Территория: 9363,2 тыс к Население

Соединенные Штаты Америки – четвертая по величине страна в мире, расположенная в Северной Америке. Протяженность территории страны от Атлантического побережья до Гавайских островов в Тихом океане составляет одну треть земного шара; она проходит через восемь часовых поясов, состоит из трех несмежных частей: основной, расположенной компактно (48штатов и федеральный округ Колумбия), Аляски и Алеутских островов на северо-западе материка, Гавайских островов в Тихом океане.

393

Чикаго (ок. 3 млн. жителей), Хьюстон (1,7 жителей), Филадельфия (1,6 млн. жителей),

4 июля – День независимости (1776), 11 ноября – День ветеранов (Примирения); в первый понедельник сентября – День труда; в четвертый четверг ноября – День благодарения.

Гавайские острова (24 острова) находятся в центральной части Тихого океана.

394

Новое государство первоначально старалось расширяться за счет покупки колоний у враждующих между собой европейских держав. Так, в 1803 г. США приобрели у Франции огромную колонию Луизиану, протянувшуюся от Нового Орлеана до Канады, в 1819 г. вынудили Испанию уступить им Флориду. Начавшийся с XIX в. в США промышленный рост резко выделил их на фоне остальных американских земель. Явное экономическое превосходство позволило правительству перейти к открытому военному захвату соседних областей, который завершился присоединением в 1853 г. Техаса, Тихоокеанского побережья, покупкой у России в 1867 г. Аляски и прилегающих к ней Алеутских островов.

К середине XIX в. быстрое развитие капитализма на севере США вступило в острое противоречие с системой плантационного рабства на Юге. Вторая буржуазная революция (1861 – 1877 гг.) прошла два этапа: Гражданскую войну 1861 – 1865 гг. между Севером и Югом, в ходе которой было отменено рабство, что ускорило промышленное развитие США и в конце XIX в. вывело страну, уже имеющую собственные колонии, в тройку лидирующих мировых держав, и период реконструкции Юга, когда шла борьба за демократические преобразования в южных штатах. Участие в Первой мировой войне принесло огромные прибыли и усилило роль США в мировом хозяйстве. После Второй мировой войны наступил период так называемой «холодной войны», разгул «маккартизма», преследование за демократическую деятельность. С сер. 60-х годов отмечается усиление борьбы с национально-освободительным движением, развязывание непопулярной войны во Вьетнаме. В то же время активизируются выступления негров за свои гражданские права, против расовой дискриминации, что привело к принятию в 1964, 1965 и 1968 гг. соответствующих законов, предоставляющих эти права. В последние годы предприняты усилия по упрочению разрядки и сокращению вооружения.

Основная часть территории США расположена в субтропическом и, частично, в умеренном поясах, занимая пространство от Атлантического до Тихого океана; Аляска лежит в субарктическом и арктическом поясах и выходит к Тихому и Северному Ледовитому океанам; в тропическом поясе находится п-ов Калифорния, южная часть п-ова Флорида и Мексиканского нагорья, Гавайские острова. Атлантическое побережье большей частью низменное и окаймлено широким (до 300 км) шельфом, сильно

