Ч. 1 «Рейс номер 27 из Иокогамы прибыл»

Ч.1
1.

«Рейс номер 27 из Иокогамы прибыл» - разнеслось из динамиков, выводя из задумчивости молодую девушку у стойки бара. Она торопливо одёрнула пиджак, откинула со лба прядку волос и, подхватив сумочку, побежала в зал прилёта.

Как ни хотелось ещё посидеть в мягком авиакресле, надо было встать. Пассажир с трудом разлепил глаза, тряхнул головой, сгоняя сонливость, встал и направился к выходу из самолёта.
В зале прилёта было тесно и шумно, и девушка про себя ругала толпу, аэропорт, задание, начальство, работу, день, месяц, год, и т.д. Кто-то тронул её за плечо:

- Майор Кацураги?

- Да, это я. Вы профессор Такама?

- Persona grate. Прибыл на место службы.

Недавний пассажир с любопытством покосился в окно, где вдали виднелись городские небоскрёбы.

Мисато было немного досадно, что её новый коллега нашёл её первым. Нужно поторопиться.

-Я провожу вас в штаб. Командор ждёт вас.

-Отлично, благодарю заранее. А…

Удивлённо замерла толпа. Взлётные полосы накрыла огромная тень. Раздался громкий шум моторов. Через облака просветила странная фигура, двигавшаяся на север. Через минуту она миновала аэропорт, пролетела над пустынным шоссе, а потом скрылась из виду.

Порядком перепуганная, Мисато повернулась к спутнику.

- Вопрос снят, – довольно заметил тот – Всё в порядке. Ну, ведите!
2.

- Здравствуйте, профессор.

Командор Гендо Икари привстал из-за стола, протягивая руку. Обменявшись с вошедшим кратким рукопожатием, он снова занял своё место, нервно теребя кольцо на пальце:

- Груз?

- Скоро будет. Вы подготовили всё необходимое? Дети знают?

- Нет, будет безопаснее сообщить им позже. Всё готово, мощности хватает.

- ЕВЫ?

- Надёжно закреплены; МАГИ дана команда блокировать доступ энергии в случае малейших отклонений в их состоянии.

Гендо резко наклонился к собеседнику:

- Но если затея не оправдает себя, контракт с ASIK будет аннулирован. Вы понимаете?

- Да, вполне, - отразил атаку профессор Такама. Кончики его тонких губ чуть заметно скользнули в улыбке:

- Сегодня у меня по гороскопу удачный день. Да, и ещё маленькая просьба…

3.

Вылезши из ванной, Мисато принялась рьяно вытирать волосы. Ей не давало покоя то странное происшествие в аэропорту. Что же это было? И как с этим связан тот субъект, которого так ждало начальство NERV? Что-то тут не то…

Зазвонил телефон. Девушка с раздражением зажала трубку плечом:

- Алло, я слушаю.

- Мисато, это я, Рицуко. Я звоню с работы, поэтому не вздумай меня убалтывать. Послушай, ты возьмёшь к себе на проживание ещё троих детей.

Рицуко Акаги постучала по трубке, так как связь вдруг прервалась.

Через три минуты Мисато подняла упавший телефон и заорала:

- ЧТО???!!!! Мне и этих хватает!!! Ты шутишь.… Да куда же я их дену?! И у меня не хватит денег!!!

- Деньги на их содержание даёт NERV. Не беспокойся и не упрямься, сделать ты ничего уже не сделаешь. Дети приедут сегодня в семь вечера, будь на вокзале. Думаю, ты их сразу узнаешь. Ну, до встречи, и, ради бога, не опоздай завтра на работу!

Кладя на место потрёпанную трубку, капитан Кацураги подумала об увольнении.

4.

- Уже почти приехали!

Тена смотрела в окно купе, доедая огромную порцию фисташкового мороженого. Как и всегда, ей не терпелось поглядеть на свой новый дом. Да, страсть к перемене мест у неё с детства! Ведь всегда интересно узнавать что-то новое о мире…

Шенни очнулся от дорожной дрёмы и тоже покосился за окно. Места ему понравились, а приближающийся город встречал поезд россыпью разноцветных огней и огоньков.

- Вон там видно большое здание. Как думаете, нам туда?

- Возможно. Это здание NERV, - подняла глаза от журнала Мей. - Но нас сначала встретят и поселят где-нибудь в городе.

Она достала из-под куртки серебряный медальончик, щелчком его открыла и взглянула на маленькую фотографию, запечатлевшую троих детей в компании молодого красивого блондина, приобнявшего их и счастливо улыбавшегося, едва заметно приподняв краешки тонких губ. Отец!..

От воспоминаний её отвлёк Шенни:

- Сестра, мы приехали!

