"И ты не видишь тонких пальцев, что бьют по клавишам Судьбы..."32

30. "И ты не видишь тонких пальцев, что бьют по клавишам Судьбы..."³²

Алан уронил голову на сцепленные пальцы и в десятитысячный раз прокрутил в голове все, что увидел и узнал.

...Идея использовать монгрела Катце как приманку, наживку для предполагаемых заговорщиков не очень нравилась Алану - ему не хотелось выпускать из рук такой ценный (и доставшийся таким трудом) источник информации. Однако план был составлен и приведен в исполнение - они остро нуждались в новых данных, в какой-то реакции с той стороны. Разумеется, наивно было бы рассчитывать, что, оставив пленника в Лаборатории Коррекции, можно получить его обратно. Алан предполагал, что, если рыжий хакер представляет какую-то ценность для Консула и его людей, но при этом не сотрудничает с ними – для них логичнее всего будет допросить его прямо в Лаборатории. Разумеется, это был далеко не единственный вариант развития событий – но и любой другой из них мог подтвердить или опровергнуть несколько гипотез происходящего, выдвинутых Аланом и его людьми.

Получив задание, техники полночи пробились над изготовлением жучков-камер, способных видеть даже "невидимого" монгрела. В итоге была использована миниатюрная разработка федеральных коллег, вышедшая из употребления лет эдак двести назад - на нее загадочная болезнь слепоты не действовала. Техники поставили старые камеры на новую основу, позволявшую установить их в нужном месте буквально за секунды, и соорудили портативные передатчики сигнала, которые также надо было разбросать по Институту. Именно этим и занимались люди Салта, пока он беседовал со Старшим нейрокорректором и передавал ему пленника.

Все получилось как нельзя лучше. Алану удалось пронаблюдать все три акта драмы, развернувшейся в Лаборатории Нейрокоррекции. И чем дальше он смотрел, тем больше мрачнел...

На первый взгляд картина выходила просто чудесная. Первый Консул вкупе со Старшим Нейрокорректором замешаны в заговоре, они используют свою власть и влияние в личных целях и заставляют исполнять их волю других представителей элиты. Запись разговора из Лаборатории вместе с файлом Катце обеспечивали обоим фигурантам превеселое время в кресле нейрокоррекции - уже в качестве пациентов. И все-таки что-то тут чудовищно не сходилось...

Алан уже по-настоящему схватился за голову. Бредовость происходящего не укладывалась ни в какие рамки. Даже если Консул и впрямь планирует свержение Юпитер и использует для сокрытия своих планов ту же технологию, что делала Катце неуловимым для камер - нельзя же быть до такой степени беспечным! Алан бы на его месте как минимум вывернул упрямого монгрела наизнанку до упора - чтобы точно знать, кто, когда и где видел секретный файл и где находятся все его копии. Проклятье, как же жаль рыжего... Консул вот так запросто отправил на тот свет самую большую загадку амойской виртуальной вселенной. А сколько бы еще знаний и пользы этот стойкий оловянный солдатик мог бы принести Амой...

Так все же почему от него решили избавиться? Боялись, что он может раскрыть еще кому-то... ну например, все тот же секрет невидимости? Это возможно. Но - не более того. Что все-таки стоит за всем этим? О чем Алан пока не знает - или не догадывается?..

От размышлений его отвлек сигнал комма. Приоритетный уровень важности вызова... В общем, Алан итак знал, кто хочет с ним поговорить.

- Добрый вечер, Консул.

- Алан. Любопытно, вы вообще спите? Впрочем, я ожидал застать вас "на посту"...

- Взаимно. Я вас слушаю.

- Вы все знаете...

- Не хочу вас расстраивать - но все не знает даже Юпитер.

- К чему эти игры? Я о файле. Едва ли вы не изучили его уже вдоль и поперек. Ну как, впечатляет?

- Не слишком, - максимально равнодушным тоном отозвался Алан. - Будь у меня те же данные и те же цели - план был бы значительно лучше.

- Вот как... - задумчиво произнес глубокий голос Гэла. - Что ж, думаю, вы не откажитесь встретится и обсудить это лично.

- А если - откажусь? Признайтесь - во что вы играете, Консул? Что мешает мне прямо сейчас переправить все данные Юпитер? Даже если вы сможете каким-нибудь образом перекрыть мне прямой канал связи с Ней - избежать передачи файла все равно невозможно.

- Но вы же должны понимать, что я предусмотрел и это, - усмехнулся собеседник. - А мешает отправить файл Юпитер вам простое любопытство и уязвленное самолюбие талантливого разведчика - как это так, не разгадать до конца столь преступный план?.. И именно поэтому вы придете на встречу. Завтра, в семь часов вечера, у развалин Дана Бан. Можете измышлять любые хитроумные замыслы до этого срока. До встречи, Салт!

Алан посмотрел на погасший экранчик комма и опустил взгляд. Вот так значит, да?..

Я, кажется, начинаю понимать.

Вырабатывать альтернативную гипотезу. Правда, она так же непроверяема на имеющихся данных, как и основная - зато куда логичнее.

...Итак кому - кому может быть выгодна ситуация, если файл все же попадет к Юпитер?.. Что за этим последует? Разоблачение преступного Консула - это то, что напрашивается на первый взгляд. Чистка рядов среди высшей элиты. Резкое ужесточение надзора и контроля. Возможно даже полное изменение формы правления на Амой - но по-прежнему под верховной властью в лице Юпитер.

Так кому?

Понимаешь теперь, какой выбор намерен предложить тебе господин Консул? Или сдать всех и стать самым главным цербером при новой системе - или присоединиться к заговору и способствовать становлению какой-нибудь "новой Амой". И как ни страшно себе в этом признаться - это не такой простой выбор, как кажется на первый взгляд...

Господин Ам, а не на этом ли самом вас поймали? Не предлагали ли вам так же выбор, сделать который было просто невозможно? И значит ли это, что меня, как и вас, ждет скорая гибель в случае отказа? Но как это можно осуществить?? Схема передачи файла Юпитер уже разработана и будет активирована в случае моей смерти. Нужно разом уничтожить всю АЦИ, чтобы не допустить этого. Или я все-таки чего-то не вижу?

Думай, Алан. Думай. Думай. От того, сможешь ли ты до конца решить эту загадку, зависит теперь куда больше, чем даже будущее твоей организации...