395

расчленено заливами (эстуарии рек, лагуны). Тихоокеанское побережье гористо, обрамлено шельфом шириной до 100 км. Для северной части (штаты Вашингтон и Аляска) характерны разветвленные системы фьордов и проливов, отделенные от океана островами. Около половины основной территории занято равнинами и горами; западную часть страны (в том числе всю Аляску) занимают высокие хребты, плоскогорья и плато системы Кордильер, вне ее наиболее возвышенная и расчлененная поверхность характерна для района Аппалачских гор. На севере горы выходят к Атлантическому океану, на юге отделены от него плоской Приатлантической низменностью. К западу от Аппалачей располагаются Лаврентийская низменность (300–400м) и Внутренние равнины, включающие Центральные равнины (200 – 500 м) с холмистым моренным рельефом на севере, Великие равнины (500 – 1600 м), глубоко расчлененное предгорное плато Кордильер, иногда с густой сетью долин, непригодных для использования, и Примексиканскую низменность (до 150 м), плоскую и заболоченную. Кордильеры в основном состоят из рядов горных цепей (3000–5000м) и широкой полосы внутренних плоскогорий и плато, На Аляске хребты вытянуты с запада на восток, в северной части окаймлены Арктической низменностью и включают хребет Брукса, плоскогорье Юкон, Алеутский и Аляскинский хребты (г. Мак-Кинли), хребты Кенайский, Чугачский и Святого Ильи. На основной территории страны хребты ориентированы с севера на юг. Восточную окраину образуют хребты Скалистых гор, достигающие высоты 4400 м. К западу от них лежат обширные плато и плоскогорья: вулканическое Колумбийское плато, пустынное плоскогорье Большой Бассейн с бессточными впадинами (самая крупная Долина Смерти), плато Колорадо. Для них типично чередование участков с плоской поверхностью, располагающихся на высоте до 2000 м, и горный массивов высотой до 3000 – 5000 м с многочисленными глубокими речными каньонами. Плато и плоскогорья ограничивают на западе узкий пояс вулканических Каскадных гор и хребет Сьерра-Невада (более 4400 м), которые далее на запад соседствуют с полосой долин Уилламет, Калифорнийской и Нижнекалифорнийской. Побережье Тихого океана образует глубоко расчлененные Береговые хребты высотой до 2400 м. Гавайи представляют собой группу вулканов высотой до 4205 м.

западный Техас, полуостров Флорида и шельф Мексиканского залива, район Лос-Анджелеса, север Аляски и побережье залива Кука), залежи каменного угля в Иллинойсском и Питсбургском бассейнах, на западе в Скалистых горах, месторождения железа в районе озера Верхнее и на плато Колорадо, урана в Колорадо и на востоке Скалистых гор, а также цветных металлов (медь, цинк, свинец, ртуть, золото, молибден, вольфрам и др.) в Кордильерах.

Для основной территории характерен умеренный и субтропический климат, морской на побережье Тихого океана, континентально-морской на Атлантическом побережье, континентальный на Внутренних равнинах и резко континентальный на внутренних плато и плоскогорьях Кордильер. Север Аляски имеет арктический климат с очень суровой зимой и холодным летом, центральные и южные районы – субарктический морской на юге и континентальный на плоскогорье Юкон. Средняя температура января на Юконе составляет – 30^оС, в Чикаго – 3,7^оС, Нью-Йорке – 0,8^оС,

396

(15 – 32 ^оС). Наиболее низкий показатель температуры (до –64^оС) зафиксирован на плоскогорье Юкон, а наиболее высокий в Западном полушарии (до 57,7 ^оС) – в Долине смерти. Годовые осадки составляют;

на юго-востоке Аляски и западе штата Вашингтон 3000 – 4000 мм,

на юго-востоке страны – 1500 – 200 мм, на Внутренних равнинах – от 1500 мм на востоке до 300 мм у подножия Скалистых гор. Атмосфера характеризуется значительным загрязнением.

Наиболее крупные реки: Миссисипи, Миссури, Огайо, река Святого Лаврентия, Колумбия. Самые крупные озера – Верхнее, Гурон, Мичиган, Эри, Онтарио (Великие озера) на севере страны, более половины их акватории принадлежит США. Бессточные соленые озера расположены в понижениях Большого Бассейна (Солт-Лейк и др,). Во Флориде имеются карстовые и лагунные озера, на Аляске – озера ледниково-тектонического происхождения (Илиамна и др.). Внутренние воды широко используются в промышленности, гидроэнергетике и коммунальном хозяйстве, а также для орошения и судоходства.

