Наблюдение сенатора Рассела

4 октября 1955 года Ричард Рассел видел из окна поезда два НЛО. "Ну и что тут такого? - спросите вы. - Мало ли людей, наблюдавших НЛО, проезжая где-то в поезде?"

Ричард Рассел, один из столпов Демократической партии США, сенатор от штата Джорджия и руководитель Комитета по делам вооружений, был не простым очевидцем. От рассказа Рассела и трех американцев, ехавших вместе с сенатором, нельзя было просто отмахнуться. Немаловажная деталь: поезд шел не где-нибудь, а по территории Советского Союза!

Этот случай, взволновавший множество людей, скрыть не удалось. В начале 1966 года слухи "из одного источника в Пентагоне" просочились к журналисту Тому Тауэрсу. Том написал сенатору: правда ли, что вы наблюдали НЛО в России? Потом отправил еще одно письмо. Наконец, Рассел ответил: "Я обсуждал этот вопрос с влиятельными правительственными агентствами; они считают, что сейчас неразумно что-либо публиковать о случившемся"⁵⁹.

Что-либо публиковать стало "разумно" только тридцать с лишним лет спустя, когда самого сенатора и двух его спутников уже не было в живых. Однако в архивах остались десятки листов документов. До 1959 года они были спрятаны под грифом "Совершенно секретно", а потом еще долгие годы хранились с менее грозным грифом - просто "Секретно". В конце 80-х годов они были рассекречены в соответствии с Законом о свободе информации. Но как рассекречены! Почти все бумаги, от ветхости почти нечитаемые, вдобавок ко всему пестрят бесчисленными черными полосами. Под чернилами скрываются все фамилии, названия населенных пунктов и... даже страна, где произошло наблюдение. Вычеркнуто все, что может хотя бы намекнуть на СССР!

К счастью, документы, рассекреченные ВВС США - "Информационный отчет военно-воздушной разведки № IR-193-55" и телеграмма американского консульства в Праге - оказались гораздо более удобоваримыми. Тем не менее для "расшифровки" всех бумаг по этому делу и сведения концов с концами мне пришлось провести почти детективное расследование.

Сенатор Рассел был морально подготовлен к встрече с "летающими тарелками". 5 апреля 1950 года в интервью агентству INS он заявил:

"Я совершенно сбит с толку историями о "летающих тарелках". Просто нелепо считать, что такое количество летчиков могут галлюцинировать или быть сбитыми с толку облаками и атмосферными явлениями. Судя по их рапортам, похоже, что "тарелки" существуют. Но наши Военно-воздушные силы утверждают, что их не существует. Я этого просто не могу понять".

Поездка Ричарда Рассела по американским военным базам в Западной Европе планировалась с самого начала 1955 года. Каким образом в ее программу вдруг был включен двухнедельный визит в Советский Союз, до сих пор остается неясным. Власти СССР не возражали против поездки знатного американца, и спецслужбы по обе стороны "железного занавеса" довольно потирали руки.

ЦРУ издавна разрабатывало программу использования американцев, которых тем или иным образом заносило в Советский Союз, в качестве внештатных агентов. КГБ, в свою очередь, тоже имел программу по их дезинформации. Журналист Джон Баррон в 1973 году писал:

"Политические деятели, ученые, журналисты, служители религии, приезжающие в СССР - люди, чье мнение имеет большой вес в их странах, обычно являются объектами дезинформации. Типичным для КГБ является стремление дать иностранцу возможность увидеть только то, что находится под его контролем, одновременно стараясь убедить его в том, что он может свободно видеть все, что ему хочется. Пытаются повлиять на его мнение, заставляя в то же время думать, что это мнение его собственное. КГБ очень часто достигает успеха благодаря возможности контролировать советское окружение...

В разгар голода 1932-33 годов, который, по расчетам Роберта Конквеста, унес от пяти до шести миллионов жизней, британский эксперт по сельскому хозяйству сэр Джон Майнард поехал на экскурсию по Украине в сопровождении гидов из ОГПУ. Вернувшись в Лондон, Майнард заверил весь мир, что голода не существует; возможны некоторые отдельные недостатки в пище, но никакого широко распространенного голода. Точно также и Джордж Бернард Шоу вернулся после экскурсии с ОГПУ и заявил, что нет признаков голода. В конце концов, в отелях, в которых он останавливался, еда была в изобилии..."⁶⁰

Бежавший в 60-х годах на Запад офицер КГБ Юрий Носенко рассказал, что после реорганизации МГБ в 1954 году (тогда ведомство Берии стало называться КГБ) ЦК КПСС приказал чекистам увеличить усилия, направленные на формирование мнений гостящих иностранцев. Такой человек, как сенатор Рассел, не мог оставаться без внимания "органов".

В Финляндии Ричард Рассел и сопровождавший его подполковник армии США Эдвард Н. Хатэвэй встретились со своим переводчиком - консультантом Комитета по делам вооружений Рубеном Эфроном. Все американцы уже успели получить задания от ЦРУ. Как гражданин США русского происхождения, вашингтонский адвокат Эфрон знал язык "потенциального противника". Ему дали задание записывать все о жилищном хозяйстве, состоянии экономики и настроениях населения. Подполковник Хатэвэй, как человек военный, получил задание смотреть на военные объекты и все, что может иметь потенциальное военное значение. Почтенного сенатора, которому к этому времени исполнилось 58 лет, попросили всячески помогать своим спутникам. Все трое всерьез увлеклись шпионскими играми, страница за страницей записывая самые мелкие факты о военных объектах, состоянии дорог и множестве других вещей, которые могли заинтересовать разведку.

