Два кубика бежали по столу. Раздался возглас молодого человека: "Две шестерки, двенадцать!", он пододвинул к себе выигрыш. "Да ты счастливчик, Джонни", сказал его партнер с явным неудовольствием

Глава 21

Омар все хлопотал над ранеными, а Джек и Джонни пытались организовать дозор. Задание, мягко говоря, нелегкое, когда вас всего двое.

Вдруг из недр леса, из самой его глубокой части начали выползать огромные черви. Они чинно, почти благородно, несли свое грязное тело к людям. Черви были слепы, но они чувствовали тепло человека, Роген их этому научил, постоянно скармливая им несчастных пленников.

Черви, казалось, никуда не спешили. Они словно знали, что люди никуда не уйдут. Их склизкое тело сливалось с вечерней травой, потому увидеть их было сложно. Но Джонни увидел. Это его не очень обрадовало. Он показал Джеку на надвигающуюся на них армаду червей, тот обратил на них внимание Омара. Тот сказал: "Это Черви Леса. Их любимая пища – наши мозги, хотя и от мышц они не откажутся. Их тело защищено слизью, они очень увертливы и сильны. Когда их очень много, а это наш случай, победить их практически невозможно". "Обрадовал, нечего сказать", - ответил Джек.

А черви все приближались. Их мощные тела уже были рядом, защититься не представлялось возможным.

- А, вспомнил, они боятся Священного огня, именно он когда-то отнял у них зрение, - закричал Омар.

- Откуда мы его возьмем? – спросил Джонни.

- Не знаю, его, кажется, могут генерировать Великие (ну, или, Игроки)

- Но мы же не Великие, - в сердцах бросил Джонни.

Только он успел сказать эти слова, как почувствовал родившуюся в нем силу. Он уже не мог контролировать себя. Форчун впал в какой-то экстаз.

Он закружился, остановился, и с его рук потек огонь, желто-красные языки пламени опалили передних червей. Вся их армия в ужасе уползла обратно.

Джонни тут же остановился.

- Что это было? – спросил он.

- Мы думали, что ты сам объяснишь, - ответили хором Омар и Джек.

А где-то глубоко, в Бездне, еле видная дымка, называющая себя Най, улыбнулась. "Есть в моих потомках сила", - подумала она и продолжила свой путь по бескрайним просторам Бездны.

Ночь никак не заканчивалась. И тут на береге началось какое-то шевеление. Разбросанные там кости начали подниматься и соединяться в скелеты. Но они пока стояли на месте.

"Что им надо?" – спросил Джонни у Омара. Старик ответил: "Они ждут предводителя".

И тут поднялась фигура Харолда. Он был непохож сам на себя. Он стал чернее, глаза куда-то провалились, а на месте сердца зияла дыра. Он медленно подошел к скелетам, поднял руку и опустил ее. Те бросились в атаку.

Люди были сметены мгновенно. Но скелеты почему-то не убивали их. Они держали их в своих руках.

К своим бывшим товарищам подошел Харолд, верней, то, что от него осталось. Своими глазницами он посмотрел на них, словно что-то мучительно вспоминая. Потом отвернулся, и махнул рукой. Скелеты мгновенно вырезали сердце Джека и дали его Харолду.

Тот посмотрел на него, на бездыханного Джека и что-то вспомнил. Он снова махнул рукой, и скелеты опять вставили сердце в грудь Джека, и тут же рассыпались. Харолд тоже исчез.

Джек открыл глаза, остальные молчаливо переглянулись.

- Что произошло? – спросил он.

- Да так, маленькая операция, - усмехнулся Джонни.

Начинало светать.

Глава 22

На рассвете раненые очнулись. И тут же воздух наполнился разноцветным сиянием. И появился сам Лорд Роген. Он находился в ореоле голубого свечения, показывающего его благодушный настрой.

- Ну что, путешественники, привет. Вы молодцы, не ожидал. Многое прошли по дороге к Разлому. Ладно, пора заканчивать. У вас есть две возможности: идти к Разлому через Лес и найти свою смерть или пойти на сделку со мной.

- А какие условия сделки? – еле прошептал Дьявол.