Тут Тена взяла командование на себя:

- Хей, вы, не спать! Шен, чемоданы нёсешь ты, девушкам нельзя таскать тяжести! Вперёд, к новой жизни!

Троица пошла к дверям вагона.

5.

Выгрузка объектов больших размеров - дело ну очень нелёгкое! Грузчики в который раз в этом убедились. А ещё рядом ведь профессор – хмырь болотный - вертится, командует тут всем… ежеминутно какие-то датчики проверяет.… Нервничает мужик, в натуре.

- Да, вот ещё немного! Левее, левее! Да не туда левее!!! Ах, да, к вам же правее! … Осторожнее с круглым блоком, он самый ценный из всех!

Фуюцуки не очень одобрительно наблюдал за действиями новоиспечённого второго помощника командующего. Скользкая личность. Такому опасно доверять.…

Надёжно присоединив новую систему к главному компьютеру, доктор Акаги стала разбираться в архивах, неизвестно сколько времени мирно пылящихся на полках. Вот где-то здесь должно быть… о, вот оно! Рицуко, поднеся слегка мятую бумагу к лампе и немного щурясь, рассмотрела карандашный рисунок ДНК-спирали, наспех накарябанный когда-то ею в порыве озарения. Вот это были времена!..

Вызов в главный зал. Ох, и как же вставать-то неохота…

Листок так и остался лежать на столе. Вошедший внимательно рассмотрел его и быстро спрятал в карман.
- Системы работают стабильно. Пульс Нулевой в норме, Первой - повышен, Второй – в норме.

- Объекты надёжно закреплены.

- Состав DIS оптимизирован.

- Проверить состояние ЕВ.

- Реакция на объекты отсутствует.

- Отлично. Нам повезло. Повысьте концентрацию питательных веществ – терпение надо вознаградить. Транспортировка завершена. Дело за детьми.

6.

Весенний вечер был очень прохладный, и Мисато уже продрогла до костей. Она пыталась согреться, прыгая на месте, но что-то это не сильно помогало. Девушку сильно обрадовало приближение семичасового поезда, к тому же в ней взыграло природное любопытство: хотелось, наконец, поглядеть на новых квартирантов.

Поезд затормозил у перрона, и стали видны толпы людей, стремящихся вырваться наружу из надоевших за время пути вагонов и поэтому устроивших давку у дверей. У Мисато появилась предательская мысль: а что будет, если она не узнает детей? Об этом думать было неприятно.

Но её сомнения скоро рассеялись. Из дверей второго вагона вылетела девочка с розовыми дредами и в такой же розовой короткой куртке. Она с радостным энтузиазмом огляделась вокруг, поправила розовую спортивную сумку на плече и обернулась назад:

- Шен, ну ты что там застрял! Тащи сюда!

Из дверей сначала показались четыре громадных чемодана, а затем тёмненький мальчик с рюкзаком, героически пытавшийся чемоданы двигать.

- Ну зачем тебе столько вещей! Отец же сказал: взять немного…

- Тена Тени должна выглядеть супер везде и всюду, а вещей, кстати, совсем мало! Буду жить как спартанка.

- Этого у тебя никогда не получится, - на перрон соскочила девочка, стройная, с короткой стрижкой на золотистых волосах и черной спортивной сумкой, аккуратно перекинутой через плечо. – Нам надо найти встречающего.

Мисато подошла к троице.

- Здравствуйте, я майор Кацураги, можно просто Мисато. С приездом в Токио-3! Вы будете жить у меня. Я провожу вас.

Девочка в розовом бодро заявила:

- Привет! Я Тена Тени. А это мой братец Шенни Тано и сестра Мей Хино. Мы очень рады знакомству! А что будет на ужин?

- Еда! – засмеялась Мисато – За мной, ребята!

На ходу Шенни тихо сказал, обращаясь к Мей:

- Мда, здесь будет весёлая жизнь.

7.

Синдзи корпел над домашним заданием. Мисато опять куда-то умотала, поэтому ужин ему пришлось готовить самому. Зато хоть в кои-то веки поел нормально! И Аски тоже нет.… В душу медленно закрадывалось одиночество, чувство, сопутствовавшее всей его жизни. Хотелось разреветься…

Раздались звуки шагов. Пен-пен выбрался из холодильника и радостно затрусил к двери.

В квартиру ввалилась Мисато, скинула сумку, куртку и жестом пригласила войти стоявшую на пороге девушку в черном пиджаке. Та спокойно вошла, мимоходом погладила пингвина по хохолку:

- Хороший, хороший.

Следом в дверь втиснулся паренёк, таща большие чемоданы. Синдзи вскочил и помог ему протащить багаж внутрь.

- Фу, спасибо!

- Не за что…

- А вот и я!

