Я закинула руки за голову, сладко потягиваясь. Ммм-м-мммм! Как же здорово вот так просыпаться…

Какие? А почему вы переспрашиваете? И вообще – что за дурацкое уточнение? Ну хорошо, скажу – неожиданные. Вот какие!

В конце концов, сюрпризы всегда должны быть непредсказуемыми, неожидаемыми, а иначе – что же это за сюрпризы? Если вы заранее знаете – какой сюрприз вас ждет, и готовитесь к нему, то – разве это сюрприз?

Впрочем, наша жизнь настолько полна неожиданностей, что порой даже то, чего мы давно и напряженно ждем, случается неожиданно и застает нас врасплох. Жизнь вообще любит преподносить сюрпризы. Большие и маленькие, приятные порой, а порой – не очень, имеющие далеко идущее значение или просто так, для смеха – сюрпризы подстерегают нас всегда.

Кто-то любит их, и готов радоваться, как в детстве, всему новому и необычному. Кто-то относится настороженно – ведь никогда не знаешь, что принесет тебе новая шутка природы. А для таких людей куда важнее заранее просчитанные обстоятельства, которые можно предсказать и использовать.

Но разве можно предсказать все в этой жизни?

А кто-то любит сюрпризы устраивать. Кому-то нравится видеть изумленный блеск в глазах других, читать ошарашенное восхищение на их лицах и самому скромненько улыбаться – ну, дескать, так получилось, маленький сюрприз, чего уж там…

Я сама в детстве была такой. Обожала сюрпризы. Обожала получать их и устраивать сама для других. А потом…

А потом то ли в моей жизни что-то изменилось, то ли я сама изменилась. И все это стало казаться детской забавой. Глупой и никому не нужной. И стало уже как-то не до сюрпризов.

И вспомнила я об этом лишь теперь. Да, бывают и такие сюрпризы – когда все, казалось бы, уже давно тебе понятно и известно, вещи сто лет знакомые и привычные, но вдруг оказывается, что ты до сих пор до конца их не знала, не понимала или просто не старалась постичь, а они вдруг выкидывают неожиданные коленца и начинают жить своей, непредсказуемой для тебя жизнью… А ты лишь смотришь оторопелыми глазами, ничего не понимая, но еще не желая признаваться себе в этом… и где-то в глубине тебя зреет мысль: «Черт, где же я была раньше???»

- Это и было то самое письмо? Которое ты прочитала у меня, а прочитав – ринулась писать «отчет» в своем дневнике?

- Ага, - Лёлька пожала плечами и смущенно улыбнулась.

- Мда... А что там был за подарок, который ты упоминала в своем рассказе? Диск какой-то… И Художник тоже про него вспоминает…

- А-а-а…Ну, не все же ему устраивать для меня крышесносы, надо было и мне себя показать! С лучшей стороны! Вот я и оторвалась…в выходные. У него день рождения был в четверг, но праздновали-то в выходные, вот я и решила накануне праздника преподнести ему подарок. Юлька мне помогала (тебя просить о помощи я уж не решилась). Вот и…

- Так что подарила-то?

- Себя, конечно же. Ведь я – лучший подарок! – с гордостью заявила Лелька, сверкая озорными глазёнками.

- Как это? - чуть ошарашено спросила я.

- Ну, представь – в выходные звонит Художнику одна милая девушка (то бишь я), говорит, что у нее есть для него подарок и приглашает зайти в гости. Срочно! Он приходит, дверь открывает ее подруга, самой девушки вроде как нет. Подруга вручает нашему имениннику красиво упакованный диск и поясняет, что это - подарок на день рождения от той самой девушки. На все вопросы-расспросы не отвечает. Говорит, что он сам все поймёт, когда посмотрит диск. После чего его провожают в комнату, усаживают за компьютер, вставляют диск и…На диске небольшой видео-ролик. Он начинает его смотреть, а подруга потихоньку выскальзывает из комнаты.

Ролик посвящен тому, как я выбирала ему подарок, мучалась вопросом - что же подарить? Идет веселая подборка кадров о том, как мучающаяся выбором девушка сидит все в раздумьях; потом переписывается с друзьями по аське, спрашивая их, что можно подарить парню на ДР; потом шляется по магазинам, заходит во всякие разделы, присматривает что-то; советуется с подругой, ломает голову и т.д. Кадры зажигательные, на фоне веселой музыки, в общем, смотрится классно!

