Взлет и падение Джефриса-младшего

Джордж занимался созданием церквей, относившихся к духовному движению «Foursquare Church», Стивен же работал на «Ассамблею Божью». Между ними, однако, не было ни враждебности, ни соперничества, просто каждый из них выбрал свой путь в жизни.

У Джорджа Джефриса был глубокий поставленный голос. Он проводил служения в королевском Альберт Холле, вмещающем более десяти тысяч человек. На тех собраниях яблоку негде было упасть, и многие сотни людей вынуждены были слушать проповедника стоя. Нужно отметить, что Джордж Джефрис стал намного популярнее своего брата, и все потому, что умел гораздо лучше организовывать мероприятия и управлять деньгами. Он создал специальный фонд, занимавшийся финансами служения, в то время как его брат Стивен просто тратил находившиеся на его личном счете деньги.

Я видел, как Джордж Джефрис проповедовал в Альберт Холле. Глаза его были подобны огню. Казалось, он видел каждого из десяти тысяч присутствовавших. Он знал все их нужды, а когда молился,

происходили чудеса. Может быть, не такие впечатляющие, как у его брата Стивена, но все равно было очень много потрясающих исцелений.

Когда заболевал кто-нибудь из членов британской королевской семьи, во дворец звали Джорджа Джефриса. За ним посылали лимузин, он приезжал и молился за больного. Впрочем, он умел быть дипломатичным и никогда не хвастался высокими знакомствами.

Джордж Джефрис сбился с пути истинного после прочтения книги, утверждавшей, что англичане являются потерянным коленом Израиля. В результате более половины служителей, следовавших за Джорджем Джефрисом, оставили его. Всемирному служению пришел конец, а из-за ошибочного учения сам его лидер оказался в полной изоляции. Слава покинула Джорджа Джефриса, потому что он оставил божественную истину, выученную им еще в детстве. Он последовал за человеческими интерпретациями Слова, оставив истинное библейское учение.

Я постоянно говорю проповедникам о том, что у них есть три главных врага — гордость, материальные блага и секс. Бог ненавидит гордость. В нашей стране есть много выдающихся духовных деятелей, но ты не знаешь, как к ним подступиться просто потому, что они считают себя слишком важными особами.

Как правило, вместе с успехом в служении к людям приходит и материальное преуспевание. Но Бог хочет, чтобы мы чувствовали себя лишь каналами его благословений. Он не хочет, чтобы мы были подобны озеру, на сточных водах которого построили дамбу. В такой водоем вода только втекает, но не вытекает. Мертвое море в Израиле превратилось в мертвое потому, что у него нет оттока воды. Любой служитель Божий призван не только получать, но и отдавать. Из-за жадности и похоти ты можешь потерять отношения с Господом.

Большинство проповедников столь невинны, что даже не догадываются, что на каждые пятьсот прихожанок в их церкви найдется как минимум десяток тех, кто готов погубить свою душу и провести ночь с пастором. В своем сознании они превратили церковных лидеров в идолов. Им кажется, что ночь с пастором будет их главным достижением в жизни. При этом скажу, что я никогда не встречал проповедника, совершившего прелюбодеяние намеренно, заранее поставив себе такую цель. Все происходит как бы нечаянно.

Служитель Евангелия должен всегда помнить, что он — слуга Бога и слуга людей. В нем нет никакого величия. Только Бог велик. Иосиф из Ветхого Завета стал прообразом Иисуса Христа потому, что не поддался искушению ни в одной из трех названных мною сфер жизни.

Когда Джордж Джефрис умер, в газете по этому случаю были напечатаны всего две строчки: «Джордж Джефрис, британский евангелист, умер такого-то числа...»

Печальный конец двух великих жизней двух великих братьев.

Кэрри Джуд Монтгомери

Возводящая мосты

(1858-1946)

Впервые я встретился с Кэрри Джуд Монтгомери в 1934 году в ее «Доме мира», находившемся в Окленде, штат Калифорния. Я проповедовал и молился за больных на двух пятничных собраниях исцеления в ее церкви. Муж Кэрри умер, и к тому времени она уже несколько лет в одиночку служила миссионерам своим домом.