Девица в розовом нагло плюхнулась на стул Синдзи, закинув ногу на ногу.

- Ну что же тут дают поесть? Или вы вообще не питаетесь?

На немой вопрос Синдзи Мисато виновато улыбнулась.

- Эээ…это твои новые соседи, Тана, Шенни, Мей.

- Они будут здесь жить?

- Да, будем. А тебя как зовут? – Мей заинтересовалась симпатичным стеснительным мальчиком.

- Синдзи Икари. Нуу… добро пожаловать!

Тена тем временем осмотрела квартиру и пришла в восторг.

- Вот тут будет мой личный кабинет!

- В очереди в ванну я первая!

- Здесь поставим пальму.

- Почему тут пингвин и почему он оккупировал холодильник?

Шенни тоже осмотрелся.

- Красиво здесь. А где же мы будем спать?

- Девочки – вместе с Аской, а Шенни с Синзди. Кто там хотел есть? Идите сюда, а то вам не достанется, - донёсся крик Мисато с кухни.

Когда все желающие с шумом и топотом ломонулись ужинать, Синдзи понял, что уж теперь одиночество ему не угрожает.
8.

Рей вышла из здания NERV прямо в густую, прохладную, манящую цветными огоньками, полную звуков и запахов весеннюю ночь. Вдруг захотелось бросить увесистый портфель и, расстегнув куртку, побежать навстречу сырому ветру и свободе…. Девочка заметила, что кто-то уже так и сделал, чуть не сбив при этом её с ног.

Аска затормозила. Ну вот, не хватало встречи с этой занудой! Такой кайф обломала….

- Ты чего тут стоишь? Боишься домой идти?

- Не боюсь. Не хочу.

Рей удивилась себе. Что она сейчас сказала? Тесты закончены, надо идти домой. Но при этой мысли где-то в самой глубине сердца проснулся противный червячок….

- Можно я переночую с вами у Мисато?
Около полуночи девочки тихо прошли в квартиру.

К их удивлению, Мисато была дома и даже ещё не спала.

- Ой, Рей! Входи, не бойся! Да, девочки, у нас тут прибавление.… Надеюсь, что вы подружитесь! Рей, тебе придётся лечь у меня. Я сейчас ухожу, ммм… по делам, так что места хватит! Спокойной ночи!

- Прибавление – это что, новые Дети? – подозрительно переспросила Аска.

- Вроде того, - Мисато подхватила ридикюльчик и умчалась.

Аска ухмыльнулась ей вслед и заявила Рей:

- Небось, на свидание! Ну всё, я ложусь, а ты как хочешь. Завтра контрольная, а после школы у меня романтическая встреча в луна-парке…
9.

Лёжа на нерасстеленной постели, Рей думала о странном экстренном сегодняшнем тестировании. Завтра будут проверять остальных пилотов, но вот только на предмет чего? Второй помощник командующего сказал, что она отлично подходит по всем параметрам, и скоро будут испытания модели 00. Это новый робот? А ЕВА?

Внезапно девочка что-то почувствовала. Какое-то малое движение воздуха, минимальное повышение температуры, слабый звук… Мгновенно вскочив, Рей юркнула под кровать.

В окно влетело нечто. Оно было почти прозрачное, лишь преломление лунных лучей выдавало его присутствие. Нечто, чуть слышно пыхтя, снизилось над смятым покрывалом, облетело каждый угол комнаты, задержалось над тумбочкой перед зеркалом. Рей на миллиметр выдвинулась из своего укрытия и незаметно взглянула в зеркало. Там отражалась молодая красивая женщина, очень похожая на Рей. В глазах привидения светилась тоска. Вдруг нечто издало горестный человеческий стон и пулей вылетело в окно.

Остаток ночи девочка провела под кроватью.
10.

Настенные часы в комнатке для переодеваний показали полночь.

[CASPER] – Тревога. Изменилось состояние ЕВЫ01.

[BALTAZAR] – Необычно. Что делать?

[MELCHIOR] – Выполнить установку.

[CASPER] – Нет. Отклонения ранее не фиксировались. Нужно наблюдать.

[MELCHIOR] – Риск.

[BALTAZAR] – Информация необходима. Сейчас опасности нет.

[MELCHIOR] – Хорошо. Время до выполнения установки - 5 минут.

[BALTAZAR] – Принято.

[CASPER] – Принято.

В пять минут первого:

[BALTAZAR] – Перекрыть доступ энергии в бокс01.

[MELCHIOR] – Сделано. Активированы местные системы жизнеобеспечения.

[CASPER] – Информация обработана и зашифрована. Отчет о происшествии составлен.

[MELCHIOR] – Отбой.

11.

