НА МЕЖДУНАРОДНЫХ КОНКУРСАХ

Международный конкурс вокалистов в Тулузе, основанный в 1954 году, является одним из самых авторитетных в мире. Он проводится ежегодно и отличается хорошей организацией, умелым подбором членов жюри, продуманностью программ. Обычно в конкурсе принимает участие от 50 до 100 вокалистов из разных стран мира. По условиям конкурса, его участники обязаны включить в свою программу 12 произведений. Три из них должны представлять кантатно-ораториальный жанр (арии и другие сольные номера), четыре — песенно-романсовый и остальные пять — оперный. В первом туре участники конкурса имеют право самостоятельного выбора произведений (из своей программы) — их должно быть два, а на последующих этот выбор осуществляют члены жюри. Обязательным условием конкурса является исполнение произведений на языке оригинала. Самый строгий отбор проходит на первом туре — здесь обычно «отсеивается» около половины участников, к финалу же допускается немногим более десяти человек; премий вручается всего шесть (три для мужчин и три для женщин). Лауреатами и дипломантами конкурса не раз были советские вокалисты Г.Олейниченко, Г.Ковалева, Б.Руденко, А.Кикоть, 3.Христич и др. Б.Минжилкиев впервые стал участником международного конкурса, проходившего за рубежом, но радость была омрачена непредвиденным обстоятельством: его концертмейстер не смог вылететь во Францию. С упавшим настроением садился певец в самолет, отлетающий в Париж. Но неожиданно судьба протянула ему свою руку, Вместе с Булатом на конкурс летели литовский певец Вацловас Даунорас и его концертмейстер Гринкунас Гитас. Разговорились. Булат поведал о своем отчаянном положении. Вацловас сочувственно слушал, а затем предложил: «Хочешь попробовать с моим концертмейстером? Я попытаюсь его уговорить». «А зачем меня уговаривать, — сказал Гринкунас. — Что я, не советский, что ли?»

В Тулузе Булат провел несколько репетиций со своим новым концертмейстером и его настроение поднялось. Однако судьба готовила ему новые испытания.

«Почти перед началом первого тура Вацловас уговорил нас поехать в ресторан. Дело в том, что мы очень страдали от хваленой французской кухни. Мне снилась обыкновенная вареная баранина, а Вацлову — литовские пирожки с пивом. Эта поездка вышла мне боком. Я отравился устрицами и попал в госпиталь, откуда меня выпустили за полтора часа до начала выступления. На первом туре я, если можно так выразиться, проиграл Вацловасу Даунорасу 3 балла, разрыв, сократить который я не мечтал. Вечером, после выступления, в номер ко мне постучали мои новые друзья Гитас и Даунорас. «Булат, — сказал Гитас, — я слушал тебя на репетициях, ты пел лучше. Думаю, что спад произошел по нездоровью. Я буду лечить тебя своим народным способом. Способ этот оказался эффективным — наутро я чувствовал себя совершенно здоровым»³⁵ .

На первом туре Булат спел басовую арию из оратории Й.Гайдна «Сотворение мира» и арию Мефистофеля из одноименной оперы А.Бойто. Несмотря на слабость после болезни, этот этап все же был пройден. Теперь предстояло выступление во втором туре...

«На второй тур прошло 22 вокалиста. Наиболее серьезными конкурентами были певцы из Румынии, Перу, Японии, Польши. Но советские вокалисты значительно опередили своих соперников, набрав большое число баллов. Надо сказать, что условия конкурса были весьма жесткими, и по этой причине многие даже сильные вокалисты не прошли на третий тур. Учитывалось все: и музыкальность, и артистичность, и исполнительское мастерство... И сроки устанавливались самые минимальные: утром жеребьевка, вечером — петь. Мне выпало петь романс Бетховена «Под камнем могильным» и арию Кутузова из оперы Прокофьева «Война и мир». И вот третий, заключительный тур. В нем участвовало 12 вокалистов, 6 мужчин и 6 женщин. Мне, можно сказать, улыбнулась фортуна. После жеребьевки узнаю: романс Чайковского «Средь шумного бала» и ...ария Филиппа из «Дон Карлоса». Тут уже я, что называется, выложился, пел, кажется, сверх своих возможностей. В тот же день вечером объявили результаты. Радости нашей не было предела. Подумать только: все призы у нас. Это, действительно, победа»³⁶.

