Глава 29. Через открытое окно

Глава 29. Через открытое окно

Поллианна теперь, как миссис Сноу, вязала чудесные вещи из яркой пряжи, которая весёлой разноцветной полосой тянулась через белую постель, и так же, как миссис Сноу, радовалась, что у неё здоровые руки и пальцы.

Иногда она встречала посетителей и постоянно получала приветы и полные любви слова от тех, с кем не могла видеться. Эти слова всегда давали ей какую-нибудь новую тему для размышлений, а ей так нужны были новые темы.

Один раз она видела Джона Пендлетона и дважды Джимми Бина. Мистер Пендлетон сказал ей, каким отличным мальчиком оказался Джимми и как хорошо он себя ведёт А Джимми рассказал ей, какой у него теперь «первоклассный» дом и какая «мировая» семья получилась из мистера Пендлетона. И оба заявили, что всем этим они обязаны ей.

– И мне сразу стало ещё радостнее от того, что у меня были здоровые ноги, – призналась потом Поллианна тётке.

Прошла зима, и наступила весна. Те, кто с тревогой наблюдали за состоянием Поллианны, видели, что прописанное лечение не приносит перемен к лучшему. Казалось, всё подтверждало худшие опасения доктора Мида: Поллианна никогда больше не сможет ходить.

Белдингсвилл, разумеется, живо интересовался всем, касающимся Поллианны. Но один человек в Белдингсвилле особенно выходил из себя и терзался до лихорадки при каждом новом сообщении о состоянии её здоровья, которые он каким-то образом ежедневно умудрялся получать непосредственно из комнаты больной. Дни проходили, а новости становились не лучше, но даже хуже, и порой иные чувства кроме тревоги стали появляться в лице этого человека: отчаяние и яростная решимость– и оба этих чувства боролись между собой. В конце концов яростная решимость одержала победу, и именно тогда, в одно субботнее утро, мистеру Джону Пендлетону, отчасти к его удивлению, доложили о визите доктора Томаса Чилтона.

– Пендлетон, – начал доктор неожиданно и резко.– Я приехал к тебе, потому что тебе лучше, чем любому другому в городе, известно о моих отношениях с мисс Полли Харрингтон.

Джон Пендлетон почувствовал, что, должно быть, заметно вздрогнул. Он действительно знал кое-что о романе Полли Харрингтон и Томаса Чилтона, но тот вопрос они не затрагивали в разговорах между собой самое меньшее лет пятнадцать.

– Да, – сказал он, стараясь, чтобы его голос звучал достаточно озабоченно, чтобы выразить сочувствие, но не слишком заинтересованно, чтобы не показаться любопытным. Впрочем, в следующее мгновение он понял, что беспокоился зря: доктор был слишком захвачен тем делом, которое привело его сюда, чтобы заметить, какой ему будет оказан приём.

– Я хочу осмотреть девочку. Я хочу провести обследование. Я должен провести обследование.

– Так что же мешает?

– Что мешает? Ты отлично знаешь, что я не был в этом доме более пятнадцати лет. Послушай, что я скажу тебе: хозяйка этого дома заявила мне, что в следующий раз, когда она пригласит меня в него войти, это будет означать, что она просит у меня прощения и всё будет как прежде... то есть она выйдет за меня замуж. Может быть, ты и думаешь, что она может позвать меня теперь... но я – нет!

– Но разве ты не мог бы пойти... без приглашения?

Доктор нахмурился:

– Едва ли. У меня есть своя гордость, ты знаешь.

– Но если тебя это так волнует, не мог бы ты проглотить свою гордость и забыть о ссоре...

– Забыть о ссоре! – перебил доктор сердито.– Я говорю не о такого рода гордости. Если бы дело было в этом, я отправился бы туда на коленях – или на голове, – если бы это могло что-то изменить. Но я говорю о профессиональной гордости. Речь идёт о болезни, а я доктор. Я не могу бесцеремонно явиться и сказать: «Послушайте, возьмите меня! « Разве могу?

– А из-за чего была ссора? – спросил мистер Пендлетон.

Доктор нетерпеливо махнул рукой и поднялся со стула.

– Из-за чего? Из-за чего бывает любая ссора между влюблёнными? Важно ли это, после того как она произошла? – заворчал он, сердито шагая по комнате.– Из-за какой-нибудь глупости – из-за размера луны или глубины реки – её причина была ничуть не серьёзнее этого, если сопоставить её с теми печальными годами, которые последовали за ней! Да что ссора! Что касается меня, то я готов сказать, что ссоры и не было... Пендлетон, я должен осмотреть девочку. Это вопрос жизни и смерти. Это может означать – я совершенно уверен – девять шансов против одного, что Поллианна Уиттиер будет ходить опять!

