И с нынешним поколением людей со страниц Ветхого Завета, сохраненного на протяжении тысячелетий. В свою очередь, современные знания о древних культурах, в которых родилась эта Книга

Эпоха Набонида- Валтасара

Нам полезно знать об исторических событиях царствования Валтасара и Набонида, на фоне которых Даниилу были посланы видения, описанные в главах 7 и 8. Прошло более полувека с тех пор, как Даниил сравнил Навуходоносора с золотой головой истукана, имея в виду, что после его царствования на историческую арену придет менее могучее царство. Несомненно, Даниил вполне сознавал угрозу, исходящую от усиления Кира, который, взойдя на престол Персии и Ан-шана в 559 году до Р. X., завладел Мидией в 550 году до Р. X. Это нарушило баланс власти в Междуречье до такой степени, что Вавилон оказался в опасности. В 547 году Кир двинул свои войска на северо-запад, нанеся решительное поражение Крезу в Лидии. Как опытный политик, Даниил должен был осознать возможные последствия роста могущества Персии при одновременном упадке Вавилонского царства в правление преемников Навуходоносора.

В это время Даниилу пришло два видения в течение трех лет. В первом видении (7) он видит четырех зверей, вышедших из моря. Первый зверь — лев с крыльями орла. Некая сила вырывает у него крылья, и он встает прямо на двух ногах, «как человек, и сердце человеческое дано ему». Второй зверь похож на медведя, который стоял с одной стороны, с тремя клыками между зубов, и ему дано повеление есть много мяса. Затем появляется барс с четырьмя крыльями и четырьмя головами. Четвертый зверь не сравнивается ни с каким зверем, у него железные зубы, и он пожирает и сокрушает, а остатки попирает ногами. Три из его десяти рогов сменяются одним рогом с человеческими глазами и устами, говорящими высокомерно. Затем появляется престол, на котором восседает Личность в белом, названная Ветхий днями. Раскрываются книги и производится суд. Тело этого последнего неопределенного зверя предназначено на сожжение, а остальные звери лишаются власти. После этого Ветхий днями передает всю власть «как бы Сыну человеческому», и Он утверждает власть Свою навеки.

Даниил взволнован и ищет объяснения. Ответ приходит свыше: четыре зверя — это четыре земных царя. В конечном счете святые Всевышнего получат вечное царство. Четвертый зверь — это четвертое царство, которое распространится по всему миру. Десять рогов — это десять царей. Трое из них будут заменены царем, который пойдет против Всевышнего вплоть до попытки отменить праздничные времена и закон. После трех с половиной «времен» он будет судим и уничтожен. Святые Всевышнего возьмут в свои руки царство, которому не будет конца. Хотя Даниил был сильно взволнован этим видением и толкованием его, он размышлял над ним, возможно пытаясь связать его с современными ему событиями.

В третий год Валтасара Даниилу пришло другое видение (8:1-27). Хотя он не говорит, где он живет в это время, видение происходит в Сузах на берегу реки Улай(Улай идентифицируется с Евлаусом, протекавшим у Суз до впадения в реку Хоаспу). Этот город был в руках Персии и позже стал важной летней столицей при Дарий Великом (522-486 гг. до Р. X.).

Перед Даниилом на берегу реки появляется овен с двумя неравными рогами. Овен был непобедимым, пока не пришел на него с запада козел с одним рогом. После того как последний уничтожил первого, великий рог козла сломался и сменился четырьмя рогами. Из этих четырех вышел один малый рог и распространился к югу, чтобы попирать святилище в течение 2300 дней.

Снова Даниил желает объяснения. Ангел Гавриил открывает ему, что это видение относится к последнему времени. Овен с двумя рогами — это цари Мидо-Персии. Козел — это Греция, а великий рог — это первый ее царь. Четыре царства, которые выйдут из Греции, не будут такими же прочными и сильными. Наконец восстанет могучий царь, наглый и коварный. Он будет проявлять свою разрушительную силу повсюду против святого народа и против Владыки владык, но будет внезапно сокрушен без вмешательства человеческого.

Даниил так сильно встревожен этим видением, что не может возвратиться к своим делам при царском дворе в течение нескольких дней. Зная, что мидо-персы вскоре поглотят Вавилонское царство, он беспокоится.

Роль, которую играл Даниил при дворе после смерти Навуходоносора, не указана, но Валтасар обратился к нему накануне своей смерти.

Шел 539 год до Р. X. Уверенный в том, что Вавилон неприступен, Валтасар собрал тысячу своих вельмож на великий пир. О склонностях Валтасара уже упоминалось в главе 15. Это был языческий восточный пир, на котором веселились также многочисленные жены и наложницы Валтасара.

Они пили вино из золотых и серебряных сосудов, которые Навуходоносор принес из Иерусалимского храма. Попутно они открыто прославляли рукотворных языческих богов, которых считали дарителями чувственных наслаждений. Возлежа на возвышении перед своими вельможами, как это было принято на Востоке, царь пил вино и вдруг увидел кисть руки, пишущую что-то на стене. Охваченный ужасом, Валтасар призвал мудрецов Вавилона, чтобы они прочитали написанное и истолковали ему. В награду он обещал дать тому, кто истолкует слова на стене, багряницу, золотую цепь на шею и третье место в царстве(Поскольку Валтасар был соправителем Набонида, третье место в царстве было самым лучшим, что можно было предложить в награду).

Услыхав о затруднении царя, царица поспешила в зал, где происходил пир. Она напомнила ему, что в его царстве есть человек, которого еще Навуходоносор назначил главным над всеми мудрецами в Вавилоне(Царица называет Навуходоносора «отцом» Валтасара, Дан. 5:11. В семитских языках это слово имеет 8 значений. Здесь оно может означать предка). Даниил был немедленно приведен к Валтасару. Не заботясь о вознаграждении, Даниил заверил царя, что истолкует ему надпись на стене. Простым языком он напомнил царю, что Навуходоносор, которому Бог доверил великое царство, был унижен до состояния скота, пока не признал Всевышнего Бога Властелином над всеми царствами земли. Валтасар же, хотя и знал все это, не почтил Бога. Рука и написанное ею посланы от Бога. Толкование ясно: Бог отнимает у него царство и делит его между мидянами и персами. Что же касается самого Валтасара, то он был «взвешен на весах и найден слишком легким».

По повелению царя Даниилу были оказаны царские почести, и он был объявлен третьим правителем в царстве. Однако последние часы Вавилонского царства быстро шли к концу. В ту же ночь Валтасар был убит, а город Вавилон захвачен мидо-персами (подробности — в главе 15 настоящей книги).