Первый «Гран-при» среди мужских голосов и ваза из севрского фарфора была присуждена Вацловасу Даунорасу. Булат Минжилкиев награждался вторым «Гран-при» и кубком города Парижа, первое место среди женщин заняла Нина Фомина.

Вечером 13 октября состоялся заключительный концерт конкурса, на котором пел и Б.Минжилкиев.

Бурные овации, возгласы «браво», море цветов и улыбок были заслуженной наградой киргизскому певцу и его новым друзьям — призерам конкурса. Сердечный прием зрителей компенсировал строгую атмосферу творческого состязания, где, по сложившейся традиции, аплодировать не разрешалось.

Ч
В роли Бориса Годунова.

В канун Октябрьских праздников во Фрунзе приехал солист Ленинградской оперы Аркадий Володось, с которым Б. Минжилкиев познакомился на конкурсе во Франции. Оба певца приняли участие в спектаклях Киргизского театра оперы и балета «Евгений Онегин» и «Фауст». Аркадий исполнил партии Онегина и Валентина, а Булат — Гремина и Мефистофеля.

Учеба в консерватории, первые успехи на оперной сцене, стажировка в Италии, удачное выступление на международном конкурсе — все это было позади. Начиналась пора зрелого творчества.

Певец поставил перед собой три задачи: спеть партию Бориса Годунова, выступить с новой концертной программой и подготовиться к конкурсу оперных певцов, который должен был состояться в 1973 году в столице Болгарии — Софии. Булат давно, еще со студенческих лет, мечтал спеть Бориса, но только сейчас счел возможным непосредственно осуществить этот замысел.

Впервые на киргизской сцене «Борис Годунов» был поставлен в 1960 году. Несмотря на ряд недостатков, справедливо отмеченных в свое время критикой, эта постановка явилась важным этапом в освоении театром шедевров русской оперной классики. Спектакль был тепло встречен зрителями. Великолепны были декорации и костюмы, выполненные по эскизам художника-постановщика А.Арефьева, впечатляли пение и игра исполнителей главных ролей — В.Королев (Борис Годунов), В.Михайлов (Шуйский), С.Токтоналиев (Юродивый), Н.Свиридов (Варлаам), М.Махмутова (Марина Мнишек), эффектно были поставлены танцы (балетмейстер Э.Мадемилова).

Следующая постановка оперы была осуществлена в 1971 году дирижером К.Молдобасановым, режиссером В.Васильевым и художником А.Арефьевым. Приступая к работе над партией Бориса, Булат Минжилкиев прекрасно понимал, что, помимо чисто вокальных трудностей, не меньшую (если не большую) сложность представляет создание сценического образа. Известно, как вдумчиво и кропотливо работал над этим образом великий русский певец Ф.И.Шаляпин, создавший гениальную интерпретацию роли, которая с тех пор стала непревзойденным образцом для всех последующих ее исполнителей. В своей книге «Маска и душа» певец рассказал о том, как он подходил к созданию того или иного сценического образа, в частности, образа Бориса Годунова: «Мне приносят партитуру оперы, в которой я должен петь известную роль. Ясно, что мне надо познакомиться с лицом, которое мне придется изображать на сцене. Я читаю партитуру и спрашиваю себя: что это за человек? Хороший или дурной, добрый или злой, умный, глупый, честный, хитрюга? Или сложная смесь всего этого?.. Если персонаж вымышленный, творение фантазии художника, я знаю о нем все, что мне нужно и возможно знать из партитуры, — он весь в этом произведении... Иное дело, если персонаж — лицо историческое. В этом случае я обязан обратиться еще к истории. Я должен изучить, какие действительные события происходили вокруг него и через него, чем он был отличен от других людей его времени и его окружения, каким он представлялся современникам и каким его рисуют историки... История колеблется, не знает — виновен ли царь Борис в убиении царевича Дмитрия в Угличе или невиновен. Пушкин делает его виновным, Мусоргский вслед за Пушкиным наделяет Бориса совестью, в которой, как в клетке зверь, мятется преступная мука... Из знания истории я все-таки извлекаю кое-какие оттенки игры, которые иначе отсутствовали бы. Не могу сказать достоверно, но возможно, что это знание помогает мне делать Бориса более трагически-симпатичным...»³⁸ Стремясь глубже вникнуть в душевный мир и логику поступков своего героя, Шаляпин обратился за помощью к видному историку В. Ключевскому; музыкальным же «консультантом» певца был его друг, композитор С.Рахманинов.