Все это заканчивается сценкой, где главная героиня стоит перед зеркалом - прихорашивается. Губы красит, причесывается и т.д. Потом… - тут Лёлька смущенно отвела глаза, но под моим настойчивым взглядом продолжила. - Потом она повязывает себе на шею розовую ленточку с бантиком и говорит, что она так и не придумала, что подарить парню, а потому решила, что она сама - лучший подарок!

Последний кадр - как она прячется в укромное местечко в своей квартире (есть у меня дома нечто среднее между маленькой кладовкой и большим шкафом - ну, ты знаешь).

Все, фильм закончен. Он, разумеется, идет открывать ту самую кладовку. А из нее…- Лелька опять смущенно улыбнулась. – А из нее выпрыгивает та самая девушка с тем самым розовым бантом и ленточкой, повисает у него на шее, затыкает рот поцелуем. Что было дальше - думаю, и так понятно...

- Ну ты даешь, подруга! Вот уж от тебя, скромной домашней девочки, я никак не ожидала такого!

- В тихом омуте… ты же знаешь, - как мне показалось, Лелька покраснела.

- Ох, даже не знаю, что и сказать… Ну ты…

- Ну перестань уже меня смущать! Я и так себя жутко неловко чувствую!

- Да? А выглядишь ты жутко…жутко счастливой!

- Что - заметно, да? Мне уже сказали… А еще сказали, что «нежность» - мое второе имя. И что отныне меня так и будут называть!

- Это я тоже ухе заметила. В письме. Кстати, а ты ему что-то ответила уже?

- Да, можешь почитать…

* * *

- Погоди, так он так и не отвечает тебе с тех пор?

- Ну, у него телефон частенько отключен, когда я ему звоню. Но это, наверное, просто…

Вот тут (уже не в первый раз) у меня в мозгу тренькнул тревожный звоночек. И я не могла сдержаться:

- Просто, говоришь? Ага…просто… просто такой пикаперский прием. Чего же сложного-то? У них всегда так.

Лелька посмотрела на меня как-то странно, но смолчала. Тогда я продолжила:

- А еще - заинтересовать, а потом слинять – из той же серии. И когда он то ссорится с тобой, то не разговаривает два дня, то снова… то приближает, то отдаляет тебя как бы – это тактика «ближе-дальше». Помнишь, на форуме их описана? Да и вообще все так классично…как со всеми…

- Насть, ну зачем ты так? Я понимаю, что тебе обидно и больно, но…

- Но ты не понимаешь, что он тебе тоже врет. Хоть немного, но все же врет. Разве не замечаешь?

- Пусть…

Лёля отвела глаза и промолчала.

- Ну что ты молчишь?

Она лишь пожала плечами. Я в ответ покачала головой и шумно вздохнула:

- Не понимаю я тебя, подруга. Совсем не понимаю. Потому что если задуматься...

- Насть...

- Что?

- Не задумывайся.

- Привет! Ты уже проснулась?

- Привет. Да, проснулась.

- Молодец! Встала?

- Ага.

- Молодец! Позавтракала?

- А вот это ты зря!!!!

- Почему???

- Ну, мне тебя жаль...Скоро узнаешь - почему. А пока скажи, у тебя дома есть большая ложка?

- Ну-у-у...есть, наверное... а зачем?

- Вот найди ее и перезвони мне. Я тебе скажу, что делать дальше.

Он вешает трубку. Я в легком замешательстве. Ну, ладно, будем играть по его правилам. Я открыла ящик. Тэк-с, ложка. Большая. Ну, есть у меня бооольшая ложка! Я на всякий случай взяла две - просто столовую и бо-о-ольшую! Кто ж знает, что этой ложкой надо будет делать...С ним всего можно ожидать…

Звоню:

- Молодец! Слушай, а ты любишь сказки?

- Люблю! Особенно те, которые ты мне устраиваешь!

- Нет, а русские народные. Например, про смерть кащея, которая в игле, игла в яйце, яйцо в утке, утка в зайце, заяц - в шоке?

