Глава 6 Проблемы с родственниками

Случилось так. что примерно в то же время молодой служитель, по словам некоторых людей, допустил ошибку в финансовых вопросах, вследствие которой он лишился средств к существованию. Доуи написал письмо к своему дяде, в котором рассказал о своих трудностях. Вскоре он понял, что поступил опрометчиво, так как дядя, никогда не относившийся с энтузиазмом к его браку с Джини, стал упрекать Доуи и написал ему письмо, слишком грубое, чтобы это можно было назвать советом. И, что ещё хуже, ему почти удалось убедить свою дочь, что она совершила серьезную ошибку, выйдя замуж за своего двоюродного брата, которого он теперь назвал раздражительным молодым проповедником, неуживчивым и неспособным обосноваться на каком бы то ни было месте, чье финансовое положение будет только ухудшаться. По его убеждению, племянник предложил его дочери весьма ненадежное будущее, которое не может обещать ей ничего хорошего.

Дядино письмо было трудно расценивать иначе, как оскорбление достоинства молодого человека и насмешку над его способностями позаботиться о благополучии своей семьи. Можете себе представить, как глубоко сожалел Доуи о своем письме к дяде. Он написал жене длинное письмо, решительно протестуя против несправедливых обвинений своего тестя.

Внимательно читая письма, текст которых мы можем предоставить вам только в сокращенном виде, становится очевидным тот факт, что основные возражения тестя состояли в том. что Доуи не придавал должного внимания деньгам и планировал свои будущие шаги без надлежащего размышления относительно финансов. Он считал крайне необдуманным решение племянника оставить свое нынешнее пасторское служение, где его доход был весьма существенным. В первом из писем молодой человек так писал своей жене:

В действительности его пасторское служение было успешным, но он также прекрасно понимал, что его напористость не одобряли лидеры его деноминации и принимали ее без особого энтузиазма. Он также знал, что к применяемым им прогрессивным методам евангелизации масс относились с недоверием, если не с враждебностью. В одном из писем к Жене говорится, что система конгрегационалистской церкви ^подавляет инициативу и энергию личности, делает людей инструментами деноминации, или, что еще хуже, — заставляет мыслить по-мирски, «делая их надменными, равнодушными, сухими и бесполезными; в большинстве своем – хорошими кораблями, но плохо управляемыми и ужасно перегруженными мирской суетой».

В конце 1877 года Джон Александр Доуи, оставляя пасторское служение в Ньютауне, объявил также о своем намерении оставить коигрсгационалистскую церковь. Как ранее говорилось, у него уже давно появилось растущее с годами желание спасать в крупных городах погибающих, отверженных людей, которые никогда не слышали Евангелие. Он попытался представить себе возможность собрать вместе много людей, входящих в различные общественные группы, чтобы проповедовать им Евангелие, и размышлял о создании церкви, которая бы работала день и ночь, возрождая к духовной жизни гибнущих без Бога людей. В начале 1878 года Доуи навсегда разорвал отношения с конгрегаиионалистской церковью и приступил к осуществлению намеченных планов своей новой работы. С уверенностью, что Сам Бог привел его к принятию этого решения, он арендовал аудиторию Королевского театра в Сиднее.

Главной трудностью, которая мешала Доуи начать свое новое служение, был недостаток финансов. Он никогда не обладал большими способностями в планировании собственных расходов, а его родственники не горели желанием участвовать в данном начинании, так что не стоило ожидать, что они предложат ему свою помощь. Единственное, что он мог сделать, чтобы не отказаться от осуществления своих планов, — это продать мебель и переехать в менее дорогую квартиру. В конце концов Доуи так и поступил. Его жена, будучи более послушной своему мужу, чем многие другие жены в подобных обстоятельствах, была готова смириться с любым решением своего мужа. Годы спустя, проповедуя с кафедры в Чикаго, д-р Доуи рассказал о тех проблемах, которые ему приходилось решать в то время.

На деньги, вырученные от продажи своего имущества, Доуи смог арендовать помещение Королевского театра в Сиднее, и уже в первой половине 1878 года начал проповедовать перед сравнительно небольшим церковным собранием. Однако, количество людей, посещающих собрания, быстро росло, и через месяц его аудитория достигла почти тысячи человек. Доуи помогали некоторые из тех. кто посещал его служения в Ньютауне. Возможно, он бы приблизился к своей цели, если бы остался в помещении театра. Но, к сожалению, плата за аренду была слишком большой для церкви. Поэтому он был вынужден перебраться в Дом протестантских собраний - здание, расположенное менее удачно.

Однако молодой служитель не позволял обстоятельствам разочаровывать себя и в середине апреля публично объявил о своем намерении открыть Свободную Христианскую церковь. На свое предложение он получил хороший отклик, вдохновивший его. Вскоре церковные служения были перенесены в Дом Каменщика. Но с этим начинанием были связаны возникшие тяжелые финансовые обязательства — к тому времени Доуи находился практически без средств. У него на тог момент не было никаких личных финансовых сбережений, которыми он мог бы воспользоваться, и, когда пришло время платить за аренду дома, он одолжил сто фунтов. Как часто случается в новой сфере деятельности, было очень много неожиданных неудач и трудностей, ставших серьезным препятствием на пути к успеху. На дворе стоял июнь — начало зимы в Австралии, — период сильных бурь и непогоды, вследствие чего сильно сократилась посещаемость церковных собраний. Обещания финансовой помощи, на которую Доуи надеялся, не исполнялись в самый ответственный момент. Временами приходилось бороться за обеспечение минимальных жизненных потребностей, и молодой служитель не осмеливался увеличивать свой долг. Когда разочарования и неудачи достигали своей критической отметки, он чувствовал искушение прекратить борьбу и вернуться на светскую службу. Но Бог чудесным образом открыл для него путь, и с приближением весны и улучшением погодных условий посещаемость его собраний возросла.

Наконец, свет надежды снова засиял. Служение в Сиднее набирало силу, и Бог давал материальную помощь через новых людей, обращавшихся к Богу. Все. кто находился теперь рядом с Доуи. помогали ему не ради денег — они были верны ему и верили в успех его служения. В это время Доуи размышлял над историей Гедеона, чье войско, в котором было тридцать две тысячи человек, постепенно уменьшалось. пока, наконец, не осталось триста человек. Он был поражен, насколько точно эта история соответствовала его собственным обстоятельствам. Он получил ободрение и не сожалел о предпринятом шаге, но утверждал, что «скорее бы научился шить палатки, как апостол Павел, чем занял место пастора в самой упитанной, самой сонной и самодовольной «Лаодикийской» церкви, которая выглядит преуспевающей в своих собственных глазах, тогда как Бог смотрит на нее как на бедную, убогую, слепую и нагую».

Такая оценка духовного состояния церквей в Сиднее и его окрестностях не была лишена оснований. За пять лет чисто членов сорока трех конгрспшионалистских церквей выросло лишь на пятьсот тридцать пять человек — это менее чем на три человека в каждой церкви ежегодно. Обращение, по меньшей мере, ста из них было результатом служения Доуи. Во время его пасторского служения церковь в Ньютауне выросла на семьдесят процентов, что доказало ему возможность начала духовного пробуждения с пробуждения Церквей. Размышляя над летаргическим характером церковного служения и в то же время наблюдая ужасное духовное состояние тысяч погибающих душ, Доуи пришел к выводу, что должен найти Божий путь приобретения для Христа огромного числа людей, не слышавших Евангелия спасения.

Принимая во внимание то, над чем Доуи размышлял и в чем теперь начинал участвовать, можно было ожидать, что он встретит сильную оппозицию, прежде всего потому, что его методы борьбы с распространенными в то время грехами и характерный для него активный протест против поверхностной религиозности вызывали негодование у людей, которых они затрагивали. Одним из его нововведений было распространение по городу большого количества литературы, которая, конечно же, оказывалась и в семьях членов других церквей, что вызывало бурю негодования у некоторых пасторов. Интересным кажется, на наш взгляд, ответ Доуи одному из церковных служителей: