Два кубика бежали по столу. Раздался возглас молодого человека: "Две шестерки, двенадцать!", он пододвинул к себе выигрыш. "Да ты счастливчик, Джонни", сказал его партнер с явным неудовольствием

Глава 5

"Меня разбудил сам Дьявол. Я подкрепился. Он спросил меня, хочу ли я увидеть ад. Я поинтересовался, зависит ли от этого получение Рассветного камня, он загадочно улыбнулся. Я тогда сказал, что хочу. Дьявол еще загадочнее улыбнулся, и передо мной разверзлась земля – мы полетели вниз.

Летели мы довольно долго. Вдруг картинка рядом со мной стала оранжево-красной. Я понял, что мы прибыли в пункт назначения. Было очень жарко, вокруг везде пылал огонь. Какие-то несчастные понуро ходили по раскаленной местности, другие с шумом во что-то играли, третьи – пытались построить что-то. В общем, воздухе витал воздух непокоренности и свободы. Дьявол прочитал мои мысли и сказал: "Да, сюда попадают все борцы за свободу, большинство героев и интересных личностей. Кстати, дальше ты увидишь всех любивших до смерти – они тоже сюда попадают". "Все?" – мог лишь спросить я. "Абсолютно. Вот поэтому это и моя вотчина", - грустно улыбнулся Дьявол. "А за что?" "За то, что жили настоящей жизнью. Поброди здесь. Все не так уж страшно", – ответил он.

Я исходил весь ад вдоль и поперек. Конечно там, где находились отъявленные преступники, было ужасно, но среди героев было жутко интересно. Они воспринимали ад спокойно. Они не сдались. Они даже хорошо относились к Дьяволу – по их мнению он лишь выполнял чью-то волю, да и вообще хорошо к ним относился. Увидел я и свою команду, им тут нравилось: "Тепло, по крайней мере". Влюбленные вообще никого не замечали. Гораздо более сильный огонь горел у них внутри, а внешнего они замечали. Дьявол как-то заметил, что у них одно из самых страшных наказаний – они любят вечно, но это наказание, как мне кажется, гораздо лучше беспечного существования там, наверху. Конечно, выглядели влюбленные не очень – их сжигал и внутренний и внешний огонь, но в их сердцах было что-то посильнее боли.

Я долго ходил по выжженным равнинам. Везде пахло надеждой и силой, в отличие от рая – там все было спокойно и неинтересно. Экскурсия подошла к концу. Я вернулся в пещеру.

Дьявол был задумчив. Я не выдержал и спросил

- За что влюбленных посылают в ад?

- Однажды Отец влюбился в земную женщину и забыл про все – небеса чуть не упали.

Дьявол неожиданно начал говорить, остановить его было нельзя, да я и не хотел.

"Потом влюбился я. Она была очень красивой девушкой. Звали ее Мария. У нее были замечательные васильковые глаза и золотистые волосы. Когда она надевала голубое платье и начинала танцевать, ангелы спускались с небес и смотрели на этот танец. В моей голове она поселилась прочно. Я не находил себе покоя в раю. И я прыгнул с небес. Я был счастлив с ней. Потом она умерла – моя любовь иссушила ее. Отец отправил ее в ад, и я восстал. Все влюбленные стали обречены на безумную муку – любить вечно. Я пытался его разжалобить, но сделать это было тщетно. Мы начали войну. Потом помирились. Теперь рай стал еще скучнее, а ад – еще несчастней. Но там, внизу, есть надежда - ведь они могут попасть обратно на землю иногда и еще раз прожить эту жизнь, сделать еще кучу ошибок, навлюбляться, нагеройствоваться и опять попасть в ад. Это и есть тот настоящий рай, по моему мнению, - жизнь на земле. Возвращаются на землю немногие, но, может, когда-нибудь вернутся все. Кстати и Мария вернется лет через двадцать. А землю эту сделал неизвестно кто, Отец появился потом, люди уже были. Вы, в сущности, интересные создания. Вам так мало надо для счастья, но вы очень многого требуете. И земля ваша красива. А девушки чертовски (а для Отца божественно) привлекательны. Но красивее всех была Мария. Интересно. В кого она влюбится, когда вернется?

Я завидую вам – мне всегда не хватало общения, любви, ласки, поддержки. Она дала мне все это. Но с ней я был счастлив недолго. Да и разве можно быть счастливым долго? Ведь ощущение счастья непостоянно. Ваш мир божественно красив. Высокие горы, синие моря, бездонные озера, зеленые леса… Я люблю перемещаться в какие-то красивые места и смотреть, и смотреть".

Он говорил и говорил. Кажется, ему надо было сказать все, что тревожит душу. А тревожило его многое.

Потом я попросил рассказать его об Отце. Он согласился.

"Ты знаешь, он очень хороший. Он слишком много устает. Он добрый, честный, умный. Раньше Он знал не так много и был счастлив, потом Он узнал все, и лучики радости исчезли из его глаз. Там появилась боль. Боль за человечество, боль из-за меня, из-за потерянной любви, но Он держится, и старается сделать все еще лучше, но не все зависит от Него, есть игроки и помогущественней. Может, Он до них и дорастет. У Него есть слабости, но они редко проявляются, очень редко. Ему тяжело, тяжело в приторном мире молитв и праведников, раскаявшийся грешник ему во сто крат милее. Но грешники, даже раскаявшиеся, жили и чувствовали. Поэтому в рай они не попадают. Он ничего не может поделать – законы игры были придуманы раньше".

В каждом слове чувствовалась сыновья любовь. Дьявол понимал, что разлучила их жестокая Игра".

Глава 6

"Дьявол стал моим учителем. Он научил меня ценить свои силы, он сказал, что Бог в частностях, он научил меня видеть все эти частности. Он сказал, что любовь является величайшим чувством, но добавил, что к счастливому исходу она не приведет. Она слишком часто обманывает, слишком много обещает и отнимает слишком много сил. А если любовь кажется умеренной, то это не любовь. Он научил меня рисковать. "Если есть один шанс из тысячи, то стоит рискнуть – ты родился под счастливой судьбой". Он показал мне, что добро и зло относительны. Если не было бы зла, то как мы отличали бы добро? Дьявол говорил, что на занятие человека не стоит обращать внимание, важен лишь сам человек. Сатана научил меня плевать на условности мира – их создали такие же люди как мы, значит, мы можем создать новые, нарушив старые. Он заметил, что тот, кто идет по известной дороге, никогда не придет первым. Он учил меня многому. Мне показалось, что у него просто долгое время не было адекватного собеседника.

Через некоторое количество времени (я уже не отличал дня от ночи) он сказал: "Вот и все. Тебе пора вернуться в мир людей. Живи истинной жизнью. Возьми рассветный камень, он защитит тебя от гибели. Не забывай мои уроки". "А ты всегда живешь в этой пещере?" – только и спросил я, сжимая в руке удивительной красоты камень. "Нет, конечно. Я там, где я нужен. Пройди свой путь. Прощай!" – сказал он, и какая-то неведомая сила выбросила меня наверх. Больше я его не видел.

На земле, оказывается, прошло пять лет. Меня нашла рыбацкая шхуна, и я вернулся домой. Дальнейшее ты знаешь".

Джонни сидел потрясенный. Он знал, что история правдива от первого до последнего слова – Джек не из тех людей, кто будет врать – но верить мучительно не хотелось. Мария – это бывшая возлюбленная Дьявола, а он Сатана – сын Отца и вовсе не является воплощением всемирного зла. Как все было просто до этого разговора. Был злой Дьявол и добрый Бог, который был самым сильным и могущественным во всем мире, хорошие люди попадали в рай, а плохие – в рай, Джонни был просто веселым малым, любившим ветер путешествий и вино поцелуев. А, оказывается, кто-то неизвестный создал землю, Бог, хотя добр и силен, может сделать не все, а любившие до смерти попадают в ад, там же оказываются и герои… Джонни посмотрел на усталого Джека и поклялся про себя во всем разобраться. Он узнает, кто затеял эту Игру…

Джек сказал: "Вот, Джонни, не все так просто. Главное, береги Марию, она – сущий ангел. Так, по крайней мере, говорил Он. Прощай". Старый капитан встал и медленно пошел к двери. "Вы куда?" – спросил Джонни. "Далеко. Мне надо еще раз увидеть Дьявола, у меня остался к нему один вопрос", - спокойно произнес Закрой Глаза. "Возьмите меня с собой. Я хочу с ним поговорить", - закричал Джонни удалявшейся фигурке. Джек обернулся и тихо, но очень отчетливо сказал: "Каждый ищет его сам. Ты его найдешь. Один". Дверь в таверну захлопнулась.

Джонни допил ром и пошел искать Марию. Вскоре он ее нашел. Эта ночь была полна счастья – Мария не помнила его таким нежным и чутким. Она не стала беспокоить Джонни тем, что ее, когда она ушла из таверны, посетило странное видение – будто ее целовал какой-то мужчина, бывший во всем черном. Мария испытала странное чувство, увидев это видение – она чувствовала, что все это когда-то было, она это пережила. Но Джонни был так нежен, зачем его было беспокоить. И вдруг, под утро, Марии пришла в голову мысль, что мужчины так ласковы перед расставаньем. Ее сердце пронзила острая боль, но Джонни был так спокоен во сне. Вскоре в ее голове начали опять возникать видения. Ее обнимал тот же мужчина, что и в прошлой галлюцинации. Его лица не было видно, но от него веяло опасностью и глубокой болью. Он шептал какие-то слова, Мария что-то отвечала. Видение закончилось так же неожиданно, как и началось. Мария заснула.