До появления европейцев почти половина территории США была занята лесами, Внутренние равнины занимали степи. К 70-м гг. ХХ в. 50% лесов были вырублены, степи распаханы, и в первоначальном виде они сохранились только в горных районах. На северо-востоке и вблизи Великих озер в сочетании с лугами и пашнями встречаются хвойно-широколистые леса (сосна, ель, пихта, клен, липа, ясень). На юге в Аппалачах –широколиственные леса (дуб, клен, сумах, тюльпановое дерево, платан), далее, к югу, – вечнозеленые растения, магнолии, лавр и др. На Центральных равнинах не сохранилась высокотравная растительность прерий. К западу от прерий частично распаханы сухие степи, интенсивно используемые как пастбища, то же характерно для степей в отдельных районах Кордильер. В пустынях и полупустынях Большого Бассейна произрастают полынь, лебеда, другие кустарники и полукустарники, к югу от 38^о с.ш. – кактусы и другие суккуленты. В Кордильерах преобладают хвойные леса, выше 2100–3300 м – субальпийские и альпийские луга. На Тихоокеанском побережье распространены леса из псевдотсуги, ситхинской ели, туи, в Калифорнии встречается два вида секвойи, в том числе гигантское мамонтово дерево. Для Аляски характерны хвойные редколесья и тундра. Животный мир разнообразен. В зоне смешанных лесов обитают бурый медведь, рысь, росомаха, куница илька; в лесах Аппалачей – виргинский олень, красная рысь, большой бурундук, крот звездорыл, летучие мыши; на юго-востоке – черепаха, пекари, опоссум, фламинго, пеликан, колибри; в небольших количествах сохранились животные степей: бизоны (в заповедниках), вилорогая антилопа, олени мазамы, койот, лисица прерий, гремучая змея и многочисленные хорьки, барсуки и суслики. На склонах Кордильер обитают снежный козел, толсторогий баран, медведь гризли (Аляска), на юге – ягуар, броненосец, какмицли. На Аляске представлены животные тайги и тундры, в том числе северный олень (карибу). В районе Алеутских островов распространены морские млекопитающие – калан, котик. В прибрежных водах Атлантического океана много промысловой рыбы (треска, сельдь), в водах Тихого океана – лососевые, палтус, тунец, крабы, креветки, устрицы и другие.

397

Наибольшие площади природных ландшафтов, самые интересные и уникальные объекты природы сохранились в горном поясе Кордильер. На востоке США природно-рекреационные территории не столь многочисленны и имеют гораздо меньшие размеры. Национальные парки и парки штатов, так же как и участки государственных лесов, создаются в районах, наименее пригодных для сельскохозяйственного использования. Это горные хребты центральных Аппалачей, гранитный массив Адирондак, моренно-озерные ландшафты на севере Миннесоты и в Висконсине. Исключительную рекреационную ценность представляют побережья Мексиканского залива, Атлантического океана и Великих озер, а также, особенно на юге, – территория Флориды. О разнообразии природы Горного Запада США свидетельствуют национальные парки и заповедные зоны.

На плато Колорадо, в штате Аризона, находится Большой Каньон

398

На территории национального памятника природы в пустыне Мохаве, у южной оконечности хребта Сьерра-Невада, сохраняются ландшафты пустынь с характерными зарослями древовидной юкки. Этот район признан «полюсом сухости» всего материка. Кроме наветренных склонов гор, количество осадков здесь не превышает 100 мм в год. Дождей не бывает месяцами, а иногда и годами. Глинистая поверхность солончаков большей частью бесплодна, широкое распространение получила лишь древовидная юкка – самое крупное из этого рода растений. Ее деревья достигают высоты 5 – б м, имеют толстый изогнутый ствол с голыми причудливыми ветвями, которые заканчиваются пучком длинных, похожих на иглы листьев,

Выделенная в 1933 г. как национальный памятник природы территория «Белые пески» находится в штате Нью-Мексико. Здесь, в пределах Туларосской равнины – межгорного пустынного бассейна, зажатого между горными хребтами Сан-Андреас и Сакраменто, можно наблюдать два неожиданных геолого-геоморфологических явления: уникальный лунный ландшафт, возникший на белоснежных гипсовых песках, а рядом огромный, совершенно черный участок вулканической лавы относительно недавнего происхождения. Гигантские груды блестящего песка образовались при разрушении пластов гипса, Сейчас этот песок сложен в дюны (высота 18 м), образующие пояс (ширина 8, длина 40 км). Под напором ветра дюны постоянно движутся, и их поверхность покрывается причудливыми волнистыми узорами. Глядя на них, кажется, что находишься на другой планете.