23 сентября 1955 года Рассел, Хатэвэй и Эфрон прибыли в Ленинград и, осмотрев достопримечательности, через три дня выехали поездом в Москву. Там их путь пересекся с загадочным "четвертым американцем", про которого долгое время ходили самые странные слухи. В бумагах ВВС его фамилии не было, а в бумагах ЦРУ фамилия "четвертого" тщательно замазана. Только в 2000 году Джоэль Карпентер узнал, что это был Роберт (Боб) Гросс - вице-президент "Pacific Gas and Electric Company" по рекламе и связям с общественностью. Он как раз в то время ездил в СССР "по делам" и временно присоединился к сенаторской троице. К 2000 году Гросс остался единственным живым свидетелем тех событий. Тем не менее его рассказ только усугубил путаницу и заставил серьезно присмотреться к роли Гросса в тех событиях⁶¹.

Проведя несколько дней в Сталинграде, четверка американцев вылетела в Баку. Не успели они сойти с трапа, как тут же попали под присмотр очередного гида "Интуриста" - невысокой женщины с железными зубами, явным следом пребывания в сталинских лагерях. Рассел, которому осточертел постоянный надзор, иронически прозвал ее "Анна-капкан". Она хотела провести американцев по традиционным местам, но строптивые "туристы" заявили, что хотят посмотреть с высоты холма на Каспийское море, тем более, что там находится мемориал жертвам войны. У сенатора и Хатэвэя было по фотоаппарату, а Гросс нес, кроме фотоаппарата, еще и 16-мм кинокамеру. Невзирая на протесты гида, которая уже начала чувствовать ледяное дыхание Сибири, доморощенные шпионы отсняли все, что хотели. Гросс сказал, что видел в Бакинской бухте подводные лодки. Довольно странное зрелище, ведь Каспий - мелководное внутреннее море.

Вечером 4 октября они отправились на Бакинский вокзал, чтобы выехать в Тбилиси поездом. Никто из них не увидел в этом факте ничего странного, кроме Гросса (к его странным показаниям, записанным сотрудниками ЦРУ в 1955 году, мы еще не раз вернемся). Слова в квадратных скобках восстановлены мною по другим документам и косвенным данным, включая количество букв в "вычерках". Если слова восстановить не удалось, вычеркивания отмечены знаком [X].

Гросс писал: "Мы собирались проделать эту часть нашей поездки самолетом, но в [Баку] [Х] сказал, что между [Баку] и [Тбилиси] нет рейсов. [Советские] люди в [Тбилиси] были удивлены, что наша группа не прилетела; они сказали, что самолеты оттуда летают несколько раз в день"⁶².

Хатэвэй обратил внимание, что они выехали из Баку позже, чем собирались: "...Поездка из [Баку] в [Тбилиси] была частью нашего путешествия, разрешенного [советскими] властями. Сначала мы планировали выехать из [Баку] в начале дня 4 октября 1955 года, но из-за изменения расписания поездов задержались и выехали позднее другим поездом, более удобным".

Если против группы Рассела была предпринята запланированная дезинформация, все так и должно было быть: невозможность вылететь самолетом, "неразбериха" с расписанием, из-за которой американцы попали в заранее подготовленный поезд, который будет ехать по хорошо известному маршруту да еще и по графику, который в сталинское время соблюдался с безукоризненной точностью - железнодорожники не забыли слово "вредительство", которое произносилось при малейшем опоздании. Однако если провокация действительно имела место, оставалось единственное "узкое место": кто мог поручиться, что американцы будут в нужное время смотреть в окно, а не, скажем, спать или играть в карты, не обращая ни на что внимания? Значит, нужен кто-то "свой", который, если так оно и будет, не вызывая подозрений, сможет вовремя ткнуть пальцем куда нужно. Кандидатура тут единственная: только Гросс, который набился в компанию к Расселу, Эфрону и Хатэвэю не где-нибудь, а в Москве. Как получилось, что его "коммерческие дела" удачно совпали с маршрутом сенатора Рассела - Сталинград, Баку, Тбилиси? Гросс знал русский язык, так как до и после встречи с сенатором ездил по СССР один и мог общаться с проводником без помощи Эфрона (это следует из его показаний). То, что только он упомянул, как нечто подозрительное, советские маневры с их отъездом из Баку, тоже говорит не в его пользу. А как относиться к фантастическим расхождениям между его показаниями и рассказами остальной троицы, записанными сотрудниками ЦРУ? Однако вышло так, что "тарелки" первым увидел сам сенатор Рассел...

Американцев посадили в "мягкий" спальный вагон международного класса, невесть каким образом оказавшийся в Закавказье. Вагон состоял всего из шести роскошных двухместных купе. Особое внимание к попутчикам проявил Эфрон, которого начальство отправило в купе к Гроссу. Он даже начертил схему, как располагались люди в вагоне.