То и дело люди с разных континентов останавливались у нее на ночлег. Один из членов семьи Монтгомери делал ящики, в которых миссионеры могли перевозить свои вещи в другие страны. Довольно часто он же доставлял багаж прямо на корабль, а потом следил за тем, чтобы все вещи были доставлены в пункт назначения.

Как-то раз, будучи по своим миссионерским делам был проездом в Калифорнии, я снова остановился у Кэрри. Помню, как однажды утром мы вместе молились. Она повернулась ко мне и сказала: «Так как ты миссионер, все деньги, которые Бог даст мне сегодня, я отдам тебе». «Ну, парень, сегодня твой день!» — подумал я.

Правда, пожертвования в тот день были невелики — всего двенадцать долларов. Но к тому моменту все скудные средства, что у меня были, я уже потратил на самые необходимые в дороге вещи. Поэтому даже двенадцать долларов перед путешествием на корабле были для меня хорошим подспорьем. Давайте назовем эти деньги «долларами Кэрри Джуд Монтгомери».

Мало кто из верующих того времени мог соревноваться с этой женщиной в познании веры и применении ее на практике. С разных концов мира к Кэрри приезжали миссионеры. В ее доме они могли провести какое-то время в замечательной духовной атмосфере. Муж Кэрри был преуспевающим бизнесменом. Но и после его смерти каким-то образом, очевидно, благодаря своей вере она нашла в себе силы продолжить начатое служение.

Многие спрашивают меня, как эту женщину воспринимали служители-мужчины? Насколько я могу судить сам, никакой дискриминации в отношении нее никто не проявлял. И, конечно же, причиной тому было ее служение гостеприимства. В те времена мужчины относилась к своим коллегам в юбке большей частью с пренебрежением. Но Кэрри Джуд Монтгомери это не касалось. Для начинающих служителей она стала настоящей матерью.

Однажды, когда я в очередной раз гостил в «Доме мира», Кэрри пригласила меня в свою комнату. Это был просторный зал с камином, креслами и кроватью.

Она сказала: «Тебе нужно отправиться в путешествие веры. До сих пор ты жил только надеждой и не имел представления о настоящей вере. Веру ты можешь получить через изучение Слова. Я знаю Говарда Картера. Поезжай к нему и изучай Слово до тех пор, пока не перестанешь просто надеяться на Бога, но научишься приобретать твердое духовное знание. Ты будешь «знать, что ты знаешь, что ты знаешь...»

Мне кажется, так она пыталась выяснить, был ли во мне хотя бы какой-нибудь внутренний стержень, как я себя поведу, столкнувшись с испытаниями, — убегу, бросив все, или же буду двигаться вперед за Богом.

Последний раз я останавливался у Кэрри вместе с женой и детьми. Мы держали путь на Филиппины, собирались начать в Маниле новую церковь. Наши дети получили море удовольствия от свободы и радости, что царили в ее доме. Все мы очень любили и ценили эту женщину.

В своем служении Кэрри Джуд Монтгомери была другом для всех без исключения. Иногда у нее останавливались по двадцать миссионеров сразу, и каждый без исключения получал заботу и внимание. Ни у одного из них ни разу не возникло чувства, что им пренебрегли или о нем забыли. Чтобы каждый гость в доме чувствовал себя комфортно, хозяину нужен особый дар. И такой дар, несомненно, был у Кэрри.

Оплатить свое пребывание в «Доме мира» миссионер-постоялец мог той суммой, которую сам считал нужным дать. Можно было вообще не платить. Отношение Кэрри к гостям от этого не менялось. Она верила, что Сам Бог восполнит все ее нужды.

Со своей стороны я всегда старался полностью оплачивать свое пребывание в этом доме, чтобы не возлагать на хозяйку лишнее бремя забот.

В одиннадцать лет Кэрри родилась свыше и позже прошла обряд конфирмации в епископальной церкви. Она знала, что ее будущее окажется тесно связано со служением Богу, несмотря на то, что здоровье девочки было неважным, а двое ее братьев и сестер умерли от туберкулеза.

Еще в школьные годы Кэрри пережила серьезную травму, сделавшую ее инвалидом. Она была вынуждена бросить учебу. Думали, что девочка не выживет. Но через служение одной чернокожей христианки, миссис Эдвард Микс, Кэрри получила исцеление.

