Життя і страждання нашого Господа Ісуса Христа

«Він вже призначений для цього, Симоне. Ви всі вже маєте своє призначення».

«О гарно! Куди ти пошлеш мене?»

«О ти!. ”.

«Скажи мені це, будь таким добрим!»

«В одному місці, що більше, ніж твоє і моє місто, Маґдала і Тиверіяда разом»

«Тут я загублюся!»

«Ніякої боязні! Ти будеш схожим на мурашку на велетенському скелеті. Але невпинно снуючи туди-сюди, ти будитимеш скелет від смерті».

«Я тебе не розумію... Будь ласка, висловлюйся чіткіше».

«Ти це ще зрозумієш!» – Ісус посміхається.

«А я?» «А я?» – всім цікаво знати.

«Я зроблю це так». Ісус нахиляється. Вони ідуть по гравіємову березі ще досить повноводного струмка – і бере в руку пригорщу гравію. Він кидає його у висоту; кожен із камінчиків надає, приземляючись на інше місце. «Гляньте, тільки цей камінчик залишився у моєму волоссі. 1 ви теж будете розсіяні».

«'Ги, брате, представляєш Палестину, чи не так?» – питає Яків Алфея серйозно.

«Так».

«Я хотів би знати, хто залишиться в Палестині?» – знову питає Яків.

при цьому Він посміхається.

«Ти міг би залишити мене в Палестині? Я підходжу для цього найкраще, тому що я найбезпорадніший. А вдома я хоч трохи почуваюся краще. На чужині ж.. ”., – каже Петро.

«Ні, ти найменше придатний для Палестини. Ви упереджені щодо решти світу і думаєте, що в країні вірних легше проповідувати Благу Вість ніж серед ідолоноклонників і язичників. А насправді – навпаки.

Якщо б ви роздумали над тим, що пропонує нам істинна Палестина у своїх високих і низьких класах, причому народ є менш поганим. І якщо б ви подумали про те, що ми тут, у місцях, де ненависне ім'я Палестина і ім'я Боже і невідоме у своєму істинному значенні, були прийняті не гірше, ніж у Юдеї, у Галилеї і в Декаполісі, тоді ви відступили б від своїх упереджень і визнали б, що я правий, коли кажу, що простішим є навертати тих, хто не знає істинного Бога, ніж тих народу Божого, лицемірних гріховних ідолопоклонників, котрі високомірно вважають себе досконалими і хотіли б залишитися такими, як вони є. Як багато самоцвітів, як багато перлин бачить моє око там, де ви бачите тільки землю і море! Землю народів, що не є Палестиною. Море людства, що не є Палестиною, і що як море чекає тільки па ловців перлин, щоб передати їм ці перлини, так як і землю треба перекопати, щоб знайти коштовне каміння. Скрізь е скарби, але їх треба шукати. Кожна глиба може приховувати скарб і давати поживу насінині; кожна глибина може ховати перлину. Як? Чи ви, можливо, чекаєте, що сильна буря збурить море і виплесне раковини із перлинами на рифи, щоб вони там самі собою розкрилися і поклали скарби до міг лінивому, що не хоче робити зусиль, або малодушному, що не хоче наражатися на небезпеку? Чи ви бажаєте, щоб земля виростала із зернини рослину, у якої плоди без насіння? Ні, мої дорогі. Напруження, праця і захоплення необхідні. А передовсім – неупередженість.