Тена Тени уже отлично освоилась в новой школе. У Аски появилась достойная соперница. Вот только успевать на большой перемене и вести беседы с поклонниками, и поправить макияж, и списать домашку – это не так-то просто…. Но зато теперь в классе стало целых две роковые красотки.

Шенни записался в секцию по баскетболу и на перемене упражнялся на спортплощадке. Хотя закинуть мяч в корзину казалось сущим пустяком, совершить сей подвиг пока не удавалось. Но Шенни дал себе зарок, что научится! Ведь ловкость и меткость скоро могут очень понадобиться…. Ну когда же можно будет испытать КАССИ?! Или для чего же они сюда приехали?! … Оп-па! Мяч закинут.
Сидя на парте, ногу на ногу, Синдзи вяло поедал очередную стряпню Мисато. И почему он не сделал себе завтрак сам? Было бы намного вкуснее…. Синдзи покосился на Рей. В последние дни та была какая-то ну очень странная. Не делала уроки, сегодня на вопрос учителя пробормотала что-то невнятное и сослалась на больную голову. При этом Тодзи ехидно прошептал с задней парты, что эта девушка всегда такая. Всё-таки пока никому не дано понять Аянами….
Мей Хино оглядела школьный двор. Весь этот шум, гвалт и смех всегда наводили на неё смесь искромётного веселья и смертного ужаса. Удивительно, как сестра и брат этого не чувствуют? Да, так ведь у них же другие доноры…. Надо надеяться, что эта разница не помешает КАССИ действовать вместе.
Рей сидела на самой дальней скамейке, поджав ноги и спрятав лицо в ладони. Она понимала, что её поведение даже для неё странное, что не делать уроки и грубить учителю было нельзя, что это глупо, в конце концов…. Но в памяти всё время вставали глаза той женщины, полные страха, боли и жгучей тоски….

- Аянами!

Девочка сквозь пальцы увидела Мей, присевшую с ней рядом.

- Я увидела, что ты тут…одна.

Молчание.

- Что с тобой? Тебе помочь?

- Не надо.

Опять молчание.

- Тебя что-то тревожит. Расскажи, и станет легче.

- Всё хорошо.

Рей подхватила портфель и собралась уйти. Но вдруг почувствовала, что её крепко держит горячая, очень горячая рука. Рей попыталась вырваться, но безуспешно.

- Расскажи, и тебе станет легче…

12.

- Вы уже подписали?

Рицуко заинтересованно разглядывала сидевшего перед ней профессора Хайо Такаму. Довольно молод – моложе неё, блондин, глаза голубые. Утонченное лицо интеллигента и спортивно сложенное тело. Едва заметно улыбается, самыми краешками губ.

Красивый, интересный мужчина….

- Да, конечно, подписал. Вот, держите.

Хайо (так Рицуко уже решила его называть про себя) протянул ей папку с документами.

- И, если вас не затруднит, отнесите вот эту бумажку командующему Икари, - Хайо озорно сверкнул глазами. - Хочется его порадовать.
Рицуко вышла. Чёрт, он нарочно вскружил ей голову или всегда так себя с женщинами ведёт?! Вопреки разуму руки сами развернули бумагу. «КАССАНДРЫ готовы к испытаниям. Думаю, что пилоты не откажутся. Кстати, теперь у вас в команде есть запасные игроки. Ангелам не поздоровится! Такама» Что…!

Доктор Акаги стремглав понеслась к командующему.

Профессор Такама довольно улыбнулся. Всё по плану. Командующий Икари ни о чём и не догадается, любопытная Рицуко сама прочтёт письмо и расскажет всё сорвиголове Мисато, а потом они начнут разузнавать что смогут. Так же поступит тутошний шпион Кадзи Рёдзи, и SEELE будет дезинформирован. На время, но этого будет вполне достаточно….

Лёгкий стук в дверь. Хайо очнулся от мечтаний:

- Войдите!

Вошла…Аянами Рей. Она решительно направилась к Такаме:

- Профессор, мне посоветовала обратиться к вам Мей Хино. Мне нужно кое-что вам рассказать.
13.

Аска пребывала в ярости. Эта наглая девчонка отобрала её титул «разбивательницы сердец класса» и ещё этим хвастается!!! Ну, ей это так не пройдёт. В первом же бою можно нечаянно раздавить её ЕВОЙ!

Аска с размаху швырнула портфель в кусты, и, похоже, в кого-то попала.

- Как ты ухитрилась его настолько далеко уронить? – из кустов вылез сероволосый паренёк и с улыбкой протянул портфель хозяйке.

Слегка успокоившись и удивившись спокойствию только что хорошенько получившего по голове человека, та забрала своё имущество.

- На глупые вопросы не отвечаю! А ты кто такой-то вообще?