Вагон был почти пустым. Первое купе занимал проводник, позднее выросший в глазах американцев до почти мистической фигуры огромной значимости. Второе купе было, видимо, пустым. Третье купе заняли Рассел и полковник Хатэвэй. Четвертое заняли Гросс и сам Эфрон. Пятое купе оккупировал высокий, коренастый советский генерал, а шестое - какой-то молодой человек в гражданском, на вид 26-27 лет от роду. Двери по обе стороны вагона заперли на ключ, так что вся их компания была герметично изолирована от других пассажиров и даже от вагона-ресторана.

Поезд неторопливо, со всеми остановками ехал на юг вдоль побережья Каспийского моря. Американцы спать не хотели и собрались в четвертом купе.

Первым (подозрительно заблаговременно) скрылся советский генерал. Эфрон впоследствии записал: "Генерал ушел к себе примерно в 6.30, сказав, что ему выходить в 2 часа ночи. Больше мы его не видели". Впоследствии агенты ЦРУ долго выясняли, не мог ли он подслушивать четвертое купе из пятого. Оказалось, что мог без всяких микрофонов, просто приложив ухо к стенке.

Сенатор, простудившийся в ходе поездки, чувствовал себя нехорошо и в 6.45 пошел полежать в купе. Остальные американцы продолжали оживленно беседовать.

В семь часов вечера, перед закатом солнца, поезд остановился на станции Алятская в городке Алят. Запертые в четырех стенах "туристы" этой подробности еще не знали. Да и потом толком не узнали, так как в документах без вычеркиваний название городка пишется с ошибками - "Atjaty" вместо "Alyat".

Сразу за городком рельсы резко свернули в сторону от Каспийского моря. Теперь поезд ехал на запад.

Ровно через десять минут в четвертое купе вбежал сенатор Рассел с криком: "Я это видел! Я только что видел летающую тарелку! Вот там! Погасите же свет!" Американцы тут же последовали его совету и прилипли к окну вагона, пытаясь что-то разглядеть в сгущающейся тьме...

Показания четырех очевидцев о том, что случилось в 7.10 вечера, отличаются друг от друга. На первый взгляд здесь нет ничего странного: в милиции прекрасно знают, насколько несовершенна наша память и как могут отличаться друг от друга свидетельские показания любого недолгого происшествия, драки или автокатастрофы. Но если присмотреться к показаниям четверки повнимательнее, можно придти к очень любопытным выводам!

Вот что рассказал Хатэвэй:

"В это время мы разговаривали, и какое-то время никто не смотрел в окно. Когда же мы переключили свое внимание на окно, то не увидели ничего необычного, так как в купе горел свет, а снаружи были сумерки.

Мы сразу же выключили свет. В это время я увидел силуэт на юге, над горизонтом. Его профиль не был четко очерчен на фоне неба; на вид он был похож на сдувшийся, уплощенный воздушный шар с небольшим куполом сверху. Когда я впервые заметил его, объект был уже над землей и сравнительно медленно поднимался вертикально вверх. На нем были два источника света, белый огонь сверху и огонь цвета выхлопа самолетного двигателя, хотя и с примесью розового, сбоку. Я не могу оценить расстояние до него - возможно, оно составляло 1-2 мили...

Объект продолжал подниматься вертикально, причем периферическое свечение медленно смещалось по часовой стрелке, производя впечатление вращающегося колеса. Когда объект достиг высоты 10-15 градусов над горизонтом, вращение прекратилось, а свечение осталось зафиксированным на обращенной от нас стороне, и он полетел в нашу сторону с огромной скоростью, пролетев над поездом. Я могу сказать, что он летел гораздо быстрее реактивного самолета. Когда объект полетел в нашу сторону, свет на его верху исчез. Объект на вид не менял своих размеров в значительных пределах, когда приближался к нам...

Примерно в 45-90 градусах слева от точки, в которой я впервые заметил объект, горели два белых огня, выглядевшие как прожекторы. Были видны лучи, один из которых был направлен параллельно земле, а второй как бы его пересекал, будучи направлен к земле. Лучи не двигались и, по-видимому, что-то освещали на земле.

Объект, который я видел, не мог быть ракетой или снарядом [Х]. Оставалось достаточно света, чтобы различить: он имел определенную форму, однако освещения было недостаточно для того, чтобы разглядеть его очертания. Одиночный вращающийся огонь мог быть связан с его двигателем, так как выглядел вращавшимся вплоть до конца вертикального подъема и оставался в фиксированном положении сзади относительно его направления движения, когда объект летел в нашу сторону. Я не могу оценить длительность наблюдения, но оно было очень кратким".

Эдварда Хатэвэя зашифровали в документах ЦРУ как "Источник А". Переводчик Рубен Эфрон занял "второе место": его назвали "Источник В".

"Дорога повернула от [Каспия] на запад, - сказал он. - Спустя десять минут после поворота, когда мы сидели и разговаривали, четвертый участник нашей компании вбежал в купе и сказал: "Я только что видел летающую тарелку! Погасите свет!" Один из нас выключил свет, и все припали к окну. Кто-то спросил, где она была, на что тот ответил: "Я только что видел, как она взлетала вот оттуда! Вот, она снова появилась!"

Сначала я ничего не увидел, но через пару секунд заметил нечто вроде двух светящихся "глаз" на чем-то, поднимающимся вертикально. Я взглянул налево и увидел неподвижный предмет, который напоминал прожектор. Он испускал красноватое сияние, которое, однако, было не похоже на бьющий луч. Затем я перевел взгляд назад, на движущийся объект, который выглядел медленно приближающимся к нам невысоко над горизонтом. Я не мог разглядеть какой-либо формы или профиля, но посередине он имел один яркий и один тусклый огонь. Я не думаю, что это мог быть самолет. Он очень быстро приближался к нам и пролетел над поездом. Возможно, прошло 6-7 секунд с момента, когда я его заметил, и до момента его исчезновения. Не было слышно никаких звуков, кроме шума поезда. Я бросился из купе к окну с другой стороны поезда, в коридоре, но ничего там не увидел.

Мы успокоились и больше не обсуждали увиденное. Примерно пять минут спустя вошел проводник и опустил штору, сказав [Х] - "Так будет лучше". Он выглядел слегка напуганным, но не взволнованным".

Итак, показания Эфрона почти совпадают с показаниями Хатэвэя, если не считать двух деталей: перемещения второго огня на объекте (Хатэвэй его видел, а Эфрон нет) и количества прожекторов.

Во время второго опроса Эфрон добавил:

"...Я не уверен, менял ли положение корпус объекта, но "глаза", которые выглядели зафиксированными на борту объекта, все время смотрели на поезд по мере его подъема, все время смотрели на меня. "Глаз" слева был ярче; оба они испускали белый свет, который скорее горел, словно светлячок, нежели испуская лучи. Горизонтальный полет объект производил впечатление скольжения. Я не слышал никаких звуков и не видел свечения от выхлопов или шлейфов...

Наблюдение продолжалось примерно 6-7 секунд, может быть, меньше. Проводник стоял в углу коридора в передней части вагона, около купе 6, но было непохоже, что он в это время смотрел в окно.

После того, как объект улетел, мы включили свет в купе, и [сен. Рассел] сказал: "Мы видели летающую тарелку. Я хотел, чтобы вы, ребята, тоже увидели ее и у меня были свидетели". Все в купе были убеждены, что мы видели нечто реальное и необычайное. Я спросил, не мог ли это быть какой-то самолет, и все ответили: "Нет, ничего подобного".

Теперь, когда картина наблюдения стала почти ясной, мы можем смело взяться за показания Боба Гросса:

"Один участник нашей группы, находившийся в соседнем купе, вошел в мое купе и сказал: "Вы видели это там? Я только что видел летающую тарелку". Я и мой сосед по купе едва не высмеяли его, когда человек из соседнего купе снова показал на окно, и мы увидели нижеследующее.

По левую сторону от поезда, между поездом и [иранской границей] находился большой аэродром. Вечер был темным, но ясным. Мощный прожектор [освещал] аэродром, [высвечивая] треугольный объект на земле, который, можно сказать, был не более чем в двух милях от железной дороги...

Размер объекта был сравним с размером реактивного истребителя [Х] и таких же очертаний, в форме равнобедренного треугольника. На объекте было три огня, по одному в каждой вершине треугольника, по-видимому, два огня на крыльях и один в хвосте. Во время нашего наблюдения он оторвался от места стоянки и описал не менее трех и не более семи быстрых спиралей в воздухе, после чего невероятно быстро устремился вверх под углом около 45 градусов. Мы наблюдали, как он взлетает и видели, как он достиг большой высоты; луч прожектора все это время следовал за ним. Я хочу подчеркнуть, что это был не обычный взлет, а старт, более напоминающий запуск ракеты. Наш спутник из соседнего купе сказал, что это был второй старт, быстро последовавший за первым".

Создается такое впечатление, что Гросс находился в другом поезде. Он как-то ухитрился сделать несколько немыслимых вещей: заметить объект на земле (когда Рассел закричал и все посмотрели в окно, он уже взлетал; это значит, что Гросс молчал, пока тот был на земле), и аэродром в придачу (остальные трое ничего подобного не увидели), три огня на НЛО вместо двух, его четкую форму и т. п. Еще подозрительнее выглядит упоминание о луче прожектора, следившем за объектом: сенатор специально отметил, что прожекторы "были включены, но не направлены на объекты и не пытались нащупать их". Похоже, что Гросс хотел любой ценой внушить: это были русские сверхсекретные аппараты.

Его рассказ о поведении проводника не менее фантастичен:

"Я полагаю, что во время наблюдения поезд был в 50-60 милях к югу от [Баку]. Хотя мы все вчетвером продолжали наблюдать подъем объекта, проводник вошел и опустил шторы. Когда я начал протестовать, проводник показал в конец вагона и покачал головой [Х]".

Остальные трое американцев утверждают, что проводник вошел в купе, когда уже все давно закончилось, а шторы закрыл, потому что так положено на советских железных дорогах. Сенатор уже успел уйти в свое купе; проводник появился там "почти 10 минут спустя, и в этом не было чего-либо необычного". Рассел "не видел ничего, что указывало бы на наличие большой военно-воздушной базы в данном районе. В других местах он проезжал мимо нескольких баз ВВС и никто не пытался их скрыть..."

