Лестер Самралл Пионеры веры

Петрус Леви Петрус

Великий организатор

(1884-1974)

Еще будучи в Китае, мы с Говардом Картером встречались там с некоторыми шведскими миссионерами. Мы проповедовали в их миссиях. Они писали о нас в письмах на родину, и как-то раз один человек, которого звали Леви Петрус, — он был пастором огромной пятидесятнической церкви — пригласил нас проповедовать в Стокгольме.

Мы приехали в Швецию в 1936 году, и сам Петрус встречал нас на вокзале. Мне хорошо запомнилось то, что ростом он был невысок. Однако в Царстве Божьем он был настоящим великаном. Петрус был одним из лучших организаторов, каких я только встречал. Будучи тогда еще молодым человеком, я многому научился от него.

Когда в 1911 году церковь Леви Петруса начала стремительно расти, он понял, что его община нуждается в большом здании. На примете у него был один старинный замок. Но представители властей

заявили: «Нет, нет, вы не имеете права прикасаться к этому замку». Петрус им ответил: «Все, что мы собираемся там сделать, это лишь разместить офисы. Что касается большого зала для собраний, то мы будем строить его рядом. В конце концов, вы же не хотите, чтобы замок оставался пустым и заброшенным и разваливался у вас на глазах. А мы сможем позаботиться о нем».

В результате после переговоров правительственные чиновники разрешили построить рядом с замком зал на четыре тысячи мест. Не очень-то многим удается соединить новое и старое да еще заручиться при этом поддержкой властей. Леви Петрусу это удавалось. Плюс ко всему церковь была построена в самый разгар мирового экономического кризиса, начавшегося в 1929 году, и даже вопреки протестам некоторых самых богатых прихожан его церкви.

Когда я впервые оказался в офисах замка Петруса, у меня аж дыхание захватило. Я был тогда слишком молод, чтобы иметь собственный офис, и не видел еще человека, который бы управлял работой столь многочисленных секретарей и помощников. Я очень внимательно наблюдал за всеми его действиями. В той мудрости, с какой он управлялся со всеми делами, Леви Петрус был почти «Соломоном».

Он смог привлечь к своей работе лучших профессионалов и сам управлял церковью настолько искусно, что снискал уважение по всей стране. При этом он в течение более чем тридцати лет являлся частью «последнего излияния» Святого Духа на землю.

В первый мой приезд Петрус сказал мне: «Знаешь, я хочу начать выпускать свою газету, а то в этих светских газетенках печатают одно вранье». Он так и сделал: в 1945 году основал издание «Даген», которое существует и по сей день. Но когда он рассказывал мне о своих планах, я внутренне был с ним не согласен. Я думал, что проповедник не должен заниматься журналистикой, а люди в свою очередь никогда не будут покупать газету, издаваемую проповедником. Тем не менее если это издание до сих пор живет и здравствует, то из этого следует вывод, что я был не прав в обоих случаях!

Еще одна замечательная вещь, характерная для скандинавов, и я заметил это, будучи у Петруса дома, — уважительное отношение к матерям. У Петруса было девять детей, еще один родился мертвым. Я любил его большую семью. Мы часто все вместе сидели за столом — мать, отец, дети, гости. В дополнение к молитве благодарения Господу за пищу все кланялись матери и благодарили ее за вкусно приготовленную трапезу. В конце обеда, перед тем как выйти из-за стола, все снова кланялись в сторону матери и говорили: «Мама, все было так вкусно. Спасибо». Примерно то же самое я наблюдал и в Норвегии в доме Варрета. В других странах такого почтения и уважения к матерям я не видел.

Недавно из интервью сына Петруса Ингмара я узнал, что его оуцу было всего восемнадцать лет, когда он исполнился Святым Духом. Ингмар сказал, что его отец в то время жил в Осло, в Норвегии, и ходил в маленькую баптистскую церковь.

