- Да, - вздохнул он. - Выходите за меня замуж, - вдруг без всякого перехода предложил Енька.

- А вы действительно - ненормальный. Вы же сами вчера заметили, что я - замужем.

- Разведитесь. Мы ведь с вами - две половинки одного целого. Нам нельзя упустить этот шанс.

- Откуда вы знаете? - устало спросила Женя, перебирая газетные вырезки на столе.

- Я о вас уже все знаю. Ваш муж - преуспевающий бизнесмен средней руки. Сын - долговязый шестнадцатилетний прагматик, подающий большие надежды в области математики. Вы работаете доцентом в университете на кафедре истории народов России. Вот уже шесть лет пишете докторскую диссертацию о масонах на Украине и не надеетесь ее закончить - материалов не хватает. Вы талантливы и одиноки, как все талантливые люди. У мужа - работа и любовница, у сына - математика, компьютерные игры и смазливые одноклассницы, а у вас ...

- Замолчи! Какое ты имеешь право? - закричала Женя, в запале невольно без “брудершафта” перейдя на “ты”.

- А у вас - ничего, - жестоко закончил Енька. - Вы - самый подходящий объект для моих исследований и расчетов. Вы, как никто другой, нуждаетесь хотя бы в мелких осколках счастья. Да, внешне - вы благополучны и счастливы, но это - только внешне. Я наблюдаю за людьми много лет...

- Вари кофе, - вдруг успокоилась Женя. - Я подумаю над твоим предложением.

- Каким предложением?

- Выйти за тебя замуж.

АНКЕТА № 1

Лазарева Евгения

пол - женский

возраст - 34 года

год рождения -1964

место рождения - г. Киев,

точная дата рождения - 09.04

время рождения -18.30

группа-резус крови - А(ІІ)- (Анализ ДНК случайно не нужно?)

образование - высшее

школа - закончила с “золотой” медалью

образование - высшее

вуз - закончила с красным дипломом

наклонности и увлечения - история, экономика, литература, музыка, изобразительное искусство, театр

род занятий - преподаватель в вузе

замужем - с 1981 года

сын – 1982 года рождения

родители:

мать - из семьи служащих (отец - школьный учитель. мать - работник сферы культуры),

образование - высшее (2 высших)

отец, из семьи служащих (отец - финансист, бухгалтер, мать - домохозяйка (из очень обеспеченной купеческой семьи), образование - высшее ( + среднее техническое + неполное высшее)

количество мужчин. Которые были в жизни (написано, затем зачеркнуто) (Что за дурацкий вопрос ?)

любимое занятие – чтение книг

любимая книга – “Маленький принц” Сент-Экзюпери

любимый фильм “Тот самый Мюнхгаузен”

любимая драма – “Гамлет”

любимая комедия - “Тот самый Мюнхгаузен” Г.Горина

любимая картина - “Демон” Врубеля

любимая музыка - классическая

любимый композитор - Бетховен

любимым писатель - Лермонтов

любимый поет - Лермонтов

любимый философ – такое понятие не существует (простите за категоричность)

вероисповедание - я верю в Бога (какая разница, каким образом он выглядит, как я крещусь и крещусь ли вообще?)

что такое счастье - удовлетворительное сочетание в каждый конкретный момент жизни желаний и возможностей человека

оценка по 10-бальной шкале вашего жизненного потенциала - 7

оценка по 10-бальной шкале вашего успеха - 5

оценка по 10 бальной шкале вашего везения - 3

оценка по 10 -бальной шкале вашего уровня развития - 9

главная мечта всей жизни - быть счастливой (быть может, это банально)

Енька внимательно изучил анкету, аккуратно заполненную Женей, повертел бумагу в руках, изобразил на лице глубокомысленное выражение и, наконец, вынес строгий приговор:

- И с такой анкетой вы мечтаете быть счастливой?! Это же анкета классической неудачницы и старой девы! Я удивляюсь тому, что вы замужем - да еще так долго.

• 
  Вот что, молодой человек, - вскочила Женя из-за стола, - Не вам судить о моей жизни. Вы...ты - пацан, мальчишка! Теперь я понимаю, почему тебя не любят женщины; ты - чудовище. Ты - разрушитель, - она на мгновение перевела дух, - Ты - Енька, - и этим все сказано. - Женя вскочила и хлопнула дверью комнаты.
  