Примерно так поступил и Булат Минжилкиев: он пытливо вчитывался в строки пушкинской драмы, знакомился с историческими трудами и мемуарами оперных певцов — исполнителей партии Бориса Годунова, слушал записи Шаляпина... Казалось бы, что нужный образ был уже найден, но требовательный к себе певец не удовлетворялся достигнутым и продолжал работу. Он искал своего Бориса. Это был единственно правильный путь — путь истинного художника.

И Минжилкиев работал. С каждым спектаклем образ Бориса Годунова обогащался новыми штрихами и красками. Артист стремился раскрыть всю полноту психологической содержательности и многоплановости этого образа. Партия Бориса трудна для интерпретации прежде всего тем, что каждая ее фраза, слово несут громадную эмоциональную и смысловую нагрузку, а чувства и настроения, обуревающие смятенную душу царя, постоян но меняются. Неожиданные эмоциональные всплески, контрастные «переключения» и другие приемы, используемые Минжилкиевым в трактовке данного образа, помогли ему в конечном итоге создать сугубо индивидуальное и впечатляющее решение. Рассмотрим в качестве примера исполнение речитатива и арии Бориса из второго действия оперы. Звучит первая фраза монолога «Достиг я высшей власти» — в голосе певца слышны уверенность, твердость, спокойствие. И тут же, внезапно, откровенное признание, в котором явно ощущается боль и безысходность,— «но счастья нет моей измученной душе»... Новая смена настроения: Борис говорит о своих детях: «В семье своей я мнил найти отраду». Теперь он уже не глава государства, а любящий отец семейства. Голос певца обретает теплые, нежные тона... И снова — отчаяние: «Как буря, смерть уносит жениха...» (пример № 1).

Начинается основной ариозный раздел — «Тяжка десница грозного судии». Звучит красивая, проникнутая глубокой скорбью мелодия — голос певца льется неторопливо, размеренно. В нем чувствуется мужественная суровость, благородство с прорывающимися беспокойством и тревогой, а, порой, и отчаянием («мелькнул бы луч...»). Противоречивые чувства переполняют Годунова: он царь, властелин и он же преступник, источник бед своего народа. В пение солиста вторгаются живые, идущие от сердца, речевые интонации («Голодная бедная стонет Русь»). И, как крик души, звучит беспощадное: «Клянут на площадях имя Бо-ри-са!..» (Пример № 2).

Мрак сгущается, начинается бред. Перед глазами владыки предстает видение — убитый царевич Дмитрий. Бориса охватывает ужас. В высоком, напряженно звучащем регистре, акцентируя каждую метрическую долю, пропевает Минжилкиев кульминационную фразу монолога — «Очи пылают, стиснув ручонки, молит пощады...» И тут же, словно чужим голосом, зловеще и жестко констатирует: «И не было пощады!..» Выразительность певческой интонации артиста столь сильна, что некоторые слова воспринимаются как театрально-зримые. «Страшная рана зи-я-ет»,— поет Минжилкиев, и перед глазами невольно возникает эта жуткая картина. Кошмар выматывает Бориса. Потрясенно и опустошенно звучат заключительные слова монолога «О, господи, боже мой!» С еще более сильным эмоциональным накалом и контрастными перепадами проводит Булат Минжилкиев последующий диалог с Шуйским и сцену галлюцинаций («с курантами»). Столь же рельефна и психологически убедительна сцена прощания с сыном. (Пример № 3).

Дебют прошел удачно, но это было только начало большого, многолетнего труда. Несколько лет спустя певец признается, что он еще ни разу не был удовлетворен своей игрой в этой роли. «Пушкинский Борис,— скажет он, — фигура очень крупного масштаба, человек сильного характера и сильных страстей, личность, исполненная благородных замыслов и мучимая угрызениями совести за содеянное преступление. Таков он и в опере Мусоргского...»³⁹ «Борис Годунов — одна из любимейших моих партий. Она привлекает прежде всего психологической насыщенностью, драматизмом. Музыка Мусоргского дает возможность раскрыть полно не только вокальные данные, но и актерские. Я считаю, что не все сделал в партии. Еще много предстоит работать»⁴⁰.

Вскоре после ввода Б.Минжилкиева в спектакль «Борис Годунов» во Фрунзе открылся V съезд Союза композиторов Киргизии. На одном из концертов съезда, состоявшемся 23 мая 1972 года, прозвучала новая кантата композитора Н.Давлесова «Слава тебе, Компартия!» (слова Б.Сарногоева), посвященная 50-летию образования СССР. Партию солиста в этом произведении исполнил Булат Минжилкиев.