Вот отрывок из того интервью: «Мой отец рассказывал мне много раз, как однажды на выходные его послали в один из близлежащих городов, где он свидетельствовал о Христе. В понедельник, где-то около трех часов утра, он сел на обратный пароход до Осло. Он помнит, как стоял на палубе и наблюдал за солнцем, поднимавшимся на горизонте из морской пучины. В тот момент он начал петь и поклоняться Богу и вдруг обнаружил, что произносит слова, смысл которых не понимает. Это случилось в 1902 году, за пять лет до того, как Т. Б. Бэррет принес весть о Пятидесятнице в Швецию».

Оставаясь верным своему первому опыту служения, он оставался евангелистом до 1904 года. В 1905-1906 годах он учился в семинарии «Вефиль» в Стокгольме. Его выбрали на пасторство в баптистской церкви в Лидчопинге, и он служил там с 1906-го по 1911 год. В то время он прочел в газетах о пробуждении в Норвегии, поэтому в 1907 году отправился в Осло. Он хотел понять те переживания, что испытал на корабле, пересекая фьорд ранним утром. В 1911 году Петрус принял должность пастора в церкви «Филадельфия» в Стокгольме.

Т. Б. Бэррет оказал на Петруса огромное влияние, в частности, на его хождение в Духе Божьем. Община Леви, как и многие другие церкви в Швеции, приняла послание Пятидесятницы. Однако в 1913 году шведский совет баптистов исключил Петруса и все его собрание из своих рядов под предлогом, что они практиковали «открытое причастие», что шло вразрез с церковным учением. Истинная же причина скрывалась в том, что они начали исповедовать пятидесятническую теологию и литургию.

Леви Петрус утвердил первенство шведского пя-тидесятнического движения и вывел его на международный уровень. Он был безусловным лидером во всех своих начинаниях. Помимо нескольких церквей он основал миссию спасения, издательский дом, библейскую, среднюю школы, сберегательный банк и всемирную вещательную радиосеть, чьи передачи принимались в девяноста странах мира на всех континентах. Чтобы привлечь больше людей в церковь, он начал работать с новообращенными радиослушателями, организовав для них специальные заочные курсы.

Леви Петрус является автором многих книг. Его первая книга «Jesus Kommer» («Иисус грядет») была написана в 1912 году и сейчас переводится на английский его сыном Ингмаром. Затем была создана десятитомная серия, посвященная разным духовным темам, потом вышли мемуары в пяти томах, а также другие книги, написанные после 1956 года. Кроме того, Петрусом было написано много статей для периодических изданий.

Движимый состраданием к людям, Леви Петрус положил начало множеству различных служений. Среди этих проектов были институты, реабилитационные центры для нарко- и алкогольнозависимых, небольшие предприятия и специальные учебные заведения для инвалидов. В 1939 году Петрус провел у себя в церкви всемирную пятидесятническую конференцию, в которой участвовали представители из двадцати стран.

На примере жизни этого пионера веры мы вновь видим, как Бог претворяет Свои планы в жизнь обходными, как нам кажется, маневрами. В 1940 году этот баптист, обращенный в пятидесятники, пережил в своей церкви серьезный конфликт с одним из сопасторов. В результате Леви Петрус сам уехал в Соединенные Штаты и начал служить там пастором в церкви «Филадельфия» в Чикаго.

Когда Петрус служил там, бразильская «Ассамблея Божья» попросила его приехать и разрешить возникшие у них в работе разногласия. Как я уже говорил раньше, эта бразильская деноминация не была связана с «Ассамблей Божьей» в других странах, в том числе в Соединенных Штатах, Британии и Канаде.

К тому времени шведские миссионеры, следовавшие за Бергом и Вингреном, построили в Бразилии большие церковные здания на три и четыре тысячи человек. Средства на строительство приходили преимущественно от шведских христиан. Многие из них были посланы церковью Петруса. Проблема же состояла в том, что миссионеры никак не могли решиться доверить начатые ими церкви местным лидерам. Когда один пастор оставлял служение, на смену ему прибывал новый пастор-швед.