Слова прозвучали отчётливо и выразительно; и сказаны они были как раз тогда, когда доктор почти вплотную подошёл к открытому окну рядом со стулом Джона Пендлетона. Поэтому случилось так, что они ясно донеслись до ушей мальчика, стоявшего на коленях под окном.

Джимми Бин в это субботнее утро был занят прополкой первых сорняков на цветочных клумбах. Услышав слова доктора, он присел, навострив уши и широко раскрыв глаза.

– Ходить? Поллианна! – воскликнул Джон Пендлетон.– Что ты хочешь сказать?

– Я хочу сказать, что, судя по тому, что я мог услышать и узнать, находясь за милю от её постели, её случай очень похож на тот, который излечил недавно один из моих друзей по университету. Он много лет специально занимался лечением такого рода травм. Я поддерживал с ним контакт и тоже отчасти занимался этой проблемой. И, судя по тому, что я слышал... Но я хочу увидеть девочку!

Джон Пендлетон выпрямился на своём стуле.

– Ты должен увидеть её, дружище! Нельзя ли устроить это, скажем, через доктора Уоррена?

Доктор Чилтон отрицательно покачал головой:

– Боюсь, что нет. Хотя Уоррен вёл себя очень порядочно. Он сам говорил мне, что сразу предложил пригласить меня для консультаций, но... мисс Харрингтон сказала «нет» так решительно, что он не осмелился повторить своё предложение, хотя и знал о моём желании осмотреть девочку. А недавно несколько его лучших пациентов перешли ко мне, что, разумеется, ещё сильнее связало мне руки... Но, Пендлетон, я должен увидеть ребёнка. Подумай, что это может значить для неё, если мне удастся её обследовать! 1 – Да, а ты подумай о том, что это может значить, если тебе это не удастся! – возразил мистер Пендлетон.

– Но как я могу – без прямого приглашения со стороны её тётки, которого я никогда не получу?

– Нужно что-то сделать, чтобы она пригласила тебя!

– Но что?

– Не знаю.

– Да, ты не знаешь... и никто другой, пожалуй, тоже. Она слишком горда и слишком сердита, чтобы позвать меня после того, что она сказала мне много лет назад... Но когда я думаю об этом ребёнке, обречённом страдать всю жизнь, и о том, что, может быть, в моих руках надежда на спасение и мешает только эта проклятая нелепость, которую мы называем гордостью и профессиональным этикетом, я...– Он не кончил фразы, но, глубоко засунув руки в карманы, повернулся и опять беспокойно заходил взад и вперёд по комнате.

– Но если бы ей это объяснить... дать понять, – настаивал Джон Пендлетон.

– Да, но кто это сделает? – спросил доктор, резко обернувшись.

– Не знаю, не знаю, – простонал мистер Пендлетон с несчастным видом. Снаружи под окном Джимми Бин внезапно пошевелился. До этой самой минуты он так напряжённо вслушивался в каждое слово, что почти не дышал.

– Ну а я знаю! – прошептал он в порыве радости.– И ей-богу, я это сделаю! – Он тотчас вскочил на ноги, прокрался за угол дома и со всех ног помчался вниз с Пендлетон-Хилл.

Глава 30. Джимми встаёт у руля

Пришёл Джимми Бин. Он хочет вас видеть, мэм, – объявила Ненси, стоя на пороге.

– Меня? – с удивлением спросила мисс Полли.– Ты уверена, что он не имел в виду Поллианну? Он может сегодня зайти к ней на несколько минут, если хочет.

– Да, мэм. Я сказала ему. Но он говорит, что ему нужны именно вы.

– Хорошо, я сейчас спущусь.– И мисс Полли с утомлённым видом поднялась со стула.

В гостиной она застала ожидающего её раскрасневшегося мальчугана с вытаращенными глазами, который сразу же затараторил:

– Мэм, я знаю, это ужасно, что я делаю и что говорю, но я не могу иначе. Это ради Поллианны, а ради неё я бы и в пекло, и к вам, и куда угодно, и в любое время. Да и вы тоже бы так поступили, если бы думали, что есть девять шансов против одного, что она опять начнёт ходить. Поэтому я и пришёл сказать вам, что если только гордость и э... э... что-то там ещё мешает Поллианне ходить, то я знаю, что вы пригласите доктора Чилтона к себе, если поймёте...