Я знаю, що ви, одні більше, другі менше, погоджуєтеся із цією мандрівкою до філистимлян. Не слава, про яку я нагадую, ця земля, слава Ізраїля, котра промовляє із цих полів, що напоєні кров'ю євреїв, яка була пролита, щоб зробити Ізраїль великим. І не вигляд цих міст, що одне за другим були відвойовані у ворогів, щоб увінчати Юдею і зробити могутньою нацією, не спонукують у вас появу любові до цього паломництва. Я не кажу вам: не думка підготувати ґрунт, щоб він міг прийняти Євангелію, і надія – врятувати душі – робить її для вас змістовною. Я не кажу цього, щоб перекопати вас у важливості подорожі, тому що це далеко перевершує ваші думки. Але одного дня ви це усвідомите. Тоді ви скажете: «Ми думали, що це була примха; ми думали, що це була несправедлива вимога; ми думали, що це був брак любові у Вчителя до нас – змусити нас так далеко піти; несправедливо вимагати від пас довгої і стомлюючої подорожі, пов'язаної з великими небезпеками. Але це, навпаки, була любов, передбачливість і завчасна підготовка до того часу, коли він більше не перебуватиме з нами і ми ще більше будемо почуватися заблуканими. Тоді ми були як погани, що тяглися в усіх напрямках, але знали, що виноградна лоза живить їх, а міцна підпора підтримує їх, тоді як тепер ми є поганами, що самі мають утворити альтанку; вони ще будуть отримувати поживу від свого кореня, але немає більше підпори, на яку вони могли б опертися». Так ви говоритимете і будете вдячними мені».

Крім того... Чи це не гарно – так мандрувати і сипати на землю іскри від світла, небесні звуки, вінки і благовоння на службі в істини і на хвалу Божу, на землю, що огорнута темрявою, у німі серця, у неродючі душі, схожі на пустелі, щоб перемогти сморід брехні, і так разом утворити я і ви, ви і я, вчитель ї апостоли, одне серце і одна душа, одне єдине прагнення, одну єдину волю? Щоб пізнали і полюбили Бога! Щоб Бог зібрав усі народи у своєму небі! Щоб тут, де Він є, були всі ми! Це є надія, бажання, прагнення Бога! І це є надія, бажання, прагнення душ, що неналежать до інших рас, але утворюють одну єдину расу, створену Богом. Оскільки всі є дітьми одного Єдиного, то усі мають подібні бажання, подібні надії, подібне прагнення Неба, правди, справжньої любові...

Здається, ніби помилки століть змінили інстинкт душ. Але це не так. Помилка затуманює розум. Оскільки розум поєднаний з тілом, він відчуває отруту, впорснуту сатаною у тваринну людину. Так помилка може отруїти і серце, тому що воно вміщене у тіло і відчуває отруту. Трояке пожадання пригнічує відчуття, почуття і думки. Але дух незрощений з тілом. Хоч він і може бути пригнічений кулаками сатани і чуттєвістю. Він може бути осліплений нападами тіла і бризками киплячої крові людини – тварини, що живе в ньому. Але його прагнення Неба, Бога, не проходить безслідно. Це прагнення не може змінитися. Чи бачите ви чисту воду цього струмка? Вона впала з неба і повернеться в небо внаслідок процесу випаровування, що відбувається завдяки сонцю і вітру. Вона сходить вниз і знову піднімається. Елемент не зникає, він повертається до свого початку.

Душа повертається до свого початку. Якби ця вода отут поміж каміння змогла говорити, вона сказала б вам, що прагне повернутися у небесні висоти, щоб витати як м'яка біла хмаринка у гарних просторах небосхилу, котра забарвлюється червонясте у ранковому світлі, ввечері – як розпечена мідь, а при сході зірок – у фіолетовий колір; вона сказала б вам, що вона хотіла б у вигляді стратосферних хмар розкинути покривало над зірками і місяцем, щоб вони не були змушені споглядати нічні страхіття; вона не хотіла бігти поміж каміння, наражаючись на небезпеку перетворитися у болото, будучи вимушеною, можливо, спізнати злобу змій і жаб, вона, що любить самотню свободу атмосфери. І душі, якщо б вони могли говорити, всі сказали б те саме: «Дайте нам Бога! Дайте нам істину!». Але вони цього не кажуть, оскільки вони знають, що людина їх не чує, не розуміє і висміює благання «великих прохачів», душ, які шукають Бога у своєму великому прагненні Істини. Ідолопоклонники, римляни, безбожники, нещасні, яких ми зустрічаємо дорогою і яких ви завжди будете зустрічати, ці зневажені у своєму прагненні Бога, будь це із політичних причин, із безцеремонного егоїзму або через єресь, яка народилася у загоєному серці і потім поширюється на всю націю: вони голодні! Вони голодують! Ї я змилосердився над ними. Чи я не повинен був мати милосердя, будучи тим, ким я є? Якщо я даю людині поживу і е милосердним до горобця, то чи ж не повинен я спершу істинно змилосердитись над душами, які без власної вини не знайшли правди Божої, але які простягають руки свого духа і взивають: «Ми голодуємо!». Ви маєте їх за злих? За здичавілих? За нездатних любити Бога? Тоді ви помиляєтесь. Це – душі, які очікують любові і світла.