И вот в Бразилию приехал Леви Петрус. Все замерли в ожидании его решения. Внимательно изучив создавшееся положение, он предложил следующее: «Мы оставим все церкви бразильцам. Я хочу, чтобы все миссионеры оставили здесь свое служение и доверили церкви наиболее подготовленным местным верующим, а сами покинули их. Затем я хочу, чтобы они поехали в бразильские провинции, где Слово еще не проповедовалось и начали там все сначала. Откройте библейские школы, учите бразильцев Слову Божьему, наставляйте их покорности Богу и друг другу, чтобы они не были невеждами и бунтарями».

В то время практика передачи церкви местным лидерам не была распространена. Петрус же был администратором от Бога. Он знал, как передавать ответственность и добиваться исполнения распоряжений.

Однажды Леви Петрус направил в мою церковь в Саут-Бенде пятьдесят шведских проповедников. Эту группу у нас в шутку называли «шведский мужской хор». Члены нашей церкви разместили их по своим домам и почти сразу же влюбились в этих людей, несмотря на то, что большинство из них по-английски не говорили. Петрус умел объединять людей и организовывать их. Среди современников и соотечественников он, безусловно, был величайшим пастором.

После поездки в Бразилию и исправления ситуации на миссионерских полях Петрус услышал слово от Господа о необходимости вернуться в Швецию. Там он проработал пастором церкви до 1958 года, а затем ушел на пенсию. Но до самой смерти Леви Петрус продолжал активную деятельность в пятидесятническом движении. Этот служитель ушел к Господу в возрасте девяноста лет в 1974 году. В последние семь лет жизни он все зимы проводил у своего сына Ингмара в Вентуре, штат Калифорния.

Леви Петрус был очень сильным человеком. Я был свидетелем, как на некоторых встречах он вставал и твердо выражал свое несогласие с оппонентами. Его дух отказывался склониться перед тем, с чем он был не согласен. До самой своей пенсии он ни разу не отступил ни в одном из своих начинаний.

Леви Петрус оставил свою церковь, потому что решил для себя, что для этого пришло время. Но жизнь с Господом не знает пенсии. Это всего лишь человеческое изобретение. Будучи на пенсии, Петрус как-то приехал в свою церковь, но ему не разрешили там проповедовать. Наверное, такое отношение очень ранило его сердце. Думаю, не найдется слов, чтобы описать то, что Петрус мог бы сделать для своей церкви, оставайся он ее лидером до конца земной жизни.

Леви Петрус не поставил на лидерство в церкви ни одного из своих детей, хотя Ингмар и его старший брат, которые многие годы проповедовали в США, могли с успехом заменить отца на должности пастора. Но Петрус был чрезвычайно озабочен тем, чтобы его дети вошли в свое призвание и не оказались под его влиянием на ошибочном пути, и поэтому отказался от этой идеи. Я считаю, что это было его ошибкой.

Но все-таки, несмотря на то, что с преемником у него не получилось, Петрус был и остается великим человеком. Никто не говорил Наполеону, что ему делать. Он инстинктивно знал, как добиваться победы. Никто не говорил Петрусу, как служить Богу. Он инстинктивно понимал это. Он знал, как управляться с прессой, как издавать книги. Знал, как разговаривать с королями, премьер-министрами и конгрессменами. Он мог разговаривать с любым. Чтобы послушать его проповедь, люди битком набивались в залы.

Ингмар Петрус сказал мне, что, по его мнению, важнейшим фактором в создании самой большой церкви в стране было то, что его отец умел замечать особые таланты и дарования в других людях. Он всегда с удовольствием давал людям возможность проявить себя. Исключением из этого правила стала лишь печальная история с сыновьями.

Петрус был также основателем христианско-демократической партии Швеции, в руководство которой входили представители и других христианских деноминаций. Партия до сих пор имеет свое представительство как в парламенте, так и в кабинете министров страны.

Великие люди являют нам пример бескорыстного служения Богу. Они жили не ради денег, не ради славы. Они проходили через тяжелые испытания и гонения, но вместе с тем переживали чудесное общение с Богом. Новое поколение верующих может по праву считать их блаженными. Мы должны быть благодарны Господу за то, что корни нашей веры были заложены людьми, полными силы и мудрости, людьми, не умевшими отступать.