- Самые лучшие для вас. Вам, Сет и Анна, я верну отца и отдам Землю в вечное пользование, Омару подарю Книгу заклинаний и предоставлю полную свободу действий в Отдаленных мирах, Ричарду дам покой вместе с Джейн, Джеку оставлю Рассветный Камень, и пусть живет с Анной на Земле. По-моему неплохо.

-А что будет Джонни? – спросил Омар.

- А его я сделаю своим помощником после своей Победы,- заверил Роген.

- А как мы поймем, что ты говоришь правду? – спросила Анна.

- А мы заключим Кровный Договор. Ну что, согласны?

Дьявол слишком устал от путешествия, его полностью устраивала сделка, Джек был не против счастья с Анной, Ричард вообще не мог говорить – он еще бредил, Омару нравился расклад – это было именно то, что он хотел: познавать Вселенную, имея полную свободу, Анна хоть и хотела продолжения борьбы, но слишком уж обессилила от Рассветной Звезды. Джонни еще думал, но склонялся к сделке.

- Если вас устраивают условия сделки, то порежьте себе палец этим ножом и капните в это блюдо – там договор, можете ознакомиться.

Роген из воздуха достал нож и блюдо. Он материализовал свою руку, порезал ее, и капелька какой-то жидкости капнула в блюдо. Роген передал договор Дьяволу. Тот внимательно его изучил и молчаливо уколол палец. Его примеру последовала сестра. Тут же Роген хлопнул в ладоши, и поднялся из небытия Бог, самый настоящий земной Бог. Он сразу заговорил.

- Привет, Роген, хорошие ты Шарики Смерти придумал.

- Стараюсь. Да и ты молодец. Какое самопожертвование, какая трогательная история. Как там под Бездной?

- Без изменений.

- Все так же скучно и темно?

- Да. Ладно, что я тут делаю?

- Да твои дети заключили сделку. Они не мешают мне добиться Победы, я отдаю Вам Землю.

Бог повернулся к Дьяволу и Анне, почему-то грустно улыбнулся и обнял их.

- Ребят, вам пора. Только Джека прихватите. Если он согласен, конечно.

Закрой Глаза тоже уколол палец.

Дьявол лишь успел сказать: "Спасибо, ребят, прощайте и простите. Если будет время, заглядывайте ко мне", как неведомая сила унесла эту четверку в неизвестном направлении.

Омар долго не думал. Он взял нож, и аккуратно сделал надрез. Тут же в его руках оказалась книга, а сам он через пару секунд испарился.

Ричард перестал бредить – Роген силой мысли поднял его. Майт сразу понял, в чем дело, изучил договор, пожал руку Джонни и уколол палец.

Сразу же появилась милая девушка, которая бросилась на Ричарда, душа его в объятиях. Глаза Майта больше не обжигали холодом, в них появилась радость.

- Извините, но на Землю я вернуть вас не могу, там не спокойно. Могу предоставить вам свои владения, согласны? – сказал Роген.

- Конечно, - ответила парочка и тут же исчезла.

Все это происходило очень быстро, словно не было путешествия, смертельных опасностей, падения небес и всего другого.

- А что с Анхелем, Мурамбодоро и Харолдом? – спросил Джонни.

- Все нормально. Анхель в аду, Мурамбодоро в Сумерках, а Харолд теперь работает на меня. Я даже достал ему Айко.

- Что ж ты такой щедрый?

- Победа близка. Ладно, давай закончим. Капай свою кровь и становись моим помощником. А, хочешь, возвращайся на Землю.

- Что ты торопишься, Лорд.

Джонни вдруг почувствовал силу внутри себя, которая мешала ему согласиться на сделку. Он о чем-то задумался.

- Что думаешь? До разлома тебе в одиночку точно не дойти, погибнешь.

Роген в душе почти ликовал. Он отделался малой ценой. "Какая-то Земля, интересная, но ему не нужная книжка, Камень, конечно мощный, но который будет применяться только на Земле и подаренный покой. Это так мало по сравнению с Победой! Остался только этот Джонни. Ну, давай, подписывай!"

Но Джонни медлил. В нем проснулся инстинкт охотника, борца. Он вспомнил про все трудности на их пути, про стремление дойти до конца и стремительно откинул блюдо с ножом.

- Дурак ты, Джонни. Ладно, буду ждать тебя около Разлома. Если дойдешь, конечно. Да, тебя там будет ждать еще одна приятная встреча. Так что постарайся дойти. Тогда я убью тебя красиво.

- Дойду, будь уверен.

Джонни в этом почему-то не сомневался, Роген почему-то тоже.

Глава 23

И ровно через день Джонни появился около Разлома. Он прошел через Лес, хоть это было очень тяжело. Он был весь изранен и оборван, но огонь все так же горел в его глазах. Что случилось там, в чащобах, осталось только между Джонни и Лесом.

Невдалеке возвышалась небольшая гора. В ее середине находилась огромная трещина, от которой исходило фиолетовое сияние.

Около горы виднелись две фигуры в темных капюшонах. Джонни подошел к ним.

- Здравствуй, Роген, я дошел. И так какая встреча меня ждала?

Лорд откинул свой капюшон и улыбнулся:

- Здравствуй, Джонни. Я знал, что ты дойдешь. А встреча? Что ж, прошу любить и жаловать, моя любимая дочь.

Вторая фигура откинула капюшон, и копна золотистых волос рассыпалась по плечам.

- Мария? Ты?!

Джонни словно ударили обухом топора. Он ничего не понимал.

- Я, Джонни. Прости, что никогда не говорила. Впрочем, тебе этого и не следовало знать. Как-то я сбежала от папаши на Землю. Там у меня был роман с Дьяволом, ты знаешь. Я попала в ад, как простой смертный, а потом вернулась и встретила тебя. А сейчас отцу нужна помощь. Вот я и пришла.

Форчун ничего не понимал. Мария, Дьявол, Роген. Все были как-то связаны, это было частью какой-то игры, но он не понимал до конца, какой.

- И что вы мне предлагаете? – он спросил у Рогена.

- Все то же. Место моего помощника и Марию в придачу.

- Зачем я вам так сдался?

- А в тебе, сынок, течет кровь Ная, и я был бы не против иметь тебя в союзниках. Кто знает, что будет после Победы.

- А я и не хочу узнавать.

- Это значит, что ты отказываешься? – спросил Лорд.

- Джонни, любимый, соглашайся. Он тебя убьет! – закричала Мария.

Форчун посмотрел долгим взглядом в ее васильковые глаза. Он любил ее, но хотел разобраться во всем до конца.

- Да, я отказываюсь.

Роген мгновенно пустил в Джонни зеленую стрелу. Та попала прямо в сердце. Форчун упал, Мария зарыдала.

Но могучая кровь текла в его венах. Стрела вылетела из сердца, и Джонни встал, он чувствовал в себе Силу. Роген улыбнулся и пустил серебристый шарик в Джонни. Тот успел сложить руки лодочкой, и оттуда вылетела золотистая сеть, в которую шарик и попал. При столкновении два сгустка энергии заискрили и исчезли.

Мария со страхом наблюдала за сражением. Она любила и отца, и Джонни. Зачем она тогда сбежала на Землю, зачем?

Теперь Форчун не был похож на человека. Он тоже стал большим сгустком энергии, сгустком переливчатым и искрящимся.

Лорд вытянул руки и потянул их назад – он начал вытягивать пространство из-под Джонни.

Джонни потерял опору, но успел, падая, вытянуть правую руку, из которой тут же вылетел алый луч, состоящий из крови Форчуна. Роген отдернул руку от луча, и пространство вернулось на место.

Тогда Роген повел атаку на время. Он хотел, чтобы Джонни застрял между настоящим и будущим. Роген чередовал, менял время, но Джонни успевал прыгать по ним вместе с ним.

Лорд раздвоился и приблизился к Форчуну, тот поразил фантом взглядом - двойник сгорел под зеленым огнем.

Битва продолжалась. Сталкивались сгустки энергии, неведомые создания появлялись отовсюду, менялось время и пространство, но победителя не было.

И тут Мария закричала: "Стоп!!!"

Бойцы сразу остановились, повинуясь магии женского голоса. Мария, боясь потерять отца или любимого, сказала: "Джонни, если не хочешь меня потерять, то остановись". "Пусть он скажет мне правду!" – закричал Форчун. "А ее нет. У каждого она своя," – ответил Роген.

И тут Джонни словно прозрел. У него своя правда, с Марией, без сражений и битв. А у Рогена правда в Игре. У всех она своя, вымученная жизнью. Джонни улыбнулся и сказал, обращаясь к Марии: "Ты пойдешь со мной на Землю?" "Конечно, пойду", - ответила она.

- Прощай, Лорд.

Сражение закончилось так же быстро, как и началось.

Джонни взял Марию за руку и повернулся, готовясь к прыжку Домой.

Роген застыл в небольшом недоумении. Потом очнулся и неожиданно бросил в Джонни черную стрелу, стрелу Смерти. Ее можно пустить только один раз, но и бьет она без промаха. Форчун стал слишком силен, да и дочь терять не хотелось.

И тут Мария обернулась. Она увидела летящую стрелу, все поняла и упала, защищая Джонни.

Стрела Смерти вошла ей в грудь. Она сразу растворилась. Джонни обернулся, а Роген схватился за голову.

Форчун все сразу понял: "Ах ты, тварь". Он мгновенно сгенерировал такую же стрелу. Роген подставил грудь под удар, но Джонни почему-то выпустил ее вверх и исчез.

Роген в безутешном горе упал на землю, Разлом начал светиться кроваво красным светом, он принял еще одну жертву. Сколько их было, сколько будет.

А Роген все лежал и рыдал, он тоже был способен на любовь.

Глава 24

Роген вошел в одиннадцатое измерение, увидел Ключ, подошел к нему и остановился. Победа находилась на расстоянии вытянутой руки, ее было так просто взять. Силы у Рогена еще были.

Но он неожиданно понял, почему Най и Ари не взяли Ключ, когда могли. Зачем он ему? Что изменит Победа? Пока есть Игра, есть смысл существования, не стоит его терять.

"Пусть теперь играют другие. Я устал, я стар, очень стар. Покоя, бы, покоя. Прости, Джонни, я отнял у тебя счастье. Прости, Мария, я никогда не отдавал тебе того тепла, которого ты заслуживала как моя дочь. Простите все, кому я что-то испортил за свою жизнь. Я устал от бесконечной борьбы, Победа вообще не нужна. Туда, в Бездну, там покой. Там Ари, Най, Мария. Поговорить будет с кем".

Роген с некоторым сожалением посмотрел на светящийся Ключ Жизни. Он понял, что он неправильно нашел свою правду, но теперь уже поздно.

"Туда, в Бездну, к покою".

Роген растаял, как туманная дымка.

Измерение закрылось, Игра продолжилась, а в Бездне появилась тень, называющая себя Рогеном.

- Что, он не стал выигрывать и ушел в Бездну? Не может быть! – удивленно говорил Бог.

- Да, теперь договор не в силе. И еще нужен новый Игрок. Есть два варианта: ты и Джонни, но его нигде не найти. Так что, папа, ты станешь новым Игроком.

- Давно пора. А где, кстати, Анна.

- Да с Джеком. Ему немного осталось. Камень больно силен.

- Ну, ничего. Ну что, поиграем?

И Бог удовлетворенно потер руки.

- Джейн, мы можем уйти из покоев, Роген погиб.

- Тебе плохо со мной?

- Хорошо, но мне нужно немного борьбы.

- Как хочешь, а куда мы пойдем?

- На Землю вернемся, друзья мне помогут.

И Ричард с Джейн вернулись на Землю, так и не обретя счастья в покое.

- Айко, я свободен. Хозяин мертв. Пойдем в Сумерки, там у меня знакомый есть, сын Ночи, между прочим.

- Пойдем, любимый.

И Харолд с Айко спустились в Сумерки, чтобы отдохнуть от всего и просто побыть вместе.

А Омар путешествовал по дальним мирам, творя заклинания и познавая Вселенную. Он был следующим кандидатом на звание Игрока.

А где-то далеко, на отдаленном северном острове, объявился человек. Он был очень красив. На вид ему было около тридцати. Его черные волосы немного поседели. Но главным в его облике был взгляд зеленых глаз. Он словно прощупывал людей, оценивал их, подчинял их своей воле.

Но взгляд этот больше не горел, да и вряд ля когда-то еще загорится. Впрочем, все может быть. Игра ведь продолжалась!

жүктеу/скачать 315.5 Kb.

Достарыңызбен бөлісу: