Император иван историческая хроника в стихах. В двух действиях, шести картинах. Действующие лица

«Пятый Ангел вострубил,

и я увидел звезду, падшую с неба на землю,

и дан был ей ключ от кладезя бездны:

Она отворила кладезь бездны,

и вышел дым из кладезя, как дым из большой печи;

и помрачилось солнце и воздух от дыма из кладезя».
Видение пропадает.
В темноте при свете коптилки проступает каземат. Иван – за ширмой.

За дверью слышны голоса охранников.
1-й голос (читает)

«…А ежли паче чаянья случится,

Чтоб кто придет с командой, без ее

Величества указа именного,

Два офицера или же один

Какой-то офицер, взять арестанта,

И если будет сильная рука,

Что опастись не можно будет вам,

То арестанта умертвить. И в руки

Живого никому не отдавать,

Под смертной казнью!..»
2-й голос

Что за офицер?..

До нас с Григорием был пристав Мюллер.

Так «тронулся» умом!.. И отпустили,

Но все же наградили – деревнями.

Мы тоже скопим тыщ по пятьдесят.
2-й голос

И тоже «тронемся», как наш Григорий?..

А и отпустят – будем под надзором.

Не помнить, не болтать… Не жить в столице…

И никуда на службу не возьмут.
Иван выходит из-за ширмы к столу. Садится есть и пить.
Раздается лязг запоров, резкий скрип двери.

Власьев и Чекин вносят на шесте ушат горячей воды. В руках у них черпак и чистая рубашка.
Власьев

Проснулся?.. Мыться, арестант!..

Не дамся!..

Ну, что, ты?.. Успокойся!.. Год – без бани!..

Вон, Никон патриарх всю жизнь не мылся…

Теперь ты приготовлен…

…В монастырь?

Из-за тебя семь лет жены не вижу…

Отстань!.. Тварь мужеложная!.. Спасите!..

О, Боже праведный, даруй мне силы -

Земное попирать!..

Ори, хоть лопни!..

Ты нас насилуешь, а нам нельзя?

Не тронь!.. Не то ударю промеж глаз!..

Ну, падла!.. Нос разбил!.. Убью на месте!..

Отставить!.. Буйствует – сажай на цепь!..

И почему Господь все это терпит?!

Все – грешные! Всех накажи, попробуй –

И никого не станет на земле.
Иван

Скорее бы уйти мне в монастырь.

В монастыре сломают целку сразу.

Ты никуда отсюда не уйдешь!

Отказано тебе. Чтоб ты подох!..
Иван (гордо)

Как смеешь ты со мною говорить?

Его величество Говно Собачье!..

Хвалятся похотью души своей!

Хватают!.. Не боятся Бога!.. Дразнят!..

И бесы-императоры дразнили –

Женитьбой, службой и монастырем.

Сильнее пытки – искушать надеждой!

Все кончено!.. Отчаяние душит!..

Уж двадцать лет никак не дочитают

Мне смертный приговор!.. Все ждут, что я

От безысходности помру?.. Не выйдет!..

Что не преодолеть – перетерпи!..

Открывает Библию, читает.

«Псалом Давида пятьдесят восьмой…

Избави, Боже, от врагов моих.

И от восставших на меня спаси.

Избавь от делающих беззаконье;

И защити меня от кровожадных.

Ибо они подстерегают душу;

И наступают на меня, сильны,

Но не за преступление мое

И не за грех мой. Без вины моей.

Вооружаются против меня,

Сбегаются и воют, аки псы…

Хула - на языке, в устах - мечи…

Господь – заступник мой. Не погуби!»

Василий Яковлевич, что тебя

Толкает больше бунтовать – именья,

Или страдания Ивана?

Все!..

Молчишь?.. Смотри, себя перехитришь!..

Я ради друга смерть принять готов!..

Когда потомственных дворян лишают

Не только куска хлеба, но и чести!