Спускаясь с пятого этажа по лестнице, Женя невольно подняла голову: Енька стоял возле двери своей квартиры, облокотившись локтями па перила. Он победно встретил взгляд Жени и со странной обреченностью в голосе сказал:

- Когда будет плохо - приходите. Хоть я и Енька, но, тем не менее, именно я - ваша последняя ступенька к пьедесталу.

- Я буду ездить только на лифте - чтобы не поломать ноги, - бросила Женя, захлопывая за собой входную дверь подъезда.
Отступление первое ПРЕДЧУВСТВИЕ ЛЮБВИ

Историю моей любви писало время, не спеша,

И проживала чуть дыша моя уставшая душа

Историю моей любви...

Историю моей любви писало солнце по утрам,

Поведало ее ветрам и легкокрылым мотылькам

Историю моей любви...

Историю моей любви писали руки и глаза,

Пусть зажигается звезда, когда сливаются уста

В истории моей любви!

Историю моей любви писали буквы и слова,

И не любить я не могла, до самой точки я вела

Историю моей любви.

Первые бури отшумели. Ранние грозы отгремели. Весенние дожди прошли, оставив после себя прозрачные лужи...

К Смерти вела длинная дорога. Она извивалась, путалась, блуждая в лабиринтах Жизни, но никогда не обрывалась: одинокой ядовитой змеей, несмотря ни на что, продолжала ползти между обрывистых скал, карабкаясь все выше и выше, - к Звездам.

Звезды устали светить. Они садились - за вершины гор, укрывались седым туманом, прятали бесстыжие глаза за темными очками туч.

- Вам со мной по пути? Еще бы! А здесь другого и нет! Да и этот единственный путь ведет в тупик. Будем идти вместе ...

Тучи расступились, окончательно проглотив все звезды, но нечаянно выплюнув на поверхность неба краешек безумного Месяца. По обочинам дороги стали видны объятия бездны.

- Нет, не нужно руки. У меня есть крылья. Как? Вы не умеете летать? Но это же так просто! Каждый летал хотя бы однажды. Не довелось? Еще доведется...

Маленькая Ведьмочка, едва научившись летать, сплела из своих рыжих волос веревку и утонула в зеленом омуте собственных глаз. Находясь по другую сторону Вечности, она подумала, что все равно не смогла бы иначе: к ее Смерти вела длинная дорога Любви...

На рассвете молочно-белый туман медленно поднимается с долины в горы. От ярко-зеленой травы болят глаза. Эдельвейсы открыли свои нежные лепестки навстречу восходящему солнцу.

Женя оттолкнулась ногами от изумрудного ковра и поднялась над землей. Тело обрело легкость и невесомость, душа - прозрачность и покой.

Подлетевшая сорока с ослепительно-белыми боками удивленно посмотрела на незнакомую птицу и растерянно застрекотала: нашествие земной цивилизации, спасайся, кто может!

Расправив руки, как крылья, Женя поднималась все выше, и выше: земля стремительно уплывала вниз, нежные эдельвейсы слились с яркой зеленью травы, белоснежные верхушки гор таинственно показались из-за тумана.

- Неужели лечу? - Женя никак не могла поверить, что она действительно летит над землей и что научиться летать - так легко и так просто. - Э-ге-гей! - эхом отозвались горы.

В какой-то момент Женя перестала чувствовать свое тело. Бездонная душа наполнилась до краев томительным Предчувствием Любви.

Вершины заснеженных гор остались внизу. Выше - только звезды. Нужно сделать последний взмах руками-крыльями.

Вдруг Женя заметила, как на фоне зелени, оставшейся далеко внизу, заметалась черная точка.

При детальном рассмотрении точка превратилась в Задорнова, который, дразнимый эхом, истошно взывал к небу :

- Куда же вы, Женечка? Вы ведь обещали прочитать спецкурс!

Женя проснулась за полчаса до утреннего звонка будильника. Тряхнула головой, пытаясь избавиться от ощущения невесомости. Все было на месте - руки, ноги, вздымающаяся круглая грудь под тонкой ночной сорочкой. Все было, но всего как будто не было. Женя ущипнула себя за ухо - и не почувствовала боли.

"Долеталась? – насмешливо поинтересовался Саша, расхаживая по клетке из угла в угол, - Тоже мне, попугай!

- Сам ты попугай! - огрызнулась Женя, продолжая методично и безрезультатно щипать себя за разные части тела.

- Да, я попугай, - обиделся Саша, - я просто попугай, а не какая-нибудь синяя птица.

- И пользы от тебя - никакой, - подытожила Женя.