- Ну-у-у...слышала что-то подобное... (я смеюсь).

- Вот сегодня в подобной сказке тебе предстоит поучаствовать!

- В роли кого???

- В роли того самого зайца, который в шоке. Но ты не пугайся...пока. У тебя будет еще на это время. Итак, слушай свою сказку: рядом с твоим домом есть церковь, рядом с церковью стоит человек, у человека в руках ведро, в ведре - твой подарок к сегодняшнему празднику. Улавливаешь сюжет?

- Вроде бы...

- Вот и молодец. Что делать дальше - догадаешься?

- Ага! Уже собираюсь...

- Я тебя жду. Только ложку не забудь. БОЛЬШУЮ!

Итак, у меня были ложка, очень большая ложка, ведро мороженого и отличное настроение. Все это надо было срочно применять!

Мы пошли ко мне домой. По дороге я периодически то ли возмущалась, то ли пыталась выразить свое состояние словами: «Мамочки, целое ведро! Какой ужас!». А он только посмеивался…

Когда мы добрались до дома, моему мальчику была торжественно вручена бооольшая ложка (мне и с обычной ложкой в руках не по себе становилось рядом с этим ведром мороженого!), и мы принялись поедать содержимое ведра.

Очень скоро я сдалась, начала давить на жалость, капризничать и вообще всячески сопротивляться такому издевательству над моим желудком.

Совместными усилиями, даже при помощи моей собаки, мы одолели от силы треть ведра. Даже несмотря на умилительное кормление меня с ложечки, большее количество мой желудок уже отказывался принять. А мой нежный мальчик уверял меня, что если я не съем все, он увезет мой подарок обратно... Но через некоторое время ему все-таки стало меня жалко, и он разрешил мне достать то, что лежит на дне. А сам ушел в другую комнату зачем-то...

Я с огромным интересом достаю какую-то тоненькую штучку со дна ведерка, которая на проверку оказывается запиской... а в записке написано: "Упс, я кажется забыл положить сюда подарок! А на самом деле, он у меня в кармане"...
Эх, сколько всего я хотела высказать ему в этот момент!!!
Теперь я поняла причину его бегства в соседнюю комнату - он прятался от меня! Но я его настигла!!! Уххх... Что бы такое сделать с этим бякой и врединой???
Но бяка и вредина все предусмотрел, поэтому, чтобы избежать страшной кары, он вручил мне подарок ... коробочку, а в ней такая красивая штучка...я отвлеклась на разглядывание, и решила, что все-таки не буду ничего страшного с ним делать... он же хороший...

А вот в коробочке с подарком лежала еще одна записочка. Дело в том, что мы редко видимся, а из-за проблем со связью периодически наши сообщения не доходят друг другу, и когда я пишу ему какую-нибудь приятность, а она приходит через два дня - становится даже как-то обидно... Поэтому как-то в разговоре он сказал, что заведет книгу учета недополученных поцелуйчиков и пропущенных нежностей. Я посмеялась и немножко забыла об этом обещании. Но он-то все помнит! Вот и на дне коробочки лежал "Журнал учета недополученных поцелуйчиков и пропущенных нежностей". В котором перечислялись все упущенное, а сбоку стояло место для галочки – «Отметка о погашении».

--------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

* * *
В Лёлькином телефоне он был записан как «Волшебник». Я уже не предпринимала каких-либо попыток образумить ее, лишь иногда что-нибудь ворчала про себя, слушая ее рассказы.

- Надо же, любитель романтики… умеет он все-таки очаровывать девушек… все эти его крышесносы… Только ведь все это не настоящее, Лёльк! Это просто такой способ произвести впечатление. И он знает об этом, и лишь потому…

- Насть, а мне кажется, что нарочно, «не по-настоящему» так не сделать. Ну просто не получится! Чтобы на самом деле все это придумать, приготовить, осуществить – нужно чтобы это шло изнутри, от сердца. Нужно прочувствовать, понять, прожить это… Нужно иметь душу, которая откликается на такие порывы, нужно уметь замечать красоту окружающего тебя мира, видеть нечто необыкновенное в самых будничных и повседневных вещах. Так вот, он – умеет. И какая разница, было ли это пикаперскими крышесносами или нет, он ведь это делал. Для меня!