Когда пришло такое беззаконье,

Что императора - как зверя в клетке,

Содержат!.. Уже нету сил терпеть!

На мученичество он коронован!

При незаконных трех монархах – узник…

Но я спросил дворцового лакея:

«Что будет, если на престол Иван

Вернется?» Он даже присел от страха.

«При Петре Третьем серебром платили, -

Сказал, - а при Екатерине – медью.

Еще переворот – совсем не будут

Платить нам. Значит, будет еще хуже!»

Императрица про меня сказала:

«Детям предателей отчизны – счастье

Не возвращается». Надежды нет!

Когда надежды нет – на все пойдешь!..

Им нужен бунтовщик? Мой род – бунташный!

Готов рискнуть!.. Ты знаешь, я умею

Врага заставить на себя работать!

И может быть, схвачу за чуб фортуну!..

За все Екатерина мне заплатит!

За то, что не свободен в высочайшем

Дворе, без допуска к императрице.

В полках штаб-офицеров – в непочтенье,

Как разночинец, а не дворянин.

И за отказ вернуть мои именья…

Достигнуть преимущества хочу

Я по своим желаньям и страстям!..

А ты зачем со мною, Аполлон?

Что переспрашиваешь? Аль не веришь?..

Я тоже - преимущества хочу.

Ведь так меня шельмуют, за спиной!

Мол, баб не щупает, опрятный, чистый,

И матом не ругается, как все,

Так значит – мужеложник! Как клеймо!..

В лицо не говорят, одни ухмылки…

А если кобелиться нет здоровья?

А если совесть есть, и честь, и такт?..

Немного надо замараться! – шутят…

Вот пристрастился к картам, коньяку…

Освободим Ивана – будет случай

Все получить – и славу и богатство…

Все! Верю, Ушаков, ты не предашь!..

Покуда в Академии решают,

Совместно с Ломоносовым, какой

Воздвигнуть памятник императрице,

Мы для нее… могилку приготовим!

Но как, Мирович, голыми руками

Низвергнуть? Без чинов, без сил, без денег?
Мирович

Легко же удалось Елизавете!

Что государственный переворот?

Веселый марш под барабанный бой.

Vivat! – И скипетр взяла Екатерина.
Ушаков

Пойми, ведь революцию свершила

Супруга императора. И ей

Содействовали гвардия, Орловы

И Панины, – все, кто в России правят!
Мирович

Есть и у нас гвардейцы в Шлиссельбурге…

Тьма недовольных воинских чинов!

Только начни переворот – поддержат.

Недаром же по всей столице в письмах

Подметных - о перевороте клич.

Кто эти письма разбросал?

Неважно!..

Низвергнуть с трона немку – пустяки!

Мы Тамерланом по врагам пройдем.

Немного гренадеров и немного

Бочек вина и золота мешок –

И можно сделать все, чего угодно

В России.

Только золото кто даст?

Неужто так никто не предложил?

Постой!.. Не может быть!.. Я не подумал…

Коллегия военная велела

Мне к генералу Вяземскому ехать

В Смоленск – с деньгами.
Мирович

Вот нам - и мешок!..

Уехал с ним - и сгинул… до июля.
Ушаков (недовольно)

Распоряжаешься моей судьбой?

Ты что, боишься?

Что бояться мне?

Ты ж знаешь катехизис мой? За это

Одно мне уготован эшафот!

Отчаяние делает героем!

Тебя фамилия твоя МИРович –

Предполагает гражданином МИРа!
Мирович

Хвали-хвали!.. Чтоб узника отдали,

Я написал Указ императрицы.

И манифест от имени Ивана

О возвращенье на престол российский.

С присягою на верность государю…

Все по твоим составил образцам…

Четвертого июля ровно в полночь

Ты подплывешь на шлюпке к Шлиссельбургу.

Я буду караульным офицером.

На оклик часового отвечай:

«Курьер от государыни!» - Пропустят.