Сьогодні вранці ми були розбуджені погрозливим меканням барана, який хотів прогнати велику собаку, що прийшла мене обнюхати. Ви сміялися, коли побачили, як баран наставив свої роги, зірвавшись із прив'язі до дерева, під яким ми спали; одним стрибком він став поміж мною і великим псом, не беручи до уваги, що той може напасти на нього і нерівна битва закінчилася б не на його користь. Так і народи, що у ваших очах схожі на дикого барана, мужньо захищатимуть віру Христову, коли пізнають, цю Христос є любов, яка запрошує їх слідувати за ним. Вона запрошує, так! І ви повинні їм допомогти прийти до мене.

Ось послухайте притчу.

Один чоловік одружився і його жінка подарувала йому багато дітей. Але одне з них прийшло на світ калікою і здавалось приналежним до іншої раси. Чоловік вважав це соромом і не любив створіння, хоч воно було невинне. Хлопець ріс запущеним серед найнижчих слуг, отож був нищевартісним і в очах своїх братів. Мати померла при його народженні, тому вона не могла пом'ягшити суворість батька, перешкодити знущанням братів і виправити помилкові думки, цю розвинулись у неосвіченій людині, маленька дика тварина, яку ледве терпіли в домі синів серця.

Так хлопець виріс і став чоловіком. Розум, що пізно розвинувся і нарешті дозрів, дав йому пізнати, цю він не є сином, коли живе у стайні, маючи лише кусочок хліба і ганчірку замість одежі, що він ніколи не отримує поцілунку, ніколи – жодного слова, ніколи – запрошення в батьківський дім. Він страждав, страждав і жалівся у своїй норі: «Батьку, батьку!». Він їв свій хліб, але в серці залишався невгамовним більший голод. Він покривався ганчір'ям, але в його серці залишався великий голод. В серці він почув себе самотнім.

«Батьку, батьку!»... Слуги, брати, сусіди чули, що він завжди скаржиться, як помішаний. Його назвали божевільним. Нарешті до вигнаного сина пішов один слуга і сказав: «Чому ти не кинешся до стіп отця?». «Я б зробив це, але я не наважуюся...». Чому ти не приходиш в дім?». «Я боюся!». «Але ти хотів би це зробити?». «О так, тому що я прагла цього; через це я мерзну і почуваюся самотнім, як у пустелі. Але я не знаю, як живуть у домі отця».

Добрий слуга почав навчати молодого чоловіка, робити більш людською його зовнішність і допомагати переборювати страх, що батько сваритиме його. Він сказав: «Твій батько хотів би прийняти тебе, але він не знає, чи ти його любиш. Ти завжди втікаєш від нього... Візьми від твого батька докір, цю він діяв задуже суворо і біль знати, що ти нежиттєздатний. Ходи! І твої брати також більше не зневажатимуть тебе, тому цю я розповів їм про твою печаль».