В 1880 году Кэрри Монтгомери написала книгу «Молитва веры». В ней она рассказала историю о своем выздоровлении и вдохновляла других стоять в вере за исцеление.

После прочтения этой книги основатель Церкви Христианского и Миссионерского Союза (Christian and Missionary Alliance Church) А. Б. Симпсон стал близким другом Кэрри. Благодаря своему чудесному исцелению Монтгомери стала одним из лидеров быстро растущего в конце девятнадцатого века движения «исцеления верой». Она проповедовала на одной сцене с известнейшими проповедниками того времени Чарльзом Куллисом, В. Е. Бордманом, Марией Вудворт-Эттер и миссис Мишель Бакстер из Лондона.

Что касается ее писательской карьеры, то можно сказать, что началась она в пятнадцать лет. В этом возрасте Кэрри опубликовала в газете свою первую поэму. Позже было опубликовано еще несколько. Она написала также несколько книг, но главным ее литературным достижением можно считать журнал «Триумф веры». Он был основан в 1881 году и издавался на протяжении шестидесяти пяти лет.

Начиная с 1880-х годов, Кэрри стала публично свидетельствовать о своем исцелении. Она задалась целью построить мосты общения между различными религиозными группами. У нее были связи с Епископальной церковью, движениями святости и исцеления, Союзом христианского миссионерства, «Армией спасения», движением пятидесятников. Сама она была помазана на служение евангелиста в «Ассамблее Божьей».

В Буффало Кэрри начала еженедельные служения у себя дома. Вскоре она открыла «Дом отдыха веры». Это было место, где любой больной человек мог получить утешение, поддержку, молитву и учение. В то время в стране существовало еще несколько подобных заведений, которые были основаны людьми, верящими в небесное исцеление.

После своего служения в восточной части страны в 1890 году Кэрри переехала в Оклэнд. Там она познакомилась с богатым бизнесменом Джорджем С. Монтгомери, имевшим свои земли недалеко от Окленда. Эти поместья позже получили название высоты Белуа. Вскоре Кэрри вышла за Джорджа замуж. В 1893 году семья Монтгомери основала «Дом мира». Этот трехэтажный особняк в викторианском стиле существует и принимает гостей до сих пор.

В 1895 году семья Монтгомери построила приют, в котором позже жили от пятидесяти до ста бездомных детей. Этим приютом Монтгомери занимались до 1908 года, а впоследствии он был передан «Армии спасения». В 1894 году Джордж и Кэрри Монтгомери основали школу «Шалом», в которой проходили подготовку будущие миссионеры.

Кэрри Монтгомери приняла крещение Духом в 1908 году в доме подруги. В то же время Бог вложил в ее сердце особую любовь к китайскому народу. Многие китайцы, бывавшие на ее служениях, свидетельствовали о том, что под влиянием силы Святого Духа она иногда говорила на китайском языке.

Одна миссионерка из «Общества друзей», служившая в Китае, рассказывала, например, такую историю. Во время палаточных собраний в парке Белуа, штат Огайо, она оказалась соседкой Кэрри по комнате. И была немало поражена, услышав ее поющей на китайском языке. На самом деле сестра Монтгомери начала петь на языках, а женщина узнала в этом пении народную мелодию на одном из китайских диалектов. Эту песню миссионерка неоднократно слышала в Китае. Весь остаток ночи Кэрри пела и разговаривала на разных диалектах китайского языка. В конце концов соседка по комнате сказала ей: «Ты еще не говорила на мандаринском диалекте, на котором говорю я». На что миссис Монтгомери ответила: «Я попрошу у Господа возможности говорить на мандаринском».

Следующим утром на собрании Кэрри начала петь на мандаринском диалекте, а ее соседка по комнате переводила. Это пение порой нота в ноту воспроизводило сложнейшие китайские напевы. Дважды Господь давал ей самой истолкование фразы еще до того, как переводчица успевала перевести. В каждом случае перевод был правильным.

