Третий этап: Термидорианская реакция. Директория.

Главной фигурой нового правительства стал Баррас - политик, прошедший путь от якобинца до правого термидорианца. Это правительство сразу столкнулось с двойной оппозицией: справа, со стороны монархистов, и слева, со стороны бывших якобинцев и санкюлотов.

Экономическая политика нового правительства выражала интересы банкиров, поставщиков армии, «новой буржуазии». Париж и другие крупные города снабжались дешевым хлебом лишь по голодной норме. Усилилась инфляция. В продажу были пущены не только земли эмигрантов, но и огромные участки лесов, королевские резиденции. В то же время положение беднейших слоев населения становилось все тяжелее.

Народное недовольство прорвалось восстаниями бедноты в апреле и мае 1795 г. По масштабам и накалу страстей эти восстания не уступали событиям мая 1793 г., приведшим к власти якобинцев. Однако на этот раз эти народные выступления не были поддержаны буржуазией и оба раза были подавлены Национальной гвардией. Эти восстания стали последними массовыми выступлениями санкюлотов во время Великой Французской революции.

В августе 1795 г. Конвент составляет новую конституцию. Подтверждался республиканский строй, но отменялось всеобщее избирательное право (двухстепенная система, имущественный ценз). Собрание заменяется двумя Советами: Советом старейшин, куда входят женатые мужчины в возрасте не моложе 40 лет, и Советом пятисот, объединяющим депутатов не моложе 30 лет. Последний предлагает законы, которые должен утверждать Совет старейшин. Исполнительная власть вверяется Директории из пяти человек, не моложе 40 лет, назначаемых Советами. Конституция не предусматривает возможности разногласий между Советами и Директорией. Власть на местах поставлена под жесткий контроль правительства. Вместе с тем конституция 1795 г. закрепляла все антифеодальные завоевания революции, и прежде всего законность продажи собственности эмигрантов, церкви, короны. Подтверждалось также запрещение для эмигрантов возвращаться на родину.

Роялистов новая конституция взбесила, они сделали попытку разогнать Конвент в сентябре 1795 г., но потерпели поражение. Спасителем Конвента выступил генерал Бонапарт. Когда большая часть столицы оказалась в руках мятежников, Конвент вспомнил о гражданине Бонапарте, артиллерийском офицере, оказавшемся в опале за прежнюю близость к якобинскому руководству. В свое время Бонапарт блистательно показал себя под Тулоном. Наполеон Бонапарт с помощью артиллерии разогнал мятежников, за что его сразу произвели в дивизионные генералы и назначили «командиром военных сил внутренней Франции».

В обстановке засилья «новой буржуазии» во всех областях жизни возник «заговор во имя равенства», организатором и теоретиком которого выступал Бабёф. Он и его сторонники считали, что равенство недостижимо при сохранении частной собственности. Следовательно, надо добиваться не уравнения имуществ, а уничтожения частной собственности и установления общности имущества. Хозяйство должно вестись общими усилиями, а продукты труда распределяться поровну. Это были идеи крестьянского уравнительного коммунизма, утопического по своей сущности. Бабёф создал тайную повстанческую организацию. Заговор был раскрыт, Бабёф и другой руководитель заговора Дартэ приговорены к смерти, остальные - к ссылке.

После падения якобинской диктатуры изменился характер войны со стороны Франции. Пришедшая к власти крупная буржуазия была заинтересована в завоеваниях. Не без риска революционной Франции удается заявить о своем господстве в Европе. Франция совершила переворот в искусстве ведения войны, которая становится делом всего народа. Победы позволили Франции расширить свои границы путем аннексии левого берега Рейна, территорий, где сейчас находится Бельгия, а также Савойи и Ниццы.

Когда генералы Гош и Моро начали свою блестящую кампанию на севере Альп, Наполеон ускорил подписание перемирия с Австрией при Леобене (17–18 апреля 1797), которое предшествовало миру в Кампо-Формио (17 октября). Его штаб-квартира в Монбелло во многом напоминала королевский двор, а сам Наполеон уже представлял себя коронованной особой.

С прибытием английского флота затишье прекратилось. Англичане и турки (номинальные властители Египта) не могли вытеснить французов, но и те оказались не в состоянии сломить их мощь. Хотя Бонапарт заигрывал с исламом, против французов в Каире вспыхнуло восстание. В отчаянии Наполеон начал поход в Сирию (февраль 1799). Он взял штурмом Яффу, но был остановлен под Акром. 20 мая началось отступление. Наполеон все еще был в состоянии нанести поражение туркам, которые расположились вокруг Абукира (25 июля), но понимал, что это может обернуться ловушкой для победителя.

Наполеон был встречен с большим энтузиазмом. Самые проницательные из членов Директории – Баррас и аббат Сиейес при участии министра иностранных дел Талейрана и министра полиции Фуше вступили в заговор с целью замены правительства.