Незнакомец тряхнул волосами и с лёгким поклоном представился:

- Каору Нагиса, Пятое Дитя. Я только что приехал, – он с интересом оглядел собеседницу.- А ты ведь Второе Дитя, Аска Ленгдли Сорью, верно?

- Она самая, – теперь Аска внимательно его разглядывала: надо же знать, кто таков из себя твой соратник. – По фотографии узнал?

- Именно, - снова улыбнулся Каору. – Куда ты идёшь?

- Сейчас – стою, - буркнула Аска. Парень ей не нравился. – А вообще я собиралась домой. А тебя где разместили?

- Эээ… С вами. Так что нам по пути!

Ну всё, теперь отделаться от него невозможно… Аска собралась с духом, выпустила злость наружу, поправила волосы и кинула Каору многострадальный портфель.

- Пошли. Неси, хоть какая-то от тебя польза!

Да, не забыть раздавить Тену!
14.

- А почему ты не участвуешь в тесте? – Синдзи удивлённо взглянул на Рей.

- Меня уже протестировали. Я сегодня буду только наблюдать за вами.

- Ну и классно! У меня точно будет самый лучший результат! – самодовольно заявила Аска.

- Ты же не знаешь, какой это тест? – поднял брови Каору.

- Какая разница! Всё равно я лучшая! А ты вообще замолкни, новенький. Ты ведь тоже не участвуешь, верно?

- Просто мою ЕВУ ещё не привезли. Я пока посмотрю, как вообще происходит тестирование…
Двое пилотов в комбинезонах направились к контактным капсулам, Каору пристроился в тени одного из прожекторов, а Рей заняла наблюдательный пост на верхотуре. Оглянувшись по сторонам, она достала карманное зеркальце и стала осматривать помещения через него. Из пункта наблюдения на неё одобряюще покосился Хайо Такама, посоветовавший так поступать. Пока в зеркале всё было спокойно…

Капсула заполнилась странной жидкостью. Она была без цвета, вкуса и запаха, и Синдзи, люто ненавидевший LCL, даже обрадовался.

- Доктор Акаги, что это?! – в динамиках послышался голос Аски.

- Не пугайтесь, это DIS, модификация LCL. Сделана с учётом ваших особых пожеланий. Так ведь лучше?

- Намного! По крайней мере, вылезу в нормальном виде, - В голосе Аски появились довольные нотки.
Капсулы погрузились в тела роботов.

- Внимание, питание пошло.

Синдзи открыл глаза, начиная ощущать мир как его робот. Он стоял, стиснутый мощными креплениями. От неподвижности жутко болело всё тело. С трудом повернув голову, Синдзи увидел свою руку.

Чёрная?! Постойте, ведь ЕВА01 фиолетовая! То есть…

- Это…это не ЕВА!!!
- Ну надо же! – удивился Фуюцуки.

- Быстро до него дошло… - словно про себя отозвался Такама.

Командующий Икари ничего не сказал, но его пальцы с силой сжали серебряное кольцо.
- Ты что это, Синдзи? – откликнулась Аска на донёсшийся из коммуникатора вопль.

- Я что?! Я-то ничего, это они что! И у тебя, наверное, не ЕВА02!

Второе дитя возмутилось. Вот мелет всякий вздор, и как всегда не вовремя! А всё-таки надо посмотреть. Аска глянула себе, то есть роботу, под ноги.

- Не-а, это точно моя ЕВА! У тебя галлюцинации, на нервной почве?

- Не знаю, но это не мой робот!!! Что это такое?!
- Успокойся. Это новая модель боевого робота, серия КАССАНДРА. Ты сейчас проходишь тест на синхронизацию с КАССИ01, - произнесла Рицуко.

- Но почему… почему меня об этом не предупредили?

- Так приказал командующий. Это для более точных результатов.

Синдзи глубоко вздохнул, расслабляясь. КАССИ сделала то же самое. Ну надо же было так перепугаться… Стоявшая на смотровой площадке женщина ободряюще улыбнулась ему.

Тут Синдзи присмотрелся. Десять секунд назад этой женщины там не было! Она молода, красива, очень похожа на…на Рей, расположившуюся как раз на соседней площадке. Один в один, только возраст разный, да цвета волос и глаз различны.

Взгляды пилота и незнакомки скрестились. В выразительных карих глазах плескалась глубокая печаль, смешавшаяся с радостью и лёгкой нежностью…

Рей повернула зеркальце правее. На соседней с ней площадке отразилась женщина…

Девочка украдкой покосилась в ту сторону. Никого не видно. Быстрый взгляд в зеркало – женщина там, она пристально глядит на робота. Продолжая смотреть в отражение, Рей медленно двинулась по направлению к боксам с ЕВАМИ. По идее, призрак должен последовать за ней…

15.