После крещения Святым Духом Кэрри Джуд Монтгомери продолжала поддерживать дружеские отношения с христианами из непятидесятнических движений, например, с А. Б. Симпсоном и другими. Во время кругосветной миссионерской поездки в 1909 году Монтгомери служила на двух собраниях в церкви Симпсона и проповедовала на четырех служениях Христианского Миссионерского Союза.

Кэрри Джуд Монтгомери опубликовала несколько статей о пятидесятническом пробуждении по всему миру. Акцент в своих проповедях и статьях она делала на святости и сверхъестественном исцелении. Она верила в говорение на иных языках, но чувствовала, что некоторые представители пятидесятников слишком много внимания уделяли этому духовному дару. Она же подчеркивала важность единства и любви.

Питер Кристофер Нельсон

Странствие сквозь тьму

(1868-1942)
Впервые я встретился с П. К. Нельсоном в 1933 году на одной из конференций в Оклахоме. Меня тогда попросили проповедовать на вечернем служении, а Нельсон учил на дневных семинарах.

Слова, которые он сказал мне после моей вечерней проповеди, были такими: «Сынок, тебе надо идти в мою библейскую школу».

Я даже помню, о чем тогда проповедовал. Я взял за основу книгу Песни Песней и заявил, что «солнце» представляет нашего Господа Иисуса Христа, а «луна» — это Церковь, потому что собственного света она не имеет, а является лишь отражением Иисуса. Моей проповеди, которая, без сомнения, была весьма слабенькой, он не уделил ни малейшего внимания. Неудивительно, ведь мой стаж проповедника составлял тогда всего два года.

Так случилось, что я даже и не слыхивал о библейской школе Нельсона. В то время она располагалась в городе Энид, штат Оклахома.

Помню, я ответил: «Спасибо, конечно, за приглашение, я бы с удовольствием к Вам приехал, но, к сожалению, не могу. Дела, знаете ли».

В последующие годы до меня доходили разные отрывочные вести о П.К. Нельсоне. Лишь в 1939-1940 годах мне довелось познакомиться с этим человеком поближе.

Однажды он приехал ко мне и заявил: «Моя школа нуждается в пище. Ты бы не мог наполнить фургон (трейлер, прицепленный к его автомобилю) продуктами для моей библейской школы? Студенты хотят есть».

Всей поместной церковью мы наполнили автомобиль и прицеп Нельсона продуктами. Позже мне рассказали, что он устраивал подобные «продуктовые экспедиции» постоянно: ездил на автомобиле по среднему Западу, из города в город, и собирал еду для своих студентов. Несколько раз я помогал Нельсону наполнять его фургон продуктами, и я очень рад, что мне представилась такая возможность. Позже он приезжал к нам на своем грузовике даже в церковь в Саут-Бенд.

Во время наших первых встреч я еще не знал, что П.К. Нельсон был родом из Дании. На английском он говорил правильно, без всякого акцента. Узнав же его поближе, я понял, что это был один из самых образованных людей, к*аких мне только приходилось встречать в жизни. Бывало, я просто сидел, разглядывал этого человека, как бы изучая его личность. Я был уверен, что в его служении было нечто такое, что намного превосходило занятия большинства проповедников того времени.

Я не думаю, что кто-нибудь из ранних пионеров веры прошел через такие страдания и лишения как Нельсон. Определенно можно сказать, что поздний период его жизни был намного легче, чем все предыдущие.

Отец П.К. Нельсона был лишен наследства дедом, который был человеком зажиточным. Более того, отца посадили в тюрьму за то, что он порвал отношения с государственной церковью Дании, родился свыше и стал одним из первых баптистов в стране.

Некоторых людей начинают по-настоящему ценить только после их смерти. П. К. Нельсон, выдающийся педагог и наставник, относится к их числу. Он сумел вложить жажду к поиску истины Слова Божьего в сердца сотен молодых людей. Он готовил их к встрече с вызовами нового времени.