– Что-о? – перебила мальчика ошеломлённая мисс Полли; выражение удивления на её лице сменилось гневом и раздражением.

Джимми тяжело вздохнул:

– Ну вот! Я не хотел вас рассердить. Я поэтому и начал с того, что она опять будет ходить. Я думал, вы из-за этого выслушаете.

– Джимми, о чём ты говоришь? Джимми опять вздохнул:

– Это я и пытаюсь вам сказать.

– Хорошо, тогда говори. Но начни с самого начала и, чтобы я поняла, постарайся изложить всё по порядку. Не начинай с середины и не вали всё в кучу!

Джимми решительно облизнул губы.

– Ну, начать с того, что доктор Чилтон пришёл сегодня к мистеру Пендлетону, и они говорили в библиотеке. Это ясно?

– Да, Джимми, – слабым голосом отвечала мисс Полли.

– Так вот, окно было открыто, а я под ним полол клумбу. И я слышал их разговор.

– О, Джимми! Подслушивал?!

– Говорили-то не обо мне! Да я и не нарочно! – возмутился Джимми.– И вообще, я рад, что подслушал. Вы тоже обрадуетесь, как я вам всё до конца расскажу. Ведь это может помочь Поллианне опять начать ходить!

– О, Джимми, что ты хочешь сказать? – Мисс Полли с оживлением наклонилась вперёд.

– Ну вот, я это вам и говорил, – кивнул Джимми удовлетворённо.– Доктор Чилтон знает одного доктора где-то там, который, похоже, может вылечить Поллианну... ну, чтобы она ходила, ясно? Но доктор Чилтон не может сказать этого точно, пока её не увидит. И он страшно хочет её увидеть, прямо разрывается. Но он сказал мистеру Пендлетону, что вы на это ни за что не согласитесь. Лицо мисс Полли стало очень красным.

– Но, Джимми, я... я не могу... не могла! То есть я же не знала! – Мисс Полли беспомощно заломила руки.

– Поэтому-то я и пришёл сказать вам, чтобы вы знали, – горячо и охотно согласился Джимми.– Они сказали, что почему-то – я не совсем понял почему вы не соглашаетесь, чтобы доктор Чилтон пришёл, и что вы так и сказали доктору Уоррену. А доктор Чилтон не может прийти сам, если вы не позовете, по причине гордости и профессионального э... э... ну, чего-то там. И они хотели, чтобы кто-нибудь вас убедил. Только они не знали, кто бы мог это сделать. А я был под окном, и я себе сразу сказал: «А вот, ей-богу, я это сделаю! « И я побежал и, похоже, вас уговорил, да?

– Да, но, Джимми, об этом докторе...– умоляла мисс Полли горячо.– Кто он? Что он делает? Они уверены, что он может сделать так, чтобы Поллианна ходила?

– Я не знаю, кто он. Они не говорили. Доктор Чилтон с ним знаком и слышал, что тот только что вылечил кого-то, такого, как Поллианна. Ну, как бы то ни было, на его счёт они, похоже, не беспокоились, а волновались только из-за вас, потому что вы можете не позволить доктору Чилтону увидеть Поллианну. Скажите, вы позволите ему прийти, да? Теперь-то вы знаете!

Мисс Полли покачала головой. Её дыхание стало неровным, прерывистым. Джимми, глядевший на неё в тревоге, подумал, что она сейчас заплачет. Но она не заплакала. Через минуту она сказала срывающимся голосом:

– Да... я позволю... доктору Чилтону... увидеть её. Теперь беги домой, Джимми! Я должна поговорить с доктором Уорреном. Он сейчас наверху. Я видела, как он приехал несколько минут назад.

Чуть позднее доктор Уоррен был весьма удивлён, встретив в холле возбуждённую, с пылающим лицом мисс Полли. Он удивился ещё сильнее, когда она сказала, задыхаясь от волнения:

– Доктор Уоррен, вы предлагали мне однажды пригласить для консультации доктора Чилтона... и я отказалась. Теперь я передумала. Я очень хочу, чтобы вы пригласили доктора Чилтона. И может быть, не медлить, а сразу? Хорошо? Спасибо!

Глава 31. Новый дядя

Когда на следующий день доктор Уоррен вошёл в комнату, где, глядя на танцующие цветные отблески на потолке, лежала Поллианна, следом за ним шагал высокий широкоплечий мужчина.