Виктор Гай Плаймайр

«Вооруженный железом»

(1881-1956)

Появилось даже такое понятие, как «ошанхаенный». Так называли людей, которых заманивали на борт корабля и принуждали работать до прибытия в порт назначения. Именно такие истории случались довольно часто в порту Шанхая. В этом городе, если подольше посидеть на веранде одного из местных отелей, можно было встретить кого угодно, даже президента или короля какой-нибудь европейской державы.

Мы с Говардом Картером прибыли в Шанхай в 1935 году и сразу же отправились в так называемый «Дом отдыха миссионеров». В таких больших метрополиях как Китай обычно был хотя бы один служитель, получавший от Бога призыв взять в аренду большое здание и размещать в нем миссионеров, как в гостинице, но только бесплатно. Все эти места были похожи на дом Кэрри Джуд Монтгомери в Калифорнии.

Путь во внутренние районы Китая и в Тибет лежал именно через Шанхай. Дальше можно было отправиться в путь как по железной дороге, так и по реке. Довольно быстро отсюда можно было достичь и Пекина.

На следующий день после нашего приезда в ожидании ужина я вышел на крыльцо и присел на лавочку рядом с незнакомым человеком.

— Меня зовут Виктор Плаймайр, — сказал незнакомец

— А я слышал о вас. Вы миссионер с Тибета, — ответил я.

Он кивнул, мы разговорились, и он поведал мне, как стал частью пятидесятнического движения.

«Я проповедовал в Китае, и в 1920 году Бог сказал мне поехать в Лос-Анджелес. Я оставил дома жену, детей и уехал. Когда сошел на берег, кто-то спросил меня: «Ты слышал, что в этом городе идет пробуждение?» Я признался, что ничего об этом не знал. Тогда меня повели на Азуза-стрит, где я принял Святого Духа и начал говорить на иных языках».

По мере того, как наш разговор продолжался, я задавал Плаймайру разные вопросы. И он продолжал рассказывать: «Из-за того, что я стал пятидесятником, меня исключили из церкви Христианского и Миссионерского Союза. Затам я вернулся на Тибет как миссионер веры, не имея никакой поддержки со стороны. Потом присоединился к «Ассамблее Божьей» и начал получать денежную помощь в размере двадцати пяти долларов ежемесячно».

Вместе с женой и детьми Виктор Плаймайр лазил по горам, проповедовал Евангелие, пытаясь начать среди местных жителей то, что мы сегодня называем «домашней церковью». Это когда сначала спасается один человек, затем он приглашает в свой дом друзей, и вместе они начинают познавать Господа и служить Ему.

Виктор сказал: «Моя семья знает, что такое карабкаться по ледяным тропам на вершинах гор по соседству с самим Эверестом. Они знают, что значит пробираться через снежные завалы, преодолевать скалы высокогорных хребтов Гималаев. Знают, что такое голод, и какой вкус у еды, которую едят только тибетцы ».

Я с упоением слушал этого сурового человека. На вид ему было лет пятьдесят, и он мог многое рассказать!

Мы с Картером сами недавно вернулись с Тибета. Туда мы попали, пройдя по южному пути на корабле из Гонконга через французский Индокитай (теперь это Вьетнам), а затем на небольшом пассажирском поезде в китайскую провинцию Хунан. Везде, где только было возможно, мы проводили собрания и уже оттуда двинулись на северо-запад к Тибету.

Мы достигли того места, откуда дальше дороги не было, и взяли напрокат несколько мулов. Один мул тащил деревянные ящики с рисом, второй — с овощами. Когда мы проходили через деревни, нанятый нами повар покупал все, что мог найти съедобного, и складывал в наши ящики. Потом из этих продуктов он готовил нам ужин. Иногда, прямо скажем, со съестными запасами у нас было небогато.