Ты мне вручишь указ, а я прочту

Команде, чтоб к восстанью их поджечь.

У них под караулом император

Иван?.. И ничего они не знали?..

К ружью!.. Немедленно освободить!..

О государе манифест прочтём…

Ты знаешь точно, где сидит Иван?

Его окно - над мостиком канала.

Шепнул мне подпоручик Чефаридзев…
Ушаков

А если пристава нас не допустят?

Прогоним в шею иль убьем на месте!..

Освободим из крепости Ивана

И вывезем на шлюпке в Петербург…

И приведем войска, народ к присяге

На верность императору Ивану.

Екатерину же и Павла в крепость

Уединенью предадим…

Как раньше

Предали Брауншвейгскую семью?
Мирович

Пока же сохраняй обет молчанья!..

Потише говори! Еще доложат!..

Давай же поклянемся, Ушаков,

Пред этим храмом Троицы Святой,

Пред Божьей матерью и Николаем

Угодником! Все силы, разум, жизнь

Не пожалеть, чтоб вызволить Ивана

Из Шлиссельбурга, на престол российский

По праву возвести. На том…

Клянемся!

А если заговор удастся наш,

Не нюхать табаку, не пить коньяк

И в карты не играть. На том…

Клянемся!

Ты думаешь, как Гурьевым с Хрущевым,

Задумавшим вернуть престол Ивану,

Императрица казнь заменит ссылкой?

Цари умеют смертью подразнить,

А после милосердие покажут.
Ушаков

А не помилует?

То я скажу

О преступлениях императрицы!

По расточительству, для генерала

Фридриха-Августа, родного брата,

На кораблях послала двадцать пять

Мильёнов золотом, чтоб Фридрих смерть

Кузена Петра Третьего забыл…

А чтоб без покаянья не погибнуть,

Впрок панихиду справим о себе.

За тем я к храму и позвал тебя.
Ушаков (потрясенный)

Ты что?!.. Ведь мы с тобой еще живые!

На случай смерти, так перед сраженьем

Великим, ветераны поступают…

Вон мой священник, подойдем к нему.

Грех преступать божественный закон!..

Святой отец, хотели б мы предать

Земле погибших сослуживцев наших.

И заказать сорокоуст по ним.

Как звать новопреставленных?

Василий

Я приготовлю все.

А вам придется службу отстоять.
Мирович и Ушаков вместе со священником, перекрестившись, входят в церковь.

Выходят Аксинья, мужик и баба.
Аксинья (сама с собой)

…Из дыма выйдет саранча на землю,

Величиною с боевых коней,

И власть дана ей будет – грешных мучить.

Царем над ней поставлен Ангел бездны

По имени Аполлион – губитель.

И люди сами будут смерть искать

И не найдут, смерть убежит от них…

Что здесь написано – не разберу?

«…И будет на престоле восстановлен

Невинно заточенный в Шлиссельбурге

Иван…» Опять подметное письмо?

Отдать бы генералу-прокурору.
Баба (бросает листок)

С ума сошел!.. Не видела, не знаю!..

А говорят, Иван с отцом своим

Содержатся в одном секретном месте.

И, повеленьем царского двора,

Его воспитывают со стараньем…
Баба (недоверчиво)

Да будь брехать-то! Чай, того Ивана,

По разлучении с отцом своим,

Сослали в монастырь и заковали…

Со духи праведных скончавшихся,

Душу раба Твоего, Спасе, упокой,

Сохраняя ю в блаженной жизни,

Я же у Тебе, Человеколюбче…
Хор

Со святыми упокой, Христе,

Душу раба Твоего…
Иван (кричит из окна)

А не меня ли это отпевают?

Ее величеству императрице

И самодержице всея России

И прочая Vivat!

Vivat!.. Ура-а!..

Ну, ты, Эрнест Иванович, затмил

Примерное сражение полков

Румянцева и бой морской, что Миних

Представил нам вчера в порту Балтийском.
Миних (подскакивает к Екатерине)

О, Миротворица, Царица Знаний,

Наш Гений, Изумление Вселенной!

