«И если есть те, кто приходит к тебе - найдутся и те, кто придет за тобой»26

25. «И если есть те, кто приходит к тебе - найдутся и те, кто придет за тобой»²⁶

Гул, между тем, немного стих, сменившись звуком звонкого молодого голоса. Странно - отдельные слова вполне можно было разобрать... Катце остановился, повертел головой и осторожно прошел пару шагов по коридору. Звук... Такое чувство, что он идет сюда прямо из зала по воздуховодам - Катце приходилось встречать такие причуды акустики. Еще шаг - и мелодичные переливы зазвучали совсем близко и отчетливо. Странно как... он ожидал услышать очередной "бум-бум-бум", преследовавший его за время сидения в подвале клуба - но звезды сегодняшнего вечера использовали старомодную гитару, какую Катце доселе слышать только на записи. Он не удержался и прошел туда-сюда по коридору в поисках места, где будет лучше слышно... Нашел и замер, пропуская через себя слова песни...

...В твоих глазах отблески слез,

И острые иглы вины.

Сегодня ты мне в подарок принес

Легкий призрак весны,

И я хлебнул надежды зелье,

Себе осмелясь что-то обещать...

Ты ветерком звенел весенним,

И я молился о спасенье

Всех тех, кого не думал я прощать²⁷.

Скажи, о чем же думал ты в этот день?

Мой ангел,

О чем ты думал в эти доли секунд?..

Я понял - это была твоя месть,

За то, что тебя я любил

Слишком мало...
Катце стоял в темноте, привалившись к стене коридора, и уже не пытался сделать вид, что слова песни его совсем - совсем-совсем - не задевают. Это было слишком неожиданно... слишком - верно, чтобы не задеть...
Мой ангел,

Скажи, о чем же думал ты в этот день?

Мой ангел,

О чем ты думал в эти доли секунд?..

Я понял - это была твоя месть,

За то, что я вспомнил тебя

Слишком поздно...
Грохнула, открываясь, дверь над лестницей - и Катце настороженно замер, готовясь, если что, ретироваться или дать отпор... но это опять был Сид, мрачный, как грозовая туча.

- Она здесь, - без предисловия начал он.

- Одна? - без особого интереса произнес рыжий.

- Кажется, да... и ребята пока никакой слежки не заметили. Решай, только быстро: будешь ты с ней говорить или нет?..

Катце чуть прищурился, глядя в глаза Сида.

- Хорошо. Буду.

***

- Никки, может, тебе не нужно столько пить (на задании)?

- Слуш! Глянь! Вон там - это сам Бизон идет (внимание, что-то происходит!)?

- Ну! Прямо волнорез какой-то (но Кольту - на один чих будет...)!

И уже без слов, одними глазами: будь на чеку! Кажется, наживка проглочена, ждем выхода Дженты...

***

Для встречи Сид выделил ему очередную свою комнату с черным ходом - сразу виден настоящий монгрел, он если уж окопается - то окопается по полной... Катце прошелся туда-сюда, запоминая расположение предметов и на всякий случай просчитывая путь скоростного отступления к потайной дверце. Он собирался уходить сразу после разговора с настойчивой искательницей - сложно удержаться от соблазна получить еще сколько-нибудь информации к размышлению, а дама итак создала ему кучу проблем, всполошив пол-Цереса вестью о возвращении Одиночки... Что ж это за чудо такое - от кого? Откуда? Нежная красавица - кто пошлет такую охотится на старого фурнитура??

Она вошла, не торопясь, притворила за собой дверь и остановилась, разглядывая сидящего в кресле мужчину. Из-под темного капюшона загадочно сверкнули большие глаза. Катце, впрочем, тоже не остался в долго, пристально и холодно глядя на гостью. Такая маленькая - ему стоять в ее присутствии стыдно будет, девчонка едва ли ему дотянется даже до середины груди...

Видимо, удовлетворившись результатами осмотра, гостья выбралась из курки и откинула капюшон... и Катце мысленно присвистнул. Ему стало намного понятнее, почему появление этой загадочной гостьи всполошило весь Церес. Девушка была не просто хороша - она была изумительно, дивно прекрасна; прекрасна настолько, что даже Катце, встреть он ее в более обычных обстоятельствах где-нибудь в Мидасе, едва ли смог бы не остановиться и не обернуться ей вслед (остановиться, обернуться, мысленно фыркнуть наивности некоторых фурнитуров с давно истекшим сроком годности - и добавить еще один пункт в список тех волшебных вещей, которых у него никогда не будет... просто потому, что не будет никогда). И, пожалуй, притягательность ее заключалась не только во внешности... Катце очень хорошо знал Амой и не мог не чувствовать, насколько сильно его визави не походит ни на одну женщину, виденную им раньше. Не монгрелка - слишком ухоженная и утонченная; не мидасская гражданка - слишком много в ней естественности и энергии, и уж точно не пет - у петов не бывает такого открытого гордого взгляда. На кого-то она все-таки похожа, только вот... на кого...