Эфрон не стал делать из проводника какую-то зловещую фигуру. Вот что произошло на самом деле:

"Через несколько минут [сен. Рассел] вернулся в свое купе. Тогда [Хатэвэй] предложил, чтобы я, как переводчик, спросил у проводника название последней станции, которую мы миновали. Я не хотел это делать, боясь вызвать у проводника подозрение. Однако [Хатэвэй] настаивал, и примерно через 5-7 минут после наблюдения я подошел к проводнику в коридоре и, разговаривая о том и сем, подобрался к вопросу о названиях минувшей и следующей станций, большие ли они и сколько мы будем стоять на следующей остановке, пояснив, что мы можем захотеть сходить раздобыть воды или чая. Проводник отвечал только общими словами, не называя станций, но сказал: "Следующая остановка будет дольше, и вы сможете выйти купить что-нибудь". Я вернулся в купе и сказал [Хатэвэю], что проводник, похоже, не очень-то настроен посвящать нас в какие бы то ни было подробности".

Почему я вписал на место прочерка фамилию Хатэвэя, а не Гросса? Ответ прост: во-первых, Гросс сам знал русский язык и не нуждался в переводчике, а во-вторых, подполковник Хатэвэй был непосредственным начальником Эфрона и мог отдавать приказы даже вопреки его желаниям, а Гросс был для него просто соседом по купе.

Когда же проводник закрыл шторы? Уже после разговора с Эфроном!

"Несколько минут спустя проводник вошел в купе 4 и опустил шторы на окне, сказав: "Так будет лучше". Он также опустил шторы на окнах в коридоре... Я не думаю, что его испуг был связан с нашим наблюдением. Я считаю, что это могло быть связано с его небрежностью в следовании обычному правилу на [советских] поездах - опускать шторы, как только стемнеет... Не сомневаюсь, что мы проезжали через какой-то закрытый район, где за соблюдением таких правил, должно быть, следят особо строго".

Такие расхождения между показаниями Гросса и остальных свидетелей нельзя списать на плохую память. Это больше похоже на профессиональную дезинформацию.

Хотя Рассел первым увидел "тарелки", разглядеть ему удалось мало: зрение у почтенного сенатора было не самым лучшим. Его показания в изложении сотрудника ЦРУ звучат так:

"...Он заметил нечто, выглядевшее как желтое пятно на окне. Присмотревшись получше, он увидел, что "пятно" находилось снаружи и было похоже на быстро взлетающий зеленовато-желтый шар. После того, как шар скрылся, он пошел сказать об этом остальным. Пока все они обсуждали увиденное, появился второй объект...

Это происходило после наступления сумерек, и [сен. Рассел] не смог увидеть каких-либо очертаний или деталей обеих объектов, кроме круглого с виду зеленовато-желтого света... Обьекты поднимались вверх, не меняя траектории...

В последовавшей за этим дискуссии с остальными членами группы те заявили, что видели огни на объектах и смогли различить какие-то детали. [Сен. Рассел] заметил, что у них зрение получше, нежели у него, так что он смог увидеть только круглый желтый свет.

[Рассел] никогда не видел взлет реактивного самолета ночью. Если объекты были самолетами, то они поднялись вверх удивительно быстро".

Боб Гросс сказал Джоэлю Карпентеру, что снимал НЛО из окна вагона фотоаппаратом и кинокамерой. Если это было так, то Гросс проявил замечательную сноровку, управившись с обеими аппаратами за 6-7 секунд и ухитрившись что-то снять, когда у окна толпится еще три человека. Хатэвею в такой ситуации пришлось несладко: "По стечению обстоятельств высота моей точки наблюдения составляла примерно 6 футов (1,8 м. - М. Г.) над уровнем железнодорожного полотна. Я ростом 6 футов и помню, что однажды, когда я стоял у поезда, моя голова доставала до нижнего края окна. Во время наблюдения я был в наклонном положении и смотрел через нижний край".

Конечно, Гросс лгал: остальные трое не видели камеры в его руках. Поэтому к его рассказам - что в наши дни, что тогда - нужно относиться соответственно. Дезинформация есть дезинформация.

Боб Гросс рассказал, что через день или два покинул компанию сенатора Рассела и вернулся в Москву, где рассказал о случившемся в посольстве США. Уже в Калифорнии его навестили два сотрудника ЦРУ, которые тщательно просмотрели его фотографии и кинопленку. Все это было изъято. Аллен Даллес, директор ЦРУ, "лично просил его не рассказывать о случившемся".

Россказни Гросса опровергаются очень легко: в его показаниях 1955 года нет ни одного слова о фотографировании и киносъемке, а во-вторых, сотрудники ЦРУ и посольства обязаны были о подобных случаях докладывать немедленно. Однако паника в Штатах началась, когда Рассел, Хатэвэй и Эфрон добрались до консульства США в Праге и рассказали о наблюдении "тарелок".

Троица получила возможность поделиться секретом только 12 октября. Хатэвэй с трудом сдерживался во время ужина и при первой же возможности отвел военно-воздушного атташе, подполковника Томаса Райана в сторонку.

"Мы видели то, о чем ваши люди говорят, что их не существует, - сказал Хатэвэй. - Летающую тарелку..."