Какое прилежание в делах!

Я горячо желаю вам служить,

Петра Великого дела и славу

Приумножать и обессмертить ваше,

Уже божественное нынче, имя –

Екатерина!
Екатерина (дает знак охране)

Ну, и льстец, граф Миних!

Да, если б я вам верила, то каждый

Из вас заслуживал бы смертной казни!

Род человеческий – несправедлив

И не разумен. Было бы иначе –

В нас, государях, не было б нужды.

Охрана из гвардейцев оттесняет Миниха от Екатерины.
Миних (за спинами охраны)

Предпочитаете все Разумовских?

Тех патриотов четырьмя словами

Сумею я портрет нарисовать!

Нет, не завидую я их величью

И возвышению. Но не стерплю,

Чтоб ставили меня пониже их!..

Теряется в толпе.
Екатерина (к народу)

Мое хозяйство маленькое ныне

Идет довольно хорошо. К расцвету!

А просвещенные клеветники

Поддерживают мифы о России,

Как варварской стране, и об угрозе

Татарского нашествия от нас

На просвещенную Европу!.. Что же?

Не зря они боятся нашей мощи.

Мы варварские сбросили одежды.

Наши войска закалены в боях.

Торгуем в отдаленных точках мира.

И власть не ограничена ничем.

У нас – свой план. И будем выполнять

Его мы, как события позволят.
Бирон

О, ваши чувства столь благообразны,

Что памятник из золота отлить

Готово вам российское дворянство!

Не надо памятник!.. Я – поживу.

Ваше величество, что вас подвигло

Остзейские провинции проведать?
Екатерина

Что Петр Великий завещал? Расширить

Пределы наши к северу, вдоль моря

Балтийского. Одновременно – к югу,

Вдоль моря Черного… Моя мечта –

Вернуть Константинополь православью…

Но бессознательно, сравни инстинкту,

Преданье историческое правит.

И надо действовать, в конце концов,

Как требует сама, для выживанья

И своего развития, страна.

Каких племен бы ни был царь российский…

Так что, Курляндия для нас – форпост.

Оживление в толпе.
Бирон (преклонив колено, целует ей руку)

Ваше величество, благодарю

За благоденствие и милость вашу!

За то, что, побывав в остзейских землях,

Курляндию изволили проведать!..

Прошу покорно в зал аудиенций!

Отняв Курляндию у Польши, Петр

Великий наконец-то смог включить

Россию в общий европейский дом.

Он даже подданным российским не был,

А в регенты попал, почти – в цари!
1-й придворный

За что?.. За то, что спал с императрицей?

Бесстыжее оружье фаворитов!..

Уходят.
3-й придворный

Бирон в Полым был сослан, где когда-то

Томились все виновные в убийстве

Царевича Димитрия.

Бирон же

Жестоко воровал, и без пощады!..

Через Доимочный приказ, собрал

Все недоимки податей… в карман.

По деревням – стук палок, вой голодных…

Развел лазутчиков. Родные дома

Боялись говорить, чтоб кто не выдал.

Прощались на ночь – утром пропадали.

А в ссылке только у жены Бирона

На два мильона бриллиантов было!

Бирон наворовался, отсидел –

И вновь у власти. Все ему простили.

Неприкасаемый - непогрешим!..

Пока же эта умница реформы

Проводит в жизнь, какие сочинил

Петр Третий. А присвоила себе.

И секуляризацию земель…
2-я придворная дама (перебивает ее)

Лишь притворяется благочестивой –

На деле вовсе не религиозна…

Ой, мало сербов - немцев приглашает

В Поволжье и Причерноморье жить…
1-я придворная дама

Свод уложений создает – «Наказ»!

Ослабить знать, дать подданным свободу,

Создать третье сословие, поднять

Доход казны… Все - в духе Монтескье…

Вороной выглядит в павлиньих перьях!..