Незнакомка, вдруг отвернувшись, пошла прочь. Всеми фибрами души Синдзи хотел её удержать, но что же можно сделать, если находишься в этой скованной железяке!!!

Он попытался высвободить руку. Из коммуникатора донеслись тревожный гул голосов, неотчётливые звуки сирены, грохот нечаянно обрушенной перегородки… Тиски вокруг запястья затрещали. Ну, ещё немного, КАССИ, давай!

Тиски развалились. Краем глаза Синдзи заметил на экране значок отключения внешнего питания. Мда, всех сотрудников он уже знатно напугал.… Да где же она?!

Рей, увёртываясь от обломков, добралась до выхода. За её спиной КАССИ отчаянно пыталась схватить кого-то свободной рукой, а так как это весьма непросто, особенно если цель (а Рей догадывалась, что это за цель) хаотично метается по помещению, то попутно робот крушил всё вокруг.
Гендо ловко уклонился от куска стекла.

- И это ваш безопасный робот?

- Ну, в данном случае…

Профессор Такама отпрыгнул в сторону от траектории полёта весьма увесистого обломка опоры.

- …это не КАССИ, это пилот безобразничает.

Фуюцуки, пригнувшись, избежал неприятной встречи с обрывком электрокабеля.

- Тогда что на него нашло?
- Питание перекрыто, а что теперь?! – Майя, забравшись для безопасности под стол, пыталась наладить поврежденный канал связи с КАССАНДРОЙ.

- Ждать отключения, что же ещё можно сделать! – откликнулась Рицуко Акаги из-под своего стола.

Синдзи тщетно пытался накрыть женщину ладонью. Она, словно мираж, выскальзывала из-под его пальцев и мгновенно появлялась совершенно в ином месте.

Энергии осталось на полминуты.

Идея!

Третье дитя сосредоточилось. Должно получиться. Нужно, чтобы получилось.

Руку КАССАНДРЫ01 охватило радужное сияние.

Женщина стояла совсем рядом. Поворот – сомкнулись пальцы, и АТ-поле обхватило её упругой прочной плёнкой.

По наитию Синдзи сунул добычу в разлитую повсюду DIS.
На обзорном экране высветилась табличка «NO ENERGI».
16.

МАГИ начали автоматическую уборку и оценку ущерба. КАССИ водворили на место. Связь всё ещё не работала, и расспросы пришлось отложить до извлечения пилота.

Рицуко выбралась из-под стола и огляделась. Ну и ну, зал полностью разгромлен! Что же произошло с Синдзи?

Разлившаяся DIS забурлила. Ввысь взметнулся огромный фонтан, а следом на уцелевшие мосты нахлынула волна, вынесшая…

Голос Икари Гендо дрогнул:

- … Юи?
17.

Шенни охватила крупная дрожь, как и всегда перед очередным вторжением Ангелов.

Кровь стремительно растеклась по телу, зачесались спрятанные когти, заострились зубы. Тело приготовилось к бою, но разум осадил его: оставь Ангела ЕВАМ, твоё время ещё не пришло. Побереги силы для будущей битвы.

Парень встряхнулся, огляделся по сторонам и зашёл в квартиру.

18.

- Просто я не хотел, чтобы она ушла. И всё со мной в порядке!

Синдзи уже надоело отвечать на такие вопросы.

- Почему ты не сказал об этом?

- А вы бы поверили?!

Профессор положил руку Синдзи на плечо.

- Пожалуйста, послушай. Я допрашиваю тебя по приказу отца. Пойми нас – мы хотим лишь во всём разобраться…

Синдзи смущённо опустил глаза. Верно, надо рассказать ему обо всём, ведь произошедшее – точно какая-то мистика.… Вот только:

- Профессор…- Синдзи набрался храбрости, - а можно сначала спросить?

Такама улыбнулся:

- Спрашивай.

- Кто эта женщина?

- Ты забыл её. Но скоро узнаешь.
19.

-Да, ты ничуть не изменился…

Кадзи Рёдзи и Мисато Кацураги, обнявшись, тихо брели по заросшему кустами черёмухи дальнему углу парка.

- Да и ты…

Невыносимо сладко смотреть в его глаза.… Чуть покраснев от возникших в её голове не совсем приличных мыслей, Мисато перевела взгляд на лист клёна, низко свесившийся над дорожкой.

- Ты надолго в Японии?

Девчонка, когда-то сведшая его с ума… Тактический командир NERV, чьи планы никогда не проваливаются… Красивая женщина, склонившая голову ему на плечо…

- Не знаю, но специально для тебя я выясню…

Оба не могли уже больше терпеть…
Незаметно выползая из-за неподвижно застывших зарослей, туман укрыл их от любопытного взора рано прилетевшего соловья.