Райан пошутил, что после полутора лет пребывания в Чехословакии он может поверить во что угодно, и договорился, что завтра же с самого утра снимет с них показания.

Утром 13 октября Рассел заявил, что ему надо пообщаться с сотрудниками консульства, и рассказывать о случившемся пришлось только Хатэвэю и Эфрону. Судя по всему, Райан не разобрался в их рассказах, иначе в его отчете не появились бы такие строки:

"Ближе к центру диска светились два неподвижных огня, в то время как внешняя поверхность диска вращалась. Огни находились около вершины диска. Если линию, представляющую диаметр диска, разделить на три равные части, то эти огни находились бы в двух точках, разделяющих средний сегмент от двух крайних сегментов... Объект был круглым; напоминал летающую тарелку; он выглядел как круглый диск, который вращался по часовой стрелке или слева направо... Явно определимого цвета не было. Диск поднимался в том самом положении, в котором улетел. Когда объект поднимался, снизу были заметны искры или пламя".

Райан, поначалу скептически настроенный, начал увлекаться. Его интерес еще больше возрос, когда Хатэвэй и Эфрон рассказали о странном продолжении истории.

Два дня спустя после наблюдения они ехали другим поездом из Тбилиси в Сочи и встретили "дружелюбного, слегка пьяного русского средних лет". Узнав, что они американцы, русский с энтузиазмом воскликнул, что был в США в 1930-е годы. И не просто так, а пилотом рекордного безостановочного перелета СССР - Северный полюс - Америка. Звали его просто, по-русски: Егоров.

Американцам можно было вешать лапшу на уши, чем русский и воспользовался: он "...во время Великой Отечественной Войны сбил 17 немецких самолетов, Герой Советского Союза, а теперь вышел в отставку". Райан не заподозрил пьяной лжи или дезинформации: для него появление в поезде "опытного летчика дальних перелетов" выглядело "самым значительным совпадением... принимая во внимание наблюдение в районе Алята... Трудно поверить, что опытный полярный летчик мог быть в отставке и не делать ничего, кроме как путешествовать по Закавказью".

Как только американцы уехали, Райан послал совершенно секретную телеграмму в штаб-квартиру ВВС США. В ней говорилось:

"Трое заслуживающих доверия американских очевидцев, сенатор Ричард Рассел, подполковник армии США Э. Н. Хатэвэй и Рубен Эфрон посетили Прагу 12-14 октября. Они приехали прямо из Киева...

4 октября 1955 г. в 19.10 между Алятом и Аджиабулом, в 10 минутах поездом после отправления из Алята, Закавказье, они наблюдали два круглых необычных летательных аппарата, напоминающих летающие диски или летающие тарелки, которые взлетели почти вертикально вверх с интервалом в одну минуту. Дисковидный аппарат взлетел незадолго перед наступлением темноты; его корпус медленно вращался слева направо, в то время как два огня нем близ его верхней части оставались неподвижными. Было видно, что от аппаратов исходило пламя или искры. На аппарате, который пролетел над поездом, в котором ехали очевидцы, не было видно никаких выступов. Оба летательных дисковидных аппарата сравнительно медленно поднялись до высоты около 6000 футов (1800 метров. - М. Г.), затем их скорость резко возросла, и они оба полетели горизонтально в северном направлении. Положение дисков в воздухе оставалось одинаковым как во время подъема, так и во время полета, напоминая диск в полете. Два работающих прожектора, светящих почти вертикально, наблюдались близ района взлета, расположенного в 1-2 милях к югу от железнодорожной линии. После наблюдения советские железнодорожники были взволнованы, закрыли шторы и не разрешали смотреть в окна. Американские очевидцы твердо уверены, что этот необычный летательный аппарат был настоящей "тарелкой" или дисколетом... Рекомендую подробно опросить группу Рассела по возвращении..."

Вслед за телеграммой Райан послал заполненный по форме "Информационный отчет Военно-воздушной разведки", включающий зарисовку дисков и комментарий: "Значение этого сообщения для проекта ВВС США по изучению "неопознанных летающих объектов" весьма велико; оно придает доверия многим сообщениям о "тарелках".

По меньшей мере за неделю до запланированного возвращения группы Рассела в США ЦРУ подняло общую тревогу. 18 октября директор ЦРУ известил о случившемся Консультативный комитет по разведке - собрание представителей разведывательных организаций, ФБР, Комиссии по атомной энергии и Госдепартамента.

Сообщение испугало всех офицеров разведки. Они знали, что ВВС совместно с британско-канадской компанией "A. V. Roe Canada Ltd", или, как ее еще называли, "AVRO Aircraft" разрабатывают дисковидный аппарат, очень похожий на описание в телеграмме Райана. "Уж не опередили ли нас русские?" - думали они.

Аппарат, над которым трудились британские инженеры, был известен военным под множеством кодовых названий, имен и сокращений - "Проект Y", "Y-2", "MX-1794", "AVROcar", "Ladybird" и "Silver Bug". За серьезную разработку дисколета ученые взялись в конце 1951 года, но только в сентябре 1954-го на них пролился щедрый денежный поток: ВВС, заинтересовавшись обещанными возможностями аппарата, взяли на себя финансирование и руководство работами.