- Как же никакой, как же никакой! - надрывался Саша. - Я - твое зеркало.

- Господи, неужели у меня такая кривая рожа? - Саша обиделся окончательно: сел на жердочку и спрятал голову глубоко и перья.

Женя отмахнулась от ощущения невесомости и поднялась с постели.

На кухне Колька жевал яичницу с сыром. Иногда он отрывал голову от тарелки и с тоской смотрел на часы, которые неумолимо приближали ее к контрольной по математике.

- Кофе сварить? - спросила Женя, присаживаясь рядом с сыном на табурет.

- Сварить, - вздохнув, согласился Колька. Он поднял глаза на Женю и удивленно хмыкнул: - Мам, ты сегодня какая-то не такая.

- Что значит не такая?

- Ну не такая, как обычно.

- А какая я обычно? - Колька пожал плечами:

- Не знаю. Во всяком случае, не такая, как сегодня.

- Ты запутался, дружок.

- Не веришь? - обиделся Колька, - Пойди посмотри на себя в зеркало.

Женя пошла в ванную комнату и посмотрела на себя и зеркало. Впервые за последние десять лет собственное изображение Жене понравилось. И даже очень.

За Колькой со вздохом захлопнулась входная дверь.

Сегодня пар в университете нет. Можно понежиться дома: посмотреть телевизор или почитать книгу. Можно даже пойти в магазин и может быть, если повезет, купить себе новые джинсы.

Женя включила телевизор, пощелкала кнопками: по всем каналам все, независимо от национальной принадлежности, цвета кожи и степени популярности – от Майкла Джексона до Ирины Билык – пели о любви. Как будто других тем для песен просто не существует! С такой мыслью она выключила телевизор и взяла в руки книгу. Женя не очень внимательно прочитала две страницы, и на трогательном описании неразделенной любви молодого офицера к зрелой роковой женщине захлопнула книгу и отложила ее – с глаз долой.

В “Далласе” джинсов нужного размера не оказалось. Не удивившись этому факту и даже почти не расстроившись, Женя решительно направилась на Крещатик – в “Бенетон”. На углу Прорезной и Крещатика, на том самом месте, где знаменитый слепой Паниковский облапошивал добрых людей, к их несчастью согласившихся перевести его через улицу, Женя почти нос к носу столкнулась со своим мужем. Андрей держал под руку очаровательное создание, которое откликалось на нежное имя “Катюня” и лучезарно улыбалось на фотографии, случайно выпавшей из пиджака. Чтобы не ставить мужа в неловкое положение, Женя скользнула в толпу. Впрочем, она могла этого не делать: Андрей был настолько поглощен веселым разговором со своей спутницей, что вряд ли бы заметил неизвестно откуда взявшуюся жену, даже если бы Жене вздумалось его поприветствовать. Женя вздохнула, хмыкнула себе под нос пару невразумительных для нее самой фраз и все-таки направилась в “Бенетон”. Она честно перемеряла все модели джинсов, замучив себя и продавщицу, внимательно всматривающуюся в Женины обтянутые ягодицы. Потом со скучающим видом бросила через плечо:

• 
  Пожалуй, я все же остановлюсь на “Ли”, - чем привела продавщицу, обвешанную, как елка, разноцветными джинсами, в немую справедливую ярость.
  

Женя насмешливо передернула плечами и действительно направилась в “Ли”. Там она блистательно сыграла “на бис” сцену, отрепетированную в “Бенетоне”. На этот раз в апофеозе прозвучало ненавистное для работников магазина “Ли” название “Райфл”. В “Райфл” Женя не пошла. Она купила в ближайшем ларьке сигареты “Труссарди” и бросила их в сумку, потому что никогда не курила.

Затем Женя методично обошла все прилавки “Бессарабки”, прицениваясь к кураге, орехам и мясу, в результате ничего не купив. Поскольку все эти мероприятия не помогли избавиться от ощущения вселенской опустошенности, Женя нашла на стоянке свою машину и отправилась кататься по Городу. Экскурсия по любимому Городу иногда ей помогала вернуться в норму.

На Город медленно, словно неохотно наползали мерзлые сумерки. Стаи ворон растрепано кружили над серыми крышами домов. Изящная ледяная паутина постепенно затягивала лужи. Город готовился к зиме.

Женя остановилась возле дома на Чубаря и вошла в темный подъезд. На пятом этаже тускло горела выкрашенная в зеленку лампочка. Женя минут пять постояла возле двери на резиновом коврике, потом решительно нажала кнопку звонка.