Нельсон был евангелистом, наставником и одним из известнейших пионеров пятидесятнического движения в Америке. Он родился в Дании 28 января 1868 года. В 1872 году с семьей эмигрировал в Америку, в штат Айова. Родители Нельсона были людьми честными и пользовались уважением окружающих. Жили они в бедности, поскольку дед лишил их наследства. Из-за нехватки денег отец Питера не смог привезти в Штаты трех старших детей.
Встреча с Америкой
Однажды один «приятель» украл у Нельсона все деньги и оставил семью скитаться по Айове с тремя детьми без гроша в кармане. В итоге они оказались в местечке под названием Каппи Гроув, вырыли себе землянку, но вскоре там случился пожар, и все их вещи сгорели дотла. Положение стало еще более отчаянным. Нельсон писал, что хотя они и нашли в скором времени другое место для жилья, но по ночам он часто просыпался от воя волков, рыскавших в округе, от скрежета их когтей, роющих землю под навесом палатки. Когда же семейство Нельсонов сумело, наконец, построить себе домик три на пять метров, им показалось, что это настоящий дворец.

Пол в этой землянке часто представлял собой просто размокшую грязь. Иногда, чтобы добраться до крова, приходилось идти вброд по ледяной воде. Ожидания на романтическую встречу с Америкой не оправдались. Плюс ко всему в июле 1879 года с отцом семейства произошел несчастный случай: он упал с высоченного стога сена и через три дня умер. Чтобы заработать на кусок хлеба, трое детей нанялись батраками к соседям.

Казалось, на семью обрушилось тяжелое проклятие, несущее с собой катастрофы и трагедии. Еще через три месяца один из братьев Питера Нильс, работавший военным инженером в Дании, умер. Двенадцатилетний брат Маринум спустя два года после смерти отца утонул. Фредерик, самый младший из братьев, попал в лечебницу для душевнобольных по причине умственной и физической слабости. Врачи сказали, что его болезнь «неизлечима». У старшей сестры Нельсона Петры через год после приезда в США стали также проявляться признаки сумасшествия. В конце концов, ее тоже поместили в лечебницу.

Когда умер отец, П. К. Нельсону было одиннадцать лет. В этом возрасте он нашел приют у одной пары верующих христиан, которые на два года (1879-1880) стали для мальчика добрыми приемными родителями. В 1881 году Нельсон работал у Якоба Якобсона, отца одного церковного служителя. Он также проявил в отношении парня много милосердия, и его христианский пример произвел хорошее впечатление на П. К. В 1882 году он пошел работать на ферму, однако осенью пришлось работу бросить и проводить все время дома, присматривать за матерью, которая сломала себе руку и ногу. Впоследствии с ней произошло еще несколько подобных случаев.

В 1884 году Питер Нельсон со своим братом Томасом занялся печатью и продажей визитных карточек. В 1885-м поступил на учебу в художественное училище Касса и МакАртура в городе Гарлан, штат Айова. Во время этих четырех лет учебы он посещал по вечерам и обычную школу и 1 июня 1888 года получил диплом о среднем образовании.

Живя в Гарлане, Питер обрел спасение на одном из собраний в Американской баптистской церкви. Позже в Гарланской баптистской церкви он принял водное крещение. Кажется, тот год принес ему гораздо больше удачи, чем все предыдущие, тем более что тогда же он познакомился с мисс Мертл Гар-монд, на которой впоследствии женился.

Свое первое «богослужение» Нельсон провел дома с матерью, братьями и сестрой. Он был единственным спасенным христианином в семье. Проповедь Нельсона закончилась тем, что он начал плакать и, опустившись на колени, стал молиться. Мать последовала примеру сына и принялась взывать о милости Божьей.

После того домашнего богослужения на П. К. Нельсона начались гонения со стороны местных мальчишек, с которыми он пас скот. Мальчик отрекся от Господа и после этого почувствовал, что совершил непростительный грех. Через девять лет скитаний Нельсон снова пришел к Господу через одного пастора, который смог убедить, что его грех может быть прощен. Тем же вечером он услышал, как Господь призвал его проповедовать.

В феврале 1889 года П.К.Нельсон получил американское гражданство. Позже, весной 1889-го, в течение одного семестра он работал учителем в одной из школ в тринадцати милях к юго-востоку от Гарлана. Каждое утро в школе он читал Библию и молился.