Уже в декабре 1954 года закрытый журнал ВВС США "Дайджест военно-воздушной разведки" подал "оригинальную" мысль: раз у нас работают над дисколетом, значит, этим могут заниматься и в СССР!

Статья содержала рисунки дисколета "AVRO" (не говоря конкретно, что же это такое) и гласила:

"Один из главных вопросов, стоящих перед США: что делают Советы в области дисковидных аппаратов? Если США признают возможность успеха круглого аппарата, то можно придти к выводу, что Советский Союз тоже способен разработать такой аппарат. Если читатели предположат, хоть это и маловероятно, что СССР обогнал нас на несколько лет, должны возникнуть другие вопросы. Если Советы в наши дни используют подобный аппарат, то может ли система противовоздушной обороны США обнаружить, опознать, перехватить и сбить бомбардировщик или разведывательный самолет, несущийся со скоростью 1500 узлов на высоте 65000 футов? Каковы шансы Стратегического авиационного командования вторгнуться в СССР для бомбардировки с нынешними самолетами, если его будут защищать дисковидные самолеты-перехватчики с вышеуказанными характеристиками?

Стоит повторить, что дископлан является аппаратом вертикального подъема (со временем он, возможно, будет называться просто VTO - самолет вертикального взлета⁶³). Это значит, что он может базироваться на борту большинства морских судов, включая подводные лодки... Такой аппарат не нуждается в длинных, хорошо бетонированных взлетно-посадочных полосах. В крайнем случае ему достаточно бетонной площадки, чтобы не побить наземный персонал и сооружения поднимаемой пылью, песком и камешками.

Вывод таков: смотрите в небо! В течение следующих нескольких лет появится и будет обсуждаться много сведений о разработках, полетах и создании дисковидных аппаратов. ВВС следует продолжать проявлять непредвзятый интерес ко всем таким сообщениям, имея в виду, что у рапортов о тарелковидных аппаратах будет гораздо больше шансов оказаться правдой по мере того, как пройдут годы. Похоже, скоро в авиации начнется новая эра".

Наблюдение Рассела в изложении Томаса Райана заставило разведчиков думать, что Советский Союз уже разработал собственные дископланы и вовсю их испытывает. Через день после встречи Консультативного комитета по разведке, 19 октября 1955 года, представитель ЦРУ Уилтон Е. Лексоу писал:

"Описания объектов, наблюдавшихся [сен. Расселом], похожи на Проект "Y", находящийся в стадии разработки канадской компанией "AVRO Aircraft" согласно контракту с ВВС США... Проект "Y" возглавляется Джоном Фростом. М-р Фрост утверждает, что изначально заимствовал идею летательного аппарата от группы немцев сразу после второй мировой войны. Советы также могли получить информацию от этой группы немцев.

Поскольку объекты, как сообщается, видели действующими в районе, где вряд ли можно проводить испытательные полеты, похоже, что они находятся в строю. Это может указывать на очень быстрый прогресс Советов в этой области. Однако здесь, похоже, есть противоречие: зачем Советы, располагая такими объектами, продолжают программы по разработке и созданию самолетов обычных типов.

С момента поступления первой информации о Проекте "Y" в начале 1953 года ASD⁶⁴ отслеживало сведения, которые могут указывать, что Советы работают над подобным проектом. До наблюдения [Рассела] такие сведения не поступали.

Чтобы надлежащим образом оценить сообщение [Рассела] и его группы, нужно получить дополнительную информацию и детали наблюдения. ВВС распорядились, чтобы группу опросили технически компетентные сотрудники".

Это единственное упоминание в серьезных документах о том, что идеи немцев оказали влияние на разработку дисковидных летательных аппаратов. Имена "группы немцев" остались неизвестными. Долгое время считалось, что американцы наняли на работу полковника Мите, но этот слух был официально опровергнут. Полный провал деятельности Фроста наглядно показал, чего стоили фашистские идеи.

После серьезных обсуждений в верхних эшелонах власти американцы сделали ответный ход. Подготовленный ими пресс-релиз был специально составлен так, чтобы убить сразу несколько зайцев:

"Сегодня ВВС доложили о результатах исследования неопознанных атмосферных объектов (так называемых "летающих тарелок"), начатого ими в 1947 году.

Не было найдено никаких доказательств существования того, что называют популярным термином "летающие тарелки".

Доклад основан на исследованиях и их анализе, проведенном негосударственной группой ученых под руководством Центра научно-технической разведки ВВС в Дейтоне, шт. Огайо. С начала исследований, предпринятых более семи лет назад, их методы и процедуры были столь отработаны, что из 131-го наблюдения, о которых сообщили за первые четыре месяца 1955 года, только 3% были признаны неопознанными...

Комментируя доклад, министр ВВС Дональд А. Куарлес сказал:

"На основании этого исследования мы считаем, что никакие объекты вроде красочно описываемых "летающих тарелок" не заполоняли небеса над Соединенными Штатами. Я уверен, что и эти неопознанные три процента будут объяснены как обычные явления или иллюзии, если удастся получить про них более полную информацию от наблюдателей.

Однако сейчас мы вступаем в такой период развития авиации, когда начинают появляться самолеты необычных очертаний и летных характеристик.

