Лестер Самралл Пионеры веры

Весь двадцатый век, от начала до конца, являл нам то, что должно происходить только в последние времена. За этот промежуток времени были изобретены практически все современные приборы и устройства, которые делают нашу жизнь комфортной. Еще чуть более ста лет назад основным видом транспорта была лошадь, теперь мы путешествуем на сверхзвуковых самолетах. Раньше люди во всем мире общались либо при личной встрече, либо писали друг другу письма, сейчас мы можем звонить или посылать факсы из любой точки мира. Эти и многие другие вещи появились на свет всего за два поколения — моих родителей и моего. Я верю, что мы живем в завершающей стадии последнего времени.

Если первое сошествие Святого Духа было достаточно умеренным, то теперь Бог будет изливать двойную порцию — польется «поздний дождь». В дополнение к тому, что у нас сейчас есть, у нас будет и то, что было у апостолов ранней церкви. Я верю, что Бог собирается удвоить Свою славу, удвоить помазание и Свою силу.

В Захарии 10:1 говорится следующее:

Мы должны просить у Господа особого излияния Его Духа. В Иакова 5:7 написано:

Мы не должны останавливаться, мы не должны замедлять ход, напротив, должны терпеливо ждать пришествия Господа. Разница между «ранним дождем» и «поздним дождем» состоит в том, что «ранний дождь» начался в день Пятидесятницы около двух тысяч лет назад. Он никогда не переставал идти на протяжении столетий, пока не наступил век двадцатый. На закате девятнадцатого века мы прошли через переходный период, соединивший две эпохи.

Такие люди, как Джесси Смит, Билли Сандей, Стивен и Джордж Джефрисы из Англии, все, с кем я лично встречался, сделали абсолютно новые духовные открытия. Я думал, что, возможно, Дуайт Л. Муди мог стать ключевой точкой конца «раннего дождя».

Однажды на молитвенном собрании в Ливерпуле я молился на языках. Ко мне подошел какой-то пожилой человек и спросил: «Ты можешь делать это постоянно?» Я ответил: «Да, когда Дух движется, я могу это делать». Тогда он сказал: «Еще раньше я был в этом городе вместе с Дуайтом Л. Муди. Когда в совместной молитве мы склонились на колени, он сделал то же самое, что делаешь сейчас ты. Он говорил какие-то слова, которые мне были непонятны». Вполне возможно, что Дуайт Л. Муди еще на закате девятнадцатого века ознаменовал собой окончание «раннего дождя». Почему бы и нет?

Сегодня мы живем в последнее десятилетие двадцатого века. Прошло уже почти два тысячелетия после того, как Господь Иисус покинул свой гроб и провозгласил, что всякая власть дана Ему на небесах и на земле. Большинство людей на протяжении всей истории Церкви никогда не решалось пойти дальше их первого благословения от Бога — переживания спасения. Когда Джон Уэсли начал проповедовать об освящении, очищении и упорядочении личной жизни, многие деноминации даже не заметили этого. Они говорили: «Да мы и так все знаем».

Однажды попав в какую-нибудь колею, обычный верующий так и остается в ней до конца жизни. Нашему плотскому естеству характерны определенные привычки. Мы можем жить в чем угодно, кроме Божьих планов. Я думаю, что основная причина кроется в том, что дьявол очень не хочет нашего духовного возрастания.

В Библии мы видим, что книжники, фарисеи и саддукеи создали свои отдельные маленькие секты. Они следовали придуманным ими же самими обычаям и оставались им верны до смерти. Единственное, в чем эти люди достигли единства, так это в стремлении избавиться от Иисуса.

Люди — интересные существа. Они хотят иметь последнюю модель автомобиля, самый модный костюм, хорошую еду, все лучшее, но когда дело касается религии, их новизна не волнует. Подойдет любая старая церковь. Бог делает что-то новое, а люди тут же говорят: «Это, наверное, фанатики!» Я верю, что пришло время оценить иначе многие духовные вещи, взглянуть на них по-новому и начать двигаться вместе с Богом.

В девятнадцатой главе книги Деяний мы читаем о том, как апостол Павел пришел в Ефес. Он вошел в церковь, где было всего двенадцать человек. Церковь существовала как группа единомышленников — эти двенадцать не могли найти себе проповедника. Павел выяснил, что все они были крещены крещением Иоанна, которому отрубили голову двадцать лет назад. Таким образом, они следовали за обезглавленным человеком на протяжении двадцати лет.