Я поежилась, кутаясь в старую шерстяную кофту. Вообще-то было не так уж и холодно, зима прошла, морозы отступили, и вечер, который мы с Лёлей коротали на кухне за кружкой чая, был достаточно теплым. Но я почему-то продолжала укрывать плечи своей старой кофтой. И ворчать.

- По-моему, ты его неправильно воспринимаешь.

- А ты, по-моему, просто не знаешь – какой он.

- И какой же? Просвети!

- А ты вспомни, как ты описывала его комнату? Уже этого достаточно, чтобы понять… Он… он - волшебник из доброй, но грустной сказки. Он создает миры и тут же с легкостью забывает их на подоконнике, убежав шлепать босыми ногами по теплым лужам... Он постоянно живет в состоянии творческого экстаза, жизненной упоённости, безграничного безумства. Малые дозы жизни со скромными будничными историями, серыми полутонами и пыльной повседневностью его не трогают. Ему подавай чрезмерность, головокружение, страсть от которой взрываются термометры!

В его мире не живет скука. Ей просто нечего делать среди закатов и рассветов, оглушительных взрывов безумного праздника и завораживающей тишины летней ночи, теплоты в голосе, неподражаемой улыбки, нежно переплетенных пальцев, шепота на ушко, согревающих взглядов, пульсирующего биения сердец...

Все это окружает его в его собственной маленькой вселенной, далекой от мелочей. Вот только попасть туда может не каждый. Дверка в этот мир проходит через его сердце, а оно закрыто на ключ...

- Сказочница ты, Лелька! Тебе бы самой… - я хмыкнула и решила заварить себе еще чаю. - Хотя и правда – что-то в этом есть. Я даже наконец-то поняла, кого же он мне напоминает. Моего мальчика-романтика. Тот ведь тоже любил все необыкновенное, мог видеть удивительные вещи среди повседневности. Только, конечно, он был немного другой. Он не пытался свой романтизм как-то использовать. Это был настоящий…

- Насть…- Лёля вздохнула точно так же, как я когда-то. – Это был его младший брат.

* * *
Когда-то давно (а может теперь и недавно – кто его поймет, время как-то причудливо изменяется в последнее время) я, после очередной ссоры с Олегом (тем самым, который был мои первым мужчиной и который терпеть не мог розовые сопли, про которого я недавно рассказывала Лёле), стояла одна на платформе и плакала. Вообще, мы с ним часто ссорились, но эта ссора была особенно сильной, я в то время даже думала, что наши отношения на этом закончатся. И потому – стояла и ревела. Втихомолку, одна. Потому что ни за что не хотела бы показать своих слез ему или еще кому-то.

В это время у меня зазвонил мобильный. Олег.

- Привет. Это я, - раздался такой знакомый хрипловатый и чуть насмешливый голос в трубке.

- Знаю. У меня номер высветился, - ответила я, поспешив перейти на надменный и сухо-официальный тон, чтобы он ни о чем не догадался и не услышал слез в моем голосе.

- Уверен, что ты там сейчас изображаешь романтическую героиню, брошенную коварным возлюбленным. Небось собиралась уехать подальше отсюда, но не хватило решимости, и ты лишь разнюнилась, захлебываешься слезами и соплями... Уверен, что стоишь одна в конце платформы, как в кино, и оплакиваешь свою несчастную любовь...

Чёрт! Как он только угадал? Я невольно улыбнулась сквозь слезы.

- Вовсе... Вовсе нет, - наконец смогла выговорить. – С чего ты решил? У тебя слишком богатое воображение. Я гуляю по городу и улыбаюсь…

- Врушка, - произнес все тот же знакомый насмешливый голос, только теперь уже не в трубке, а у меня за спиной. – Какая же ты врушка!

Я обернулась, смутилась, увидев его, залилась краской, опустила глаза… И уже через секунду оказалась в его объятиях. Он сжал меня крепко-крепко, до хруста в костях.

- Почему ты все время врешь? – этот тихий с хрипотцой голос я теперь не забуду никогда.