ВВС и другие военные структуры разрабатывают несколько самолетов вертикального взлета с высокими летными характеристиками, и уже в прошлом году были осуществлены полеты на движимом пропеллерами самолете вертикального взлета. Вскоре Военно-воздушные силы произведут полет первого реактивного самолета вертикального взлета. Мы также работаем над еще одним проектом по контракту с канадской компанией AVRO - дисковидным самолетом, чем-то напоминающим популярный образ "летающей тарелки".

Хотя некоторые из них могут иметь новые формы, как в случае с проектом AVRO, они являются "прямыми наследниками" обычных самолетов и не должны считаться чем-то сверхъестественным или загадочным. Мы собираемся совершенствовать самолеты, которые станут летать быстрее, выше и, быть может, дальше, чем нынешние модели, но они будут по-прежнему подчиняться законам природы, и если ими будут управлять, то этим по-прежнему предстоит заниматься обычным земным летчикам. Мы не ожидаем от самолетов вертикального взлета более выдающихся боевых качеств, чем у обычных самолетов, если не считать уменьшения требований к взлетно-посадочной полосе.

Самолет вертикального взлета, способный переходить в сверхзвуковой горизонтальный полет, окажется новым явлением в нашем небе; при определенных условиях он может вызвать иллюзию так называемой "летающей тарелки". Министерство обороны предпримет все возможное, чтобы, не выходя за рамки секретности, держать общественность в курсе насчет новых технологий, так, чтобы люди могли распознать увиденное ими".

Мистер Куарлес добавил: "Думаю, что мы должны признать: другие страны тоже могут разрабатывать самолеты вертикального взлета, быть может, необычных форм. Однако пока мы удовлетворены тем, что ни одно из наблюдений так называемых "летающих тарелок" в нашей стране не было иностранным летательным аппаратом"⁶⁵.

Власти США постарались, чтобы пресс-релиз разошелся как можно шире. В нем отчетливо прослеживаются два направления воздействия: для внутреннего и внешнего употребления.

Американским гражданам внушали, что никаких "тарелок" нет и беспокоиться не о чем. Если кто-то их и видит, то явно ошибается. А скоро в небе появятся "тарелки", в которых будут сидеть бравые американские парни. Русские, конечно, тоже могут создать дисколеты и летать где-то у себя, но до американского неба им не дотянуться.

Русским пресс-релиз намекал: мы знаем, что вы в своей Совдепии занимаетесь разработкой дископланов, но это вам ничего не даст - самолет он и есть самолет, что круглый, что квадратный. Ваши аппараты не сверхъестественные и сидят в них обычные земные люди, а необычной формой нас не запугать. Фактор внезапности вами утрачен, и за настоящий НЛО такой аппарат мы уже не примем.

Если то, что видел Рассел и его спутники, было подстроенной провокацией, в качестве "летающих тарелок" могли выступить аппараты вертикального взлета, вроде турболетов, описанных журналом "Техника-молодежи" в 1958 году⁶⁶. Открытые детали можно обшить фанерой, придав аппарату форму диска и получить приличную "летающую тарелку", способную обмануть взгляд не только в сумерках. КГБ было достаточно сделать еще один толчок, чтобы власти США окончательно запаниковали. Они могли довести до сведения американцев, что в СССР не просто испытывают дисковидные аппараты с фантастическими возможностями, а воссоздали разбившуюся инопланетную "тарелку". Тогда американцы попрыгали бы, как на горячей сковородке. Но этого шага, достаточного для очередной победы в психологической войне, КГБ не сделал, и американские власти понемногу начали оправляться от шока.

Через два дня после выхода знаменитого пресс-релиза, 27 октября 1955 года, заместитель директора Службы научной разведки (одного из отделов ЦРУ) Герберт Сковилл-младший наконец-то опросил Рассела. Вы уже знаете, что тот оказался не самым лучшим наблюдателем; из-за плохого зрения сенатор видел только огни.

Сковилл все это прекрасно понимал, но... написал, что показания сенатора "на мой взгляд, не поддерживают теорию, что русские разработали тарелкообразный или необычный летательный аппарат. Скорее всего, объекты были выхлопами обычных реактивных самолетов, резко набирающих высоту".

Стенограммы опросов остальных очевидцев оказались для Сковилла поводом подвергнуть заслуженному сомнению доклад Томаса Райана. Но потом его занесло еще дальше: "Даже если наблюдение Рассела подтвердится, не следует считать, что эти нетрадиционные самолеты в действительности летали над Соединенными Штатами и были источником слухов об НЛО".

В США так и не смогли придти к единому мнению о том, что наблюдал сенатор Рассел и его спутники. В новом, 1956 году количество бюрократической переписки, посвященной этому случаю, резко сократилось, а потом и вовсе сошло на нет.

Видимо, американцы решили подождать и посмотреть, как будут развиваться события в СССР, не появятся ли новые свидетельства о советских дископланах. Они так и не появились (планеры с кольцевидным крылом, которые строил в 1950-1962 годах авиаконструктор М. Суханов, не в счет - они даже не имели двигателей)⁶⁷.

Так что же летало в небе близ Алята? Было ли это инсценировкой, устроенной КГБ, или чекисты воспользовались настоящим наблюдением НЛО в очередном раунде психологической войны? Мы это сможем узнать только тогда, когда на свет появятся рассекреченные документы не только из американских, но и из российских архивов.