- Так ты и есть Ред? - спокойно спросила гостья, присаживаясь напротив.

- Возможно, я он и есть, - пожал плечами Катце. - А возможно, нет.

- Разумно, - одобрила девушка. - Я бы тоже не стала открывать карты, и, скорее всего, прислала бы на переговоры посредника... Что ж, я буду говорить с тобой так, как будто ты - это он.

- Не возражаю.

- В таком случае я - допустим, Анжи. У меня есть к тебе дело, Red. Серьезное дело.

- Давайте не будем долго ходить вокруг да около. В двух словах: что тебе от меня нужно?

Девушка на минуту задумалась, разглядывая собеседника из-под длинных ресниц. А потом потянулась и сняла с шеи изящный кулон – явно очень дорогой, штучной работы. Мгновением позже Катце понял, что это – замаскированный хранитель информации.

- Здесь все. Данные обо мне, о моей семье, о нашей проблеме, и способ со мной связаться. У тебя будет время, чтобы проверить информацию и убедиться, что тебя не обманывают.

- Логично… - интересно, можно ли вмонтировать что-нибудь эдакое – например, маячок для слежки – в такую миниатюрную игрушку? Катце спрятал кулон – лучше всего оставить его где-то у Сида и потом разобраться…

- Так я могу идти? Или непременно должна умереть за то, что видела Великого? – изогнула бровь Анжи.

- Я немного эстет и не подниму руки на такое совершенство.

- Это сарказм? Ну что ж… удачи.

...Она уже шагнула к двери и потянула тяжелую створку на себя, как вдруг замерла и отпрянула.

- Это твои дружки стоят там на лестнице??

Поведение и интонации девушки мигом изменились - в них чувствовались подозрительность и напряжение. Катце вопросительно изогнул бровь:

- Что такое?

- Там люди, - уже спокойнее отозвалась Анжи, отступая от двери. - Много. На лестничной площадке стоят.

Катце поднялся, осторожно приоткрыл дверь и выглянул в щелку. Насколько он мог видеть, на лестнице, спускающейся к ближнему концу коридора, и впрямь стояла группа людей, но сколько их, отсюда не было видно...

- Парни! Там какой-то свет!!

Чертыхнувшись мысленно, Катце бесшумно притворил дверь. Обернулся к девушке - та стояла, очень напряженная, посреди комнаты, и вертела в руках пульт - видимо, думала, какую команду отдать андроиду.

- Парни! Я вам клянусь - эта баба где-то здесь!

"Это не люди Сида, - мрачно подумал Катце. - Но кто? Как они сюда вообще попали?"

- А можт она с Бизоном? - долетел из-за двери второй голос. - Можт, свалим, пока не поздно?

- Ты че сдурел - "свалим"! Да такой девки ты даже в пореве больше не увидишь! А Бизон давно в зале. Бы-ыстрый...

- Мы же так... посмотреть... спросить, не надо ле девушке чего... Эй, красотка!! Где ты? Выходи...

- Не дождетесь... - одними губами произнесла Анжи, быстро вводя что-то на пульте.

- Стой! - Катце метнулся к ней и перехватил руку. А потом как можно более тихо и быстро произнес: - Здесь есть другой выход. Попадем на улицу сразу за баром; у тебя машина далеко?

- В двух кварталах, - девушка, кажется, пришла в себя и отступила следом за Катце к дальней стене. - Я сейчас дам команду дроиду, чтобы ехал сюда.

- Вот и славно, - весь план летел к чертям, зато появлялась возможность посмотреть на нежданную помощницу в экстренной ситуации. И поговорить с ней немного иначе... Дверь наконец подалась, и очень вовремя - по коридору уже громыхали шаги.

- Парни! Там что-то шуршит - вот за той дверью!

- Давай! - Катце втолкнул девушку в проход и покрепче сжал рукоять оружия.

В ту же минуту со стороны коридора раздался громкий звук, как будто что-то лопнуло, и дверь отлетела в сторону. Катце еще успел разглядеть ворвавшегося внутрь с нечеловеческой скоростью черноволосого типа - когда где-то в районе затылка вдруг взорвалась маленькая молния, швырнув его на колени, и потом и вовсе погасив сознание.

...Джента с трудом разжала пальцы, лежавшие на пульте - помимо всего прочего, туда был встроен маленький однозарядный парализатор. И быстро выхватила бластер, выпавший из ослабевших пальцев рыжего.

- Кольт? Как вы?

- Все ок; он показал тебе, где второй выход?

- Он здесь, - Арджента уже стояла у проема с бластером на изготовку. - Надо уходить, и быстро!

- Ясно. Прикрывай. Нико, помоги тащить клиента!

- Мыш, передай Вальтеру, чтобы подъехал к бару со стороны задней улицы; а Райз пусть снимается с поста - в другой раз музыку послушает!

- Не вопрос, двигаем... а хороший был концерт!