Отак одного вечора блудний син у супроводі доброго слуги подався в дім батька і вигукнув:

«Батьку, я люблю тебе! Дозволь мені увійти!..». Старий сумний батько, який думав про своє минуле і своє вічне майбутнє, здригнувся, коли почув голос, і сказав: «Мій біль відступає, тому що у голосі каліки я впізнав свій власний голос, а його любов доказує, що він кров від моєї крові і плоть від моєї плоті. Хай він увійде і займе своє місце серед братів, хай буде благословенним добрий слуга, котрий об'єднав мою сім'ю і звів докупи сина з синами батька».

Ось притча. Але при її тлумаченні ви повинні думати про те, що батько духовного каліки є Бог, тому що духовними каліками є схизматики, єретики, відокремлені, і вони змусили Бога бути суворим і самі хотіли свого каліцтва. Але Божа любов ніколи не проходить. Він завжди чекає їх! Приведіть їх до нього! Це ваш обов'язок!

Я навчив вас молитися: «Хліб наш щоденний дай нам сьогодні, Отче наш». Але чи ви знаєте, що означає це «наш»?

Це стосується не тільки вас, дванадцятьох, не тільки учнів Христа, а всіх людей. Усіх людей, теперішніх і прийдешніх. Тих, хто знає Бога, і інших, які Бога не знають. Тих, що люблять Бога і Його Христа, і інших, які Його не люблять або люблять недостатньо. У ваші уста я вклав молитву для всіх. Це е вашим завданням. Ви, що знаєте і любите Бога і Його Христа, ви повинні молитися за всіх. Я сказав вам, що моя молитва всеохоплююча і триватиме поки триває земля. Але ви повинні широко молитися, поєднуючи свої голоси і свої серця як апостолів і учнів Церкви Христової з голосами і серцями приналежних до інших Церков, що є християнськими, але не апостольськими. Ви повинні наполягати на тому (оскільки ви є братами в домі Отця, вони – поза спільним домом з їхнім голодом і з їхньою тугою за домом), щоб і їм, як і вам, був даний «істинний хліб», що є Христом Господом, що управляє па апостольських вівтарях, а не на інших, де його змішують з нечистими стравами. Ви повинні підштовхувати до того, поки Отець не зможе сказати до цих «скалічених братів»: «Мій біль відступає, тому що у вас, у вашому голосі я почув голос і слова мого Первородного і Первородного. Хай будуть благословенні слуги, що привели вас назад у дім Отця, щоб моя сім'я стала повною». Як слуги безконечного Бога, ви повинні класти безконечність у всі свої наміри.

Ви зрозуміли? Ось тут Ябнія. Колись тут мимо пронесли Ковчег Заповіту на шляху в Акрон, що не зміг його охоронити і відіслав його у Ветсемес. Тепер Ковчег Заповіту знову повертається в Акрон. Йоане, ходи зі мною. Ви залишайтеся у Ябнії і спробуйте обдумати все і промовляти. Хай мир буде з вами!».

Ісус іде. За Ним слідують Йоан, а баран біжить за ними, блеючи як собака.

263. Ісус зі своїми по дорозі в Модін
Після Ябнії пагорби у напрямі сходу стають все вищими і вищими. Вдалині височіють зелені і фіолетові сідловини гір Юдеї на фоні майже нічного неба. День швидко закінчився, як це стається у південних країнах. Купіль із світла вечірнього зарева розтанула менш як за годину від сяйва перших зір і здається неймовірним, що так швидко погасло море вогню і покрилось покривалом кольору криваво-червоного аметисту. Дуже скоро небо набуло забарвлення бліднучої мальви, ставало все прозорішим і неймовірнішим, не синім, а слабо-зеленим, щоб нарешті потемніти, а синьо-зелене стало кольору молодого вівса, увертюра до темряви, що владарює вночі, покриваючись діамантами, як королівський плащ.

На сході показуються зорі разом з серпом місяця у першій чверті.