Тем не менее в горах мы нашли пищу для души. Мы видели там прекрасных бабочек с размахом крыльев в 8-10 дюймов. Когда эти прекрасные создания порхают прямо перед твоими глазами, впечатление — не передать словами. В горах их было множество. На деревьях росли дикие орхидеи, мы видели там сотни этих прекрасных цветов. В любой момент можно было протянуть руку, сорвать цветок-другой и вставить его в петличку пиджака. Мы видели на своем пути множество красивейших птиц самых разнообразных цветов и оттенков. Эти горы были совершенно иным миром. Весь транспорт здесь состоял из мулов. Дорог не было. По имевшимся тропкам могли пройти рядом не больше пары мулов. Если не быть чрезвычайно осторожными, то при встрече с другими путниками нога могла попасть между копыт животных, и перелом был обеспечен.

Кроме заботы о конечностях, следовало помнить и о том, что внешний край тропы уходил вниз отвесной глубокой пропастью. Каждый из мулов старался занять побольше пространства на дороге. Когда навстречу попадалось другое животное с поклажей, начиналась борьба: шедший у стены пытался сбросить встречного мула вниз, а тот прижимал противника к стене.

Благодаря тому, что я сам побывал в тех местах, мне легче понять, чего стоит проповедь Евангелия в Тибете. Было очевидно, что Виктор Плаймайр был человеком большого мужества и силы. Даже тот факт, что он сам всю дорогу управлялся с мулами, свидетельствует о многом. Он сам нагружал и разгружал животных каждый день. А чего стоило двум его женам (первая умерла в Тибете) и детям передвигаться на мулах из деревни в деревню, из города в город!?

Истории этого пионера веры касались главным образом отдельных людей. Он научился свободно общаться на языке местных жителей. Он не рассказывал о великих пробуждениях или о толпах спасенных, а говорил о конкретных личностях, познавших Христа, мужественно хранивших свою веру, готовых платить за свои убеждения высочайшую цену.

Так мы сидели на лавочке и беседовали, затем нас позвали к столу. Я попросил в столовой, чтобы нас посадили рядом, хотелось продолжить начатую беседу.

Мы с Говардом тогда провели в Шанхае несколько дней, проповедуя в разных частях города, поэтому я воспользовался шансом провести с Плаймайром больше времени.

Китай в то время находился в агонии: разные политические силы рвали страну на части. С запада, бряцая оружием, наступал Мао Цзедун. Он повсюду насаждал идеи коммунистической революции. Мао пытался построить новую большевистскую империю, равную СССР. Он во всем получал поддержку от Сталина. Достигнув северных областей Китая, мы обнаружили, что те были заняты японцами. Мы незнали тогда, что эти события можно было рассматривать как предупреждение и нам: через несколько лет Япония также ввергнет Соединенные Штаты во Вторую мировую войну.

Японцами были оккупирована столица Китая Пекин, вся Маньчжурия и Корея. Каждый раз, когда мы шли в церковь, у здания дежурила японская милиция. Эти люди были одеты в полевую форму, а в руках держали карабины. За все время служения ни один мускул на их лице не дрогнул, они стояли — как статуи.

Плаймайр и некоторые другие миссионеры приехали в Шанхай как раз из тех мест, где бушевала война. Ту нашу поездку в Китай я запомнил надолго.

Родился этот муж веры 10 января 1881 года в семье верующих христиан в городе Лонгвиль, штат Пенсильвания. В возрасте шестнадцати лет Плаймайр посвятил свою жизнь Господу на одной из уличных евангелизаций и начал посещать церковь Христианского и Миссионерского Союза (ХМС).

Когда Бог призвал его к полному служению, он работал на предприятии по производству электрического оборудования. Виктор продал свои инструменты и поступил на учебу в Институт подготовки миссионеров в Найаке, штат Нью-Йорк. Позже его посвятили в духовный сан в церкви ХМС. Перед тем как поехать на северо-запад Китая, Плаймайр начал несколько церквей в Америке. В Тибет он отправился в 1908 году.