- Потому что не хочу, чтобы кто-то знал, что мне больно…

С тех пор прошел уже ни один год…

Но я, наверное, так и не повзрослела.

* * *
В тишине полутемной квартиры наши голоса звучат как-то зловеще, гулким эхом отражаясь от стен и гуляя по комнате. Поневоле разговариваешь шепотом. Шум проезжих машин за окном и негромкие шаги случайных прохожих давно стихли. Все-таки второй час ночи.

У меня дежа вю. Смутное дурацкое ощущение, что все это когда-то уже было. Причем, вроде бы, не так давно.

- Когда ты узнала? – мои слова звучат как-то странно, словно я выталкиваю их из себя силой. Впрочем, пожалуй, так оно и есть.

- Во время последней встречи. Он…

- Он сам тебе рассказал?

- Да. Я даже не догадывалась ни о чем подобном.

Я мрачновато усмехаюсь. Сама ведь тоже ни о чем не догадывалась. Даже не думала в эту сторону. Хотя могла бы… Ведь с самого начала он казался мне смутно знакомым. С самого начала я не могла отделаться от ощущения, что где-то его уже видела. И ломала себя голову – а мы не встречались раньше? Потом решила, что нет, я бы запомнила.

Да уж, таких не забывают…

А ты, младший его братишка, мой маленький инопланетянин… кудрявое брюнетистое существо с забавной улыбкой и широко распахнутыми навстречу солнцу ресницами. Вот, значит, каким ты, скорее всего, станешь после того, что я сделала с тобой!

Да, теперь я понимаю – кто такой этот Художник. Хорошо представляю себе его судьбу - от такого же наивного и мечтательного мальчика-романтика до циничного мерзавца, разбивателя женских сердец. Все понятно и предсказуемо. Даже, пожалуй, закономерно.

Но как же я сразу не догадалась? Ведь они похожи даже внешне. И оба умеют видеть в окружающем мире что-то такое, что ускользает от взгляда обычных людей. Оба способны удивлять и завораживать самыми, казалось бы, обычными и будничными вещами. Оба похожи на каких-то волшебников с необыкновенным и неповторимым восприятием мира.

Вот только один восхищался девушками и обожествлял их. А второй их использовал и бросал. Наверное, поэтому я так упорно не хотела замечать их общности.

А ведь если заметить, то все становится понятным. Все сразу встает на свои места. Вся история с самого начала…

- Так это была месть, Лёль?

Она пожимает плечами. Эхо моего голоса гуляет по комнате. Тихий усталый шепот в обстановке полутемной квартиры слышится почему-то как-то зловещее. Я смотрю в окно. Все вокруг кажется одновременно каким-то будничным, повседневно-знакомым и в то же время новым, нереальным, порой неуместным здесь, невесть откуда взявшимся. Хочется закрыть глаза и уткнуться лбом в стенку. И все забыть.

- Нет, не думаю.

Запоздалый ответ Лёли застает меня врасплох. Я уже и сама забыла, о чем спрашивала. Ей пришлось повторить.

- Нет, Насть, не думаю, что он хотел тебе за что-то отомстить. По-моему, все было совсем по-другому.

Я молчу. Лёлины суждения все чаще и чаще выбивают меня из колеи в последнее время, заставляют взглянуть как-то по-новому на происходящее. Я уже и не знаю – чего ждать от нее. Поэтому просто молчу, ожидая каких-то пояснений. Но она не спешит, мнется, видимо, ей почему-то сложно объяснить. Или не хочется говорить на эту тему.

- Помнишь, тогда после расставания ты очень хотела найти того парня? Зачем? Разве из мести?

- Нет, конечно. Просто хотела…ну, не знаю…еще раз увидеть, что ли. Просто посмотреть в глаза. И, может, прочесть там ответ на все те незаданные вопросы, которые мучили меня.

- Ну вот… Теперь ты понимаешь – зачем он хотел встретиться с тобой?

- Ну, Лёль…у тебя странные аналогии…

- И вовсе не было никакой мести в его намерениях. Не думаю, что он хотел причинить тебе боль. Скорее, хотел понять… Узнать – кто ты. И что же на самом деле произошло между вами. Что случилось тогда у вас с его братом.