Земля все більше і більше стає раєм під блиском зірок і в мовчанні людей. Тепер співають речі, цю не можуть грішити: солов'ї, води, листя, яке тихо шелестить, коники-стрибунці, що сюрчать, і жаби, що звуками гобрю вітають росу. Напевно, співають також і зорі у вишині... Вони набагато ближчі за нас до ангелів.

Земля повільно охолоджується у пічному повітрі, що таке свіже і благотворне для рослин, людей і тварин.

Ісус чекав біля підніжжя рідного пагорба апостолів з Ябнії, до яких вийшов назустріч Йоан. Він говорить зараз з Іскаріотом, передає йому гаманець і дає вказівки як розподілити гроші. За Ним іде Йоан з бараном, мовчки поміж Золотом і Варфоломеєм, які говорять про Ябнію, де Андрей і Филип мужньо повели себе. Далі позаду усі інші групою, голосна юрба, яка говорить про події у країні філистимлян і відкрито висловлює свою радість з приводу швидкого повернення в Юдею на Земні свята.

«Ми негайно підемо далі?» – питає Филип, що дуже втомився від ходіння по гарячому піску.

«Так сказав Вчитель. Ти ж чув це?» – відповідає Яків Алфея.

«Мій брат знає це, але він виглядає таким замріяним. Що робили обоє п'ять днів – таємниця», – каже Яків Заведея.

«Так, я помираю від прагнення про це дізнатися. Принаймні, як винагороду за муку стежити у Ябнії впродовж п'яти днів за кожним словом, за кожним поглядом чи кроком, щоб не потрапити у скрутне становище», – каже Петро.

«Але це нам вдалося! Тепер ми починаємо розуміти своє ремесло», – каже задоволено Матей.

«Щоб сказати правду... я двічі чи тричі добре таки тремтів. Цей проклятий хлопець, Юда Симона... чи він колись навчиться опановувати себе?» – каже Филип.

«Коли стане старим, напевно. Але можна також сказати, що він спробував робити це з добрим наміром. Ти чув? І Вчитель теж так сказав. Він робить це з запалом...», – хоче Андрій виправдати Іскаріота.

«Ах, Вчитель тільки так каже, тому що Він – доброта і мудрість. Але я не думаю, що Він це схвалює і задовлений ним», – відповідає Петро.

«Він не бреше», – заперечує Тадей.

«Не бреше, але Він уміє вкласти у свої відповіді всю мудрість, якої нам не вистачає. Він каже правду, не ранячи нікому серце, не викликаючи зневаги і закидів. Ну так. Він – це ж Він!» – зітхає Петро.

Мовчки ідуть вони далі у світлі місяця. Потім каже Петро до Якова Заведея: «Спробуй-но покликати Йоана. Я не знаю, чому він нас уникає»,

«Це я тобі вже можу сказати: тому що він знає, що ми наполягатимемо, щоб він нам усе розповів», – відповідає Тома.

«Так і є! Тому він залишається коло двох, що найрозумніші і наймудріші», – підтверджує Филип.

«Все ж спробуй, Якове! Будь таким добрим», – вмовляє Петро.

І Яків здається. Він тричі гукає Йоана, який не чує або не хоче чути. Але тут обертається Варфоломей, якому Яків дає доручення: «Скажи моєму братові, щоб прийшов до мене», а тоді звертається до Петра: «Я не думаю, що ми від нього щось дізнаємося».

Йоан тут же підходить і питає: «Що ви хочете?».

«Знати, чи ця дорога веде просто у Ябнію», – каже його брат.

«Вчитель сказав, що так. Він спочатку не хотів повертатися в Акрон і послав мене вас зустріти. Але потім Він вирішив за краще дістатися до останніх схилів... І звідси можна досягти Юдеї».

«Через Модін?».

«Через Модін!».

«Це непевний шлях. Дорожні розбійники підстерігають тут каравани і нападають на них», – зауважує Тома.

«О... з Ним!.. Йому нічого не може протистояти!». Йоан піднімає своє лице до неба, що, з огляду на Бог зна які спогади, здається захопленим і посміхається. Всі спостерігають за ним. Петро питає: «Скажи-но, чи ти читаєш якусь блаженну історію на зоряному небі, роблячи таке обличчя?».

«Я?.. Ні!».

«Та іди! Навіть каміння бачить, що ти далеко від землі. Скажи, що сталося в Акроні?».

«Нічого, Симоне! Я тебе запевняю. Я б не був таким щасливим, якби сталося щось неприємне».

«Неприємне. Навпаки! Давай... розказуй»!».

«Але мені нічого сказати, що б Він уже сказав. Вони були добрі, як люди, що здивовані чудом. Це все. Точно так, як він і сказав».

«Ні, – Петро хитає головою. – Ні, ти не можеш брехати. Ти прозорий як джерельна вода. Ні, ти міняєш колір. Я знаю тебе від малого. Ти ніколи не міг брехати. Через нездатність до цього серця, совісті, язика і навіть шкіри, яка міняє колір. Тому я тебе так люблю. Отож давай, ходи сюди, до свого старого Симона Йони, твого товариша. Ти ще пам'ятаєш, ти був дитиною, а я вже чоловіком? Як я тебе балував? Ти хотів слухати історії і мати іграшкові кораблики із корку, які ніколи не тонуть, говорив ти, і ними ти міг би поплисти вдаль... І тепер, тепер також ідеш ти далеко вперед і залишаєш бідного Симона на березі. І твій човен ніколи не потоне. Він пливе туди, наповнений квітами, як ті, які ти дитиною пускав річкою до Ветсаїди, щоб річка понесла їх до озера. Ти ще пригадуєш це? Ти подобаєшся мені, Йоане! Ми усі тебе любимо! Ти – наше вітрило. Ти – наш човен, який не тоне. Візьми нас у свій кільватер. Чому ти нам не розповіси про чудо в Акроні?».

Петро говорив, поклавши Йоанові руку па талію, а той спробував обійти питання і каже: «А ти, голово, чому до народу не промовляєш так переконливо, як до нас? Народ треба переконувати, не мене».

«Тому цю я добре почуваюся у твоїй присутності. Я люблю тебе. Інших я не знаю», – вибачається Петро.

«І ти їх не любиш. Це твоя помилка. Ти повинен їх любити, навіть якщо ти їх не знаєш. Скажи сам собі: «Я належу нашому Отцеві», ти побачиш, що ти пізнаєш їх і навчишся любити. Бог у кожному, Йоане...».

«Це швидко сказано. Так ніби змій і їжаків можна рівняти з собою, ти, вічна дитино».

«О ні, я такий, як усі!».

«Ні, брате, не такий, як усі. Ми – Варфоломей, Андрей і можливо за винятком Зелота, уже б усе розказали, навіть травам, що ми пережили і що робить нас щасливими. Ти мовчиш, але, твоєму старшому братові, ти можеш це сказати. Я, як батько», – каже Яків Заведея.

«Батько – Бог, брат – Ісус, мати – Марія», – каже Йоан.

«Отож кров більше нічого не значить для тебе?» – схвильовано кричить Яків.

«Не хвилюйся. Я благословляю кров і тіло, що породили мене – батька і матір. І я благословляю тебе, брате, що одинаковий мені по крові. Їх обидвох, тому що вони народили і виховали мене і тим самим дали мені можливість слідувати за Вчителем, і тебе, тому що ти слідуєш за Ним. Маму, відколи вона стала ученицею, люблю я двоякою любов'ю по тілу і крові – як син, по духу – як її співучень. О, яка радість, бути пов'язаними у любові до Нього!».

Повернувся Ісус, тому що почув схвильований голос Якова, останні слова прояснили йому ситуацію.