Юбилейный год был наполнен многими событиями в культурной жизни республики. В течение 35 дней — с 1 июня по 5 июля — в Киргизии продолжался Праздник искусств, посвя­щенный этой знаменательной дате. В нем приняли участие многие известные исполнительские коллективы, певцы и инструменталисты из Москвы и ряда союзных республик — Государственный ансамбль танца СССР под руководством Игоря Моисеева, «Классический балет» города Москвы, Камерный оркестр Белоруссии, оркестры народных инструментов Грузии и Узбекистана, хоры и ансамбли Украины, Молдавии, Туркмении... В Киргизском академическом театре оперы и балета шли спектакли с участим приглашенных солистов из ряда театров страны. Завоевали симпатии любителей музыки киргизской столицы народные артисты СССР Е.Мирошниченко и А.Эйзен, народный артист Азербайджанской ССР Л.Иманов, народный артист Белорусской ССР 3.Бабий, заслуженные артисты РСФСР А.Мищевский, Л.Екимов и др. 10 июня в спектакле «Борис Годунов» выступил Булат Минжилкиев. Находившиеся в зале певцы из братских республик тепло приветствовали своего киргизского коллегу. В других спектаклях Булат пел в ансамбле с гостями.

Выступления гостей продолжались и осенью. В спектаклях «Тоска», «Аида», «Чио-Чио-сан» и «Кармен» выступили известная болгарская оперная певица Мария Бохачек, народная артистка СССР Мария Биешу, солист Большого театра Владислав Пьявко.

В сентябре студия «Киргизфильм» приступила к съемке фильма, посвященного 50-летию СССР, который предназначался для показа по Центральному телевидению в программе телефестиваля «Союз нерушимый...» В числе других мастеров искусств республики для участия в съемках был приглашен и Б.Минжилкиев.

В Киргизии выступления певца приобретают все большую популярность. Достаточно только одного упоминания, что в спектакле будет петь Булат Минжилкиев, как аншлаг театру уже обеспечен. Артиста просят выступить в концертах, приглашают на встречи с трудовыми коллективами, композиторы предлагают ему свои новые сочинения... И Булат редко отказывает — такой уж у него характер. Он выступает в столичном концертном зале и в сельском клубе, в актовом зале института и в заводском цехе. Вот заметка, опубликованная в одной из районных газет, где сообщается о встрече артиста с работниками республиканского научно-исследовательского института животноводства⁴¹. Она проходила так: гость рассказывал о себе, отвечал на вопросы, а затем выступил с целой концертной программой. Он спел каватину Алеко, романс П.Чайковского «Благославляю, вас, леса», русские народные песни «Из-за острова на стрежень» и «Вдоль по Питерской», песню Я.Френкеля «Русское поле», неаполитанские канцоны и многое другое. И сколько таких встреч было у артиста! Спустя несколько дней, он уже выступал на большом праздничном концерте в театре, сбор от которого полностью передавался в Фонд мира.

Осенью этого же года киргизский певец совершил свое первое гастрольное турне, которое проходило по городам республик Закавказья. Специально для этой поездки вокалист подготовил новую концертную программу.

Молодой солист оперы Киргизского театра получил широкое признание в республике — Булат Минжилкиев был выдвинут в число кандидатов на присуждение премии Ленинского комсомола Киргизии за 1972 год. В мае следующего года состоялась официальная церемония вручения наград.

Приближалась поездка на конкурс молодых оперных певцов в Софию. Булат интенсивно готовился к этому сложному и ответственному творческому состязанию. Нужно было довести до совершенства партии Бориса и короля Филиппа, отработать концертные номера. Особенно напряженными были последние месяцы перед конкурсом. Новый концертмейстер певца — преподаватель института искусств Юрий Борисович Кузнецов, с которым певец уже совершил гастрольную поездку по городам республик Закавказья, не считаясь со временем, приезжал к Булату в любое время суток. Работали подолгу и увлеченно: уточняли темпы, фразировку, десятки раз повторяли сложные места...

В начале апреля в Москве состоялось Всесоюзное отборочное прослушивание к конкурсу в Софии. Это испытание молодой киргизский певец прошел без особых затруднений и даже был удостоен чести выступить в опере Ш.Гуно «Фауст» на сцене Кремлевского Дворца съездов (спектакль состоялся 15 мая). Вскоре после этого события Б.Минжилкиев и его концертмейстер вылетели на конкурс в Софию.

