И с нынешним поколением людей со страниц Ветхого Завета, сохраненного на протяжении тысячелетий. В свою очередь, современные знания о древних культурах, в которых родилась эта Книга

Ахаз: проассирийское правление

Все Северное царство уже согласилось с политикой сопротивления Факея. И перед двадцатилетним проассирийски настроенным Ахазом уже стояла головоломная задача сохранения мира с Сирией и Израилем. В 734 году Тиглатпалассар III повел свои войска на Филистимию. Весьма возможно, что Ахаз обратился к ассирийскому царю за помощью, так как филистимляне то и дело нападали на пограничные районы Иудеи. Связь с Тиглатпалассаром III вскоре поставила Ахаза в затруднительное положение. Дело в том, что в своем походе на запад ассирийский царь прошел по территории Северного царства, захватил несколько городов и областей, а их жителей переселил в Ассирию. Позже, в том же году, после того как захватчики отступили, Факей и Рецин Дамасский объявили Иудее войну.

Во время этого ужасного кризиса в Иудее в течение шести лет активно пророчествовал Исайя. Он предстал перед Ахазом со словом Божьим, содержащим разрешение его проблемы. Вера в Бога была ключом к победе над Израилем и Сирией. Факей и Рецин (царь сирийский) вознамерились поместить на престол Давида в Иерусалиме марионеточного правителя, но Бог может расстроить этот сирийско-ефремский замысел в ответ на веру (Ис. 7:1 и ел.). Однако закоренелый в своем нечестии Ахаз не обращал внимания на Исайю. Пренебрегая советами пророка, он сам нашел выход из затруднительного положения, обратившись с отчаянной просьбой к Тиглатпалассару III.

Когда войска Сирии и Израиля вторглись в Иудею, они осадили Иерусалим, но не смогли его захватить, потому что перед этим он был хорошо укреплен Озией. Тем не менее Иудея понесла тяжелые потери, так как тысячи людей были убиты, а другие уведены в плен в Самарию и Дамаск. К счастью, в Северном царстве нашлись и такие люди, которые не отвергли Бога, — пророк Одед обличил израильтян в братоубийстве, и в ответ несколько начальников родов добились освобождения своих иудейских пленников.

Несмотря на мощный и жестокий натиск противника, Ахаз все же выдержал сирийско-ефремское нападение. Обращение к Тиглатпалассару III принесло незамедлительные результаты. В двух последующих нападениях (733 и 732 г.) ассирийцы захватили Сирию и Израиль. В результате Израиль и Сирия были провозглашены ассирийскими провинциями. В Самарии Факей был сменен Осией, принесшим клятву верности ассирийскому царю. Спустя два года Тиглатпа-лассар III объявил ассирийской провинцией и окончательно завоеванный им Вавилон. Именно вавилоняне и дали ему имя Фул, под которым он часто упоминается в Библии.

Ахаз встретился с Тиглатпалассаром III в Дамаске и заверил его в своих верноподданнических чувствах. Ахаз был под таким сильным впечатлением от всего увиденного там, что велел священнику Урии соорудить в Иерусалиме точно такой же жертвенник, как в Дамаске, и притом поместить его в храме. По возвращении сам царь возглавил языческое служение, что привело к его осуждению.

Во все годы своего царствования Ахаз придерживался проассирийской политики. Когда в Ассирии на смену Тиглатпалассару III пришел к власти Салманассар V, ассирийцы снова вторгались в Израиль и Тир. Израильский царь Осия пытался оказать сопротивление Ассирии. Преемник Салманассара V Саргон II захватил Самарию и начал первые широкомасштабные переселения народа из всех десяти колен Израилевых в Ассирию. Северному царству пришел конец. Ахаз успешно провел свой народ через все испытания. Несмотря на то что Иудейское царство лишилось свободы и платило тяжелые налоги Ассирии, оно переживало экономический расцвет, начавшийся еще при Озии. В целом Иудея располагала меньшими богатствами, чем Северное царство, где они были сосредоточены исключительно в руках аристократии. В те периоды, когда опустошительные набеги не нарушали относительно устойчивого положения, Иудейское царство могло платить значительную дань Ассирии.

Даже при своем современнике Исайе Ахаз допускал мерзкие идолопоклоннические ритуалы. По языческому обычаю он провел своего собственного сына через огонь. Он не только отдал сокровища храма для умилостивления ассирийского царя, но и ввел иноземный культ там, где надлежало поклоняться только одному Богу Израиля. Не удивительно, что Иудея навлекала на себя Божий гнев и суд.