Глотнув клювом отяжелевшего от мельчайших капелек молочно-белого марева воздуха, птица медленно закрыла подёрнувшиеся сонной плёнкой глаза и замертво свалилась с ветки.

20.

- Ну, долго ещё? – Марта чуть ли не пританцовывала от нетерпенья.

Доктор Розен внимательно следила за графиками, причудливо переплетавшимися на мониторе. Хотя ей тоже не терпелось взглянуть на результат, она умело удерживала себя в руках.

- Всё-таки шеф – гений! – Марта тоже уставилась на данные анализатора.

Ловя себя на мысли о полном с ней согласии, Хельга слегка улыбнулась ей в ответ. Да, он гений. И не только в науке…
В бокс№13 незаметно вошёл Редрик и тут же сделал попытку обнять Марту.

- Хей, как дела у прекрасной половины населения полюса Недоступности?

БАЦ!

- Отвали, а то я на тебя Зверушку выпущу! – вспыхнув до кончиков и без того ярко-красных волос, девушка поспешно перебазировалась в другую половину комнаты.

- Разврат… - саркастично протянула Хельга.

- А что же ещё нам делать? – ухмыльнулся Ред, потирая щёку. - Ну как там, скоро ли она проснётся?

- Недолго осталось…
21.

ТОКИО-3 замирал. Лёгкая дымка окутала город, неся сладкие смертельные сны…

То и дело спотыкаясь о беспорядочно стоявшие машины, ЕВЫ 00 и 02 двигались к центру засыпающего города. Аску одолевали мрачные мысли. Мысли Рей были далеко отсюда…

Тарит раскинул свои сети. Смертные всегда идут в них с радостью, находя здесь иллюзии потерянного. Скоро, скоро они утратят покой навечно, будучи соблазнены Теми, кто всегда противостоял Отцу и Матери.

Наконец на новом, недавно установленном экране появилось изображение Ангела.

Майя вгляделась.

- Цель выглядит…мм…как большой сгусток тумана.

- Продолжать сканирование, - отозвался Гендо. – Нужно вычислить его наиболее плотный участок.

- Аска, идёшь первой. Слышишь? Он прямо по ходу и пока неподвижен. Подойди и ударь его в го… в его верхнюю часть.

- Понятно. А что б его просто не расстрелять?

- Ангел Тумана не отреагирует даже на ядерную бомбу, не то что на заряды твоего ружья. Они пролетят через него насквозь. Будь осторожна – тут нужен один, но очень точный удар.
22.

Сын принимает вызов. Сводная Сестра зовёт.

Ангел опередил её. Струи тумана обхватили Второго поперёк туловища и с силой отшвырнули назад.

- Ах ты…!

Аска вскочила и попыталась напрыгнуть на врага сверху. Но тот внезапно рассеялся, и ЕВА грохнулась оземь.

- Гад! – Аска взвыла от боли: при падении робот сломал левую руку.

Молочная пелена накрыла её с головой. Девочка подняла нож, но туман не позволял видеть, куда надо бить. ЕВА кинулась наугад.
- Что ты делаешь?! – раздался из динамика нервный голос командующего. – Выясни, где цель!

- Как?! Я ничего не вижу!

- Генерируй АТ-поле.

Радуга разогнала сплошную пелену. Ангел проявился слева. Примерившись, Аска рванулась к нему, но туманные струи, связав её по рукам и ногам, ударили робота об землю, повредив блоки питания.

Аска возненавидела противника.

- ААА!!! Ты покойник!!!

Из последних сил ЕВА02 бросилась вперёд, целясь остриём ножа в нагло белеющий впереди сгусток.

Тарит принял Сестру в свои объятия, освобождая её от бренных оков.

Штаб бессильно наблюдал, как Ангел ломает ЕВУ пополам.
Рей напряглась. Нельзя нападать, надо ждать его атаки…

Белые щупальца вынырнули из вязкой мглы, норовя обвить ЕВУ01. Рей успела включить АТ-поле. Секунда, чтобы выхватить нож. Но вдруг…

Последнее, что донеслось из коммуникатора – нечеловеческий визг.
23.

Фуюцуки, не сдержавшись, треснул кулаком по столу.

- Что теперь, Икари?!

- Ничего.

- Пустить Первого?

- Нет.

- А что же дальше?

Глаза командующего сверкнули из-за стекла очков.

- Имей терпение.
Синдзи мчался по казавшемуся бесконечным коридору. Что же такое, почему ему не разрешают сражаться?! Рей и Аске нужна помощь!

Теперь за угол…БАХ!

- Извините, профессор!

- Постой.

Такама ухватил Синдзи за руку.

- Это слишком опасно. Тебе нельзя ввязываться в этот бой.