«Залиште Йоана в спокої! Ви даремно мучите його. Він має велику схожість з моєю матір'ю. Він не буде говорити».

«Тоді Ти нам маєш це сказати. Вчителю», – благають усі.

«Ну тоді хай буде. Я взяв Йоана з собою, тому що він найбільше підходив для того, що я мав на думці. Він був моєю поміччю і вдосконалився сам. Це все!».

Петро, Яків, брат Йоана, Тому й Іскаріот переглядаються і кривляться: вони розчаровані. Юда Іскаріот не обмежується своїм розчаруванням, а каже: «Чому удосконалювати його, який уже і так є найкращим?».

Ісус відповідає йому: «Ти сказав: кожен має свою манеру і згідно неї діє». У мене своя манера. У Йоана – своя, що дуже схожа на мого. Мою манеру не можна вдосконалити. Його – так. І це є те, чого я бажаю, тому це добре, щоб так сталося. Тому я взяв його з собою. Мені потрібен хтось, хто має таку манеру і таку душу. А тому ніякого невдоволення і ніякої цікавості! Ми йдемо в Модін. Піч весела, прохолодна і світла. Ми мандруватимемо, допоки світитиме місяць. Тоді ми поспимо до світанку. Я поведу обох Юд до могили Макавеїв, чиї славні імена вони носять».

«Тільки ми одні з тобою!» – каже щасливо Юда Іскаріот.

«Ні, зі всіма. Але відвідини гробу Макавеїв відбудуться через вас, щоб ви навчилися наслідувати їх в надприродний спосіб, у битвах і перемогах на цілком духовному полі.

На полях і в лісі є й інші люди і їдять так само як і Ісус з Його учнями. Це має бути улюблене місце для перепочинку, воно захищене від вітрів, має м'які полянки, вкриті травою, і воду. Тут е прочани, що йдуть у Єрусалим. Подорожні, цю можливо йдуть на Йордан, торговці з ягнятами, призначеними для храму, і пастухи зі своїми отарами. Деякі подорожують верхи, але більшість – пішки. Прибуває і святково прикрашений весільний поїзд. Золото блищить під покривалом, в яке загорнута наречена. Вона ще майже дівчинка і її супроводять дві матрони, обвішані сяючими браслетами і ланцюжками, та чоловік (очевидно, дружба), а також двоє слуг. Вони прибули па ослах, прикрашених стрічками і дзвіночками: всі сіли поїсти в куточку, так ніби бояться, що погляди присутніх можуть занепокоїти наречену. Дружба чи родич вартує, жінки в той час їдять.

Цікавість присутніх, звичайно, пожвавилась і з вибаченням, просячи трохи солі, ніж чи краплю отця, один іде до іншого, щоб дізнатися від нього, хто така наречена, куди вона йде, а також багато інших речей.

Тут є один такий, що знає всі «звідки» і «куди» і щасливий, що може про це розказати, і стимулюється іншим, котрий все більше розв'язує йому язик першокласним вмістом винної бочки. Так на світло з'являються найбільш пильновані таємниці обох сімей. Стає відомо про придане, яке наречена везе за собою у двох великих ящиках; про багатства, які чекають па неї в домі нареченого тощо. Стає відомо також, що наречена є дочкою багатого торговця з Йони, що вона виходить заміж за сипа одного багатого торговця в Єрусалимі; що наречений вирушив попереду, щоб прикрасити дім, де відбудеться весілля, перш ніж прибуде наречена, що чоловік, який її супроводжує, е товаришем нареченого, син торговця, а саме Авраам, котрий обробляє перли і коштовне каміння, тоді як наречений є золотих справ майстром, а батько нареченої торгує шерстю, лляними тканинами, килимами і занавісками.

Оскільки балакун сидить неподалік від групи апостолів, то Тома чує його і питає: «То, можливо, наречений є Натанаїлом Леві?».