На миссионерских полях отважного американца ждало множество духовных битв и практических трудностей. Но он доверял Богу и продолжал работать. Лишь после шестнадцати лет напряженной работы Виктору удалось крестить своего первого новообращенного. Какое же терпение было у этого человека!

В 1919 году Плаймайр женился на Грэйс Харклс, дочери другого миссионера, уже давно работавшего в Китае. В 1927 году Грэйс и ребенок умерли от оспы. Через год Плаймайр женился на Руфи Вейд-ман, также работавшей на миссии в Китае. Плаймайр и его новая жена продолжали служить в Тибете до 1949 года, пока Китай, контролировавший Тибет, не закрыл свои двери для миссионеров.

Вернувшись в Соединенные Штаты, Плаймайр до самой смерти служил пастором церквей в Огайо и Миссури.

Я не могу рассказать историю Плаймайра лучше, чем это сделал Чарльз Гринвэй, миссионер из Западной Африки, основатель и президент Континентального библейского колледжа в Брюсселе. Вот что он написал:

«Если бы Виктор Плаймайр жил во времена царя Давида, я не сомневаюсь, он бы вошел в группу избранных «сильных мужей», которые во 2-й книге Царств (23:6,7) названы «вооруженными железом». Эти люди не были великими по своему рождению, но они стали великими благодаря своим делам на поле битвы... Таким был и Виктор Плаймайр.

К своему первому месту миссии он шел вверх по течению реки Хан три месяца на ветхой посудине, кишащей крысами и тараканами... Он спал среди животных, употреблял в пищу испорченное мясо, сырые овощи (приходилось есть и грязную пищу вперемежку с волосами и мусором).

Он бросал вызов местным племенам. Он любил тибетцев. Зашивал им раны от ударов сабель, обмывал их язвы, выдергивал больные зубы. Много раз, переходя от монастыря к монастырю, рисковал собственной жизнью. Он видел, как местные жители поклоняются своим бронзовым идолам в тусклом свете храмов, и чувствовал совсем рядом присутствие сил зла. Он был свидетелем того, как тибетцы приносят в жертву своим богам золото и серебро...

Мне кажется, Плаймайр был в постоянном движении... Он проходил сквозь снежные бури... Умирал от жажды в долинах. Он искал и нашел монастырь, где жил Великий Лама, человек, считавшийся перевоплощением Будды. Ему позволили увидеть его. Плаймайр рассказал ему о Христе. Он вообще был первым белым человеком, рассказавшим этим людям о Христе».

Плаймайр с большим трудом приучил себя есть пищу тибетцев. Один местный бандит, обучавший миссионера языку, давал ему раз в день тарелку с испорченным мясом. Плаймайр не мог заставить себя взять такую пищу в рот, но «преподаватель» выставлял на следующий день точно такую же порцию. Наконец, взывая к Божьей помощи, Плаймайр смог преодолеть брезгливость. Этот тяжелый урок — никогда не отказываться от того, что дано тебе, возможно, спас ему жизнь на Тибете не один раз. Отказ гостя от предложенной пищи считается в этих краях большим оскорблением хозяина.

Один из секретов миссионерского успеха Плаймайра состоял в постоянной молитвенной поддержке его начинаний: люди в Америке молились за него. Однажды, когда его и нескольких преданных ему помощников собирались казнить, Дух Святой побудил одну христианку в штате Вашингтон ходатайствовать за Виктора. Она видела в видении группу вооруженных саблями людей. Они приближались к трем мужчинам в палатке. В одном из трех мужчин она узнала Виктора Плаймайра, который когда-то проповедовал в ее церкви. Женщина начала яростно молиться, и жизнь Плаймайра была спасена в самый последний момент, когда казнь чуть было не состоялась.

Позже та женщина послала Плаймайру письмо, в котором рассказала о своем духовном переживании. Он в ответ написал, что если бы при тех событиях присутствовал фотограф, то и он не смог бы точнее передать сути событий.

Сын Виктора Плаймайра Давид до сих пор служит миссионером в Китае.