Софийский конкурс пользуется заслуженной популярностью среди вокалистов всех континентов. Он довольно своеобразен и отличается от других конкурсов тем, что его участникам предоставляется возможность показать себя не только на концертной эстраде, но и на оперной сцене. Софийская народная опера, на сцене которой проводится заключительный тур творческого состязания (два первых тура проходят на сцене концертного зала «Болгария») предлагает будущим лауреатам и дипломантам разнообразную программу. Это оперы «Свадьба Фигаро» В.Моцарта, «Севильский цирюльник» Дж.Россини, «Риголетто», «Травиата», «Трубадур», «Дон Карлос», «Аида» Дж.Верди, «Лоэнгрин» Р.Вагнера, «Кармен» Ж.Бизе, «Князь Игорь» А.Бородина, «Хованщина» и «Борис Годунов» М.Мусоргского, а также ряд других спектаклей, включая оперы болгарских композиторов — «Момчил» А.Пипкова, «Албена» и «Июльская ночь» П.Хаджиева.

В соответствии с условиями, к конкурсу допускаются вокалисты не старше 33 лет. Все три тура проводятся в присутствии публики. Программа первого тура должна включить оперную арию, концертный номер и произведение болгарского композитора. На втором туре участники обязаны исполнить две арии (одна из них — из оперы или оратории композитора XVII-XVIII вв.) и вокальное сочинение современного автора. К третьему туру необходимо подготовить две центральные партии в оперных спектаклях, идущих на сцене Софийской оперы (окончательный выбор устанавливается совместно с руководством театра после второго тура). К заключительному туру допускается не более 16 человек.

Софийский конкурс привлекателен и тем, что его лауреаты имеют возможность заключать контракты на гастроли с оперными театрами Болгарии, на концертные выступления по радио и телевидению, записи грампластинок. Начиная с 1973 года, лауреатами конкурса стали многие советские и зарубежные певцы — В.Атлантов, Е.Нестеренко, Г.Ковалева, Л.Чкония, Е.Райков, Н.Гюзелев (Болгария), Дж.Глоссоп и Э.Купер (Великобритания), П.Тейтем и Дж.Девидсон (США).

На пятый международный конкурс молодых оперных пев­цов съехались около пятидесяти вокалистов из разных стран мира. Уже на первом туре Булат обратил на себя внимание зрителей и жюри, в состав которого вошли известные певцы и музыканты — М.Максакова, Д.Узунов, А.Найденов, Ф.Кристоффоли и другие. После второго тура певец из Киргизии вошел в число лидеров. Теперь предстояло пройти самый сложный и ответственный заключительный тур. О том, как он проходил, рассказывает концертмейстер Ю.Б.Кузнецов: «После второго тура, когда концертмейстерская работа в сущности заканчивается, я уже было собрался уезжать домой. И в этот момент стало известно, что на третьем туре Булат будет петь партию Бориса Годунова. Вообще, для заключительного этапа конкурса певец подготовил две партии — короля Филиппа из «Дон Карлоса» и Бориса, но почему-то больше надеялся на выступление в опере Верди. Узнав решение жюри, Булат сказал, что нам следует немедленно приступить к репетициям. Это меня сильно озадачило — ведь раньше мы никогда не работали над этой партией, играть ее не приходилось, а с Минжилкиевым я выступал только как камерный концертмейстер... Попробовали репетировать, но, как и следовало ожидать, ничего хорошего из этого не получилось. Булат сильно расстроился, я тоже. С тем и легли спать.

На следующий день я встал на рассвете, написал Булату записку и отправился в консерваторию, где нам был выделен репетиционный класс. Пока я учил партию, Булат проснулся и, не заметив записки, решил, что я его бросил на произвол судьбы. Только спустя некоторое время, уже после завтрака, он обнаружил мое послание и поспешил в консерваторию. Начали репетировать, и постепенно все стало на свое место. «Когда же ты успел выучить партию?»— удивился певец. Я только улыбнулся. Настроение поднялось. Почувствовав творческое вдохновение, вокалист стал репетировать с удвоенной энергией... Позже начались репетиции с болгарскими музыкантами — койцертмейстером оперы и дирижером. Я присутствовал на них, запо­минал темпы, штрихи, нюансы, а затем мы еще и еще раз отрабатывали партию, стараясь достичь как можно более выразительного звучания...