- А потом, когда он меня бросил…

- Он не бросал тебя, Насть. Он, так же как и ты, в какой-то момент понял, что слишком заигрался. Что шутка затянулась и уже перестает быть шуткой. И что пора уйти, пока еще не стало слишком поздно. Потому что просыпающиеся в душе чувства слишком уж… Ты ведь так же поступила с его братом, верно? И по тем же самым причинам…

- Ну… пожалуй… Только я никогда не думала, что это ТАК больно. И обидно. Ощущаешь себя ненужной вещью, которую использовали и выкинули за ненадобностью.

- Насть, ты ведь сама говорила, что каждый из нас сам решает, как относиться к происходящему. Можно думать, что тебе плюнули в душу. А можно считать, что тебе подарили красивую сказку, которой многие девушки будут завидовать. Ведь в их жизни никогда не было ничего подобного. И быть благодарной.

- Ты предлагаешь воспринимать этот как подарок? Все, случившиеся со мной? Как красивую сказку?

- Тебе решать.

В комнате темно. За окном – лишь тусклый блеск фонарей и отблески фар редких проезжающих машин. Все вокруг, еще недавно бывшее таким знакомым, теперь вдруг кажется каким-то чужим, нереальным и невесть откуда взявшимся здесь. Я с удивлением оглядываю обстановку своей квартиры, как будто вижу впервые все эти вещи, предметы… Блин, бывает же!

Хочется уткнуться лбом в стенку и закрыть глаза.

- Лёль, а ты сама? Как к этому относишься? И какие у тебя планы в отношении Художника?

Лёля пожимает плечами.

- Ну, не думаешь же ты на самом деле, что он вдруг влюбился? Что у вас все будет замечательно? Что вы будете жить вместе долго и счастливо, а потом…

- Насть, я не загадываю так далеко. Я просто хочу быть с ним, пока это возможно. Что будет дальше – не знаю. Но вряд ли я стану упрекать его в чем-то после нашего расставания. Скорее даже наоборот - буду ему благодарна.

- Ты сумасшедшая, Лёлька!

- Ага. Знаешь, Насть… Говорят, все счастливые люди на Земле были немного сумасшедшими. Сумасшедшими в глазах окружающих. Сумасшедшими в глазах тех, кто не мог их понять. Хотя все их безумие заключалось лишь в том, что они не были несчастными, не были обеспокоенными, не боялись смерти, не волновались о пустяках. Каждый момент они проживали полно и воодушевленно, и благодаря этому их жизнь казалась прекрасным безумием, сборищем каких-то невообразимых идей, сказочных происшествий, сумасшедших поступков, радостных улыбок, восхищенных взглядов, счастливого смеха…

Наверное, в какой-то момент ты и правда сходишь с ума. Наверное, по-другому и нельзя. Пока ты нормален, тебе не стать счастливым. И потому приходится быть сумасшедшим.

Но это, конечно, задевает окружающих. Все тех «нормальных» людей, которые не в силах понять этого безумия. И они не могут смириться с тем, что вы достигли того, что упустили они...

И они обязательно попытаются всё исправить. Попытаются любым способом вернуть вас назад, в русло «нормальности». Проще говоря, снова сделать вас несчастными. Как раньше. Их осуждение - это попытка нарушить ваш танец, забрать вашу радость, прекратить вашу сказку. Для того, чтобы снова вернуть вас обратно в толпу.

Ты считаешь меня сумасшедшей? Что ж, ты права… В этом мире только сумасшедшие люди могут быть счастливыми и радостными. И я выбрала безумие вместе с радостью, с блаженством и с упоением, потому что не хочу жить однообразной и серой жизнью. Ты же выбираешь здравомыслие вместе с несчастьем и страданием – но это твой выбор.

Позволь мне быть другой, Насть. Будь нормальной и оставайтесь в своем мире. И оставь меня наедине с моим безумием. Не чувствуй себя обиженной… пожалуйста! …я же ведь не чувствую себя обиженной всеми вами - так много нормальных людей в мире, а я... я буду немножко сумасшедшей! Можно?
Я не нашлась, что ответить. Лишь уткнулась лбом в стенку и закрыла глаза.

* * *