Но Монтескье простит за плагиат…
2-я придворная дама (перебивает ее)

И в пьесах – то шекспирит, то мольерит…

Так переимчива императрица…
Гости расходится.
В зал дворца входят Екатерина и Бирон.
Бирон (подводит Екатерину к креслу)

Располагайтесь!.. Скоро маскарад!..

В честь вашего приезда, во дворце

Митавском стол накрыт на сто персон!

Дворец – прекрасный!..

Но не Монплезир!..

Ваше величество, спросить позвольте.

Иван Антонович все в Шлиссельбурге?

Сидит.
Бирон

Ну, что-то надо делать с ним?
Екатерина

А то не знаем без тебя?.. Решаем…

Действительно, он разума лишился

И смысла человеческого?
Екатерина

Страшно!..

И Петр Великий мог при Софье стать

Таким же – не устрой стрелецкой казни...
Екатерина (перебивает его)

Глаз не своди ты с Речи Посполитой!

Раскольники мутят и диссиденты…

Знай, я тебе Курляндию вернула,

Чтоб это ленное владенье Польши

Ты мне к России крепко приковал!

Ваше величество, не подведу!..

Нет ли мечты - венчаться с Понятовским?..
Екатерина (смеется)

С ума сошел!.. Я – большего достойна!…

Я помогу ему стать королем.

Надеюсь, он на троне будет столь же

Покладистым, как при дворе российском.

А слушаться не будет – пожалеет!..

Ты понял? Я тебя предупреждаю!

Ты мной посажен герцогом курляндским…

Ваше величество – ваш вечный раб!

Курляндский герцог – мало! Регент – мало!..

На трон позарился – попал в Полым!..
Бирон

Ваше величество, да, как вы правы!

Анна Иванна, регенство вручая,

Сказала мне: «А это тебе надо?..»

Тираном называли!.. Да не правда!..
Екатерина (перебивает его)

Нужна России жесткая рука!

Нужны нам - волчьи зубы, лисий хвост!
Бирон (осмелев)

Я знаю это русское каналье!

То скопище строптивых дикарей!

Любые им порядки ненавистны,

Любая власть! Они всегда готовят

Измену, заговор, переворот.

Здесь – государь в опасности, не будь

К услугам верных иностранцев. В наших

Руках – цивилизации победа

Над дикой русской нацией, которой

Иначе просвещенье не привить.

Поэтому обречены мы править.

И никуда из власти не уйдем!
Екатерина

Не забывайся, герцог!

Граф Орлов!

Всех иноземных резидентов ваша

Повергла речь… Ну, и какой ваш план?..

Екатерина (не поняв его намека)

Я превращу Россию в государство

Морское, как задумал Петр Великий.

Чтоб перед ней Европа трепетала!..

Что? Нет? Испанские я строю замки?
Орлов

Нет, я спросил о планах на венчанье.

Я ж в трепете, копытами стучу!
Екатерина (целует его)

Надеялся здесь тайно повенчаться?..

Пока дворянство мне чинит препоны.

Мои ж друзья – теснят своим влияньем!..

Ну, ничего, я с ними разберусь!..
Орлов (целует ее)

И «О молчанье» не помог указ?

И ты на троне видишь - человека,

А божьего помазанника – нет.

Хоть я мала, но как страна, - велика.

Уж я – не просто цербстская принцесса,

Мне Бог Россией дал повелевать.

Меня судить одно потомство может.

И отвечаю я лишь перед ним

За то, что здесь нашла и что оставлю,

За то, что я смогла соединить

Политику и просвещенье и

Любовь… К тебе, Григорий!..

Уехала за тыщу верст, развлечься!

И здесь мои дела меня догнали!..
Потемкин (целует ей руку)

Ваше величество, старшины просят,

Чтобы Кирилл Григорьич Разумовский,

По милости монаршей вашей, мог

Пожизненное гетманство иметь,

С правом его наследованья детям…

Их у него с полдюжины сейчас.