– Доктор Чилтон! О, доктор Чилтон, как я рада вас видеть! – воскликнула Поллианна.

Радость и восхищение, звучавшие в её голосе, заставили не одну пару глаз в комнате наполниться горячими слезами.– Но, конечно, если тётя Полли не хочет... . – Всё в порядке, дорогая. Не волнуйся! – успокоила её мисс Полли, торопливо выдвигаясь вперёд.– Я сказала доктору Чилтону, что я хочу, чтобы он осмотрел тебя вместе с доктором Уорреном.

– О, значит, ты пригласила его прийти, – пробормотала Поллианна удовлетворённо.

– Да, дорогая, я пригласила его. Это значит...– Но было уже поздно. Глубокое обожание и счастье, светившиеся в глазах доктора Чилтона, нельзя было спутать ни с чем, и мисс Полли увидела это. Густо покраснев, она отвернулась и быстро вышла из комнаты.

Стоявшие у окна сиделка и доктор Уоррен были заняты разговором. Доктор Чилтон протянул обе руки Поллианне.

– Девочка моя, я думаю, что сегодня ты совершила самое радостное из своих благих дел, – сказал он дрожащим от волнения голосом.

В сумерки растроганная, совершенно преобразившаяся тётя Полли тихо подошла к постели Поллианны. Сиделка ушла ужинать. Они были одни в комнате.

– Поллианна, дорогая, я хочу сказать тебе самой первой из всех. Скоро доктор Чилтон станет твоим... дядей. И это благодаря тебе! О, Поллианна! Я так счастлива! И так рада!

Поллианна хотела хлопнуть в ладоши от радости, но вдруг остановилась и опустила руки.

– Тётя Полли, тётя Полли, значит, это твоей руки и сердца так долго желал доктор Чилтон? Твоей, я знаю, твоей! И вот почему он сказал, что сегодня я совершила самое радостное из своих благих дел. Как я рада! О, тётя Полли, я так рада, что теперь для меня не имеют значения... даже мои ноги!

Тётя Полли подавила рыдание,

– Может быть, дорогая, когда-нибудь...– Но она не договорила. Она ещё не осмеливалась говорить о той огромной надежде, которую заронил в её сердце доктор Чилтон. Но она сказала другое, и, несомненно, это другое было само по себе удивительно для Поллианны.– Дорогая, на следующей неделе тебе предстоит путешествие. В удобной маленькой постели мы повезем тебя на автомобиле и на поезде к знаменитому доктору, у которого большая больница специально для таких больных, как ты Он близкий друг доктора Чилтона, и мы посмотрим, что он может сделать для тебя!

Глава 32. Письмо Поллианны

Дорогие тётя Полли и дядя Том!

О, я могу, я могу, я могу ходить! Сегодня я прошла от моей постели до окна! Шесть шагов! О Боже, как хорошо быть опять на ногах!

Все доктора стояли вокруг и улыбались, а рядом стояли все сиделки и плакали. А одна дама из соседней палаты, которая начала ходить на прошлой неделе, заглядывала в дверь и улыбалась, а ещё одна, которая надеется, что сможет ходить в следующем месяце, тоже была приглашена; она лежала на постели моей сиделки и хлопала в ладоши. Даже чернокожая Тилли, которая моет полы, заглядывала в окно веранды и кричала мне: «Голубушка, детка! « – когда не плакала и могла говорить. Я не понимаю, почему они плакали. Мне хотелось петь и кричать от радости! Ах! Ах! Ах! Только подумайте, я могу ходить, ходить, ходить! Теперь мне совсем не грустно, что я провела здесь, вдали от дома, почти десять месяцев. К тому же я всё равно не пропустила вашего венчания. Ах, тётя Полли, как чудесно, что вы приехали сюда и поженились у моей постели и я могла всё видеть! Ты всегда придумаешь, как доставить радость!

Говорят, что очень скоро я вернусь домой. Я хотела бы весь путь пройти пешком. И прошла бы. Я думаю, что никогда больше не захочу ни на чём ездить. Это будет так приятно– просто ходить. О, я так рада! Я рада всему. Я даже рада теперь, что некоторое время не могла ходить, потому что иначе никогда-никогда не узнаешь, какая совершенно замечательная вещь – ноги, такие, которые ходят, разумеется. Завтра я собираюсь пройти восемь шагов.

С любовью ко всем.

Поллианна

жүктеу/скачать 0.79 Mb.

Достарыңызбен бөлісу: