Занимательная география

раймы значительно богаче, чем животный мир, к тому же там много ред-

костных видов.
Однако Рорайма не последнее "белое пятно". В юго-восточной Венесуэле

обнаружено еще несколько плато, каждое площадью от 300 до 400 кв. км.

саньяма (1400 м) за 30 км от границы с Бразилией, заметили на зеленом

фоне сельвы нечто напоминающее два больших кратера. Это было неимовер-

но в таком древнем с точки зрения геологии массиве. В 1974 г. сюда

прибыла вертолетом группа венесуэльских ученых. Они установили, что

открытые "кратеры" не вулканического, а карстового происхождения, об-

разованные мощными потоками вод в песчаниках и базальтах, из которых

состоят плато возрастом приблизительно 1400 млн. лет. Самый большой и

глубочайший из провалов, названный в честь руководителя экспедиции

провалом Чарльза Бревера Кариаса, своими отвесными стенами, покрытыми

сельвой, уходит в глубину на 375 м. Диаметр его достигает 390 м, нес-

колько уменьшаясь книзу. На дне "кратера" лежат большие каменные глыбы

и текут ручьи, потому здесь всегда влажно и прохладно. Температура

воздуха +18 гр.С.

сов в сутки, оно заросло буйной растительностью. Приблизительно 80%

видов, в том числе насекомоядных, оказались неизвестными науке. Высота

деревьев достигает 25 м. Среди папоротников обнаружено несколько ви-

дов, предки которых покрывали нашу планету еще в далекую мезозойскую

эру, то есть 140-180 млн. лет назад. Что касается фауны, то она и

здесь оказалась бедной: в плену пропасти живут ящерицы, лягушки, раз-

личные насекомые, залетают птицы.

и говорить, богатой на интересные, прямо-таки сенсационные географи-

ческие открытия оказалась земля Венесуэлы. Но это еще не все: недалеко

от описанных выше "кратеров", почти на границе с Бразилией, между ре-

ками Касикьяре и Риу-Негру, среди сельвы, в 60-е годы с самолета сде-

лано еще одно необыкновенное географическое открытие. Обнаружена оди-

нокая гора, плоская вершина которой поднимается на 3100 м над уровнем

моря. Ныне она обозначена на всех подробных географических картах под

названием Сьерра-Неблина ("туманная гора"). По своей форме она напоми-

нает огромный цилиндр, верхняя часть которого большую часть года воз-

вышается над облаками, и с самолета создается впечатление, что это как

бы роскошный цветущий зеленый остров, который висит в воздухе над об-

лаками.
Нанести Неблину на карту оказалось намного легче, чем побывать на ее

вершине. Только в мае 1984 г. таинственную вершину после длительного

штурма взяла большая экспедиция в составе 250 ученых разных стран во

главе с венесуэльцем Ч. Кариасом. Вершина "горы туманов" оказалась от-

нюдь не ровным плато: здесь обнаружен огромный глубокий котлован, по-

хожий на кратер гигантского вулкана, площадью приблизительно 650 кв.

км.
Ознакомившись с его природой, ученые убедились: трудности тяжелого

подъема целиком окупились поистине сенсационными открытиями. Действи-

тельно, после этой и особенно следующей 1985 г. экспедиции на вертоле-

тах, здесь обнаружено множество неведомых до сегодняшнего дня растений

и животных. Таких, например, как небольшие лягушки, которые, подобно

птицам, высиживают лягушат, неизвестные науке змеи, летающие мыши, ги-

гантские тарантулы, скорпионы, птицы, насекомые-кровососы, на которых

не действуют никакие химические средства самозащиты, очень агрессивные

и опасные не только для животных, но и для людей, муравьи-гулливеры

длиной свыше 5 см, способные своими стальными челюстями перекусить не-

большие ветки. Уникальная здесь и растительность с перевесом насекомо-

ядных, что объясняется бедностью почв Неблины питательными веществами,

особенно фосфором и калием.
Флора севера соседствует здесь с флорой юга, в частности, среди покры-

тых оленьим мхом просторов растут пальмы и... африканские виды расте-

ний. По мнению ученых, растительность и животный мир Неблины принадле-

жит к периоду, когда Южная Америка и Африка были одним континентом.

Сама же гора возникла приблизительно 100 млн. лет назад в результате

сложного процесса горообразования, которое происходило тогда в этом

районе. По свидетельству одного из руководителей экспедиции 1985 г.

шотландца Роя Макдьярмида, пройдет много лет, пока будут описаны, ква-

лифицированы и занесены в каталоги все многочисленные привезенные из

этого своеобразного "Ноева ковчега" коллекции неизвестных представите-

лей растительного и животного мира. Одних лишь неизвестных до этого

папоротников, так называемых "неблинариев", собрано свыше 200 разно-

видностей. Целый год понадобился ученым, чтобы доставить собранный

здесь огромный уникальный материал в столицу Венесуэлы.

труднодоступных районах Гвианского нагорья, а в дебрях Амазонской низ-

менности. Почти вся ее территория поросла океаном джунглей. Здесь

круглый год цветет пышный "букет" из почти 15 тысяч видов растений. Из

них только пород деревьев свыше 400 видов (в Европе всего 200). Подав-

ляющее количество их мало изучено, многие, имеющие большое целебное

значение, часто называют самой большой "аптекой" нашей планеты. Ги-

гантские деревья растут так густо, что их верхушки сплелись в непрони-

цаемый зеленый свод. Даже в солнечный день здесь господствует полум-

рак. Возле подножья зеленых великанов нет ни одной травинки, растут

одни лишь мхи, папоротники, орхидеи, разнообразные лианы. При высоких

средних температурах (от 25 до 29 гр.С) выпадает от 2000 до 3000 мм

атмосферных осадков ежегодно.
Воздух постоянно насыщен водяными парами. Пахнет гнилью. Жара достига-

ет 40 гр.С. С жесткой листвы деревьев сбегают капли воды. Именно поэ-

тому экспедиции большей частью либо плывут по рекам, либо пробираются

вдоль их берегов. В тропических лесах нельзя без предосторожностей ни

лечь, ни сесть. В реках опасно купаться. Здесь много кайманов и ги-

гантских анаконд, которые поджидают неосторожного.

репые пираньи, так называемые "рыбы-волки", полчища которых, несмотря

на небольшую величину, способны за несколько минут сожрать быка. Воо-

руженные зубами, не уступающими бритве, они очень опасны. 19 сентября

1981 г. более 300 человек были моментально съедены пираньями, после

того как переполненное пассажирское судно перевернулось недалеко от

причала бразильского порта Обидос. Недаром у местных индейцев сущест-

вует поговорка: "три маленьких пираньи - это уже один большой кроко-

дил".
Опасны также и скаты-хвостоколы, прячущиеся в песке на дне рек. На

хвостах у этих хищников есть острые шипы, наполненные смертельным для

человека ядом.
Не очень приятна и встреча с электрическими угрями, напряжение элект-

рических зарядов которых иногда достигает 600 вольт. Получив такой

"гостинец", человек нескоро приходит в себя, а иногда даже гибнет.
Опасно здесь спать днем без накомарника, даже если устроиться в гама-

ке. "Человек, спящий без предохранительной сетки, - пишет биолог И. И.

Акимушкин в книге "Следы невиданных зверей", - является находкой для

большой зеленой мухи вареги. Она откладывает яйца в нос и уши, а через

несколько дней из них вылупливаются очень хищные личинки, которые на-

чинают поедать живого человека, и он гибнет в страшных мучениях. Опас-

ны и сухопутные пиявки, которые стараются заползти спящему в горло.

Напившись крови, такая пиявка разбухает, и человек погибает от

удушья".
Не менее опасны и многие насекомые, в том числе такие, как буно, де-

сять укусов которых могут быть смертельными. Их здесь насчитывается 17

тысяч видов! Кроме того, в тропических лесах даже обычный дождь часто

вызывает у человека головную боль и тяжелые болезни, в частности, ли-

хорадку и расстройство желудка.
Конечно, путешественники, как пишет И. И. Акимушкин, "пытаются как

можно скорее покинуть этот негостеприимный край с его постоянными

опасностями, тяжелыми болезнями, где нельзя без предосторожностей ни

лечь, ни сесть, ни искупаться, и к тому же легко можно заблудиться".

Еще бы: ведь джунгли Амазонии занимают свыше 300 млн. гектаров, т. е.

почти четверть лесов земного шара. Не случайно, как сказал побывавший

здесь польский писатель и путешественник Аркадий Фидлер, "для челове-

ка, который сюда попадает, бывает только два приятных дня: первый,

когда ослепленный сказочной пышностью джунглей, он считает, что попал

в рай, и другой - когда, близкий к сумасшествию, он покидает этот зе-

леный ад, спеша назад к цивилизации". Потому не удивительно, что сель-

ва и сегодня остается наименее изученной областью нашей планеты.

миры" раскрывают свои тайны. Особенно везет этнографам. Они постоянно

открывают в этих глухих краях племена, которые живут своей примитивной

жизнью, даже и не подозревая о существовании белых людей, или созна-

тельно уклоняясь от каких-либо контактов с ними.
Так, в 1970 г. в тропических дебрях Республики Колумбия французская

экспедиция Жака Этца в районе границ между департаментами

Валье-дель-Каука и Чокона натолкнулась на небольшое племя явно азиатс-

кого происхождения. Как оно оказалось так далеко от своей прародины,

остается только гадать.
В 1972 г. в труднодоступной сельве, за 400 км к северу от города Мана-

ус, ученые обнаружили селение белых индейцев, речь которых совершенно

не похожа на язык других индейских племен.
Кто же эти люди, не являются ли они потомками финикийцев?
Немного позже известные бразильские путешественники братья Клаудио и

Орландо Виллас-Боа, которые свыше 30 лет изучали быт и обычаи южноаме-

риканских индейцев, в дебрях штата Мату-Гросу, на берегу притока Ама-

зонки реки Пейшото де Азеведо, встретились с племенем индейцев пря-

мо-таки "баскетбольного" роста до 2 метров. До последнего времени они

избегали каких-либо контактов с цивилизацией.

районе перуанской сельвы. Оно очень воинственное, не знает огня, пита-

ется сырым мясом и плодами. А в Колумбии, вблизи границы с Венесуэлой,

в лесной глуши проживает племя индейцев-пигмеев, которые, как утверж-

дают, даже ниже известных африканских. Их средний рост составляет все-

го один метр! У людей этого племени характерная внешность монголоидной

расы. Вождя они выбирают, но все дела решают сообща. Основное занятие

- охота и земледелие.

Еще за несколько лет до этого на фотографиях с искусственных спутников

Земли здесь, среди поросшей сельвой равнины, ученые увидели несколько

холмов одинаковой формы и высоты. После длительных поисков в 1979 г.

проникшая сюда экспедиция обнаружила, что эти холмы на самом деле яв-

ляются каменными пирамидами, каждая высотой около 100 м. Какой народ,

почему и когда соорудил их среди зеленого океана, пока еще остается

тайной.
Летом 1984 г. экспедиция бразильского ученого Аурелио Абреу обнаружи-

ла в труднодоступном горном районе штата Байя руины древнего города.

Характер строений и хозяйственные вещи свидетельствуют о том, что го-

род был построен инками из Перу, которые, по-видимому, нашли в дебрях

Амазонии спасение от испанских конкистадоров, а потом, по неизвестной

причине, бесследно исчезли. Как знать, не этот ли город разыскивал в

свое время английский путешественник полковник Перси Фосет, которого

кое-кто также считает вдохновителем автора "Затерянного мира". Ведь,

отправляясь в 1925 г. в свое последнее путешествие, из которого он не

вернулся, Фосет уверял, что находится на пороге великого открытия. По

мнению ученых, подобные мертвые города могут быть и в других районах

бразильской сельвы.
Не менее интересными являются и некоторые "чисто географические" отк-

рытия, осуществленные в 70-е гг. Так, в 1973 г. в тропических лесах

Бразилии, вблизи границы с Колумбией, неожиданно обнаружили реку про-

тяженностью свыше 400 км, а в джунглях северо-восточной Аргентины в

1980 г. - реку с живописным мощным водопадом, спадающим с высоты 103

м. Можете себе представить, сколько еще "белых пятен" на территории

Амазонии, если ученых ожидают "подарки", подобные этим.
В 1994 г. в один из малоисследованных районов, прилегающий к верховьям

левого притока Риу-Негру речки Демени вблизи границ Бразилии с Венесу-

элой направилась экспедиция Российского географического общества в

составе Анатолия Хижняка, Андрея Куприна, Владимира Новикова, Алек-

сандра Белоуса и Николая Макарова. Давайте проследим их маршрут по

карте.
На пароходе путешественники достигли городка Барселиус, расположенного

вблизи устья впадающего в Риу-Негру ее правого притока речки Демени.

Отсюда на моторках они углубились на 400 км вверх по Демени до места

впадения ее правого притока Куэйроса, малоизвестной речки, обозначен-

ной на подробных картах лишь пунктиром...

с белыми людьми. Также они отнеслись и к русским путешественникам, не

пустив их в свое селение.
Оставшись один на один с нехоженой тропической чащобой, ученые двига-

лись где на лодках, а где пешком вдоль берегов сильно петляющей речки.

С каждым шагом двигаться было все труднее и труднее: ведь берега Куэй-

роса представляют собой сплошь переплетенные колючими лианами заросли,

через которые приходилось буквально прорубываться. К тому же очень ме-

шали болота, многочисленные змеи и ненасытные насекомые, укусы которых

очень болезнены.
Перед исследователями простирался настоящий "затерянный мир", располо-

женный в 200 км севернее экватора.

чена как область сплошных экваториальных лесов, кое-где перед путе-

шественниками простиралась настоящая полупустыня с редкой раститель-

ностью, отдельными деревьями, кустарниками и жухлой травой. Образова-

лась эта полупустыня отнюдь не в результате бездумной деятельности лю-

дей, а в силу природных условий. Дело в том, что, как это не удиви-

тельно, плодородный слой почвы в тропическом лесу почти отсутствует, к

тому же он часто вымывается тропическими ливнями. Поэтому растения пи-

таются главным образом за счет гниения упавших деревьев и опавшей

листвы, слой которой впечатляет.

ка-колу. Вскоре ученые открыли не обозначенный на карте левый приток

Куэйроса, протекающий между поросшими непроходимыми лесами болотистыми

берегами. Эта новооткрытая река получила русское название Приток Русс-

кий. Продвинуться по нему удалось лишь ненамного.
Что касается Куэйроса, то первыми пройдя по его течению, путешествен-

ники установили, что он берет начало на южных склонах Гвианского на-

горья. В верховьях этой реки чащоба тропических лесов, как в калейдос-

копе, "демонстрировала" необычное богатство видов растительного мира.

Животные, кроме обезьян и птиц, были менее заметны.
Неожиданно сельва раздвинулась и уступила место отдельной, доселе не-

известной, островной горе высотой свыше 300 м, которой присвоили наз-

вание Неожиданной.
Обратный путь к Барселиусу русские путешественники преодолели значи-

тельно легче, так как большую часть времени плыли на байдарках (свыше

600 км) вниз по течению названных рек.
Они собрали и засняли богатейший материал, который найдет свое отраже-

ние в большом фотоальбоме о флоре и фауне и на карте одного из дотоле

неизвестных районов Амазонии, расположенного в 200 км севернее эквато-

ра, недалеко от стыка границ Бразилии и Венесуэлы.

ледние десятилетия нависла большая опасность в связи с сооружением

трансамазонской автострады, которая пролегла приблизительно на 350 км

к югу параллельно реке Амазонке и соединяет бразильский порт Жоан-Пе-

соа на побережье Атлантического океана со столицей Перу Лимой. Нача-

лось постепенное заселение обширных областей южноамериканской сельвы.

Как правило, оно сопровождается бесконтрольной вырубкой лесов, вытес-

нением, а то и физическим истреблением коренного индейского населения,

а также уничтожением уникальных видов флоры и фауны. За один день

здесь подчас вырубывают до 1,5 млн. деревьев. О резком сокращении ле-

сов Амазонии свидетельствуют и данные наблюдений из космоса. А всего,

как утверждают ученые, площадь экваториальных лесов планеты каждую ми-

нуту сокращается на 50 гектаров. Основными виновниками уничтожения

сельвы в Бразилии являются крупные иностранные компании и землевла-

дельцы, которые в погоне за прибылями действуют по принципу "после нас

хоть потоп". Иногда для удешевления расчистки они прибегают к специ-

ально организованным пожарам.
Если уничтожение сельвы и далее будет продолжаться такими же темпами,

то через какие-то 20-25 лет в результате нарушения природного равнове-

сия на ее месте возникнет новая пустыня Сахара, на этот раз уже рукот-

ворная. Ведь тропические дожди быстро смоют верхний, незащищенный рас-

тительностью, слой плодородной почвы, а солнце и ветер довершат их ра-

боту.
Ученые утверждают, что если власти Бразилии не предпримут в самое

ближайшее время чрезвычайные меры по защите Амазонии, дело кончится

экологической катастрофой, не только бразильского, но и мирового масш-

таба. Ведь не следует забывать, что Амазонская сельва дает четвертую

часть кислорода, вырабатываемого растительностью планеты, и является,

образно говоря, ее "зелеными легкими", т. к. значительно влияет на хи-

мический состав атмосферы, температурный режим, а также на распределе-

ние атмосферных осадков. Поэтому резкое сокращение площади экватори-

альных лесов неминуемо приведет к отрицательным изменениям в климате

всей Земли.
Вот почему завтрашний день Амазонии вызывает серьезную тревогу ученых.

Под их давлением правительство Бразилии наконец приняло закон, соглас-

но которому еще не тронутые лесные дебри вдоль рек Жау, Риу-Негро и

Карабинани объявлены заповедными. Но, к сожалению, эти природоохранные

мероприятия существуют пока разве что на бумаге. Иначе как можно объ-

яснить тот факт, что в среднем здесь ежегодно вырубается 2,3 млн. гек-

таров леса. А летом 1984 г. волну возмущения во всем мире вызвало

преступление, совершенное в бразильской сельве одной из химических

фирм Соединенных Штатов Америки. Вблизи города Тукуруи, который вы

найдете на карте на берегах одного из больших правых притоков Амазонки

- Токантинсе, было проведено тайное испытание нового вида необыкновен-

но ядовитого вещества. В результате этого были уничтожены тропические

леса на площади около 2,4 тыс. кв. км вместе со всей живностью. Самым

же страшным преступлением явилось полное уничтожение ничего не ведав-

ших двух местных индейских племен. Всего погибло свыше 7000 человек!

Атлантида. Легенды или действительность?

дении и причинах бесследного исчезновения. Впрочем, так ли уж бесслед-

ного?
Выдающийся ученый Древней Греции Платон в своих произведениях "Тимей"

и "Критий" ссылается на дневники своего прадеда, афинского государс-

твенного деятеля и поэта Солона, которому египетский жрец рассказал о

существовавшей некогда большой стране атлантов, которая воевала с гре-

ками за 9000 лет до Платона. По этим довольно скупым сведениям, страна

атлантов находилась где-то за Геракловыми столпами. Как писал Платон,

со слов Солона, это была большая и богатая страна с высоко развитым по

тем временам хозяйством и большими городами. Живописную, покрытую ле-

сом территорию страны пересекали многочисленные оросительные каналы.

Атлантида представляла собой федерацию из десяти царств. Атланты пыта-

лись захватить Афины и Египет, но в упорной борьбе с афинянами потер-

пели поражение. Сообщается также, что всего за сутки в результате

сильного землетрясения эта могучая держава навсегда исчезла под водой.
Среди ученых в отношении рассказа Платона о существовании этой зага-

дочной страны до сих пор нет единого мнения. Как знать, не была ли Ат-

лантида плодом одной из греческих легенд? Ведь рассказам Платона не

всегда верили даже его современники, а подчас и друзья. Вспомните зна-

менитую фразу великого ученого древности Аристотеля: "Платон мне друг,

но истина дороже". По мнению этих ученых за 9000 лет до Платона никак

не могла существовать высокая культура. Ведь тогда был конец леднико-

вого периода. "Вряд ли могли быть современниками дикие первобытные пе-

щерные жители и мореплаватели-атланты", - утверждают они. Да и возмож-

но ли, чтобы целая страна вдруг бесследно исчезла всего за одни сутки.

Тем не менее, подавляющее большинство ученых считают, что Атлантида

существовала в действительности, ибо не бывает дыма без огня, многие

мифы отражали реально происходившие события. Ведь нашли же археологи

развалины древней Трои, которую точно также считали плодом фантазии

Гомера. А недавно было доказано, что древние греки на своих судах мог-

ли совершать длительные далекие путешествия, подобно Одиссею, и доби-

раться до берегов страны золотого руна - Колхиды. А что касается раз-

рушительной силы землетрясения, то, как утверждают геологи, оно спо-

собно захоронить за короткое время значительную территорию.
Однако, если считать, что Атлантида существовала, возникает еще один

важный вопрос: где именно ее следует искать? По этому поводу среди

ученых различных времен и стран всегда возникали споры. Некоторые счи-

тали, что Атлантиду следует искать на дне Атлантического океана, в его

центральной части - между Европой и Северной Америкой, поскольку Пла-

тон отмечал, что загадочная земля находилась перед проливом, который

называется Геракловыми столпами (скалами Абилик и Кальпа), расположен-

ными на берегах Гибралтарского пролива. К тому же, в этих частях света

есть много одинаковых видов растений и животных. Кроме того, не так

давно на дне Атлантического океана открыт Срединно-Атлантический хре-

бет, к которому прилегает большое плоскогорье с рядом хребтов, верши-

нами которых являются Азорские острова. Возможно, что этот район был

когда-то сушей и опустился на дно океана в результате геологической

катастрофы приблизительно 12 тыс. лет назад, то есть тогда, когда су-