Подает пакет.
Екатерина (посмотрев, возвращает)

Ишь, гетманство наследовать! Как царь?

Предательство Мазепы не дает

Покоя им… Да, со времен Богдана

Хмельницкого, и даже Скоропадский,

Все гетманы - изменники престолу!

Что, нынешний-то гетман Разумовский

Не изменил уже двум государям -

Елисавете и Петру?
Потемкин

Он болен…

Опять?.. Но я же – не Елисавета!..

И не обязана ему ничем.

Ему пространство многотрудных дел

Малороссийских, и, не меньше важных,

Научных в Академии – велико!..

А между тем бунтуют казаки.

Лишь верховодца только ждут. Когда

Движению не достает вождя -

Он сам придет. Таков закон природы…

Дошли уж до того, что обратились

С петицией о гетманстве наследном.

Но часть старшин и духовенства – против!..

Так мы, по милосердию, уволим

Его от чина гетманства, равно –

От всех малороссийских обязательств.

Пусть пишет мне прошенье об отставке!

Пора и в Малороссии ввести

Общероссийские порядки, как

В губернии. И будут все равны.

Заместо гетманства мы учиним

Коллегию Малороссийских дел.

А президентом будет… граф Румянцев.

Готовь указ в Сенат!

Сейчас?
Орлов (дружески выталкивает его)

Не спешно!..

Свет гаснет.

В темноте – шум, ликование, треск фейерверков.

Врывается музыка. В сумятице быстро мелькающего света и тьмы танцуют маски «Живая география».
Маски «Англия» и «Франция».
«Англия»

… Она – орудие переворота!

Слаба и молода, и одинока.

Перед разводом, перед заточеньем,

Она на милость отдалась людей,

Спасти ее хотевших… Сев на трон,

Она ничем еще не управляет.

Великим происшествием Орловы

Воспользовались. С ними – русаки,

Невежественней прежних фаворитов…

Они же панибратски ей кричат:

«Мы возвели тебя на трон, ты - наша!»

Ей не отбиться от скандальных слухов

Про гибель императора Петра.

Париж писателю Кастейре верит:

Она – мужеубийца. И Орловых

Не наказала – даже вознесла!..

Ей надо репутацию спасать.

У Деламбера, гордого, купила

Огромную библиотеку. Книги

Оставила ему и за работу

Библиотекаря ему же платит

По тыще франков в год! Вот это – взятка!

Она же не живет – а выступает!…

Смешно ее корыстное фиглярство

С французскими философами в письмах!..
«Англия»

Да, честолюбие и слава движут,

Как тайные пружины, государей.
«Франция»

А преподносит - как успех правленья:

«Елизавета украшала жизнь,

А мы решили украшать и ум,

Сносясь с литературными вождями –

Вольтером, Деламбером и Дидро».

Вольтер же, за глаза, ее назвал

Тартюфом в юбке и короне.

Браво!..

Зовет кривляку. А она – Тартюф!

…У Фридриха в войсках – родня Ивана –

И герцог Брауншвейгский Фердинанд,

И Брауншвейгский принц наследный Карл.

Мы предлагаем членов Брауншвейгской

Семьи освободить. Из них кого-то

Преемником назначить, если Павел

Нечаянно умрет… А будет лучше

Вернуть домой, в их датские владенья.

Пусть им Россия платит пенсион,

Пожизненный, на царские расходы…
«Дания»

Согласна принцев Дания принять…

Пока их не убили, как Петра…
Маски «Польша» и «Турция».
«Польша»

…Князь Черторыйский служит ей открыто…

Ввела войска и подкупила Сейм,

Чтоб Понятовскому отдать корону.

Сама ж печется о разделе Польши.

Сильней войны - измена короля!

Но Польша никогда не станет русской!

А на Москве – поляк уже сидел.