Павел начал им проповедовать Иисуса, и они слушали. Те люди сожгли своих идолов общей стоимостью в пятьдесят тысяч драхм (одна драхма составляла средний дневной заработок) (Деяния 19:19).

Вот это и называется пробуждением! Ефесяне вышли из наезженной колеи и пошли по другой.

Люди поздравляют друг друга, когда покупают новый «Линкольн», но проклинают, когда их соседи принимают Святого Духа и позволяют действовать Его дарам. Я думаю, у Бога всегда есть для нас что-то новое.

Иисуса гнали за то, что Он принес перемены, провозгласил возвращение к Божьему Слову в тех областях, где оно превратилось в традицию. Когда Иисус предстал перед религиозными лидерами в новой силе и благословениях, они были в шоке! Фарисеи даже не знали, что с Ним делать. Они лишь кричали: «Убейте Его!»

В 1900 году евангелисты молились: «Бог, дай нам пробуждение для нового века». Бог послал пробуждение Святого Духа, подобное тому, что описано во второй главе книги Деяний Апостолов. И те же самые люди, которые просили о пробуждении, назвали его «фанатизмом».

В начале каждого пробуждения его плоды принимают бедные и смиренные сердцем. Им все равно нечего терять. Так обстоят дела во всем мире.

Когда пришло пробуждение начала века, новые духовные лидеры стали проповедовать о четырех вещах: спасении, водном крещении, исполнении Святым Духом и втором пришествии Христа. Эти основополагающие истины составили суть движения Полного Евангелия и распространили его по всей земле.

Я начал проповедническую деятельность в 1930 году, как раз в то время, когда общества и национальные культуры переживали серьезные изменения. Люди приходили к Иисусу, и Великая депрессия была отнюдь не самой главной причиной этому. Движущим фактором было учение о пророчествах последнего времени. Если проповедник не мог учить о пророчествах, то большого количества новообращенных ждать было бесполезно. Многие служители так и не смогли продвинуться от четырех доктрин Пятидесятницы в сторону пророчеств.

Еще в молодости я начал учиться изменяться вместе со временем — двигаться вместе с Богом. Во время Великой депрессии миллионы людей спасались по двум причинам: трудности в экономике толкали их к Богу, а пророчества вели их к Господу через страх. Многие проповеди заставляли тогда людей поверить в то, что Иисус придет прямо завтра в шесть утра!

Однажды в нашей церкви в городе Мобайле, штат Алабама (туда переехали мои родители), во время одного из собраний поднялся дьякон и заявил: «Так говорит Господь Иисус Христос: в этот сочельник в одиннадцать вечера будет Мое второе пришествие к вам». Все, разумеется, перепугались. Меня это тоже несколько потрясло, поскольку тогда я был еще зеленым подростком. Когда наступил вечер, зал для собраний был забит до отказа. Я залез под кресло и, перепуганный, наблюдал за происходившим вокруг. А боялся я потому, что был уверен, что не готов еще к Его пришествию. Вся церковь замерла в ожидании. За три минуты до того, как часы должны были пробить одиннадцать, дьякон поднялся и произнес такие слова: «Так говорит Господь. Я только что передумал!»

Мне очень хотелось взять бейсбольную биту и заехать этому типу по лбу! Не думайте, что чудаковатые пророки и христиане, у которых поехала крыша, это что-то новое! Они были всегда. С другой стороны, мы ни в коем случае не должны пренебрегать истинным даром пророчества.

По окончании Второй мировой войны началось движение «позднего дождя». Родилось оно в Канаде, затем переместилось в Детройт, в церкви «Ассамблеи Божьей». Я приезжал туда два или три раза в год. Люди там были благословлены, счастливы, радовались и танцевали. Но лидеры деноминации выступили против движения «позднего дождя» и закрыли церкви.

Это был дар пророческого движения, и почти все были против него. Как раз в то время было модным изучать пророчества, но сам никто не пророчествовал. Если кто-то один начинал пророчествовать, остальным это казалось не вполне нормальным. Хотя я тогда был еще слишком молод, меня печалило то, как люди подавляли дары Святого Духа. Знаете, я не боюсь дикого огня Духа. Знаю, как с ним справиться. Но я боюсь айсбергов!

Если бы деноминации полного Евангелия приняли движение «позднего дождя», к ним бы примкнули сотни тысяч новых людей, потому что это было настоящим дыханием Божьим.

В некоторых местах не обошлось, конечно, без некоторого фанатизма, но это можно было исправить через лидеров, любящих людей, которые бы стали их учить, а не бранить. Верующих обвиняли в одержимости бесами. Но Бог по Своей великой милости почти в то же время начал пробуждение исцеления.