В августе того же года церковь стала периодически поручать Нельсону проводить собрания, он несколько раз подменял пастора во время его отсутствия. Именно тогда Нельсон решил посвятить свою жизнь тому, чтобы идти проповедовать Евангелие до краев земли. Осенью он пошел учиться в теологическую семинарию Баптистского союза в городе Морган-Парк, штат Иллинойс. В 1890 году Нельсон покинул семинарию и поступил в Дэнисонский университет в Гранвиле, штат Огайо.

Летом в 1891-1892 годах он возвращался домой в Гарлан, где проводил все время, занимаясь своим ремеслом и проповедуя везде, где ему открывали двери. В сентябре 1892-го он снова поехал на учебу в университет, но на этот раз с ним уже была мисс Гармонг. Одновременно приняв водное крещение в одном и том же баптистерии, Нельсон и Мертл Гармонг начали трудиться для Господа в церкви. Мертл играла на органе, а Питер пел в хоре. Они поженились в 1893 году.

В 1897 году Нельсон получил степень бакалавра в области древних и современных языков. В 1899-м вместе с женой и тремя маленькими детьми он переехал в Рочестер, штат Нью-Йорк, и пошел учиться в местную теологическую семинарию на курс Августа Стронга. Стремление Нельсона изучать языки объяснялось его желанием читать Библию в оригинале. В мае 1902 года он получил диплом Рочестерской семинарии.

После учебы П. К. Нельсон начал пасторское служение в баптистской церкви в местечке Седар Фолз, штат Айова. В 1904 году он занялся распространением Евангелия и среди неверующих.

В 1920 году, прослужив к тому моменту тридцать один год в баптистской церкви, Нельсон получил крещение Святым Духом и перешел в пятидесятни-ческое движение. Его церковь отказалась принять учение об исцелении верой и крещении Святым Духом, поэтому он оставил пасторство и провел семь лет (1920-1927) в служении евангелиста.

В октябре 1920 года у супруги Нельсона серьезно пошатнулось здоровье, и она провела какое-то время на реабилитации в доме Кэрри Джуд Монтгомери в Окленде, штат Калифорния. Примерно в то же время самого Питера сбила машина, он получил серьезную травму в области колена, где у него уже был карбункул. Туда попала инфекция, колено распухло. Началось заражение крови. На помощь Питеру пришли друзья: они молились и делились с ним посланием о вере и принятии силы Святого Духа. В результате Нельсон получил исцеление через одну сестру из пятидесятнической церкви. После ее молитвы колено исцелилось мгновенно. Питер встал, оделся и стал ждать возвращения семьи. Некоторые, увидев его неспешно прогуливавшимся, чуть в обморок не упали.

У П. К. Нельсона были также серьезные проблемы со зрением. Позже одна женщина из Техаса молилась за него, и Бог полностью восстановил его зрение.

Жена вернулась домой в феврале 1921 года, также исцеленная и крещенная Святым Духом. Питер заметил, что она стала совсем другой, новым человеком. Он взял на себя обязательство рассчитаться с Богом за тридцать один год жизни, в течение которых проповедовал неполное Евангелие. Господь дал ему особый дар молитвы за больных. В последующие годы он помог многим избавиться от различных проблем и болезней.

Нельсон побывал на нескольких собраниях Ф. Ф. Бо-суорта в Питтсбурге, где стал свидетелем проявления спасающей и исцеляющей силы Божьей.

Юго-западная библейская школа в Эниде, штат Оклахома, которую П. К. Нельсон основал в 1927 году, теперь выросла в колледж «Ассамблеи Божьей». Он находится в городе Ваксахачи, штат Техас. Школа переехала туда в 1943 году. Еще раньше Нельсон присоединился к «Ассамблее Божьей». В своей деятельности в Генеральном Совете «Ассамблеи Божьей» (он начал там работать в 1925 году) Питер часто использовал опыт, полученный еще во время пасторства в миссионерской баптистской церкви.

Нельсона беспокоили мирское мировоззрение и антипятидесятнические настроения в светских колледжах и институтах. Он чувствовал, что «Ассамблея Божья» должна больше внимания уделять христианским школам. Их, он считал, нужно открывать по всей стране.

П.К. Нельсон получил широкую известность благодаря своим проповедям. Он много разъезжал по стране и рассказывал о своем библейском колледже.