- Почему?! Я ведь должен… Я же пилот ЕВЫ!!

Лёгкая улыбка коснулась лица профессора.

- Именно поэтому. В этом бою нельзя участвовать пилоту ЕВЫ…а вот про КАССИ я не говорил…
[MELCHIOR] – Подготовка к запуску завершена.

[CASPER] - Все системы в норме. Ждём пилота.

[BALTAZAR] – Пилот в контактной капсуле.
[SYSTEM MAGI] – ЗАПУСК!
24.

Чёрный робот приземлился.

Стремительная атака Ангела чуть не сбила его с ног, но выручила хорошая реакция – тройное сальто в воздухе избавило от захвата.

Не спуская с противника глаз, Синдзи лихорадочно прикидывал способы приблизиться. Но…

КАССИ, похоже, разобралась сама. Из каждого сантиметра брони вырвалось переливчатое сияние и сформировало нечто вроде полусферы, загнав Ангела внутрь. Робот начал медленно сводить руки, всё плотнее сжимая противника АТ-полем.
Ощущение было странное. Тело будто бы двигалось само по себе, не слушаясь команд собственного мозга, а душу сладостным дурманом заполнило чувство абсолютного превосходства. Он силён, он ловок, он неуязвим. Он просто лучший, он лучше всех!
Тарит не боится смерти. Долг его исполнен, а Братья сделают остальное.
Края полусферы сомкнулись, и в этот миг робот резко прыгнул вперёд. Лезвия выдвинулись из его ладоней, и, пробив АТ-поле, вонзились в тело Ангела.
ВЗРЫВ.

25.

Компьютер считал удары возрождённого сердца.

Кинув беглый взгляд на дисплей, Икари Гендо подошёл к больничной кровати. Он уселся рядом и уже привычно взял за руку лежавшую женщину. В эти мгновения он забывал о прошедших годах; как прежде, ему хотелось тепла и понимания.… Только она давала ему это. Теперь, когда неизвестно каким чудом она вернулась, они, может быть, смогут начать всё сначала…

Гендо наклонился и поцеловал жену.

Выходя, он тихо закрыл дверь в палату.
Компьютер продолжал считать удары. Сердце Юи пульсировало ровно.
Компьютер продолжал считать удары. Сердце ЕВЫ01 пульсировало ровно.

26.

На дороге ему попалась консервная банка. Синдзи мимодумно пнул её кроссовкой, а через пару секунд очнулся от звона банки об какой-то железный обломок. Парень в недоумении огляделся вокруг: это место ему совершенно незнакомо. Потрескавшиеся стены огромных некогда зданий; обугленные сваи хаотично валяются посреди улицы; заржавленные скелеты машин беспорядочно сбились в кучу на перекрёстке; груды пепла на асфальте мостовой… Тишина.

Синдзи стало жутко. Пробираемый мелкой дрожью, он медленно пошёл вперед, на каждом шагу ожидая напасти.

В просвете улицы замаячил высокий силуэт. Парень вгляделся. Над руинами возвышалась неподвижная ЕВА01. Щёлк! – один камешек внезапно свалился на другой. Синдзи резко обернулся. Пред ним стояла невысокая стройная девушка его возраста, со стрижкой под каре на странных, нежно-фиолетовых волосах. Из-под аккуратной чёлки блеснули зелёные глаза.…Нет, не просто зеленые. ЯРКО-зеленые, сияющие, как мощные прожектора, они затягивали Синдзи в свою пленительную глубину…

- Подъём, идиот сонливый!

Разлепив глаза, Синдзи разглядел знакомую рыжую шевелюру.

- Проснулся? Отлично! Неси покупки.

Пришлось вставать со скамейки и покорно нагружаться горами пакетов.

Аска вернулась из госпиталя.

27.

Неподвижные красные глаза глядят в потолок.

Майя наблюдает за Рей. Собственно, следить и не нужно, с ней ничего не будет… Лежит словно мёртвая, и только если взять тонкую руку, едва прощупывается пульс. Когда наконец удалось извлечь капсулу, девочка ещё как-то отзывалась на своё имя, но за пару недель она превратилась вот в эту…куклу, как ещё назвать…

Она вздохнула?! Майя мигом подлетела к койке и вгляделась в недвижное лицо. «Показалось…»

28.

Еве не хотелось просыпаться. Сознание ещё цеплялось за ровную бесконечность небытия, но тело уже вовсю боролось за жизнь. Со свистом расправлялись лёгкие, совершая первый вдох. Оглушительный стук возвестил о биении сердца. Прилившая к голове кровь разогревает мозг.

Вздохнув, Ева приоткрыла глаза.
Марта помусолила карандаш и торжественно вписала в отчёт: «Эксперимент завершён 18.04.2015 года. Полный успех!»