Тогда у меня была только что построенная церковь на тысячу мест, а членов церкви было лишь триста человек. К нам приехал евангелист Рекс Хамбарт, с ним были еще тринадцать членов его семьи. Он спросил, можно ли ему провести собрание исцеления. Я, конечно, согласился.

Здание было совсем новым, поэтому к нам еще не так часто приезжали проповедники из других мест. Мы собирали для Хамбарта пожертвования прямо во время служения. Пока он проповедовал, мы насчитали в зале сто пятьдесят вновь пришедших. Если сравнивать с сегодняшними масштабами, то для нас это было как нынешние две тысячи. Через несколько месяцев Хамбарты снова приехали к нам со своей палаткой, и снова к нашей церкви присоединились сто пятьдесят человек.

Затем к нам приехал Орал Роберте. В тот раз я сам был распорядителем собрания. После тех служений к нам присоединились еще несколько сотен человек. К нам приезжали и другие проповедники, и церковь постоянно пополнялась новыми людьми.

В конце концов, наша церковь стала второй по величине на территории Соединенных Штатов. Первой была церковь Чарльза Блэйра в Денвере, штат Колорадо. Обе наши общины приглашали одних и тех же проповедников.

Тогда лидеры пятидесятнического движения вдруг заявили, что ни один из этих служителей не должен принадлежать к их деноминации. Их просто вышвырнули, в том числе и меня! Бог давал нам новое благословение, а старые мехи не могли выдержать нового вина!

Я поехал на Филиппины, и там спаслись сто пятьдесят тысяч человек. Приехал Орал Роберте, и еще двадцать пять тысяч приняли спасение за одну неделю. Приехал Гордон Линей, и еще почти тридцать тысяч человек обратились к Христу. После этого страна была буквально затоплена волной пробуждения.

Движение исцеления тогда уже начало сбавлять темпы. Многие из его лидеров умерли. Изучая жизни этих людей, можно увидеть, что духовная сила может оказаться опасной, если не пользоваться ею в истине, чистоте и святости. Бог требует от людей святости, и если мы не живем в ней, Он покидает нас.

Затем Бог по своей милости начал новое пробуждение — харизматическое. Насколько я знаю, началось оно с Международной организации бизнесменов полного Евангелия (Full Gospel Buisness Men's Fellowship International). Они высвободили силу Святого Духа на разные деноминации. Это было замечательно. Тогда появились разные статьи, в которых говорилось о том, что между пятидесятниками и харизматами нет почти ничего общего.

И те, и другие говорили на языках.

И те, и другие верили в Святого Духа.

И те, и другие верили, что Иисус скоро придет.

И вместе с этим люди умудрились воздвигнуть барьеры, отделив харизматов от всех остальных деноминаций.

Моя церковь в Саут-Бенде состоит из католиков, баптистов, методистов, пресвитериан, меннонитов, амишей — людей из различных деноминаций. И все они вместе любят Иисуса.

По всей земле миллионы людей получили благословение через харизматическое пробуждение, но затем это движение начало затухать. Пробуждение угасало, а Бог продолжал двигаться. Он поднял двух техасцев — Кеннета Хейгина и его помощника Кеннета Коупленда. Бог сказал: «Мое Слово истинно. Вы считаете его истинным. Научите Мой народ вере».

Их учение некоторые называли «гиперверой». И снова христианам был дан шанс продолжить духовное развитие о том, что было названо «движением веры». Но этого не произошло.

В моем доме нет ни одной таблетки аспирина. В домах некоторых христиан можно смело открывать аптеки, столько лекарств там накопилось. Мы с женой вырастили своих детей без всяких лекарств. «Они никогда не болели?!» — спросите вы. Конечно, болели, но мы возлагали на них руки, молились, и они получали исцеление. Мы проходили проверки и испытания, и Божье Слово доказало свою истинность. Я прожил много лет и никогда не думал, что кто-то осмелится говорить унизительные слова в адрес веры и Слова — тех двух вещей, которые необходимы каждому христианину, но и это произошло.

Лидеры предыдущих духовных пробуждений обычно оказываются самыми ярыми противниками новых движений Божьего Духа. Люди по своей плотской природе не любят перемены, и христиане — не исключение. Большинство из нас противится изменениям, насколько это возможно.

Среди лидеров деноминаций будут люди, которые так и не смогут преодолеть непонимание Божьих действий. Будут пятидесятники и харизматы, которые не смогут принять каких-то духовных новшеств. Будут лидеры движения веры, которые также не смогут преодолеть этот разрыв. Люди будут говорить: «Я не могу прыгать так далеко с того места, где сейчас нахожусь. Пожалуй, будет лучше, если останусь здесь. Мне и так неплохо». По этой же причине в прошлом люди, принадлежавшие одному течению Божьего Духа, не пошли с Богом дальше. Они остались там, где им было удобно.

Много раз я просил Господа: «Пожалуйста, пока я жив, не делай ничего без меня, я хочу быть частью любого Твоего движения».

Я обещаю вам, что когда случится новое излияние Святого Духа, то не стану критиковать его. Я не буду искать в нем недостатки. Просто приму его и буду двигаться вместе с ним. Я готов помогать всем, кому понадобится моя помощь. Кому-то же нужно объединять и старое, и новое в единое целое. Кто-то же должен просто любить людей, прощать мелкие ошибки, которые они совершают.

Я верю, что мы стоим на пороге нового спонтанного движения Божьего. Никто не может ограничить Его благословения. Только мы сами можем их упустить. Многие из вас, читатели, возможно, будут еще здесь на земле, когда Иисус придет. И вам захочется пребывать в сиянии Его славы! Не ждите, что ваша деноминация или даже ваша церковь пойдет вместе с вами, но и не проклинайте их, если они откажутся двигаться дальше. Не судите их, не оскорбляйте. Просто сами продолжайте путь с Господом.

Еще никогда ни одна организованная группа не получала новых масштабных откровений — на это способны только личности. Организации набирают силу уже позже, когда в них становится достаточно личностей. Поэтому держи свое сердце открытым и говори: «Я приму все, что исходит от Тебя, Господь».

За более чем шестьдесят лет служения я ни разу не увлекся какой-нибудь глупой доктриной. Я никогда не сбивался с пути. Верю и учу сейчас тому, что делал еще подростком, — то же Евангелие, та же истина, то же помазание, та же сила. Я не боюсь дьявола.

Каждый день своей жизни я пребывал в Божьем благословении. От благословений невозможно уйти на пенсию. Например, ты — исцеляющий проповедник, но вдруг перестанешь проводить служения исцеления, сделаешь перерыв лет на десять, а затем решишь запрыгнуть обратно в поток чудес и творить их на том же уровне. Так не бывает! Забудь об этом! Ты будешь, как медь звенящая и кимвал звучащий. Если ты хочешь иметь благословения Божьи, то должен следовать за Ним постоянно.

Мне случалось общаться с некоторыми великими пионерами веры в моменты, когда они лишались всех денег и имения. Я успокаивал их: «Твоя собственность ровным счетом ничего не стоит. Бог даст тебе другую. Просто держись благословений Божьих».

Иисус скоро грядет. Давайте наполним землю Его хвалой. Чем преданнее мы будем, тем большее влияние окажем на свое поколение. Когда люди будут видеть, что мы искренни в своей вере, что не играем с религией, они нам поверят.

Я верю, что большие стадионы построены не для просмотра футбольных и бейсбольных матчей, а для больших евангелизационных собраний. Их предназначение — принять великое дыхание Бога в последнее время! От этого ветра Духа никто не устанет. Мы будем течь в потоке сверхъестественного.

На основе истории Израиля и Иудеи можно увидеть, как Бог благословляет целые поколения. Сегодня мы нуждаемся в таком поколении. Я верю, что оно уже поднимается. Я лично знаю нескольких

молодых проповедников, обладающих такой духовной силой, какой никто не имел раньше.

Тем не менее этим молодым лидерам необходимо быть настороже и следить за тем, чтобы никакая пропасть обольщения не поглотила их, как это не раз бывало с пионерами веры прошлого. Эти враги все те же: власть (гордость и нездоровые амбиции), деньги и секс.

Так легко возгордиться, когда Бог благословляет твое служение.

Так легко увлечься богатством. Служители должны больше отдавать, нежели принимать. Накопительство ведет к жадности. Из-за этого можно разрушить отношения с Богом.

Так легко соблазниться греховными сексуальными отношениями. Большинство из тех, кто упали в грех прелюбодеяния, рассказывали мне, что у них и в мыслях не было такого намерения. Часто пастор становится таким идолом для прихожан, что среди пятисот членов церкви найдется как минимум десяток женщин, готовых иметь с ним секс. Для них это будет величайшим достижением в жизни. Многие проповедники даже не представляют себе, сколько женщин возбуждаются от их обычного рукопожатия.

«Я пожала ему руку! Он пожал мою руку! Я чувствовала биение его пульса, его кровь такая горячая...»

Это извращенное восприятие служения пастора. Проповедники — слуги Божьи и слуги человеческие. Они не какие-то знаменитости. Только Бог велик. Иосиф из Ветхого Завета — вот наш пример для подражания.

Проводя консультации с женщинами, я часто использовал этот библейский персонаж в качестве примера. В моем офисе нет диванов. У меня четыре жестких и прямых стула. Если женщине необходима консультация, а с мужем она прийти не может, в моем кабинете присутствуют либо моя жена, либо секретарь.

Тем не менее уроки, которые я почерпнул от самых первых пионеров веры (тех, о которых написано в Библии), не вместит никакая книга. В этом издании я старался показать, что пионеры пятидесятни-ческого движения значили лично для меня. Я хотел остановиться на важных истинах, много значивших для меня: святость, организационные таланты, смирение, правильное отношение к Божьим дарам...

Когда я умру, закончится целая эпоха христианства пробуждения. Мне кажется, что я стал своеобразным мостиком, связывающим между собой все духовные движения двадцатого века. Хотя я все-таки надеюсь дожить до конца не только этой эпохи, но и до конца всего мира. Но убежден, что как минимум увижу последнее великое пробуждение. Хотелось бы надеяться, что всякий, прочитавший эту книгу, будет молиться вместе со мной об излиянии «позднего дождя» во всей его силе.

Assemblies of God Heritage, "A Church Grows in Chile Because Willis Hoover Took a Stand", Vol. 8, #3, Fall 1988.

Autobiography of Peter Christopher Nelson, unpublished, Assemblies of God Archives.

Barrat, Thomas Ball, When the Fire Fell.

Blumhofer, Edith, The Assemblies of God, Vol. 1, (Springfield: Gospel Publishing House, 1988. Copyright by the authors).

Brumback, Carl H., Suddenly... from Heaven.

Burgess, S.M., McGee, G.B. and Alexander, P.H. Dictionary of Pentecostal and Charismatic Movements (Grand Rapids: Zondervan Publishing House, 1988. Copyright by the authors.

Crouch, Philip, Why They Called Her the Greatest Woman in Egypt, (Springfield: Assemblies of God Heritage, Winter 1984, 1985).

Glad Tidings Herald, Vol. 27, #1, May 1948, New York.

Hollenweger, W.J., The Pentecostals (Minneapolis: Augsburg Publishing House, 1972. Translation Copyright SCM Press Ltd.).

Salter, James, "Called to the Congo" (February 1948), "Pioneering for Christ in the Congo", "In God's Hands" (March 1936), The Pentecostal Evangel; "A Life Given Back for the Heathen", The Latter Rain Evangel, March 1924.

Sumrall, Lester, The Nile Mother, (South Bend: World Harvest Press, 1974).

Ward, СМ., Elder A.G. Ward — Intimate Glimpses of My Father's Life (Springfield: Assemblies of God, 1955).

Whittaker, Colin C, Seven Pentecostal Pioneers, (Springfield: Gospel Publishing House, 1983).

Zimmerman, Thomas F. Lewi Pethrus — A Leader Ahead of His Times, A Tribute to Lewi Pethrus, Assembly of God Archives.

Доктор Лестер Самралл — основатель и руководитель международного миссионерского движения «Ассоциация Евангелия Лестера Самралла». Являясь всемирно признанным миссионером, д-р Самралл в течение шестидесяти лет по всему миру создавал церкви и наставлял людей в Слове Божьем. Он был пастором «Центрального христианского храма хвалы» в городе Саут-Бенд, штат Индиана, и управлял штаб-квартирой Международного центра христианского радио- и телевещания, расположенного там же.

Лестер Самралл — автор более ста книг и учебников. Он создал библейский колледж «Всемирная жатва», был ведущим нескольких телевизионных программ, основал восемь христианских радиостанций в различных городах США.

Всемирное служение милосердия «Накорми голодного» ("Feed the hungry"), начатое Лестером Самраллом, открыло новые границы для благотворительной работы в самых отдаленных уголках планеты. Это служение доктор Самралл называл «программой последних дней». Он верил, что именно Церковь несет ответственность за заботу о бездомных, голодных и нуждающихся и призывал церковных лидеров различных стран принимать активное участие в этой программе помощи обездоленным.

Доктор Лестер Самралл умер в 1996 году. Сегодня начатое им служение «Накорми голодного» и церковь в Саут-Бенд возглавляет его сын Стивен Самралл.

Скачано с сайта Outpouring.ru