Наконец, репетиции закончились, и Минжилкиев вышел на сцену Софийской оперы. В тот день он был великолепен, особенно в сцене галлюцинации. Здесь произошел один эпизод, который певец, увлеченный игрой и пением, кажется, даже и не заметил. Обычно после слов «Чур, чур, дитя!» Булат хватал со стола бутафорский подсвечник и кидал его в угол сцены. Однако в Софийской опере, по-видимому, использовались другие мизансцены, так как подсвечник неожиданно оказался крепко привинченным к столу. Почувствовав сопротивление и не понимая в чем дело, артист рванул его изо всех сил, да так, что над столом поднялось облачко пыли, а затем запустил через всю сцену, чуть не попав при этом в помощника режиссера. Эту сцену Булат провел с большим накалом и эмоциональным подъемом, чем полностью покорил зал. После того, как стихли аплодисменты, к нам подошел возмущенный «помреж» и, потрясая поломанным подсвечником, что-то долго говорил на болгарском языке. Смысл его слов был, вероятно, таков: петь — пойте, но реквизит, пожалуйста, не ломайте!»

Успех был полным. Софийские газеты немедленно откликнулись восторженными рецензиями: «Молодой артист сумел уловить главное в образе царя — его противоречивость, раздвоенность. Борис — любящий отец и государственный деятель — противостоит стремящемуся к власти Борису — цареубийце. Царствен артист во второй картине, страшен — в пятой, глубоко волнует смерть его героя в финале замечательной оперы Мусоргского. А что сказать о голосе! Он действительно ошеломляет, радует богатством оттенков, изумительной силой, блестящей техникой. В стране басов певец из далекого Фрунзе стал любимцем публики» («Народна культура»).

«Борисом Годуновым» Булата Минжилкиева пятый Международный конкурс молодых оперных певцов дает старт к мировой оперной сцене еще одному певцу. Исключительно красивый тембр его голоса, удивительная мощь и отсутствие каких бы то ни было вокальных проблем гарантируют певцу блестящую будущность. Если Булат Минжилкиев и впредь будет так развиваться, он вскоре займет место среди самых выдающихся басов нашего времени». («Отечествен фронт»)⁴².

Высшая награда конкурса — «Большая премия города Софии» и золотой перстень была вручена венгерской певице Сильвии Шаш. Первую премию среди мужчин и золотую медаль получил Булат Минжилкиев, вторую — болгарский певец С. Димитров. Вторую премию среди женских голосов получила Евдокия Колесник. Награды был удостоен и Юрий Кузнецов — он получил диплом как один из лучших концертмейстеров.

Добиться победы на конкурсе в Софии почетно, особенно, если призером стал бас — ведь Болгария дала миру многих выдающихся басов XX века, таких как Николай Гяуров, Борис Христов, Димитр Петков...

Так, спустя немногим более полутора лет после Тулузы, Булат Минжилкиев во второй раз стал лауреатом международного конкурса. Заслуги певца были достойно оценены правительством республики — 16 июля 1973 года Указом Президиума Верхов ного Совета Киргизской ССР ему было присвоено почетное звание «Народный артист Киргизской ССР». В то время певцу было 33 года...

Из Софии певец направился прямо в Алма-Ату, где в то время уже подходили к концу гастроли Киргизского оперного театра. Столица братской республики не впервые принимала артистов из Советской Киргизии — многим любителям музыки памятны были гастроли театра 1962 года. Теперь алмаатинскому зрителю было предложено почти два десятка оперных и балетных спектаклей, в том числе и те, в которых был занят Булат Минжилкиев. Как в Софии, так и в Алма-Ате киргизский певец стал настоящим любимцем публики: его встречали у театрального подъезда, дарили цветы, просили дать автограф... Гастроли завершились большим праздничным концертом. Долго не отпускали зрители молодого певца, покорившего их своим великолепным голосом и сценическим обаянием.

Осенью Булат Минжилкиев вылетел на гастроли в Болгарию. Как лауреат конкурса он получил приглашение выступить в ряде оперных театров страны — в Софии, Пловдиве, Плевене... Здесь киргизский певец принял участие в необычном творческом состязании — «конкурсе победителей конкурсов» — и стал его победителем. Ему была вручена награда — медаль имени Кати Поповой, известной болгарской певицы, безвременно ушедшей из жизни.

Выступая в болгарских оперных театрах, вокалист исполнял ведущие партии в операх «Борис Годунов» и «Фауст», и не было такого спектакля, на котором бы он не заслужил горячего приема слушателей.