Лжедмитрий - лжеполяк?.. На самозванцев

У русских Минин и Пожарский есть…

А Турция, когда с Россией бьется, –

Помощников - от Крыма до Урала!..
Шум резко прерывается, зажигается свет.

Во дворце – Екатерина и Орлов.

Входят Бирон, Потемкин и черный офицер.
Черный офицер (целует руку императрице)

Ваше величество, я вам привез

Из Тайной канцелярии письмо

О дивах в Шлиссельбурге.

Что за вздор?!

Теплов изустно Панину донес:

Не верится, что на проделки эти

Рискуют люди мелкие пойти.

В столь важном предприятии должны

Сообщники влиятельные быть.

Не надо заниматься ерундой!

И генерал Волконский доложил:

С казной пропал поручик Ушаков.

Комиссия проверила – утоп.

По пустякам, прошу вас, не тревожить!

И, наконец, заметили - на лодке

Людей у Шлиссельбурга в черных масках.
Екатерина (просматривает письма)

Вот это уже что-то значит!.. Это

Мне провиденье ясный знак дает

О милости своей?.. Накажет Бог

Тех негодяев, написавших ложь

На счет мой в этих богомерзких письмах.

Что оные злодеи замышляют!?

Меня низвергнуть?.. Не меня, а Бога,

Который на престол меня возвел,

Дерзят прогневать. Видеть не хотят,

С каким я тщаньем должность исполняю,

Какой цены все это стоит мне!..

Жаль, поручили Панину надзор!

Указывать нам будешь?.. А не скрыл

О безымянном арестанте тайну.

И вот теперь расхлебываем кашу!..

Что, думаете, предадимся страху?

Затея их – не больше авантюры!..

Но надо до фундамента дойти,

Чтоб знать, насколько то распространилось.

И разом все пресечь. И тем избавить

От шатости невинных простаков.

Бунтовщиков поймать и расспросить

С пристрастием!

Пытать?
Екатерина

Нет! Увещать!..

Пусть генерал-поручик Веймарн будет

То следствие вести. Он понимает,

И не полезет дальше, чем велят…

Чтобы от зла и духу не осталось!…

Охранникам инструкция дана?

Они простого нрава и поступят

Лишь строго по инструкции.
Екатерина (грозит ему пальцем)

Ступайте!..

Нелепа!.. Коль сокрыта искра в пепле,

Она – в столице, а не в Шлиссельбурге…

Мне надо поскорей в Санкт-Петербург!..

А как же бал? Прервать такое действо?..

А вот помощник обер-прокурора

Синода князь Потемкин нам поможет.

Он - роста одного со мной. И голос

Перебуффонивал – не отличишь.

Его я облачу в мои одежды.

С ним кончишь бал, никто и не заметит.

Граф Алексей Григорьевич, готов

Содействовать я вашему венчанью!..
Орлов

Вы верите молве, Эрнест Иваныч?..

Мои мечты - скромнее: выводить

Свою породу рысаков орловских.

Без лошадей и я не вижу жизни…

И царским фаворитам знаю срок!..
Входят Екатерина и Потемкин в одинаковых нарядах.
Екатерина (Бирону)

Григория Потемкина прошу

Любить и жаловать в высокой роли!..
Потемкин, подражая Екатерине, подает руку Бирону и ведет его на танец.
Потемкин (голосом Екатерины)

Бирон России нужен – для порядка!

Ваше величество, но, как известно,

У вас одни советчики – вольтеры.
Потемкин

Я слушаю их - лишь из любопытства.

Чтобы развеялось высокомерье

Европы в отношении России.

Доверься им – вверх дном перевернешь

Империю… Их смелость – на бумаге,

Моя ж – на коже подданных… Пар-дон!..

Щиплет Бирона, он подскакивает.

_________

*Турнюры – подушечки под зад в женском туалете.

Екатерина (смеется)

Надеюсь, я не потеряю трон?