Национальный парк «Петрифайд-Форест» («Каменный лес») расположен на небольшом участке плато Колорадо в штате Аризона. Здесь в каньонах обнажается окаменелый лес, затопленный 200 млн. лет назад – в триасовом периоде. В процессе погребения живая ткань древесины была замещена

399

В составе современного населения США преобладают белые американцы, среди которых, помимо выходцев из Европы, немало лиц испано-американского происхождения, мексиканцев и пуэрториканцев (около 15 млн.).

Особое положение в США занимает негритянское население (афроамериканцы) – потомки рабов, насильно завезенных из Африки для работы на плантациях в южных штатах США. Оно составляет 12% всего населения. В силу более высокого естественного прироста доля негров в населении страны постоянно растет. Если в нач. ХХ в. подавляющая часть негритянского населения была сосредоточена на Юге, где и после отмены рабства негры трудились в качестве батраков-издольщиков (кропперы) на ведущих фермах, то к кон. ХХ в. произошло массовое перемещение негров в крупные

400

Сформировалась целая плеяда талантливых писателей, музыкантов, артистов, художников, ученых, спортсменов и общественных деятелей. Одним из наиболее выдающихся представителей движения негров за гражданские права был Нобелевский лауреат Мартин Лютер Кинг, трагически погибший в 1968 г. В 1920-х годах в США широкое распространение получила джазовая музыка, возникшая на Юге, в Новом Орлеане, и, по существу, представляющая народное музыкальное творчество с характерными негритянской музыки ритмами и приемами импровизации. Мастерами джаза были знаменитые музыканты Луи Армстронг, Дюк Эллинггон, Бенни Гудмен и др. Важную роль в развитии джаза сыграла такая музыкальная форма, как блюз. Сочетание народных негритянских истоков и профессиональной музыкальной культуры характерно для творчества Джорджа Гершвина. Его опера «Порги и Бесс» на сюжет из негритянской жизни считается первой подлинно национальной американской оперой.

Более трагичной оказалась судьба коренных обитателей страны – индейцев. К началу европейской колонизации на территории США существовало около 400 племен численностью 2 – 3 млн. человек, говоривших почти на 200 языках. Сейчас в резервациях в США проживает не более 1,5 млн. По мере расширения европейских колоний в ХVI – ХVII вв. происходила экспроприация наиболее плодородных индейских земель на Атлантическом побережье, в Аппалачах и в бассейне реки Огайо (к востоку Айленд от долины реки Миссисипи). Начиная с сер. ХIХ в. индейцы и кочевые племена конных охотников на бизонов были оттеснены и с земель Дикого Запада с богатыми плодородными почвами и пастбищами. Здесь были также открыты месторождения ценных полезных ископаемых. Все это вызвало переселение колонистов с востока. Для их охраны строились форты. В степях быстро росли фермерские хозяйства. В результате на равнинах только за 10 лет (1867 – 1876) были уничтожены стада бизонов, которые насчитывали 30 – 40 млн. голов, а индейцы были загнаны в резервации, расположенные в неудобных засушливых районах. К нач. ХХ в. индейское население составляло всего около 200 тыс. человек и, казалось, было обречено на вымирание. Но ХХ в. стал периодом постепенного роста индейского населения и адаптации к современной жизни. Около 60% индейцев ныне живут в городах, появляются общины до 10 тыс. и более человек. Они обычно не порывают связи с резервациями. Права американского гражданства коренные жители индейцы получили еще в 1924 г., однако они часто нарушаются, и индейцы (особенно образованная молодёжь и студенты) активно выступают в их защиту.

Система образования имеется государственная и частная (особенно в сфере высшего образования). Вузы есть в каждом штате; ведущими фермах, то являются Гарвардский, Стэнфордский, Принстонский, Колумбийский,